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Res. 18376-2007 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 2007
OutcomeResultado
The Constitutional Chamber dismisses the amparo against MEP directive DEPP-4476-2006, finding that the directive does not violate the minor's rights but rather requires private educational centers to fulfill their legal duty to provide necessary support.La Sala Constitucional desestima el recurso de amparo contra el oficio DEPP-4476-2006 del MEP, al considerar que la directriz no vulnera los derechos de la menor amparada, sino que exige a los centros educativos privados cumplir con su obligación legal de brindar los apoyos necesarios.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber hears an amparo action challenging the Ministry of Public Education's directive DEPP-4476-2006, which stated that itinerant special education services for students with disabilities enrolled in private schools would no longer be authorized. The plaintiffs claimed a violation of the rights to education and equality of a minor. After reviewing the legal framework—including the Equal Opportunities for Persons with Disabilities Law (Law 7600), its Regulations, the Childhood and Adolescence Code, and the Political Constitution—the Chamber finds the directive lawful. It holds that the directive merely requires private schools to fulfill their legal duty to provide the necessary support and accommodations for students with disabilities, an obligation shared by both public and private institutions. The amparo is dismissed on the grounds that the challenged act seeks to ensure the effectiveness of those rights, not violate them, and because the school in question is already providing the required support.La Sala Constitucional conoce un recurso de amparo contra el oficio DEPP-4476-2006 del Ministerio de Educación Pública (MEP), mediante el cual se dispuso que los servicios itinerantes de educación especial para estudiantes con discapacidad en centros de educación privada no serían autorizados. Los recurrentes alegaron violación a los derechos a la educación y a la igualdad de una menor. Tras analizar el marco normativo —que incluye la Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad (Ley 7600), su Reglamento, el Código de la Niñez y la Adolescencia, y la Constitución Política— la Sala concluye que el oficio no es contrario a derecho. Interpreta que la directriz solo exige a los centros privados cumplir con su deber legal de proveer los apoyos y adecuaciones necesarios para los estudiantes con discapacidad, obligación que recae tanto en instituciones públicas como privadas. La Sala desestima el amparo al considerar que el acto impugnado busca garantizar la efectividad de esos derechos y no los vulnera, señalando además que la escuela involucrada ya brinda el apoyo requerido.
Key excerptExtracto clave
V.- As is evident from the previously transcribed norms, both the State and private entities that offer educational services are obligated to adopt the necessary measures to fulfill the rights of persons with disabilities who are part of the national educational system. Therefore, this Tribunal finds that the directive DEPP-4476-2006 is not contrary to law, since it merely requires private educational centers to comply with the aforementioned articles by providing students with some degree of disability the accommodations and services they require due to their special condition, in order to guarantee their full development both educationally and socially. In this regard, in the opinion of this Chamber, from the reading of articles 5 and 14 of Law 7600, 32 of its Regulations, numerals 5 and 62 of the Childhood and Adolescence Code, and articles 33 and 79 of the Political Constitution, it follows that private educational centers are obliged to adopt the corresponding measures to ensure that students of such institutions who suffer from any type of disability may receive an educational process that is consistent with their needs, a situation that must be verified by the Ministry of Public Education through the procedures established by legislation for that purpose. VI.