Insurance Market Regulatory LawLey Reguladora del Mercado de Seguros

This Law is of public order and interest and its purpose is:

• a)To protect the subjective rights and legitimate interests of policyholders and interested third parties arising from the offer, subscription, marketing, or execution of insurance contracts.
• b)To create and establish the framework for the authorization, regulation, supervision, and operation of insurance activity, reinsurance activity, insurance intermediation, and auxiliary services.
• c)To create conditions for the development of the insurance market and effective competition among participating entities.
• d)To modernize and strengthen the Instituto Nacional de Seguros, hereinafter INS, so that it can compete effectively and efficiently in an open market, without prejudice to its social function within the framework of the social rule of law that characterizes the Republic of Costa Rica.
• e)To ensure the financing and conditions necessary for the adequate provision of services by the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
• f)To create the Superintendencia General de Seguros to ensure the stability and efficient functioning of the insurance market.
• g)To make more flexible and expand the administrative contracting mechanisms and procedures available to the INS.

Insurance activity and reinsurance activity may only be carried out in the country by entities that have the respective administrative authorization issued by the Superintendencia General de Seguros, hereinafter Superintendencia, in accordance with the provisions of Article 7 of this Law.

Insurance activity consists of accepting, in exchange for a premium, the transfer of insurable risks to which third parties are exposed, in order to disperse within a group the economic burden that their occurrence may generate. The insurance entity that accepts this transfer is contractually obligated, upon the occurrence of the risk, to indemnify the beneficiary of the coverage for the economic losses suffered or to compensate a capital sum, an income, or other agreed benefits.

Reinsurance activity is understood as that in which, based on a reinsurance contract and in exchange for a premium, a reinsurance entity accepts the cession of all or part of the risk assumed by an insurance entity, by virtue of the underlying insurance contracts. As applicable, the provisions established in legislation for insurance entities shall apply to reinsurance entities.

All natural or legal persons who participate, directly or indirectly, in the development or carry out in any form insurance activity, reinsurance activity, their intermediation, and auxiliary insurance services shall be subject to the scope of application of this Law.

Excluded from the scope of this Law are the mandatory social security systems administered by the Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), in accordance with the provisions of Article 73 of the Constitución Política, Article 2 of Ley N.° 17, of October 22, 1943, which creates the CCSS; the special pension regimes created by law; and the mandatory mutual policy administered by the Sociedad de Seguros de Vida del Magisterio Nacional, in accordance with the provisions of Articles 496 to 508 of the Código de Educación, Ley N.° 181, of August 18, 1944, and its amendments.

Only those who have authorization to do so, according to the provisions of this Law, may make a public offer of insurance and conduct insurance business.

The public offer of insurance comprises any activity that seeks the sale of one or several insurance policies, including the promotion and advertising of insurance of any type and through any means of communication or dissemination, the provision of specific or concrete information in relation to a particular insurance coverage, general presentations or calls to such presentations about insurance entities and the services or products they provide, as well as insurance intermediation.

Conducting insurance business is understood as any action that implies the exercise of insurance activity, including those that generate obligations and rights inherent to an insurance contract or the preparatory acts for its completion, said preparatory acts, and any activity necessary for the execution of obligations or the claiming of rights that have arisen on the occasion of the insurance contract, including auxiliary insurance services, as well as any act that implies managing a portfolio of clients or insurance policies.

All natural or legal persons who participate, directly or indirectly, in insurance activity shall be subject to legislation on the promotion of competition and effective consumer protection.

The insurance consumer is guaranteed the right to the protection of their economic interests, as well as the right to equitable treatment and freedom of choice among insurers, insurance intermediaries, and auxiliary services of their preference with adequate quality standards, as well as the right to receive adequate and truthful information, before any contracting, about the companies that will provide effective coverage for the various insurable or insured risks and economic interests.

Likewise, policyholders must receive a timely response to any claim, petition, or request they submit personally or through their legal representative, before an insurance entity, agent, or insurance marketer, within a maximum period of thirty calendar days, as defined by regulation.

In any case, when payment or indemnification is applicable, it must be made within the period indicated above, counted from the notification of the timely response. However, when the provision of a service or a periodic income is applicable, this must be provided in accordance with the provisions of the respective contract and this Law or, failing that, within a prudential period agreed upon by the parties or set by the Comisión Nacional del Consumidor.

All the rights set forth in this Law for the consumer shall also be recognized for the beneficiaries of the contracts, in cases where they are not the same person or persons as the consumer.

All of the foregoing is without prejudice to the rights and guarantees enshrined in favor of consumers in Ley N.º 7472, Promoción de la competencia y defensa efectiva del consumidor, of December 20, 1994, its amendments, and other related provisions.

Regarding the protection of consumer interests, the following provisions shall additionally be observed:

• a)The right to the protection of their economic interests is guaranteed, as well as to equitable and non-discriminatory treatment.
• b)Their right to freedom of choice among insurers, insurance intermediaries, and auxiliary services of their preference with adequate quality standards is recognized.
• c)Regarding insurance contracts, insurance entities must fully comply with the applicable regulations and their stipulations. In case of doubt, it must always be resolved in favor of the consumer. This principle must be observed in administrative, arbitral, and judicial venues.
• d)Claims, requests, and petitions regarding insurance contracts must be addressed promptly and through a reasoned written resolution, delivered to the interested party in the manner agreed for this purpose.
• e)The resolution of disputes over insurance contracts must observe, in order, the current special legislation, the provisions of the Código de Comercio, the Código Civil and the rest of the legal system and applicable national jurisprudence, as well as technical principles, uses, customs, and international jurisprudence compatible with our legal system; special provisions shall prevail over general ones.

Any interested party shall have the right to obtain complete, technical, and truthful information regarding insurance.

In addition to the information obligations established in this Law, before contracting, the insurance entity or the intermediary must inform the consumer about the companies that make up its network of auxiliary service providers for the benefits to be contracted. At the time of requesting services, the consumer shall freely choose among the different providers that make up the network.

Confidential information that the consumer provides to the insurance entity, the intermediary, or the auxiliary service provider, in relation to an insurance contract, must be treated as such. The unauthorized use of information, which causes any damage or harm to the consumer, must be compensated by the responsible party, without prejudice to any other applicable legal action.

In accordance with the provisions of Article 2 of this Law, the following entities may apply for administrative authorization to carry out insurance activity, in the categories of general insurance, personal insurance, or both:

• a)Private Law entities incorporated in Costa Rica as corporations (sociedades anónimas), whose corporate purpose shall be, exclusively, the exercise of insurance activity. Entities belonging to financial groups shall be subject to Article 141 and following of the Ley orgánica del Banco Central, N.º 7558, of November 3, 1995. Public banks may only incorporate this type of company as provided in Article 47 of this Law.
• b)Insurance entities incorporated under the laws of other countries that may operate in Costa Rica through branches, in accordance with Article 226 of the Código de Comercio. In these cases, the corporate purpose shall be, exclusively, the exercise of insurance activity.
• c)Insurance entities incorporated as insurance cooperatives with the exclusive objective of carrying out insurance activity with their members. Said entities shall be subject to the provisions of this Law.

The State shall exercise insurance activity through the INS and the corporations (sociedades anónimas) established between public banks and the INS. By virtue of the principle of the State's unity, both the central Government and the other Public Sector institutions recognize the INS as the sole State insurance company. For this purpose, the State shall contract directly with the INS all insurance necessary for the satisfaction of its needs, provided that the INS offers more favorable conditions considering premium, deductible, coverage, and exclusions, as well as the quality of financial backing and reinsurance backing.

The Consejo Nacional de Supervisión del Sistema Financiero, hereinafter Consejo Nacional, shall establish, by regulation, the rules regarding the authorization and operation of the entities, as well as the branches that make up each category and the lines of insurance that compose them. Life annuity insurance for the mandatory complementary pension regime, defined in the Ley de protección al trabajador, may only be marketed by entities specialized in personal insurance or mixed entities. The Consejo Nacional shall define, by regulation, the operational and control aspects for the marketing of the mentioned life annuity contracts.

To obtain and maintain administrative authorization, without prejudice to other sanctions and responsibilities established by this Law, as well as the legal system in general, insurance and reinsurance entities must comply with the obligations detailed in Articles 36 and 38 of this Law.

Entities shall be jointly and severally liable for the pecuniary damages caused, in the exercise of their activity, to policyholders, beneficiaries, or third parties by willful misconduct or negligence of the members of their board of directors, managers, and employees, as well as the insurance agents that make up their distribution network.

The provisions relating to financial groups set forth in the Ley orgánica del Banco Central de Costa Rica, N.° 7558, of November 3, 1995, and its amendments, shall also be applicable to insurance entities that are not organized as corporations (sociedades anónimas), regardless of their nature, public or private, when, in accordance with the laws governing them, they participate in the capital of companies dedicated to the provision of other financial services.

In such cases, each of the indicated insurance entities that constitutes or operates one or several subsidiaries shall be considered, for the purposes of effective consolidated supervision, equivalent to the controlling company of a financial group, and the relationship with its subsidiaries and between the latter shall be governed, in everything rationally applicable, by the provisions of the Ley orgánica del Banco Central de Costa Rica, N.° 7558, of November 3, 1995, and its amendments, as detailed by the regulation issued by the Consejo Nacional.

Insurance entities incorporated as corporations (sociedades anónimas) shall have a board of directors composed of at least five members of recognized honorability and proven technical suitability. At least forty percent (40%) of the members of the board of directors may not be shareholders of the entity, nor relatives of the company's shareholders, up to the third degree of consanguinity or affinity; nor may they be employees of companies of the same economic or financial group.

The following may not be members of the board of directors:

• a)Persons against whom, in the last five years, a final criminal conviction has been handed down for the commission of a willful crime against property, good faith in business, or public faith, as defined in Titles VII, VIII, and XVI of Book II of the Código Penal, respectively.
• b)Persons who are serving a criminal sentence for the commission of the crimes cited in the preceding subsection.

Identical prohibitions shall apply to the representatives of branches and to the administrative positions of insurance entities designated, along with the other applicable requirements, by the respective regulation.

The Consejo Nacional shall define, by regulation, the rules and requirements of the capital adequacy and solvency regime that insurance and reinsurance entities must comply with at all times; for this purpose, it shall observe prudent and reasonable assumptions, as well as internationally accepted practices that best adapt to the Costa Rican insurance market. The regulation shall also develop the determination of the capital requirement, technical provisions, and reserves, as well as the investment regime for the assets backing them, the asset and liability valuation rules for insurance and reinsurance entities, and the early warning levels that imply corrective measures by the supervised entities and intervention by the Superintendencia.

An entity shall be considered to comply with the capital adequacy and solvency regime when the entity's capital requirement, technical provisions, and reserves are backed one hundred percent (100%) by admissible assets, duly valued according to technical criteria for that purpose.

The internal and external auditors of the supervised entities shall be obligated to inform the Superintendencia, immediately, of situations detected that could be conceived as illegal operations or put the financial stability of the entity at risk.

The required minimum capital shall be valued in unidades de desarrollo in accordance with Ley N.º 8507, of April 28, 2006. The minimum capital requirements are as follows:

• a)Personal insurance entities: three million unidades de desarrollo (UD 3,000,000).
• b)General insurance entities: three million unidades de desarrollo (UD 3,000,000).
• c)Mixed personal and general insurance entities: seven million unidades de desarrollo (UD 7,000,000).
• d)Reinsurance entities: ten million unidades de desarrollo (UD 10,000,000).

No insurance or reinsurance entity may begin operations until its minimum capital is fully subscribed and paid in cash. Said capital must initially be deposited in the Banco Central de Costa Rica and may be withdrawn as investments are made.

Capital requirement shall be understood as the minimum equity free of all foreseeable commitments that the insurance entity must maintain. This must be sufficient to cover at least the estimation of the technical risk, credit risk, market risk, and operational risk faced by the insurance entity.

For such determination, the regulation shall consider the valuation of assets and liabilities at their economic value and the cession of risks by the entity through admitted systems.

Insurance and reinsurance entities must establish and maintain, at all times, sufficient technical provisions to guarantee the fulfillment of their obligations associated with their insurance and reinsurance contracts, as applicable. Likewise, they shall establish and maintain sufficient reserves to be able to face other risks that may affect the development of the business.

In addition to what is defined by the Consejo Nacional, entities may only establish specific provisions and reserves when the Superintendencia has authorized it.

It is the obligation of insurance and reinsurance entities to maintain investments in eligible assets, as defined by the regulation, that back the technical provisions, reserves, and the capital requirement, which may not be less than the minimum capital. Said investments shall be the property of the entity and must be kept free of liens, seizures, precautionary measures, or any other nature that prevents or hinders their free cession or transfer.

The Consejo Nacional shall establish, by regulation, the systems and criteria for asset valuation and admissibility, margins, diversification limits, and other asset management conditions that back the investment. The regulation may exclude any security based on the credit risk rating of its issuer or some objective measure of market or liquidity risk. Assets that do not comply with the provisions of the investment regulation and this Law shall not be considered for purposes of evaluating the capital adequacy and solvency of the entity; neither shall those issued by related companies of the same financial or economic group as the insurance entity.

The information on investments referred to in this article shall be considered public in nature. The Superintendencia shall periodically publish information on the composition of the investment portfolio of each entity with the credit risk rating of the issuers of the securities that comprise it and shall keep it available to the public.

Investment shall be governed by the following principles:

• a)Insurance and reinsurance entities must manage their investments in a sound and prudent manner, identifying, measuring, controlling, and managing their risks. To this end, they shall define the investment policy and procedures for the selection and mix of financial assets, diversification, and risk management.
• b)Securities may be publicly offered securities, individual securities issued by financial entities supervised by the Superintendencia General de Entidades Financieras (Sugef) and the Banco Central de Costa Rica, commercial paper and private offerings, as well as homologous instruments from another jurisdiction, all in accordance with the respective regulation.
• c)Entities may participate directly in the acquisition of securities issued by the Banco Central and the Ministerio de Hacienda, under the placement mechanisms defined by them.
• d)The regulation may exclude any security based on its market or liquidity risk rating.
• e)Securities must be traded in accordance with sound market-accepted practices.
• f)The custody of securities capable of being held in custody must be carried out by an authorized custodian.
• g)Investments shall be considered in terms of their economic value.

Any person, natural or legal, may contract under the cross-border trade modality, with insurance entities or intermediation service providers or auxiliary services from a country with which Costa Rica has assumed such commitments, through the signing of a valid international treaty. Only the services and under the conditions provided for in the respective international treaty may be contracted under this modality.

Without prejudice to other means of prudential regulation of cross-border trade in services that the Consejo defines by regulation, the Superintendencia shall require the registration of insurance entities and other cross-border providers; the same regulation shall provide in which cases the public offer and conducting of insurance business in the country is permitted.

Reinsurance, retrocession, their intermediation, and auxiliary services may be contracted under the cross-border services modality.

The Superintendencia shall maintain a registry of representative offices established in the national territory of the Republic. The Consejo Nacional shall regulate the registration requirements, as well as the deregistration situations that may occur. Only offices registered in the registry may maintain premises open to the public and must use in their corporate name the reserved phrase: "Oficina de representación de compañía aseguradora" (Representative office of an insurance company).

The registration of a representative office in the registry does not authorize it to make a public offer or conduct insurance business in the national territory.

Auxiliary services shall be understood as those which, without constituting insurance, reinsurance, retrocession, and intermediation activities, are indispensable for the development of such activities. These services include, among others, actuarial services, inspection, evaluation, and consultancy in risk management, claims processing, loss indemnification, damage repair including medical services, those provided by workshops and others that are provided directly as benefits to insurance beneficiaries, expert appraisal, assistance services that do not qualify as insurance or reinsurance activity, loss inspection and assessment, and loss adjustment.

The Consejo Nacional shall regulate the provision of these services and shall require the registration of auxiliary service providers, based on the risk their specific activity presents to the consumer. Said regulation may not establish discriminatory or unjustified requirements.

For the purposes of what is indicated in Article 3 of this Law, auxiliary insurance services may be provided provided they relate exclusively to insurance authorized in accordance with this Law, or relate to commitments established in valid international treaties, and the provisions of the regulation issued for this purpose by the Consejo Nacional are complied with.

The activity of insurance intermediation comprises the promotion, offer, and, in general, acts aimed at the conclusion of an insurance contract, its renewal or modification, the execution of claim procedures, and the advice provided in relation to such contracting. Insurance intermediation does not include activities inherent to insurance or reinsurance activity.

The Consejo Nacional shall develop, by regulation, the aspects related to the intermediation activity established in this chapter, including matters regarding the homologation of intermediary training programs, the granting of licenses to agents and brokers, the accreditation procedure for agents and insurance agency companies, the granting of administrative authorizations for brokerage companies, and the guarantees the latter must provide.

Only duly authorized insurance intermediaries in accordance with this Law may carry out insurance intermediation. Insurance agents, insurance agency companies, insurance brokerage companies, and the brokers of the latter are considered insurance intermediaries. Insurance agency companies and insurance brokerage companies may only carry out intermediation activity through insurance agents and brokers, respectively. In cases of cross-border trade in intermediation services and auxiliary insurance services, the provisions of Article 16 of this Law shall apply.

The Superintendencia must request, administratively or judicially, that anyone who violates the provision of the preceding paragraph cease using the improperly employed expression. The competent judicial, administrative, or municipal authority may decree the closure of the business, in accordance with this Law or the patent law, if after ten calendar days have elapsed, counted from the respective notification, the infringement has not ceased. The closure shall remain in effect as long as the fault is not corrected.

The denominations "agente de seguros" (insurance agent) or "sociedad agencia de seguros" (insurance agency company) and "corredor de seguros" (insurance broker) or "sociedad corredora de seguros" (insurance brokerage company), and the equivalent terms in any language, are reserved for use solely by persons and entities that, in accordance with this Law, possess the corresponding license and accreditation to market insurance.

Insurance agents and brokers must have the respective license granted by the Superintendencia. The license shall authorize the person to act as an intermediary in the corresponding insurance branch or branches; its issuance does not imply any liability towards third parties on the part of the Superintendencia in relation to that act.

To obtain the license, natural persons must meet the requirements demanded by the regulation and this Law, and not incur any of the following incompatibilities:

• a)Having been sanctioned with the cancellation of the license in the last five years.
• b)Serving as a director, manager, or employee of insurance, reinsurance, or financial entities, when they form part of the same financial group or conglomerate as the intermediary company.
• c)Engaging in activities associated, directly or indirectly, with insurance that may generate conflicts of interest, as defined by the regulation.
• d)Having been convicted, in the last five years, by a final criminal court judgment, for the commission of an intentional crime against property, the good faith of business, or public faith, classified in Titles VII, VIII, and XVI of Book II of the Criminal Code, respectively.
• e)Currently serving a criminal court conviction for the commission of the crimes cited in the preceding subparagraph.

The incompatibilities indicated in subparagraphs b) and c) of the preceding paragraph shall remain in effect for a period of one year, counted from the date on which the incompatibility ceases to affect the person.

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In addition to the license mentioned in the preceding article, to carry out intermediation activities, insurance agents must be accredited by an insurance entity and brokers by a brokerage firm (sociedad corredora). Likewise, insurance agency companies (sociedades agencias de seguros) will also require such accreditation by an insurance entity to commence operations.

The insurance entity shall be responsible for the selection, training, continuous education, and accreditation, before the Superintendency, of the insurance agents who make up its distribution channel. Brokerage firms shall be responsible for this in relation to their brokers.

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• I)Insurance agents and insurance agency companies Insurance agents are natural persons who carry out insurance intermediation and are accredited by one or several insurance entities and linked to them through a contract that allows them to act in their name and on their behalf, or solely on their behalf. In the first instance, the third party contracting through the agent acquires rights and assumes contractual obligations with the insurance entity. In the second instance, the actions of the insurance agent must be validated by the insurance entity for them to be contractually binding on the latter.

Insurance agency companies are legal entities registered in the Commercial Registry as stock corporations (sociedades anónimas), whose exclusive corporate purpose shall be insurance intermediation under the figure of an insurance agency and they operate under the same conditions indicated in the preceding paragraph for agents.

• II)Insurance brokerage firm and its brokers Insurance brokerage firms are legal entities registered in the Commercial Registry as stock corporations, whose exclusive corporate purpose shall be insurance intermediation under the figure of an insurance brokerage. Said intermediation shall be carried out without acting in the name of or on behalf of one or several insurance entities and shall be exercised solely through brokers who hold the corresponding license and accreditation.

An insurance broker is the intermediary, a natural person with a license from the Superintendency for these purposes and who must be accredited by a brokerage firm to exercise intermediation activity.

To commence operations, the brokerage firm requires administrative authorization issued by the Superintendency.

The brokerage firm shall respond directly for the patrimonial damages and losses caused by negligence or fraud in the exercise of its intermediation activities or those of the brokers it has accredited.

To obtain and maintain the license or administrative authorization, as applicable, and without prejudice to other sanctions and responsibilities established by this Law and the legal system in general, intermediaries must comply with the obligations detailed in Articles 36 and 38 of this Law.

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Financial groups or conglomerates regulated by the National Council may establish or maintain companies dedicated to insurance intermediation, provided they comply with the provisions of this Law.

Public banks may participate in insurance activity as intermediaries, through the establishment of a stock corporation that must have the exclusive purpose of carrying out the activities indicated in this chapter, and they may establish it as sole shareholders.

Entities supervised by Sugef may not require that the insurance contracts needed by their clients be contracted with specific insurance entities or insurance intermediaries. The foregoing shall be considered for all purposes as relative monopolistic practices, under the terms of Law No. 7472, Promotion of Competition and Effective Consumer Defense, of December 20, 1995, and its amendments.

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INTERMEDIATION OF SELF-ISSUABLE INSURANCE

Insurance entities may enter into commercial contracts with persons other than the intermediaries regulated in this Law for the distribution of self-issuable insurance. Insurance that simultaneously meets the following characteristics shall be considered self-issuable:

• a)Protects insurable interests and risks common to all, or the majority of, natural persons.
• b)Its general, particular, and special conditions shall be drafted in a clear and precise manner, using simple language, especially highlighting the definitions and clauses limiting the rights of the insured and the exclusions from the contract, as well as following the guidelines that the Superintendency may issue for this purpose.
• c)Are susceptible to standardization and mass commercialization because they do not require specific conditions in relation to the persons or insurable interests.
• d)Their issuance does not require a prior risk analysis and selection process.
• e)(This subparagraph repealed by subparagraph d) of Article 113 of Law No. 8956 of June 17, 2011, "Ley Reguladora del Contrato de Seguros") The National Council shall regulate the requirements and other conditions that must be met for the commercialization of this type of insurance.

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GENERAL OBLIGATIONS OF PARTICIPANTS IN THE INSURANCE MARKET

Without prejudice to the other obligations stipulated in this Law, insurance and reinsurance entities must:

• a)Collaborate with and facilitate the supervision of the Superintendency.
• b)Carry out activities authorized in the authorized corporate purpose and have prior authorization to cede or transfer, in any form, their insurance portfolio, merge, or transform.
• c)Communicate relevant facts and provide the Superintendency with correct and complete information, within the required deadlines and formalities.
• d)Comply with preventive or corrective actions and other orders issued by the Superintendency.
• e)Obtain and maintain, no later than eighteen months after commencing operations, a risk rating issued by a rating agency recognized by the General Superintendency of Securities (Sugeval). In the case of reinsurance entities, the risk rating must be granted by an international rating entity.
• f)Comply with the technical standards issued by the National Supervisory Council or the Superintendency for the establishment of technical provisions and reserves, risk estimation, and the custody and valuation of assets and liabilities.
• g)Underwrite insurance contracts in compliance with the law, regulations, and provisions issued by the Superintendency or the National Council.
• h)Periodically determine and review the content of their contracts and the technical and actuarial foundations used in them.
• i)Maintain adequate accounting or legally required records.
• j)Have available to the Superintendency, at all times, the technical bases used for setting rates and the technical note (nota técnica) for the product.
• k)Register the types of policy and the technical note for the product with the Superintendency. Only after the registration application has been filed may authorized insurance entities, under their responsibility, commercialize and advertise the product. Furthermore, they must comply with the adjustments requested by the Superintendency, in accordance with the provisions of subparagraph d) of Article 29 of this Law. Excluded from this registration requirement are non-adhesion contracts whose complexity does not make them susceptible to standardization, according to the criteria and the annual premium amount defined by the National Supervisory Council through regulation.

(Thus amended the preceding subparagraph by Article 110 of Law No. 8956 of June 17, 2011, "Ley Reguladora del Contrato de Seguros") l) Maintain the required capital adequacy and solvency regime.

• m)Define control policies and procedures; establish accounting, financial, IT, internal control, and communications systems.
• n)Have the necessary positions, internal and external administrative and control bodies, and insured customer service, under the terms and conditions established by the National Council.
• ñ)Provide insureds with the information they expressly request in relation to contracts in which they have a legitimate direct interest and which does not correspond to proprietary business information.
• o)Carry out advertising with truthful information, in a manner that is not ambiguous or misleading for the consumer, as well as deliver the information referred to in Articles 4 and 6 of this Law.
• p)In accordance with the provisions of Article 40 of Law No. 8228, Law of the Benemérito Cuerpo de Bomberos, of March 19, 2002, remit monthly to the Fondo del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica four percent (4%) of all direct premiums from all insurance policies sold in the country. Likewise, remit to the Ministry of Finance so that it, in turn, transfers to the Instituto Nacional de Estadística y Censos zero point five percent (0.5%) of all direct premiums from all insurance policies sold in the country.

(Thus amended the preceding subparagraph by Article 75 of the Ley del Sistema de Estadística Nacional, No. 9694 of June 4, 2019) q) Not carry out, through an intermediary person (por interpósita persona), acts aimed at achieving a result whose direct procurement would imply the commission of a serious or very serious infraction.

• r)Report, in the manner and by the means defined by the Superintendency, on the entity's relevant facts.
• s)Define auditable conflict of interest control policies and inform the Superintendency, through the means it defines, of the entity's business dealings with related companies, its shareholders, members of the board of directors, and other administrative positions.
• t)Submit and publish the complete and correct information required for the public.
• u)Update the accounting books or mandatory records.
• v)Implement the necessary measures so that its officials do not use confidential information to obtain undue advantages for themselves or for third parties.
• w)Respect the established deadlines for the return of the effective cash value equivalent to the unearned portion of the premium and the accumulated share in profits and guaranteed values in favor of the insured, when applicable.
• x)Deliver to the insured, within the established deadlines, the policy or corresponding document, according to the type of insurance involved.
• y)Preserve insurance contracts duly signed by the parties, when applicable, as well as documents that must be kept in custody in accordance with the law, regulations, and current provisions.
• z)Comply with the legal specifications or technical regulations established for compulsory insurance, when applicable.

