Law for the Development, Promotion, and Encouragement of Organic Agricultural ActivityLey de Desarrollo, Promoción y Fomento de la Actividad Agropecuaria Orgánica

The State shall provide the necessary instruments for the development, fostering, administration, promotion, and control of organic agricultural activity, also known as ecological or biological agriculture.

This Law promotes organic agricultural activity with the purpose of achieving an effective benefit for human, animal, and plant health, together, as a complement to developing public policies related to land use, water resources, and biodiversity.

The purposes of this Law shall be the regulation, development, promotion, and fostering of organic agricultural activity. The special benefit of persons who are micro, small, and medium producers, as well as their families, shall be considered a priority; furthermore, the promotion of gender equity, respect for cultural diversity, the adequate distribution of wealth, and the protection of the environment and the health of all human beings.

Organic agricultural activity is declared to be of public interest, due to the benefits derived from its production in its various forms; for this purpose, the State must include it within the National Development Plan.

Definitions

For the purposes of this Law, the following terms are defined:

• a)Organic agricultural activity: any agricultural activity and its agro-industry that is based on natural systems to maintain and recover soil fertility, biological diversity, and the adequate management of water resources, and that promotes biological cycles in land use. It rejects the use of synthetic agrochemicals, whose toxic effect affects human health and the environment, as well as the use of transgenic organisms.

This activity, in addition to contributing to environmental balance, tends toward a sociocultural balance of the forms of indigenous and peasant community organization, integrates traditional knowledge into current practices, generates fair labor conditions, defends the right of people to produce healthy foods, and prioritizes the use of local resources.

• b)Conventional agricultural activity: agricultural activity based on the homogenization of production systems, the isolation of the product from environmental elements, mechanical tillage, and artificial nutrition and protection, using synthetic agrochemicals and fossil energy. For the purposes of this Law, it is any agricultural activity that does not meet the requirements established to be considered organic agricultural activity.
• c)Transition period: the time that must elapse between the transformation of a production system into an organic system, according to a duly established transition plan.
• d)Organized groups of organic producers (grupos de personas productoras orgánicas organizadas, GPO): groups of persons who are micro, small, or medium organic farmers, duly organized under a legal form, for profit or non-profit, who have obtained, from a certifying entity or another duly authorized for such purpose, the certification or the transition status of their organic crops, in a group form.

For this purpose, they must fulfill the following objectives: be linked by residing in the same geographic area where they manage at least one similar crop, maintain crop production and marketing channels for common products, have a central administration (CA) responsible for the organic integrity of the project, possess an Internal Control System (ICS), responsible for monitoring and training producers, and maintain a centralized and accessible information system. In order to receive the benefits of this Law, the GPO must be duly registered with the corresponding office of the Ministry of Agriculture and Livestock (Ministerio de Agricultura y Ganadería, MAG), a registration that will not entail any additional cost to them.

• e)Third-party certification: a certification system for organic products in which there must necessarily be a verification process involving the participation of a certification body considered an independent third party, which must be accredited under the parameters of ISO standards or any other equivalent standard, endorsed by an international certification system, to attest that production is carried out under the organic production regulations officially recognized by a country or a region.
• f)Participatory certification systems: systems developed through a direct relationship between the organic producer or producers and the consumer or consumers, who, among themselves, guarantee the origin and the condition of the organic products destined for the national market. These systems must be based on national regulations for organic products and may apply other standards and principles, built from the GPO or from producer organizations that promote them, that do not contradict national provisions. In this type of certification, other social actors may also participate that endorse and support the GPO and the participatory certification system.
• g)Genetically modified organisms: all materials produced by modern genetic engineering methods, as well as all other techniques that use cellular or molecular biology to alter the genetic constitution of living organisms, in ways or with results that do not occur in nature or through natural reproduction.
• h)Experimenting organic farmer (persona agricultora orgánica experimentadora): a farmer who carries out find practical solutions to their production problems, under clean technologies, compatible with the principles of organic production. For this, they rely on their own knowledge and experience, as well as on that of their community, their ancestors, or on that offered by technical and academic assistance services, as well as on the bibliographic information at their disposal.
• i)Agricultural environmental benefits: benefits that are provided by organic agricultural production systems and directly affect the protection and improvement of the environment. They are specifically the following: the mitigation of greenhouse gas emissions through fixation, reduction, sequestration, storage, and absorption; the protection of water; the protection of biodiversity in integral organic agricultural systems, for its conservation and sustainable use, as well as the protection of organic agro-ecosystems.
• j)Creole, local, or traditional seeds: seeds that correspond to varieties cultivated and developed by farmers and local communities. Regardless of their origin, they are adapted to agricultural practices and to local ecosystems. They are governed by the provisions of Article 82, following and concordant, of the Biodiversity Law, No. 7788, of April 30, 1998.
• k)Genetic resources: any living material that contains information, capable of transmitting heredity or its own characteristics from generation to generation; it has current value and utility or possibilities for future use.

Promotion of Organic Agricultural Activity

It is the responsibility of the MAG to carry out the tasks of promotion, development, fostering, administration, and control of organic agricultural activity.

The institutions of the Public Administration, through their different specialized bodies, shall generate institutional openness to develop productive and industrial processes in accordance with the conditions, dimensions, and advantages of organic agricultural production, in order to comply with the regulations related to health care and the environment.

The Public Administration is authorized to provide the MAG with human resources duly trained in organic agricultural activity, for the fulfillment of the provisions established in this Law. For these purposes, the MAG shall be responsible for coordinating matters related to the fulfillment of this provision.

All institutions of the Public Administration are authorized, through the competent bodies, to enter into inter-institutional agreements and agreements with non-governmental organizations for the purpose of developing, fostering, and carrying out promotional activities to fulfill the purposes set forth in this Law.

The MAG must define the rules so that persons who produce organic products, on a farm where inputs not permitted in organic agricultural activity have not been applied during the three years prior to the certification application, may certify their activity as organic immediately.

Likewise, the MAG shall be responsible for establishing the technical bases to decree, in the cases of crops in transition, periods of less than three years, and must always take into account the standards dictated by international organizations related to ecological production and the legislation of the countries of destination of the product.

The MAG, through a specialized office, shall allocate the human and material resources necessary to fulfill the purposes of this Law.

Education, Research, and Extension

The State, through the Ministry of Public Education (Ministerio de Educación Pública, MEP), the MAG, and the Ministry of Environment and Energy (Ministerio de Ambiente y Energía, MINAE), shall develop comprehensive training, education, and capacity-building programs that promote knowledge and practice of organic agricultural activity.

The individuals or organizations dedicated to agricultural activity, as well as the experimenting organic farmers, shall have the support of the State to develop research related to organic agricultural activity. Priority shall be given to applied research that solves problems in the processes of regional strategic planning, based on the reality of the production systems managed by the experimenting farmer individuals or organizations.

The State, through the MAG and with the support of other competent institutions and civil society organizations that promote organic agricultural activity, shall promote the training of professionals who manage the knowledge, skills, and abilities to fulfill the role of facilitators and companions in the processes of participatory multiplication and research, both peasant and indigenous, in organic agricultural activity, based on respect for the traditions of these communities.

