Organic Law of the Attorney General's OfficeLey Orgánica de la Procuraduría General de la República

The Office of the Attorney General of the Republic (Procuraduría General de la República) is the superior consultative, technical-legal body of the Public Administration, and the legal representative of the State in matters pertaining to its competence.

It has functional and criteria-based independence in the performance of its powers.

(Note from Sinalevi: The Organic Law of the Ministry of Justice, No. 6739 of April 28, 1982, article 6, subsection a), grants it "administrative independence")

The legal opinions (dictámenes) and pronouncements of the Office of the Attorney General constitute administrative jurisprudence, and their compliance is mandatory for the Public Administration.

The powers of the Office of the Attorney General of the Republic are:

• a)To exercise the representation of the State in matters of any nature that are processed or must be processed in the courts of justice.
• b)To provide the reports, legal opinions (dictámenes), pronouncements, and advice on legal matters requested by the State, decentralized entities, other public bodies, and state enterprises. The Office of the Attorney General may, on its own initiative, reconsider its legal opinions (dictámenes) and pronouncements.
• c)To represent the State in acts and contracts that must be formalized by public deed. When decentralized entities and state enterprises require the intervention of a notary, the act or contract must be formalized by the State Notary's Office, except for deeds related to credits that constitute the ordinary activity of the decentralized institution.

ch) To bring to the attention of the respective heads of the Public Administration—making such recommendations as it deems appropriate—any misconduct by public servants that it finds in legal-administrative procedures, which shall be done by the Attorney General or the Deputy Attorney General.

• d)To intervene in criminal cases, in accordance with the provisions set forth in this law and the Code of Criminal Procedure.
• e)To file the appeal for review against judgments of the country's courts, and to respond to the hearings granted in actions of unconstitutionality, in accordance with the provisions of the law.
• f)To fulfill the actions, powers, and duties that the Code of Civil Procedure and other laws assign to the Public Prosecutor’s Office. Matters of a criminal nature are excepted.
• g)To defend servants of the State when criminal proceedings are brought against them for acts or events in which they participated in the performance of their duties.

Under no circumstances may servants be defended who have committed a crime against the interests of the Public Administration or have violated human rights, or when dealing with unlawful acts the knowledge of which corresponds to the Criminal Jurisdiction of the Treasury and the Public Function.

(Thus amended by Article 1 of Law No. 8242 of April 9, 2002, Law Creating the Office of the Public Ethics Attorney (Procuraduría de la Ética Pública)) h) To carry out the necessary administrative actions to prevent, detect, and eradicate corruption and to increase ethics and transparency in the public function, without prejudice to the powers granted by law to the Office of the Comptroller General of the Republic, as well as to denounce and accuse before the courts of justice public officials and private individuals whose conduct expresses unlawful acts linked to the exercise of their position or on the occasion thereof, in matters within the competence of the Criminal Jurisdiction of the Treasury and the Public Function.

In the case of private individuals, the competence of the Office of the Attorney General shall be exercised only when these subjects administer, by any means, public property or funds, receive benefits from subsidies or incentives with public funds, or participate, in any way, in the criminal offense committed by public officials.

The foregoing is without prejudice to its duty to bring such facts and conduct to the attention of the respective administrative control and oversight bodies, for whatever corresponds within their sphere of competence.

(Thus added by Article 1 of Law No. 8242 of April 9, 2002, Law Creating the Office of the Public Ethics Attorney) i) To act in defense of the national heritage, the resources existing in the maritime-terrestrial zone, the territorial sea, the exclusive economic zone, and the continental shelf.

To take appropriate legal actions to safeguard the environment, in order to guarantee the constitutional right of every person to a healthy and ecologically balanced environment.

To ensure the correct application of international conventions, treaties, laws, regulations, and other provisions on these matters.

To investigate, on its own initiative or at the request of a party, any action or omission that infringes the indicated regulations.

To be considered a party, from the beginning of the proceeding, in criminal proceedings in which the commission of an infraction or violation of environmental legislation and the Law on the Maritime-Terrestrial Zone is alleged. For this purpose, it may exercise criminal action, on its own initiative, without being subordinated to the actions and decisions of the Public Prosecutor’s Office; file the same appeals that the Code of Criminal Procedure grants to the latter; and exercise the civil action for damages. (* See Note at the end of the subsection) With the authorization of the Attorney General of the Republic or the Deputy Attorney General, it may coordinate actions with public and private institutions, especially with municipalities (municipalidades), community development associations, and non-governmental environmental bodies, in order to launch projects and programs of legal information on the protection of the environment, the maritime-terrestrial zone, the exclusive economic zone, and the continental shelf to protect natural resources, through preventive activities that involve the country's communities.

(Thus amended by Article 1 of Law No. 7455 of November 29, 1994) (*) (Note from Sinalevi: the final paragraph of Article 58 of the Forestry Law (Ley Forestal) No. 7575 of February 13, 1996 grants the action for representation to the Office of the Attorney General of the Republic, so that it may bring the civil action for damages for the ecological harm caused to the natural heritage of the State. For these purposes, the officials of the State Forestry Administration may act as evaluating experts) j) To take legal actions to safeguard the interests of consumers.

(Note from Sinalevi: Regarding what is stipulated in this subsection, see the functions indicated for the Office of Consumer Defense in the Law for the Promotion of Competition and Effective Consumer Protection No. 7472 of December 20, 1994, as well as in Article 32 of the Law of the Office of the Ombudsman of the Inhabitants of the Republic No. 7319 of November 17, 1992) k) To intervene, in representation of the interests of the State, in all other matters indicated by the laws of the country.

• l)To defend the human rights of the inhabitants of the Republic. For the purposes of these provisions, human rights shall be understood as the individual rights and guarantees enshrined in the Political Constitution, as well as the civil and political rights defined in the human rights conventions that the Nation has signed and ratified.

A public official or employee shall incur a violation of human rights if, through their material action, decision, agreement, resolution, or decree, they diminish, deny, obstruct, or in any way injure the enjoyment or exercise of any of the rights, freedoms, or guarantees established in the legal instruments cited in the preceding paragraph.

To fulfill its purpose, the Office of the Attorney General may conduct such investigations as it deems pertinent, and shall receive complaints made by any person against officials and administrative or police authorities. When it finds a violation of human rights that constitutes a crime, it shall file the complaint with the Chief of the Public Prosecutor’s Office, who must inform it of the result of those complaints. The criminal courts must likewise notify the Office of the Attorney General of all resolutions issued in the proceeding. The violation, whether or not it constitutes a crime, shall constitute an infraction of the service relationship of the official or employee who committed it. In the latter case, once the facts are verified by the Office of the Attorney General, the respective superior shall be required to impose the disciplinary sanction that is legally applicable.

In the exercise of these functions, the Office of the Attorney General may inspect public offices, without prior notice, and require from them the documents and information necessary for the proper fulfillment of its oversight powers. State secrets, declared as such by the Government Council, and documents declared confidential by law, are exempt. No public servant, in the exercise of the functions inherent to their position, may refuse to provide their collaboration when so required by the Office of the Attorney General.

The Office of the Attorney General shall reject anonymous complaints, and may reject those in which it perceives bad faith, lack of foundation, or inexistence of a claim.

Complaints filed against officials who enjoy immunity, in accordance with the Political Constitution, shall not be processed.

(Note from Sinalevi: Regarding the functions indicated in this subsection, see Article 32 of the Law of the Office of the Ombudsman of the Inhabitants of the Republic No. 7319 of November 17, 1992, as well as the Law of Constitutional Jurisdiction, No. 7135 of October 11, 1989, in addition to what is stated in subsection h) of this article, regarding the obligations of the Office of the Ethics Attorney) l) To propose and agree to settlements (arreglos) or agreements during the processing of any proceeding, when it assesses their appropriateness and timeliness. In these cases, written authorization shall be required from the attorney general, the deputy attorney general, or the official to whom they delegate.

(Thus the preceding subsection was added by Article 217, subsection 1) of Law No. 8508 of April 28, 2006, Administrative-Contentious Procedure Code. However, a subsection l) already exists).

• m)To ensure the security, operation, and updating, in the informatics and legal fields, of the Institution's IT system, consisting of the equipment, operating systems, utility and specifically developed programs, and the licenses and other intellectual property rights that comprise it. This system includes the National System of Current Legislation.

(Thus this subsection was added by Article 1 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which also renumbered the former subsection l), which became m).

• n)Any others conferred upon it by law.

(Thus its numbering was modified by Article 1 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which renumbered the former subsection l), which became m) (Note from Sinalevi: In accordance with the ruling of the Constitutional Chamber, Voto 1087-91 of June 11, 1991, it is the responsibility of the Office of the Attorney General of the Republic, as the state representative, to cover all expenditures ordered as pecuniary guarantees—securing of costs—in proceedings in which the State intervenes) (Note from Sinalevi: According to Article 3 of the Central American Treaty on Mutual Legal Assistance in Criminal Matters, Law No. 7696 of October 3, 1997, the Office of the Attorney General is responsible for acting as the Central Authority with sufficient administrative capacity for criminal assistance in the fields indicated in Article 2 of that Convention)

The bodies of the Public Administration, through the heads of the different administrative levels, may consult the technical-legal opinion of the Office of the Attorney General; in each case, they must accompany the opinion of the respective legal advisory office, except in the case of internal auditors, who may make the inquiry directly.

