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C-070-1993 · 20/05/1993
OutcomeResultado
The PGR orders investigation of invasions in the Maritime Zone, mandates due process, and warns that the municipal agreement changing the Green Zone land use is absolutely null, with potential criminal liability.La PGR ordena investigar invasiones en Zona Marítimo Terrestre, seguir procedimientos y advierte que el acuerdo municipal de cambio de uso de Zona Verde es nulo absolutamente, con posibles responsabilidades penales.
SummaryResumen
The Attorney General's Office addresses the Municipal Council of Nicoya to request information on actions regarding invasions in the Maritime Zone of Playa Sámara, specifically in the Estero Mala Noche area. It instructs the Municipality to investigate and, if warranted, proceed against violators under Law 6043, ensuring due process and filing criminal complaints. The opinion also questions the legality of a 1992 municipal agreement that changed land use from Green Zone to Rental Residential Zone, deeming it absolutely null for improperly converting a public area. The opinion warns of civil and criminal liability for involved officials and emphasizes that any modification must follow the Urban Planning Law, requiring INVU and ICT approval and a public hearing. It concludes by noting that granting concessions or approving developments contrary to law is a criminal offense.La Procuraduría se dirige al Concejo Municipal de Nicoya para requerir información sobre acciones contra invasiones en la Zona Marítimo Terrestre de Playa Sámara, específicamente en el Estero Mala Noche. Señala que la Municipalidad debe investigar los hechos y, de encontrar mérito, proceder contra los infractores conforme a la Ley 6043, garantizando el debido proceso y denunciando penalmente. Además, cuestiona la legalidad de un acuerdo municipal de 1992 que cambió el uso del suelo de Zona Verde a Zona Residencial de arriendo, lo cual considera viciado de nulidad absoluta por desviar un área pública de su destino. El dictamen advierte sobre las responsabilidades civiles y penales de los funcionarios involucrados y subraya la obligación de seguir los procedimientos de la Ley de Planificación Urbana para cualquier modificación, incluyendo la aprobación del INVU y del ICT, así como audiencia pública. Concluye recordando que otorgar concesiones o aprobar desarrollos contra la ley constituye delito.
Key excerptExtracto clave
The Office signed by Ms. Polanco also indicates that this Council, illegally, by Agreement taken in Session No. 143 of February 6, 1992, approved a change of land use, from Green Zone to Residential Rental Zone, encouraging invasion of the sector. This point must be clarified in its legal foundations, since, in principle, the Municipality cannot arbitrarily change the purpose of a public area; even less to turn a Green Zone, intended for common use and specific purposes, into a 'rentable' area with private use. The act, undoubtedly, is vitiated by absolute nullity, to be declared by said Municipality. Its execution could expose the intervening officials to civil and criminal liability (article 170 of the General Public Administration Law). If as a result of the aforementioned change of use subjective rights have been generated, in the declaration of nullity the procedure regulated in articles 173 and 308 et seq. of the General Public Administration Law must be followed. Whatever the legal instrument (Law, Regulatory Plan, Official Map, etc.) that assigns public use to a certain territorial space, it forms part of the legality block, to which the actions of administrative bodies must conform, bearing in mind that, if the purpose has been established by law, any change must be approved by the Legislative Assembly (doctrine of article 45 of the Urban Planning Law). But if the use were set in a Regulatory Plan, the modification must be previously approved by INVU and ICT and meet the requirements of article 17 of the Urban Planning Law, in relation to subsections 1), 3) and 4) of article 10 ibidem; 31 of the Maritime Zone Law and 17, last paragraph, of its Regulation, Executive Decree number 7841-P of December 16, 1977.En el Oficio suscrito por la licenciada Polanco se indica además que ese Concejo, en forma ilegal, por Acuerdo tomado en Sesión Nº 143 del 6 de febrero de 1992, aprobó un cambio de uso del suelo, de Zona Verde a Zona Residencial de arriendo, propiciando la invasión del sector. Extremo este que debe aclararse en sus fundamentos jurídicos, pues, en principio, la Municipalidad no puede cambiar a discreción el destino de un área pública; menos aún para convertir en "arrendable", con uso privativo, una Zona Verde, de aprovechamiento común y fines específicos. El acto, a no dudarlo, estaría viciado de nulidad absoluta, a declarar por dicha Municipalidad. Su ejecución podría exponer a los funcionarios intervinientes en responsabilidades civiles y penales (artículo 170 de la Ley General de la Administración Pública). Si a consecuencia del citado cambio de uso se hubieren generado derechos subjetivos, en la declaratoria de nulidad habrá de seguirse el procedimiento normado en los artículos 173 y 308 y siguientes de la Ley General de la Administración Pública. Cualquiera sea el instrumento jurídico (Ley, Plan Regulador, Mapa Oficial, etc) que asigne el uso público a determinado espacio territorial, integra el bloque de legalidad, al que han de ajustarse las actuaciones de los órganos administrativos, siendo de advertir que, si el destino ha sido señalado por ley, todo cambio debe aprobarlo la Asamblea Legislativa (doctrina del artículo 45 de la Ley de Planificación Urbana). Mas si el uso estuviere fijado en un Plan Regulador, la modificación deberá previamente aprobarla el INVU e ICT y llenar los requisitos del artículo 17 de la Ley de Planificación Urbana, en relación con el 10, incisos 1), 3) y 4) ibidem; 31 de la Ley Sobre Zona Marítimo Terrestre y 17, último párrafo, de su Reglamento, Decreto Ejecutivo número 7841-P de 16 de diciembre de 1977.