For the obligations indicated in this Article, the National Council and the Superintendency, as appropriate, may issue the necessary regulations to determine the content of the obligations, the periodicity, the conditions, the formats, the terms, the operational aspects, and, in general, any aspect necessary for their effective compliance, supervision, verification, and sanction in case of non-compliance.

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Without prejudice to the other obligations stipulated in this Law, the common obligations of insurance intermediaries shall be:

• a)Comply with the regulations and provisions of the National Council and the Superintendency.
• b)Make public offerings or conduct insurance business exclusively in relation to authorized insurance or insurance and reinsurance entities.
• c)Refrain from revealing or using, for their own benefit or that of a third party, information owned by the insurance entity, which they have obtained by virtue of their activity as an intermediary.
• d)Keep free from any alteration the forms and other documents that supplement the insurance applications, as well as the information recorded in them, unless authorized to do so, and record only accurate and correct information about the risk conditions.
• e)Provide their intermediation services without receiving, from the insured, any unauthorized remuneration.
• f)Provide immediately, upon request of the insurance entity, the documentation or information related to the insurer's business.
• g)Disclose, immediately, relevant facts and provide the Superintendency with correct and complete information, within the required deadlines and formalities.
• h)Carry out advertising with truthful and correct information, and deliver the information referred to in Article 4 of this Law.
• i)In the case of legal entities, carry out insurance intermediation exclusively through natural persons who hold the corresponding license and accreditation.
• j)Inform clients, in the case of agents and insurance agency companies, whether they are acting in the name and on behalf of the insurance entity, or solely on its behalf.
• k)In the case of insurance agents and insurance agency companies, represent only one insurer in relation to the intermediation of competing lines of insurance.
• l)In the case of insurance agents and agency companies, refrain from promoting the change of insurance entity for all or part of the portfolio of insurance contracts that were entered into through their intermediation. Likewise, refrain from carrying out, without the consent of the insurance entity they represent, acts of disposition over their intermediary position in said portfolio, as the portfolio is considered the property of the insurer.
• m)In the case of insurance brokerage firms and their brokers, advise impartially the person who wishes to obtain insurance through them, offering the coverage most suitable to their needs and interests.
• n)In the case of brokerage firms, maintain the guarantees or civil liability coverage required by regulation to answer for their actions as an insurance intermediary and those of their accredited brokers.
• ñ)Refrain from carrying out, through an intermediary person, acts aimed at achieving a result whose direct procurement would imply the commission of a serious or very serious infraction.
• o)Keep updated policy samples supplied by the insurance entity available to the public.
• p)Maintain at least one customer service office open.
• q)Provide assistance and advice to the insured or potential insured, giving them truthful and timely information regarding the policies, particularly on the conditions of the insured risks, the covered amount, the term of the contract, and the rules and procedures applicable in the event of a claim. Adhere to the rates and conditions defined by the insurance entity, not offer clients different ones, nor charge insureds for their intermediation services any type of unauthorized remuneration.
• r)Deliver to the insured, within the established deadlines, the policy or documents required by the applicable regulations.
• s)Transfer the monies and valuables collected on behalf of the insurer within the deadlines and under the conditions specified in the respective contracts, so as not to cause harm to the insureds.

In all cases, there is the obligation not to disclose or use, unjustifiably and without authorization from the insurance entity or the insured, information related to them that has been obtained by virtue of the activity as an intermediary.

For the obligations indicated in this Article, the National Council and the Superintendency, as appropriate, may issue the necessary regulations to determine the content of the obligations, the periodicity, the conditions, the formats, the terms, the operational aspects, and, in general, any aspect necessary for their effective compliance, supervision, verification, and sanction in case of non-compliance.

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The obligations of auxiliary service providers shall be:

• a)Refrain from providing auxiliary services to insurance or reinsurance entities not authorized to make public offerings or conduct insurance business in the country, or in relation to authorized products.
• b)Prepare actuarial studies and issue reports and recommendations related to such studies, based on the regulatory and technical standards governing actuarial technique.
• c)Perform external audits free from substantial defects or irregularities or in accordance with applicable regulations.
• d)Communicate relevant facts and provide the Superintendency with correct and complete information, within the required deadlines and formalities.
• e)Post the corresponding guarantees or be registered in the registry when required by the applicable regulations.
• f)Not carry out, through an intermediary person, acts aimed at achieving a result whose direct procurement would imply the commission of a serious or very serious infraction.
• g)Submit and publish the complete and correct information required for the public.
• h)Provide assistance and advice to the insurer or insured, giving them truthful and timely information.

In all cases, there is the obligation not to disclose or use, unjustifiably and without authorization from the insurance entity or the insured, information related to them that has been obtained by virtue of the activity as an intermediary.

For the obligations indicated in this Article, the National Council and the Superintendency, as appropriate, may issue the necessary regulations to determine the content of the obligations, the periodicity, the conditions, the formats, the terms, the operational aspects, and, in general, any aspect necessary for their effective compliance, supervision, verification, and sanction in case of non-compliance.

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CREATION OF THE GENERAL SUPERINTENDENCY OF INSURANCE (SUPERINTENDENCIA GENERAL DE SEGUROS)

CREATION, OBJECTIVES, AND FUNCTION OF THE GENERAL SUPERINTENDENCY OF INSURANCE

GENERAL PROVISIONS

The General Superintendency of Insurance is hereby created, as a body of maximum deconcentration attached to the Banco Central de Costa Rica, with instrumental legal personality and capacity; it shall have a superintendent of insurance and an intendent of insurance.

The Superintendency shall operate under the direction of the National Council of Supervision of the Financial System (Consejo Nacional de Supervisión del Sistema Financiero) and shall be integrated into the Financial Supervision System, established in Articles 169 through 177 of the Ley reguladora del mercado de valores, No. 7732, of December 17, 1997, with the exception of Articles 174 and 175 of said Law. The provisions established generically and for uniform application for the other superintendencies under the direction of the National Council and their respective superintendents and intendents shall apply to the Superintendency, to the superintendent, and to the intendent.

The Banco Central de Costa Rica shall cover the necessary expenses to guarantee the correct and efficient functioning of the Superintendency.

The Superintendency shall govern its activities by the provisions of this Law, its regulations, and other applicable laws. The general rules and guidelines issued by the Superintendency shall be of mandatory observance for supervised entities and persons.

The Superintendency is an operationally independent and responsible body in the exercise of its functions; it has sufficient powers, legal protection, and financial resources to execute its functions and exercise its powers. Likewise, it must adopt clear, transparent, and consistent regulation and supervision, and must employ, train, and maintain a sufficient work team with high professional standards, who follow appropriate confidentiality standards.

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The purpose of the Superintendency is to ensure the stability and efficient functioning of the insurance market, as well as to provide the broadest information to insureds. To this end, it shall authorize, regulate, and supervise persons, whether natural or legal, who intervene in acts or contracts related to insurance activity, reinsurance activity, public offering, and the conduct of insurance business.

In addition to the duties established in this Law, the superintendent shall be subject to the provisions of Article 156, concerning the conduct of insurance activity, intermediation, public offering, or insurance business without authorization; Articles 129 and 131, with the exception of subparagraphs m), n), and ñ), all from the Ley orgánica del Banco Central de Costa Rica, No. 7558, of November 3, 1995. The rules established in Articles 151, 152, 166, and 180 of the Ley reguladora del mercado de valores, No. 7732, of December 17, 1997, and its amendments, shall also apply. Except from the foregoing is the disclosure of aggregated statistical information and the information provided for in this Law. Similarly, the provisions of Article 57 of Law No. 7523, Régimen privado de pensiones complementarias and amendments to the Ley reguladora del mercado de valores and the Code of Commerce, of July 7, 1995, shall apply.

Additionally, it shall have the following functions:

• a)Authorize, suspend, cancel, and grant licenses and administrative authorizations, in accordance with this Law, to supervised subjects.
• b)Authorize the corporate bylaws and their amendments of insurance entities, as well as the use in the corporate name of the terms "insurance" (seguros), "insurer" (aseguradora), "reinsurance" (reaseguros), "underwriting" (aseguramiento), "insurance agency company" (sociedad agencia de seguros), and "insurance brokerage firm" (sociedad corredora de seguros) or analogous terms intended to be registered in the Public Registry; the latter shall not process any such registration if the indicated authorization is not provided.
• c)(Repealed by Article 141 of Ley de Fortalecimiento de las Autoridades de Competencia de Costa Rica, No. 9736 of September 5, 2019) d) While the registration of policy types and the technical note for the product referred to in subparagraph k) of Article 25 of this Law remains in effect, the General Superintendent of Insurance may, through a reasoned resolution, make observations or require modifications from insurers regarding registered products, and especially regarding the contract conditions, when it is detected that the wording is not clear, or the underwriting conditions could be abusive or contrary to the law. Said modifications shall be the responsibility of the insurance entity and shall apply to new contracts or renewals of previous ones.

(Thus amended the preceding subparagraph by Article 111 of Law No. 8956 of June 17, 2011, "Ley Reguladora del Contrato de Seguros") e) In the case of compulsory insurance, the Superintendency shall authorize the premium rates, in accordance with Title IV of the Labor Code and Chapter II of Title I of the Ley de tránsito por vías públicas y terrestres.

• f)The Superintendency must maintain a registry of intermediaries, accreditations, and representative offices established in the national territory, and shall publish the list of those who have been suspended from carrying out insurance intermediation.
• g)Require the insurance entity to review premiums that are insufficient to cover the obligations and expenses involved in the policies or that are inadequate or arbitrarily discriminatory, according to criteria of reasonableness and risk assessment, among others.
• h)When it corroborates any fault or incompatibility with the position on the part of the members of the Board of Directors of INS, it must inform the Government Council accordingly.
• i)Propose to the National Council, for its approval, the regulatory provisions required for the application of this Law and to fulfill its competencies and functions. The issuance of new regulations must grant a reasonable period to supervised entities to adjust to the new rules.
• j)Issue other technical or operational rules and guidelines.
• k)Define, when doubt exists, ex officio or upon request by a party, by reasoned resolution of a general nature, whether an activity is considered insurance activity for the purposes of this Law and under the parameters established in Article 2 of this Law.
• l)Impose the precautionary measures and administrative sanctions provided for in this Law.
• m)Make relevant information about insurance activity and insurance entities available to the public.
• n)Propose to the National Council the regulation for the creation, definition of the operation, and functioning of an instance that protects the interests of the insured or beneficiary of a policy, concerning the resolution of disagreements with the insurer regarding the execution of the insurance contract.
• ñ)Keep the public access registries established in this Law or those defined by the National Council through regulation updated.
• o)Report to the Commission to Promote Competition (Comisión para Promover la Competencia) the anticompetitive practices detected in the development of the insurance market.
• p)Immediately forward to the National Consumer Commission (Comisión Nacional del Consumidor) the events or irregular situations it detects or that come to its knowledge regarding the scope of application of Law No. 7472, Promotion of Competition and Effective Consumer Defense, of December 20, 1995, and its amendments.
• q)Supervise compliance with the provisions of Article 40 of the Ley del Cuerpo de Bomberos del Instituto Nacional de Seguros, No. 8228, of March 19, 2002.
• r)Request the criminal judge to order the seizure of documents, correspondence, storage locations, physical or virtual, and their respective processors, from persons or entities that may have knowledge or information related to the purpose of the Superintendency's actions or the international cooperation in question, under the terms of Article 151 of Law No. 7732, Ley Reguladora del Mercado de Valores. The seizure shall be subject to the formalities established in Law No. 7425, Ley sobre Registro, Secuestro y Examen de Documentos, e Intervención de las Comunicaciones, of August 9, 1994.

(Thus added the preceding subparagraph by Article 11 of Law No. 9746 of October 16, 2019, and corrected by Fe de Erratas published in La Gaceta No. 220 of November 19, 2019, page No. 88.)

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EVALUATION OF SUPERVISED ENTITIES AND ADMINISTRATIVE INTERVENTION

The National Council shall define the model for evaluating risk areas and control of the solvency regime for insurance and reinsurance entities, as well as the early warning and intervention parameters of the Superintendency. Without prejudice to the foregoing, Article 156 of the Ley reguladora del mercado de valores, No. 7732, of December 17, 1997, shall apply.

Entities making a public offering of insurance or reinsurance subject to supervision by the Superintendency may not benefit from the processes of administration and reorganization through judicial intervention or from preventive agreements with creditors.

The internal and external auditors of supervised entities must immediately inform the Superintendency of any detected situations that could be conceived as illegal operations or could put the entity's stability at risk.

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The Superintendence may conduct inspection visits to review the businesses and affairs of the supervised entities, including the inspection of books, records, accounting and other documents, within the limits of its powers.

CANCELLATION OF THE AUTHORIZATION, LIQUIDATION AND INSOLVENCY LIQUIDATION PHASE (liquidación y fase concursal liquidatoria) (*) (*)(Thus amended its denomination by article 74 of law N° 9957 of April 14, 2021 "Ley Concursal de Costa Rica". Previously indicated "bankruptcy")

The Superintendence may cancel the operating authorization of insurance and reinsurance entities, when the situation of the entity is of such seriousness that intervention is not a viable mechanism to achieve its recovery, at the request of the legal representative to submit to a voluntary liquidation, as well as in the other cases provided for in this Law.

The resolution that cancels the authorization shall be subject to a motion for reversal (recurso de revocatoria), with appeal in subsidy (apelación en subsidio). The remedies must be filed within a period of five business days. The appeal shall be resolved by the National Council.

Once the resolution agreeing to the definitive cancellation of the operating authorization is final and binding (firme), the company shall be dissolved and shall enter into liquidation (liquidación), as established in the Commercial Code and this Law.

Once the liquidation expenses have been paid, the liquidator (liquidador) shall proceed to pay the creditors, in accordance with article 33 of the Labor Code, who shall have privilege over any other credit. Next, the obligations arising from insurance contracts shall be paid, first paying the lifetime annuity contracts originating in the Worker Protection Law (Ley de protección al trabajador), N.º 7983, and then the creditors with privilege according to article 901 of the Commercial Code.

If there is a surplus of assets, it shall be distributed among the common creditors in proportion to the amount of their respective credits. Before proceeding to the payment of the common creditors, the liquidator must set aside a reserve to cover expenses, attorney's fees and the bonds (cauciones) that must be provided for the litigation in which the entity is a party.

If, after the obligations have been paid, resources, assets or rights remain in favor of the entity, they shall be distributed among the shareholders in proportion to their shares.

(*)(Thus amended its denomination by article 74 of law N° 9957 of April 14, 2021 "Ley Concursal de Costa Rica". Previously indicated "bankruptcy") If any of the creditors of an insurance or reinsurance entity petitions for the declaration of a state of insolvency liquidation phase (fase concursal liquidatoria) (*), the judge shall give immediate notice to the superintendent so that he may determine the solvency of the entity. The superintendent must render his opinion within a period of twenty business days, counted from the date on which he is requested by the judge. During this period, judicial collection proceedings in the executory proceeding (vía ejecutiva) may not be initiated against the entity and the processing of the insolvency liquidation phase (fase concursal liquidatoria) (*) shall be suspended.

(*)(Thus amended its denomination by article 74 of law N° 9957 of April 14, 2021 "Ley Concursal de Costa Rica". Previously indicated "bankruptcy") If the superintendent verifies that the entity is solvent, he shall inform the judge of the measures that must be imposed on it, as well as the deadlines for their implementation. On the contrary, if he considers that the entity is not solvent, or if it does not comply with the measures imposed within the established deadlines, the insolvency liquidation phase (fase concursal liquidatoria) (*) of the entity shall be decreed. The judge shall not admit the petition for a declaration of a state of insolvency liquidation phase (fase concursal liquidatoria) (*) when it is petitioned by the insurance entity itself. Nor shall he process the petitions in the event that, at the time of their filing, the entity is in an intervention proceeding.

(*)(Thus amended its denomination by article 74 of law N° 9957 of April 14, 2021 "Ley Concursal de Costa Rica". Previously indicated "bankruptcy") Once the state of insolvency liquidation phase (fase concursal liquidatoria) (*) of an insurance entity has been declared, its liquidation shall proceed at its expense, preserving the interest of the insured and creditors.

(*)(Thus amended its denomination by article 74 of law N° 9957 of April 14, 2021 "Ley Concursal de Costa Rica". Previously indicated "bankruptcy") In matters not provided for in this chapter, the rules relating to the insolvency liquidation phase (fase concursal liquidatoria) (*) and to the creditors' meeting established in the Commercial Code and the Civil Procedure Code shall be applicable on a supplementary basis.

(*)(Thus amended its denomination by article 74 of law N° 9957 of April 14, 2021 "Ley Concursal de Costa Rica". Previously indicated "bankruptcy")

INFRACTIONS AND SANCTIONING POWER (Potestad Sancionatoria)

The precautionary measures (medidas precautorias) and the administrative sanctions corresponding to the infractions provided for in this Law shall be imposed by the superintendent. Against such acts, the remedy of reversal and appeal may be filed within a period of three business days.

The administrative sanction imposed shall be without prejudice to any other civil or criminal liabilities that may apply.

For the exercise of the sanctioning powers, the National Council, by regulation, shall establish a special procedure which shall comply with the principles of due process. The criteria for grading the sanction established in article 164 and the matters relating to the sanctioning power of article 168, both of the Securities Market Regulatory Law (Ley reguladora del mercado de valores), N.º 7732, of December 17, 1997, shall be applicable.

In the event of non-compliance with the deadlines and formalities established for the submission of information under the securities custody regime or the solvency regime, the superintendent may impose the sanctions established in this Law by the mere verification of the non-compliance; the interested party may file the remedies of reversal and appeal within a period of three business days.

In the rules referring to sanctions, the reference to the base salary (salario base) must be understood as defined in article 2 of Law N.º 7337, of May 5, 1993, and its amendments, which creates the concept of base salary for special offenses in the Criminal Code.

When, in the judgment of the Superintendence, there is well-founded evidence that activities regulated by this Law are being carried out without the proper authorization, it shall have, with respect to the alleged offenders, the same powers of inspection, imposition of precautionary measures and sanctions that this Law confers upon it in the case of supervised entities.

The Superintendence shall ensure that, within the national territory, the natural or legal persons (personas físicas o jurídicas) who participate in acts or contracts related to the activities under its supervision have the proper administrative authorization. When so ordered by the criminal guarantees judge, the closure shall be ordered with the assistance of the Public Force (Fuerza Pública).

• 1)An insurance or reinsurance entity that fails to comply with any of the obligations established in subsections a) through s), both inclusive, of article 25 of this Law shall incur a very serious infraction.
• 2)An intermediary that fails to comply with any of the obligations established in subsections a) through ñ), both inclusive, of article 26 of this Law shall incur a very serious infraction.
• 3)An auxiliary services provider (proveedor de servicios auxiliares) that fails to comply with any of the obligations established in subsections a) through g), both inclusive, of article 27 of this Law shall incur a very serious infraction.

For each very serious infraction incurred by insurance entities, reinsurance entities, intermediaries and auxiliary insurance service providers or other participants, one of the following sanctions shall be imposed:

• I)Applicable to insurance entities and reinsurance entities:
• a)A fine of up to five percent (5%) of the entity's equity at the time of committing the infraction.
• b)Cancellation of the administrative authorization, the license or the registration, which may range from two years to five years.
• II)Applicable to insurance intermediaries and auxiliary service providers or other participants:
• a)A fine of up to four hundred times the base salary.
• b)Cancellation of the license or registration, which may range from two years to five years.

The sanction shall be defined according to the criteria for grading the sanction established in this Law and shall be public. The Superintendence shall define the means and formats of said publication, which must be made immediately upon the sanction becoming final and binding.

• 1)An insurance or reinsurance entity that fails to comply with any of the obligations established in subsections t) through z), both inclusive, of article 25 of this Law shall incur a serious infraction.
• 2)An intermediary that fails to comply with any of the obligations established in subsections o) through t), both inclusive, of article 26 of this Law shall incur a serious infraction.
• 3)An auxiliary services provider that fails to comply with any of the obligations established in subsection h) of article 27 of this Law shall incur a serious infraction.

For each serious infraction incurred by insurers, reinsurers, intermediaries and auxiliary insurance service providers or other participants, one of the following sanctions shall be imposed:

• I)Applicable to insurance entities and reinsurance entities:
• a)A fine of up to two percent (2%) of the entity's equity at the time of committing the infraction.
• b)Suspension, total or partial, from underwriting new insurance contracts in the same line or branch affected by the infraction, for up to two years.
• II)Applicable to insurance intermediaries, auxiliary service providers and other participants:
• a)A fine of up to two hundred times the base salary.
• b)Suspension of the authorization to operate, the license or the registration, for up to two years.

The sanction shall be defined according to the criteria for grading the sanction established in this Law and shall be public. The Superintendence shall define the means and formats of said publication, which must be made immediately upon the sanction becoming final and binding.

The issuance of the final act of the administrative sanctioning proceeding may be suspended if the supervised subject fully repairs the damages or pecuniary losses (perjuicios patrimoniales) caused to those affected by the infraction. The suspension shall proceed if it involves matters in which the infraction exclusively affected pecuniary interests and shall be conditional on the offender not reoffending in any other infraction of such nature during the suspension period. The suspension period may not exceed five years; once expired, the corresponding dismissal (archivo) shall be ordered.

To be effective, the agreements for the repair of the damage and the losses must be homologated by the superintendent. The suspension shall not proceed when the events undermine public trust (confianza pública).

The administrative act by which the suspension of the proceeding is agreed shall also interrupt the running of the statute of limitations (prescripción). In case of recidivism, the cases shall be accumulated so that they are substantiated in a single proceeding.

When, upon sanctioning an insurer, reinsurer, intermediary, auxiliary services provider or other participant by the Superintendence, the culpable or intentional (dolosa) responsibility of a director, officer or employee of one of these entities is determined, independently of the other applicable sanctions, the responsible natural person shall be subject to one of the following sanctions:

In case of culpable acts:

• a)Public reprimand (amonestación pública) that, at the expense of the offender, shall be published in one of the newspapers with the largest national circulation. The certifications issued by the superintendent confirming the cost of the publication of the reprimands that are imposed shall have the character of an executory title (título ejecutivo).
• b)A fine of fifty times the base salary.

In case of intentional acts:

• 1)A fine between fifty and one hundred times the base salary.
• 2)Disqualification (inhabilitación) from holding management or direction positions in entities subject to the supervision of the superintendencies of financial entities, securities, pensions or insurance, for a period of up to five years.

Without prejudice to the applicable criminal sanctions, any natural or legal person who makes a public offering or conducts insurance business, as such activities are defined in article 3 of this Law, without having the respective administrative authorization or, as appropriate, the corresponding license or registration, shall be sanctioned with a fine of up to one thousand times the base salary for each verified infraction. Against the act, the remedies of reversal and appeal may be filed within a period of three business days.

Entities that have been sanctioned for the illegal exercise of the activity under the terms of this article may not request administrative authorization to engage in insurance activity, until the fine imposed in accordance with the first paragraph of this article has been paid.

The certification of the debt, based on the final and binding resolution by which the payment of fines is imposed, shall have the character of an executory title when issued by the superintendent.

Sums relating to fines that have not been paid within the granted period shall generate the obligation to pay legal interest, in addition to the corresponding personal and procedural costs (costas personales y procesales).

The administrative responsibility of the supervised entities for the infractions provided for in this Law shall prescribe in four years.

Said period shall be counted from the moment the Superintendence becomes aware of the facts, in the event that the alleged irregular fact is notorious. On the contrary, in cases requiring an inquiry or an audit study to report on the possible irregularity of the facts, the period shall be counted from the date on which the corresponding supervision areas inform the head of the respective inquiry.

The statute of limitations shall be interrupted when the initiation of the sanctioning proceeding is notified, which, without exception, may not exceed two years.

FINAL PROVISIONS

MISCELLANEOUS PROVISIONS

No insurance entity may be obliged to underwrite policies whose premiums are insufficient to cover the risk of the insurance requested.

The net income (rentas netas) of the insurance and reinsurance entities shall result from deducting from the gross income the costs, expenses, reserves and necessary technical provisions (provisiones técnicas) that guarantee the proper functioning of these entities. The corresponding income tax payment shall be determined based on this. For tax purposes, the General Tax Directorate (Dirección General de Tributación) shall define, in a binding manner, the applicable technical limits to determine the necessary sums for reserves and technical provisions, for the purpose of determining the available profit of the insurance and reinsurance entities.

In accounting matters, the provisions of the Income Tax Law (Ley del impuesto sobre la renta) shall govern.

For the purpose of developing insurance activity, the following institutions are authorized:

• a)Cooperatives (cooperativas), solidarist associations (asociaciones solidaristas), the Caja de Ahorro y Préstamo de la Asociación Nacional de Educadores, the Junta de Pensiones y Jubilaciones del Magisterio and the Sociedad de Seguros de Vida del Magisterio Nacional, to form, jointly or each as a shareholder, one or several corporations with the exclusive corporate purpose of operating as an insurance entity under the terms of subsection a) of article 7 of this Law. These companies may be formed with the Instituto Nacional de Seguros. All companies formed shall be subject, in all respects, to the provisions of this Law for insurance entities.
• b)INS to form, jointly with the state public banks, a single corporation, which shall have as its exclusive corporate purpose the exercise of insurance activity under the terms of subsection a) of article 7 of this Law.
• c)The Banco Popular y de Desarrollo Comunal and INS to form, jointly, a single corporation, which shall have as its exclusive corporate purpose the exercise of insurance activity under the terms of subsection a) of article 7 of this Law. Other agents of the social economy may participate as partners in said company.

For all cases of subsections b) and c), at least fifty-one percent (51%) of the shares must be owned by INS. These companies shall be subject, in all respects, to the provisions of this Law for insurance entities. None of the companies created under this article shall have the guarantee of the State.

• 1)Legal nature First and second-degree insurance cooperatives shall be regulated by the general provisions established in the Law of Cooperative Associations and Creation of the National Institute for Cooperative Development (Ley de asociaciones cooperativas y creación del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo) and by the special regulations contained in this Law. All provisions of this Law that have not been expressly excepted shall govern insurance cooperatives.

