Executive Decree No. 42742-MINAE establishes a new protected wild area management category called Urban Natural Parks (PANU), designed for natural spaces within urban and peri-urban zones. PANU aim to conserve remaining ecosystems that are poorly represented in other categories, such as premontane moist forest, and provide environmental and social benefits to cities. The decree outlines PANU objectives including ecosystem preservation, carbon capture, recreation, education, research, and natural disaster prevention. It creates a National Program for their promotion and implementation under SINAC, with responsibilities for strategic planning, mapping potential lands, urban integration, and fostering alliances. Property regimes may be public, private, or mixed, with voluntary adhesion of private lands and possible municipal incentives. It promotes shared governance models, prioritizing participation by SINAC, municipalities, and communities. Permitted activities will be defined participatively in General Management Plans, respecting uses of State Natural Heritage per the Forestry Law. Water within PANU will prioritize conservation and human consumption. It also establishes a procedure to change an existing protected area to PANU category without reducing protection, and amends the Biodiversity Law Regulations to include this new category.El Decreto Ejecutivo N° 42742-MINAE crea una nueva categoría de área silvestre protegida denominada Parques Naturales Urbanos (PANU), diseñada para espacios naturales ubicados dentro de zonas urbanas y periurbanas. Los PANU buscan conservar ecosistemas remanentes escasamente representados, como el bosque húmedo premontano, y proporcionar beneficios ambientales y sociales a las ciudades. El decreto establece los objetivos y fines de los PANU, que incluyen la preservación de ecosistemas, captura de carbono, recreación, educación e investigación, y prevención de desastres naturales. Crea un Programa Nacional para su promoción e implementación bajo la rectoría del SINAC, con responsabilidades de planificación estratégica, mapeo de terrenos con potencial, integración urbana y fomento de alianzas. Regula el régimen de propiedad, que puede ser público, privado o mixto, con adhesión voluntaria de privados y posibles incentivos municipales. Promueve modelos de gobernanza compartida, priorizando la participación de SINAC, municipalidades y comunidades. Las actividades permitidas se definirán participativamente en los Planes Generales de Manejo y se respetarán los usos del Patrimonio Natural del Estado según la Ley Forestal. El agua en los PANU tendrá como usos prioritarios la conservación y el consumo humano. Además, establece un procedimiento para cambiar una ASP existente a la categoría de PANU sin reducir su protección, y modifica el Reglamento de la Ley de Biodiversidad para incluir esta nueva categoría.
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Article 1. Creation and Definition. A new management category of Protected Wild Area (ASP) called Urban Natural Parks (PANU) is created. Urban Natural Parks (PANU) are geographic areas located within urban zones, that possess terrestrial and coastal ecosystems of scenic, biological, recreational and ecotourism value, whose importance lies in the need to protect and conserve their biodiversity. Their main objectives are: a) preservation of remaining natural ecosystems, especially those poorly represented in other management categories; b) carbon capture; c) recreation and ecotourism; d) fostering biological connectivity with the city's green network, as well as with urban rivers; e) restoration, conservation and maintenance of ecosystem services for the enjoyment of inhabitants and visitors; f) scientific research on biodiversity and premontane ecosystems; g) scientific research for the adaptation of cities to climate change effects; h) prevention of natural disaster risk in urban zones; i) boosting the local economy through the promotion of low-impact productive activities, framed within the green economy, that promote conservation, the primacy of biodiversity and local development.
Article 5. Property Regime of Urban Natural Parks (PANU). The property in Urban Natural Parks (PANU) may be public, private or mixed. 1. Public PANU: Those whose entire extension is under public property, understood as lands in the hands of the State, whether central government or local government (Municipalities). 2. Private PANU: Those made up of privately owned lands, by natural or legal persons. They will be established as PANU when the owners voluntarily submit their lands to the regime, as defined in this norm. Expropriation will not be necessary, provided that the limitations to property rights do not exceed those established by the current legal framework and those mutually agreed upon by owners and authorities in the PANU General Management Plan and its zoning. 3. Mixed PANU: Mixed PANU will be made up of both State-owned lands and private lands.
Article 6. Governance of Urban Natural Parks (PANU). The governance regime may be governmental, shared, private, or by local communities, in accordance with the provisions of Article 3 of Executive Decree No. 39519-MINAE of February 26, 2016, "Recognition of governance models in protected wild areas of Costa Rica". The State shall promote and prioritize the creation of Urban Natural Parks (PANU) that incorporate shared governance models among SINAC, Municipalities and local communities, in accordance with the final paragraph of Article 32 of the Organic Environmental Law No. 7554.Artículo 1. Creación y Definición. Créase una nueva categoría de manejo de Área Silvestre Protegida (ASP) denominada Parques Naturales Urbanos (PANU). Los Parques Naturales Urbanos (PANU) son áreas geográficas ubicadas dentro de zonas urbanas, que poseen ecosistemas terrestres y costeros de valor escénico, biológico, recreativo y ecoturístico, cuya importancia radica en la necesidad de proteger y conservar su biodiversidad. Sus objetivos principales son: a) preservación de ecosistemas naturales remanentes, especialmente aquellos poco representados en otras categorías de manejo; b) captura de carbono; c) recreación y ecoturismo; d) propiciar conectividad biológica con la trama verde de la ciudad, así como con ríos urbanos; e) restauración, conservación y mantenimiento de los servicios ecosistémicos para el disfrute de habitantes y visitantes; f) investigación científica de la biodiversidad y ecosistemas premontanos; g) investigación científica para la adaptación de las ciudades a los efectos del cambio climático; h) prevención del riesgo de desastres naturales en zonas urbanas; i) dinamizar la economía local mediante la promoción de actividades productivas de bajo impacto, enmarcadas dentro de la economía verde, que promuevan la conservación, la primacía de la biodiversidad y el desarrollo local.