That relationship with indigenous peoples shall be based on the provisions referred to in Convention No. 169 of the International Labor Organization and in the international convention on indigenous and tribal peoples in independent countries, approved by Law No. 7316, of November 3, 1992.

Support for Organic Product Markets

The organic producer shall decide whether to certify their product for national consumption. If the product is to be marketed in international markets, it shall be an essential requirement to have third-party certification, under the terms of this Law.

Persons dedicated to organic production may use participatory certification to market their products in the national market, using the designation of "national organic product." The objective of a participatory certification system is to promote the marketing of organic products in the national market, through direct producer-consumer relationships, in conventional or specialized fairs, points of sale, home delivery, and sales to institutions, among others.

The MAG must issue a regulation that regulates everything related to participatory certification systems. This Regulation shall contain the procedures for their formation, as well as the requirements that said systems must contain, which shall include, at a minimum, the following elements:

• a)The participation of at least one organic producer or group of organic producers and one consumer organization, independent of each other.
• b)The definition of the principles and values to be guaranteed, which shall not be lower than the national regulations for organic products.
• c)The training of the actors who will implement the system.
• d)The definition of the verification instruments on the farm.

The MAG, through the competent office, shall oversee the proper functioning of the participatory certification systems; for this, it must have an updated record of the experiences in operation and conduct visits to verify the status of the registered system.

The GPO may be constituted under the legal form that their members decide, which shall be formed and directed by persons dedicated to organic production as micro, small, and medium producers.

Persons organized under this system shall be empowered to use the participatory certification mechanism as an alternative to guarantee the organic condition of the products they offer.

The State, through the MAG and other competent institutions, shall promote a permanent program for the promotion of organic products for domestic consumption. For this purpose, in coordination with the producers of each area, it shall prepare the necessary programs, with the aim of publicizing the benefits of this type of production.

The State, through the MAG and other competent institutions, shall foster knowledge of organic agricultural activity among the decision-makers and suppliers of its institutions, centralized and decentralized, so that they have a clear vision of the benefits of this type of production, applicable to the purchase of goods and services.

The State, promoting the participation and consultation of sectors of persons dedicated to organic agricultural activity, shall issue the regulations for the opening of sales points for organic products, as well as for the adequate and differentiated handling of organic agricultural production, regarding the spaces dedicated to the marketing of agricultural products.

The regulations shall aim to ensure that the sectors of persons defined as micro, small, and medium organic farmers and their families, as well as the GPO, are benefited with priority.

The National Insurance Institute (Instituto Nacional de Seguros, INS) is authorized to create a system that guarantees organic producers, as well as GPO, access to crop insurance under favorable conditions.

Access and Control of Genetic Resources for Organic Agricultural Production

The State, through the competent authorities, shall promote, stimulate, and protect the right of farmer individuals and organizations to the access, use, exchange, multiplication, and safeguarding of creole seeds, with the purpose of preserving the creole genetic heritage, for the benefit of current and future generations of organic producers. The MAG shall ensure compliance with this provision, in accordance with the provisions established in the Convention on Biological Diversity, approved by Law No. 7416, of June 30, 1994, and the Biodiversity Law, No. 7788, of April 30, 1998.

The State, through the MAG, shall define by regulation the requirements and procedures to be followed to prevent genetic contamination of local genetic resources with genetically modified organisms. Likewise, it shall implement the necessary control mechanisms to ensure compliance; furthermore, it shall define and apply protection measures and actions for organic crops, such as containment areas and management plans, among others.

Public officials who do not exercise the necessary controls to prevent a farm dedicated to organic cultivation from being contaminated with genetically modified organisms shall be liable, jointly with the State, for the damages and losses caused, in accordance with the provisions established in this regard in the General Law of Public Administration.

Without prejudice to the controls established in the Phytosanitary Protection Law, No. 7664, of April 8, 1997, permits to plant, reproduce, exchange, or multiply genetically modified organisms shall be granted by the MAG, through the competent office, provided that it is demonstrated, based on prior technical studies, that there are no risks of transgenic contamination to the organic production previously established in the areas surrounding the place where the activity for which the authorization is requested will be carried out. As an input to establish the necessary technical criteria, the procedure for granting the permit must include a consultation, on the part of the authorities who must decide, with the organizations of registered organic producers before the MAG that have a presence in the area.

The MAG shall maintain a record of the areas of the country where there is organic production or organic production in transition, as well as of the areas where the planting of transgenics has been authorized, on the understanding that, if they were planted first, they shall have priority over organic ones. To mitigate the risks of possible transgenic contamination, the MAG shall define and apply protection measures and actions for organic crops, such as containment areas and management plans, among others.

If the unauthorized production of transgenics is verified in areas surrounding or near areas of organic production, the officials of the MAG must immediately take the necessary measures to prevent the contamination of both the organic crops and the environment, once they have gathered the evidentiary material for any eventual judicial processes. For these purposes, the MAG shall have the powers established in Article 42 of the Phytosanitary Protection Law, No. 7664, of April 8, 1997. In such cases, the MAG must conduct the corresponding studies, for the purpose of ruling out or determining the damages and losses caused to the organic production.

Incentives

The State recognizes organic agricultural activity as a provider of environmental services and, therefore, as a subject of payment for this concept.

The MAG, through the National Program for Agricultural Extension and the Program for the Promotion of Sustainable Agricultural Production for the Recognition of Agricultural Environmental Benefits, shall establish the mechanisms for such recognitions, which shall be directed, with priority, to the persons and organizations of persons defined as micro, small, and medium organic farmers. In order to finance the studies that serve as a basis for the economic recognition of environmental benefits in the organic agricultural sector, the MAG shall use the resources established in this Law, as well as those available to it through the Program for the Promotion of Sustainable Agricultural Production.

Public banks are authorized to develop and promote support programs for organic production, sponsoring peasant and indigenous research processes, as well as promotion and communication activities on the core aspects of this type of agriculture. Likewise, they are authorized to implement the establishment of differentiated credit, or complementary services that imply easy access to credit for the persons and organizations benefiting from this Law.

The Banco Popular y de Desarrollo Comunal is authorized to use its own resources in order to offer non-financial support services to organic agricultural activity, as a product of a definition of support policies for the sector of micro, small, and medium organic producers. Among these policies shall be the financing of activities and actions aimed at strengthening and developing groups of producers in this field, in the areas of training, technical assistance, innovation, research, and technology transfer.

The Special Fund for the Development of Micro, Small, and Medium Enterprises (Fondo Especial para el Desarrollo de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas, FODEMIPYME) is authorized to finance, with its resources, credits, transfers, endorsements, or guarantees to the persons and organizations benefiting from this Law, under the terms set forth in the Law on the Strengthening of Small and Medium Enterprises, No. 8262, of May 2, 2002, and its Regulations.

GPO, duly registered with the MAG, shall enjoy the following tax exonerations:

• a)From the payment of any tribute or tax applied to the importation of equipment, machinery, and inputs, duly endorsed by the Exoneration Regulation that the MAG shall prepare, when the equipment, machinery, and inputs are used in the different stages of production and agro-industrialization of organic agricultural products.
• b)From the payment of taxes corresponding to the importation of a work vehicle, "pick-up" type, with a load capacity greater than or equal to two tons.