Insurance cooperatives are private entities, of a cooperative nature, that are formed with the purpose of promoting insurance among their members. In the case of second-degree insurance cooperatives, these may contract insurance with the members of the cooperatives that make them up. Insurance cooperatives shall carry out, solely and exclusively, acts related to the insurance activity defined in this Law.

• 2)Scope of action Insurance cooperatives may only contract insurance with their members, who must be the holders of the insurable interest at the time of contracting. The insurance contracts that the cooperative enters into with the members of the board of directors (consejo de administración), committees, managers and deputy managers shall be regulated by the special provisions that its bylaws must contain, which must be notified to the Superintendence.
• 3)Administrative authorization of insurance cooperatives No insurance cooperative that is formed may begin its activities without the authorization of the Superintendencia General de Seguros, after prior fulfillment of the requirements demanded for insurance entities. The study of possibilities, viability and utility established in articles 32 and 33 of the Law of Cooperative Associations and Creation of the National Institute for Cooperative Development shall be submitted for the approval of the Superintendence. The board of directors must have at least one external member, not a member of the cooperative, nor a relative up to the third degree of consanguinity or affinity of the board members or the manager, of recognized honorability and proven technical suitability.

The bylaws of these cooperatives and their amendments must satisfy the legal requirements demanded for the insurance activity. The denial of authorization, or the cancellation of administrative authorization, by the Superintendence shall imply the cancellation of the registration as insurance cooperatives in the cooperatives registry.

• 4)Withdrawal of the member The sums representing the contribution certificates (certificados de aportación) of each member must be delivered to them once they exercise the right to withdraw or are, for any cause, excluded, as established in the bylaws of each cooperative. For the return of contributions, the provisions of articles 62 and 72 of the Law of Cooperative Associations and Creation of the National Institute for Cooperative Development shall apply.
• 5)Prohibitions The members of the board of directors or of the corresponding body may not participate in the voting or in the analysis of insurance contracts in which they have a direct interest or which interest their relatives, up to the second degree of consanguinity or affinity. Insurance cooperative organizations may not acquire products, goods or real estate that are not essential for their normal operation. Insurance cooperatives are prohibited from entering into insurance contracts with non-member third parties. For these purposes, the provisions of article 9 of the Law of Cooperative Associations and Creation of the National Institute for Cooperative Development (Ley de asociaciones cooperativas y creación del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo), N.º 4179, of August 22, 1968, and its amendments, are declared inapplicable.

For purposes of the sanctioning regime, non-compliance with these prohibitions shall be considered a very serious infraction.

Subsection i) of article 6 of the Law of Cooperative Associations and Creation of the National Institute for Cooperative Development, N.º 4179, shall not apply to cooperative associations that participate in insurance activity, whether directly or through corporations. The foregoing only for the insurance lines that are authorized for these companies.

AMENDMENT OF OTHER LAWS

• a)A new article 171 bis is added to the Securities Market Regulatory Law, N.º 7732, of December 17, 1997, and its amendments. The text shall read:

"Article 171 bis.- Internal Audit (Auditoría Interna) The National Council for Supervision of the Financial System shall have an Internal Audit whose main function shall be to verify the compliance, sufficiency and validity of the internal control system established by the Administration of the Superintendencia General de Entidades Financieras, the Superintendencia General de Valores, the Superintendencia General de Seguros and the Superintendencia de Pensiones.

The Internal Audit shall report directly to the National Council for Supervision of the Financial System and shall function under the direction of an internal auditor, appointed by said Council with the vote of at least four of its members, in accordance with the procedures of the Contraloría General de la República, pursuant to the General Law of Internal Control (Ley general de control interno), N.° 8292, of July 31, 2002. The provisions contained in articles 18, 19, 20 and 21 of the Organic Law of the Banco Central de Costa Rica (Ley orgánica del Banco Central de Costa Rica), N.º 7558, of November 3, 1995, shall apply to this official.

The removal of the auditor shall observe the provisions of the Organic Law of the Contraloría General de la República and shall require the vote of at least four members of the National Council. The vote of each member shall be nominal and reasoned, which shall be recorded in the minutes.

The internal auditor must attend the sessions of the National Council, where he shall have a voice but no vote." b) Article 9 of the Securities Market Regulatory Law, N.º 7732, of December 17, 1997, and its amendments, is repealed.

• c)Article 39 of Law N.º 7523, Private Complementary Pensions Regime (Régimen privado de pensiones complementarias) and amendments to the Securities Market Regulatory Law and the Commercial Code, is repealed.
• d)Article 124 of the Organic Law of the Banco Central de Costa Rica, N.º 7558, of November 3, 1995, and its amendments, is repealed.

The antepenultimate paragraph of article 1 of Law N.º 8131, Financial Administration and Public Budgets (Administración financiera y presupuestos públicos), is amended. The text shall read:

"Article 1.- Scope of application [.]

The provisions of this Law shall not be applicable to public banks or to the Instituto Nacional de Seguros, except with regard to the procedure for the approval of their budgets, as well as with regard to what is ordered in articles 57 and 94 and in title X of this Law.

[.]"

Law N.° 12, Law of the Insurance Monopoly and the Instituto Nacional de Seguros (Ley del monopolio de seguros y del Instituto Nacional de Seguros), of October 30, 1924, is fully amended, and shall hereinafter be called the Law of the Instituto Nacional de Seguros (Ley del Instituto Nacional de Seguros). The text is as follows:

"LAW OF THE INSTITUTO NACIONAL DE SEGUROS

GENERAL PROVISIONS

The Instituto Nacional de Seguros, hereinafter INS, is the autonomous insurance institution of the State, with its own legal personality and patrimony, authorized to develop insurance and reinsurance activity. In said activities, the regulation, supervision and sanctioning regime established for all insurance entities shall apply.

The INS is empowered to carry out all the technical, commercial and financial actions required, in accordance with the best business practices, including the possibility of rejecting insurance when technically or commercially justified, as well as to define insurance conditions and risk retention margins, according to its technical criteria and administrative policies. Decisions on the functions placed under its competence may only emanate from its Board of Directors (Junta Directiva) and shall be its exclusive responsibility.

The INS shall have its legal domicile in the city of San José and may have branches, agencies or offices in the rest of the country.

In the development of insurance activity in the country, which includes the administration of commercial insurance, the administration of the Occupational Risk Insurance (Seguro de Riesgos del Trabajo) and the Mandatory Automobile Insurance (Seguro Obligatorio de Vehículos Automotores), the INS shall have the full guarantee of the State.

The INS is empowered to form or acquire capital participations in corporations (sociedades anónimas), commercial companies, branches, agencies or any other commercial entity of a similar nature, none of which shall have the guarantee indicated in the preceding paragraph, for the following purposes:

• a)To exercise the activities entrusted to it by law within the country. Said activities include those of a financial nature, granting of credits, those of health service provision and those specific to the Fire Department (Cuerpo de Bomberos), the provision of medical benefits and the sale of goods acquired by the INS by reason of its activities.

Additionally, the INS may establish, by itself or through its companies, strategic alliances with public or private entities in the country or abroad, for the sole purpose of fulfilling its competence.

Both the INS and its corporations, with the approval of the respective boards of directors, may incur debt prudently in accordance with the corresponding financial studies. These operations shall not have the guarantee of the State.

Public banks are authorized to participate as shareholders of the corporations that the INS establishes as indicated in this article, provided that the INS remains the majority partner of said companies.

The acts generated from the development of its commercial insurance activity, acting as a common commercial enterprise, shall be regulated by Private Law; therefore, in the exercise of insurance activity, the Institute shall be subject to the jurisdiction of the common courts.

The annual, medium-term and long-term institutional operational plans, as well as the institutional strategic plan, must be approved by the Board of Directors (Junta Directiva) of the INS; their preparation, principles and general requirements shall be internally regulated by the Institute itself, in accordance with sound administrative and business practices.

ORGANIZATION OF THE INS

The Institute shall be administered by a Board of Directors composed as follows:

• a)An executive president appointed by the Governing Council (Consejo de Gobierno), with recognized experience and knowledge in the field of insurance, finance, or business administration, who shall have the judicial and extrajudicial representation of the Institute, with the powers determined for generalísimos agents by article 1253 of the Civil Code. Their management shall be governed by the provisions of this Law, supplementarily by Law No. 4646, of October 20, 1970, which modifies the integration of the boards of directors of autonomous institutions, and other applicable regulations. By virtue of their status as executive president, they shall not have any impediment or prohibition whatsoever from being a member of the boards of directors of corporations (sociedades anónimas) in whose capital the INS participates.
• b)Six members elected by the Governing Council (Consejo de Gobierno), who shall be governed by the following provisions:
• 1)In what corresponds, the legislation applicable to members of the board of directors of insurance entities shall apply to them.
• 2)They must be Costa Rican, have reached thirty years of age, and have recognized experience or extensive knowledge in economic, financial, insurance, or business administration matters. They must hold a bachelor's degree (licenciatura) or equivalent professional title. Of these, at least one must hold a bachelor's degree in Economic Sciences (Ciencias Económicas) and another in Law (Derecho).
• 3)They shall limit themselves, in their functions, to the exercise of the powers conferred upon them by law, without encompassing exclusive administrative functions, nor influencing the officials in charge of ruling on the appropriateness of insurance indemnities.
• 4)Regarding the dates of appointments, the term of office, the regime of substitutions and removals, prohibitions, and incompatibilities, the provisions established in Law No. 4646, of October 20, 1970, shall apply, in what corresponds.
• 5)They may not be, simultaneously, employees of the Institution, nor employees, directors, or shareholders of private insurance entities or of other entities belonging to other financial groups.

The Board of Directors (Junta Directiva) shall exercise its functions with absolute independence and under its exclusive responsibility, within the standards established by laws, applicable regulations, and the principles of technique. The provisions of articles 22 and 23 of the Organic Law of the National Banking System (Ley orgánica del Sistema Bancario Nacional), of September 26, 1953, and its amendments, shall apply to the members of the Board of Directors (Junta Directiva); however, the assumption of some margin of commercial risk shall not be an event generating personal liability, as long as it was in adequate proportion to the nature undertaken and there was no intent (dolo), fault (culpa), or negligence; all in accordance with the rules of sound administration.

The Board of Directors (Junta Directiva) of the INS shall be governed by the following provisions:

• a)The Board of Directors (Junta Directiva) shall have the following functions and powers:
• 1)Issue the general policies of the Institution and exercise the strategic direction and control of the Institution and its companies.
• 2)Ensure that the finances of the Institution and those of its companies are sound.
• 3)Examine, approve, and reject the budgets and audited financial statements of the Institute. Define its budgetary policy, as well as review and authorize the budgets of the Institution.
• 4)Approve development plans, the general policy for short, medium, and long-term investments, as well as borrowing plans.
• 5)The Board of Directors (Junta Directiva) shall appoint from among its members, each year, a vice president, who shall substitute the executive president in their functions and responsibilities on the Board of Directors (Junta Directiva) in cases of absence or impediment, and a secretary.
• 6)Appoint the manager, the deputy managers, the auditor and the deputy auditor, the secretary of minutes and the deputy secretary of minutes, who may not have held a position as a member of the Board of Directors (Junta Directiva) of the Institution during the year prior to their appointment.
• 7)Exercise superior oversight of the Institute, to fulfill and enforce the powers and duties of the Institute, as well as the legal and regulatory provisions governing its functioning.
• 8)Grant and revoke powers of attorney (poderes), with the powers and limitations determined by the Board of Directors (Junta Directiva) itself.
• 9)Hear and resolve the matters submitted for its consideration by the business units or the companies in which the INS has capital participation.
• 10)Determine and approve the administrative structure of the Institution and its companies.
• 11)Approve and modify its internal regulations regarding human resources administration and remuneration policies.
• 12)Approve, amend, and interpret for their application the regulations of the Institution.
• 13)Act as the shareholders' assembly or shareholder (accionista), as appropriate. In the latter case, it may delegate, to the executive president, the action it expressly defines, in relation to the companies in which the INS is the owner of all the share capital or a part thereof, respectively.
• 14)Any other that corresponds by law or regulation.
• b)The sessions of the Board of Directors (Junta Directiva) shall be governed by the following rules:
• 1)The Board of Directors (Junta Directiva) of the INS shall meet in ordinary session at least once a month at the place, day, and time it determines and, in extraordinary session, when absolutely necessary, each time it is convened for such purpose, all in accordance with internal regulations.
• 2)The punctual attendance of the members of the Board of Directors (Junta Directiva) at the sessions shall entitle them to collect fixed per diems (dietas) as the sole remuneration for their functions in that position. The amount of the per diems (dietas) shall be determined periodically by the Governing Council (Consejo de Gobierno) based on criteria of rationality and in accordance with the responsibility of the position and the national reality. No more than eight remunerated sessions may be held per month, including ordinary and extraordinary ones, the latter when absolutely necessary.
• 3)The quorum (quórum) shall be considered constituted with four members present, and agreements shall be taken by majority of the votes present, except in cases where the law requires a specific special majority. When a tie occurs, the president shall have the deciding vote (voto de calidad) and shall resolve.
• 4)In addition to its members, the manager shall attend the sessions of the Board of Directors (Junta Directiva), who shall have a voice but no vote. The deputy managers, the auditor, and other officials shall attend when invited, under the same conditions as the manager; however, when they consider it necessary, they may have their opinions on the matters discussed recorded in the respective minutes. Attendance at the sessions of the Board of Directors (Junta Directiva) shall not grant non-member officials of the Board the right to collect additional remuneration. Persons specially invited by the Board of Directors (Junta Directiva) may also attend; however, at the discretion of the president, the Board may meet with only its members present.

When any of the attendees at the sessions of the Board (Junta) has a personal interest in the processing of an operation, or their partners or relatives within the third degree of consanguinity or affinity have such an interest, they must withdraw from the respective session while the matter in which they are interested is discussed and resolved; this circumstance shall be recorded in the respective minutes.

With the favorable vote of at least five of its members, the Board of Directors (Junta Directiva) shall appoint the manager and one or more deputy managers. At the request of the executive president and with the same number of votes indicated, the Board of Directors (Junta Directiva) may increase or reduce the number of deputy managers.

Both the manager and the deputy managers shall be subject to the same requirements, prohibitions, and cases of cessation established for the members of the Board of Directors (Junta Directiva) in this Law, insofar as they are applicable, and to the following conditions:

• a)They shall serve for an indefinite term and may be removed by decision of at least five members of the Board of Directors (Junta Directiva).
• b)They shall have, indistinctly, the judicial and extrajudicial representation of the Institute, with the powers determined for generalísimos agents by article 1253 of the Civil Code. The exercise of such powers shall be regulated by the Board of Directors (Junta Directiva).
• c)The manager shall be the administrative official of highest rank and shall be in charge, together with the deputy managers, of the administration of the Institute. The deputy managers may replace the manager in their temporary absences, as arranged by the latter.
• d)The manager shall be responsible, before the Board (Junta), for the efficient and correct administrative functioning of the Institution. The deputy managers shall be the superior deputy chiefs and shall act under the hierarchical authority of the manager.
• e)The manager shall have the following powers and duties:
• 1)Provide the Executive Presidency (Presidencia Ejecutiva) and the Board of Directors (Junta Directiva) with regular, accurate, and complete information necessary to ensure good governance and superior direction of the Institute.
• 2)Submit to the Board of Directors (Junta Directiva), for its approval, the ordinary and extraordinary draft budgets that are required, and monitor their correct application.
• 3)Propose to the Board of Directors (Junta Directiva) the plans, projects, and modifications to the internal organizational structure, the creation of positions, and the establishment of indispensable services for the proper functioning of the Institute. Once approved plans and projects become final, they shall be executive. The Ministry of Planning (Ministerio de Planificación) shall be kept informed of changes in the internal organizational structure and the services provided.
• 4)Appoint and remove the employees of the Institute, in accordance with the regulations applicable to the Institution's personnel. For the purposes of employee removal, the Management (Gerencia) shall be the last administrative instance.
• 5)Attend to relations with the representatives of the Superintendency (Superintendencia), in accordance with the instructions given by the Board of Directors (Junta Directiva).
• 6)Resolve, in the final instance, matters related to insurance, claims, and all those not reserved for the decision of the Board of Directors (Junta Directiva).
• 7)Delegate their powers to the deputy managers or other officials of the Institution, except when their personal intervention is legally mandatory.
• 8)Exercise the other functions and powers that correspond to them, in accordance with the law, the regulations, and other pertinent provisions.

SPECIAL RULES REGARDING THE ADMINISTRATIVE CONTRACTING OF THE NATIONAL INSURANCE INSTITUTE (INSTITUTO NACIONAL DE SEGUROS)

The contracting activity of the INS shall have as its general framework the Administrative Contracting Law (Ley de contratación administrativa), No. 7494, of May 2, 1995, except as regards the special regulations contained in this section. In any case, the constitutional principles of administrative contracting shall apply.

For the contracting procedures of the INS and those of its corporations (sociedades anónimas) subject to the contracting regime of Law No. 7494, Administrative Contracting (Contratación administrativa), of May 2, 1995, these and the Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República) shall observe the following special provisions:

• a)In relation to appeals against public and abbreviated tenders, the terms for filing the appeal shall be five business days. For its part, the Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República) shall have, for the issuance of the final resolution and for the extension, a maximum term of twenty-five business days and five business days, respectively; said term includes the five-business-day period for holding the hearing.
• b)For contracts that require the approval of the Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República), it must resolve accordingly within a term of fifteen business days, counted from the request submitted by the administration. Lack of pronouncement within that term shall give rise to positive silence (silencio positivo), provided that the legal procedures have been complied with, with the consequent liability of the officials in charge. The Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República) may not reject the contracts mentioned in the previous paragraph based on assessments of timeliness and convenience relating to technical aspects of the object of the contracting, except when, through an expert technical opinion, a threat to the general interest is verified or when facing a case of illegality.

Given that they are indispensable activities for the efficient performance of its ordinary activity and to allow the effective competition of the INS in the open market, and without prejudice to the provisions of articles 2 and 2 bis of Law No. 7494, Administrative Contracting (Contratación administrativa), of May 2, 1995, and its amendments, the following types of contracts made by both the INS and its corporations (sociedades anónimas) subject to the contracting regime of said Law are excluded from the ordinary competitive bidding procedures established in said Law:

• a)Contracts for the acquisition, maintenance, and updating or leasing of technological equipment, hardware and software, and computer systems development. The awarded contractor (adjudicatario) shall be obligated to deliver the latest technological update of the awarded goods, unless it does not satisfactorily meet institutional requirements.
• b)Reinsurance contracts and ancillary services thereto. In these cases, the Institute must keep in the file of each reinsurance contract the technical and timeliness criteria that substantiated the participation of each reinsurer in the respective contract.
• c)Trust (fideicomiso) contracts of any nature when acting as settlor (fideicomitente), trustee (fiduciario), or beneficiary (fideicomisario).
• d)Contracts for insurance or financial intermediation services, including those for the distribution of self-issuing insurance (seguros autoexpedibles); contracting for the performance, by third parties, of services regularly provided by the INS or its subsidiaries, such as the collection or gathering of money and auxiliary insurance services, as indicated in the Insurance Market Regulatory Law (Ley reguladora del mercado de seguros).
• e)Strategic alliances developed with entities, public or private, aimed at the development and improvement of the activities entrusted to the INS.
• f)Contracts between the INS and its corporations (sociedades anónimas), or in which it has a participation in their share capital.
• g)The acquisition, leasing, and maintenance of real estate necessary for the development of the INS's business, up to an amount of fifty thousand development units (UD 50,000).
• h)Contracts related to advertising, communication, marketing, and corporate image, up to an amount of fifty thousand development units (UD 50,000).
• i)The contracting of technical and professional advisory and consulting services related to the INS's business, up to an amount of fifty thousand development units (UD 50,000).
• j)The contracting of training services, up to an amount of fifty thousand development units (UD 50,000).

The procedures for carrying out these contracts shall be approved by the Board of Directors (Junta Directiva) of the INS, ensuring that the applicable general principles of administrative contracting are observed and that the procedure is reasonable and proportional to the purposes of the contracting. The actions taken may be subject to subsequent control by the Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República).

MISCELLANEOUS PROVISIONS

The net income of the INS shall result from deducting from the gross income the costs, expenses, reserves, and necessary provisions that guarantee the proper functioning of that entity. Based on this, the payment of the corresponding income tax shall be determined. For tax purposes, the Directorate General of Taxation (Dirección General de Tributación) shall define in a binding manner the applicable technical limits for determining the necessary sums for reserves and provisions, for the purpose of establishing the net income of the INS.

The annual available profit (utilidad disponible) of the INS, after payment of taxes and any other charge, shall be distributed as follows:

• a)Seventy-five percent (75%) shall be allocated for capitalization of the Institute.
• b)Twenty-five percent (25%) for the Costa Rican State.

Any extraordinary economic charge or contribution outside its activity that has been imposed on the INS by legal precept is eliminated, except for that related to the Meritorious Fire Department (Benemérito Cuerpo de Bomberos).

Included within the elimination of the preceding paragraph are, among others and without limitation, the quotas established in Law No. 3418, of October 3, 1964, and its amendments, regarding the payment of quotas to international organizations by the State and public entities.

The contributions directly related to the Workers' Compensation Insurance (Seguro de Riesgos del Trabajo) regulated in the Labor Code (Código de Trabajo) and to the Compulsory Automobile Insurance (Seguro Obligatorio de Vehículos Automotores) regulated in the Law on Transit on Public Land Routes (Ley de tránsito por vías públicas terrestres) shall continue operating on a mandatory and universal basis and shall be governed by the provisions of the regulatory bodies that govern them.

Likewise, exempt from this provision are the contributions to which the INS is obligated in matters of Occupational Health (Salud Ocupacional), in accordance with article 205 of Law No. 6727, of March 9, 1982, and for crops, according to the Comprehensive Crop Insurance Law (Ley de seguro integral de cosechas), No. 4461, of November 10, 1969, and its amendments.

The information obtained by the INS from its insured or potential insured, by virtue of an insurance contract, its execution, or its dealings, is of a confidential nature and may only be used for the purposes of the business. Its disclosure to third parties is restricted, except when so requested by a legally competent authority, which justifies its necessity and through the respective means.

Also confidential is the information, related to any of the INS's activities, classified by it as industrial, commercial, or economic secret, when for strategic, commercial, and competitive reasons its disclosure to third parties is not advisable. This type of information shall only be disclosed when the administration considers it convenient, or when a legally competent authority so requests.

All information generated from the dealings, contracts, and execution of insurance contracts offered by the INS is the property of the latter. The officials of the INS or any third party who has access to it must observe the provisions of this article; furthermore, they must have the express authorization of the INS to disclose that information or make use of it other than that authorized by the INS."

8228 Law of the Fire Department of the National Insurance Institute (Ley del Cuerpo de Bomberos del Instituto Nacional de Seguros), No. 8228, of March 19, 2002, is modified in the following provisions:

• a)The title is amended. The text shall read:

"Law of the Meritorious Fire Department of Costa Rica (Ley del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica)".

• b)Articles 1, 2, 7, 8, 34 and 40 are amended. The texts shall read:

"Article 1.- Creation of the Meritorious Fire Department (Benemérito Cuerpo de Bomberos) The Meritorious Fire Department of Costa Rica (Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica), hereinafter Fire Department (Cuerpo de Bomberos), is created as a body of maximum deconcentration (órgano de desconcentración máxima) attached to the National Insurance Institute (INS), with domicile in San José and competence throughout the national territory, to fulfill the functions and competencies that, exclusively, the laws and regulations grant it.

The Fire Department (Cuerpo de Bomberos) shall have instrumental legal personality (personería jurídica instrumental) which it shall use in the acts and contracts it adopts to fulfill the agreements of its directive council and perform the functions indicated by law, in matters of budgetary administration, administrative contracting, human resources, training, inter-institutional coordination, emergency management, and other specific technical competencies.

To ensure the fulfillment of these purposes, the maximum deconcentration body (órgano desconcentrado máximo) created in this Law shall have the power to execute its budget allocation, subject to the mandate of the laws that regulate said exercise. In addition to the obligation established in subparagraph a) of article 40 of this Law, the Board of Directors (Junta Directiva) of the INS must order the timely transfer, to the Fire Department Fund (Fondo del Cuerpo de Bomberos), of the sums of money it determines as necessary, according to technical budgetary justification endorsed by the Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República) so that the Fire Department (Cuerpo de Bomberos) can effectively and efficiently provide services to the population of Costa Rica. Said contributions shall be considered a deductible expense from the income tax payable by the INS." "Article 7.- Organization The Fire Department (Cuerpo de Bomberos) shall function under the superior direction of a Directive Council of the Meritorious Fire Department of Costa Rica (Consejo Directivo del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica), referred to hereinafter as the Directive Council (Consejo Directivo), which shall be composed of five members of recognized moral solvency, who shall elect a president from among themselves annually. Three members shall be appointed by the Board of Directors (Junta Directiva) of the National Insurance Institute (Instituto Nacional de Seguros) and the remaining two shall be elected by the officials of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos), in accordance with the Regulations of this Law. They shall serve in their positions for five years and may be reelected.

The administration and representation of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos) shall rest with the general director of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos), who shall assume the managerial functions of that body.

The Fire Department (Cuerpo de Bomberos) shall have the operational, technical, and administrative units necessary for the faithful fulfillment of its public duties and shall have the necessary officials to fulfill the objectives of its management; through this Law, it is authorized to create positions and fill vacant posts.

The Directive Council (Consejo Directivo) shall be responsible for authorizing the acquisition of goods, movable and immovable, and the construction or remodeling of infrastructure works required by the Fire Department (Cuerpo de Bomberos) for the adequate fulfillment of its purposes; in the latter case, the Directive Council (Consejo Directivo) may delegate its competence to another administrative instance, under the conditions determined by the regulations and always based on available budgetary resources.

