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Res. 03465-2009 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 2009
OutcomeResultado
The Court granted the amparo action for violation of the principles of efficacy, efficiency, and speed, and the right to prompt and complete justice, due to the excessive and unreasonable delay in constructing a bridge.La Sala declaró con lugar el recurso de amparo por violación a los principios de eficacia, eficiencia y celeridad, y el derecho a la justicia pronta y cumplida, ante el retraso excesivo e irrazonable en la construcción de un puente.
SummaryResumen
The Constitutional Court heard an amparo action brought by the community of El Mortero, claiming serious harm from the delay in constructing a bridge over the Puerto Viejo River, essential for communication with Horquetas and Puerto Viejo. The project, awarded in 2006 to CODOCSA S.A. with a 190-day deadline, had suffered multiple suspensions and, after two years and four months, remained unfinished. The Court examined the constitutional principles of efficacy, efficiency, simplicity, and speed of administrative action, enshrined in the Constitution and the General Public Administration Act. It concluded that the delay was excessive and unreasonable, violating the right to prompt and complete justice under Article 41 of the Constitution, due to the ineffectiveness of the National Emergency Commission and the Ministry of Public Works and Transport in their oversight and execution roles. The Court therefore granted the amparo, ordering the project's completion to restore communication and protect the residents' lives, who were forced to cross the river by dangerous means.La Sala Constitucional conoció un recurso de amparo interpuesto por la comunidad de El Mortero, que alegaba un grave perjuicio por el retraso en la construcción de un puente sobre el río Puerto Viejo, vital para la comunicación con Horquetas y Puerto Viejo. La obra, adjudicada en 2006 a CODOCSA S.A. con un plazo de 190 días, había sufrido múltiples suspensiones y, tras dos años y cuatro meses, no se había concluido. La Sala analizó la aplicación de los principios constitucionales de eficacia, eficiencia, simplicidad y celeridad de la función administrativa, recogidos en la Constitución Política y la Ley General de la Administración Pública. Concluyó que el retraso era excesivo e irrazonable, violatorio del principio de justicia pronta y cumplida del artículo 41 constitucional, debido a la ineficacia de la Comisión Nacional de Emergencias y del Ministerio de Obras Públicas y Transportes en sus roles de control y ejecución. Así, declaró con lugar el amparo, ordenando la conclusión de la obra para restablecer la comunicación y proteger la vida de los habitantes, que se veían forzados a cruzar el río por medios peligrosos.
Key excerptExtracto clave
"III:- CONSTITUTIONAL PRINCIPLES OF EFFICACY, EFFICIENCY, SIMPLICITY, AND SPEED OF ADMINISTRATIVE ORGANIZATION AND FUNCTION. The Constitution, in its organic part, sets forth certain guiding principles of administrative function and organization, which must guide, direct, and condition all public administrations in their daily work. Among these principles, efficacy, efficiency, simplicity, and speed stand out (all from Constitutional articles — 140, subsection 8, imposing on the Executive Branch the duty to 'Oversee the proper functioning of services and administrative offices'; 139, subsection 4, incorporating the concept of 'good government management'; and 191, embodying the principle of 'efficiency of administration'). These constitutional principles have been developed by sub-constitutional norms; for example, the General Public Administration Act includes them in Articles 4, 225, paragraph 1, and 269, paragraph 1, and requires that they guide and nourish all administrative organization and function. [...] Specifically regarding the last transcribed principle, in conjunction with the principle of prompt and complete justice set forth in Article 41 of the Constitution, it can be concluded that a delay of