If, after using what was imported under this article, it is decided to sell it to a third party that does not enjoy a similar exemption, the unpaid taxes, fees, and surcharges on the sold article must be paid. The vehicle may not be sold before four years from its acquisition by the GPO.

The payment of income tax is exonerated for persons defined as micro, small, and medium organic producers, in accordance with this Law and its Regulation, or for those who, for one year, have been in transition to be certified as such, registered with the corresponding office of the MAG. This exoneration shall be valid for ten years from the publication of this Law, provided that the conditions that gave rise to it are maintained.

The sale of organic agricultural or agro-industrial products, registered and certified with the corresponding entity, is exonerated from the payment of sales tax.

The corresponding office of the MAG shall issue the justification and corresponding authorization to process the exonerations contemplated in this chapter, before the competent bodies of the Ministry of Finance. Every exoneration must be approved based on the productive development plan that the MAG has agreed upon with whoever requested such incentive.

Micro, small, and medium agricultural producers who join as farmers in transition are included as beneficiaries of the funds established in Article 4 of Law No. 7742, of December 19, 1997, which creates the Program for the Productive Reconversion of the Agricultural Sector, CNP, in order to finance the transition processes in which they become involved to move from conventional to organic production, under the terms established by this Law and the Regulation for production in the transition stage issued by the MAG.

Declaration of Prohibition of the Use, Production, and Experimentation for Agricultural Purposes in Organic Agricultural Activity of Genetically Modified Organisms (GMO)

The use, production, and experimentation of genetically modified organisms or transgenic organisms in organic agricultural activity is prohibited.

Sanctions

Whoever, by any means, sells, discloses, or promotes as "organic" products that, in accordance with this Law, do not meet such condition, shall incur the infraction regulated in subsection b) of Article 34 of Law No. 7472, Promotion of Competition and Effective Defense of the Consumer, of December 20, 1994, in relation to the duty to provide the consumer with truthful information, and shall be sanctioned according to the provisions in Article 57 of said regulatory body.

The National Consumer Commission, of the Ministry of Economy, Industry, and Commerce, shall be the competent body to hear the case and sanction for this infraction; for this, the procedures established in Law No. 7472 shall apply.

For these purposes, any imported product that is not certified in accordance with the conditions and requirements established by internationally certified national standards for a product to be denominated as organic, or any product that has been certified by a foreign certifying entity accredited in our country, that has not complied with the procedures that Costa Rican law establishes for recognition, is presumed to be "non-organic." This sanction applies also to national products sold as organic when it is proven that they are not.

Shall be sanctioned with a prison sentence of one to three years:

• a)Whoever, with intent or for profit, uses in organic agricultural activity, genetically modified organisms or their derived products, provided that a more serious crime is not configured, b) Whoever, without having the corresponding permits, plants or produces genetically modified organisms, in areas dedicated to organic agricultural activity and in the protection zones of organic crops defined by the MAG, in accordance with the provisions of this Law, provided that a more serious crime is not configured.

Amendments and Additions to Other Laws

(This article was annulled by resolution of the Constitutional Chamber No. 06838 of April 29, 2009.)

New subsection h) is added to Article 3 of the Income Tax Law, No. 7092, of April 21, 1988, and its amendments. The text shall read:

"Article 3.-Entities not subject to tax [...]

• h)Micro, small, and medium organic producers registered with the corresponding office of the MAG, who for one year have been in transition to be certified as such, for a period of ten years and as long as the conditions that gave rise to the exoneration are maintained."

A final paragraph is added to Article 9 of the General Sales Tax Law, No. 6826, of November 8, 1982, and its amendments, the text of which shall read:

"Article 9.-Exemptions [...]

The sale or delivery of organic agricultural or agro-industrial products, registered and certified before the corresponding entity, is exonerated from the payment of sales tax."

Articles 73, 74, 75, and 76 of the Organic Environmental Law, No. 7554, of October 4, 1995, are amended. The texts shall read:

Organic agricultural activity (actividad agropecuaria orgánica) shall be understood as that which employs methods and systems compatible with ecological protection and improvement, without using chemically synthesized inputs or products. Ecological or biological agriculture is synonymous with organic agricultural activity.

The State shall promote organic agricultural activity, under equal conditions as conventional agriculture and agro-industry. The MAG shall be the governing body for policies for this sector. Through the respective Directorate, it shall supervise and control compliance with the standards and procedures established for the sector. Likewise, it shall include the registration and control of product certification agencies; all under the terms indicated by the special law.

Scientific research and technology transfer shall be promoted so that this sector can develop through private means. This option shall contribute to sustainable development, to halt the consequences of the misuse of agrochemicals, environmental contamination, and the deterioration of ecological resources.

To qualify a product as organic, if its purpose is export, it must have a third-party certification, granted by the MAG or by a national or international agency accredited before the Costa Rican State.

In the event that the organic product is solely for local consumption, a participatory certification that is verified by the relationship of trust between producers and consumers shall suffice.

The State, through the MAG, shall offer the inspection service free of charge, as support for the preliminary certification requirements. This support may be requested by any individual or group of individuals who are micro, small, and medium organic producers that, as determined by the competent body, qualify for this under the provisions of the Law for the development, promotion, and fostering of organic agricultural activity, regardless of whether their objective is to produce for the national market or to export their production. To guarantee the organic condition of agricultural production on farms or the processing of goods and products in industrial plants, the backing of a duly recognized certification system shall be required, in accordance with the provisions of the law indicated in the preceding paragraph. In the processing or elaboration of organic goods, both the raw materials and the additives and secondary components must be equally certified.

To qualify an agricultural product or a plot as organic, chemically synthesized products must not have been applied to it for at least three years.

If an agricultural product or a plot that is not organic is intended to be dedicated to this type of production, it may only be classified as a product in transition during the following three years, provided it meets the requirements established by law and regulations and follows the standards issued by national and international organic production bodies. Once this period has elapsed, the interested party may make arrangements before the corresponding authority to certify that its production is organic. In the event that the person producing organic products demonstrates that no agrochemicals have been applied in the previous three years, it may be certified as organic immediately, without having to be previously declared as "in transition." A period of less than three years may be decreed, according to technical specifications that differentiate short-cycle and annual crops, the distinct residual effects of the chemically synthesized product that was applied before starting organic production, or the particular agro-ecological conditions. In these cases, the technical criteria must take into consideration the standards issued by international bodies related to organic agricultural production.

The National Commission for Organic Agricultural Activity (Comisión Nacional de la Actividad Agropecuaria Orgánica) is created, as an advisory body to the Ministry of Agriculture and Livestock (MAG); it shall be composed of the following honorary members:

• a)A representative of the MAG, who shall preside over it.
• b)A representative of the state universities, with experience in technology transfer for organic agricultural activity and linked to it.
• c)Three representatives of Costa Rican organic producer organizations, which meet the requirements to qualify as such, in accordance with the regulations of this Law and its Regulation.
• d)A representative of non-governmental organizations that develop projects or programs to promote organic agricultural activity.
• e)A representative of organic certification agencies, accredited before the corresponding instance in the MAG.