(Thus amended by subsection c) of Article 45 of Law No. 8292 of July 31, 2002, Internal Control Law)

Notwithstanding the provisions of the preceding articles, matters specific to administrative bodies that possess a special jurisdiction established by law are not subject to consultation.

In exceptional matters where the public interest is at stake, the Government Council may exempt from the obligatory nature of the legal opinions (dictámenes) issued by the Office of the Attorney General, by means of a reasoned resolution that must be published in the official gazette "La Gaceta". When dealing with situations concerning public security and foreign relations, prior publication shall not be a requirement to execute the resolution.

As a prior requirement, the consulting body must request a reconsideration from the Office of the Attorney General within eight days following receipt of the legal opinion (dictamen), which must be resolved by a majority of the Assembly of Procuradores. If the Office of the Attorney General denies the reconsideration, the body, within the following eight business days, may appeal to the Government Council for the exemption referred to in the preceding paragraph.

On the Organization

The Office of the Attorney General of the Republic shall be composed of the Attorney General, the Deputy Attorney General, the Assistant Attorney Generals, the Regional Procuradores, the Director of Information Technology, the Administrative Director, the assistants to the Procuradurías, the officials and employees required for good service, and the following bodies:

• a)Advisory Procuraduría.
• b)Administrative Procuraduría.
• c)Civil Procuraduría.
• d)Constitutional Procuraduría.
• e)Administrative-Contentious Procuraduría.
• f)International Affairs Procuraduría.
• g)Criminal Defense Procuraduría.
• h)Family Procuraduría.
• i)Treasury Procuraduría.
• j)Agrarian Procuraduría.
• k)Service Relations Procuraduría.
• l)Regional Supervision Procuraduría.
• m)Fiscal Procuraduría.
• n)Commercial Procuraduría.
• ñ)Criminal Procuraduría.
• o)State Notary's Office.
• p)Environmental and Maritime-Terrestrial Zone Procuraduría.
• q)Computer Law and Legal Informatics Procuraduría, which shall also be responsible for the direction of the National System of Current Legislation.
• r)Public Ethics Procuraduría.

(Thus added by Article 2 of Law No. 8242 of April 9, 2002, Law Creating the Office of the Public Ethics Attorney) Each procuraduría shall be composed of one or more of the Procuradores referred to in Article 14, and shall have the subordinate personnel required for good service. Its organization, functions, and powers shall be established by regulation.

(Thus amended by Article 2 of Law No. 7666 of April 14, 1997)

In highly qualified cases where the Procuradores have grounds for recusal, the Attorney General, or where appropriate the Deputy Attorney General, may appoint a Procurador Ad Hoc, whose fees, or the bases for calculating them, shall be fixed in the contract that must be signed for that purpose.

The head of the Office of the Attorney General shall be the Attorney General of the Republic, who constitutes the highest authority in the execution and development of the functions established in this law.

Shall meet the following requirements:

1. To be a Costa Rican by birth.

2. To be a citizen in full exercise of one's rights.

3. To be over thirty years of age.

4. To have:

• a)At least ten years of having graduated as a lawyer, with a degree issued or legally recognized in Costa Rica.
• b)Five years of professional practice as an active litigator before the national courts of justice, or having held the position of Procurador for a period of not less than five years.

Shall enjoy the immunities and prerogatives of the members of the Supreme Branches of Government, and may attend, in an advisory capacity, the sessions of the Government Council.

(Note from Sinalevi: By resolution of the Constitutional Chamber No. 6839 of May 13, 2015, the preceding paragraph was declared partially unconstitutional, "but solely and exclusively insofar as they attribute to the Attorney General and the Deputy Attorney General the immunities and prerogatives of the members of the Supreme Branches of Government.")

The attorney general shall be appointed by the Government Council, after opening a personal and background file for each person who applies or is nominated before the latter. Said appointment must be ratified by the Legislative Assembly.

Once the appointment is determined, the Government Council shall send the file to the Legislative Assembly for ratification, which shall have a period of thirty business days to object to it. If the period expires without the Assembly pronouncing, the matter must be submitted to a vote at the next immediate session. In the event of an objection, the Government Council shall replace the appointed person following the same procedure.

While the Assembly discusses the ratification of the proposed person, the deputy attorney general or, in their absence, the procurador with the most years of service in the institution, in accordance with Article 12 of this law, shall exercise the functions proper to the head of the entity.

The attorney general shall hold office for six years.

May be re-elected through the procedure prescribed in this article.

In the event of removal or resignation, the appointment of the substitute may not be made for a term longer than that remaining to complete the respective period.

The removal of the attorney general before the expiration of their term may only be made based on just cause, proven in the secret file prepared for that purpose by the Government Council, and shall likewise require ratification by the Legislative Assembly, if their appointment has been ratified by it. If the Assembly does not ratify the removal, the attorney general shall remain in their post.

(Thus amended by Article 1 of Law No. 10362 of June 29, 2023)

All servants of the Office of the Attorney General of the Republic, with the exception of the Attorney General, shall be protected by the Civil Service Regime.

(Note from Sinalevi: By resolution of the Constitutional Chamber No. 6839 of May 13, 2015, the preceding paragraph was declared partially unconstitutional, "but solely and exclusively insofar as they attribute to the Attorney General and the Deputy Attorney General the immunities and prerogatives of the members of the Supreme Branches of Government.") In the event that the positions of attorney general and deputy attorney general are vacant, or due to their temporary absence or legitimate impediment, the procurador with the most years of service in the institution shall assume, on an interim basis, the Deputy Attorney General's Office.

(Thus amended by Article 2 of Law No. 10362 of June 29, 2023)

The representation of the Office of the Attorney General of the Republic shall be held by both the Attorney General and the Deputy Attorney General, who may delegate it, by simple writing or note, and even by telegraphic or radiotelegraphic means, to one of the Procuradores, for one or several matters, or to appear in one or several notarial acts or contracts, in accordance with the needs of the office.

The Procuradores must meet the following requirements:

• a)To be lawyers with at least five years of having been admitted to the respective bar association.
• b)To be Costa Ricans.

(Note from Sinalevi: By resolution of the Constitutional Chamber No. 5613 of April 22, 2015, the phrase "by birth", contained in the preceding subsection, was annulled) In the exercise of their functions, they shall incur liability if they act with willful misconduct (dolo) or gross negligence.

The functions of Notary of the State shall be exercised by the Procuradores required for good service. To perform their duties, they must provide themselves with their notarial registers, in accordance with the provisions of the Organic Law of Notariat, which they must use exclusively for the granting of deeds related to acts and contracts in which the State, decentralized entities, and state enterprises are parties or have an interest, in accordance with the provisions of subsection c) of Article 3 of this law.

For the fulfillment of its functions throughout the national territory, the Office of the Attorney General of the Republic shall have, outside the City of San José, in the places determined by the Regulations, the Regional Procuradores required for good service.

The Procuradores shall meet in assembly to hear the reconsideration established in Article 6, and to discuss and resolve the technical-legal matters submitted to them by the Attorney General or the Deputy Attorney General.

In the Assemblies, decisions shall be taken by an absolute majority of the votes of those present, and the Assistants to the Procuradurías may attend them, who shall have a voice but no vote.

The decisions of the assembly shall not bind the Attorney General.

The servants referred to in this law shall be appointed by means of an agreement, which shall be published in the official gazette "La Gaceta". Before taking office, they must take the constitutional oath. The Attorney General shall do so before the President of the Republic; the Deputy Attorney General and the Procuradores, before the Attorney General; and the rest of the personnel, before the Deputy Attorney General.

The servants of the Office of the Attorney General shall be obliged to attend the Office on the days and hours established by the Autonomous Service Regulations, and must do so for the entire time that the good service of the office requires.

On the Proceedings

The procuradores have, regarding the lawsuits in which they intervene before the judicial authorities, the powers that correspond to judicial representatives under common legislation, with the following restrictions: it is absolutely forbidden for them to acquiesce, settle (transar), conciliate, or withdraw from lawsuits or claims, as well as to submit lawsuits to the decision of arbitrators, without the prior written authorization of the attorney general, the deputy attorney general, or the official to whom they delegate.

Anything done in opposition to the preceding paragraph shall have no value or effect, in or out of court, and the nullity of the proceedings to which the violation reasonably gives rise must be declared, even on its own initiative, by the courts of justice.

The transgressing official—apart from other liabilities they may incur—shall be disciplined with a reprimand the first time; with suspension for up to fifteen business days the second time; and with justified dismissal when they exceed two infractions.

(Thus amended by Article 217, subsection 2) of Law No. 8508 of April 28, 2006, Administrative-Contentious Procedure Code).