two years and four months is excessive and unreasonable, given that the agreed deadline was even 190 days.""III:- PRINCIPIOS CONSTITUCIONALES DE EFICACIA, EFICIENCIA, SIMPLICIDAD Y CELERIDAD DE LA ORGANIZACIÓN Y FUNCIÓN ADMINISTRATIVAS. La Constitución Política, en su parte orgánica, recoge o enuncia algunos principios rectores de la función y organización administrativas, que como tales deben orientar, dirigir y condicionar a todas las administraciones públicas en su cotidiano quehacer. Dentro de tales principios destacan la eficacia, eficiencia, simplicidad y celeridad (artículos –todos de la Constitución Política- 140, inciso 8, en cuanto le impone al Poder Ejecutivo el deber de “Vigilar el buen funcionamiento de los servicios y dependencias administrativas”, el 139, inciso 4, en la medida que incorpora el concepto de “buena marcha del Gobierno” y el 191 al recoger el principio de “eficiencia de la administración”). Estos principios de orden constitucional, han sido desarrollados por la normativa infraconstitucional, así, la Ley General de la Administración Pública los recoge en los artículos 4°, 225, párrafo 1°, y 269, párrafo 1°, y manda que deben orientar y nutrir toda organización y función administrativa. [...] En referencia propiamente al último principio transcrito, en concordancia con el principio de justicia pronta y cumplida estipulado en el artículo 41 de la Constitución Política, es posible concluir que el retraso de dos años y cuatro meses, resulta excesivo e irrazonable, ya que según se había estipulado, el plazo pactado era incluso de 190 días."
Pull quotesCitas destacadas
"La eficacia como principio supone que las organización y función administrativa deben estar diseñadas y concebidas para garantizar la obtención de los objetivos, fines y metas propuestos y asignados por el propio ordenamiento jurídico."
"Efficacy as a principle means that administrative organization and function must be designed and conceived to guarantee the achievement of the objectives, purposes, and goals proposed and assigned by the legal system itself."
Considerando III, citando Sentencia 2003-11382
"La eficacia como principio supone que las organización y función administrativa deben estar diseñadas y concebidas para garantizar la obtención de los objetivos, fines y metas propuestos y asignados por el propio ordenamiento jurídico."
Considerando III, citando Sentencia 2003-11382
"La celeridad obliga a las administraciones públicas cumplir con sus objetivos y fines de satisfacción de los intereses públicos, a través de los diversos mecanismos, de la forma más expedita, rápida y acertada posible para evitar retardos indebidos."
"Speed obliges public administrations to fulfill their objectives and purposes of satisfying public interests, through various mechanisms, in the most expeditious, rapid, and accurate manner possible to avoid undue delays."
Considerando III, citando Sentencia 2003-11382
"La celeridad obliga a las administraciones públicas cumplir con sus objetivos y fines de satisfacción de los intereses públicos, a través de los diversos mecanismos, de la forma más expedita, rápida y acertada posible para evitar retardos indebidos."
Considerando III, citando Sentencia 2003-11382
"En merito de todo lo anterior corresponde declarar con lugar el recurso con sus consecuencias."
"In light of all the foregoing, the amparo must be granted with its consequences."
Conclusión
"En merito de todo lo anterior corresponde declarar con lugar el recurso con sus consecuencias."
Conclusión
Full documentDocumento completo
“…II.- Subject of the Action. The petitioner alleges that in two thousand three the Puerto Viejo River collapsed the bridge that connected the community of El Mortero with Horquetas and Puerto Viejo; however, after several failed attempts to restore communication between the towns, the Comisión Nacional de Emergencias awarded the construction of a bridge over said river to the company CODOCSA S.A. in two thousand six, without it having been built as of the date the amparo action was filed, despite having had 190 days.