The first paragraph of Article 5 of the Tax Simplification and Efficiency Law (Ley de simplificación y eficiencia tributarias), No. 8114, of July 4, 2001, is reformed. The text shall read:

"Article 5.-Destination of resources. From the annual proceeds of the revenues coming from the collection of the single tax on fuels, thirty percent (30%) shall be allocated to the National Road Council (Consejo Nacional de Vialidad, Conavi), three point five percent (3.5%) exclusively for the payment of environmental services, to the National Forestry Financing Fund (Fondo Nacional de Financiamiento Forestal, Fonafifo); and zero point one percent (0.1%) for the payment of agricultural environmental benefits, to the MAG for the financing of organic agricultural production systems, as regulated by the specific law. The destination of this thirty-three point six percent (33.6%) shall have specific character and its transfer shall be mandatory for the Ministry of Finance.

[...]"

A final paragraph is added to Article 2 of the Law of the National Institute of Innovation and Transfer in Agricultural Technology (Instituto Nacional de Innovación y Transferencia en Tecnología Agropecuaria), No. 8149, of November 5, 2001, the text of which shall read:

"Article 2.- [...]

Without prejudice to programs directed at other sectors, the INTA shall promote and develop research related to organic agricultural production and shall facilitate the transfer of technology among producers."

7472. Subsection b) of Article 34 of Law No. 7472, Promotion of Competition and Effective Consumer Defense (Promoción de la competencia y defensa efectiva del consumidor), of December 20, 1994, is reformed. The text shall read:

"Article 34.-Obligations of the merchant. The obligations of the merchant and the producer, to the consumer, are the following:

[...]

• b)To sufficiently inform the consumer, in Spanish and in a clear and truthful manner, about the elements that directly affect their consumption decision. The consumer must be informed of the nature, composition, content, weight, and, when applicable, the characteristics of the goods and services, the cash price on the packaging, container, wrapping, or label of the product, the gondola, or the shelf of the commercial establishment, as well as any other determining data. If it concerns organic products, this condition must be indicated in a visible place. The product label must identify the certifying entity.

In accordance with the provisions of the Regulation to this Law, when the product being sold or the service being provided is paid for on credit, the term, the annual interest rate on balances, the basis, the commissions, and the physical or legal person providing the financing, if a third party, must always be indicated in a visible manner."

Article 76 of the Organic Law of the Environment (Ley orgánica del ambiente) No. 7554, of October 4, 1995, is derogated.

Final and Transitory Provisions

In accordance with the development policies defined by the MAG for the sector, the Foreign Trade Promoter of Costa Rica (Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica, Procomer) shall design a specific program for the promotion of national organic agricultural production in international markets, directed, as a priority, to micro, small, and medium organic producers and GPOs. This program shall be oriented, among other aspects, to promoting the obtaining, by producers, of prices that incorporate equitable retribution for the social and environmental benefits of this type of production.

Likewise, in accordance with the development policies previously defined by the MAG, the Ministry of Foreign Trade shall promote the incorporation, in international trade negotiations in which the country participates, of mechanisms that recognize and reward the added value of national organic agricultural production.

The MAG, in coordination with the Ministry of Economy and Commerce, through the Regulation to this Law and after consulting with the GPOs, shall establish the parameters to define and classify an individual as a micro, small, and medium organic farmer.

Single Transitory.-The Executive Branch must issue, within a period of six months from the publication of this Law, a regulation establishing the conditions to which both the GPOs and the micro, small, and medium organic farmers must adhere, in order to process the exemptions and incentives contemplated in this Law.

Effective upon its publication.

Communicated to the Executive Branch Legislative Assembly.-Approved on the seventh day of the month of September, two thousand six.- Given at the Presidency of the Republic.-San José, on the twenty-seventh day of the month of September, two thousand six.

El Estado facilitará los instrumentos necesarios para el desarrollo, el fomento, la administración, la promoción y el control de la actividad agropecuaria orgánica, conocida también como agricultura ecológica o biológica.

Serán fines de la presente Ley, la regulación, el desarrollo, la promoción y el fomento de la actividad agropecuaria orgánica. Deberán considerarse prioritarios el beneficio especial de las personas que sean micro, pequeñas y medianas productoras, así como el de sus familias; además, la promoción de la equidad de género, el respeto a la diversidad cultural, el adecuado reparto de la riqueza y la protección del ambiente y la salud de todos los seres humanos.

Declárase de interés público la actividad agropecuaria orgánica, por los beneficios que se derivan de su producción en sus diversas manifestaciones; para este efecto, el Estado deberá incluirla dentro del Plan Nacional de Desarrollo.

Definiciones

Para los efectos de esta Ley, se definen los términos:

• a)Actividad agropecuaria orgánica: toda actividad agropecuaria y su agroindustria, que se sustente en sistemas naturales para mantener y recuperar la fertilidad de los suelos, la diversidad biológica y el manejo adecuado del recurso hídrico, y que propicie los ciclos biológicos en el uso del suelo. Desecha el uso de agroquímicos sintéticos, cuyo efecto tóxico afecta la salud humana y el ambiente, así como el uso de organismos transgénicos.

Esta actividad, además de contribuir al equilibrio ambiental, tiende a un equilibrio sociocultural de las formas de organización comunitaria indígena y campesina, integra a las prácticas actuales los conocimientos tradicionales, genera condiciones laborales justas, defiende el derecho de las personas a producir alimentos sanos y prioriza el uso de recursos locales.

• b)Actividad agropecuaria convencional: actividad agropecuaria basada en la homogenización de los sistemas de producción, el aislamiento del producto de los elementos del ambiente, la labranza mecánica, la nutrición y la protección artificial, utilizando agroquímicos sintéticos y energía fósil. Para efectos de la presente Ley, es toda aquella actividad agropecuaria que no cumple los requisitos establecidos para ser considerada actividad agropecuaria orgánica.
• c)Período de transición: plazo que debe transcurrir entre la transformación de un sistema de producción en un sistema orgánico, de acuerdo con un plan de transición debidamente establecido.
• d)Grupos de personas productoras orgánicas organizadas (GPO): grupos de personas que son micro, pequeñas o medianas agricultoras orgánicas, debidamente organizadas bajo una figura jurídica, con fines de lucro o sin ellos, que hayan obtenido, de una entidad certificadora u otra debidamente autorizada para tal fin, la certificación o el estatus de transición de sus cultivos orgánicos, en forma grupal.

Para este efecto, deberán cumplir los siguientes objetivos: vincularse por residir en una misma zona geográfica donde manejen por lo menos un cultivo semejante, mantener producción de cultivos y canales de comercialización de los productos comunes, tener una administración central (AC) responsable de la integridad orgánica del proyecto, poseer un Sistema interno de control (SIC), responsable del seguimiento y la capacitación de los productores, y mantener un sistema de información centralizada y accesible. Con el fin de recibir los beneficios de esta Ley, los GPO deberán estar debidamente registrados ante la instancia correspondiente del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), registro que no les implicará ningún costo adicional.