Servants referred to in the preceding article are prohibited from: failing to file the lawsuits or claims in which they must intervene as plaintiffs; omitting the response to the transfers or hearings granted to them; failing to present the legal evidence they are responsible for producing and abandoning the evidence they have proposed; failing to file, in a timely manner, the legal appeals against executive acts or resolutions issued against the lawsuits or petitions they have filed, or to the detriment of the interests whose defense is entrusted to them.

The non-observance of this prohibition, unless expressly ordered by the superior, shall be considered a fault, punishable according to its significance, as provided for in the Regulations.

In the case of an appeal for cassation, the non-filing of the appeal is at the discretion of the attorney general or the deputy attorney general, following a prior request for the respective opinion from the advisory procurador.

(Thus amended by Article 217, subsection 3) of Law No. 8508 of April 28, 2006, Administrative-Contentious Procedure Code).

(Annulled by Resolution of the Constitutional Chamber No. 3625-94 at 14:45 hours on July 20, 1994).

When, due to the needs of the office, the attorney general or the deputy attorney general requests an extension of a time limit, this shall be considered automatically extended by one third of the originally granted period. The request must necessarily be filed within the original time limit. Fractions of a day shall be computed as a full day. Regarding time limits measured in days, no extension shall apply.

(Thus amended by Article 217, subsection 4) of Law No. 8508 of April 28, 2006, Administrative-Contentious Procedure Code).

The courts of justice, administrative courts, and public offices are obliged to:

• a)Supply, on a single occasion, to the Office of the Attorney General, copies of all briefs and documents submitted—with the exception of books and pamphlets—in lawsuits in which the State is a party or has an interest, when the opposing party is not obliged to supply them at its own cost, and provided that the Office of the Attorney General requests them in writing, specifically indicating the respective items.
• b)Supply, to the Office of the Attorney General, copies of all resolutions, minutes, and proceedings, whether evidentiary or of any other nature, carried out during the processing of lawsuits or matters. These copies shall be stamped and signed by the Clerk of the Office.
• c)Summon, through the process servers or summoners, the witnesses of the Office of the Attorney General admitted in the lawsuit or case. The respective time limits, to the detriment of the State, shall not run as long as what is indicated in this article has not been complied with, nor may any sum be charged, for these concepts, to the Office of the Attorney General of the Republic.

The Office of the Attorney General of the Republic shall use plain paper in all types of lawsuits and proceedings, and is not obliged to provide fiscal stamps or to present sheets of paper for any process or incident.

It shall enjoy postal, radiotelegraphic, and telegraphic franking privilege for the fulfillment of its duties.

State offices, decentralized institutions or bodies, and state enterprises shall be obliged to supply the Office of the Attorney General of the Republic with the reports and certifications it requests, with the copies it deems appropriate, to process matters within its competence, which must be issued on plain paper, exempt from all present or future taxes.

(Tacitly partially repealed—regarding future taxes—by Articles 50 and 55 of Law No. 7293 of March 31, 1992) The sums required for the payment of expert evidence or other judicial proceedings requested by the Office of the Attorney General of the Republic shall be covered by the special fund established in the first paragraph of Article 100 of the Regulatory Law of the Contentious-Administrative Jurisdiction, No. 3667 of March 12, 1966. (*) (*)(Note from Sinalevi: The Regulatory Law of the Contentious-Administrative Jurisdiction of 1966 was repealed by Article 198 of the Administrative-Contentious Procedure Code No. 8508 of April 28, 2006. The issue of the special fund referred to in this paragraph is now regulated by Article 195, first paragraph of said Code).

The central offices of the Office of the Attorney General of the Republic shall be considered by the judicial and administrative authorities as the address for receiving initial notifications, without the need for a special designation. Subsequent notifications shall be made at the place indicated for that purpose.

Any person summoned by the Office of the Attorney General (Procuraduría General de la República) must appear personally; however, they may be accompanied by an attorney. If summoned a second time but fails to appear on the designated day and time, they may be compelled by the Public Force (Fuerza Pública) to appear, except in cases of force majeure or legitimate impediment.

Public servants and natural or legal persons are obligated to provide the Office of the Attorney General with the documents and data it requests, unless otherwise provided by law. The requested information must be submitted within a period of eight business days, counted from the receipt of the request.

Statements that do not adhere to the truth, or the refusal to supply the requested documents and data, will incur the crimes of false testimony or disobedience, without prejudice to any applicable disciplinary sanction when the individuals involved are public officials or employees; unless the matter concerns their own detention or acts that could entail criminal liability, in which case the deponent may abstain from testifying.

To fulfill the powers assigned in subsection h) of Article 3 of this Law, officials of the Office of the Attorney General may inspect or visit public domain lands where violations of the regulations protecting the environment and natural resources are being committed or could be perpetrated. In the case of private properties, the authorization of the owner, possessor, lessee, administrator, or responsible party of the property will be necessary.

If the owners, possessors, lessees, administrators, or responsible parties refuse to grant authorization, the officials of the Office of the Attorney General may request the competent judicial authority for a search warrant (orden de allanamiento) in accordance with Article 23 of the Political Constitution and related laws.

These officials may draft official reports (actas), by themselves or through the State Notary's Office (Notaría del Estado), to record the inspections. Likewise, they may have the support of the administrative authorities or the Judicial Investigation Agency (Organismo de Investigación Judicial) when circumstances require it. Furthermore, they will have free access to public offices to review archives, case files (expedientes), and documents related to the environment and the maritime-terrestrial zone (zona marítimo-terrestre).

(Thus amended by Article 1 of Law No. 7455 of November 29, 1994)

Restrictions

It is absolutely prohibited for servants holding permanent positions (en propiedad) in the Office of the Attorney General to:

• a)Practice law in a liberal manner, except in their own affairs and those of their spouse or the relatives of both, by consanguinity or affinity, in the entire direct line or in the collateral line, up to the second degree, inclusive.
• b)Address congratulations or censures to the Supreme Powers, public entities, and officials for their actions.
• c)Actively participate in demonstrations and other public acts of an electoral political nature.

The prohibitions contained in subsections b) and c) are strictly personal and extend to those who are on leave or temporarily separated from their position.

It is prohibited for all servants of the Office of the Attorney General to hold any other public office or employment. This prohibition does not include teaching positions, nor those that, held within the Public Administration, are compensated by per diems (dietas) or served on an ad honorem basis.

Persons bound to each other by kinship of consanguinity or affinity may not simultaneously hold positions in the Office of the Attorney General. This prohibition includes, in both cases, the entire direct line. In the collateral line, it extends up to the third degree, inclusive, if by consanguinity, and up to the second, inclusive, if by affinity.

(Thus amended by Resolution of the Constitutional Chamber (Sala Constitucional) No. 12845-2007 of September 5, 2007.)

The servants of the Office of the Attorney General may not intervene, in their official capacity, in matters and claims in which they have a direct interest, nor in those that analogously interest their spouse or relatives of either, by consanguinity or affinity in the entire direct line, or in the collateral line up to the second degree, inclusive. They must excuse themselves (excusarse) from intervening in matters in which their uncles, aunts, nephews, or nieces, by consanguinity or affinity, have a direct interest. Failure to comply with the provisions of the preceding paragraphs constitutes a serious fault of duty and, in such case, the actions taken shall produce no legal effect whatsoever. The consequent nullity must be declared, even ex officio, by the courts of justice, when the intervention had occurred before them.

The violation of the provisions in subsection a) of Article 28 shall be corrected with suspension of up to fifteen days, and recidivism shall justify dismissal. With respect to subsections b) and c) of the same article, their contravention shall be corrected with a warning (amonestación) the first time, with suspension of up to fifteen days the second time, and with justified dismissal when it exceeds two infractions.

The Administrative Career

To become a member of the personnel of the Office of the Attorney General, the following is required:

• a)Possess moral aptitude for the performance of the position, which shall be verified through the corresponding background check (información de vida y costumbres).
• b)Possess the requirements established in the Civil Service (Servicio Civil) Descriptive Manual of Positions for the respective post.
• c)Pass a probationary period (período de prueba) of no less than three months in the performance of the position, as established in the Autonomous Service Regulations (Reglamento Autónomo de Servicio). In cases where said period is greater than three months, the time exceeding this quarter shall entitle the servant—whose service relationship ends by employer decision—to have the corresponding labor rights recognized.

The probationary period for the Attorney General (Procurador) shall be two years.

No person who is serving a sentence may be appointed to any position, nor those who have been convicted for the commission of any crime, nor those against whom criminal proceedings are underway, nor those who do not observe good conduct.

For these purposes, the Judicial Registry of Offenders (Registro Judicial de Delincuentes) must certify, upon request of the Unit (Dependencia), even the expunged records.

The provisions of this article exclude negligent crimes (delitos culposos).

For the appointment of personnel, the Attorney General—having previously heard the Deputy Attorney General (Procurador General Adjunto)—shall choose the servants from the list (nómina) that the General Directorate of Civil Service (Dirección General de Servicio Civil) must submit.

For the appointment of Procuradores, the list must comprise five eligible candidates. The General Directorate of Civil Service must evaluate, within the following ten business days, those attorneys whose names are sent to it by the Office of the Attorney General.

