Ruling on El Huazo landfill and environmental damageSentencia sobre relleno sanitario de El Huazo y daño ambiental

OutcomeResultado

The Municipality of Aserrí and the WPP consortium are held liable for environmental damage from the irregular operation of the El Huazo landfill, with orders for compensation and implementation of a technical closure and site restoration plan.Se condena a la Municipalidad de Aserrí y al consorcio WPP por daño ambiental derivado de la operación irregular del relleno sanitario El Huazo, ordenándose indemnización y la implementación de un plan de cierre técnico y restauración del sitio.

SummaryResumen

The Agrarian Court (Second Judicial Circuit of San José) hears an ordinary environmental lawsuit against the Municipality of Aserrí and others for environmental damage caused by the El Huazo landfill. The court discusses the liability of the Municipality and the WPP consortium for operating an open-air dump without leachate treatment or slope control, contaminating aquifers and endangering the community of El Huazo de Aserrí. The court analyzes the standing of the intervening parties, the statute of limitations, and the strict environmental civil liability arising from landfill operation. It finds that environmental damage occurred due to poor waste management and orders the defendants to compensate for the damage caused and to implement restoration measures. The ruling applies environmental law principles such as polluter-pays and in dubio pro natura, and orders the submission of a technical closure and site restoration plan.El Tribunal Agrario (Segundo Circuito Judicial de San José) conoce de un proceso ordinario ambiental contra la Municipalidad de Aserrí y otros por daño ambiental causado por el relleno sanitario de El Huazo. Se discute la responsabilidad de la Municipalidad y del consorcio WPP por la operación de un vertedero a cielo abierto, sin tratamiento de lixiviados ni control de taludes, que contamina acuíferos y pone en riesgo a la comunidad de El Huazo de Aserrí. El tribunal analiza la legitimación activa de los coadyuvantes, la caducidad del proceso, y la responsabilidad civil ambiental objetiva derivada de la operación de un relleno sanitario. Se determina que hubo daño ambiental por mala gestión de residuos y se condena a los demandados a indemnizar por el daño causado, así como a ejecutar medidas de restauración. La sentencia aplica principios del derecho ambiental como el contaminador-pagador y el in dubio pro natura, y ordena la presentación de un plan de cierre técnico y restauración del sitio.

Key excerptExtracto clave

In accordance with the evidence presented, it is established that the El Huazo landfill operated without complying with environmental regulations, contaminating the soil and water, and affecting the rights of the neighbors to a healthy and ecologically balanced environment. The failure to implement leachate control measures and slope management constitutes compensable environmental damage, and liability is strict. The Municipality of Aserrí and the WPP consortium are ordered to repair the environmental damage caused, and must submit for approval a technical closure and site restoration plan within a mandatory deadline, which includes leachate management, slope stability and cover.De conformidad con las pruebas aportadas, se tiene por acreditado que el relleno sanitario El Huazo operó sin cumplir con la normativa ambiental, generando contaminación del suelo y de las aguas, y afectando los derechos de los vecinos a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. La omisión de medidas de control de lixiviados y manejo de taludes configura un daño ambiental indemnizable, y la responsabilidad es objetiva. Se condena a la Municipalidad de Aserrí y al consorcio WPP a reparar el daño ambiental causado, debiendo presentar para su aprobación un plan de cierre técnico y restauración del sitio, que incluya el manejo de lixiviados, estabilidad de taludes y cobertura, en un plazo perentorio.

Pull quotesCitas destacadas

"La responsabilidad por daño ambiental es objetiva, basada en el riesgo creado, y no requiere de culpa o dolo para su configuración, bastando la relación causal entre la actividad y el daño."

"Liability for environmental damage is strict, based on the risk created, and does not require fault or intent, only the causal relationship between the activity and the damage."

Considerando V

"La responsabilidad por daño ambiental es objetiva, basada en el riesgo creado, y no requiere de culpa o dolo para su configuración, bastando la relación causal entre la actividad y el daño."

Considerando V

"La omisión sistemática de control de lixiviados y estabilidad de taludes constituye una violación grave al derecho a un ambiente sano y al principio de desarrollo sostenible."

"The systematic failure to control leachate and slope stability constitutes a serious violation of the right to a healthy environment and the principle of sustainable development."

Considerando VII

"La omisión sistemática de control de lixiviados y estabilidad de taludes constituye una violación grave al derecho a un ambiente sano y al principio de desarrollo sostenible."

Considerando VII

Full documentDocumento completo