- Thus, in light of the foregoing, this Chamber considers that the present amparo must be dismissed, but it warns the Minister of Public Education that he must take the necessary steps so that the different private educational centers in the country are aware of the provisions of directive DEPP-4476-2006, and additionally provide the necessary attention to students suffering from any type of disability, in accordance with their individual needs and in compliance with Law 7600 and other related regulations.V.- Tal y como se desprende de las normas anteriormente transcritas, tanto el Estado como los sujetos de derecho privado que brinden ofertas de servicio educativo en forma privada, se encuentran obligados a adoptar las medidas necesarias para dar cumplimiento a los derechos que poseen las personas con discapacidad, que forman parte del sistema educativo nacional. Por lo anterior, este Tribunal estima que el oficio DEPP-4476-2006 no resulta contrario a derecho, pues el mismo únicamente pretende que los centros de educación privada a cumplan con lo dispuesto por los artículos antes citados, en el sentido de brindar a los estudiantes que poseen algún grado de discapacidad, las adecuaciones y servicios que requieran en razón de su condición especial, con el fin de garantizar su desarrollo pleno tanto a nivel educativo, como social. En ese sentido, a criterio de esta Sala de la lectura de los artículos 5 y 14 de la Ley 7600, 32 del Reglamento a dicha Ley, de los numerales 5, y 62 del Código de la Niñez y la Adolescencia, y de los artículos 33 y 79 de la Constitución Política, se desprende que los centros de enseñanza privada, se encuentran obligados a adoptar las medidas correspondientes para garantizar que los estudiantes de dichas instituciones que padezcan de algún tipo de discapacidad, puedan recibir un proceso educativo que resulte acorde a sus necesidades, situación que debe ser verificada por el Ministerio de Educación Pública, mediante los procedimientos establecidos al efecto por la legislación. VI.-Así, en razón de lo expuesto anteriormente, esta Sala considera que el presente recurso de amparo debe ser desestimado, pero advirtiendo al Ministro de Educación Pública que deberá gestionar lo correspondiente para que los distintos centros educativos privados del país tengan conocimiento de lo dispuesto por el oficio DEPP-4476-2006, y además brinden la atención necesaria a los estudiantes que sufran algún tipo de discapacidad, de acuerdo con las necesidades de cada uno de ellos, y conforme lo dispuesto por la Ley 7600 y demás normativa relacionada.
Pull quotesCitas destacadas
"los centros de enseñanza privada, se encuentran obligados a adoptar las medidas correspondientes para garantizar que los estudiantes de dichas instituciones que padezcan de algún tipo de discapacidad, puedan recibir un proceso educativo que resulte acorde a sus necesidades"
"private educational centers are obliged to adopt the corresponding measures to ensure that students of such institutions who suffer from any type of disability may receive an educational process that is consistent with their needs"
Considerando V
"los centros de enseñanza privada, se encuentran obligados a adoptar las medidas correspondientes para garantizar que los estudiantes de dichas instituciones que padezcan de algún tipo de discapacidad, puedan recibir un proceso educativo que resulte acorde a sus necesidades"
Considerando V
"este Tribunal estima que el oficio DEPP-4476-2006 no resulta contrario a derecho, pues el mismo únicamente pretende que los centros de educación privada a cumplan con lo dispuesto por los artículos antes citados"
"this Tribunal finds that the directive DEPP-4476-2006 is not contrary to law, since it merely requires private educational centers to comply with the provisions of the aforementioned articles"
Considerando V
"este Tribunal estima que el oficio DEPP-4476-2006 no resulta contrario a derecho, pues el mismo únicamente pretende que los centros de educación privada a cumplan con lo dispuesto por los artículos antes citados"
Considerando V
Full documentDocumento completo
“… III.- Purpose of the remedy (Objeto del recurso). The petitioners consider that official communication DEPP-4476-2006 of December 15, 2006, by which the Ministry of Public Education (Ministerio de Educación Pública) ordered that itinerant services in special education provided to students with disabilities enrolled in private education centers may not be authorized, is contrary to the rights to education and to equality held by the protected party.