III.- On the merits. As can be seen from the body of evidence in the case file, in two thousand six the Comisión Nacional de Prevención del Riesgo y Atención de Emergencias authorized, through restricted tender No. Emer-012-2006, the company CODOCSA S.A, for the design and construction of the bridge over the Puerto Viejo River in Mortero, under the supervision and coordination of the Ministerio de Obras Públicas y Transportes as the Project Executing Unit. As observed, purchase orders No. 01184 were issued for an amount of 189,919,016 colones and No. 01689 for an amount of 7,800,000 colones, for an execution period of one hundred ninety days. The work commencement order was given by official letter of July three, two thousand six, such that it began on July tenth; however, it was suspended on that same date. From that moment forward, several suspensions and work restart orders are recorded until the one in the report requested by the Supervising Engineer on October sixteen, two thousand eight. For his part, the petitioner considers that the time elapsed without the bridge having been built causes them serious harm, as this represents a serious danger for the inhabitants of the community and also keeps them isolated from nearby towns. In this regard, the Executive Director of the Comisión Nacional de Emergencias stated that the money owed to the Construction Company, which had kept the work paralyzed, has already been disbursed; however, due to weather conditions, as well as the claim by the company CODOCSA.S.A regarding price adjustments, it has not been possible to continue, as the corresponding evaluations are being conducted to study whether the claimed adjustments are applicable. In this sense, the Chamber considers that although situations not attributable to the construction company have arisen that have delayed the completion of the bridge construction, they are not consistent with the two-year and four-month period elapsed from the start of work until the filing of the amparo action, without the bridge in question being duly completed. In this context, the Chamber has indicated some guiding principles of administrative function in public administrations, the non-observance of which violates constitutional rights.
"...III:- CONSTITUTIONAL PRINCIPLES OF EFFECTIVENESS, EFFICIENCY, SIMPLICITY, AND SPEED OF ADMINISTRATIVE ORGANIZATION AND FUNCTION. The Political Constitution, in its organic part, gathers or enunciates some guiding principles of administrative function and organization, which as such must guide, direct, and condition all public administrations in their daily work. Among such principles, effectiveness, efficiency, simplicity, and speed stand out (articles –all of the Political Constitution– 140, subsection 8, insofar as it imposes upon the Executive Branch the duty to “Oversee the proper functioning of administrative services and agencies”; 139, subsection 4, to the extent that it incorporates the concept of “proper functioning of the Government”; and 191 by incorporating the principle of “efficiency of the administration”). These constitutional principles have been developed by infra-constitutional regulations; thus, the Ley General de la Administración Pública includes them in Articles 4°, 225, paragraph 1°, and 269, paragraph 1°, and mandates that they must guide and nourish all administrative organization and function. Effectiveness as a principle assumes that administrative organization and function must be designed and conceived to guarantee the attainment of the objectives, purposes, and goals proposed and assigned by the legal system itself, which must be linked to planning and to evaluation or accountability (Article 11, paragraph 2°, of the Political Constitution). Efficiency implies obtaining the best results with the greatest cost savings or the rational use of human, material, technological, and financial resources. Simplicity demands that administrative structures and their competencies be easy to comprehend and understand, without convoluted procedures that delay the satisfaction of the public interests at stake. For its part, speed obligates public administrations to fulfill their objectives and purposes of satisfying public interests, through the various mechanisms, in the most expeditious, rapid, and accurate manner possible to avoid undue delays. This set of principles imposes permanent demands, responsibilities, and duties on all public entities that cannot be declined in a transitory or singular manner. (Judgment number 2003-11382 of 15:11 hrs. of October 7, 2003).
In reference specifically to the last cited principle, in concordance with the principle of prompt and complete justice stipulated in Article 41 of the Political Constitution, it is possible to conclude that the delay of two years and four months is excessive and unreasonable, since, as had been stipulated, the agreed period was even 190 days. In the opinion of the Chamber, the ineffectiveness of both the Comisión Nacional de Emergencias, which according to Article 35 of the Reglamento a la Ley Nacional de Emergencias y Prevención del Riesgo is responsible for the control and supervision of the Executing Units, even being able to substitute any of them, and the Ministerio de Obras Públicas y Transportes as the Executing Unit charged with project execution (Article 33 of the Reglamento a la Ley Nacional de Emergencias y Prevención del Riesgo), has caused serious harm to the community of El Mortero, since for more than two years they have lacked a bridge connecting them to Horquetas and Puerto Viejo, which has resulted in them using unsuitable means on their own and with the collaboration of some companies to cross the Puerto Viejo River, causing accidents and endangering their lives.