For the appointment of Procuradores, preference shall be given, under equal conditions of personal merits and competence for the performance of the positions, to attorneys who provide or have provided services to the Institution.

(Annulled by the Constitutional Chamber in Resolution No. 550-91 at 18:50 on March 15, 1991. Salaries are currently regulated by Executive Decree No. 20611 of July 30, 1991, and its amendments.)

As economic compensation for the prohibition contained in subsection a) of Article 28, the officials to whom it applies shall receive, calculated as a percentage of their base salary, fifteen percent (15%) for those holding the academic degree of university bachelor (bachiller universitario), and thirty percent (30%) for those holding the degree of licentiate (licenciatura) or another superior degree.

(Thus amended by Article 3 of Title III of the Law for the Strengthening of Public Finances, No. 9635 of December 3, 2018, which added subsection ñ) to numeral 57 of the Law on Public Administration Salaries, No. 2166 of October 9, 1957.)

Promotions to a grade that is not the immediately superior one shall be carried out through internal competition, unless it is deemed necessary to request the corresponding list from the General Directorate of Civil Service.

For all legal purposes, the officials and employees of the Office of the Attorney General shall have the time of service they have accumulated in other public-sector entities recognized.

The Attorney General shall have all the rights granted to officials in this law, with the exception of lifetime tenure (inamovilidad).

The National System of Current Legislation (Sistema Nacional de Legislación Vigente) (Thus this Chapter was added by numeral 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997. The former Chapter VI became VII.)

The National System of Current Legislation, hereinafter the System, is the legal-informatics system of the Office of the Attorney General. It compiles, using the appropriate technological means, the enacted and current legislation and keeps it permanently updated. Furthermore, pertinent jurisprudence and any other information that specifies and clarifies the meaning of the legislation are incorporated, in order to serve the advisory and State counsel function.

The Office of the Attorney General is obligated to provide the information services contained in the System free of charge to the State's public institutions.

(Thus added by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997. The former Article 41 became 44.)

Instrumental legal personality is granted to the Office of the Attorney General to provide information from the System to other natural or legal persons, or private institutions; also, to charge for services derived from said System, including telematic services, photocopies, technical work, publications, and any other linked to its nature that it may offer. Likewise, it is authorized, in cases justified at the Institution's discretion, to donate these services and to contract the connection of the System with other databases or informatic or telematic systems of natural or legal persons, private, national, or international, of interest to the System.

(Thus added by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997. The former Article 42 became 45.)

Public institutions, enterprises, and companies are expressly empowered to collaborate with the informatic, technical, and human resources required by the Office of the Attorney General for the optimal functioning, development, and dissemination of the System.

SOLE TRANSITORY PROVISION.-The Executive Branch, by decree, once the information in the System has been refined, shall communicate the date from which it will be official.

(Thus this article and the transitory provision were added by numeral 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997. The former Article 43 became 46.)

Final Provisions (Thus the numbering of the Chapter was modified by numeral 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997.

By error, it was indicated therein that it would become Chapter VIII, when the correct designation is VII.)

148 of August 23, 1943, and its amendments, provided that they have served in this Institution for more than ten years in an uninterrupted manner.

(Sinalevi Note: On the subject of pensions for public officials, see Articles 1 and 38, as well as Transitories I and II of the Law of the General Pension Regime Charged to the National Budget No. 7302 of July 8, 1992; and opinion of the Office of the Attorney General C-305-2000 of December 11, 2000.)

(Thus its numbering was modified by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which transferred it from 41 to 44.)

(Thus its numbering was modified by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which transferred it from 42 to 45.)

(Thus its numbering was modified by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which transferred it from 43 to 46.)

3667 of March 12, 1966, is amended to read as follows:

"Article 100.-1. With sixty-five percent of the costs that must be paid to the State Administration, a special fund shall be constituted, at the disposal of the Tribunal, to attend to the payment of costs, both personal and procedural, that the same Administration must cover." (Thus its numbering was modified by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which transferred it from 44 to 47.)

6185 of November 23, 1977, remains in force, the text of which is as follows:

"The officials holding positions of Attorney General, Deputy Attorney General (Subprocurador General), or Procuradores shall have, with respect to pensions, the same rights that laws grant to the officials of the Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República)." (Sinalevi Note: On the subject of pensions for public officials, see Articles 1 and 38, as well as Transitories I and II of the Law of the General Pension Regime Charged to the National Budget No. 7302 of July 8, 1992; and opinion of the Office of the Attorney General C-305-2000 of December 11, 2000.)

(Thus its numbering was modified by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which transferred it from 45 to 48.)

3155 of August 5, 1963, added by Law No. 4786 of July 5, 1971, is repealed.

(Thus its numbering was modified by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which transferred it from 46 to 49.)

6227 of May 2, 1978, are amended so that where it says Office of the Comptroller General of the Republic it shall say Office of the Attorney General.

(Partially amended tacitly by Article 79 of the Organic Law of the Office of the Comptroller General of the Republic, No. 7428 of September 7, 1994, by providing: "When the nullity concerns administrative acts directly related to the Public Treasury, the favorable opinion must be rendered by the Office of the Comptroller General of the Republic.") (Thus its numbering was modified by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which transferred it from 47 to 50.)

(Thus its numbering was modified by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which transferred it from 48 to 51.)

TRANSITORY PROVISION ONE.-The application of the rules established in this law may in no case prejudice the rights acquired by the servants who comprise the Office of the Attorney General.

(Thus its numbering was modified by Article 3 of Law No. 7666 of April 14, 1997, which transferred it from 49 to 52.)

TRANSITORY PROVISION TWO.-The current position of Deputy Attorney General of the Republic (Subprocurador General de la República) is renamed Deputy Attorney General (Procurador General Adjunto), for which purpose the legal norms referring to the former are amended in that sense.

TRANSITORY PROVISION THREE.-The Assistant Attorneys General (Asistentes de Procuraduría) who are in office upon the entry into force of this law shall retain the right recognized to them in subsection c), second part, of Article 4 of Law No. 3848 of January 10, 1967.

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La Procuraduría General de la República es el órgano superior consultivo, técnico- jurídico, de la Administración Pública, y el representante legal del Estado en las materias propias de su competencia.

Tiene independencia funcional y de criterio en el desempeño de sus atribuciones.

(Nota de Sinalevi: La Ley Orgánica del Ministerio de Justicia, N° 6739 de 28 de abril de 1982, artículo 6°, inciso a), le confiere "independencia administrativa")

Los dictámenes y pronunciamientos de la Procuraduría General constituyen jurisprudencia administrativa, y son de acatamiento obligatorio para la Administración Pública.

Son atribuciones de la Procuraduría General de la República:

• a)Ejercer la representación del Estado en los negocios de cualquier naturaleza, que se tramiten o deban tramitarse en los tribunales de justicia.
• b)Dar los informes, dictámenes, pronunciamientos y asesoramiento que, acerca de cuestiones jurídicas, le soliciten el Estado, los entes descentralizados, los demás organismos públicos y las empresas estatales. La Procuraduría podrá, de oficio, reconsiderar sus dictámenes y pronunciamientos.
• c)Representar al Estado en los actos y contratos que deban formalizarse mediante escritura pública. Cuando los entes descentralizados y las empresas estatales requieren la intervención de notario, el acto o contrato deberá ser formalizado por la Notaría del Estado, salvo en cuanto a escrituras referentes a créditos que constituyan la actividad ordinaria de la institución descentralizada.

ch) Poner en conocimiento de los jerarcas respectivos de la Administración Pública - haciendo las recomendaciones que estime convenientes - cualquier incorrección de los servidores públicos que encontrare en los procedimientos jurídico-administrativos, lo cual se hará por medio del Procurador General o del Procurador General Adjunto.

• d)Intervenir en las causas penales, de acuerdo con lo que al efecto disponen esta ley y el Código de Procedimiento Penales.
• e)Interponer el recurso de revisión contra las sentencias de los tribunales del país, y contestar las audiencias que se le otorguen en los recursos de inconstitucionalidad, conforme con las disposiciones de la ley.
• f)Cumplir con las actuaciones, facultades y deberes que el Código de Procedimientos Civiles y otras leyes atribuyen al Ministerio Público. Se exceptúan las materias de índole penal.
• g)Defender a los servidores del Estado cuando se siga causa penal contra ellos por actos o hechos en que participen en el cumplimiento de sus funciones.

En ningún caso podrá defenderse a servidores que hayan cometido delito contra los intereses de la Administración Pública o hayan violado los derechos humanos, o cuando se trate de ilícitos cuyo conocimiento corresponda a la Jurisdicción Penal de Hacienda y de la Función Pública.

(Así reformado por el artículo 1° de la Ley N° 8242 de 9 de abril del 2002, Ley de Creación de la Procuraduría de la Ética Pública) h) Realizar las acciones administrativas necesarias para prevenir, detectar y erradicar la corrupción e incrementar la ética y la transparencia en la función pública, sin perjuicio de las competencias que la ley le otorga a la Contraloría General de la República, así como denunciar y acusar ante los tribunales de justicia a los funcionarios públicos y las personas privadas cuyo proceder exprese actos ilícitos vinculados con el ejercicio de su cargo o con ocasión de este, en las materias competencia de la Jurisdicción Penal de Hacienda y de la Función Pública.

