Law of the Ombudsman of the RepublicLey de la Defensoría de los Habitantes de la República

The Ombudsman's Office of the Republic (Defensoría de los Habitantes de la República) is the body responsible for protecting the rights and interests of the inhabitants.

This body shall ensure that the functioning of the public sector conforms to morality, justice, the Political Constitution, the laws, the agreements, treaties, pacts signed by the Government, and the general principles of law. Furthermore, it must promote and disseminate the rights of the inhabitants.

(Thus reformed by Article 2 of Law No. 7423 of July 18 of 1994)

The Ombudsman's Office of the Republic is attached to the Legislative Branch and performs its activities with functional, administrative, and criteria independence.

The Legislative Assembly shall annually evaluate the functioning of the Institution, through the report presented by that official, which shall be heard and discussed in the chapter established in the Regulations of Order, Direction, and Internal Discipline of the Legislative Assembly.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of the Law No. 7423 of July 18, 1994)

ORGANIZATION

ELECTION

The Legislative Assembly shall appoint the Ombudsman of the Republic (Defensor de los Habitantes de la República), for a period of four years, by an absolute majority of the deputies present. The Ombudsman may be reelected only for one new period.

A Costa Rican person may be appointed as ombudsman (defensor o defensora) of the inhabitants of the Republic, who is in the exercise of their civil and political rights, is over thirty years old, with recognized moral and professional standing.

However, persons who hold or have held the position of deputy (diputado o diputada) during the same constitutional period in which the appointment is made may not be appointed as ombudsman of the inhabitants or deputy ombudsman (defensor adjunto o defensora adjunta).

The Legislative Assembly shall designate a special commission that will analyze the credentials of the persons who opt for the position of ombudsman of the Republic, in accordance with what is prescribed in the Regulations of Order, Direction, and Internal Discipline of the Legislative Assembly." (Thus reformed by the single article of Law No. 9267 of August 19, 2014)

The Ombudsman of the Republic must take the oath provided for in Article 194 of the Political Constitution, before the Plenary of the Assembly.

CESSATION

The Ombudsman of the Republic shall cease in their functions for any of the following causes:

• a)Resignation from their post.
• b)Death or supervening incapacity.
• c)Notorious negligence or for serious violations of the legal system in the fulfillment of the duties of their post.

ch) Incurrence in any of the incompatibilities provided for in this Law.

• d)Having been convicted, by final judgment, for a willful crime.

1.- The Legislative Assembly must declare the position of Ombudsman of the Republic vacant when one of the causes provided for in subsections a), b), ch), and d) of the previous article occurs.

2.- In the case of subsection c) of the previous article, the President shall appoint a Commission that shall give a hearing to the Ombudsman of the Republic and shall report to the Legislative Assembly the result of the investigation, within fifteen business days.

The appointment of the Ombudsman of the Republic must be made within the month prior to the expiration of their term or upon the vacancy of the position.

INCOMPATIBILITIES

1.- The position of Ombudsman of the Republic is incompatible with any other public or private position, which does not involve university teaching or research.

2.- The Ombudsman of the Republic must resign from any position incompatible with their function, within ten days following their appointment and before their swearing-in.

3.- No official of the Ombudsman's Office of the Republic may participate in partisan political activities.

4.- The Ombudsman of the Republic may not practice liberal professions outside of their position, except in strictly personal matters, those of their spouse, siblings, ascendants, and descendants up to the third degree of consanguinity or affinity, unless there is impediment due to the existence of a direct or indirect interest of the Ombudsman's Office of the Republic itself.

The prohibition in subsection 4) of this article extends only to the professional servants who hold professional positions in the Ombudsman's Office of the Republic. These officials shall be economically compensated on a percentage basis of their base salary. The percentages to be paid to compensate the prohibition are: thirty percent (30%) for those holding a bachelor's degree (licenciatura) or higher, and fifteen percent (15%) for university graduates (bachilleres universitarios).

(Thus reformed the previous paragraph by Article 3 of Title III of the Law for the Strengthening of Public Finances, No. 9635 of December 3, 2018, which added subsection 57 m) to the Public Administration Salary Law, No. 2166 of October 9, 1957) The violation of the preceding incompatibilities and prohibitions by the servants mentioned in this article shall constitute a serious fault of the servant and shall give rise to their dismissal for just cause.