The minimum requirements for establishing a fire station, as well as any other building required by the Fire Department (Cuerpo de Bomberos), must contemplate the criteria and technical studies to determine the location, characteristics, equipment, personnel, sustainability, and other requirements that shall be established in the regulations issued for this purpose by the Directive Council (Consejo Directivo). In any case, recognized sound practices in this matter, nationally or internationally, must be observed." "Article 34.- Assets of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos) All assets and resources of the Meritorious Fire Department of Costa Rica must be precisely and accurately identified and inventoried, and must be used exclusively for the fulfillment of its purposes. The movable and immovable assets being used by the Meritorious Fire Department of Costa Rica shall become part of its patrimony. The discharge of these assets from the INS inventories may be charged in the INS income tax returns over the following ten years, as a deductible expense from the income tax paid by the Institute, for which the value recorded in the books of said assets shall be taken. The movable or immovable assets of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos) shall be unseizable (inembargables)." "Article 40.- Financing of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos) The Fire Department Fund (Fondo del Cuerpo de Bomberos) is created, which shall be used exclusively for the financing of the activities of said body. The Fund shall be constituted by:

• a)Four percent (4%) of the premiums of all insurance policies sold in the country. The monies collected for this concept by the insurance entities must be transferred to the Fire Department Fund (Fondo del Cuerpo de Bomberos) no later than the month following their collection, without deducting any sum for collection or administration expenses.

The General Superintendency of Insurance (Superintendecia General de Seguros) shall certify the debts pending payment for this concept; this certification shall constitute an executory title (título ejecutivo) so that the Meritorious Fire Department (Benemérito Cuerpo de Bomberos) may proceed to collect them.

For the purposes of this article, the premiums generated on the occasion of life annuity contracts, established in the Law on the Protection of Workers (Ley de protección al trabajador), No. 7983, of February 16, 2000, shall not be considered, nor may they be taken into account in any aspect for the established calculation.

• b)The returns from the trusts (fideicomisos) constituted by the Fire Department (Cuerpo de Bomberos).
• c)The complementary contribution agreed upon by the Board of Directors (Junta Directiva) of the INS, referred to in the second paragraph of article 2 of this Law.
• d)The fines, charges, or compensations resulting from this Law.
• e)The interest and returns generated by the Fund itself.
• f)Donations from national or international entities.

State institutions are authorized to make donations in favor of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos).

The Fire Department (Cuerpo de Bomberos) may constitute trusts (fideicomisos) for the administration of resources from the Fire Department Fund (Fondo de Bomberos). In this case, the Fund's resources must be invested under the best conditions of low risk and high liquidity; the resources and their administration shall be subject to control by the Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República)." c) Article 7 bis is added. The text shall read:

"Article 7 bis.- Organization, functions, functioning, and per diems (dietas) of the Directive Council (Consejo Directivo) The members of the Directive Council (Consejo Directivo) shall be subject, insofar as reasonably applicable and with the exception of the norms specific to the insurance activity, to the requirements, incompatibilities, and causes for cessation provided for the members of the Board of Directors (Junta Directiva) of the National Insurance Institute (Instituto Nacional de Seguros); furthermore, they may be freely removed from their positions by the Board of Directors (Junta Directiva) of the National Insurance Institute, by a majority of five of its members.

The Directive Council (Consejo Directivo) shall hold sessions ordinarily at least once a month and, extraordinarily, as many times as they are convened by any of its members or by the director of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos), without exceeding four extraordinary sessions per month.

The general director of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos) shall attend the sessions of the Directive Council (Consejo Directivo), with a voice but no vote. However, when deemed necessary, they may have their opinions on the matters debated recorded in the respective minutes. However, the Directive Council (Consejo Directivo) may meet solely with the presence of its members, when so agreed.

The organization and functioning of the Directive Council (Consejo Directivo) shall be governed, as applicable, by the chapter concerning collegial bodies of the General Law of Public Administration (Ley general de la Administración Pública), as well as by the stipulations of the Regulations of this Law.

The functions of the Directive Council (Consejo Directivo) of the Meritorious Fire Department of Costa Rica are:

• a)Define and authorize the organization of the Meritorious Fire Department of Costa Rica, which includes the creation of positions, as well as the definition and assignment of competencies of the functional, operational, technical, and administrative units necessary for the efficient and effective fulfillment of its public duties.
• b)Issue the organization and service regulations necessary for the adequate performance of the functions of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos).
• c)Appoint, through an internal competitive examination of credentials (concurso interno de atestados), in accordance with the applicable legislation, the general director of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos). In case of lack of qualified personnel (inopia) within the same organization, the holding of a public competition shall be arranged.
• d)Remove the general director of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos), complying with due process (debido proceso).
• e)Appoint and remove the internal auditor, in accordance with the process indicated in the General Law of Internal Control (Ley general de control interno), No. 8292, of July 31, 2002, as well as in the Organic Law of the Office of the Comptroller General of the Republic (Ley orgánica de la Contraloría General de la República), No. 7428, of September 7, 1994.
• f)Issue technical standardization and regulations, which shall be mandatory for natural or legal persons, as well as for public or private entities, in matters of safety, protection against fire, and human safety.
• g)Hear and resolve on appeal the grievances (recursos) filed against the resolutions issued by the general director of the Fire Department (Cuerpo de Bomberos). The resolutions of the Directive Council (Consejo Directivo) shall exhaust the administrative route (vía administrativa).
• h)Approve the strategic plan and the annual operational plan.
• i)Agree upon the budgets, their modifications, and their settlement and forward the corresponding documentation to the Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República) for final approval.
• j)To ensure compliance with the provisions of the control or technical authorities that have competence over the Cuerpo de Bomberos.
• k)To define the fees that the Cuerpo de Bomberos will charge for the provision of special services and their variations, which shall be established in the Regulation to this Law.
• l)Other functions as provided by law.

The members of the Board of Directors shall receive per diem payments per session, the amount of which shall be equal to fifty percent (50%) of the per diem payments received by the members of the Board of Directors of the INS, except if they are officials of the same Institution and the sessions take place during working hours, in which case they shall not be entitled to any remuneration."

8204

8204, Comprehensive Reform of the Law on Narcotics, Psychotropic Substances, Unauthorized Drugs, and Related Activities, of December 26, 2001, is amended to include subsection d). The text shall read:

"Article 14.- The following entities are considered subject to the obligations of this Law, as regulated, supervised, and overseen by the following bodies, as applicable:

• a)The Superintendencia General de Entidades Financieras (Sugef).
• b)The Superintendencia General de Valores (Sugeval).
• c)The Superintendencia de Pensiones (Supen).
• d)The Superintendencia General de Seguros.

Likewise, the obligations of this Law are applicable to all entities or companies that are members of the financial groups supervised by the aforementioned bodies, including financial transactions that banks or financial entities domiciled abroad carry out through a financial entity domiciled in Costa Rica. For these purposes, the entities of the aforementioned financial groups are not required to complete, again, the registration indicated in the following article 15, but they are subject to the supervision of the respective body regarding money laundering."

7293 A new final paragraph is added to Article 8 of the Regulatory Law on Existing Exonerations, its Derogation, and its Exceptions, No. 7293, of March 31, 1992. The text shall read:

"Article 8.- [...]

Purchases made by the Cuerpo de Bomberos in accordance with its functions shall have tax, tariff, and surcharge exemption for the acquisitions of fire extinguishing units, ambulances, and vehicles that will be converted into fire extinguishing units or ambulances; support vehicles, portable power plants, portable pumps; equipment and articles for fire extinguishing, rescue, and hazardous materials emergencies; communication equipment and electronic equipment for emergency response; spare parts, tires, and articles for the maintenance of extinguishing units, ambulances, vehicles, and equipment for fire extinguishing, rescue, and hazardous materials emergencies; personal protective equipment for fire extinguishing, rescue, and hazardous materials emergencies; foam concentrate and chemical powder for fire extinguishing; medications, fuels, and lubricants; articles and goods of a similar nature, necessary for the fulfillment of its purposes."

7472 A new article 27 bis is added to Law No. 7472, Promotion of Competition and Effective Consumer Defense, of December 20, 1994. The text shall read:

"Article 27 bis.- Relationship with the Supervisors of the Financial System The relationship between the Comisión para Promover de la Competencia and the Superintendencia General de Entidades Financieras, the Superintendencia General de Valores, the Superintendencia de Pensiones, and the Superintendencia General de Seguros, hereinafter the superintendencies, shall be governed by the following rules:

• a)Concentration processes The superintendencies have the obligation to previously authorize the portfolio assignments, mergers, acquisitions, changes in shareholder control, and other concentration processes defined in this Law, which are carried out by the entities under their supervision.

Upon receiving the authorization request, the superintendencies must consult the Comisión para Promover la Competencia regarding the effects that such concentration processes may have on the level of competition.

The opinion of the Comisión must be issued within a maximum period of fifteen business days, counted from the request of the Superintendency. Said opinion is not binding; however, the Superintendency must state the grounds for its resolution if it decides to depart from such opinion.

• b)Opening of sanctioning procedures The Comisión para Promover la Competencia has the powers to determine and sanction vertical or horizontal monopolistic practices in the markets supervised by the superintendencies.

Upon the opening of a sanctioning procedure by the Comisión for acts contrary to this Law in which any supervised entity of the Financial System has participated, the respective superintendency's opinion shall be requested. Said report shall be issued within a maximum period of fifteen business days, counted from the request of the Comisión.

The opinion of the Superintendency shall not be binding for the Comisión; however, in cases where the Superintendency expressly warns of the need to prevent a sanctioning action from putting the stability of the Financial System at risk, the Comisión must state the grounds for its resolution to validly depart from the technical body's opinion.

• c)Obligation of the superintendents The superintendents must report to the Comisión para Promover la Competencia any anti-competitive practices typified in this Law that they become aware of on the part of the supervised entities and the companies that are members of, or related to, the financial groups or conglomerates to which they belong. The Superintendency may intervene as an interested party in the corresponding procedures."

33 Law No. 33, Law for the Reorganization of the Instituto Nacional de Seguros, of December 23, 1936, is hereby repealed.

Upon the entry into force of this Law, the Consejo Nacional shall proceed, within a maximum period of ninety days, to determine whether to proceed with the appointment of the superintendent and intendent of insurance or to temporarily reassign their functions for a maximum period of eighteen months to one of the other supervisory bodies of the Financial System under its direction, in order to facilitate the organizational tasks of the new entity. In this event, it must, by substantiated resolution, define the temporary working structure and may appoint the respective intendent of insurance.

For eighteen months, the Superintendency or, failing that, the entity to which the functions are reassigned, as provided in the preceding paragraph, is exempted from the mandatory application of the ordinary procedures established by the Law on Administrative Procurement to acquire the materials, goods, and services necessary for the installation of the entity.

The Consejo Nacional shall have a period of six months, counted from the entry into force of this Law, to execute the organizational and human resources restructuring of the personnel who, as of the date of enactment of this Law, are part of the Internal Audit administrative units whose existence ends with the repeal of the legal provisions that created them. The restructuring program includes the appointment of the internal auditor, in accordance with the provisions of Article 31 of the General Law of Internal Control, No. 8292, of September 4, 2002; until such appointment is made, the internal auditors of the three administrative units that are disappearing shall continue to exercise their functions, and the oversight duties of the Superintendencia General de Seguros shall be reassigned to one of them. The restructuring program established in this transitory provision shall be governed by the provisions established for that purpose in the Autonomous Service Regulations of the Banco Central de Costa Rica.

The State shall maintain the monopoly on Riesgos del Trabajo and Seguro Obligatorio Automotor insurance, administered by the Instituto Nacional de Seguros, in accordance with the provisions of Title IV of the Labor Code and the Law on Transit on Public Land Routes, respectively.

As of January 1, 2011, the Superintendency shall grant, when so requested, administrative authorization to carry out insurance activity in the lines of Seguro Obligatorio de Vehículos and Seguro Obligatorio de Riesgos del Trabajo, to the entities indicated in subsections a) and b) of Article 7 of this Law, provided they comply with the terms, conditions, and specifications that shall be established in the regulation issued for that purpose by the Consejo Nacional, in accordance with national legislation.

The voluntary insurance portfolio of the Sociedad de Seguros de Vida del Magisterio Nacional must be transferred to an authorized insurance entity or, failing that, liquidated within a maximum period of eighteen months, counted from the regulation that the Superintendency issues for this purpose.

The Superintendency shall grant, ex officio, the insurance agent license contemplated in Article 20 of this Law to the natural persons who, at the time this Law enters into force, are authorized as agents by the INS. For these purposes, the Institute must send the list of such agents within a maximum period of one month, in accordance with the information required by the Superintendency; likewise, it shall inform it of any agents who are suspended, the reasons, and the term of the suspension. In said act, the INS shall also indicate, as provided in this Law, the insurance agents and agency companies it will accredit to form its distribution network. Such companies shall be considered insurance agency companies and must adjust their bylaws to the provisions of Chapter IV, Title I of this Law, within a period of six months.

The contracts in force between the INS and its intermediaries shall maintain that condition, in accordance with what was agreed between the parties, except for the modifications that must be incorporated by virtue of the new legislation.

In accordance with Article 23 of this Law, the public State banks shall have a period of six months, counted from the entry into force of this Law, to establish the stock company (sociedad anónima) indicated therein. During that period, they may continue to operate as intermediaries of the INS in the manner agreed with that Institute.

The Consejo Nacional shall issue, no later than the following nine months, counted from the entry into force of this law, the regulations that correspond to it in accordance with this Law.

Regarding the cross-border trade of insurance services, the superintendent shall regulate, by means of a general provision, matters pertaining to this subject while the respective regulation is issued.

The INS is authorized to capitalize the net profits that by law it must transfer to the State, corresponding to the five annual periods following the approval of this Law. This is for the purpose of capitalizing the minimum capital requirement, the regulatory capital requirement, and, in general, to financially prepare to meet the requirements of this Law and face the new market conditions. If, in the judgment of the Junta Directiva, there are surpluses from those net profits that are not required for the aforementioned purposes, the Junta Directiva may order the transfer to the Fondo del Cuerpo de Bomberos for its strengthening, of part or all of the corresponding percentage.

The INS shall contribute, no later than six months after the entry into force of this Law, to the Fondo del Cuerpo de Bomberos, the sum of fifteen million development units (UD 15,000,000.00), in accordance with Law No. 8507, of April 28, 2006, which shall be used to finance the operations of the Cuerpo de Bomberos. This contribution, which shall be considered as a tax credit against the income tax that the INS must pay, must be credited in equal sums in the following three fiscal periods, counted from the year following that in which it was transferred.

The INS shall continue to allocate the administrative and operational resources necessary for the functioning of the Cuerpo de Bomberos for a period of up to twelve months. The Cuerpo de Bomberos shall execute the budget that the INS has assigned to it for the period 2008 within the framework of its maximum deconcentration.

For the application of the provisions of Article 34 of Law No. 8228, the INS shall have twelve months to carry out the transfer free of charge through the Institute's staff notaries. Should land segregations (segregaciones) be required, the INS shall assume the cost of the staff notary's fees.

For the fulfillment of its objectives, the Cuerpo de Bomberos shall not be subject, for a period of twelve months, to the provisions on budgetary policy established in Articles 21, 23, and 24 of Law No. 8131, Financial Administration of the Republic and Public Budgets, of September 18, 2001.

In accordance with the provisions of subsection b) of Article 29 of this Law, a period of six months is granted, counted from the entry into force of this Law, for stock companies (sociedades anónimas) registered in the Public Registry to adjust their corporate name. Once the period has expired, the Public Registry shall, ex officio, delete the improper terms.

8204 In accordance with the provisions of Article 54 of this Law, the Consejo Nacional de Supervisión del Sistema Financiero shall modify, as applicable, the regulations for compliance with Law No. 8204, comprehensive reform of the Law on Narcotics, Psychotropic Substances, Unauthorized Drugs, and Related Activities.

In the same vein, the Executive Branch shall update the regulations of said Law, in accordance with the provisions of its Article 165.

It shall enter into force upon its publication.

Given at the Presidency of the Republic.–San José, on the twenty-second day of July of two thousand eight.

La presente Ley es de orden e interés públicos y tiene como objeto:

• a)Proteger los derechos subjetivos e intereses legítimos de los asegurados y terceros interesados que se generen a partir de la oferta, suscripción, comercialización o ejecución de contratos de seguros.
• b)Crear y establecer el marco para la autorización, la regulación, la supervisión y el funcionamiento de la actividad aseguradora, reaseguradora, intermediación de seguros y servicios auxiliares.
• c)Crear condiciones para el desarrollo del mercado asegurador y la competencia efectiva de las entidades participantes.
• d)Modernizar y fortalecer al Instituto Nacional de Seguros, en adelante INS, para que pueda competir eficaz y eficientemente en un mercado abierto, sin perjuicio de su función social dentro del marco del Estado social de derecho que caracteriza a la República de Costa Rica.
• e)Asegurar el financiamiento y las condiciones necesarias para la adecuada prestación de servicios por parte del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
• f)Crear la Superintendencia General de Seguros para velar por la estabilidad y el eficiente funcionamiento del mercado de seguros.
• g)Flexibilizar y ampliar los mecanismos y procedimientos de contratación administrativa que tiene el INS.

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La actividad aseguradora y la actividad reaseguradora solo podrán desarrollarse en el país por parte de entidades que cuenten con la respectiva autorización administrativa emitida por la Superintendencia General de Seguros, en adelante Superintendencia, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 7 de esta Ley.

La actividad aseguradora consiste en aceptar, a cambio de una prima, la transferencia de riesgos asegurables a los que estén expuestas terceras personas, con el fin de dispersar en un colectivo la carga económica que pueda generar su ocurrencia. La entidad aseguradora que acepte esta transferencia se obliga contractualmente, ante el acaecimiento del riesgo, a indemnizar al beneficiario de la cobertura por las pérdidas económicas sufridas o a compensar un capital, una renta u otras prestaciones convenidas.

Por actividad reaseguradora se entiende aquella en la que, con base en un contrato de reaseguro y a cambio de una prima, una entidad reaseguradora acepta la cesión de todo o parte del riesgo asumido por una entidad aseguradora, en virtud de los contratos de seguro subyacentes. En lo que corresponda, a las entidades reaseguradoras les serán aplicables las disposiciones establecidas en la legislación para las entidades aseguradoras.

Estarán sometidas al ámbito de aplicación de esta Ley, todas las personas físicas o jurídicas, que participen, en forma directa o indirecta, en el desarrollo o realicen en cualquier forma la actividad aseguradora, reaseguradora, su intermediación y servicios auxiliares de seguros.

Quedan excluidos del alcance de esta Ley, los sistemas de seguridad social obligatorios administrados por la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), de conformidad con lo establecido en el artículo 73 de la Constitución Política, el artículo 2 de la Ley N.° 17, de 22 de octubre de 1943, que crea la CCSS; los regímenes especiales de pensiones creados por ley y la póliza mutual obligatoria administrada por la Sociedad de Seguros de Vida del Magisterio Nacional, de acuerdo con lo establecido en los artículos 496 al 508 del Código de Educación, Ley N.° 181, de 18 de agosto de 1944, y sus reformas.

Solamente podrán realizar oferta pública de seguros y negocios de seguros quienes cuenten con autorización para ello, según lo dispuesto en esta Ley.

La oferta pública de seguros comprende cualquier actividad que procure la venta de una o varias pólizas de seguros, incluidas la promoción y publicidad de seguros de cualquier tipo y por cualquier medio de comunicación o difusión, el otorgamiento de información específica o concreta en relación con un aseguramiento en particular, las presentaciones generales o convocatorias a esas presentaciones sobre entidades aseguradoras y los servicios o productos que estas proveen, así como la intermediación de seguros.

Por realización de negocios de seguros se entiende cualquier acción que implique el ejercicio de actividad aseguradora, incluidas las que generen obligaciones y derechos propios de un contrato de seguros o de los actos preparativos para su concreción, dichos actos preparativos y cualquier actividad necesaria para la ejecución de obligaciones o la reclamación de derechos que con ocasión del contrato de seguros se haya generado, incluidos los servicios auxiliares de seguros, así como cualquier acto que implique administrar una cartera de clientes o pólizas de seguros.

DERECHOS DE LOS ASEGURADOS

Todas las personas físicas o jurídicas que participen, directa o indirectamente, en la actividad aseguradora, estarán sujetas a la legislación sobre la promoción de la competencia y defensa efectiva del consumidor.

Se garantiza al consumidor de seguros, el derecho a la protección de sus intereses económicos, así como el derecho a un trato equitativo y a la libertad de elección entre las aseguradoras, intermediarios de seguros y servicios auxiliares de su preferencia con adecuados estándares de calidad, así como el derecho a recibir información adecuada y veraz, antes de cualquier contratación, acerca de las empresas que darán cobertura efectiva a los distintos riesgos e intereses económicos asegurables o asegurados.

Asimismo, los asegurados deberán recibir respuesta oportuna a todo reclamo, petición o solicitud que presenten personalmente o por medio de su representante legal, ante una entidad aseguradora, agente o comercializadora de seguros, dentro de un plazo máximo de treinta días naturales, según se defina reglamentariamente.

En todo caso, cuando corresponda el pago o la indemnización, este deberá efectuarse dentro del plazo antes indicado, contado a partir de la notificación de la respuesta oportuna. Sin embargo, cuando corresponda la prestación de un servicio o una renta periódica, este deberá brindarse de conformidad a lo establecido en el contrato respectivo y en esta Ley o, en su defecto, en un plazo prudencial acordado por las partes o fijado por la Comisión Nacional del Consumidor.

Todos los derechos enunciados en esta Ley para el consumidor, también serán reconocidos a los beneficiarios de los contratos, en los casos en los que no sean la misma persona o personas que el consumidor.

Todo lo anterior sin perjuicio de los derechos y las garantías consagrados a favor de los consumidores en la Ley N.º 7472, Promoción de la competencia y defensa efectiva del consumidor, de 20 de diciembre de 1994, sus reformas y demás disposiciones conexas.

En materia de protección de intereses del consumidor, adicionalmente se observarán las siguientes disposiciones:

• a)Se le garantiza el derecho a la protección de sus intereses económicos, así como a un trato equitativo y no discriminatorio.
• b)Se reconoce su derecho a la libertad de elección entre las aseguradoras, los intermediarios de seguros y servicios auxiliares de su preferencia con adecuados estándares de calidad.
• c)En materia de contratos de seguros, las entidades aseguradoras deberán acatar plenamente la normativa aplicable y las estipulaciones de estos. En caso de duda, siempre deberá resolverse a favor del consumidor. Este principio debe observarse tanto en sede administrativa como arbitral y judicial.
• d)Los reclamos, las solicitudes y las peticiones de contratos de seguros deberán atenderse en forma ágil y mediante resolución motivada y por escrito, entregada al interesado en la forma acordada para tal efecto.
• e)La resolución de controversias sobre contratos de seguros deberá observar, en su orden, la legislación especial vigente, lo dispuesto en el Código de Comercio, el Código Civil y el resto del ordenamiento y la jurisprudencia nacional aplicable, así como los principios técnicos, los usos, las costumbres y la jurisprudencia internacional compatibles con nuestro ordenamiento; privarán las disposiciones especiales sobre las generales.

Cualquier interesado tendrá derecho a obtener la información completa, técnica y veraz en materia de seguros.

Además de las obligaciones de información establecidas en esta Ley, antes de la contratación, la entidad aseguradora o el intermediario deberá informar al consumidor acerca de las empresas que conforman su red de proveedores de servicios auxiliares para las prestaciones por contratar. En el momento de requerir los servicios, el consumidor escogerá libremente entre los distintos proveedores que conformen la red.

La información de carácter confidencial que el consumidor brinde a la entidad aseguradora, al intermediario o al proveedor de servicios auxiliares, en relación con un contrato de seguros, deberá tratarse como tal. El uso no autorizado de la información, que provoque algún daño o perjuicio al consumidor, deberá ser resarcido por el responsable, sin perjuicio de cualquier otra acción legal que corresponda.

ENTIDADES ASEGURADORAS

AUTORIZACIÓN Y REQUISITOS DE FUNCIONAMIENTO

De conformidad con lo establecido en el artículo 2 de esta Ley, podrán solicitar autorización administrativa para ejercer actividad aseguradora, en las categorías de seguros generales, seguros personales, o ambas, las siguientes entidades:

• a)Entidades de Derecho privado constituidas en Costa Rica como sociedades anónimas, cuyo objeto social será, en forma exclusiva, el ejercicio de la actividad aseguradora. Las entidades pertenecientes a grupos financieros estarán sujetas al artículo 141 y siguientes de la Ley orgánica del Banco Central, N.º 7558, de 3 de noviembre de 1995. Los bancos públicos solo podrán constituir esta clase de sociedades conforme lo dispuesto en el artículo 47 de esta Ley.
• b)Entidades aseguradoras constituidas con arreglo a las leyes de otros países que puedan operar en Costa Rica por medio de sucursales, de conformidad con el artículo 226 del Código de Comercio. En estos casos, el objeto social será, en forma exclusiva, el ejercicio de la actividad aseguradora.
• c)Entidades aseguradoras constituidas como cooperativas aseguradoras con el objetivo exclusivo de realizar la actividad aseguradora con sus asociados. Dichas entidades estarán sujetas a las disposiciones de esta Ley.

El Estado ejercerá la actividad aseguradora por medio del INS y las sociedades anónimas que se establezcan entre bancos públicos y el INS. En virtud del principio de unicidad del Estado, tanto el Gobierno central como las demás instituciones del Sector Público, reconocen al INS como la única empresa de seguros del Estado. Para ello, el Estado contratará directamente con el INS todos los seguros necesarios para la satisfacción de sus necesidades, siempre que el INS ofrezca condiciones más favorables considerando prima, deducible, cobertura y exclusiones, así como la calidad del respaldo financiero y respaldo de reaseguro.

El Consejo Nacional de Supervisión del Sistema Financiero, en adelante Consejo Nacional, establecerá, reglamentariamente, las normas relativas a la autorización y el funcionamiento de las entidades, así como los ramos que integran cada categoría y las líneas de seguros que los componen. Los seguros de renta vitalicia para el régimen obligatorio de pensión complementaria, definida en la Ley de protección al trabajador, solamente podrán ser comercializados por entidades especializadas en seguros personales o mixtas. El Consejo Nacional definirá, reglamentariamente, los aspectos operativos y de control para la comercialización de los contratos de renta vitalicia mencionados.

Para obtener y mantener la autorización administrativa, sin perjuicio de las demás sanciones y responsabilidades que establezca esta Ley, así como el ordenamiento en general, las entidades aseguradoras y reaseguradoras deberán cumplir las obligaciones que se detallan en los artículos 36 y 38 de esta Ley.

Las entidades responderán solidariamente por los daños y perjuicios patrimoniales causados, en el ejercicio de su actividad, a los asegurados, beneficiarios o terceros por actos dolosos o culposos de los miembros de su junta directiva, gerentes y empleados, así como de los agentes de seguro que conformen su red de distribución.