• e)Certificación de tercera parte: sistema de certificación de productos orgánicos en el cual, necesariamente, debe haber un proceso de verificación que involucre la participación de un organismo de certificación considerado tercera parte independiente, el cual deberá estar acreditado bajo los parámetros de normas ISO o de cualquier otra equivalente, avalada por un sistema internacional de certificaciones, para dar fe de que la producción se lleva a cabo bajo las regulaciones de producción orgánica oficialmente reconocidas por un país o una región.
• f)Sistemas de certificación participativa: sistemas desarrollados mediante una relación directa entre la persona o las personas productoras orgánicas y la persona o las personas consumidoras, quienes, entre sí, garantizan el origen y la condición de los productos orgánicos destinados al mercado nacional. Estos sistemas deberán basarse en la normativa nacional para los productos orgánicos y podrán aplicar otras normas y principios, construidos desde el GPO o de organizaciones de personas productoras que lo impulsan, que no contradigan las disposiciones nacionales. En este tipo de certificación, podrán participar también otros actores sociales que avalen y respalden al GPO y al sistema de certificación participativa.
• g)Organismos genéticamente modificados: todos los materiales producidos por los métodos modernos de ingeniería genética, así como todas las otras técnicas que emplean biología celular o molecular para alterar la constitución genética de organismos vivientes, en formas o con resultados que no ocurren en la naturaleza ni mediante la reproducción natural.
• h)Persona agricultora orgánica experimentadora: agricultor o agricultora que realiza encontrar soluciones prácticas a sus problemas productivos, bajo tecnologías limpias, compatibles con los principios de la producción orgánica. Para ello, se apoya tanto en sus propios conocimientos y experiencia, como en los de su comunidad, sus antepasados o en aquellos que le ofrecen los servicios de asistencia técnica y académica, así como en la información bibliográfica a su disposición.
• i)Beneficios ambientales agropecuarios: beneficios que son brindados por los sistemas de producción agropecuarios orgánicos e inciden directamente en la protección y el mejoramiento del ambiente. Son específicamente los siguientes: la mitigación de emisiones de gases de efecto invernadero mediante la fijación, la reducción, el secuestro, el almacenamiento y la absorción; la protección del agua; la protección de la biodiversidad en sistemas agropecuarios orgánicos integrales, para su conservación y uso sostenible, así como la protección de agro-ecosistemas orgánicos.
• j)Semillas criollas, locales o tradicionales: semillas que corresponden a variedades cultivadas y desarrolladas por personas agricultoras y comunidades locales. Independientemente de su origen, se encuentran adaptadas a las prácticas agrícolas y a los ecosistemas locales. Se rigen por lo dispuesto en el artículo 82, siguientes y concordantes, de la Ley de biodiversidad, Nº 7788, de 30 de abril de 1998.
• k)Recursos genéticos: todo material vivo que contenga información, capaz de transmitir la herencia o sus características propias de generación en generación; tiene valor y utilidad actuales o posibilidades de uso futuro.

Promoción de la actividad Agropecuaria Orgánica

Corresponde al MAG realizar las labores de promoción, desarrollo, fomento, administración y control de la actividad agropecuaria orgánica.

Las instituciones de la Administración Pública, por medio de sus diferentes órganos especializados, generarán la apertura institucional para desarrollar procesos productivos e industriales acordes con las condiciones, dimensiones y ventajas de la producción agropecuaria orgánica, con el fin de cumplir la normativa relacionada con el cuidado de la salud y el ambiente.

Autorízase a la Administración Pública para que facilite al MAG los recursos humanos debidamente capacitados en actividad agropecuaria orgánica, para el cumplimiento de lo establecido en la presente Ley. Para estos efectos, el MAG será el encargado de coordinar lo referente al cumplimiento de esta disposición.

Autorízase a todas las instituciones de la Administración Pública, por medio de los órganos competentes, para que suscriban convenios interinstitucionales y con organizaciones no gubernamentales con el propósito de desarrollar, fomentar y realizar actividades de promoción para cumplir los fines señalados en la presente Ley.

El MAG deberá definir las reglas para que las personas que produzcan productos orgánicos, en una finca donde no se hayan aplicado insumos no permitidos en la actividad agropecuaria orgánica durante los tres años previos a la solicitud de certificación, puedan certificar su actividad en orgánica en forma inmediata.

Igualmente, el MAG será el encargado de fijar las bases técnicas para decretar, en los casos de cultivos en transición, períodos inferiores a tres años, y siempre deberá tener en cuenta las normas dictadas por los organismos internacionales relacionados con la producción ecológica y la legislación de los países destino del producto.

El MAG, por medio de una oficina especializada, destinará los recursos humanos y materiales necesarios para cumplir los fines de esta Ley.

Educación, investigación y extensión

El Estado, por medio del Ministerio de Educación Pública (MEP), el (MAG) y el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae), desarrollará programas de formación, educación y capacitación integrales, que promuevan el conocimiento y la práctica de la actividad agropecuaria orgánica.

Las personas u organizaciones dedicadas a la actividad agropecuaria, al igual que las personas agricultoras orgánicas experimentadoras, contarán con el apoyo del Estado para desarrollar investigación relacionada con la actividad agropecuaria orgánica. Se dará prioridad a la investigación aplicada que resuelva los problemas en los procesos de planificación estratégica regional, desde la realidad de los sistemas de producción que manejan las personas u organizaciones agricultoras

El Estado, por medio del MAG y con el apoyo de otras instituciones competentes y organizaciones de la sociedad civil que impulsan la actividad agropecuaria orgánica, promoverá la formación de profesionales que manejen los conocimientos, las habilidades y destrezas para cumplir el papel de facilitadoras y acompañantes, en los procesos de multiplicación participativa y de investigación, campesina e indígena, en la actividad agropecuaria orgánica, basados en el respeto a las tradiciones de estas comunidades.

Esa relación con los pueblos indígenas se basará en las disposiciones referidas en el Convenio Nº 169 de la Organización Internacional del Trabajo y en el Convenio internacional sobre pueblos indígenas y tribales en países independientes, aprobado por la Ley Nº 7316, de 3 de noviembre de 1992.

Apoyo a los mercados de productos orgánicos

El productor orgánico decidirá si certifica su producto para el consumo nacional. Si el producto va a comercializarse en los mercados internacionales, será requisito esencial la certificación de tercera parte, en los términos de esta Ley.

Las personas que se dediquen a la producción orgánica podrán utilizar la certificación participativa para comercializar sus productos en el mercado nacional, utilizando la denominación de "producto orgánico nacional". El objetivo de un sistema de certificación participativa es promover la comercialización de productos orgánicos en el mercado nacional, por medio de relaciones directas productor-consumidor, en ferias convencionales o especializadas, puntos de venta, servicio a domicilio y venta a instituciones, entre otros.

El MAG deberá emitir un reglamento que regule todo lo referente a los sistemas de certificación participativa. Este Reglamento contendrá los procedimientos para su conformación, así como los requisitos que deberán contener dichos sistemas, los cuales incluirán, como mínimo, los siguientes elementos:

• a)La participación de al menos una persona o un grupo de personas productoras orgánicas y de una organización de consumidores, independientes entre sí.
• b)La definición de los principios y valores por ser garantizados, que no sean inferiores a la normativa nacional para productos orgánicos.
• c)La capacitación de los actores que implementarán el sistema.
• d)La definición de los instrumentos de verificación en la finca.