IV.- Normative framework of the rights of persons with disabilities. First, it is important to point out that the Political Constitution and the American Convention on Human Rights (an international instrument with force superior to law by provision of Article 7 of the Constitution) enshrine the principle of equality of persons and the prohibition of making distinctions contrary to their dignity –Articles 33 and 24 respectively-. Additionally, the rights of persons with disabilities are recognized in other international instruments such as the "Inter-American Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Persons with Disabilities," approved by the Legislative Assembly by Law No. 7948 of November 22, 1999, and the "Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad," No. 7600, published in La Gaceta of May 29, 1996. The aforementioned Convention defines discrimination in its Article 1, in the following manner:
"The term discrimination against persons with disabilities means any distinction, exclusion, or restriction based on a disability, record of disability, consequence of present or past disability, that has the effect or purpose of preventing or nullifying the recognition, enjoyment, or exercise by persons with disabilities of their human rights and fundamental freedoms." Likewise, the obligation of the States that signed it, including Costa Rica, to adopt is enshrined:
"the measures to progressively eliminate discrimination and promote integration by governmental authorities and/or private entities in the provision or supply of goods, services, facilities, programs, activities, such as employment, transportation, communications, housing, recreation, education, sports, access to justice and police services, and political and administrative activities." In turn, it is convenient, for the resolution of the present matter, to point out the provisions of the Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad No. 7600, which establishes, in general terms, the obligation of institutions, both public and private, to provide all technical support that is necessary for persons with disabilities in order to guarantee their rights:
“Article 5.- Technical aids and support services.- Public institutions and private institutions providing public services shall provide, to persons with disabilities, the support services and technical aids required to guarantee the exercise of their rights and duties.” For the case at hand, the law mentioned in the preceding recital, in its Title II, Chapter I, Article 14, and regarding access to education for persons with disabilities, provided:
'Article 14.- Access. The State shall guarantee timely access to education for persons, regardless of their disability, from early stimulation through to higher education. This provision includes both public and private education in all modalities of the National Educational System.' And the Regulations to the Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad establish:
'Article 32.- Support services. To guarantee timely access to education for students with special educational needs, the Ministry of Public Education and private educational institutions shall seek and provide support services, which include, among others: specialized human resources, curricular adaptations, transcription into Braille of mandatory textbooks or onto audio tape, use of the Costa Rican Sign Language (Lengua de Señas Costarricense), and the necessary infrastructure conditions in all educational services.' The obligation previously indicated is also developed by the Código de la Niñez y la Adolescencia of Costa Rica, which, in its Articles 5, 62, and 64, establishes, in relevant part:
"Any public or private action concerning a person under eighteen years of age shall consider their best interest, which guarantees respect for their rights in a healthy physical and mental environment, in pursuit of full personal development. The determination of the best interest shall consider: a) Their condition as a subject of rights and responsibilities, b) Their age, degree of maturity, capacity for discernment, and other personal conditions...", "Persons with an intellectual potential above normal or with some degree of disability shall have the right to receive special attention in educational centers, in order to adapt teaching methods to their particular needs.", "It shall be the obligation of parents or guardians to enroll minor persons in the corresponding teaching center, to demand regular attendance, and to actively participate in the educational process." V.- As is evident from the rules transcribed above, both the State and the subjects of private law who offer educational services in private form are obliged to adopt the necessary measures to comply with the rights held by persons with disabilities who form part of the national educational system. Therefore, this Court considers that the official communication DEPP-4476-2006 is not contrary to law, since it merely seeks that private education centers comply with the provisions of the articles cited previously, in the sense of providing students who have some degree of disability with the adaptations (adecuaciones) and services they require by reason of their special condition, in order to guarantee their full development at both the educational and social levels. In that regard, in the opinion of this Chamber, from a reading of Articles 5 and 14 of Law 7600, 32 of the Regulations to said Law, of numerals 5 and 62 of the Código de la Niñez y la Adolescencia, and of Articles 33 and 79 of the Political Constitution, it is evident that private teaching centers are obliged to adopt the corresponding measures to guarantee that students of said institutions who suffer from any type of disability may receive an educational process that is in accordance with their needs, a situation that must be verified by the Ministry of Public Education through the procedures established for that purpose by legislation. Likewise, it is worth mentioning that from the report rendered by the Director of the Escuela Primaria Bilingüe Tricolor, it is evident that said educational center provides support to the protected party in all aspects related to Law 7600, a situation that leads this Chamber to believe that the minor will receive, at the aforementioned school, the treatments and adaptations (adecuaciones) required to guarantee that her educational process is not harmed in any way.