Las disposiciones relativas a grupos financieros contempladas en la Ley orgánica del Banco Central de Costa Rica, N.° 7558, de 3 de noviembre de 1995, y sus reformas, también serán aplicables a las entidades aseguradoras que no estén organizadas como sociedades anónimas, independientemente de su naturaleza, pública o privada, cuando de acuerdo con las leyes que las rigen participen en el capital de sociedades dedicadas a la prestación de otros servicios financieros.

En dichos casos, cada una de las entidades aseguradoras indicadas, que constituya u opere una o varias subsidiarias, se equiparará, para efectos de la supervisión consolidada efectiva, a la sociedad controladora de un grupo financiero y la relación con sus subsidiarias y entre estas últimas se regirá en todo lo racionalmente aplicable por lo previsto en la Ley orgánica del Banco Central de Costa Rica, N.° 7558, de 3 de noviembre de 1995, y sus reformas, conforme lo detalle el reglamento que dicte el Consejo Nacional.

Las entidades aseguradoras constituidas como sociedades anónimas, tendrán una junta directiva integrada al menos por cinco miembros de reconocida honorabilidad y comprobada idoneidad técnica. Al menos el cuarenta por ciento (40%) de los miembros de la junta directiva no podrán ser accionistas de la entidad, ni parientes de los accionistas de la sociedad, hasta el tercer grado de consanguinidad o afinidad; tampoco podrán ser empleados de empresas del mismo grupo económico o financiero.

No podrán ser miembros de la junta directiva:

• a)Las personas contra quienes, en los últimos cinco años, haya recaído sentencia judicial penal condenatoria firme por la comisión de un delito doloso contra la propiedad, la buena fe de los negocios o la fe pública, tipificados en los títulos VII, VIII y XVI del libro II del Código Penal, respectivamente.
• b)Las personas que se encuentren cumpliendo sentencia judicial penal condenatoria por la comisión de los delitos citados en el inciso anterior.

Les serán aplicables idénticas prohibiciones a los representantes de las sucursales y a los puestos administrativos de las entidades aseguradoras que señale, junto con los otros requisitos aplicables, el reglamento respectivo.

RÉGIMEN DE SUFICIENCIA DE CAPITAL Y SOLVENCIA

El Consejo Nacional definirá, mediante reglamento, las normas y los requerimientos del régimen de suficiencia de capital y solvencia que deberán cumplir, en todo momento, las entidades aseguradoras y reaseguradoras; para ello, observará hipótesis prudentes y razonables, así como las prácticas aceptadas internacionalmente que mejor se adapten al mercado de seguros costarricense. El reglamento también desarrollará la determinación del requerimiento de capital, de las provisiones técnicas y reservas, así como el régimen de inversión de los activos que los respalda, las reglas de valoración de activos y pasivos para las entidades aseguradoras y reaseguradoras y los niveles de alerta temprana que impliquen medidas correctivas por parte de las entidades supervisadas e intervención de la Superintendencia.

Se considerará que una entidad cumple el régimen de suficiencia de capital y de solvencia, cuando el requerimiento de capital, las provisiones técnicas y las reservas de la entidad se encuentren respaldados en un cien por ciento (100%) por activos admisibles, valorados debidamente conforme a criterios técnicos, para ese propósito.

Los auditores internos y externos de las entidades supervisadas estarán obligados a informar a la Superintendencia, en forma inmediata, de las situaciones detectadas que pudieron concebirse como operaciones ilegales o poner en riesgo la estabilidad financiera de la entidad.

El capital mínimo requerido será valorado en unidades de desarrollo de conformidad con la Ley N.º 8507, de 28 de abril de 2006. Los requerimientos mínimos de capital son los siguientes:

• a)Entidades aseguradoras de seguros personales: tres millones de unidades de desarrollo (UD 3.000.000).
• b)Entidades aseguradoras de seguros generales: tres millones de unidades de desarrollo (UD 3.000.000).
• c)Entidades de seguros mixtas de seguros personales y generales: siete millones de unidades de desarrollo (UD 7.000.000).
• d)Entidades reaseguradoras: diez millones de unidades de desarrollo (UD 10.000.000).

Ninguna entidad aseguradora o reaseguradora podrá iniciar sus operaciones mientras no tenga totalmente suscrito y pagado, en efectivo, su capital mínimo. Dicho capital deberá depositarse inicialmente en el Banco Central de Costa Rica y podrá ser retirado conforme efectúe sus inversiones.

Se entenderá como requerimiento de capital, el patrimonio mínimo libre de todo compromiso previsible que debe mantener la entidad aseguradora. Este deberá ser suficiente para cubrir al menos la estimación del riesgo técnico, el riesgo de crédito, el riesgo de mercado y el riesgo operacional que enfrenta la entidad aseguradora.

Para dicha determinación, el reglamento considerará la valoración de activos y pasivos a su valor económico y la cesión de riesgos por parte de la entidad mediante sistemas admitidos.

PROVISIONES TÉCNICAS, RESERVAS E INVERSIÓN

Las entidades aseguradoras y reaseguradoras deberán constituir y mantener, en todo momento, provisiones técnicas suficientes para garantizar el cumplimiento de sus obligaciones asociadas a sus contratos de seguros y reaseguros, según corresponda. Igualmente, constituirán y mantendrán reservas suficientes para poder afrontar los demás riesgos que puedan afectar el desarrollo del negocio.

En adición a lo que defina el Consejo Nacional, las entidades solo podrán establecer provisiones y reservas específicas cuando la Superintendencia lo haya autorizado.

Es obligación de las entidades aseguradoras y reaseguradoras mantener inversiones en activos elegibles, según los defina el reglamento, que respalden las provisiones técnicas, las reservas y el requerimiento de capital, las cuales no podrán ser inferiores al capital mínimo. Dichas inversiones serán propiedad de la entidad y deberán mantenerse libres de gravámenes, embargos, medidas precautorias o de cualquier otra naturaleza que impidan o dificulten su libre cesión o transferencia.

El Consejo Nacional establecerá, mediante reglamento, los sistemas y criterios de valoración y admisión de activos, márgenes, límites de diversificación y demás condiciones de gestión de activos que respalden la inversión. El reglamento podrá excluir algún valor con base en la calificación de riesgo crediticio de su emisor o alguna medida objetiva de riesgo de mercado o liquidez. Los activos que no cumplan lo dispuesto por el reglamento de inversiones y esta Ley, no serán considerados para efectos de evaluar la suficiencia de capital y solvencia de la entidad; tampoco lo serán los emitidos por empresas relacionadas del mismo grupo financiero o económico de la entidad aseguradora.

La información sobre las inversiones, a que se refiere este artículo, se considerará de carácter público. La Superintendencia publicará, periódicamente, información sobre la composición de la cartera de inversiones de cada entidad con la calificación de riesgo crediticio de los emisores de los títulos que la conforman y la mantendrá a disposición del público.

La inversión se regirá por los siguientes principios:

• a)Las entidades aseguradoras y reaseguradoras deberán administrar sus inversiones en forma sana y prudente, identificando, midiendo, controlando y gestionando sus riesgos. Para ello, definirán la política de inversión y los procedimientos para la escogencia y mezcla de activos financieros, diversificación y manejo de riesgo.
• b)Los valores podrán ser de oferta pública, valores individuales emitidos por las entidades financieras supervisadas por la Superintendencia General de Entidades Financieras (Sugef) y el Banco Central de Costa Rica, valores comerciales y oferta privada, así como instrumentos homólogos de otra jurisdicción, todo de acuerdo con el reglamento respectivo.
• c)Las entidades podrán participar, directamente, en la adquisición de valores emitidos por el Banco Central y el Ministerio de Hacienda, bajo los mecanismos de colocación que estos definan.
• d)El reglamento podrá excluir cualquier valor con base en su calificación de riesgo de mercado o liquidez.
• e)Los valores deberán negociarse de conformidad con las sanas prácticas aceptadas en el mercado.
• f)La custodia de los valores susceptibles de ser custodiados, deberá realizarse por un custodio autorizado.
• g)Las inversiones serán consideradas en términos de su valor económico.

SEGUROS TRANSFRONTERIZOS Y OFICINAS DE REPRESENTACIÓN

Cualquier persona, física o jurídica, podrá contratar bajo la modalidad de comercio transfronterizo, con entidades aseguradoras o proveedores de servicios de intermediación o servicios auxiliares de un país con el cual Costa Rica haya asumido dichos compromisos, por medio de la suscripción de un tratado internacional vigente. Únicamente se podrán contratar bajo esta modalidad, los servicios y en las condiciones previstas en el respectivo tratado internacional.

Sin perjuicio de otros medios de regulación cautelar del comercio transfronterizo de servicios que el Consejo defina reglamentariamente, la Superintendencia exigirá el registro de las entidades aseguradoras y demás proveedores transfronterizos; el mismo reglamento dispondrá en cuáles casos es admitida la oferta pública y la realización de negocios de seguros en el país.

El reaseguro, la retrocesión, su intermediación y los servicios auxiliares podrán contratarse bajo la modalidad de servicios transfronterizos.

La Superintendencia llevará un registro de las oficinas de representación que se constituyan en el territorio nacional de la República. El Consejo Nacional reglamentará los requisitos de inscripción, así como las situaciones de desinscripción que puedan tener lugar. Únicamente las oficinas inscritas en el registro podrán mantener un local abierto al público y deberán utilizar en su razón social la frase reservada: "Oficina de representación de compañía aseguradora".

La inscripción de una oficina de representación en el registro no la autoriza para que realice oferta pública o negocios de seguros en el territorio nacional.

SERVICIOS AUXILIARES DE SEGUROS

Se entenderá por servicios auxiliares, los que, sin constituir actividades de aseguramiento, reaseguro, retrocesión e intermediación, resulten indispensables para el desarrollo de dichas actividades. Estos servicios incluyen, entre otros, los servicios actuariales, inspección, evaluación y consultoría en gestión de riesgos, el procesamiento de reclamos, la indemnización de siniestros, la reparación de daños incluidos los servicios médicos, los que prestan los talleres y otros que se brindan directamente como prestaciones a los beneficiarios del seguro, el peritaje, los servicios de asistencia que no califiquen como actividad aseguradora o reaseguradora, la inspección y valoración de siniestros y el ajuste de pérdidas.

El Consejo Nacional reglamentará la prestación de estos servicios y exigirá el registro de proveedores de servicios auxiliares, en función del riesgo que presente su actividad específica para el consumidor. Dicho reglamento no podrá establecer requisitos discriminatorios o injustificados.

Para efectos de lo indicado en el artículo 3 de esta Ley, los servicios auxiliares de seguros podrán brindarse siempre y cuando se relacionen exclusivamente con seguros autorizados de conformidad con esta Ley, o se relacionen con compromisos establecidos en tratados internacionales vigentes y se cumpla lo dispuesto en el reglamento que al efecto emita el Consejo Nacional.

INTERMEDIACIÓN DE SEGUROS

La actividad de intermediación de seguros comprende la promoción, oferta y, en general, los actos dirigidos a la celebración de un contrato de seguros, su renovación o modificación, la ejecución de los trámites de reclamos y el asesoramiento que se preste en relación con esas contrataciones. La intermediación de seguros no incluye actividades propias de la actividad aseguradora o reaseguradora.

El Consejo Nacional desarrollará, reglamentariamente, los aspectos relacionados con la actividad de intermediación que se establecen en este capítulo, incluido lo referente a la homologación de programas de formación de intermediarios, el otorgamiento de licencias a agentes y corredores, el trámite de acreditación de agentes y sociedades agencias de seguros, el otorgamiento de autorizaciones administrativas de sociedades corredoras y las garantías que deben cumplir estas últimas.

Solo podrán realizar intermediación de seguros los intermediarios de seguros autorizados debidamente de conformidad con esta Ley. Se consideran intermediarios de seguros los agentes de seguros, las sociedades agencias de seguros, las sociedades corredoras de seguros y los corredores de estas últimas. Las sociedades agencias de seguros y sociedades corredoras de seguros, solo podrán desarrollar la actividad de intermediación por medio de agentes de seguros y corredores, respectivamente. En los casos de comercio transfronterizo de servicios de intermediación y servicios auxiliares de seguros, se estará a lo dispuesto en el artículo 16 de esta Ley.

La Superintendencia deberá solicitar, administrativa o judicialmente, que quien infrinja la disposición del párrafo anterior deje de usar la expresión empleada indebidamente. La autoridad judicial competente, administrativa o municipal, podrá decretar el cierre del negocio, de acuerdo con la presente Ley o la ley de patentes, si luego de transcurridos diez días naturales, contados a partir de la notificación respectiva, la infracción no ha cesado. El cierre se mantendrá mientras no se corrija la falta.

Las denominaciones "agente de seguros" o "sociedad agencia de seguros" y "corredor de seguros" o "sociedad corredora de seguros" y los términos equivalentes en cualquier idioma, quedan reservados para que sean utilizados únicamente por las personas y entidades que, de acuerdo con la presente Ley, cuenten con la licencia y acreditación correspondientes para comercializar seguros.

Los agentes de seguros y corredores deberán contar con la respectiva licencia otorgada por la Superintendencia. La licencia autorizará a la persona a fungir como intermediario en el ramo o los ramos de seguro que correspondan; su emisión no implica responsabilidad alguna frente a terceros, por parte de la Superintendencia, en relación con ese acto.

Para obtener la licencia, las personas físicas deberán cumplir los requisitos que exijan el reglamento y esta Ley, y no incurrir en ninguna de las siguientes incompatibilidades:

• a)Haber sido sancionado con la cancelación de la licencia en los últimos cinco años.
• b)Fungir como director, gerente o empleado de entidades aseguradoras, reaseguradoras o financieras, cuando formen parte del mismo grupo o conglomerado financiero de la sociedad intermediaria.
• c)Desarrollar actividades asociadas, directa o indirectamente, con los seguros que pueden generar conflicto de intereses, según lo defina el reglamento.
• d)Haber sido condenado, en los últimos cinco años, por sentencia judicial penal firme, por la comisión de un delito doloso contra la propiedad, la buena fe de los negocios o la fe pública, tipificados en los títulos VII, VIII y XVI del libro II del Código Penal, respectivamente.
• e)Estar cumpliendo sentencia judicial penal condenatoria por la comisión de los delitos citados en el inciso anterior.

Las incompatibilidades señaladas en los incisos b) y c) del párrafo anterior se mantendrán vigentes por un período de un año, contado a partir de la fecha en que la incompatibilidad deja de afectar a la persona.

Además de la licencia mencionada en el artículo anterior, para realizar actividades de intermediación, los agentes de seguros requerirán estar acreditados por una entidad aseguradora y los corredores, por una sociedad corredora. También, las sociedades agencias de seguros requerirán dicha acreditación por parte de una entidad aseguradora para iniciar operaciones.

La entidad aseguradora será responsable de la selección, formación, capacitación continua y acreditación, ante la Superintendencia, de los agentes de seguros que conformen su canal de distribución. Las sociedades corredoras lo serán en relación con los corredores.

• I)Agentes de seguros y sociedades agencias de seguros Agentes de seguros son las personas físicas que realicen intermediación de seguros y se encuentren acreditadas por una o varias entidades aseguradoras y vinculadas a ellas por medio de un contrato que les permite actuar por su nombre y cuenta, o solo por su cuenta. En el primer supuesto, el tercero que contrata por medio del agente adquiere derechos y contrae obligaciones contractuales con la entidad aseguradora. En el segundo supuesto, las actuaciones del agente de seguros deben ser validadas por la entidad aseguradora, para que obliguen contractualmente a esta última.

Las sociedades agencias de seguros son personas jurídicas inscritas en el Registro Mercantil como sociedades anónimas, cuyo objeto social exclusivo será la intermediación de seguros bajo la figura de agencia de seguros y operan en las mismas condiciones indicadas en el párrafo anterior para los agentes.

• II)Sociedad corredora de seguros y sus corredores Las sociedades corredoras de seguros son personas jurídicas inscritas en el Registro Mercantil como sociedades anónimas, cuyo objeto social exclusivo será la intermediación de seguros bajo la figura de correduría de seguros. Dicha intermediación la realizará sin que actúe en nombre ni por cuenta de una o varias entidades aseguradoras y la ejercerá únicamente mediante corredores que cuenten con la licencia y acreditación correspondientes.

El corredor de seguros es el intermediario, persona física con licencia de la Superintendencia para esos efectos y que debe estar acreditado por una sociedad corredora para ejercer la actividad de intermediación.

Para poder iniciar operaciones, la sociedad corredora requiere la autorización administrativa emitida por la Superintendencia.

La sociedad corredora responderá, directamente, por los daños y perjuicios patrimoniales causados por negligencia o dolo en el ejercicio de sus actividades de intermediación o las de los corredores que haya acreditado.

Para obtener y mantener la licencia o autorización administrativa, según corresponda, y sin perjuicio de las demás sanciones y responsabilidades que establezcan esta Ley y el ordenamiento en general, los intermediarios deberán cumplir las obligaciones que se detallan en los artículos 36 y 38 de esta Ley.

Los grupos o conglomerados financieros regulados por el Consejo Nacional, podrán constituir o mantener sociedades que se dediquen a la intermediación de seguros, siempre que cumplan lo dispuesto en esta Ley.

Los bancos públicos podrán participar en la actividad de seguros como intermediarios, mediante la constitución de una sociedad anónima que deberá tener como fin exclusivo realizar las actividades indicadas en el presente capítulo, y podrán constituirla como únicos accionistas.

Las entidades supervisadas por la Sugef no podrán exigir que los contratos de seguros que requieran de sus clientes sean contratados con determinadas entidades aseguradoras o intermediarios de seguros. Lo anterior se considerará para todos los efectos prácticas monopolísticas relativas, en los términos de la Ley N.º 7472, Promoción de la competencia y defensa efectiva del consumidor, de 20 de diciembre de 1995, y sus reformas.

INTERMEDIACIÓN DE SEGUROS AUTOEXPEDIBLES

Las entidades aseguradoras podrán acordar contratos mercantiles con personas diferentes de los intermediarios regulados en esta Ley para la distribución de seguros autoexpedibles. Se considerarán seguros autoexpedibles los que cumplan, simultáneamente, las siguientes características:

• a)Protejan intereses asegurables y riesgos comunes a todas, o la mayoría de las personas físicas.
• b)Sus condiciones generales, particulares y especiales se redactarán en forma clara y precisa, utilizando un lenguaje sencillo, destacando de modo especial las definiciones y las cláusulas limitativas de derechos del asegurado y las exclusiones del contrato, así como siguiendo los lineamientos que al efecto podrá emitir la Superintendencia.
• c)Sean susceptibles de estandarización y comercialización masiva por no exigir condiciones específicas en relación con las personas o los intereses asegurables.
• d)Su expedición no requiera un proceso previo de análisis y selección de riesgo.
• e)(Derogado este inciso por el aparte d) del artículo 113 de la ley N° 8956 del 17 de junio del 2011 "Ley Reguladora del Contrato de Seguros") El Consejo Nacional reglamentará los requisitos y las demás condiciones que se deberán cumplir para la comercialización de este tipo de seguros.

OBLIGACIONES GENERALES DE LOS PARTICIPANTES EN EL MERCADO DE SEGUROS

Sin perjuicio de las demás obligaciones estipuladas en esta Ley, las entidades aseguradoras y reaseguradoras deberán:

• a)Colaborar y facilitar la supervisión de la Superintendencia.
• b)Realizar actividades autorizadas en el objeto social autorizado y contar con autorización previa para ceder o transferir, en cualquier forma, su cartera de seguros, fusionarse o transformarse.
• c)Comunicar hechos relevantes y suministrar a la Superintendencia la información correcta y completa, dentro de los plazos y las formalidades requeridos.
• d)Acatar las acciones preventivas o correctivas y demás órdenes impartidas por la Superintendencia.
• e)Obtener y mantener, a más tardar dieciocho meses después de que inicia su operación, una calificación de riesgo emitida por una calificadora reconocida por la Superintendencia General de Valores (Sugeval). En el caso de entidades reaseguradoras, la calificación de riesgo deberá ser otorgada por una entidad calificadora internacional.
• f)Acatar las normas técnicas emitidas por el Consejo Nacional de Supervisión o la Superintendencia para la constitución de las provisiones técnicas y reservas, la estimación de riesgos, la custodia y valoración de activos y pasivos.
• g)Suscribir contratos de seguros en cumplimiento de la ley, los reglamentos y las disposiciones emitidas por la Superintendencia o el Consejo Nacional.
• h)Determinar y revisar, periódicamente, el contenido de sus contratos y los fundamentos técnicos y actuariales utilizados en ellos.
• i)Lle ar, en forma adecuada, la contabilidad o los registros exigidos legalmente.
• j)Tener a disposición de la Superintendencia, en todo momento, las bases técnicas que utilicen para la fijación de tarifas y la nota técnica del producto.
• k)Registrar, ante la Superintendencia, los tipos de póliza y la nota técnica del producto. Solo después de presentada la solicitud de registro, las entidades aseguradoras autorizadas, bajo su responsabilidad, podrán comercializar y publicitar el producto. Además, deberá cumplir los ajustes que solicite la Superintendencia, de conformidad con lo indicado en el inciso d) del artículo 29 de esta ley. Se exceptúan de este registro los contratos de no adhesión cuya complejidad no los haga susceptibles de estandarización, según los criterios y el monto de prima anual que defina el Consejo Nacional de Supervisión mediante reglamento.

(Así reformado el inciso anterior por el artículo 110 de la ley N° 8956 del 17 de junio del 2011 " Ley Reguladora del Contrato de Seguros") l) Mantener el régimen de suficiencia de capital y solvencia requerido.

• m)Definir políticas de control y procedimientos, establecer sistemas contables, financieros, informáticos, de control interno y de comunicaciones.
• n)Contar con los puestos, las instancias administrativas y de control internas, así como externas, y atención del asegurado, en los términos y las condiciones que disponga el Consejo Nacional.
• ñ)Suministrar a los asegurados la información que soliciten, expresamente, en relación con los contratos en que tenga un interés directo legítimo y que no corresponda a información propia del negocio.
• o)Realizar la publicidad con información veraz, de manera que no resulte ambigua ni engañosa para el consumidor, así como entregar la información a la que se refieren los artículos 4 y 6 de esta Ley.
• p)De conformidad con lo establecido en el artículo 40 de la Ley N.° 8228, Ley del Benemérito Cuerpo de Bomberos, de 19 de marzo de 2002, girar mensualmente al Fondo del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica el cuatro por ciento (4%) de todas las primas directas de todos los seguros que se vendan en el país. Asimismo, girar al Ministerio de Hacienda para que este a su vez le traslade al Instituto Nacional de Estadística y Censos el cero coma cinco por ciento (0,5%) de todas las primas directas de todos los seguros que se vendan en el país.

(Así reformado el inciso anterior por el artículo 75 de la Ley del Sistema de Estadística Nacional, N° 9694 del 4° de junio del 2019) q) No realizar, por interpósita persona, actos dirigidos a conseguir un resultado cuya obtención directa implicaría la comisión de una infracción grave o muy grave.

• r)Informar de la manera y por los medios definidos por la Superintendencia de los hechos relevantes de la entidad.
• s)Definir políticas de control de conflictos de interés auditables e informar a la Superintendencia, por los medios que esta defina, de los negocios de la entidad con empresas relacionadas, los accionistas de esta, los miembros de la junta directiva y demás cargos administrativos.
• t)Remitir y publicar la información completa y correcta que se requiera para el público.
• u)Actualizar los libros de contabilidad o los registros obligatorios.
• v)lmplementar las medidas necesarias para que sus funcionarios no usen información reservada para obtener ventajas indebidas para sí o para terceros.
• w)Respetar los plazos establecidos para la devolución del valor efectivo equivalente a la parte no devengada de la prima y la participación acumulada en utilidades y valores garantizados a favor del asegurado, cuando corresponda.
• x)Entregar al asegurado, dentro de los plazos establecidos, la póliza o el documento que corresponda, según la modalidad de seguro de que se trate.
• y)Conservar los contratos de seguros debidamente firmados por las partes, cuando corresponda, así como los documentos que deban custodiarse conforme a la ley, los reglamentos y las disposiciones vigentes.
• z)Cumplir las especificaciones legales o la reglamentación técnica establecida para los seguros obligatorios, cuando corresponda.

Para las obligaciones señaladas en este artículo, el Consejo Nacional y la Superintendencia, según corresponda, podrán emitir la normativa necesaria que determine el contenido de las obligaciones, la periodicidad, las condiciones, los formatos, los términos, la operatividad y, en general, cualquier aspecto necesario para su efectivo cumplimiento, supervisión, verificación y sanción en caso de inobservancia.