(Thus reformed by the single article of Law No. 7741 of December 19, 1997)

DEPUTY AND SPECIAL OMBUDSMEN

1.- The Legislative Assembly shall appoint the Deputy Ombudsman (Defensor Adjunto), from a list of three candidates proposed by the Ombudsman of the Republic, no later than one month after the latter's appointment. The Deputy Ombudsman must meet the same requirements demanded for the head.

Likewise, they shall be subject to the provisions for the Ombudsman of the Republic in Articles 2, 4, 6, and 9 of this Law.

2.- This official shall be a direct collaborator of the Ombudsman of the Republic; they shall fulfill the functions assigned to them by the latter and shall substitute them in their temporary absences.

The Ombudsman's Office of the Republic shall have an Ombudsman's Office for the protection of the elderly (persona adulta mayor) and the special organs necessary for the fulfillment of its attributions and competencies. The Ombudsman's Office for the protection of the elderly must be open twenty-four hours a day, every day of the year, and shall be responsible for ensuring non-discrimination and the requirement of preferential treatment for the elderly in State institutions and in the provision of public services, as well as any other situation or complaint related to this sector of the population.

(Thus reformed by Article 69 of Law No. 7935 of October 25, 1999).

FUNCTIONING

COMPETENCE

1.- Without prejudice to the constitutional and legal powers of the jurisdictional organs of the Judicial Branch, the Ombudsman's Office of the Republic may initiate, ex officio or at the request of a party, any investigation leading to the clarification of material actions, acts, or omissions of the administrative activity of the public sector. However, it cannot intervene, in any way, with respect to the resolutions of the Supreme Electoral Tribunal in electoral matters.

2.- The Ombudsman of the Republic, the Deputy Ombudsman, or their delegates may inspect public offices without prior notice and require from them all documentation and information necessary for the fulfillment of their functions; which shall be provided to them at no cost.

3.- Public officials, summoned by the Ombudsman's Office of the Republic, must appear personally, on the day and time indicated; if they fail to appear, they may be compelled to appear by means of the Public Force, except in cases of legitimate impediment. Officials who enjoy immunity are excepted.

4.- When the Ombudsman's Office of the Republic learns, by any means, of an administrative irregularity attributed to any organ of the Judicial Branch or its servants, it shall communicate it to the Supreme Court of Justice or the Judicial Inspection.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

The Ombudsman's Office of the Republic, on its own initiative or at the request of the interested party, may file any type of jurisdictional or administrative actions provided for in the legal system.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

1.- The intervention of the Ombudsman's Office of the Republic does not substitute the acts, material actions, or omissions of the administrative activity of the public sector; rather, its competencies are, for all purposes, for legality control.

2.- If in the exercise of its functions, the Ombudsman's Office of the Republic becomes aware of the illegality or arbitrariness of an action, it must recommend and warn the respective organ of the corresponding rectification, under the legal warnings. But if it considers that the act may constitute a crime, it must denounce it before the Public Prosecutor's Office.

3.- The unjustified non-compliance with the recommendations of the Ombudsman's Office of the Republic may be the subject of a reprimand for the official who fails to comply, or, in case of repeated non-compliance, a recommendation for suspension or dismissal, without prejudice to the provisions of the second paragraph of this article.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

The Ombudsman of the Republic must render, annually, to the Legislative Assembly, a written report, in the first week of June, on the fulfillment of their labors. And in the last week of June, they must appear before the Legislative Assembly to orally defend their report.

PROCEDURE

Any interested natural or legal person, without any exception, may address the Ombudsman's Office of the Republic.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

1.- The intervention before the Ombudsman's Office of the Republic shall be requested at no cost and without special formalities, verbally or in writing. However, the claimant must indicate their exact name, qualifications, and address.