En el caso de personas privadas, la competencia de la Procuraduría se ejercerá únicamente cuando estos sujetos administren por cualquier medio bienes o fondos públicos, reciban beneficios provenientes de subsidios o incentivos con fondos públicos o participen, de cualquier manera, en el ilícito penal cometido por los funcionarios públicos.

Lo anterior sin perjuicio de su deber de poner tales hechos y conductas en conocimiento de las respectivas instancias administrativas de control y fiscalización, para lo que corresponda en su ámbito de competencia (Así adicionado por el artículo 1° de la Ley N° 8242 de 9 de abril del 2002, Ley de Creación de la Procuraduría de la Ética Pública) i) Actuar en defensa del patrimonio nacional, de los recursos existentes en la zona marítimo- terrestre, el mar territorial, la zona económica exclusiva y la plataforma continental.

Tomar las acciones legales procedentes en salvaguarda del medio, con el fin de garantizar el derecho constitucional de toda persona a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado.

Velar por la aplicación correcta de convenios, tratados internacionales, leyes, reglamentos y otras disposiciones sobre esas materias.

Investigar, de oficio o a petición de parte, toda acción u omisión que infrinja la normativa indicada.

Ser tenida como parte, desde el inicio del procedimiento, en los procesos penales en que se impute la comisión de una infracción o la violación de la legislación ambiental y de la Ley sobre la Zona Marítimo-Terrestre. Para ello, podrá ejercitar la acción penal, de oficio, sin estar subordinada a las actuaciones y las decisiones del Ministerio Público; interponer los mismos recursos que el Código de Procedimientos Penales concede a aquel y ejercer la acción civil resarcitoria. (* Ver Nota al final del inciso) Con autorización del Procurador General de la República o del Procurador General Adjunto, podrá coordinar acciones con instituciones públicas y privadas, especialmente con municipalidades, asociaciones de desarrollo comunal y organismos ambientales de carácter no gubernamental, a fin de poner en marcha proyectos y programas de información jurídica sobre la protección del ambiente, la zona marítimo-terrestre, la zona económica exclusiva y la plataforma continental para tutelar los recursos naturales, mediante actividades preventivas que involucren a las comunidades del país.

(Así reformado por el artículo 1° de la ley N° 7455 de 29 de noviembre de 1994) (*) (Nota de Sinalevi: el párrafo final del artículo 58 de la Ley Forestal N° 7575 de 13 de febrero de 1996 otorga la acción de representación a la Procuraduría General de la República, para que establezca la acción civil resarcitoria sobre el daño ecológico ocasionado al patrimonio natural del Estado. Para estos efectos, los funcionarios de la Administración Forestal del Estado podrán actuar como peritos evaluadores) j) Tomar las acciones legales en resguardo de los intereses de los consumidores.

(Nota de Sinalevi: Sobre lo estipulado en este inciso, véanse las funciones indicadas para la Oficina de Defensa del Consumidor en la Ley Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor No.7472 de 20 de diciembre de 1994, así como en el artículo 32 de Ley de la Defensoría de los Habitantes de la República No.7319 de 17 de noviembre de 1992) k) Intervenir, en representación de los intereses del Estado, en todos los demás asuntos que señalen las leyes del país.

• l)Defender los derechos humanos de los habitantes de la República. Se entenderá por derechos humanos, para los efectos de estas disposiciones, los derechos y garantías individuales consagrados por la Constitución Política, así como los derechos civiles y políticos definidos en las convenciones que sobre derechos humanos tenga firmadas y ratificadas la Nación.

Incurrirá en violación de los derechos humanos el funcionario o empleado público que, con su actuación material, decisión, acuerdo, resolución o decreto, menoscabare, denegare, obstaculizare, o de cualquier forma lesionare el disfrute o ejercicio de alguno de los derechos, libertades o garantías establecidas en los instrumentos legales citados en el párrafo anterior.

Para cumplir con su cometido, la Procuraduría podrá realizar las investigaciones que considere pertinentes, y recibirá las denuncias hechas por cualquier persona contra funcionarios y autoridades administrativas o de policía. Cuando constatare una violación de los derechos humanos que configure delito, presentará la denuncia ante el Jefe del Ministerio Público, el cual deberá informarle sobre el resultado de esas denuncias. Los tribunales penales deberán, asimismo, notificar a la Procuraduría sobre todas las resoluciones que recaigan en el proceso. La violación, configurare o no delito, constituirá una infracción a la relación de servicio del funcionario o empleado autor de la misma. En este último caso, una vez comprobados los hechos por la Procuraduría, se requerirá al respectivo jerarca la imposición de la sanción disciplinaria que legalmente sea procedente.

En el ejercicio de estas funciones, la Procuraduría podrá inspeccionar oficinas públicas, sin previo aviso, y requerir de ellas documentos e informaciones necesarias para el adecuado cumplimiento de sus atribuciones contraloras. Quedan a salvo los secretos de Estado, declarados así por el Consejo de Gobierno, y los documentos declarados confidenciales por la ley. Ningún servidor público, en el ejercicio de las funciones propias del cargo, podrá negarse a dar su colaboración cuando así lo requiera la Procuraduría.

La Procuraduría rechazará las quejas anónimas, y podrá rechazar aquellas en las que advierta mala fe, carencia de fundamento o inexistencia de pretensión.

No se dará curso a las denuncias interpuestas contra los funcionarios que gozan de inmunidad, de conformidad con la Constitución Política.

(Nota de Sinalevi: Sobre las funciones indicadas en este inciso, véanse el artículo 32 de Ley de la Defensoría de los Habitantes de la República No.7319 de 17 de noviembre de 1992, así como la Ley de la Jurisdicción Constitucional, N° 7135 del 11 de octubre de 1989, además de lo consignado en el inciso h) del presente numeral, en cuanto a las obligaciones de la Procuraduría de la Ética) l) Proponer y acordar arreglos o convenios durante la tramitación de cualquier proceso, cuando valore su procedencia y oportunidad. En estos casos, se requerirá autorización escrita del procurador general, del procurador general adjunto o del funcionario en quien estos deleguen.

(Así adicionado el inciso anterior por el artículo 217, inciso 1) de la Ley N° 8508 de 28 de abril de 2006, Código Procesal Contencioso-Administrativo. No obstante ya existe un inciso l)).

• m)Velar por la seguridad, el funcionamiento y la actualización, en los campos informático y jurídico, del sistema informático de la Institución, constituido por los equipos, sistemas operativos, programas utilitarios y desarrollados específicamente y las licencias y demás derechos de propiedad intelectual que lo integran. Este sistema incluye el Sistema Nacional de Legislación Vigente.

(Así adicionado este inciso por el artículo 1° de la ley N° 7666 de 14 de abril de 1997, el cual además corrió la numeración del antiguo inciso l), que pasó a ser el m).

• n)Cualesquiera otras que las leyes le confieran.

(Así modificada su numeración por el artículo 1° de la ley N° 7666 de 14 de abril de 1997, que corrió la numeración del antiguo inciso l), que pasó a ser el m) (Nota de Sinalevi: De acuerdo con el voto de la Sala Constitucional N° 1087-91 de 11 de junio de 1991, corresponde a la Procuraduría General de la República, como representante estatal, el cubrir todas la erogaciones que se ordenan por concepto de garantías pecuniarias -afianzamiento de costas- en los procesos en que intervenga el Estado) (Nota de Sinalevi: Según el artículo 3° del Tratado Centroamericano de Asistencia Legal Mutua en Asuntos Penales, Ley N° 7696 de 3 de octubre de 1997, corresponde a la Procuraduría General actuar como Autoridad Central con capacidad administrativa suficiente para la asistencia penal en los campos que indica el artículo 2° de ese Convenio)

Los órganos de la Administración Pública, por medio de los jerarcas de los diferentes niveles administrativos, podrán consultar el criterio técnico-jurídico de la Procuraduría; en cada caso, deberán acompañar la opinión de la asesoría legal respectiva, salvo el caso de los auditores internos, quienes podrán realizar la consulta directamente.

(Así reformado por el inciso c) del artículo 45 de la Ley N° 8292 de 31 de julio del 2002, Ley de Control Interno)

No obstante lo dispuesto en los artículos anteriores, no son consultables los asuntos propios de los órganos administrativos que posean una jurisdicción especial establecida por ley.

En asuntos excepcionales, en los que esté empeñado el interés público, el Consejo de Gobierno podrá dispensar de la obligatoriedad de los dictámenes emitidos por la Procuraduría, mediante resolución razonada que deberá publicarse en el diario oficial "La Gaceta". Cuando se trate de situaciones referentes a la seguridad pública y a las relaciones exteriores, la publicación previa no será requisito para ejecutar la resolución.

Como requisito previo, el órgano consultante deberá solicitar reconsideración a la Procuraduría dentro de los ocho días siguientes al recibo del dictamen, la cual habrá de ser resuelta por la mayoría de la Asamblea de Procuradores. Si la Procuraduría denegare la reconsideración, el órgano, dentro de los ocho días hábiles siguientes, podrá acudir ante el Consejo de Gobierno para efectos de la dispensa a que se refiere el párrafo anterior.