Sin perjuicio de las demás obligaciones estipuladas en esta Ley, serán obligaciones comunes de los intermediarios de seguros:

• a)Acatar los reglamentos y las disposiciones del Consejo Nacional y la Superintendencia.
• b)Realizar oferta pública o negocios de seguros exclusivamente en relación con seguros o entidades aseguradoras y reaseguradoras autorizados.
• c)Abstenerse de revelar o utilizar, en su beneficio o de un tercero, la información propiedad de la entidad aseguradora, que en virtud de la actividad como intermediario haya obtenido.
• d)Preservar libres de cualquier alteración las fórmulas y los demás documentos que complementen las solicitudes de seguro, así como la información consignada en ellos, salvo autorización en ese sentido, y consignar únicamente información exacta y correcta acerca de las condiciones del riesgo.
• e)Brindar sus servicios de intermediación sin recibir, de parte del asegurado, remuneración alguna no autorizada.
• f)Brindar, en forma inmediata, ante el requerimiento de la entidad aseguradora, la documentación o información relacionada con los negocios de la aseguradora.
• g)Revelar, en forma inmediata, hechos relevantes y suministrar a la Superintendencia la información correcta, completa y en los plazos y las formalidades requeridos.
• h)Realizar la publicidad con información veraz y correcta, y entregar la información referida en el artículo 4 de la presente Ley.
• i)En el caso de las personas jurídicas, realizar intermediación de seguros exclusivamente por medio de personas físicas que cuenten con la licencia y acreditación correspondientes.
• j)Informar a los clientes, en el caso de los agentes y las sociedades agencias de seguros, si actúan en nombre de la entidad aseguradora y por cuenta de ella, o solamente por cuenta de esta última.
• k)En los casos de agentes de seguros y las sociedades agencias de seguros, representar únicamente a una aseguradora en relación con la intermediación de líneas de seguros que compitan entre sí.
• l)En los casos de agentes de seguros y sociedades agencias, abstenerse de promover el cambio de entidad aseguradora en todo o en parte de la cartera de los contratos de seguros que se hayan celebrado con su intermediación. Igualmente, abstenerse de llevar a cabo, sin consentimiento de la entidad aseguradora que representan, actos de disposición sobre su posición intermediadora en dicha cartera, por cuanto la cartera se considera propiedad de la aseguradora.
• m)En el caso de sociedades corredoras de seguros y sus corredores, asesorar con imparcialidad a la persona que desea asegurarse por su intermedio, ofreciendo la cobertura más conveniente a sus necesidades e intereses.
• n)En los casos de sociedades corredoras, mantener las garantías o la cobertura de responsabilidad civil que exija el reglamento para responder por sus actuaciones como intermediario de seguros y las de sus corredores acreditados.
• ñ)Abstenerse de realizar, por interpósita persona, actos dirigidos a conseguir un resultado cuya obtención directa implicaría la comisión de una infracción grave o muy grave.
• o)Mantener a disposición del público muestras actualizadas de las pólizas suministradas por la entidad aseguradora.
• p)Mantener abierta, como mínimo, una oficina de atención al público.
• q)Brindar asistencia y asesoramiento al asegurado o potencial asegurado, proporcionándole información veraz y oportuna en relación con las pólizas, en particular sobre las condiciones de los riesgos asegurados, el monto cubierto, la vigencia del contrato y las normas, así como los procedimientos aplicables en caso de siniestro. Ajustarse a las tarifas y condiciones definidas por la entidad aseguradora, no ofrecer a sus clientes otras distintas ni cobrar a los asegurados por sus servicios de intermediación cualquier tipo de remuneración no autorizada.
• r)Entregar al asegurado, dentro de los plazos establecidos, la póliza o los documentos exigidos en la normativa.
• s)Trasladar los dineros y valores recaudados a nombre del asegurador dentro de los plazos y las condiciones fijados en los respectivos contratos, a efecto de no causar perjuicio a los asegurados.

Para todos los casos, se tiene la obligación de no revelar ni utilizar, de manera injustificada y sin autorización de la entidad aseguradora o del asegurado, la información relacionada con estos que haya obtenido en virtud de la actividad como intermediario.

Para las obligaciones señaladas en este artículo, el Consejo Nacional y la Superintendencia, según corresponda, podrán emitir la normativa necesaria que determine el contenido de las obligaciones, la periodicidad, las condiciones, los formatos, los términos, la operatividad y, en general, cualquier aspecto necesario para su efectivo cumplimiento, supervisión, verificación y sanción en caso de inobservancia.

Serán obligaciones de los proveedores de servicios auxiliares:

• a)Abstenerse de prestar servicios auxiliares a entidades de seguros o reaseguros no autorizadas para realizar oferta pública o negocios de seguros en el país, o en relación con productos autorizados.
• b)Elaborar estudios actuariales y emitir informes y recomendaciones relacionados con dichos estudios, con base en las normas reglamentarias y técnicas que rigen la técnica actuarial.
• c)Realizar auditorías externas libres de vicios o irregularidades sustanciales o en concordancia con la normativa vigente.
• d)Comunicar hechos relevantes y suministrar a la Superintendencia la información correcta, completa, dentro de los plazos y las formalidades requeridos.
• e)Rendir las garantías que correspondan o encontrarse inscrito en el registro cuando resulte exigible por la normativa.
• f)No realizar, por interpósita persona, actos dirigidos a conseguir un resultado cuya obtención directa implicaría la comisión de una infracción grave o muy grave.
• g)Remitir y publicar la información completa y correcta que se requiera para el público.
• h)Brindar asistencia y asesoramiento al asegurador o asegurado, proporcionándole información veraz y oportuna.

Para todos los casos, se tiene la obligación de no revelar ni utilizar, de manera injustificada y sin autorización de la entidad aseguradora o del asegurado, la información relacionada con estos que haya obtenido en virtud de la actividad como intermediario.

Para las obligaciones señaladas en este artículo, el Consejo Nacional y la Superintendencia, según corresponda, podrán emitir la normativa necesaria que determine el contenido de las obligaciones, la periodicidad, las condiciones, los formatos, los términos, la operatividad y, en general, cualquier aspecto necesario para su efectivo cumplimiento, supervisión, verificación y sanción en caso de inobservancia.

CREACIÓN DE LA SUPERINTENDENCIA GENERAL DE SEGUROS

CREACIÓN, OBJETIVOS Y FUNCIÓN DE LA SUPERINTENDENCIA GENERAL DE SEGUROS

Créase la Superintendencia General de Seguros, como un órgano de máxima desconcentración adscrito al Banco Central de Costa Rica, con personalidad y capacidad jurídicas instrumentales; contará con un superintendente de seguros y un intendente de seguros.

La Superintendencia funcionará bajo la dirección del Consejo Nacional de Supervisión del Sistema Financiero y estará integrada al Sistema de Supervisión Financiera, establecido en los artículos del 169 al 177 de la Ley reguladora del mercado de valores, N.º 7732, de 17 de diciembre de 1997, a excepción de los artículos 174 y 175 de dicha Ley. A la Superintendencia, al superintendente y al intendente les serán aplicables las disposiciones establecidas, de manera genérica y de aplicación uniforme, para las demás superintendencias bajo la dirección del Consejo Nacional y sus respectivos superintendentes e intendentes.

El Banco Central de Costa Rica sufragará los gastos necesarios para garantizar el correcto y eficiente funcionamiento de la Superintendencia.

La Superintendencia regirá sus actividades por lo dispuesto en esta Ley, sus reglamentos y las demás leyes aplicables. Las normas generales y directrices dictadas por la Superintendencia, serán de observancia obligatoria para las entidades y personas supervisadas.

La Superintendencia es un órgano operacionalmente independiente y responsable en el ejercicio de sus funciones; tiene suficientes poderes, protección legal y recursos financieros para ejecutar sus funciones y ejercer sus poderes. Asimismo, debe adoptar una clara, transparente y consistente regulación y supervisión, y debe emplear, entrenar y mantener un equipo de trabajo suficiente con altos estándares profesionales, quienes sigan los estándares apropiados de confidencialidad.

La Superintendencia tiene por objeto velar por la estabilidad y el eficiente funcionamiento del mercado de seguros, así como entregar la más amplia información a los asegurados. Para ello, autorizará, regulará y supervisará a las personas, físicas o jurídicas, que intervengan en los actos o contratos relacionados con la actividad aseguradora, reaseguradora, la oferta pública y la realización de negocios de seguros.

Además de los deberes establecidos en esta Ley, al superintendente le será aplicable lo establecido en el artículo 156, en lo correspondiente a la realización de la actividad aseguradora, la intermediación, la oferta pública o los negocios de seguros sin autorización; los artículos 129 y 131, a excepción de los literales m), n) y ñ), todos de la Ley orgánica del Banco Central de Costa Rica, N.° 7558, de 3 de noviembre de 1995. También le serán aplicables las normas establecidas en los artículos 151, 152, 166 y 180 de la Ley reguladora del mercado de valores, N.º 7732, de 17 de diciembre de 1997, y sus reformas. De lo anterior se exceptúan la divulgación de la información estadística agregada y la información dispuesta en esta Ley. Igualmente, le será aplicable lo establecido en el artículo 57 de la Ley N.° 7523, Régimen privado de pensiones complementarias y reformas de la Ley reguladora del mercado de valores y del Código de Comercio, de 7 de julio de 1995.

Adicionalmente, le corresponderán las siguientes funciones:

• a)Autorizar, suspender, cancelar y otorgar las licencias y autorizaciones administrativas, de conformidad con esta Ley, a los sujetos supervisados.
• b)Autorizar los estatutos sociales y sus modificaciones de entidades aseguradoras, así como el uso en la razón social de los términos "seguros", "aseguradora", "reaseguros", "aseguramiento", "sociedad agencia de seguros" y "sociedad corredora de seguros" o análogos que se pretendan inscribir en el Registro Público; este último no tramitará ninguna inscripción de ese tipo, si no se cuenta con la autorización indicada.
• c)(Derogado por el artículo 141 de la Ley de Fortalecimiento de las Autoridades de Competencia de Costa Rica, N° 9736 del 5 de setiembre del 2019) d) Mientras se encuentre vigente el registro de los tipos de póliza y la nota técnica del producto al que se refiere el inciso k) del artículo 25 de esta ley, el Superintendente General de Seguros podrá realizar, mediante resolución razonada, observaciones o requerir modificaciones a los aseguradores, respecto de los productos registrados y, en especial, de las condiciones del contrato, cuando se detecte que la redacción no es clara o las condiciones del aseguramiento pudieran ser abusivas o contrarias a la legislación. Dichas modificaciones estarán a cargo de la entidad aseguradora y operarán para los nuevos contratos o las renovaciones de los anteriores.

(Así reformado el inciso anterior por el artículo 111 de la ley N° 8956 del 17 de junio del 2011 " Ley Reguladora del Contrato de Seguros") e) En el caso de los seguros obligatorios, la Superintendencia autorizará las tarifas de las primas, de conformidad con el título IV del Código de Trabajo y el capítulo II del título I de la Ley de tránsito por vías públicas y terrestres.

• f)La Superintendencia deberá llevar un registro de los intermediarios, las acreditaciones y las oficinas de representación que se constituyan en el territorio nacional y publicará la lista de los que hayan sido suspendidos para el ejercicio de la intermediación de seguros.
• g)Requerir a la entidad aseguradora la revisión de las primas que sean insuficientes para cubrir las obligaciones y los gastos que implican las pólizas o resulten inadecuadas o arbitrariamente discriminatorias, según criterios de razonabilidad y valoración de riesgos, entre otros.
• h)Cuando corrobore alguna falta o alguna incompatibilidad con el cargo por parte de los miembros de la Junta Directiva del INS, deberá informarlo al Consejo de Gobierno, para lo que proceda.
• i)Proponer al Consejo Nacional, para su aprobación, la normativa reglamentaria que se requiera para la aplicación de esta Ley y para cumplir sus competencias y funciones. La emisión de nueva normativa deberá otorgar un plazo prudencial a los entes supervisados para ajustarse a las nuevas regulaciones.
• j)Dictar las demás normas y directrices de carácter técnico u operativo.
• k)Definir cuando exista duda, de oficio o a instancia de parte, por resolución razonada de carácter general, si una actividad se considera actividad aseguradora para los efectos de esta Ley y bajo los parámetros establecidos en el artículo 2 de esta Ley.
• l)Imponer las medidas precautorias y sanciones administrativas previstas en esta Ley.
• m)Poner a disposición del público información relevante sobre la actividad de seguros y de las entidades aseguradoras.
• n)Proponer al Consejo Nacional la regulación para la creación, la definición del funcionamiento y la operación de una instancia que proteja los intereses del asegurado o beneficiario de un seguro, respecto de la resolución de disconformidades con la aseguradora en materia de ejecución del contrato de seguros.
• ñ)Mantener actualizados los registros de acceso público establecidos en esta Ley o los que reglamentariamente defina el Consejo Nacional.
• o)Denunciar, ante la Comisión para Promover la Competencia, las prácticas anticompetitivas detectadas en el desarrollo del mercado asegurador.
• p)Trasladar inmediatamente, a la Comisión Nacional del Consumidor, los hechos o las situaciones irregulares que detecte o que lleguen a su conocimiento en relación con el ámbito de aplicación de la Ley N.º 7472, Promoción de la competencia y defensa efectiva del consumidor, de 20 de diciembre de 1995, y sus reformas.
• q)Supervisar el cumplimiento de lo dispuesto en el artículo 40 de la Ley del Cuerpo de Bomberos del Instituto Nacional de Seguros, N.º 8228, de 19 de marzo de 2002.
• r)Solicitar al juez penal que ordene el secuestro de documentos, correos, lugares de almacenamiento, físicos o virtuales, y sus respectivos procesadores de las personas o entidades que pudieran tener conocimiento o información relacionada con el objeto de las acciones de la Superintendencia o de la cooperación internacional de que se trate, en los términos del artículo 151 de la Ley N° 7732, Ley Reguladora del Mercado de Valores. El secuestro estará sujeto a las formalidades establecidas en la Ley N° 7425, Ley sobre Registro, Secuestro y Examen de Documentos, e Intervención de las Comunicaciones, de 9 de agosto de 1994.

(Así adicionado el inciso anterior por el artículo 11 de la ley N° 9746 del 16 de octubre del 16 de octubre del 2019, y corregido mediante Fe de Erratas y publicada en La Gaceta N° 220 del 19 de noviembre de 2019, página N° 88.)

EVALUACIÓN DE ENTIDADES SUPERVISADAS E INTERVENCIÓN ADMINISTRATIVA

El Consejo Nacional definirá el modelo de evaluación de áreas de riesgo y control del régimen de solvencia de las entidades aseguradoras y reaseguradoras, así como los parámetros de alerta temprana e intervención de la Superintendencia. Sin perjuicio de lo anterior, será aplicable el artículo 156 de la Ley reguladora del mercado de valores, N.º 7732, de 17 de diciembre de 1997.

Los entes que hagan oferta pública de seguros o reaseguros sujetos a supervisión de la Superintendencia, no podrán acogerse a los procesos de administración y reorganización por intervención judicial ni a los convenios preventivos de acreedores.

Los auditores internos y externos de las entidades supervisadas deberán poner en conocimiento de la Superintendencia, en forma inmediata, las situaciones detectadas que puedan concebirse como operaciones ilegales o pudieren poner en riesgo la estabilidad de la entidad.

La Superintendencia podrá llevar a cabo visitas de inspección para revisar los negocios y asuntos de las entidades supervisadas, incluida la inspección de libros, registros, contabilidad y otros documentos, dentro del límite de sus competencias.

CANCELACIÓN DE LA AUTORIZACIÓN, LIQUIDACIÓN Y FASE CONCURSAL LIQUIDATORIA (*) (*)(Así modificada su denominación por el artículo 74 de la ley N° 9957 del 14 de abril del 2021 "Ley Concursal de Costa Rica. Anteriormente indicaba " quiebra")

La Superintendencia podrá cancelar la autorización de funcionamiento de las entidades aseguradoras y reaseguradoras, cuando la situación de la entidad sea de tal gravedad que la intervención no resulte un mecanismo viable para obtener su recuperación, a solicitud del representante legal para someterse a una liquidación voluntaria, así como en los demás casos previstos en esta Ley.

La resolución que cancele la autorización tendrá recurso de revocatoria, con apelación en subsidio. Los recursos deberán interponerse dentro del plazo de cinco días hábiles. La apelación será resuelta por el Consejo Nacional.

Una vez firme la resolución donde se acuerde la cancelación definitiva de la autorización de funcionamiento, la sociedad se disolverá, y entrará en liquidación, conforme establece el Código de Comercio y esta Ley.

Cancelados los gastos de la liquidación, el liquidador procederá a pagar a los acreedores, de conformidad con el artículo 33 del Código de Trabajo, quienes tendrán privilegio sobre cualquier otro crédito. Seguidamente se pagarán las obligaciones surgidas de los contratos de seguros, primero se pagarán los contratos de rentas vitalicias originadas en la Ley de protección al trabajador, N.º 7983, y luego a los acreedores con privilegio según el artículo 901 del Código de Comercio.

Si existiera un remanente del activo, este se distribuirá entre los acreedores comunes en proporción al monto de sus respectivos créditos. Antes de proceder al pago de los acreedores comunes, el liquidador deberá efectuar una reserva para atender los gastos, los honorarios de abogado y las cauciones que deba rendir por los litigios en los que la entidad sea parte.

Si después de canceladas las obligaciones quedan recursos, bienes o derechos a favor de la entidad, se repartirán entre los accionistas en proporción con sus acciones.

(*)(Así modificada su denominación por el artículo 74 de la ley N° 9957 del 14 de abril del 2021 "Ley Concursal de Costa Rica. Anteriormente indicaba " quiebra") Si alguno de los acreedores de una entidad aseguradora o reaseguradora solicita la declaratoria de estado de fase concursal liquidatoria (*), el juez dará aviso inmediato al superintendente para que determine la solvencia de la entidad. El superintendente deberá rendir su dictamen dentro del plazo de veinte días hábiles, contado desde la fecha en que sea requerido por el juez. Durante este plazo, contra la entidad no podrán entablarse procesos de cobro judicial en la vía ejecutiva y se suspenderá el trámite de la fase concursal liquidatoria (*) (*)(Así modificada su denominación por el artículo 74 de la ley N° 9957 del 14 de abril del 2021 "Ley Concursal de Costa Rica. Anteriormente indicaba " quiebra") Si el superintendente comprueba que la entidad es solvente informará al juez de las medidas que deberán imponérsele a esta, así como de los plazos de su implementación. Por el contrario, si estima que la entidad no es solvente, o esta no cumple las medidas impuestas dentro de los plazos establecidos, se decretará la fase concursal liquidatoria (*) de la entidad. El juez no dará lugar a la solicitud de declaratoria de estado de fase concursal liquidatoria (*) cuando esta sea solicitada por la entidad aseguradora. Tampoco tramitará las solicitudes en el caso de que en el momento de su presentación la entidad se encuentre en proceso de intervención.

(*)(Así modificada su denominación por el artículo 74 de la ley N° 9957 del 14 de abril del 2021 "Ley Concursal de Costa Rica. Anteriormente indicaba " quiebra") Declarado el estado de fase concursal liquidatoria (*) de una entidad aseguradora, se procederá a su liquidación a cargo de esta, preservando el interés de los asegurados y acreedores.

(*)(Así modificada su denominación por el artículo 74 de la ley N° 9957 del 14 de abril del 2021 "Ley Concursal de Costa Rica. Anteriormente indicaba " quiebra") En lo no previsto en este capítulo, serán aplicables, en forma supletoria, las normas relativas a la fase concursal liquidatoria (*) y al concurso de acreedores establecidas en el Código de Comercio y el Código Procesal Civil.

(*)(Así modificada su denominación por el artículo 74 de la ley N° 9957 del 14 de abril del 2021 "Ley Concursal de Costa Rica. Anteriormente indicaba " quiebra")

INFRACCIONES Y POTESTAD SANCIONATORIA

Las medidas precautorias y las sanciones administrativas correspondientes a las infracciones previstas en esta Ley, serán impuestas por el superintendente. Contra dichos actos cabrá el recurso de revocatoria y apelación en el plazo de tres días hábiles.

La sanción administrativa que se imponga lo será sin perjuicio de las demás responsabilidades civiles o penales que correspondan.

Para el ejercicio de las potestades sancionatorias, el Consejo Nacional, reglamentariamente, establecerá un procedimiento especial el cual deberá cumplir los principios del debido proceso. Le serán aplicables los criterios de graduación de la sanción establecidos en el artículo 164 y los extremos en relación con la potestad sancionadora del artículo 168, ambos de la Ley reguladora del mercado de valores, N.º 7732, de 17 de diciembre de 1997.

En caso de incumplimiento de los plazos y las formalidades establecidos para la remisión de información en el régimen de custodia de valores o el régimen de solvencia, el superintendente podrá imponer las sanciones establecidas en esta Ley por la sola constatación del incumplimiento; el interesado podrá presentar los recursos de revocatoria y apelación en el plazo de tres días hábiles.

En las normas referidas a sanciones, la indicación al salario base debe entenderse como el definido en el artículo 2 de la Ley N.º 7337, de 5 de mayo de 1993, y sus reformas, que crea el concepto de salario base para delitos especiales en el Código Penal.

Cuando, a juicio de la Superintendencia, existan indicios fundados de que se están realizando sin la debida autorización actividades reguladas por esta Ley, esta tendrá, respecto de los presuntos infractores, las mismas facultades de inspección, imposición de medidas precautorias y sanciones que le asigna esta Ley en el caso de los supervisados.

La Superintendencia deberá velar por que en el territorio nacional las personas, físicas o jurídicas, que intervengan en los actos o contratos relacionados con las actividades bajo su supervisión, cuenten con la debida autorización administrativa. Cuando así lo ordene el juez penal de garantías, se dispondrá la clausura con el auxilio de la Fuerza Pública.

• 1)Incurrirá en una infracción muy grave la entidad aseguradora o reaseguradora que incumpla cualesquiera de las obligaciones establecidas del inciso a) al inciso s), ambos inclusive, del artículo 25 de esta Ley.
• 2)Incurrirá en una infracción muy grave el intermediario que incumpla cualesquiera de las obligaciones establecidas del inciso a) al inciso ñ), ambos inclusive, del artículo 26 de esta Ley.
• 3)Incurrirá en una infracción muy grave el proveedor de servicios auxiliares que incumpla cualesquiera de las obligaciones establecidas del inciso a) al inciso g), ambos inclusive, del artículo 27 de esta Ley.

Por cada infracción muy grave en que incurran las entidades aseguradoras, las reaseguradoras, los intermediarios y los proveedores de servicios auxiliares de seguros u otros participantes, se impondrá alguna de las siguientes sanciones:

• I)Será aplicable a las entidades aseguradoras y entidades reaseguradoras:
• a)Multa hasta de un cinco por ciento (5%) del patrimonio de la entidad en el momento de cometer la falta.
• b)Cancelación de la autorización administrativa, la licencia o el registro, que puede ir desde dos años hasta cinco años.
• II)Será aplicable a los intermediarios de seguros y proveedores de servicios auxiliares u otros participantes:
• a)Multa hasta de cuatrocientas veces el salario base.
• b)Cancelación de la licencia o el registro, que puede ir desde dos años hasta cinco años.

La sanción será definida según los criterios de graduación de la sanción establecida en esta Ley y será pública. La Superintendencia definirá los medios y formatos de dicha publicación, la cual deberá realizarse en forma inmediata a partir de la firmeza de la sanción.

• 1)Incurrirá en una infracción grave la entidad aseguradora o reaseguradora que incumpla cualesquiera de las obligaciones establecidas del inciso t) al inciso z), ambos inclusive, del artículo 25 de esta Ley.
• 2)Incurrirá en una infracción grave el intermediario que incumpla cualesquiera de las obligaciones establecidas del inciso o) al inciso t), ambos inclusive, del artículo 26 de esta Ley.
• 3)Incurrirá en una infracción grave el proveedor de servicios auxiliares que incumpla cualesquiera de las obligaciones establecidas en el inciso h) del artículo 27 de esta Ley.

Por cada infracción grave en que incurran las aseguradoras, las reaseguradoras, los intermediarios y los proveedores de servicios auxiliares de seguros u otros participantes, se impondrá alguna de las siguientes sanciones:

• I)Será aplicable a las entidades aseguradoras y entidades reaseguradoras:
• a)Multa hasta de un dos por ciento (2%) del patrimonio de la entidad en el momento de cometer la falta.
• b)Suspensión, total o parcial, para suscribir nuevos contratos de seguros en la misma línea o el mismo ramo afectado por la infracción, hasta por dos años.
• II)Será aplicable a los intermediarios de seguros, proveedores de servicios auxiliares y otros participantes:
• a)Multa hasta de doscientas veces el salario base.
• b)Suspensión de la autorización para operar, la licencia o el registro, hasta por dos años.

La sanción será definida según los criterios de graduación de la sanción establecidos en esta Ley y será pública. La Superintendencia definirá los medios y formatos de dicha publicación, la cual deberá realizarse en forma inmediata a partir de la firmeza de la sanción.

La emisión del acto final del procedimiento administrativo sancionador, podrá suspenderse si el sujeto supervisado repara íntegramente los daños o perjuicios patrimoniales causados a los afectados con la infracción. La suspensión procederá si se trata de asuntos en que la infracción haya afectado exclusivamente intereses patrimoniales y quedará condicionada a que el infractor no reincida en ninguna otra falta de dicha naturaleza, durante el plazo de la suspensión. El plazo de suspensión no podrá ser superior a cinco años, una vez vencido se dictará el correspondiente archivo.

Para que sean eficaces, los acuerdos de reparación del daño y los perjuicios deberán ser homologados por el superintendente. La suspensión no procederá cuando los hechos vulneren la confianza pública.

El acto administrativo por medio del cual se acuerde la suspensión del procedimiento, también interrumpirá el curso de la prescripción. En caso de reincidencia, las causas se acumularán para que se sustancien en un solo proceso.

Cuando, al sancionar a una aseguradora, reaseguradora, intermediaria, proveedora de servicios auxiliares u otro participante por parte de la Superintendencia, se determine la responsabilidad culposa o dolosa de un directivo, personero o empleado de una de esas entidades, independientemente de las demás sanciones aplicables, a la persona física responsable se le impondrá una de las siguientes sanciones:

En caso de hechos culposos:

• a)Amonestación pública que, por cuenta del infractor, se publicará en uno de los diarios de mayor circulación nacional. Las certificaciones emitidas por el superintendente en las que se haga constar el costo de la publicación de las amonestaciones que se lleguen a imponer, tendrán el carácter de título ejecutivo.
• b)Multa de cincuenta veces el salario base.

En caso de actuaciones dolosas:

• 1)Multa comprendida entre cincuenta y cien veces el salario base.
• 2)Inhabilitación para ejercer cargos de administración o dirección en entidades sujetas a la supervisión de las superintendencias de entidades financieras, valores, pensiones o seguros, por un plazo hasta de cinco años.

Sin perjuicio de las sanciones penales que correspondan, será sancionada con multa hasta de mil veces el salario base, por cada infracción comprobada, la persona, física o jurídica, que realice oferta pública o negocios de seguros, según se definen dichas actividades en el artículo 3 de esta Ley, sin contar con la respectiva autorización administrativa ni, en su caso, con la licencia o el registro correspondiente. Contra el acto cabrán los recursos de revocatoria y de apelación en el plazo de tres días hábiles.

No podrán solicitar autorización administrativa para ejercer actividad aseguradora, las entidades que hayan sido sancionadas por ejercicio ilegal de la actividad en los términos de este artículo, esto hasta tanto no se cancele la multa impuesta, de conformidad con el primer párrafo de este artículo.

La certificación del adeudo, fundamentada en la resolución firme por medio de la cual se imponga el pago de multas, tendrá carácter de título ejecutivo cuando sea emitida por el superintendente.

Las sumas relativas a multas que no hayan sido canceladas dentro del plazo conferido, generarán la obligación de pagar interés legal, además de las costas personales y procesales que correspondan.