2.- The intervention of the Ombudsman's Office of the Republic must occur within one year, counted from the moment the interested party became aware of the facts. Nonetheless, it shall have broad discretion to accept claims or complaints even outside this period if, in its judgment, it deems its intervention necessary.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

The Ombudsman's Office of the Republic shall register the complaints filed with it and acknowledge receipt of them. In case of rejection, this shall be done by a reasoned act and the complainant shall be guided on the appropriate avenues to claim their rights, if deemed necessary.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

1.- The filing of complaints before the Ombudsman's Office of the Republic does not interrupt or suspend administrative or judicial deadlines.

2.- The Ombudsman's Office of the Republic may not hear complaints on which a judicial resolution is pending. It shall suspend its action if the interested party files a lawsuit or an appeal before the Courts of Justice regarding the same object of the complaint, which shall not, however, impede the investigation of the general problems raised in the complaints filed.

3.- The actions of the Judicial Investigation Agency (Organismo de Investigación Judicial), regarding the human rights of citizens, shall be subject to the action of the Ombudsman's Office of the Republic. In these cases, the Ombudsman's Office of the Republic shall limit itself to informing the Supreme Court of Justice of its investigations and conclusions, which shall decide accordingly.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

Once the complaint is admitted, the Ombudsman's Office of the Republic shall initiate the investigation it deems appropriate, which must be summary and informal.

In any case, it shall notify the act admitting it to the corresponding administrative office, so that its head and the denounced official obligatorily submit the respective report within a peremptory period of five business days. The official may appear before the Ombudsman's Office of the Republic to offer the exculpatory evidence they deem pertinent and formulate the appropriate allegations; a record of everything shall be kept in a file (expediente) created for this purpose.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

The Ombudsman's Office of the Republic shall definitely decide the matters submitted to its knowledge, within two months from the filing of the complaint or request.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994) The habeas corpus remedy (recurso de hábeas corpus) must be filed within twelve hours of the moment it became aware of the facts that warrant it.

The unconstitutionality remedies (recursos de inconstitucionalidad) must be filed within fifteen days of the moment it became aware of the facts that warrant them.

The amparo remedy (recurso de amparo) shall be filed within five days of the moment it became aware of the facts that warrant it.

Against the decisions, actions, and reports of the Ombudsman's Office of the Republic, only a reconsideration appeal (recurso de reconsideración) shall be admissible, within eight business days after notification.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

The Ombudsman's Office of the Republic shall notify the interested party, the official, the corresponding authority or administrative office, of the result of its investigations and the decisions adopted within its competence. The respective notification shall be made by a competent official, who shall have the position of notifier (notificador), for all purposes, and must keep a registry book in which a record of all proceedings carried out shall be kept.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

OBLIGATIONS OF PUBLIC ORGANS AND SANCTIONS

1.- Public organs are obliged to preferentially collaborate with the Ombudsman's Office of the Republic in its investigations and, in general, to provide it all facilities for the thorough performance of its functions.

2.- In accordance with the legal system, the Ombudsman's Office of the Republic may not be denied access to any file, documentation, or administrative information, except to State secrets and documents that are confidential, in accordance with the law.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

Correspondence and communications directed to the Ombudsman's Office of the Republic, especially telephone conversations made from detention, internment, or custody centers, cannot be subject to censorship or interference.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

The refusal of an official or their superiors to answer or send the documentation required by the Ombudsman's Office of the Republic, or the existence of any material act or any action or omission that hinders the functions of the latter, shall cause the official or officials to incur the crime of disobedience. In such cases, the Ombudsman's Office of the Republic shall give immediate account to the hierarchical superior of that official and to the Public Prosecutor's Office.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

When the Ombudsman's Office of the Republic learns of conduct or allegedly criminal acts, it shall bring it to the attention of the Public Prosecutor's Office.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

The violation of constitutional rights, whether or not it constitutes a crime, shall also constitute an infraction of the duties of the service relationship of the official who incurs it. In that case, the Ombudsman’s Office shall recommend the corresponding actions.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

FINAL PROVISIONS SINGLE CHAPTER

The financing of the Ombudsman's Office of the Republic shall be included in the Budget of the Legislative Branch.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

The Ombudsman's Office of the Republic is not obliged to supply fiscal stamps and shall enjoy postal, radiographic, and telegraphic franking privilege, when so justified by the exercise of its functions.