IV.- Conclusion. By virtue of all the foregoing, the amparo action must be granted with its consequences.” In the opinion of the Chamber, the ineffectiveness of both the National Emergency Commission (Comisión Nacional de Emergencias), which according to Article 35 of the Reglamento a la Ley Nacional de Emergencias y Prevención del Riesgo is responsible for the control and oversight of the Executing Units (Unidades Ejecutoras) and may even replace any of them, and the Ministry of Public Works and Transport (Ministerio de Obras Públicas y Transportes) as the Executing Unit (Unidad Ejecutora) in charge of project execution (Article 33 of the Reglamento a la Ley Nacional de Emergencias y Prevención del Riesgo), has caused serious harm to the community of El Mortero, since for more than two years they have lacked a bridge connecting them to Horquetas and Puerto Viejo, which has led them, by their own means and with the collaboration of some companies, to use unsuitable means to cross the Puerto Viejo River, causing accidents and endangering their lives. **IV.- Conclusion.** By virtue of all the foregoing, the appeal must be granted with its consequences.”
“…II.- Objeto del Recurso. Alega el recurrente que desde el dos mil tres el río Puerto Viejo derrumbó el puente que comunicaba a la comunidad de el Mortero con Horquetas y Puerto Viejo, sin embargo luego de varios intentos fallidos por restaurar la comunicación entre los pueblos, la Comisión Nacional de Emergencias adjudicó la construcción de un puente sobre el citado río a la empresa CODOCSA S.A. desde el dos mil seis, sin que a la fecha de interpuesto el amparo, haya sido construido, pese a que se contaba con 190 días.
III.- Sobre el fondo. Según se desprende del elenco de pruebas que consta en el expediente, en el dos mil seis la Comisión Nacional de Prevención del Riesgo y Atención de Emergencias, autorizó mediante licitación restringida No. Emer-012-2006 a la empresa CODOCSA S.A, para el diseño y construcción del puente sobre el río Puerto Viejo en Mortero, bajo la supervisión y Coordinación del Ministerio de Obras Públicas y Transportes como Unidad Ejecutora del proyecto. Tal y como se observa, se extendieron órdenes de compra No. 01184 por un monto de 189.919.016 colones y la No. 01689 por un monto de 7.800.000 colones, para un plazo de ejecución de ciento noventa días. La orden de inicio de la obra se dio mediante oficio del tres de julio del dos mil seis, de forma tal que el diez de julio comenzó, sin embargo, esa misma fecha fue suspendida. A partir de ese momento se registran varias suspensiones y órdenes de reinicio de obras hasta la del informe solicitado por la Ingeniera Fiscalizadora el dieciséis de octubre del dos mil ocho. Por su parte el recurrente considera que el tiempo transcurrido sin que el puente se haya construido les causa un grave perjuicio ya que ello representa un grave peligro para los habitantes de la comunidad, y también les mantiene incomunicados respecto de los pueblos aledaños. Al respecto, el Director Ejecutivo de la Comisión Nacional de Emergencias señaló que ya se giró el dinero adeudado a la Constructora y que mantenía paralizada la obra, sin embargo, debido a condiciones climáticas, así como al reclamo de la empresa CODOCSA.S.A sobre reajustes de precios, no ha sido posible continuar ya que se están haciendo las valoraciones del caso para estudiar si proceden los reajustes reclamados. En este sentido, la Sala considera que si bien por un lado se han presentado situaciones, no reprochables a la empresa constructora, que han atrasado la conclusión de la construcción del puente, ellas no son congruentes con el lapso de dos años y cuatro meses transcurridos desde el inicio de la obra hasta la presentación del recurso de amparo, sin que el puente en cuestión esté debidamente concluido. En ese contexto la Sala ha señalado algunos principios rectores de la función administrativa en las administraciones públicas, cuya inobservancia violenta el derecho de la Constitución.