El MAG, por medio de la oficina competente, fiscalizará el funcionamiento adecuado de los sistemas de certificación participativa; para ello, deberá contar con un registro actualizado de las experiencias en operación y realizar visitas para verificar el estado del sistema registrado.

Los GPO podrán constituirse bajo la figura jurídica que sus miembros decidan, la cual estará conformada y dirigida por personas que se dediquen a la producción orgánica como micro, pequeñas y medianas productoras.

Las personas organizadas bajo este sistema estarán facultadas para usar el mecanismo de certificación participativa, como alternativa para garantizar la condición de orgánicos de los productos que ofrecen.

El Estado, por medio del MAG y otras instituciones competentes, impulsará un programa permanente de promoción de los productos orgánicos para el consumo interno. Para tal efecto, en coordinación con las personas productoras de cada zona, elaborará los programas necesarios, con la finalidad de dar a conocer los beneficios de este tipo de producción.

El Estado, por medio del MAG y de otras instituciones competentes, fomentará el conocimiento de la actividad agropecuaria orgánica entre los jerarcas y proveedores de sus instituciones, centralizadas y descentralizadas, con el fin de que tengan una visión clara de los beneficios de este tipo de producción, aplicable a la compra de bienes y servicios.

El Estado, propiciando la participación y consulta de sectores de personas dedicadas a la actividad agropecuaria orgánica, emitirá la reglamentación para la apertura de puestos de venta de productos orgánicos, así como para el manejo adecuado y diferenciado de la producción agropecuaria orgánica, en lo referente a los espacios dedicados a la comercialización de los productos agropecuarios.

La reglamentación tendrá la finalidad de lograr que sean beneficiados, prioritariamente, los sectores de personas definidas como micro, pequeñas y medianas agricultoras orgánicas y sus familias, así como los GPO.

Autorízase al Instituto Nacional de Seguros (INS), para que cree un sistema que garantice a las personas productoras orgánicas, así como a los GPO, contar con seguros de cosechas bajo condiciones favorables.

Acceso y control de los recursos genéticos para la producción agropecuaria orgánica

El Estado, por medio de las autoridades competentes, promoverá, estimulará y protegerá el derecho de las personas y organizaciones agricultoras al acceso, el uso, el intercambio, la multiplicación y el resguardo de semillas criollas, con el propósito de preservar el patrimonio genético criollo, en beneficio de las actuales y futuras generaciones de productores y productoras orgánicos. El MAG velará por el cumplimiento de esta disposición, en acatamiento de lo establecido en el Convenio de diversidad biológica, aprobado mediante la Ley Nº 7416, de 30 de junio de 1994, y la Ley de biodiversidad, Nº 7788, de 30 de abril de 1998.

El Estado, por medio del MAG, definirá reglamentariamente los requisitos y procedimientos por seguir para prevenir la contaminación genética de los recursos genéticos locales con organismos genéticamente modificados. Asimismo, implementará los mecanismos de control necesarios para velar por su cumplimiento; además, definirá y aplicará las medidas y acciones de protección para cultivos orgánicos, tales como áreas de contención y planes de manejo, entre otros.

Los funcionarios públicos que no ejerzan los controles necesarios para evitar que una finca dedicada al cultivo orgánico sea contaminada con organismos genéticamente modificados, serán responsables, solidariamente con el Estado, por los daños y perjuicios ocasionados, de conformidad con lo establecido al respecto en la Ley general de la Administración Pública.

Sin perjuicio de los controles establecidos en la Ley de protección fitosanitaria, Nº 7664, de 8 de abril de 1997, los permisos para sembrar, reproducir, intercambiar o multiplicar organismos genéticamente modificados serán concedidos por el MAG, por medio de la instancia competente, siempre y cuando se demuestre, con base en estudios técnicos previos, que no existen riesgos de contaminación transgénica sobre la producción orgánica establecida con anterioridad en las zonas aledañas al lugar donde se realizará la actividad cuya autorización se solicita. Como insumo para establecer los criterios técnicos necesarios, el procedimiento para otorgar el permiso deberá cumplir con una consulta, por parte de las autoridades que deben resolver a las organizaciones de personas productoras orgánicas registradas ante el MAG, que tengan presencia en la zona.

El MAG llevará un registro de las zonas del país donde haya producción orgánica o producción orgánica en transición, así como de las áreas donde se haya autorizado la siembra de transgénicos, en el entendido de que, si se sembraron antes, tendrán prioridad sobre los orgánicos. Para mitigar los riesgos de posible contaminación transgénica, el MAG definirá y aplicará medidas y acciones de protección para los cultivos orgánicos, tales como áreas de contención y planes de manejo, entre otras.

Si se comprueba la producción no autorizada de transgénicos en áreas aledañas o cercanas a las de producción orgánica, los funcionarios del MAG, de manera inmediata, deberán tomar las medidas necesarias para evitar la contaminación tanto de los cultivos orgánicos como del ambiente, una vez que hayan recabado el material probatorio para los eventuales procesos judiciales. Para estos efectos, el MAG contará con las potestades establecidas en el artículo 42 de la Ley de protección fitosanitaria, Nº 7664, de 8 de abril de 1997. En tales casos, el MAG deberá realizar los estudios correspondientes, para el efecto de descartar o determinar los daños y perjuicios ocasionados a la producción orgánica.

Incentivos

El Estado reconoce la actividad agropecuaria orgánica como prestadora de servicios ambientales y, por ende, como sujeto del pago por este concepto.

El MAG por medio del Programa Nacional de Extensión Agropecuaria y del Programa de Fomento de la Producción Agropecuaria Sostenible para el Reconocimiento de los Beneficios Ambientales Agropecuarios, establecerá los mecanismos para tales reconocimientos, que se dirigirán, prioritariamente, a las personas y organizaciones de personas definidas como micro, pequeñas y medianas agricultoras orgánicas. Con el fin de financiar los estudios que sirvan de base para el reconocimiento económico por beneficios ambientales en el sector agropecuario orgánico, el MAG utilizará los recursos establecidos en esta Ley, así como aquellos de los cuales disponga por medio del Programa de Fomento de la Producción Agropecuaria Sostenible.

Autorízase a los bancos públicos para que desarrollen y promueven programas de apoyo a la producción orgánica, patrocinando procesos de investigación campesina e indígena, así como actividades de promoción y comunicación sobre los aspectos medulares de este tipo de agricultura. Igualmente, se les autoriza para que implementen el establecimiento de crédito diferenciado, o bien, servicios complementarios que impliquen un fácil acceso al crédito para las personas y organizaciones beneficiarias de esta Ley.

Se autoriza al Banco Popular y de Desarrollo Comunal para que utilice recursos propios a fin de ofrecer servicios de apoyo no financiero a la actividad agropecuaria orgánica, como producto de una definición de políticas de apoyo al sector de personas micro, pequeñas y medianas productoras orgánicas. Entre estas políticas estará el financiamiento de actividades y acciones tendientes a fortalecer y desarrollar a grupos de personas productoras en este campo, en las áreas de capacitación, asistencia técnica, innovación, investigación y transferencia tecnológica.

Autorízase al Fondo Especial para el Desarrollo de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (Fodemipyme), para que financie, con sus recursos, créditos, transferencias, avales o garantías a las personas y organizaciones beneficiarias de esta Ley, en los términos señalados en la Ley de fortalecimiento de las pequeñas y medianas empresas, Nº 8262, de 2 de mayo de 2002, y sus Reglamentos.