De la organización

La Procuraduría General de la República estará integrada por el Procurador General, el Procurador General Adjunto, los Procuradores Adjuntos, los Procuradores Regionales, el Director de Informática, el Director Administrativo, los asistentes de Procuraduría, los funcionarios y empleados que requieran el buen servicio y los siguientes órganos:

• a)Procuraduría Asesora.
• b)Procuraduría Administrativa.
• c)Procuraduría Civil.
• d)Procuraduría de lo Constitucional.
• e)Procuraduría Contencioso-Administrativa.
• f)Procuraduría de Asuntos Internacionales.
• g)Procuraduría de Defensas Penales.
• h)Procuraduría de Familia.
• i)Procuraduría de Hacienda.
• j)Procuraduría Agraria.
• k)Procuraduría de Relaciones de Servicio.
• l)Procuraduría de Supervisión Regional.
• m)Procuraduría Fiscal.
• n)Procuraduría Mercantil.
• ñ)Procuraduría Penal.
• o)Notaría del Estado.
• p)Procuraduría Ambiental y de la Zona Marítimo-Terrestre.
• q)Procuraduría de Derecho Informático e Informática Jurídica, a la cual corresponderá, además, la dirección del Sistema Nacional de Legislación Vigente.
• r)Procuraduría de la Ética Pública.

(Así adicionado por el artículo 2 de la Ley Nº 8242 de 9 de abril del 2002, Ley de Creación de la Procuraduría de la Ética Pública) Cada procuraduría estará integrada por uno o más de los Procuradores a que se refiere el artículo 14, y contará con el personal subalterno que requiera el buen servicio. Su organización, funciones y atribuciones serán establecidas mediante reglamento.

(Así reformado por el artículo 2º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997)

En casos muy calificados en que los Procuradores tengan motivo de excusa, el Procurador General, o en su caso el Procurador General Adjunto, podrá designar un Procurador Ad Hoc, cuyos honorarios, o las bases para calcularlos, se fijarán en el contrato que deberá suscribirse al efecto.

El jerarca de la Procuraduría lo será el Procurador General de la República, quien constituye la máxima autoridad en la ejecución y desarrollo de las funciones que se establecen en la presente ley.

Deberá reunir los siguientes requisitos:

1. Ser costarricense por nacimiento.

2. Ser ciudadano en ejercicio.

3. Ser mayor de treinta años.

4. Tener:

• a)Por lo menos diez años de graduado como abogado, con título expedido o legalmente reconocido en Costa Rica.
• b)Cinco años de ejercicio profesional como litigante activo ante los tribunales de justicia nacionales, o haber ejercido el cargo de Procurador durante un lapso no menor de cinco años.

Gozará de las inmunidades y prerrogativas de los miembros de los Supremos Poderes, y podrá asistir, con carácter consultivo, a las sesiones del Consejo de Gobierno.

(Nota de Sinalevi: Mediante resolución de la Sala Constitucional N° 6839 del 13 de mayo de 2015, se declaró inconstitucional, en forma parcial, el párrafo anterior "pero única y exclusivamente en cuanto atribuyen al Procurador General y al Procurador General Adjunto las inmunidades y prerrogativas de los miembros de los Supremos Poderes.")

El procurador general será designado por el Consejo de Gobierno, después de abrir expediente personal y de antecedentes a cada persona que se postule o sea postulada ante este último. Dicha designación deberá ser ratificada por la Asamblea Legislativa.

Determinada la designación del caso, el Consejo de Gobierno enviará el expediente a la Asamblea Legislativa para su ratificación, la cual dispondrá de un plazo de treinta días hábiles para objetarle. Si vencido el plazo, la Asamblea no se pronuncia, se deberá someter a votación el asunto en la sesión inmediata siguiente. En caso de objeción, el Consejo de Gobierno sustituirá a la persona designada siguiendo el mismo procedimiento.

Mientras la Asamblea discuta la ratificación de la persona propuesta, el procurador general adjunto o en su ausencia el procurador con más años de servicio en la institución, conforme al artículo 12 de esta ley, ejercerá las funciones propias del titular de la entidad.

El procurador general durará en su cargo seis años.

Podrá ser reelegido mediante el procedimiento prescrito en este artículo.

En caso de remoción o renuncia, la designación del sustituto no podrá hacerse por un término mayor al que faltará para completar el período respectivo.

La remoción del procurador general, antes del vencimiento de su período, solo podrá hacerse con base en causa justa, comprobada en el expediente secreto levantado al efecto por el Consejo de Gobierno y requerirá, asimismo, la ratificación de la Asamblea Legislativa, si su nombramiento ha sido ratificado por esta. En caso de que la Asamblea no ratificara la remoción, el procurador general permanecerá en su puesto.

(Así reformado por el artículo 1° de la ley N° 10362 del 29 de junio del 2023)

Todos los servidores de la Procuraduría General de la República, excepción hecha del Procurador General, estarán protegidos por el Régimen de Servicio Civil.

(Nota de Sinalevi: Mediante resolución de la Sala Constitucional N° 6839 del 13 de mayo de 2015, se declaró inconstitucional, en forma parcial, el párrafo anterior "pero única y exclusivamente en cuanto atribuyen al Procurador General y al Procurador General Adjunto las inmunidades y prerrogativas de los miembros de los Supremos Poderes.") En caso de que se encuentren vacantes los cargos de procurador general y procurador general adjunto, o por su ausencia temporal o legítimo impedimento, el procurador que tenga más años de servicio en la institución asumirá, transitoriamente, la Procuraduría General Adjunta.

(Así reformado por el artículo 2° de la ley N° 10362 del 29 de junio del 2023)

La representación de la Procuraduría General de la República la tendrá tanto el Procurador General como el Procurador General Adjunto, quienes podrán delegarla, mediante simple escrito o nota, y aun por la vía telegráfica, o radiográfica, en alguno de los Procuradores, para uno o varios asuntos, o para comparecer en uno o varios actos o contratos notariales, de acuerdo con las necesidades de la oficina.

Los Procuradores deberán reunir los siguientes requisitos:

• a)Ser abogados con cinco años, por lo menos, de incorporados al colegio respectivo.
• b)Ser costarricenses.

(Nota de Sinalevi: Mediante resolución de la Sala Constitucional N° 5613 del 22 de abril de 2015, se anuló la frase "por nacimiento", contenida en el inciso anterior) En el ejercicio de sus funciones incurrirán en responsabilidad, si actúan con dolo o culpa grave.

Las funciones de Notario del Estado serán ejercidas por los Procuradores que requiera el buen servicio. Para el desempeño de sus cargos deberán proveerse de sus protocolos, de conformidad con las disposiciones de la Ley Orgánica de Notariado, los cuales habrán de usar, exclusivamente, para el otorgamiento de escrituras referentes a actos y contratos en que sean parte o tengan interés el Estado, los entes descentralizados y las empresas estatales, de acuerdo con lo que al efecto dispone el inciso c) del artículo 3º de la presente ley.

Para el cumplimiento de sus funciones en todo el territorio nacional, la Procuraduría General de la República tendrá, fuera de la Ciudad de San José, en los lugares que determine el Reglamento, los Procuradores Regionales que requiera el buen servicio.

Los Procuradores se reunirán en asamblea para conocer de la reconsideración que se establece en el artículo 6º, y para tratar y resolver los asuntos técnicos-jurídicos que le sean sometidos por el Procurador General o por el Procurador General Adjunto.

En las Asambleas, las decisiones se tomarán por mayoría absoluta de los votos de los presentes, y a ellas podrán asistir los Asistentes de Procuradurías, quienes tendrán voz, pero no voto.

Las decisiones de la asamblea no obligarán al Procurador General.

Los servidores a que se refiere esta ley se nombrarán mediante acuerdo, el cual se publicará en el diario oficial "La Gaceta". Antes de tomar posesión del cargo deberán prestar el juramento constitucional. El Procurador General lo hará ante el Presidente de la República; el Procurador General Adjunto y los Procuradores, ante el Procurador General y el resto del personal ante el Procurador General Adjunto.

Los servidores de la Procuraduría estarán obligados a asistir al Despacho en los días y horas que establezca el Reglamento Autónomo de Servicio, y deberán hacerlo durante todo el tiempo que el buen servicio de la oficina lo requiera.

De las actuaciones

Los procuradores tienen, en cuanto a los juicios en que intervengan ante las autoridades de justicia, las facultades que corresponden a los mandatarios judiciales, según la legislación común, con las restricciones siguientes: les está absolutamente prohibido allanarse, transar, conciliar o desistir de las demandas o reclamaciones, así como someter los juicios a la decisión de árbitros, sin la previa autorización escrita del procurador general, del procurador general adjunto o del funcionario en quien estos deleguen.

No tendrá valor ni efecto alguno, en juicio ni fuera de él, lo que se haga en oposición al párrafo anterior, y la nulidad de los procedimientos, a que razonablemente dé lugar la violación, deberá ser declarada, aun de oficio, por los tribunales de justicia.