(Thus reformed the name of the body by Article 3 of Law No. 7423 of July 18, 1994)

The Executive Branch shall regulate this Law, within three months following the appointment of the First Ombudsman of the Republic.

This Law repeals any other general or special law that opposes it.

It becomes effective three months after its publication.

SINGLE CHAPTER

The personnel of the Executive Branch currently dedicated to the protection of the inhabitants' rights against violations caused by the administrative activity of the public sector, may transfer, with all acquired rights, to the service of the Ombudsman's Office of the Republic, starting May 1, 1994.

The appointment of the Ombudsman of the Republic shall be made within forty-five business days following the publication of this Law.

From the effectiveness of this Law, the Legislative Assembly shall take the necessary measures for the proper functioning of the body being created.

La Defensoría de los Habitantes de la República es el órgano encargado de proteger los derechos y los intereses de los habitantes.

Este órgano velará porque el funcionamiento del sector público se ajuste a la moral, la justicia, la Constitución Política, las leyes, los convenios, los tratados, los pactos suscritos por el Gobierno y los principios generales del Derecho. Además, deberá promocionar y divulgar los derechos de los habitantes.

(Así reformado por el artículo 2 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

La Defensoría de los Habitantes de la República está adscrita al Poder Legislativo y desempeña sus actividades con independencia funcional, administrativa y de criterio.

La Asamblea Legislativa evaluará, anualmente, el funcionamiento de la Institución, mediante el informe presentado por ese funcionario, el cual se conocerá y discutirá en el capítulo que se establezca en el Reglamento de Orden, Dirección y Disciplina Interior de la Asamblea Legislativa.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

ORGANIZACION

ELECCION

La Asamblea Legislativa nombrará al Defensor de los Habitantes de la República, por un período de cuatro años, mediante mayoría absoluta de los diputados presentes. El Defensor podrá ser reelegido únicamente por un nuevo período.

Podrá ser nombrada defensor o defensora de los habitantes de la República, la persona costarricense que se encuentre en el ejercicio de sus derechos civiles y políticos, que sea mayor de treinta años, con solvencia moral y profesional de prestigio reconocidos.

Sin embargo, no podrán ser nombradas defensor o defensora de los habitantes o defensor adjunto o defensora adjunta las personas que ejerzan o hayan ejercido el cargo de diputado o diputada durante el mismo período constitucional en el que se realice el nombramiento.

La Asamblea Legislativa designará una comisión especial que analizará los atestados de las personas que opten por el puesto de defensor o defensora de los habitantes de la República, de conformidad con lo que prescriba el Reglamento de Orden, Dirección y Disciplina Interior de la Asamblea Legislativa." (Así reformado por el artículo único de la ley N° 9267 del 19 de agosto del 2014)

El Defensor de los Habitantes de la República debe rendir, el juramento previsto en el artículo 194 de la Constitución Política, ante el Plenario de la Asamblea.

CESACION

El Defensor de los Habitantes de la República cesará en sus funciones, por cualquiera de las siguientes causales:

• a)Renuncia a su cargo.
• b)Muerte o incapacidad sobreviniente.
• c)Negligencia notoria o por violaciones graves al ordenamiento jurídico en el cumplimiento de los deberes de su cargo.

ch) Incurrimiento en cualquiera de las incompatibilidades previstas en esta Ley.

• d)Haber sido condenado, en sentencia firme, por delito doloso.

1.- La Asamblea Legislativa debe declarar vacante el cargo de Defensor de los Habitantes de la República, cuando se presente una de las causales previstas en los incisos a), b), ch) y d) del artículo anterior.

2.- En el caso del inciso c) del artículo anterior, el Presidente nombrará una Comisión que le dará audiencia al Defensor de los Habitantes de la República e informará a la Asamblea Legislativa, el resultado de la investigación, en el término de quince días hábiles.

El nombramiento del Defensor de los Habitantes de la República debe hacerse dentro del mes anterior al vencimiento de su período o a partir de la vacante del cargo.

INCOMPATIBILIDADES

1.- El cargo de Defensor de los Habitantes de la República es incompatible con cualquier otro cargo, público o privado, que no sea docencia o la investigación universitarias.