Pull quotesCitas destacadas
"la Municipalidad no puede cambiar a discreción el destino de un área pública; menos aún para convertir en 'arrendable', con uso privativo, una Zona Verde, de aprovechamiento común y fines específicos."
"the Municipality cannot arbitrarily change the purpose of a public area; even less to turn a Green Zone, intended for common use and specific purposes, into a 'rentable' area with private use."
Consideraciones jurídicas sobre el acuerdo de cambio de uso
"la Municipalidad no puede cambiar a discreción el destino de un área pública; menos aún para convertir en 'arrendable', con uso privativo, una Zona Verde, de aprovechamiento común y fines específicos."
Consideraciones jurídicas sobre el acuerdo de cambio de uso
"El acto, a no dudarlo, estaría viciado de nulidad absoluta, a declarar por dicha Municipalidad. Su ejecución podría exponer a los funcionarios intervinientes en responsabilidades civiles y penales (artículo 170 de la Ley General de la Administración Pública)."
"The act, undoubtedly, is vitiated by absolute nullity, to be declared by said Municipality. Its execution could expose the intervening officials to civil and criminal liability (article 170 of the General Public Administration Law)."
Sobre la nulidad del acuerdo
"El acto, a no dudarlo, estaría viciado de nulidad absoluta, a declarar por dicha Municipalidad. Su ejecución podría exponer a los funcionarios intervinientes en responsabilidades civiles y penales (artículo 170 de la Ley General de la Administración Pública)."
Sobre la nulidad del acuerdo
"es constitutivo de delito el otorgamiento de concesiones, permisos de ocupación o desarrollo o la aprobación de planos contra lo dispuesto en la Ley sobre la Zona Marítimo Terrestre y leyes conexas, y la realización de desarrollos contra esas legislaciones (artículos 62 y 63 de la Ley 6043)."
"the granting of concessions, occupation or development permits, or the approval of plans contrary to the provisions of the Law on the Maritime Zone and related laws, and the execution of developments against such legislation, constitute a crime (articles 62 and 63 of Law 6043)."
Advertencia final sobre consecuencias penales
"es constitutivo de delito el otorgamiento de concesiones, permisos de ocupación o desarrollo o la aprobación de planos contra lo dispuesto en la Ley sobre la Zona Marítimo Terrestre y leyes conexas, y la realización de desarrollos contra esas legislaciones (artículos 62 y 63 de la Ley 6043)."
Advertencia final sobre consecuencias penales
Full documentDocumento completo
Opinion : 070 of 20/05/1993 C-070-93 San José, 20 May 1993 Members Municipal Council of Nicoya S. D.
Esteemed Councilors:
With the approval of the Attorney General of the Republic, for the pertinent purposes, I request you to send us a copy of the response of that Council to Official Letter DTL-83-93, signed by Licenciada Marta Polanco, Director of Legal Procedures of the Costa Rican Tourism Institute (Instituto Costarricense de Turismo), regarding the municipal actions taken to repel the invasion of lands near the Mala Noche Estuary, within the Maritime-Terrestrial Zone (Zona Marítimo Terrestre) of Playa Samara.
It goes without saying that, in these cases, the Council must order, as soon as possible, the undertaking of an investigation of the facts and, if there are grounds, act against the offenders in the manner provided for by articles 3 and 13 of Law 6043, on the Maritime-Terrestrial Zone (Ley de Zona Marítimo Terrestre), observing due process (prior hearing and opportunity for defense), while also reporting them to the local Prosecutor's Office (Agencia Fiscal), based on the evidence gathered.
If the Municipality has adopted any agreement conferring occupation rights, outside the law, it must, before initiating the ordinary procedure leading to its annulment and the establishment of the responsibilities of the officials involved.