El funcionario transgresor -aparte de otras responsabilidades en que pueda incurrir- será corregido con amonestación, la primera vez; con suspensión hasta por quince días hábiles, la segunda, y con despido justificado, cuando exceda de dos infracciones.

(Así reformado por el artículo 217, inciso 2) de la Ley N° 8508 de 28 de abril de 2006, Código Procesal Contencioso-Administrativo).

Prohíbese a los servidores a los que se refiere el artículo anterior: dejar de establecer las demandas o reclamaciones en las que deban intervenir como actores; omitir la contestación de los traslados o las audiencias que se les hayan dado; dejar de presentar las pruebas legales que les corresponda rendir y abandonar las que hayan propuesto; no interponer, oportunamente, los recursos legales contra los actos ejecutivos o las resoluciones dictadas en contra de las demandas o los pedimentos que hayan presentado, o en perjuicio de los intereses cuya defensa les esté confiada.

La inobservancia de esta prohibición, salvo disposición expresa del superior, se tendrá como falta, sancionable de acuerdo con su trascendencia, según lo disponga el Reglamento.

Tratándose del recurso de casación, queda a juicio del procurador general o del procurador general adjunto la no interposición del recurso, previa solicitud del criterio respectivo al procurador asesor.

(Así reformado por el artículo 217, inciso 3) de la Ley N° 8508 de 28 de abril de 2006, Código Procesal Contencioso-Administrativo).

(Anulado por Resolución de la Sala Constitucional Nº 3625-94 de las 14:45 horas de 20 de julio de 1994).

Cuando, por las necesidades del despacho, el procurador general o el procurador general adjunto solicite ampliación de plazo, este se tendrá como automáticamente prorrogado por un tercio del originalmente concedido. La solicitud deberá ser presentada, necesariamente, dentro del plazo original. Las fracciones de un día se computarán como uno completo. Respecto de los términos no cabrá prórroga.

(Así reformado por el artículo 217, inciso 4) de la Ley N° 8508 de 28 de abril de 2006, Código Procesal Contencioso-Administrativo).

Los tribunales de justicia, los administrativos y las dependencias públicas están obligados:

• a)A suministrar, por una sola vez, a la Procuraduría General, copias de todos los escritos y documentos que se presente - excepción hecha de libros y folletos -en los juicios en que sea parte o tenga interés el Estado, cuando la parte contraria no esté obligada a suministrarlas por su cuenta, y siempre que la Procuraduría las solicite por escrito señalando concretamente las piezas respectivas.
• b)A suministrar, a la Procuraduría, copias de todas las resoluciones, actas y diligencias, ya sean probatorias o de cualquier otra naturaleza, que se practiquen durante la tramitación de los juicios o negocios. Esas copias irán selladas y firmadas por el Secretario del Despacho.
• c)A citar, por medio de los notificadores o citadores, a los testigos de la Procuraduría, admitidos en el juicio o causa. Los términos respectivos, en perjuicio del Estado, no correrán mientras no se haya cumplido con lo que se indica en este artículo, ni podrá cobrarse, por esos conceptos, suma alguna a la Procuraduría General de la República.

La Procuraduría General de la República usará papel simple en toda clase de juicios y actuaciones, y no está obligada a suplir especies fiscales ni a presentar pliegos de papel para ningún trámite o incidente.

Gozará de franquicia postal, radiográfica y telegráfica para el cumplimiento de sus deberes.

Las oficinas del Estado, las instituciones u organismos descentralizados, y las empresas estatales, estarán obligadas a suministrar a la Procuraduría General de la República los informes y certificaciones que ésta solicite, con las copias que estime convenientes, para tramitar asuntos de su competencia, los que deberán extenderse en papel simple, exentos de todo tributo presente o futuro.

(Derogado tácitamente en forma parcial -respecto de futuros tributos- por artículos 50 y 55 de Ley Nº 7293 de 31 de marzo de 1992) Las sumas que se requieran para el pago de pruebas periciales u otras actuaciones judiciales, solicitadas por la Procuraduría General de la República , serán cubiertas con el fondo especial que establece el párrafo primero del artículo 100 de la Ley Reguladora de la Jurisdicción Contencioso Administrativa, Nº 3667 del 12 de marzo de 1966. (*) (*)(Nota de Sinalevi: La Ley Reguladora de la Jurisdicción Contencioso Administrativa de 1966 fue derogada por el artículo 198 del Código Procesal Contencioso Administrativo No. 8508 de 28 de abril de 2006. El tema del fondo especial al cual se hace referencia en este párrafo se encuentra regulado ahora en el artículo 195, párrafo primero de dicho Código).

Las oficinas centrales de la Procuraduría General de la República serán tenidas, por las autoridades judiciales y administrativas, como casa para oír notificaciones iniciales, sin necesidad de señalamiento especial. Las posteriores notificaciones se harán en el lugar que se indique al efecto.

Toda persona citada por la Procuraduría General de la República deberá comparecer personalmente; sin embargo, podrá ir acompañada de un abogado. Si es citada por segunda vez, pero no se presenta el día y la hora señalados, podrá ser obligada, por la Fuerza Pública, a comparecer, salvo en los casos de fuerza mayor o de legítimo impedimento.

Los servidores públicos y las personas físicas o jurídicas están obligados a facilitar, a la Procuraduría General de la República, los documentos y datos que les solicite, excepto que por ley se disponga lo contrario. La información requerida deberá remitírsele dentro de un plazo de ocho días hábiles, contados a partir del recibo de la solicitud.

Las declaraciones que no se apeguen a la verdad o la negativa a suministrar los documentos y los datos solicitados, harán incurrir en los delitos de falso testimonio o desobediencia, sin perjuicio de la sanción disciplinaria que proceda, cuando sean funcionarios o empleados públicos; salvo que se trate de la propia detención o de hechos que puedan acarrear responsabilidad penal, en cuyo caso el deponente podrá abstenerse de declarar.

Para cumplir con las atribuciones asignadas en el inciso h) del artículo 3 de esta Ley, los funcionarios de la Procuraduría General de la República podrán inspeccionar o visitar terrenos de dominio público donde se cometan o puedan perpetrarse violaciones a la normativa que protege el medio y los recursos naturales. Cuando se trate de predios privados, será necesaria la autorización del propietario, el poseedor, el arrendatario, el administrador o el responsable del inmueble.

Si los propietarios, los poseedores, los arrendatarios, los administradores o los responsables se niegan a otorgar la autorización, los funcionarios de la Procuraduría podrán solicitar, a la autoridad judicial competente, la orden de allanamiento de conformidad con el artículo 23 de la Constitución Política y las leyes conexas.

Esos funcionarios podrán levantar actas, por sí o mediante la Notaría del Estado, para dejar constancia de las inspecciones. Asimismo, podrán contar con el apoyo de las autoridades administrativas o del Organismo de Investigación Judicial cuando las circunstancias lo requieran. Además, tendrán libre acceso a las oficinas públicas para revisar archivos, expedientes y documentos relacionados con el ambiente y la zona marítimo-terrestre.

(Así reformado por el artículo 1º de la ley Nº 7455 de 29 de noviembre de 1994)

De las restricciones

Es absolutamente prohibido a los servidores que desempeñen cargos en propiedad en la Procuraduría General de la República:

• a)Ejercer la abogacía en forma liberal, excepto en sus negocios propios y en los de su cónyuge o de los parientes de ambos, por consanguinidad o por afinidad en toda la línea recta o en la colateral, hasta el segundo grado, inclusive.
• b)Dirigir a los Supremos Poderes, entes y funcionarios públicos, felicitaciones o censuras por sus actos.
• c)Tomar parte activa en manifestaciones y otros actos públicos de carácter político electoral.

Las prohibiciones contenidas en los incisos b) y c) son estrictamente personales y alcanzan a quienes estén con licencia o separados temporalmente de su cargo.

Es prohibido a todos los servidores de la Procuraduría General de la República desempeñar cualquier otro cargo o empleo público. Esta prohibición no comprende cargos docentes, ni los que, desempeñados en la Administración Pública, sean remunerados por dietas o se sirvan ad-honórem.

No podrán desempeñar, simultáneamente, cargos en la Procuraduría General de la República, personas ligadas entre sí por parentesco de consanguinidad o afinidad. Esta prohibición incluye, en ambos casos, toda línea recta. En la colateral abarca hasta el tercer grado, inclusive, si fuere de consanguinidad, y hasta el segundo, inclusive, si fuere de afinidad.

(Así reformado mediante resolución de la Sala Constitucional N° 12845-2007 del 05 de setiembre de 2007.)

Los servidores de la Procuraduría General de la República no podrán intervenir, como tales, en los negocios y reclamaciones en que tengan interés directo, ni en los que de manera análoga interesen a su cónyuge o a los parientes de ellos, consanguíneos o afines en toda la línea recta, o en la colateral hasta el segundo grado, inclusive. Deberán excusarse de intervenir en los negocios en que tengan interés directo sus tíos o sobrinos, por consanguinidad o por afinidad. El incumplimiento de lo establecido en los párrafos anteriores constituye falta grave de servicio y en tal caso lo actuado no producirá efecto legal alguno. La nulidad consiguiente deberá ser declarada, aun de oficio, por los tribunales de justicia, cuando la intervención se hubiese producido ante éstos.