La responsabilidad administrativa de los supervisados, por las infracciones previstas en esta Ley, prescribirá en cuatro años.

Dicho plazo se contará a partir del conocimiento de los hechos por parte de la Superintendencia, en caso de que el presunto hecho irregular sea notorio. Por el contrario, en los casos en que se requiera una indagación o un estudio de auditoría para informar sobre la posible irregularidad de los hechos, el plazo se contará desde la fecha en que las áreas de supervisión correspondientes le informen al jerarca sobre la indagación respectiva.

La prescripción se interrumpirá cuando se notifique el inicio del procedimiento sancionador, el cual, sin excepción, no podrá ser superior a dos años.

Ninguna entidad aseguradora podrá ser obligada a suscribir pólizas cuyas primas sean insuficientes para cubrir el riesgo del seguro que se solicita.

Las rentas netas de las entidades aseguradoras y reaseguradoras resultarán de deducir de la renta bruta los costos, los gastos, las reservas y las provisiones técnicas necesarias que garanticen el buen funcionamiento de estas entidades. A partir de esta se determinará el pago del impuesto sobre la renta correspondiente. Para efectos tributarios, la Dirección General de Tributación definirá, en forma vinculante, los límites técnicos aplicables para determinar las sumas necesarias de reservas y provisiones técnicas, a efectos de fijar la utilidad disponible de las entidades aseguradoras y reaseguradoras.

En materia contable, regirá lo establecido en la Ley del impuesto sobre la renta.

Para efectos de desarrollar la actividad aseguradora se autoriza a las siguientes instituciones:

• a)Las cooperativas, las asociaciones solidaristas, la Caja de Ahorro y Préstamo de la Asociación Nacional de Educadores, la Junta de Pensiones y Jubilaciones del Magisterio y la Sociedad de Seguros de Vida del Magisterio Nacional, para que constituyan, en forma conjunta o como accionista cada una de ellas, una o varias sociedades anónimas con el objeto social exclusivo de operar como entidad aseguradora en los términos del inciso a) del artículo 7 de esta Ley. Estas sociedades podrán ser constituidas con el Instituto Nacional de Seguros. A todas las sociedades constituidas se les aplicará, en todos sus extremos, lo dispuesto en esta Ley para las entidades aseguradoras.
• b)Al INS para que constituya, en forma conjunta con los bancos públicos del Estado, una única sociedad anónima, la cual tendrá como objeto social exclusivo el ejercicio de la actividad aseguradora en los términos del inciso a) del artículo 7 de esta Ley.
• c)Al Banco Popular y de Desarrollo Comunal y al INS para que constituyan, en forma conjunta, una única sociedad anónima, la cual tendrá como objeto social exclusivo el ejercicio de la actividad aseguradora en los términos del inciso a) del artículo 7 de esta Ley. En dicha sociedad podrán participar como socios otros agentes de la economía social.

Para todos los casos de los incisos b) y c), al menos el cincuenta y uno por ciento (51%) de las acciones deberán ser propiedad del INS. A estas sociedades se les aplicará, en todos sus extremos, lo dispuesto en esta Ley para entidades aseguradoras. Ninguna de las sociedades creadas al amparo de este artículo contarán con la garantía del Estado.

• 1)La naturaleza jurídica Las cooperativas aseguradoras, de primero y segundo grado, estarán reguladas por las disposiciones generales, establecidas en la Ley de asociaciones cooperativas y creación del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo y por la normativa especial contenida en esta Ley. Todas las disposiciones de esta Ley que no hayan sido expresamente exceptuadas, regirán a las cooperativas aseguradoras.

Las cooperativas aseguradoras son entidades de carácter privado, de naturaleza cooperativa, que se constituyen con el propósito de promover el aseguramiento entre sus asociados. En el caso de cooperativas aseguradoras de segundo grado, estas podrán contratar seguros con los asociados de las cooperativas que las integran. Las cooperativas aseguradoras realizarán, única y exclusivamente, actos atinentes a la actividad aseguradora definida en esta Ley.

• 2)El ámbito de acción Las cooperativas aseguradoras solo podrán contratar seguros con sus asociados, quienes deberán ser titulares del interés asegurable al tiempo de la contratación. Los contratos de seguros que la cooperativa efectúe con los miembros del consejo de administración, los comités, los gerentes y los subgerentes, se regularán por las disposiciones especiales que deberá contener su estatuto, las cuales deberán notificarse a la Superintendencia.
• 3)La autorización administrativa de las cooperativas aseguradoras Ninguna cooperativa aseguradora que se constituya podrá iniciar sus actividades sin contar con la autorización de la Superintendencia General de Seguros, previo cumplimiento de los requisitos exigidos para las entidades aseguradoras. El estudio de posibilidades, viabilidad y utilidad establecido en los artículos 32 y 33 de la Ley de asociaciones cooperativas y creación del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo, se someterá a la aprobación de la Superintendencia. El consejo de administración deberá contar al menos, con un miembro externo, no asociado a la cooperativa, ni pariente hasta el tercer grado de consanguinidad o afinidad de los miembros del consejo o el gerente, de reconocida honorabilidad y comprobada idoneidad técnica.

Los estatutos de estas cooperativas y sus modificaciones deberán satisfacer los requisitos legales exigidos a la actividad aseguradora. La negativa de autorización, o la cancelación de autorización administrativa, por parte de la Superintendencia implicará la cancelación de la inscripción como cooperativas aseguradoras en el registro de cooperativas.

• 4)El retiro del asociado Las sumas que representan los certificados de aportación de cada asociado deberán serle entregadas, una vez que ejerza el derecho al retiro o que, por cualquier causa, sea excluido, conforme se establezca en el estatuto de cada cooperativa. Para la devolución de las aportaciones, se aplicará lo dispuesto en los artículos 62 y 72 de la Ley de asociaciones cooperativas y creación del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo.
• 5)Las prohibiciones Los integrantes del consejo de administración o los del órgano correspondiente, no podrán participar en la votación ni en el análisis de contratos de seguro en que tengan interés directo o interesen a sus familiares, hasta el segundo grado de consanguinidad o afinidad. Las organizaciones cooperativas aseguradoras no podrán adquirir productos, mercaderías ni bienes raíces que no sean los indispensables para su funcionamiento normal. Se prohíbe a las cooperativas aseguradoras la realización de contratos de seguros con terceros no asociados. Para estos efectos se declara inaplicable lo dispuesto en el artículo 9 de la Ley de asociaciones cooperativas y creación del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo, N.º 4179, de 22 de agosto de 1968, y sus reformas.

Para efectos del régimen sancionador, el incumplimiento de estas prohibiciones será considerado como una infracción muy grave.

No se aplicará el inciso i) del artículo 6 de la Ley de asociaciones cooperativas y creación del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo, N.º 4179, a las asociaciones cooperativas que participen en la actividad aseguradora, ya sea en forma directa o mediante sociedades anónimas. Lo anterior únicamente para los ramos de seguros que se encuentren autorizados para estas sociedades.

MODIFICACIÓN DE OTRAS LEYES

• a)Se adiciona a la Ley reguladora del mercado de valores, N.º 7732, de 17 de diciembre de 1997, y sus reformas, un artículo 171 bis. El texto dirá:

"Artículo 171 bis.- Auditoría Interna El Consejo Nacional de Supervisión del Sistema Financiero tendrá una Auditoría Interna cuya función principal será comprobar el cumplimiento, la suficiencia y la validez del sistema de control interno establecido por la Administración de la Superintendencia General de Entidades Financieras, la Superintendencia General de Valores, la Superintendencia General de Seguros y la Superintendencia de Pensiones.

La Auditoría Interna dependerá directamente del Consejo Nacional de Supervisión del Sistema Financiero y funcionará bajo la dirección de un auditor interno, nombrado por dicho Consejo con el voto de al menos cuatro de sus miembros, de conformidad con los procedimientos de la Contraloría General de la República, a tenor de la Ley general de control interno, N.° 8292, de 31 de julio de 2002. A este funcionario se le aplicarán las disposiciones contenidas en los artículos 18, 19, 20 y 21 de la Ley orgánica del Banco Central de Costa Rica, N.º 7558, de 3 de noviembre de 1995.

La remoción del auditor observará lo dispuesto en la Ley orgánica de la Contraloría General de la República y requerirá el voto de por lo menos cuatro miembros del Consejo Nacional. El voto de cada miembro será nominal y razonado, lo cual constará en actas.

El auditor interno deberá asistir a las sesiones del Consejo Nacional, donde tendrá voz pero no voto." b) Se deroga el artículo 9 de la Ley reguladora del mercado de valores, N.º 7732, de 17 de diciembre de 1997, y sus reformas.

• c)Se deroga el artículo 39 de la Ley N.º 7523, Régimen privado de pensiones complementarias y reformas de la Ley reguladora del mercado de valores y del Código de Comercio.
• d)Se deroga el artículo 124 de la Ley orgánica del Banco Central de Costa Rica, N.º 7558, de 3 de noviembre de 1995, y sus reformas.

Refórmase el antepenúltimo párrafo del artículo 1 de la Ley N.º 8131, Administración financiera y presupuestos públicos. El texto dirá:

"Artículo 1.- Ámbito de aplicación [.]

Las disposiciones de esta Ley no serán aplicables a los bancos públicos ni al Instituto Nacional de Seguros, excepto en lo correspondiente al trámite de aprobación de sus presupuestos, así como a lo ordenado en los artículos 57 y 94 y en el título X de esta Ley.

[.]"

Refórmase integralmente la Ley N.° 12, Ley del monopolio de seguros y del Instituto Nacional de Seguros, de 30 de octubre de 1924, que en adelante se denominará Ley del Instituto Nacional de Seguros. El texto es el siguiente:

"LEY DEL INSTITUTO NACIONAL DE SEGUROS

El Instituto Nacional de Seguros, en adelante INS, es la institución autónoma aseguradora del Estado, con personalidad jurídica y patrimonio propios, autorizada para desarrollar la actividad aseguradora y reaseguradora. En dichas actividades le será aplicable la regulación, la supervisión y el régimen sancionatorio dispuesto para todas las entidades aseguradoras.

El INS estará facultado para que realice todas las acciones técnicas, comerciales y financieras requeridas, de conformidad con las mejores prácticas del negocio, incluida la posibilidad de rechazar aseguramientos cuando se justifique técnica o comercialmente, así como para definir condiciones de aseguramiento y márgenes de retención de riesgos, según sus criterios técnicos y políticas administrativas. Las decisiones sobre las funciones puestas bajo su competencia, solo podrán emanar de su Junta Directiva y serán de su exclusiva responsabilidad.

El INS tendrá como domicilio legal la ciudad de San José y podrá tener sucursales, agencias o sedes en el resto del país.

En el desarrollo de la actividad aseguradora en el país, que incluye la administración de los seguros comerciales, la administración del Seguro de Riesgos del Trabajo y del Seguro Obligatorio de Vehículos Automotores, el INS contará con plena garantía del Estado.

El INS queda facultado para constituir o adquirir participaciones de capital en sociedades anónimas, sociedades comerciales, sucursales, agencias o cualquier otro ente comercial de naturaleza similar, ninguno de los cuales contará con la garantía indicada en el párrafo anterior para los siguientes propósitos:

• a)Ejercer las actividades que le han sido encomendadas por ley dentro del país. Dichas actividades comprenden las de carácter financiero, otorgamiento de créditos, las de prestación de servicios de salud y las propias del Cuerpo de Bomberos, el suministro de prestaciones médicas y la venta de bienes adquiridos por el INS en razón de sus actividades.

Adicionalmente, el INS podrá establecer, por sí o por medio de sus sociedades, alianzas estratégicas con entes públicos o privados en el país o en el extranjero, con la única finalidad de cumplir con su competencia.

Tanto el INS como sus sociedades anónimas, con la aprobación de las respectivas juntas directivas, podrán endeudarse en forma prudente de acuerdo con los estudios financieros correspondientes. Estas operaciones no contarán con la garantía del Estado.

Se autoriza a los bancos públicos a participar como accionistas de las sociedades anónimas que el INS establezca según lo señalado en este artículo, siempre que el INS se mantenga como socio mayoritario de dichas sociedades.

Los actos que se generen a partir del desarrollo de su actividad comercial de seguros, actuando como empresa mercantil común, serán regulados por el Derecho privado, por lo que en el ejercicio de la actividad aseguradora, el Instituto quedará sometido a la competencia de los tribunales comunes.

Los planes operativos institucionales anuales, a mediano y largo plazo, así como el plan estratégico institucional, deberán ser aprobados por la Junta Directiva del INS, su elaboración, principios y requerimientos generales serán regulados internamente por el mismo Instituto, de conformidad con las sanas prácticas administrativas y del negocio

ORGANIZACIÓN DEL INS

El Instituto será administrado por una Junta Directiva integrada de la siguiente manera:

• a)Un presidente ejecutivo designado por el Consejo de Gobierno, de reconocida experiencia y conocimientos en el campo de los seguros, las finanzas o la administración de empresas, quien tendrá la representación judicial y extrajudicial del Instituto, con las facultades que para los apoderados generalísimos determina el artículo 1253 del Código Civil. Su gestión se regirá por lo establecido en esta Ley, supletoriamente por la Ley N.° 4646, de 20 de octubre de 1970, la cual modifica la integración de las juntas directivas de las instituciones autónomas, y demás normativa aplicable. Por su condición de presidente ejecutivo, no tendrá impedimento o prohibición alguna para ser miembro de las juntas directivas de las sociedades anónimas en cuyo capital participe el INS.
• b)Seis miembros de elección del Consejo de Gobierno, que se regirán por las siguientes disposiciones:
• 1)En lo que corresponda, les será aplicable la legislación propia de los miembros de la junta directiva de las entidades aseguradoras.
• 2)Deberán ser costarricenses, haber cumplido treinta años de edad y tener reconocida seguros o de administración de empresas. Poseer grado académico en el nivel de licenciatura o título profesional equivalente. De ellos, al menos uno deberá ser licenciado en Ciencias Económicas y otro en Derecho.
• 3)Se concretarán, en sus funciones, al ejercicio de las atribuciones que por ley les han sido conferidas, sin abarcar funciones privativas de la administración, ni influir en los funcionarios encargados de dictaminar sobre la procedencia de indemnizaciones de seguros.
• 4)Respecto a las fechas de nombramientos, período de desempeño de funciones, régimen de sustituciones y remociones, prohibiciones e incompatibilidades, se aplicará, en lo que corresponda, lo establecido en la Ley N.º 4646, de 20 de octubre de 1970.
• 5)No podrán ser, simultáneamente, a su vez empleados de la Institución, ni empleados, directivos o accionistas de entidades aseguradoras privadas o de otras entidades que pertenezcan a otros grupos financieros.

La Junta Directiva ejercerá sus funciones con absoluta independencia y bajo su exclusiva responsabilidad, dentro de las normas establecidas por las leyes, los reglamentos aplicables y los principios de la técnica. A los miembros de la Junta Directiva se les aplicará lo dispuesto en los artículos 22 y 23 de la Ley orgánica del Sistema Bancario Nacional, de 26 de setiembre de 1953, y sus reformas; no obstante, la asunción de algún margen de riesgo comercial no será un hecho generador de responsabilidad personal, en tanto haya tenido adecuada proporción con la naturaleza emprendida y no se haya actuado con dolo, culpa o negligencia; todo de conformidad con las reglas de la sana administración.

La Junta Directiva del INS se regirá por las siguientes disposiciones:

• a)La Junta Directiva tendrá las siguientes funciones y atribuciones:
• 1)Dictar las políticas generales de la Institución y ejercer la dirección y el control estratégico de la Institución y sus empresas.
• 2)Velar por que las finanzas de la Institución y las de sus empresas sean sanas.
• 3)Examinar, aprobar e improbar los presupuestos y los estados financieros auditados del Instituto. Definir su política presupuestaria, así como revisar y autorizar los presupuestos de la Institución.
• 4)Aprobar los planes de desarrollo, la política general de inversiones de corto, mediano y largo plazo, así como los planes de endeudamiento.
• 5)La Junta Directiva nombrará de su seno, cada año, un vicepresidente, quien sustituirá al presidente ejecutivo en sus funciones y responsabilidades en la Junta Directiva en los casos de ausencia o impedimento, y un secretario.
• 6)Nombrar al gerente, los subgerentes, el auditor y el subauditor, el secretario de actas y el subsecretario de actas, quienes no podrán haber ocupado un cargo como miembro de la Junta Directiva de la Institución durante el año anterior a su nombramiento.
• 7)Ejercer la vigilancia superior del Instituto, para cumplir y hacer cumplir las facultades y los deberes del Instituto, así como las disposiciones legales y reglamentarias que rigen su funcionamiento.
• 8)Otorgar y revocar poderes, con las facultades y limitaciones que determine la misma Junta Directiva.
• 9)Conocer y resolver los asuntos que le sometan a su consideración las unidades de negocio o las empresas en las que el INS tenga participación de capital.
• 10)Determinar y aprobar la estructura administrativa de la Institución y sus empresas.
• 11)Aprobar y modificar su normativa interna en materia de administración del recurso humano y políticas de remuneración.
• 12)Aprobar, reformar e interpretar para su aplicación los reglamentos de la Institución.
• 13)Actuar como asamblea de accionistas o accionista, según corresponda. En este último caso, podrá delegar, en el presidente ejecutivo, la actuación que expresamente defina, en relación con las empresas en las que el INS sea propietario de la totalidad del capital social o de una parte, respectivamente.
• 14)Cualquier otra que por ley o reglamento le corresponda.
• b)Las sesiones de la Junta Directiva se regirán por las siguientes reglas:
• 1)La Junta Directiva del INS se reunirá en sesión ordinaria, al menos una vez al mes en el lugar, el día y la hora que ella determine y, en sesión extraordinaria, cuando sea absolutamente necesario, cada vez que sea convocada para tal efecto, todo de acuerdo con los reglamentos internos.
• 2)La asistencia puntual de los miembros de la Junta Directiva a las sesiones, les dará derecho al cobro de dietas fijas como única remuneración por las funciones en ese cargo. El monto de las dietas lo determinará, periódicamente, el Consejo de Gobierno con base en criterios de racionalidad y de conformidad con la responsabilidad del cargo y la realidad nacional. No podrán celebrarse más de ocho sesiones remuneradas por mes, incluidas las ordinarias y extraordinarias, estas cuando sean absolutamente necesarias.
• 3)El quórum se considerará constituido con cuatro miembros presentes y los acuerdos se tomarán por mayoría de los votos presentes, salvo los casos en que la ley exija una mayoría especial determinada. Cuando se produzca empate, el presidente tendrá voto de calidad y resolverá.
• 4)Además de sus miembros, a las sesiones de la Junta Directiva asistirán el gerente, quien tendrá voz, pero no voto. Los subgerentes, el auditor y otros funcionarios asistirán cuando sean invitados, en iguales condiciones que el gerente; sin embargo, cuando lo consideren necesario, podrán hacer constar, en las actas respectivas, sus opiniones sobre los asuntos que se debatan. La asistencia a las sesiones de la Junta Directiva no otorgará a los funcionarios no miembros de la Junta, derecho a cobro de remuneración adicional. También podrán asistir las personas invitadas especialmente por la Junta Directiva; no obstante, a juicio del presidente, la Junta podrá sesionar estando presentes únicamente sus miembros.

Cuando alguno de los asistentes a las sesiones de la Junta tenga interés personal en el trámite de una operación o lo tengan sus socios o parientes dentro del tercer grado de consanguinidad o afinidad, deberá retirarse de la respectiva sesión, mientras se discute y se resuelve el asunto en que está interesado; esta circunstancia se hará constar en el acta respectiva.

Con el voto favorable de por lo menos cinco de sus miembros, la Junta Directiva nombrará al gerente y uno o más subgerentes. A instancia del presidente ejecutivo y con el mismo número de votos indicados, la Junta Directiva podrá ampliar o reducir el número de subgerentes.

Tanto el gerente como los subgerentes quedarán sujetos a los mismos requisitos, prohibiciones y casos de cesación que para los miembros de la Junta Directiva se establecen en esta Ley, en cuanto sean aplicables, y a las siguientes condiciones:

• a)Durarán en funciones un plazo indefinido y podrán ser removidos por decisión de al menos cinco miembros de la Junta Directiva.
• b)Tendrán, indistintamente, la representación judicial y extrajudicial del Instituto, con las facultades que para los apoderados generalísimos determina el artículo 1253 del Código Civil. El ejercicio de tales facultades será reglamentado por la Junta Directiva.
• c)El gerente será el funcionario administrativo de más alta jerarquía y tendrá a su cargo, junto con los subgerentes, la administración del Instituto. Los subgerentes podrán remplazar al gerente en sus ausencias temporales, según este lo disponga.
• d)El gerente será el responsable, ante la Junta, del eficiente y correcto funcionamiento administrativo de la Institución. Los subgerentes serán los subjefes superiores y actuarán bajo la autoridad jerárquica del gerente.
• e)El gerente tendrá las siguientes atribuciones y deberes:
• 1)Suministrar a la Presidencia Ejecutiva y a la Junta Directiva la información, de manera regular, exacta y completa, necesaria para asegurar el buen gobierno y la dirección superior del Instituto.
• 2)Presentar a la Junta Directiva, para su aprobación, los proyectos de presupuesto ordinario y extraordinarios que se requieran, y vigilar su correcta aplicación.
• 3)Proponer a la Junta Directiva los planes, los proyectos y las modificaciones de la estructura organizativa interna, la creación de plazas y el establecimiento de servicios indispensables para el debido funcionamiento del Instituto. Los planes y proyectos aprobados, una vez que adquieran firmeza, serán ejecutivos. De los cambios en la estructura organizativa interna y de los servicios que se otorgan, se mantendrá informado al Ministerio de Planificación.
• 4)Nombrar y remover a los empleados del Instituto, de conformidad con la normativa aplicable al personal de la Institución. Para efectos de remoción de empleados, la Gerencia será la última instancia administrativa.
• 5)Atender las relaciones con los personeros de la Superintendencia, de conformidad con las instrucciones que le imparta la Junta Directiva.
• 6)Resolver, en último término, los asuntos relacionados con aseguramiento, reclamos y todos los que no estén reservados a la decisión de la Junta Directiva.
• 7)Delegar sus atribuciones en los subgerentes o en otros funcionarios de la Institución, salvo cuando su intervención personal sea legalmente obligatoria.
• 8)Ejercer las demás funciones y facultades que le correspondan, de conformidad con la ley, los reglamentos y las demás disposiciones pertinentes.

NORMAS ESPECIALES RESPECTO DE LA CONTRATACIÓN ADMINISTRATIVA DEL INSTITUTO NACIONAL DE SEGUROS

La actividad de contratación del INS tendrá como marco general la Ley de contratación administrativa, N.º 7494, de 2 de mayo de 1995, salvo en cuanto a las regulaciones especiales contenidas en la presente sección. En todo caso se aplicarán los principios constitucionales de contratación administrativa.

Para los trámites de contratación del INS y los de sus sociedades anónimas sujetas al régimen de contratación de la Ley N.º 7494, Contratación administrativa, de 2 de mayo de 1995, estas y la Contraloría General de la República observarán las siguientes disposiciones especiales:

• a)En relación con los recursos de apelación de licitaciones públicas y abreviadas, los plazos para presentar el recurso serán de cinco días hábiles. Por su parte, la Contraloría General de la República contará, para el dictado de la resolución final y para la prórroga, con un plazo máximo de veinticinco días hábiles y cinco días hábiles, respectivamente, dicho plazo incluye el plazo de cinco días hábiles para realizar la audiencia.
• b)Para los contratos que requieran la aprobación de la Contraloría General de la República, esta deberá resolver lo que corresponda dentro de un plazo de quince días hábiles, contada a partir de la solicitud que le presente la administración. La falta de pronunciamiento en ese plazo dará lugar al silencio positivo, siempre que se hayan cumplido los procedimientos de ley, con la consecuente responsabilidad de los funcionarios encargados. La Contraloría General de la República no podrá improbar los contratos mencionados en el párrafo anterior, a partir de valoraciones de oportunidad y conveniencia relativas a aspectos técnicos del objeto de la contratación, salvo cuando mediante un dictamen técnico pericial constate una amenaza al interés general o se esté ante un supuesto de ilegalidad.

Por tratarse de actividades indispensables para la eficiente realización de su actividad ordinaria y para permitir la efectiva competencia del INS en el mercado abierto y sin perjuicio de lo establecido en los artículos 2 y 2 bis de la Ley N.º 7494, Contratación administrativa, de 2 de mayo de 1995, y sus reformas, quedan excluidos de los procedimientos ordinarios de concurso establecidos en dicha Ley, los siguientes tipos de contrataciones que realice tanto el INS como sus sociedades anónimas sujetas al régimen de contratación de dicha Ley:

• a)Contrataciones para la adquisición, el mantenimiento y la actualización o arrendamiento de equipos tecnológicos, hardware y software y desarrollos de sistemas informáticos. El adjudicatario estará obligado a cumplir con la entrega de la última actualización tecnológica de los bienes adjudicados, salvo que esta no responda satisfactoriamente a los requerimientos institucionales.
• b)Contrataciones de reaseguros y servicios accesorios a estos. En estos casos, el Instituto deberá conservar en el expediente de cada contrato de reaseguro los criterios técnicos y de oportunidad que fundamentaron la participación de cada reasegurador en el contrato respectivo.
• c)Contratos de fideicomiso de cualquier índole cuando funja tanto como fideicomitente, fiduciario o fideicomisario.
• d)Contrataciones de servicios de intermediación de seguros o financiera, incluidos los de distribución de seguros autoexpedibles; contratación para la realización, por parte de terceros, de los servicios que proveen regularmente el INS o sus subsidiarias, tales como el cobro o la recaudación de dineros y de los servicios auxiliares de seguros, según se indica en la Ley reguladora del mercado de seguros.
• e)Las alianzas estratégicas desarrolladas con entidades, públicas o privadas, que tengan como fin el desarrollo y el mejoramiento de las actividades que le han sido encomendadas al INS.
• f)Los contratos entre el INS y sus sociedades anónimas, o en las que tenga una participación en su capital social.
• g)La adquisición, el arrendamiento y el mantenimiento de bienes inmuebles necesarios para el desarrollo del negocio del INS, hasta un monto de cincuenta mil unidades de desarrollo (UD 50.000).
• h)Los contratos relacionados con publicidad, comunicación, mercadeo e imagen corporativa, hasta un monto de cincuenta mil unidades de desarrollo (UD 50.000).
• i)La contratación de asesorías y consultorías, técnica y profesional, relacionadas con el negocio del INS, hasta un monto de cincuenta mil unidades de desarrollo (UD 50.000).
• j)La contratación de servicios de capacitación, hasta un monto de cincuenta mil unidades de desarrollo (UD 50.000).