2.- El Defensor de los Habitantes de la República debe renunciar a todo cargo incompatible con su función, dentro del término de los diezdías siguientes a su nombramiento y antes de su juramentación.

3.- Ningún funcionario de la Defensoría de los Habitantes de la República, podrá participar en actividades político-partidista.

4.- El Defensor de los Habitantes de la República no podrá ejercer profesiones liberales fuera del cargo, salvo en asuntos estrictamente personales, los de su cónyuge, hermanos, ascendientes y descendienteshasta el tercer grado de consanguinidad o afinidad, excepto que haya impedimento por la existencia de un interés directo o indirecto de la propia Defensoría de los Habitantes de la República.

La prohibición del inciso 4) de este artículo se extiende solamente a los servidores profesionales que ocupen plazas de profesional en la Defensoría de los Habitantes. A estos funcionarios se les compensará económicamente de manera porcentual sobre su salario base. Los porcentajes que se pagarán para compensar la prohibición son: un treinta por ciento (30%) para los que ostenten el grado de licenciatura u otro superior y un quince por ciento (15%) para los bachilleres universitarios.

(Así reformado el párrafo anterior por el artículo 3° del título III de la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas, N° 9635 del 3 de diciembre de 2018, que adicionó el numeral 57 aparte m) a la Ley de Salarios de la Administración Publica, N° 2166 del 9 de octubre de 1957) La violación de las incompatibilidades y prohibiciones anteriores por parte de los servidores mencionados en este artículo, constituirá una falta grave del servidor y dará lugar a su destitución por justa causa.

(Así reformado por el artículo único de la ley No.7741 de 19 de diciembre de 1997)

DEFENSOR ADJUNTO Y ESPECIALES

1.- La Asamblea Legislativa nombrará al Defensor Adjunto, de una lista de tres candidatos propuestos por el Defensor de los Habitantes, a más tardar un mes después del nombramiento de éste. El Defensor Adjunto debe reunir los mismos requisitos exigidos para el titular.

Asimismo, estará sujeto a lo dispuesto para el Defensor de los Habitantes de la República en los artículos 2, 4, 6 y 9 de la presente Ley.

2.- Este funcionario será colaborador directo del Defensor de los Habitantes de la República; cumplirá las funciones que éste le asigne y lo sustituirá en sus ausencias temporales.

La Defensoría de los Habitantes de la República contará con una Defensoría para la protección de la persona adulta mayor y con los órganos especiales necesarios para el cumplimiento de sus atribuciones y competencias. La Defensoría para la protección de la persona adulta mayor deberá estar abierta las veinticuatro horas del día, todos los días del año, y será la encargada de velar por la no discriminación y la exigencia de trato preferencial para las personas adultas mayores en las instituciones del Estado y en la prestación de los servicios públicos, así como de cualquier otra situación o queja relativa a este sector de la población.

(Así reformado por el artículo 69 de la Ley No. 7935 de 25 de octubre de 1999).

FUNCIONAMIENTO

COMPETENCIA

1.- Sin perjuicio de las potestades constitucionales y legales de los órganos juridiccionales del Poder Judicial, la Defensoría de los Habitantes de la República puede iniciar, de oficio o a petición de parte, cualquier investigación que conduzca al esclarecimiento de las actuaciones materiales, de los actos u omisiones de la actividad administrativa del sector público. Sin embargo, no puede intervenir, en forma alguna, respecto de las resoluciones del Tribunal Supremo de Elecciones en materia electoral.

2.- El Defensor de los Habitantes de la República, el Defensor Adjunto o sus delegados podrán inspeccionar las oficinas públicas, sin previo aviso y requerir de ellas toda la documentación y la información necesarias para el cumplimiento de sus funciones; las cuales les serán suministradas sin costo alguno.

3.- Los funcionarios públicos, citados por la Defensoría de los Habitantes de la República deben comparecer personalmente, el día y la hora señalados; si no se presentaren podrán ser obligados a comparecer por medio de la Fuerza Pública, salvo en los casos de legítimo impedimento. Se exceptúan los funcionarios que gozan de inmunidad.