La infracción a lo dispuesto en el inciso a) del artículo 28, será corregida con suspensión hasta por quince días, y su reincidencia justificará el despido. En lo que respecta a los incisos b) y c) del mismo artículo, su contravención será corregida con amonestación, la primera vez, con suspensión hasta por quince días, la segunda, y con despido justificado, cuando exceda de dos infracciones.

De la carrera administrativa

Para entrar a formar parte del personal de la Procuraduría General de la República se requiere:

• a)Poseer aptitud moral para el desempeño del cargo, la que se comprobará mediante la correspondiente información de vida y costumbres.
• b)Poseer los requisitos establecidos en el Manual Descriptivo de Puestos del Servicio Civil para el puesto respectivo.
• c)Pasar un período de prueba no menor de tres meses en el desempeño del cargo, según se establecerá en el Reglamento Autónomo de Servicio. En los casos en que dicho período sea mayor de tres meses, el lapso que exceda de este trimestre dará derecho al servidor -cuya relación de servicio cese por decisión patronal- para que se le reconozcan los derechos laborales correspondientes.

El período de prueba del Procurador será de dos años.

No podrán ser nombradas en ningún cargo las personas que estén cumpliendo condena, ni las que hubiesen sido condenadas por la comisión de cualquier delito, ni aquellas contra quienes se esté tramitando proceso penal, ni las que no observen buena conducta.

Para tales efectos el Registro Judicial de Delincuentes deberá certificar, a instancia de la Dependencia, aun los asientos cancelados.

Se excluyen de lo dispuesto en este artículo los delitos culposos.

Para el nombramiento del personal, el Procurador General -habiendo oído de previo al Procurador General Adjunto- escogerá a los servidores de la nómina que deberá enviar la Dirección General de Servicio Civil.

Para el nombramiento de Procuradores la nómina deberá integrarse con cinco candidatos elegibles. La Dirección General de Servicio Civil deberá calificar, dentro de los diez días hábiles siguientes, a aquellos abogados cuyos nombres le envíe la Procuraduría General.

Para el nombramiento de Procuradores se dará preferencia, en igualdad de condiciones personales y de competencia para el desempeño de los cargos, a los abogados que presten o hayan prestado servicios a la Institución.

(Anulado por la Sala Constitucional en Resolución Nº 550-91 de 18:50 hs. de 15 de marzo de 1991. Los salarios se regulan actualmente por Decreto Ejecutivo N° 20611 de 30 de julio de 1991 y sus reformas)

Como compensación económica por la prohibición contenida en el inciso a) del artículo 28, los funcionarios, a quienes alcance, tendrán de manera porcentual sobre su salario base un quince por ciento (15%), para los que posean el grado académico de bachiller universitario, y de un treinta por ciento (30%), para los que ostenten el grado de licenciatura u otro superior.

(Así reformado por el artículo 3° del título III de la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas, N° 9635 del 3 de diciembre de 2018, que adicionó el numeral 57 aparte ñ) a la Ley de Salarios de la Administración Publica, N° 2166 del 9 de octubre de 1957)

Los ascensos a un grado que no sea el inmediato superior se realizarán mediante concurso interno, salvo que se estime necesario solicitar la correspondiente nómina a la Dirección General de Servicio Civil.

A los funcionarios y empleados de la Procuraduría se les reconocerá para todos los efectos legales el tiempo de servicio que hayan acumulado en otras entidades del sector público.

El Procurador General tendrá todos los derechos que se otorgan a los funcionarios en la presente ley, con excepción del de inamovilidad.

Del Sistema Nacional de Legislación Vigente (Así adicionado este Capítulo por el numeral 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997. El antiguo Capítulo VI pasó a ser VII)

El Sistema Nacional de Legislación Vigente, en adelante, el Sistema, es el sistema informático- jurídico de la Procuraduría General de la República. En él se recopila, utilizando los medios tecnológicos adecuados, la legislación promulgada y vigente y se mantiene siempre actualizada. Además, se incorporan la jurisprudencia pertinente y cualquier otra información que precise y aclare el sentido de la legislación, con el objeto de que sirvan para desarrollar la labor consultiva y de abogado del Estado.

La Procuraduría está obligada a brindar gratuitamente a las instituciones públicas del Estado, los servicios de información contenidos en el Sistema.

(Así adicionado por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997. El antiguo artículo 41 pasó a ser el 44)

Otórgase personalidad jurídica instrumental a la Procuraduría General de la República para proporcionar la información del Sistema, a otras personas, físicas o jurídicas, o instituciones privadas; además, para cobrar por los servicios derivados de dicho Sistema, incluyendo los telemáticos, fotocopias, trabajos técnicos, publicaciones y cualquier otro ligado a su naturaleza que ofreciere. Igualmente, queda autorizada, en casos justificados a criterio de la Institución, para donar estos servicios y contratar la conexión del Sistema con otras bases de datos o sistemas informáticos o telemáticos de personas físicas o jurídicas, privadas, nacionales o internacionales, de interés para el Sistema.

(Así adicionado por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997. El antiguo artículo 42 pasó a ser el 45)

Las instituciones, empresas y sociedades públicas quedan expresamente facultadas para colaborar con los recursos informáticos, técnicos y humanos, que requiera la Procuraduría General de la República para el óptimo funcionamiento, desarrollo y difusión del Sistema.

TRANSITORIO ÚNICO.-El Poder Ejecutivo mediante decreto, una vez depurada la información del Sistema, comunicará la fecha a partir de la cual será oficial.

(Así adicionado este artículo y el transitorio, por el numeral 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997. El antiguo artículo 43 pasó a ser el 46)

(Así modificada la numeración del Capítulo por el numeral 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997.

Por error, se indicaba allí mismo que pasaría a ser el Capítulo VIII, siendo lo correcto VII)

(Nota de SinaleviI: Sobre el tema de las pensiones para funcionarios públicos, véanse los artículos 1º y 38º, además de los Transitorios I y II de la Ley del Régimen General de Pensiones con Cargo al Presupuesto Nacional Nº 7302 de 8 de julio de 1992; así como el dictamen de la Procuraduría General de la República C-305-2000 de 11 de diciembre de 2000).

(Así modificada su numeración por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997, que lo traspasó del 41 al 44)

(Así modificada su numeración por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997, que lo traspasó del 42 al 45)

(Así modificada su numeración por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997, que lo traspasó del 43 al 46)

"Artículo 100.-1. Con el sesenta y cinco por ciento de las costas que deben abonarse a la Administración del Estado, se constituirá un fondo especial, a la orden del Tribunal, para atender el pago de costas, tanto personales como procesales, que debe cubrir la misma Administración." (Así modificada su numeración por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997, que lo traspasó del 44 al 47)

"Los funcionarios que desempeñen cargos de Procurador General, de Subprocurador General, o de Procuradores tendrán, en cuanto a pensiones, los mismos derechos que otorgan las leyes a los funcionarios de la Contraloría General de la República." (Nota de Sinalevi: Sobre el tema de las pensiones para funcionarios públicos, véanse los artículos 1° y 38°, además de los Transitorios I y II de la Ley del Régimen General de Pensiones con Cargo al Presupuesto Nacional N° 7302 de 8 de julio de 1992; así como el dictamen de la Procuraduría General de la República C-305-2000 de 11 de diciembre de 2000).

(Así modificada su numeración por el artículo 3° de la ley N° 7666 de 14 de abril de 1997, que lo traspasó del 45 al 48)

(Así modificada su numeración por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997, que lo traspasó del 46 al 49)

(Reformado tácitamente en forma parcial por el artículo 79 de la Ley Orgánica de la Contraloría General de la República, Nº 7428 de 7 de setiembre de 1994, al disponer: "Cuando la nulidad verse sobre actos administrativos directamente relacionados con la Hacienda Pública, el dictamen favorable deberá rendirlo la Contraloría General de la República") (Así modificada su numeración por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997, que lo traspasó del 47 al 50)

(Así modificada su numeración por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997, que lo traspasó del 48 al 51) TRANSITORIO PRIMERO.-La aplicación de las normas establecidas en la presente ley, en ningún caso, podrá ir en perjuicio de los derechos adquiridos por los servidores que integran la Procuraduría General de la República.

(Así modificada su numeración por el artículo 3º de la ley Nº 7666 de 14 de abril de 1997, que lo traspasó del 49 al 52) TRANSITORIO SEGUNDO.-El actual cargo de Subprocurador General de la República pasa a denominarse Procurador General Adjunto, para lo cual se reforman en tal sentido las normas legales que se refieren a aquél.

TRANSITORIO TERCERO.-Los Asistentes de Procuraduría que estén en funciones, al entrar en vigencia la presente ley, conservarán el derecho que se les reconoce en el inciso c), aparte segundo, del artículo 4º de la ley Nº 3848 del 10 de enero de 1967.