Lack of standing of civil defendant third party to challenge the criminal acquittalFalta de legitimación del tercero civil demandado para impugnar la absolución penal

OutcomeResultado

The Court partially grants the appeal of the civil defendant third party only in the compensatory sphere, confirming the lack of standing to challenge the absolute criminal aspects that became final.El Tribunal declara parcialmente con lugar el recurso de apelación del tercero civil demandado únicamente en el ámbito resarcitorio, confirmando la falta de legitimación para impugnar los extremos penales absolutorios que quedaron firmes.

SummaryResumen

This ruling by the Criminal Sentence Appeals Tribunal of San José analyzes, for the first time in national jurisprudence, the standing of the civil defendant third party to challenge the criminal aspects of a judgment. The trial court acquitted the defendant of negligent bodily harm and, although it dismissed the civil compensatory action for lack of causation, the third party civil defendant (an insurance company) appealed both the acquittal and the civil action. The Appeals Tribunal examines articles 437, 439 and 441 of the Code of Criminal Procedure and concludes that the third party lacks standing to challenge the criminal ruling, as it is not the holder of the punitive right and does not participate in the criminal proceeding as a party for punitive purposes. The third party's intervention is limited to the compensatory sphere and can only appeal when there is injury in that context. Since the civil action was rejected without any economic award and neither the prosecution nor the civil claimant appealed, the criminal acquittal became final as res judicata. The ruling adopts a novel doctrinal criterion that delimits the scope of appealability for the civil defendant third party.Esta resolución del Tribunal de Apelación de Sentencia Penal de San José analiza, por primera vez en la jurisprudencia nacional, la legitimación del tercero civil demandado para impugnar los pronunciamientos penales de la sentencia. El tribunal de primera instancia absolvió al imputado por lesiones culposas y, aunque desestimó la acción civil resarcitoria por falta de nexo causal, el tercero civil demandado (aseguradora) apeló tanto la absolución penal como la acción civil. El Tribunal de Apelación examina los artículos 437, 439 y 441 del Código Procesal Penal y concluye que el tercero civil carece de legitimación para impugnar el fallo penal, pues no es titular del derecho punitivo ni actúa en el proceso penal propiamente dicho. Su intervención se limita al ámbito resarcitorio y solo puede recurrir cuando exista agravio en ese plano. Dado que la acción civil fue rechazada sin condena económica y ni el Ministerio Público ni la actora civil recurrieron, la absolución penal quedó firme como cosa juzgada material. La resolución recoge un criterio doctrinal novedoso que delimita el ámbito de recurribilidad del tercero civil demandado.

Key excerptExtracto clave

Having reviewed the national jurisprudence, it is verified that there has been no pronouncement on the possibility of the civil defendant third party challenging the criminal judgment. In view of this, it is appropriate to recall that pursuant to article 437 of the Code of Criminal Procedure, decisions can only be appealed by those who have the right to do so. Article 439 of the procedural code establishes that the parties may only challenge decisions that cause them harm. In the present case, the trial court acquitted the defendant [Name 001] of the crime of negligent bodily harm. The Public Prosecutor's Office did not file an appeal, nor did the civil claimant or the victim of known address — in compliance with the procedure set out in article 441 of the Code of Criminal Procedure — so the criminal ruling became final with the character of res judicata. This is due to the lack of harm and the lack of standing of the civil defendant third party to challenge the criminal aspects.Revisada que ha sido la jurisprudencia nacional se verifica que no ha existido algún pronunciamiento sobre la posibilidad del tercero civil demandado de impugnar la sentencia penal. Ante ello, conviene recapitular que de conformidad con el numeral 437 del Código Procesal Penal las resoluciones solo pueden ser recurridas por quien tenga el derecho de hacerlo. El artículo 439 del Código de rito establece que las partes solo pueden impugnar las decisiones que les causen agravio. En el presente caso, el tribunal de instancia absolvió al imputado [Nombre 001] por el delito de lesiones culposas. El Ministerio Público no formuló recurso de apelación, tampoco lo hizo la parte actora civil ni la víctima de domicilio conocido -cumplimiento con el procedimiento fijado en el numeral 441 del Código Procesal Penal-, por lo que lo resuelto en lo penal adquirió firmeza con carácter de cosa juzgada material. Esto es así por la ausencia de agravio y la falta de legitimación del tercero civil demandado para impugnar los extremos penales.

Pull quotesCitas destacadas

"Revisada que ha sido la jurisprudencia nacional se verifica que no ha existido algún pronunciamiento sobre la posibilidad del tercero civil demandado de impugnar la sentencia penal."

"Having reviewed the national jurisprudence, it is verified that there has been no pronouncement on the possibility of the civil defendant third party challenging the criminal judgment."

Considerando I

"Revisada que ha sido la jurisprudencia nacional se verifica que no ha existido algún pronunciamiento sobre la posibilidad del tercero civil demandado de impugnar la sentencia penal."

Considerando I

"las partes solo pueden impugnar las decisiones que les causen agravio."

"the parties may only challenge decisions that cause them harm."

Considerando I

"las partes solo pueden impugnar las decisiones que les causen agravio."

Considerando I

"lo resuelto en lo penal adquirió firmeza con carácter de cosa juzgada material. Esto es así por la ausencia de agravio y la falta de legitimación del tercero civil demandado para impugnar los extremos penales."

"the criminal ruling became final with the character of res judicata. This is due to the lack of harm and the lack of standing of the civil defendant third party to challenge the criminal aspects."

Considerando I

"lo resuelto en lo penal adquirió firmeza con carácter de cosa juzgada material. Esto es así por la ausencia de agravio y la falta de legitimación del tercero civil demandado para impugnar los extremos penales."

Considerando I

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