"...III:- PRINCIPIOS CONSTITUCIONALES DE EFICACIA, EFICIENCIA, SIMPLICIDAD Y CELERIDAD DE LA ORGANIZACIÓN Y FUNCIÓN ADMINISTRATIVAS. La Constitución Política, en su parte orgánica, recoge o enuncia algunos principios rectores de la función y organización administrativas, que como tales deben orientar, dirigir y condicionar a todas las administraciones públicas en su cotidiano quehacer. Dentro de tales principios destacan la eficacia, eficiencia, simplicidad y celeridad (artículos –todos de la Constitución Política- 140, inciso 8, en cuanto le impone al Poder Ejecutivo el deber de “Vigilar el buen funcionamiento de los servicios y dependencias administrativas”, el 139, inciso 4, en la medida que incorpora el concepto de “buena marcha del Gobierno” y el 191 al recoger el principio de “eficiencia de la administración”). Estos principios de orden constitucional, han sido desarrollados por la normativa infraconstitucional, así, la Ley General de la Administración Pública los recoge en los artículos 4°, 225, párrafo 1°, y 269, párrafo 1°, y manda que deben orientar y nutrir toda organización y función administrativa. La eficacia como principio supone que las organización y función administrativa deben estar diseñadas y concebidas para garantizar la obtención de los objetivos, fines y metas propuestos y asignados por el propio ordenamiento jurídico, con lo que debe ser ligado a la planificación y a la evaluación o rendición de cuentas (artículo 11, párrafo 2°, de la Constitución Política). La eficiencia, implica obtener los mejores resultados con el mayor ahorro de costos o el uso racional de los recursos humanos, materiales, tecnológicos y financieros. La simplicidad demanda que las estructuras administrativas y sus competencias sean de fácil comprensión y entendimiento, sin procedimientos alambicados que retarden la satisfacción de los intereses públicos empeñados. Por su parte, la celeridad obliga a las administraciones públicas cumplir con sus objetivos y fines de satisfacción de los intereses públicos, a través de los diversos mecanismos, de la forma más conjunto de principios le impone exigencias, responsabilidades y deberes permanentes a todos los entes públicos que no pueden declinar de forma transitoria o singular. (Sentencia número 2003-11382 de las 15:11 hrs. del 7 de octubre del 2003).
En referencia propiamente al último principio transcrito, en concordancia con el principio de justicia pronta y cumplida estipulado en el artículo 41 de la Constitución Política, es posible concluir que el retraso de dos años y cuatro meses, resulta excesivo e irrazonable, ya que según se había estipulado, el plazo pactado era incluso de 190 días. En opinión de la Sala, la ineficacia tanto de la Comisión Nacional de Emergencias, que de acuerdo al artículo 35 del Reglamento a la Ley Nacional de Emergencias y Prevención del Riesgo, es a quien le corresponde el control y la fiscalización de las Unidades Ejecutoras; pudiendo incluso sustituir a alguna de ellas, como del Ministerio de Obras Públicas y Transportes como Unidad Ejecutora, encargada de la ejecución del proyecto (artículo 33 del Reglamento a la Ley Nacional de Emergencias y Prevención del Riesgo), ha generado un grave perjuicio a la comunidad de El Mortero ya que no cuentan desde hace más de dos años con un puente que los comunique con Horquetas y Puerto Viejo, lo que ha generado que por sus propios medios y con colaboración de algunas empresas utilicen medios no idóneos para atravesar el rió Puerto Viejo, ocasionando accidentes y poniendo en peligro sus vidas.
IV.- Conclusión. En merito de todo lo anterior corresponde declarar con lugar el recurso con sus consecuencias.”
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