Los procedimientos para realizar estas contrataciones serán aprobados por la Junta Directiva del INS, velando por que se observen los principios generales de la contratación administrativa que procedan y que el procedimiento resulte razonable y proporcional a los fines de la contratación. Lo actuado podrá ser objeto de control a posteriori por parte de la Contraloría General de la República.

La renta neta del INS resultará de deducir de la renta bruta los costos, los gastos, las reservas y las provisiones necesarias que garanticen el buen funcionamiento de esa entidad. A partir de esta se determinará el pago del impuesto sobre la renta correspondiente. Para efectos tributarios, la Dirección General de Tributación definirá en forma vinculante los límites técnicos aplicables para determinar las sumas necesarias de reservas y provisiones, para efectos de fijar la renta neta del INS.

La utilidad disponible anual del INS, después del pago de impuestos y cualquier otra carga, será distribuida de la siguiente manera:

• a)Se destinará un setenta y cinco por ciento (75%) para capitalización del Instituto.
• b)Un veinticinco por ciento (25%) para el Estado costarricense.

Elimínase cualquier carga o contribución económica extraordinaria ajena a su actividad, excepto la relacionada con el Benemérito Cuerpo de Bomberos, que por precepto de ley se haya impuesto al INS.

Quedan incluidos dentro de la eliminación del párrafo anterior, entre otras y sin limitarse a las enunciadas, las cuotas establecidas en la Ley N.º 3418, de 3 de octubre de 1964, y sus reformas, referente al pago de cuotas a organismos internacionales por el Estado y los entes públicos.

Los aportes directamente relacionados con el Seguro de Riesgos del Trabajo regulado en el Código de Trabajo y con el Seguro Obligatorio de Vehículos Automotores regulado en la Ley de tránsito por vías públicas terrestres, continuarán operando de manera obligatoria y universal y se regirán por lo dispuesto en los cuerpos normativos que los rigen.

Igualmente, quedan a salvo de esta disposición los aportes a los que está obligado el INS en materia de Salud Ocupacional, de acuerdo con el artículo 205 de la Ley N.º 6727, de 9 de marzo de 1982, y para cosechas, según la Ley de seguro integral de cosechas, N.º 4461, de 10 de noviembre de 1969, y sus reformas.

La información que obtenga el INS de sus asegurados o potenciales asegurados, en virtud de un contrato de seguros, su ejecución o sus tratativas, es de carácter confidencial y solo podrá ser utilizada para los fines del negocio. Su conocimiento por parte de terceros queda restringido, salvo cuando así lo solicite una autoridad legalmente competente, que justifique su necesidad y por los medios respectivos.

También, es confidencial la información, relacionada con cualquiera de las actividades del INS, calificada por este como secreto industrial, comercial o económico, cuando por motivos estratégicos, comerciales y de competencia no resulte conveniente su divulgación a terceros. Este tipo de información solo deberá ser divulgada cuando lo considere conveniente la administración, o cuando alguna autoridad legalmente competente así lo solicite.

Toda la información que se genere a partir de las tratativas, los contratos y la ejecución de contratos de seguros ofrecidos por el INS, es propiedad de este último. Los funcionarios del INS o cualquier tercero que tenga acceso a esta, deberán observar lo dispuesto en este artículo; además, deberán contar con autorización expresa del INS para divulgar esa información o darle un uso distinto al autorizado por el INS."

Modifícase la Ley del Cuerpo de Bomberos del Instituto Nacional de Seguros, N.º 8228, de 19 de marzo de 2002, en las siguientes disposiciones:

• a)Se reforma el título. El texto dirá:

"Ley del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica".

• b)Se reforman los artículos 1, 2, 7, 8, 34 y 40. Los textos dirán:

"Artículo 1.- Creación del Benemérito Cuerpo de Bomberos Créase el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, en adelante Cuerpo de Bomberos, como un órgano de desconcentración máxima adscrito al Instituto Nacional de Seguros (INS), con domicilio en San José y competencia en todo el territorio nacional, para cumplir las funciones y las competencias que, en forma exclusiva, las leyes y los reglamentos le otorgan.

El Cuerpo de Bomberos contará con personería jurídica instrumental que utilizará en los actos y contratos que adopte para cumplir los acuerdos de su consejo directivo y desempeñar las funciones que la ley indica, en materia de administración presupuestaria, de contratación administrativa, de recursos humanos, capacitación, coordinación interinstitucional, manejo de emergencias y otras competencias técnicas específicas.

Para asegurar el cumplimiento de esos fines, el órgano desconcentrado máximo que se crea en esta Ley, dispondrá de la potestad de ejecutar su asignación presupuestaria, sujeto al mandato de las leyes que regulan dicho ejercicio. En adición a la obligación establecida en el inciso a) del artículo 40 de esta Ley, la Junta Directiva del INS deberá ordenar el giro oportuno, al Fondo del Cuerpo de Bomberos, de las sumas de dinero que determine como necesarias, según justificación técnica presupuestaria avalada por la Contraloría General de la República para que el Cuerpo de Bomberos pueda brindar servicios en forma eficaz y eficiente a la población de Costa Rica. Dichos aportes se considerarán como gasto deducible del impuesto sobre la renta que debe pagar el INS." "Artículo 7.- Organización El Cuerpo de Bomberos funcionará bajo la dirección superior de un Consejo Directivo del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, referido en adelante como Consejo Directivo, el cual estará integrado por cinco miembros de reconocida solvencia moral, quienes elegirán de su seno, anualmente, un presidente. Tres miembros serán designados por la Junta Directiva del Instituto Nacional de Seguros y los dos restantes serán elegidos por los funcionarios del Cuerpo de Bomberos, de conformidad con el Reglamento de esta Ley. Durarán en sus cargos cinco años y podrán ser reelegidos.

La administración y representación del Cuerpo de Bomberos, recaerá en la persona del director general del Cuerpo de Bomberos, quien asumirá las funciones gerenciales de ese órgano.

El Cuerpo de Bomberos contará con las dependencias operativas, técnicas y administrativas necesarias para el fiel cumplimiento de sus cometidos públicos y dispondrá de los funcionarios necesarios para cumplir los objetivos propios de su gestión; mediante esta Ley, queda autorizado para crear puestos y habilitar las plazas vacantes.

El Consejo Directivo será el encargado de autorizar la adquisición de los bienes, muebles e inmuebles, y la edificación o remodelación de las obras de infraestructura que requiera el Cuerpo de Bomberos para el adecuado cumplimiento de sus fines; en este último caso, el Consejo Directivo podrá delegar su competencia en otra instancia administrativa, en las condiciones que el reglamento determine y siempre en función de los recursos presupuestarios disponibles.

Los requisitos mínimos para establecer una estación de bomberos, así como cualquier otra edificación que requiera el Cuerpo de Bomberos, deberán contemplar los criterios y estudios técnicos para determinar la ubicación, las características, el equipamiento, el personal, la sostenibilidad y los demás requisitos que se establecerán en el reglamento que al efecto dicte el Consejo Directivo. En todo caso, se deberán de observar las sanas prácticas reconocidas nacional o internacionalmente en esa materia." "Artículo 34.- Bienes del Cuerpo de Bomberos Todos los bienes y recursos del Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, deberán estar individualizados e inventariados en forma exacta y precisa, y deberán destinarse, exclusivamente, al cumplimiento de sus fines. Los bienes muebles e inmuebles que estén siendo utilizados por el Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, pasarán a formar parte de su patrimonio. La descarga de esos activos de los inventarios del INS, podrán ser imputados en las declaraciones de renta del INS durante los siguientes diez años, como gasto deducible del impuesto de la renta pagado por el Instituto, para lo cual se tomará el valor registrado en los libros de dichos activos. Los bienes muebles o inmuebles del Cuerpo de Bomberos serán inembargables." "Artículo 40.- Financiamiento del Cuerpo de Bomberos Créase el Fondo del Cuerpo de Bomberos, el cual será destinado, exclusivamente, al financiamiento de las actividades de dicho órgano. El Fondo estará constituido por:

• a)El cuatro por ciento (4%) de las primas de todos los seguros que se vendan en el país. Los dineros recaudados por ese concepto por las entidades aseguradoras, deberán girarse al Fondo del Cuerpo de Bomberos a más tardar dentro del mes siguiente a su recaudación, lo anterior sin deducir ninguna suma por concepto de gastos de recaudación o administración.

La Superintendecia General de Seguros, certificará las deudas pendientes de pago por este concepto; esta certificación constituirá título ejecutivo a efecto de que el Benemérito Cuerpo de Bomberos proceda a su cobro.

No serán consideradas, para efectos de este artículo, las primas generadas con ocasión de contratos de rentas vitalicias, establecidas en la Ley de protección al trabajador, N.º 7983, de 16 de febrero de 2000, ni se podrán tomar en cuenta en ningún aspecto para el cálculo establecido.

• b)Los rendimientos de los fideicomisos constituidos por el Cuerpo de Bomberos.
• c)El aporte complementario que acuerde la Junta Directiva del INS, al que se refiere el segundo del artículo 2 de la presente Ley.
• d)Las multas, los cobros o resarcimientos producto de esta Ley.
• e)Los intereses y réditos que genere el propio Fondo.
• f)Las donaciones de entes nacionales o internacionales.

Se autoriza a las instituciones estatales para que otorguen donaciones a favor del Cuerpo de Bomberos.

El Cuerpo de Bomberos podrá constituir fideicomisos para la administración de recursos del Fondo de Bomberos. En este caso, los recursos del Fondo deberán de invertirse en las mejores condiciones de bajo riesgo y alta liquidez; los recursos y su administración serán objeto de control por parte de la Contraloría General de la República." c) Se adiciona el artículo 7 bis. El texto dirá:

"Artículo 7 bis.- Organización, funciones, funcionamiento y dietas del Consejo Directivo A los miembros del Consejo Directivo les serán aplicables, en lo que razonablemente corresponda, y con excepción de las normas propias de la actividad aseguradora, los requisitos, las incompatibilidades y causas de cese dispuestos para los miembros de la Junta Directiva del Instituto Nacional de Seguros; además, podrán ser removidos libremente de sus puestos por la Junta Directiva del Instituto Nacional de Seguros, por mayoría de cinco de sus miembros.

El Consejo Directivo realizará las sesiones en forma ordinaria al menos una vez al mes y, en forma extraordinaria, las veces que sean convocados por alguno de sus miembros o por el director del Cuerpo de Bomberos, sin que pueda superar cuatro sesiones extraordinarias al mes.

El director general del Cuerpo de Bomberos asistirá a las sesiones del Consejo Directivo, tendrá voz, pero no voto. Sin embargo, cuando lo considere necesario, podrá hacer constar en las actas respectivas sus opiniones sobre los asuntos que se debaten. No obstante, el Consejo Directivo podrá sesionar únicamente con la presencia de sus miembros, cuando así lo acuerde.

La organización y el funcionamiento del Consejo Directivo se regirá, en lo aplicable, por el capítulo referente a los órganos colegiados de la Ley general de la Administración Pública, así como por lo estipulado en el Reglamento de la presente Ley.

Son funciones del Consejo Directivo del Cuerpo de Bomberos de Costa Rica:

• a)Definir y autorizar la organización del Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, lo que incluye la creación de puestos, así como la definición y asignación de competencias de las dependencias funcionales, operativas, técnicas y administrativas, necesarias para el cumplimiento eficiente y eficaz de sus cometidos públicos.
• b)Emitir los reglamentos de organización y servicio necesarios para el adecuado desempeño de las funciones del Cuerpo de Bomberos.
• c)Nombrar, mediante concurso interno de atestados, de conformidad con la legislación aplicable al director general del Cuerpo de Bomberos. En caso de inopia dentro de la misma organización, se dispondrá la celebración de un concurso público.
• d)Remover al director general del Cuerpo de Bomberos, cumpliendo con el debido proceso.
• e)Nombrar y remover al auditor interno, de conformidad con el proceso señalado en la Ley general de control interno, N.º 8292, de 31 de julio de 2002, así como con la Ley orgánica de la Contraloría General de la República, N.º 7428, de 7 de setiembre de 1994.
• f)Emitir la normalización técnica y el ordenamiento, que serán de acatamiento obligatorio para las personas, físicas o jurídicas, así como para las entidades, públicas o privadas, en materia de seguridad, de protección contra incendio y de seguridad humana.
• g)Conocer y resolver en apelación los recursos interpuestos contra las resoluciones dictadas por el director general del Cuerpo de Bomberos. Las resoluciones del Consejo Directivo agotarán la vía administrativa.
• h)Aprobar el plan estratégico y el plan anual operativo.
• i)Acordar los presupuestos, sus modificaciones y su liquidación y remitir la documentación correspondiente a la Contraloría General de la República, para la aprobación final.
• j)Velar por el cumplimiento de las disposiciones de las autoridades de control o de carácter técnico que tengan competencia sobre el Cuerpo de Bomberos.
• k)Definir las tarifas que el Cuerpo de Bomberos cobrará por la prestación de los servicios especiales y sus variaciones, lo cual se establecerá en el Reglamento de esta Ley.
• l)Las demás funciones que disponga la ley.

Los miembros del Consejo Directivo devengarán dietas por sesión, cuyo monto será igual al cincuenta por ciento (50%) de las dietas percibidas por los miembros de la Junta Directiva del INS, excepto si son funcionarios de la misma Institución y las sesiones se lleven a cabo en horas laborales, caso en el cual no tendrán derecho a remuneración alguna."

Modifícase el artículo 14 de la Ley N.º 8204, Reforma integral de la Ley sobre estupefacientes, sustancias psicotrópicas, drogas de uso no autorizado y actividades conexas, de 26 de diciembre de 2001, con el fin de incluir el inciso d). El texto dirá:

"Artículo 14.- Se consideran entidades sujetas a las obligaciones de esta Ley, las que regulan, supervisan y fiscalizan los siguientes órganos, según corresponde:

• a)La Superintendencia General de Entidades Financieras (Sugef).
• b)La Superintendencia General de Valores (Sugeval).
• c)La Superintendencia de Pensiones (Supen).
• d)La Superintendencia General de Seguros.

Asimismo, las obligaciones de esta Ley son aplicables a todas las entidades o empresas integrantes de los grupos financieros supervisados por los órganos anteriores, incluidas las transacciones financieras que los bancos o las entidades financieras domiciliadas en el extranjero realicen por medio de una entidad financiera domiciliada en Costa Rica. Para estos efectos, las entidades de los grupos financieros citados no requieren cumplir, nuevamente, con la inscripción señalada en el artículo 15 siguiente, pero se encuentran sujetas a la supervisión del respectivo órgano, en lo referente a legitimación de capitales."

Adiciónase un nuevo párrafo final al artículo 8 de la Ley reguladora de exoneraciones vigentes, su derogatoria y sus excepciones, N.º 7293, de 31 de marzo de 1992. El texto dirá:

"Artículo 8.- [...]

Las compras del Cuerpo de Bomberos que se realicen de conformidad con sus funciones, tendrán exención tributaria, arancelaria y de sobretasas para las adquisiciones de las unidades extintoras de incendio, las ambulancias y los vehículos que se convertirán en unidades extintoras de incendio o en ambulancia; los vehículos de apoyo, las plantas eléctricas portátiles, las bombas portátiles; los equipos y artículos para extinción de incendios, para rescate y para emergencias con materiales peligrosos; los equipos de comunicación y equipos electrónicos para atención de emergencias; los repuestos, las llantas y los artículos para mantenimiento de las unidades extintoras, las ambulancias, los vehículos y los equipos para extinción de incendios, el rescate y las emergencias con materiales peligrosos; los equipos de protección personal para extinción de incendios, el rescate y las emergencias con materiales peligrosos; el espumógeno y polvo químico para extinción de incendios; los medicamentos, combustibles y lubricantes; los artículos y bienes de similar naturaleza, necesarios para el cumplimiento de sus fines."

Adiciónase un artículo 27 bis a la Ley N.º 7472, Promoción de la competencia y defensa efectiva del consumidor, de 20 de diciembre de 1994. El texto dirá:

"Artículo 27 bis.- Relación con los supervisores del Sistema Financiero La relación entre la Comisión para Promover de la Competencia y la Superintendencia General de Entidades Financieras, la Superintendencia General de Valores, la Superintendencia de Pensiones y la Superintendencia General de Seguros, en adelante las superintendencias, se regirá por las siguientes normas:

• a)Procesos de concentración Corresponde a las superintendencias la obligación de autorizar, previamente, las cesiones de carteras, fusiones, adquisiciones, cambios de control accionario y demás procesos de concentración definidos en esta Ley, que sean realizados por las entidades bajo su supervisión.

Recibida la solicitud de autorización, las superintendencias deberán consultar a la Comisión para Promover la Competencia en relación con los efectos que dichos procesos de concentración puedan tener sobre el nivel de competencia.

La opinión de la Comisión deberá ser rendida en un plazo máximo de quince días hábiles, contado a partir de la solicitud de la Superintendencia. Dicha opinión no es vinculante, sin embargo, la Superintendencia deberá motivar su resolución en caso que decida apartarse de tal opinión.

• b)Apertura de procedimientos sancionadores Corresponde a la Comisión para Promover la Competencia, las potestades para determinar y sancionar prácticas monopolísticas verticales u horizontales en los mercados supervisados por las superintendencias.

Ante la apertura de un procedimiento sancionador por parte de la Comisión por hechos contrarios a esta Ley y en los cuales haya participado alguna entidad supervisada del Sistema Financiero, se solicitará criterio a la superintendencia respectiva. Dicho informe se rendirá en un plazo máximo de quince días hábiles, contado a partir de la solicitud de la Comisión.

La opinión de la Superintendencia no tendrá carácter vinculante para la Comisión; no obstante, en los casos en que la Superintendencia advierta expresamente la necesidad de evitar que una acción sancionadora ponga en riesgo la estabilidad del Sistema Financiero, la Comisión deberá motivar su resolución para separarse válidamente de la opinión del órgano técnico.

• c)Obligación de los superintendentes Los superintendentes deberán denunciar ante la Comisión para Promover la Competencia, las prácticas contrarias a la competencia tipificadas en esta Ley que lleguen a conocer por parte de los entes supervisados y de las empresas integrantes, o relacionadas con los grupos o conglomerados financieros a que pertenezcan. La Superintendencia podrá intervenir como parte interesada en los procedimientos correspondientes."

Derógase la Ley N.º 33, Ley de reorganización del Instituto Nacional de Seguros, de 23 de diciembre de 1936.

Al entrar en vigencia la presente Ley, el Consejo Nacional procederá en un plazo máximo de noventa días, a definir si procede el nombramiento del superintendente e intendente de seguros o recargar, temporalmente, sus funciones por un período máximo de dieciocho meses, en uno de los otros organismos de supervisión del Sistema Financiero bajo su dirección, a efecto de facilitar las labores de organización del nuevo ente. En este evento deberá, por resolución motivada, definir la estructura temporal de trabajo y podrá nombrar al respectivo intendente de seguros.

Se exceptúa, durante dieciocho meses, a la Superintendencia o, en su defecto, a la entidad a la cual se le recargan las funciones, según lo dispuesto en el párrafo anterior, de la obligatoriedad de la aplicación de los procedimientos ordinarios establecidos por la Ley de la contratación administrativa, para adquirir los materiales, bienes y servicios que resulten necesarios para la instalación de la entidad.

El Consejo Nacional contará con un plazo de seis meses, contado a partir de la vigencia de esta Ley, para ejecutar la reestructuración organizacional y de los recursos humanos que, a la fecha de promulgación de la presente Ley, forman parte de las unidades administrativas de Auditoría Interna cuya existencia fenece con la derogación de las disposiciones legales que las crearon. El programa de reestructuración comprende la designación del auditor interno, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 31 de la Ley general de control interno, N.° 8292, de 4 de setiembre de 2002; hasta tanto no se dé esta designación, los auditores internos de las tres unidades administrativas que desaparecen continuarán ejerciendo sus funciones, en uno de ellos se recargarán las tareas de vigilancia de la Superintendencia General de Seguros. El programa de reestructuración que se establece en este transitorio, se regirá por las disposiciones que para tal efecto establezca el Reglamento Autónomo de Servicios del Banco Central de Costa Rica.

El Estado mantendrá el monopolio de los seguros de Riesgos del Trabajo y Seguro Obligatorio Automotor, administrados por el Instituto Nacional de Seguros, de conformidad con lo indicado en el título IV del Código de trabajo y la Ley de tránsito por vías públicas terrestres, respectivamente.

A partir del 1º de enero de 2011, la Superintendencia otorgará, cuando así lo soliciten, autorización administrativa para el ejercicio de la actividad aseguradora en los ramos de Seguro Obligatorio de Vehículos y del Seguro Obligatorio de Riesgos del Trabajo, a las entidades señaladas en los incisos a) y b) del artículo 7 de esta Ley, siempre y cuando cumplan los términos, las condiciones y las especificaciones que se establecerán en el reglamento que para tal efecto dicte el Consejo Nacional, de acuerdo con la legislación nacional.

La cartera de seguros voluntarios de la Sociedad de Seguros de Vida del Magisterio Nacional, deberá ser transferida a una entidad autorizada de seguros o, en su defecto, liquidada en un plazo máximo de dieciocho meses, contado a partir de la regulación que al efecto emita la Superintendencia.

La Superintendencia otorgará, de oficio, la licencia de agente de seguros contemplada en el artículo 20 de esta Ley a las personas físicas que, en el momento de entrada en vigencia de esta Ley, se encuentren autorizadas como agentes por el INS. Para estos efectos, el Instituto deberá remitirle la lista de dichos agentes, en un plazo máximo de un mes, de conformidad con la información requerida por la Superintendencia; igualmente, le informará sobre los agentes que se encuentren suspendidos, los motivos y el plazo de la suspensión. En dicho acto, el INS también indicará, según lo dispuesto en esta Ley, los agentes de seguros y las sociedades agencias que acreditará para conformar su red de distribución. Dichas sociedades se tendrán como sociedades agencias de seguros y deberán ajustar sus estatutos a lo dispuesto en el capítulo IV, del título I de esta Ley, en el plazo de seis meses.

Los contratos vigentes entre el INS y sus intermediarios mantendrán esa condición, de conformidad con lo pactado entre las partes, salvo las modificaciones que en virtud de la nueva legislación deban incorporarse.

De conformidad con el artículo 23 de esta Ley, los bancos públicos del Estado contarán con un plazo de seis meses, contado a partir de la entrada en vigencia de esta Ley para constituir la sociedad anónima allí indicada. Durante ese plazo podrán seguir operando como intermediarios del INS en la forma pactada con ese Instituto.

El Consejo Nacional emitirá, a más tardar durante los nueve meses siguientes, contados a partir de la vigencia de esta ley, los reglamentos que le correspondan de acuerdo con esta Ley.

En materia de comercio transfronterizo de servicios de seguros, el superintendente normará, mediante disposición de carácter general, lo atinente a esta materia mientras se emite el reglamento respectivo.

Autorízase al INS para que capitalice las utilidades líquidas que por ley deba girar al Estado, correspondientes a los cinco períodos anuales siguientes a la aprobación de esta Ley. Lo anterior a efecto de capitalizar el requerimiento de capital mínimo, de capital regulatorio y, en general, para prepararse financieramente a cumplir los requerimientos de esta Ley y afrontar las nuevas condiciones de mercado. Si a juicio de la Junta Directiva existieran remanentes de esas utilidades netas que no sean requeridos para los efectos mencionados, la Junta podrá disponer el giro al Fondo del Cuerpo de Bomberos para su fortalecimiento, de parte o la totalidad del porcentaje correspondiente.

El INS aportará, a más tardar seis meses después de la entrada en vigencia de esta Ley, al Fondo del Cuerpo de Bomberos, la suma de quince millones de unidades de desarrollo, (UD 15.000.000.00), de conformidad con la Ley N.º 8507, de 28 de abril de 2006, la cual será utilizada para financiar las operaciones del Cuerpo de Bomberos. Este aporte que se considerará como crédito tributario del impuesto sobre la renta que debe de pagar el INS; deberá ser acreditado en sumas iguales en los siguientes tres períodos fiscales, contados a partir del año siguiente en que se giró.

El INS seguirá destinando los recursos administrativos y operativos necesarios para el funcionamiento del Cuerpo de Bomberos, hasta por un plazo de doce meses. El Cuerpo de Bomberos ejecutará el presupuesto que el INS le ha asignado, para el período 2008, en el marco de su desconcentración máxima.

Para la aplicación de lo dispuesto en el artículo 34 de la Ley N.° 8228, el INS contará con doce meses para realizar el traspaso a título gratuito, por medio de los notarios de planta del Instituto. En caso de requerirse segregaciones de terrenos, el INS asumirá el costo de los honorarios de notario de planta.

Para el cumplimiento de sus objetivos, el Cuerpo de Bomberos no estará sujeto, por un período de doce meses, a las disposiciones que sobre política presupuestaria se establecen en los artículos 21, 23 y 24 de la Ley N.º 8131, Administración financiera de la República y presupuestos públicos, de 18 de setiembre de 2001.

De conformidad con lo establecido en el inciso b) del artículo 29, de esta Ley, se concede un plazo de seis meses, contado a partir de la entrada en vigor de esta Ley, para que las sociedades anónimas inscritas en el Registro Público ajusten su razón social. Vencido el plazo, el Registro Público, de oficio, eliminará los términos improcedentes.

De acuerdo con lo dispuesto en el artículo 54 de esta Ley, el Consejo Nacional de Supervisión del Sistema Financiero modificará, en lo que corresponda, la normativa para el cumplimiento de la Ley N.º 8204, reforma integral de la Ley sobre estupefacientes, sustancias psicotrópicas, drogas de uso no autorizado y actividades conexas.

En el mismo orden, el Poder Ejecutivo actualizará la reglamentación de dicha Ley, de conformidad con lo dispuesto en su artículo 165.

Rige a partir de su publicación.

Dado en la Presidencia de la República.-San José, a los veintidós días del mes de julio del dos mil ocho.