The Official Letter signed by Licenciada Polanco also indicates that this Council, illegally, by an Agreement taken in Session No. 143 of 6 February 1992, approved a land-use change (cambio de uso del suelo), from Green Zone to Residential Lease Zone, encouraging the invasion of the sector. This point must be clarified in its legal foundations, since, in principle, the Municipality cannot arbitrarily change the purpose of a public area; even less so to turn a Green Zone, intended for common use and specific purposes, into a "leasable" zone for private use. The act, without a doubt, would be vitiated by absolute nullity, to be declared by said Municipality. Its execution could expose the intervening officials to civil and criminal liabilities (article 170 of the General Law of Public Administration, Ley General de la Administración Pública).
If, as a consequence of the aforementioned land-use change, subjective rights have been generated, the declaration of nullity must follow the procedure regulated in articles 173 and 308 and following of the General Law of Public Administration.
Whatever the legal instrument (Law, Regulatory Plan, Official Map, etc.) that assigns public use to a specific territorial space, it forms part of the legality framework, to which the actions of administrative bodies must conform, and it should be noted that, if the purpose has been established by law, any change must be approved by the Legislative Assembly (doctrine of article 45 of the Urban Planning Law, Ley de Planificación Urbana). But if the use was set in a Regulatory Plan, the modification must first be approved by the INVU and ICT and meet the requirements of article 17 of the Urban Planning Law, in relation to article 10, subsections 1), 3) and 4) ibidem; 31 of the Law on the Maritime-Terrestrial Zone (Ley Sobre Zona Marítimo Terrestre) and 17, last paragraph, of its Regulations (Reglamento), Executive Decree (Decreto Ejecutivo) number 7841-P of 16 December 1977.
It is worth emphasizing that article 17 of the Regulations to the Law on the Maritime-Terrestrial Zone contemplates the subjection of the INVU—and, of course, of the Municipality, as the executing entity of local planning—to the Urban Planning Law, for the approval of Regulatory Plans of the Maritime-Terrestrial Zone, with the final paragraph of that same article 17 of the Urban Planning Law stipulating that:
"Prior to implementing a Regulatory Plan or any of its parts, the municipality intending to do so must:
The previous requirements shall also be observed when it comes to modifying, suspending, or repealing, totally or partially, the referred Plan or any of its regulations." Finally, bear in mind that the granting of concessions, occupation or development permits, or the approval of plans in contravention of the provisions of the Law on the Maritime-Terrestrial Zone and related laws, as well as the realization of developments against those legislations, constitutes a crime (articles 62 and 63 of Law 6043).
In order to provide the requested information, the Municipality has a period of 15 working days, and this is done under the warning of the penalties established by article 27, paragraph 2) and 3), of our Organic Law, which literally states:
"... Both public servants and natural or legal persons are obliged to provide the Attorney General's Office (Procuraduría General de la República) with the documents and data it requests from them, unless the law provides otherwise.
Declarations that do not adhere to the truth, or the refusal to provide the requested documents and data, will lead to incurring the crimes of false testimony or disobedience, without prejudice to the disciplinary sanction that may proceed, in the case of public officials or employees; unless it concerns their own detention or facts that could entail criminal liability, in which case the deponent may abstain from testifying." Yours faithfully, Lic. José Joaquín Barahona Vargas AGRARIAN AND ENVIRONMENTAL ATTORNEY (PROCURADOR AGRARIO Y AMBIENTAL) .e cc: Lic. Enrique Sandoval Nuñez Prosecutor of Nicoya: For the matters under your purview (articles 62 to 64; Law 6043) Licda. Marta Polanco Palma Director. Legal Procedures. ICT File 408.
Dictamen : 070 del 20/05/1993 C-070-93 San José, 20 de mayo de 1993 Señores Concejo Municipal de Nicoya S. D.
Estimados Regidores:
Con aprobación del señor Procurador General de la República, para los fines consiguientes, ruégoles remitirnos copia de la respuesta de ese Concejo al Oficio DTL-83-93, suscrito por la licenciada Marta Polanco, Directora de Trámites Legales del Instituto Costarricense de Turismo, sobre las acciones municipales tomadas para repeler la invasión de terrenos próximos al Estero Mala Noche, dentro de la Zona Marítimo Terrestre de Playa Samara.
De más está decir, que en estos casos el Concejo ha de ordenar, a la brevedad, la práctica de una investigación de los hechos y, habiendo mérito, actuar contra los infractores en la forma prevista por los artículos 3 y 13 de la Ley 6043, de Zona Marítimo Terrestre, observando el debido proceso (audiencia y oportunidad de defensa previas), denunciándolos, a la vez, ante la Agencia Fiscal del lugar, con base en las pruebas que se recabaren.