Los GPO, debidamente registrados en el MAG, gozarán de las siguientes exoneraciones de impuestos:

• a)Del pago de todo tributo o impuesto que se aplique a la importación de equipo, maquinaria e insumos, debidamente avalados por el Reglamento de Exoneración que confeccionará el MAG, cuando el equipo, la maquinaria y los insumos se utilicen en las diferentes etapas de producción y agroindustrialización de productos agropecuarios orgánicos.
• b)Del pago de los impuestos correspondientes a la importación de un vehículo de trabajo, tipo "pick-up", con capacidad de carga superior o igual a dos toneladas.

Si, luego de usar lo importado en virtud del presente artículo, se decide venderlo a un tercero que no goce de una exención similar, deberán cancelarse los impuestos, las tasas y sobretasas no canceladas del artículo vendido. El vehículo no podrá venderse antes de cuatro años de haber sido adquirido por el GPO.

Exonérase del pago del impuesto sobre la renta a las personas definidas como micro, pequeñas y medianas productoras orgánicas, de conformidad con esta Ley y su Reglamento o a las que durante un año hayan estado en transición para ser certificadas como tales, registradas ante la oficina correspondiente del MAG. Esta exoneración tendrá una vigencia de diez años a partir de la publicación de esta Ley, siempre que se mantengan las condiciones que le dieron origen.

Exonérase del pago del impuesto sobre las ventas, la venta de productos agropecuarios o agroindustriales orgánicos, registrados y certificados ante la entidad correspondiente.

La oficina correspondiente del MAG emitirá la justificación y autorización correspondientes para tramitar las exoneraciones contempladas en este capítulo, ante los órganos competentes del Ministerio de Hacienda. Toda exoneración deberá ser aprobada con base en el plan de desarrollo productivo que el MAG haya acordado con quien haya solicitado tal incentivo.

Inclúyese a las personas micro, pequeñas y medianas productoras agropecuarias que se incorporen como personas agricultoras en transición, como beneficiarias de los fondos establecidos en el artículo 4 de la Ley Nº 7742, de 19 de diciembre de 1997, la cual crea el Programa de Reconversión Productiva del Sector Agropecuario CNP, con el fin de financiar los procesos de transición en los que se involucren para pasar de la producción convencional a la orgánica, en los términos que dispongan esta Ley y el Reglamento para la producción en etapa de transición que emita el MAG.

Declaratoria de prohibición del uso, producción y experimentación con fines agropecuarios de actividad agropecuaria orgánica de Organismos Genéticamente Modificados (OGM)

Prohíbese la utilización, producción y experimentación de organismos genéticamente modificados o de organismos transgénicos en la actividad agropecuaria orgánica.

Sanciones

Quien, por cualquier medio, venda, divulgue o promocione como "orgánicos" productos que, de conformidad con la presente Ley, no reúnen tal condición, incurrirá en la infracción regulada en el inciso b) del artículo 34 de la Ley Nº 7472, Promoción de la competencia y defensa efectiva del consumidor, de 20 de diciembre de 1994, en relación con el deber de brindar al consumidor información veraz, y será sancionado según lo dispuesto en el artículo 57 de dicho cuerpo normativo.

La Comisión Nacional del Consumidor, del Ministerio de Economía, Industria y Comercio, será el órgano competente para conocer el caso y sancionar por esta infracción; para ello, serán aplicables los procedimientos establecidos en la Ley Nº 7472.

Para estos efectos, se presume como "no orgánico" cualquier producto importado que no esté certificado de acuerdo con las condiciones y los requisitos establecidos por normas internacionales certificadas nacionalmente para que un producto pueda denominarse como orgánico, o cualquier producto que haya sido certificado por una entidad certificadora extranjera acreditada en nuestro país, que no haya cumplido los procedimientos que la ley costarricense establece para el reconocimiento. Esta sanción se aplica también para los productos nacionales que se vendan como orgánicos cuando se compruebe que no lo son.

Será sancionado con pena de prisión de uno a tres años:

• a)Quien, con dolo o ánimo de lucro, utilice en la actividad agropecuaria orgánica, organismos genéticamente modificados o sus productos derivados, siempre que no se configure un delito de mayor gravedad, b) Quien, sin contar con los permisos correspondientes, siembre o produzca organismos genéticamente modificados, en zonas dedicadas a la actividad agropecuaria orgánica y en las zonas de protección de los cultivos orgánicos definidos por el MAG, de conformidad con lo dispuesto en esta Ley, siempre y cuando no se configure un delito de mayor gravedad.

Modificaciones y adiciones a otras Leyes

(Anulado este artículo mediante resolución de la Sala Constitucional N° 06838 del 29 de abril de 2009.)

Adiciónase el nuevo inciso h) al artículo 3 de la Ley del impuesto sobre la renta, Nº 7092, de 21 de abril de 1988, y sus reformas. El texto dirá:

"Artículo 3.-Entidades no sujetas al impuesto [...]

• h)Las personas micro, pequeñas y medianas productoras orgánicas registradas ante la oficina correspondiente del MAG, que durante un año hayan estado en transición para ser certificadas como tales, por un período de diez años y mientras se mantengan las condiciones que dieron origen a la exoneración."

Adiciónase al artículo 9 de la Ley de impuesto general sobre las ventas, Nº 6826, de 8 de noviembre de 1982, y sus reformas, un párrafo final, cuyo texto dirá:

"Artículo 9º-Exenciones [...]

Se exonera del pago del impuesto sobre las ventas, la venta o entrega de productos agropecuarios o agroindustriales orgánicos, registrados y certificados ante la entidad correspondiente."

Refórmanse los artículos 73, 74, 75 y 76 de la Ley orgánica del ambiente, Nº 7554, de 4 de octubre de 1995. Los textos dirán:

"Artículo 73.-Actividad agropecuaria orgánica. Se entenderá por actividad agropecuaria orgánica la que emplea métodos y sistemas compatibles con la protección y el mejoramiento ecológico, sin emplear insumos ni productos de síntesis química. La agricultura ecológica o biológica es sinónimo de actividad agropecuaria orgánica.

El Estado promoverá la actividad agropecuaria orgánica, en igualdad de condiciones que la agricultura y la agroindustria convencional. El MAG será el ente rector de las políticas para este sector. Por medio de la Dirección respectiva, supervisará y controlará el cumplimiento de las normas y los procedimientos establecidos para el sector. Asimismo, incluirá la inscripción y el control de las agencias de certificación de productos; todo bajo los términos que señala la ley especial.

Se impulsarán la investigación científica y la transferencia de tecnología para que este sector pueda desarrollarse por la vía privada. Esta opción contribuirá al desarrollo sostenible, para detener las consecuencias en el mal uso de los agroquímicos, la contaminación ambiental y el deterioro de los recursos ecológicos.

Para calificar un producto como orgánico, si su finalidad es la exportación, deberá tener una certificación de tercera parte, otorgada por el MAG o por una agencia nacional o internacional acreditada ante el Estado costarricense.

En caso de que el producto orgánico sea solo para el consumo local, bastará una certificación participativa que se compruebe por la relación de confianza entre las personas productoras y las consumidoras.