VI.-Thus, by reason of the foregoing, this Chamber considers that the present amparo remedy (recurso de amparo) must be dismissed, but admonishing the Minister of Public Education that he must take the necessary steps so that the different private educational centers of the country are aware of the provisions of official communication DEPP-4476-2006, and also provide the necessary attention to students who suffer from any type of disability, in accordance with the needs of each one of them, and pursuant to the provisions of Law 7600 and other related regulations. Likewise, the Director of the Escuela Primaria Bilingüe Tricolor is admonished that she must adopt the corresponding measures so that the protected party receives all the supports she requires in her educational process according to her needs, based on the provisions of the rules cited in the present amparo remedy (recurso de amparo).” Likewise, the Principal of the Escuela Primaria Bilingüe Tricolor is warned that she must adopt the corresponding measures so that the protected party receives all the support she requires in her educational process according to her needs, based on the provisions of the norms cited in this amparo appeal."
“… III.- Objeto del recurso. Los recurrentes consideran que el oficio DEPP-4476-2006 del 15 de diciembre de 2006, por el que el Ministerio de Educación Pública dispuso que los servicios itinerantes en educación especial dados a estudiantes con discapacidad matriculados en centros de educación privada, no podrán ser autorizados, resulta contrario a los derechos a la educación y a la igualdad, que posee la amparada.
IV.- Marco normativo de los derechos de las personas con discapacidad. En primer término, es importante señalar que la Constitución Política y la Convención Americana Sobre Derechos Humanos (instrumento internacional con fuerza superior a la ley por disposición del artículo 7 constitucional) consagran el principio de igualdad de las personas y la prohibición de hacer distinciones contrarias a su dignidad –artículos 33 y 24 respectivamente-. Adicionalmente, los derechos de las personas con discapacidad están reconocidos en otros instrumentos internacionales como la "Convención Americana para la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra las Personas con Discapacidad", aprobada por la Asamblea Legislativa por Ley número 7948 del 22 de noviembre de 1999 y la "Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad", número 7600, publicada en La Gaceta del 29 de mayo de 1996. La citada Convención define en su artículo 1° la discriminación, de la siguiente manera:
"El término discriminación contra las personas con discapacidad, significa toda distinción, exclusión o restricción basada en una discapacidad, antecedente de discapacidad, consecuencia de discapacidad presente o pasada, que tenga el efecto o el propósito de impedir o anular el reconocimiento, goce o ejercicio por parte de las personas con discapacidad, de sus derechos humanos y libertades fundamentales." Asimismo, se consagra la obligación de los Estados que la suscribieron, entre ellos Costa Rica, a adoptar:
"las medidas para eliminar progresivamente la discriminación y promover la integración por parte de las autoridades gubernamentales y/o entidades privadas en la prestación o suministro de bienes, servicios, instalaciones, programas, actividades, tales como el empleo, el transporte, las comunicaciones, la vivienda, la recreación, la educación, el deporte, el acceso a la justicia y los servicios policiales y las actividades políticas y de administración." Por su parte, de importancia para la resolución del presente asunto resulta conveniente señalar lo dispuesto en la Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad número 7600, la cual establece en términos generales la obligación que tienen las instituciones, tanto públicas como privadas, de proveer todo el apoyo técnico que sea necesario para las personas con discapacidad a fin de garantizar sus derechos:
“Artículo 5.- Ayudas técnicas y servicios de apoyo.- Las instituciones públicas y las privadas de servicio público deberán proveer, a las personas con discapacidad, los servicios de apoyo y las ayudas técnicas requeridos para garantizar el ejercicio de sus derechos y deberes.” Para el caso que nos ocupa, la ley mencionada en el considerando anterior, en su Título II, Capítulo I, artículo 14 y en cuanto al acceso a la educación se refiere de las personas que presentan discapacidades, dispuso:
'Artículo 14.- Acceso. El Estado garantizará el acceso oportuno a la educación a las personas, independientemente de su discapacidad, desde la estimulación temprana hasta la educación superior. Esta disposición incluye tanto la educación pública como la privada en todas las modalidades del Sistema Educativo Nacional.' Y el Reglamento a la Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad, establece:
'Artículo 32.- Servicios de apoyo. Para garantizar el acceso oportuno a la educación de los estudiantes con necesidades educativas especiales, el Ministerio de Educación Pública y las instituciones privadas de educación, procurarán y proveerán los servicios de apoyo, que incluyen entre otros: recursos humanos especializados, adecuaciones curriculares, transcripción en Braille de libros de texto de uso obligatorio o en cinta de audio, uso de la Lengua de Señas Costarricense y las condiciones de infraestructuras necesarias en todos los servicios educativos. ' La obligación antes señalada, también es desarrollada por el Código de la Niñez y la Adolescencia de Costa Rica que en sus artículos 5, 62 y 64 al establecer en lo que interesa:
"Toda acción pública o privada concerniente a una persona menor de dieciocho años, deberá considerar su interés superior, el cual le garantiza el respeto de sus derechos en un ambiente físico y mental sano, en procura del pleno desarrollo personal. La determinación del interés superior deberá considerar: a) Su condición de sujeto de derechos y responsabilidades, b) Su edad, grado de madurez, capacidad de discernimiento y demás condiciones personales...", "Las personas con un potencial intelectual superior al normal o con algún grado de discapacidad, tendrán el derecho de recibir atención especial en los centros educativos, para adecuar los métodos de enseñanza a sus necesidades particulares.", "Será obligación de los padres o encargados matricular a las personas menores de edad en el centro de enseñanza que corresponda, exigirles la asistencia regular y participar activamente en el proceso educativo." V.- Tal y como se desprende de las normas anteriormente transcritas, tanto el Estado como los sujetos de derecho privado que brinden ofertas de servicio educativo en forma privada, se encuentran obligados a adoptar las medidas necesarias para dar cumplimiento a los derechos que poseen las personas con discapacidad, que forman parte del sistema educativo nacional. Por lo anterior, este Tribunal estima que el oficio DEPP-4476-2006 no resulta contrario a derecho, pues el mismo únicamente pretende que los centros de educación privada a cumplan con lo dispuesto por los artículos antes citados, en el sentido de brindar a los estudiantes que poseen algún grado de discapacidad, las adecuaciones y servicios que requieran en razón de su condición especial, con el fin de garantizar su desarrollo pleno tanto a nivel educativo, como social. En ese sentido, a criterio de esta Sala de la lectura de los artículos 5 y 14 de la Ley 7600, 32 del Reglamento a dicha Ley, de los numerales 5, y 62 del Código de la Niñez y la Adolescencia, y de los artículos 33 y 79 de la Constitución Política, se desprende que los centros de enseñanza privada, se encuentran obligados a adoptar las medidas correspondientes para garantizar que los estudiantes de dichas instituciones que padezcan de algún tipo de discapacidad, puedan recibir un proceso educativo que resulte acorde a sus necesidades, situación que debe ser verificada por el Ministerio de Educación Pública, mediante los procedimientos establecidos al efecto por la legislación. Asimismo, conviene mencionar que del informe rendido por la Directora de la Escuela Primaria Bilingüe Tricolor, se desprende que dicho centro educativo brinda apoyo a la amparada en todos los aspectos relacionados con la Ley 7600, situación que haga pensar a esta Sala que la menor recibirá en la escuela de cita los tratamientos y adecuaciones que requiera para garantizar que su proceso educativo no se vea perjudicado de alguna manera.
VI.-Así, en razón de lo expuesto anteriormente, esta Sala considera que el presente recurso de amparo debe ser desestimado, pero advirtiendo al Ministro de Educación Pública que deberá gestionar lo correspondiente para que los distintos centros educativos privados del país tengan conocimiento de lo dispuesto por el oficio DEPP-4476-2006, y además brinden la atención necesaria a los estudiantes que sufran algún tipo de discapacidad, de acuerdo con las necesidades de cada uno de ellos, y conforme lo dispuesto por la Ley 7600 y demás normativa relacionada. Asimismo, se advierte a la Directora de la Escuela Primaria Bilingüe Tricolor que deberá adoptar las medidas correspondientes para que la amparada reciba todos los apoyos que requiera en su proceso educativo conforme sus necesidades, ello con fundamento en lo dispuesto por las normas citadas en el presente recurso de amparo.”
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