Si la Municipalidad hubiere adoptado algún acuerdo conferitivo de derechos de ocupación, al margen de la ley, deberá antes de iniciar el procedimiento ordinario conducente a su anulación y al establecimiento de las responsabilidades de los funcionarios implicados.
En el Oficio suscrito por la licenciada Polanco se indica además que ese Concejo, en forma ilegal, por Acuerdo tomado en Sesión Nº 143 del 6 de febrero de 1992, aprobó un cambio de uso del suelo, de Zona Verde a Zona Residencial de arriendo, propiciando la invasión del sector. Extremo este que debe aclararse en sus fundamentos jurídicos, pues, en principio, la Municipalidad no puede cambiar a discreción el destino de un área pública; menos aún para convertir en "arrendable", con uso privativo, una Zona Verde, de aprovechamiento común y fines específicos. El acto, a no dudarlo, estaría viciado de nulidad absoluta, a declarar por dicha Municipalidad. Su ejecución podría exponer a los funcionarios intervinientes en responsabilidades civiles y penales (artículo 170 de la Ley General de la Administración Pública).
Si a consecuencia del citado cambio de uso se hubieren generado derechos subjetivos, en la declaratoria de nulidad habrá de seguirse el procedimiento normado en los artículos 173 y 308 y siguientes de la Ley General de la Administración Pública.
Cualquiera sea el instrumento jurídico (Ley, Plan Regulador, Mapa Oficial, etc) que asigne el uso público a determinado espacio territorial, integra el bloque de legalidad, al que han de ajustarse las actuaciones de los órganos administrativos, siendo de advertir que, si el destino ha sido señalado por ley, todo cambio debe aprobarlo la Asamblea Legislativa (doctrina del artículo 45 de la Ley de Planificación Urbana). Mas si el uso estuviere fijado en un Plan Regulador, la modificación deberá previamente aprobarla el INVU e ICT y llenar los requisitos del artículo 17 de la Ley de Planificación Urbana, en relación con el 10, incisos 1), 3) y 4) ibidem; 31 de la Ley Sobre Zona Marítimo Terrestre y 17, último párrafo, de su Reglamento, Decreto Ejecutivo número 7841-P de 16 de diciembre de 1977.
Cabe subrayar que el artículo 17 del Reglamento a la Ley de Zona Marítimo Terrestre contempla la sujeción por parte del INVU -y, desde luego, de la Municipalidad, como ente ejecutor de la planificación local- a la Ley de Planificación Urbana, para la aprobación de Planes Reguladores de la Zona Marítimo Terrestre, preceptuando el párrafo final del mismo artículo 17 de la ley de Planificación Urbana que:
"Previamente a implantar un Plan Regulador o alguna de sus partes, deberá la municipalidad que lo intenta:
Igualmente serán observados los requisitos anteriores cuando se trate de modificar, suspender o derogar, total o parcialmente el referido Plan o cualquiera de sus reglamentos".
Para terminar, téngase en cuenta que es constitutivo de delito el otorgamiento de concesiones, permisos de ocupación o desarrollo o la aprobación de planos contra lo dispuesto en la Ley sobre la Zona Marítimo Terrestre y leyes conexas, y la realización de desarrollos contra esas legislaciones (artículos 62 y 63 de la Ley 6043).
A fin de suministrar la información requerida, cuenta la Municipalidad con un plazo de 15 días hábiles y se hace bajo el apercibimiento de las penas que consagra el artículo 27, párrafo 2) y 3), de nuestra Ley Orgánica, que literalmente dice:
"... Tanto los servidores públicos como las personas físicas o jurídicas, están obligadas a facilitar a la Procuraduría General de la República los documentos y datos que ésta les solicite, salvo que por ley se disponga lo contrario.
Las declaraciones que no se apeguen a la verdad, o la negativa a suministrar los documentos y datos solicitados, harán incurrir en los delitos de falso testimonio o de desobediencia, sin perjuicio de la sanción disciplinaria que proceda, cuando se trate de funcionarios o empleados públicos; salvo que se trate de la propia detención o de hechos que puedan acarrear responsabilidad penal, en cuyo caso el deponente podrá abstenerse de declarar".
De ustedes, atentamente, Lic. José Joaquín Barahona Vargas PROCURADOR AGRARIO Y AMBIENTAL .e cc: Lic. Enrique Sandoval Nuñez Agente Fiscal de Nicoya: Para lo de su cargo (artículos 62 a 64; Ley 6043) Licda. Marta Polanco Palma Directora. Trámites Legales. ICT
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