4.- Cuando la Defensoría de los Habitantes de la República conozca, por cualquier medio, una irregularidad de tipo administrativo que se atribuya a algún órgano del Poder Judicial o a sus servidores, se la comunicará a la Corte Suprema de Justicia o a la Inspección Judicial.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

República.

La Defensoría de los Habitantes de la República, por iniciativa propia o a solicitud del interesado, podrá interponer cualquier tipo de acciones juridiccionales o administrativas previstas en el ordenamiento jurídico.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

1.- La intervención de la Defensoría de los Habitantes de la República no sustituye los actos, las actuaciones materiales ni las omisiones de la actividad administrativa del sector público, sino que sus competencias son, para todos los efectos, de control de legalidad.

2.- Si en el ejercicio de sus funciones, la Defensoría de los Habitantes de la República llega a tener conocimiento de la ilegalidad o arbitrariedad de una acción, debe recomendar y prevenir al órgano respectivo, la rectificación correspondiente, bajo los apercibimientos de ley. Pero si considera que el hecho puede constituir delito, debe denunciarlo ante el Ministerio Público.

3.- El no acatamiento injustificado de las recomendaciones de la Defensoría de los Habitantes de la República, puede ser objeto de una amonestación para el funcionario que las incumpla o, en caso de incumplimiento reiterado, de una recomendación de suspensión o despido, sin perjuicio de lo señalado en el párrafo segundo de este artículo.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

El Defensor de los Habitantes de la República debe rendir, anualmente, a la Asamblea Legislativa, un informe escrito, en la primera semana de junio, sobre el cumplimiento de sus labores. Y en la última semana de junio, debe comparecer ante la Asamblea Legislativa, para defender oralmente su informe.

PROCEDIMIENTO

Toda persona física o jurídica interesada, sin excepción alguna, puede dirigirse a la Defensoría de los Habitantes de la República.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

1.- La intervención ante la Defensoría de los Habitantes de la República se solicitará sin costo alguno y sin formalidades especiales, de modo verbal o escrito. Sin embargo, el reclamante debe indicar su nombre, sus calidades y su domicilio exactos.

2.- La intervención de la Defensoría de los Habitantes de la República debe darse dentro del plazo de un año, contado a partir del momento en que el interesado tuvo conocimiento de los hechos. No obstante, tendrá amplia discrecionalidad para aceptar reclamos o quejas aun fuera de ese plazo si, a su juicio, considera necesaria su intervención.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

La Defensoría de los Habitantes de la República registrará las quejas que se le formulen y acusará recibo de ellas. En caso de rechazo, este se hará por acto motivado y se orientará al quejoso sobre las vías oportunas para reclamar sus derechos, si lo considera necesario.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

1.- La interposición de quejas ante la Defensoría de los Habitantes de la República no interrumpe ni suspende los plazos administrativos ni los judiciales.

2.- La Defensoría de los Habitantes de la República no podrá conocer las quejas sobre las cuales esté pendiente una resolución judicial.

Suspenderá su actuación, si el interesado interpone, ante los Tribunales de Justicia, una demanda o un recurso respecto del mismo objeto de la queja, lo cual no impedirá, sin embargo, la investigación sobre los problemas generales planteados en las quejas presentadas.

3.- Serán materia de la actuación de la Defensoría de los Habitantes de la República, las actuaciones del Organismo de Investigación Judicial, en cuanto a los derechos humanos de los ciudadanos. En estos casos, la Defensoría de los Habitantes de la República se limitará a informar sobre sus investigaciones y conclusiones a la Corte Suprema de Justicia, la cual decidirá lo correspondiente.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

Admitida la queja, la Defensoría de los Habitantes de la República iniciará la investigación que juzgue conveniente, la cual deberá ser sumaria e informal.

En todo caso, notificará el acto que la admite a la dependencia administrativa correspondiente, para que su jefe y el funcionario denunciado, obligatoriamente, remitan el informe respectivo en un plazo perentorio de cinco días hábiles. El funcionario podrá apersonarse ante la Defensoría de los Habitantes de la República, para ofrecer las pruebas de descargo que estime convenientes y formular el alegato procedente; de todo quedará constancia en un expediente levantado al efecto.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

La Defensoría de los Habitantes de la República decidirá, definitivamente, los asuntos sometidos a su conocimiento, dentro del término de dos meses contados a partir de la interposición de la queja o solicitud.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994) El recurso de hábeas corpus deberá interponerlo dentro de las doce horas siguientes al momento en que tuvo conocimiento de los hechos que lo ameritan.