El Estado, por medio del MAG, ofrecerá gratuitamente el servicio de inspección, como apoyo a los requisitos previos de certificación. Este apoyo podrá solicitarlo cualquier persona o grupo de personas micro, pequeñas y medianas productoras orgánicas que, según determine el órgano competente, se ajustan para ello a lo dispuesto en la Ley para el desarrollo, la promoción '79 el fomento de la actividad agropecuaria orgánica, sin importar si su objetivo es producir para el mercado nacional o para exportar su producción. Para garantizar la condición orgánica de la producción agropecuaria en fincas o la elaboración de bienes y productos en plantas industriales, se requerirá el respaldo de un sistema de certificación debidamente reconocido, de acuerdo con lo establecido en la ley indicada en el párrafo anterior. En el procesamiento o la elaboración de bienes orgánicos, tanto las materias primas como los aditivos y los componentes secundarios, deberán estar igualmente certificados.

Para calificar como orgánico un producto agrícola o una parcela, no deben habérsele aplicado productos de síntesis química durante tres años, por lo menos.

Si se pretende dedicar a este tipo de producción un producto agrícola o una parcela que no sean orgánicos, solo podrá calificarse como producto en transición durante los siguientes tres años, siempre y cuando cumpla los requisitos dispuestos por la ley y los reglamentos y se sigan las normas dictadas por los organismos nacionales e internacionales de producción orgánica. Una vez que transcurra este período, la parte interesada podrá hacer gestiones ante la autoridad correspondiente, para que certifique que su producción es orgánica. En caso de que la persona que produzca productos orgánicos demuestre que en los tres años previos no se han aplicado agroquímicos, podrá certificarse como orgánico, en forma inmediata, sin tener que ser declarado antes como "en transición." Podrá decretarse un período inferior a tres años, según especificaciones técnicas que diferencien cultivos de ciclo corto y anuales, los distintos efectos residuales del producto de síntesis química que se haya aplicado antes de iniciar la producción orgánica, o bien, las condiciones agroecológicas particulares. En estos casos, los criterios técnicos deben tomar en consideración las normas dictadas por los organismos internacionales relacionados con la producción agropecuaria orgánica.

Orgánica. Créase la Comisión Nacional de la Actividad Agropecuaria Orgánica, como órgano asesor del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), estará integrada por los siguientes miembros honorarios:

• a)Un representante del MAG quien la presidirá.
• b)Un representante de las universidades estatales, con experiencia en la transferencia de tecnología para la actividad agropecuaria orgánica y vinculado con ella.
• c)Tres representantes de las organizaciones de productores orgánicos de Costa Rica, que cumplan los requisitos para calificar como tales, de acuerdo con la normativa de la presente Ley y su Reglamento.
• d)Un representante de las organizaciones no gubernamentales, que desarrollen proyectos o programas para fomentar la actividad agropecuaria orgánica.
• e)Un representante de las agencias de certificación orgánica, acreditadas ante la instancia correspondiente en el MAG."

Refórmase el primer párrafo del artículo 5 de la Ley de simplificación y eficiencia tributarias, Nº 8114, de 4 de julio de 2001. El texto dirá:

"Artículo 5º-Destino de los recursos. Del producto anual de los ingresos provenientes de la recaudación del impuesto único sobre los combustibles, se destinará un treinta por ciento (30%), a favor del Consejo Nacional de Vialidad (Conavi), un tres coma cinco por ciento (3,5%), exclusivamente al pago de servicios ambientales, a favor del Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo); y un cero coma uno por ciento (0,1%) para el pago de beneficios ambientales agropecuarios, en favor del MAG para el financiamiento de los sistemas de producción agropecuaria orgánica, según lo regulado por la ley específica. El destino de este treinta y tres coma seis por ciento (33,6%) tendrá carácter específico y su giro será de carácter obligatorio para el Ministerio de Hacienda.

[...]"

Adiciónase al artículo 2 de la Ley del Instituto Nacional de Innovación y Transferencia en Tecnología Agropecuaria, Nº 8149, de 5 de noviembre de 2001, un párrafo final, cuyo texto dirá:

"Artículo 2º- [...]

Sin perjuicio de los programas dirigidos a otros sectores, el INTA promoverá y desarrollará investigaciones relacionadas con la producción agropecuaria orgánica y facilitará la transferencia de tecnología entre las personas productoras."

"Artículo 34.-Obligaciones del comerciante. Son obligaciones del comerciante y el productor, con el consumidor, las siguientes:

[...]

• b)Informar suficientemente al consumidor, en español y de manera clara y veraz, acerca de los elementos que incidan en forma directa sobre su decisión de consumo. Deberá enterarlo de la naturaleza, la composición, el contenido, el peso y, cuando corresponda, de las características de los bienes y servicios, el precio de contado en el empaque, el recipiente, el envase o la etiqueta del producto, la góndola o el anaquel del establecimiento comercial, así como de cualquier otro dato determinante. Si se trata de productos orgánicos, esta condición deberá indicarse en un lugar visible. La etiqueta del producto deberá identificar el ente certificador.

De acuerdo con lo dispuesto en el Reglamento de la presente Ley, cuando el producto que se vende o el servicio que se presta se pague a crédito, deberán indicarse, siempre en forma visible, el plazo, la tasa de interés anual sobre saldos, la base, las comisiones y la persona, física o jurídica, que brinde el financiamiento, si es un tercero."

Derógase el artículo 76 de la Ley orgánica del ambiente Nº 7554, de 4 de octubre de 1995.

De conformidad con las políticas de desarrollo definidas por el MAG para el sector, la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer) diseñará un programa específico para la promoción de la producción agropecuaria orgánica nacional en los mercados internacionales, dirigido, prioritariamente, a las personas micro, pequeñas y medianas productoras orgánicas y los GPO. Este programa se orientará, entre otros aspectos, a promover la obtención, por parte de las personas productoras, de precios que incorporen en retribución equitativa los beneficios sociales y ambientales de este tipo de producción.

Igualmente, de conformidad con las políticas de desarrollo definidas previamente por el MAG, el Ministerio de Comercio Exterior promoverá que, en las negociaciones comerciales internacionales en las que el país participe, se incorporen mecanismos que reconozcan y retribuyan el valor agregado de la producción agropecuaria orgánica nacional.

El MAG, en coordinación con el Ministerio de Economía y Comercio, por medio del Reglamento de esta Ley y previa consulta con los GPO, establecerá los parámetros para definir y calificar a una persona como micro, pequeña y mediana agricultora orgánica.

Transitorio único.-El Poder Ejecutivo deberá emitir, en el plazo de seis meses contados a partir de la publicación de esta Ley, un reglamento donde fije las condiciones a las que deberán ajustarse tanto los GPO como las personas micro, pequeñas y medianas agricultoras orgánicas, para gestionar las exoneraciones y los incentivos contemplados en la presente Ley.

Rige a partir de su publicación.

Comunícase al Poder Ejecutivo Asamblea Legislativa.-Aprobado a los siete días del mes de setiembre de dos mil seis.- Dado en la Presidencia de la República.-San José, a los veintisiete días del mes de setiembre del dos mil seis.