Los recursos de inconstitucionalidad deberán interponerse dentro de los quince días siguientes al momento en que tuvo conocimiento de los hechos que los ameritan.

El recurso de amparo se interpondrá dentro de los cinco días siguientes al momento en que tuvo conocimiento de los hechos que lo ameritan.

Habitantes de la República.

Contra las decisiones, las actuaciones y los informes de la Defensoría de los Habitantes de la República, solo procederá el recurso de reconsideración, dentro de los ocho días hábiles posteriores a partir de la notificación.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

La Defensoría de los Habitantes de la República notificará al interesado, al funcionario, a la autoridad o dependencia administrativa correspondientes, el resultado de sus investigaciones y las decisiones adoptadas dentro de su competencia. La respectiva notificación se realizará mediante un funcionario competente, quien tendrá el cargo de notificador, para todos los efectos, y deberá llevar un libro de registro en el que se dejará constancia de todas las diligencias realizadas.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

OBLIGACIONES DE LOS ORGANOS PUBLICOS Y SANCIONES

1.- Los órganos públicos están obligados a colaborar, de manera preferente, con la Defensoría de los Habitantes de la República, en sus investigaciones y, en general, a brindarle todas las facilidades para el cabal desempeño de sus funciones.

2.- De conformidad con el ordenamiento jurídico, a la Defensoría de los Habitantes de la República no podrá denegársele acceso a ningún secretos de Estado y a los documentos que tienen el carácter de confidenciales, de conformidad con la ley.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

No pueden ser objeto de censura o de interferencia, la correspondencia y las comunicaciones dirigidas a la Defensoría de los Habitantes de la República, especialmente las conversaciones telefónicas hechas desde centros de detención, de internamiento o de custodia.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

La negativa de un funcionario o de sus superiores para contestar o enviar la documentación requerida por la Defensoría de los Habitantes de la República, la existencia de algún acto material o de alguna actuación u omisión que entorpezcan las funciones de éste, harán que el funcionario o los funcionarios incurran en el delito de desobediencia.

En tales casos, la Defensoría de los Habitantes de la República dará cuenta inmediata al superior jerárquico de ese funcionario y al Ministerio Público.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

Cuando la Defensoría de los Habitantes de la República, tenga noticia de una conducta o de hechos presuntamente delictivos, lo pondrá en conocimiento del Ministerio Público.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

La violación de los derechos constitucionales, configure o no delito, constituirá también una infracción a los deberes de la relación de servicio del funcionario que en ella incurre. En ese caso, la Defensoría recomendará las acciones correspondientes.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

El financiamiento de la Defensoría de los Habitantes de la República se incluirá en el Presupuesto del Poder Legislativo.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994) ARTICULO 3O.- Exoneraciones.

La Defensoría de los Habitantes de la República no está obligada a suplir especies fiscales y gozará de franquicia postal, radiográfica y telegráfica, cuando así lo justifique el ejercicio de sus funciones.

(Así reformada la denominación del órgano por el artículo 3 de la ley No.7423 del 18 de julio de 1994)

El Poder Ejecutivo reglamentará la presente Ley, dentro del término de los tres meses siguientes al nombramiento del Primer Defensor de los Habitantes de la República.

Esta Ley deroga cualquier otra ley general o especial que se le oponga.

Rige tres meses después de su publicación.

El personal del Poder Ejecutivo actualmente dedicado a la protección de los derechos de los habitantes contra violaciones provocadas por la actividad administrativa del sector público, pueden pasar, con todos los derechos adquiridos, al servicio de la Defensoría de los Habitantes de la República, a partir del 1 de mayo de 1994.

El nombramiento del Defensor de los Habitantes de la República se realizará dentro del plazo de los cuarenta y cinco días hábiles posteriores a la publicación de la presente Ley.

A partir de la vigencia de esta Ley, la Asamblea Legislativa tomará las providencias del caso para el buen funcionamiento del organismo que se crea.