Artículo 5. Régimen de propiedad de los Parques Naturales Urbanos (PANU). La propiedad en los Parques Naturales Urbanos (PANU) podrá ser pública, privada o mixta.
1. PANU Público: Serán aquellos cuya totalidad de extensión se encuentre bajo propiedad pública, entendida como aquellos terrenos en manos del Estado, sea este gobierno central o gobierno local (Municipalidades).
2. PANU Privado: Son aquellos conformados por terrenos de propiedad privada, de personas físicas o jurídicas. Se conformarán como PANU cuando las personas propietarias sometan voluntariamente sus tierras al régimen, según lo definido en esta norma. No será necesaria su expropiación, siempre que las limitaciones al derecho de propiedad no excedan las establecidas por el marco legal vigente y aquellas que de mutuo acuerdo, establezcan propietarios y autoridades, en el Plan General de Manejo del PANU y su zonificación.
3. PANU Mixto: Los PANU de carácter mixto, estarán conformados tanto por terrenos propiedad del Estado, como por terrenos privados.
Artículo 6. Gobernanza de los Parques Naturales Urbanos (PANU). El régimen de gobernanza podrá ser gubernamental, compartido, privado, o por parte de comunidades locales, de conformidad con lo establecido en el artículo 3 del Decreto Ejecutivo N° 39519-MINAE del 26 de febrero de 2016 "Reconocimiento de los modelos de gobernanza en áreas silvestres protegidas de Costa Rica". El Estado promoverá y dará prioridad a la creación de Parques Naturales Urbanos (PANU) que incorporen modelos de gobernanza compartida, entre SINAC, Municipalidades y comunidades locales, conforme a lo establecido en el artículo 32 párrafo final de la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554.
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"Los Parques Naturales Urbanos (PANU) son áreas geográficas ubicadas dentro de zonas urbanas, que poseen ecosistemas terrestres y costeros de valor escénico, biológico, recreativo y ecoturístico, cuya importancia radica en la necesidad de proteger y conservar su biodiversidad."
"Urban Natural Parks (PANU) are geographic areas located within urban zones, that possess terrestrial and coastal ecosystems of scenic, biological, recreational and ecotourism value, whose importance lies in the need to protect and conserve their biodiversity."
Artículo 1
"Los Parques Naturales Urbanos (PANU) son áreas geográficas ubicadas dentro de zonas urbanas, que poseen ecosistemas terrestres y costeros de valor escénico, biológico, recreativo y ecoturístico, cuya importancia radica en la necesidad de proteger y conservar su biodiversidad."
Artículo 1
"El cambio de categoría de manejo de una ASP existente a la categoría de Parque Natural Urbano, no implicará una disminución en su nivel de protección ni reducción en la superficie del Área Silvestre Protegida, sino que se realizará solo en aquellos casos en que la nueva categoría de manejo, se adecue mejor a los objetivos de conservación actuales y futuros de la ASP, conforme a los principios de objetivación y de progresividad en materia ambiental"
"The change of management category of an existing ASP to the Urban Natural Park category will not imply a reduction in its level of protection or a reduction in the area of the Protected Wild Area, but will only be carried out in those cases where the new management category better suits the current and future conservation objectives of the ASP, in accordance with the principles of objectification and progressiveness in environmental matters."
Artículo 10
"El cambio de categoría de manejo de una ASP existente a la categoría de Parque Natural Urbano, no implicará una disminución en su nivel de protección ni reducción en la superficie del Área Silvestre Protegida, sino que se realizará solo en aquellos casos en que la nueva categoría de manejo, se adecue mejor a los objetivos de conservación actuales y futuros de la ASP, conforme a los principios de objetivación y de progresividad en materia ambiental"
Artículo 10
"El Estado promoverá y dará prioridad a la creación de Parques Naturales Urbanos (PANU) que incorporen modelos de gobernanza compartida, entre SINAC, Municipalidades y comunidades locales, conforme a lo establecido en el artículo 32 párrafo final de la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554."
"The State shall promote and prioritize the creation of Urban Natural Parks (PANU) that incorporate shared governance models among SINAC, Municipalities and local communities, in accordance with the final paragraph of Article 32 of the Organic Environmental Law No. 7554."
Artículo 6
"El Estado promoverá y dará prioridad a la creación de Parques Naturales Urbanos (PANU) que incorporen modelos de gobernanza compartida, entre SINAC, Municipalidades y comunidades locales, conforme a lo establecido en el artículo 32 párrafo final de la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554."
Artículo 6
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Articles
Creation and regulation of the management category called Urban Natural Parks (Parques Naturales Urbanos, PANU), and of a National Program for their promotion and implementation" Nº 42742-MINAE THE PRESIDENT OF THE REPUBLIC AND THE MINISTER OF ENVIRONMENT AND ENERGY In exercise of the powers conferred by Article 50, subsections 3) and 18) of Article 140 and Article 146 of the Political Constitution; Articles 25 subsection 1), 27 subsection 1) and 28 subsection 2) paragraph b) of the General Public Administration Law Nº6227 of May 2, 1978; Articles 1 and 3 of the Biodiversity Law Nº 7788 of April 30, 1998; the Wildlife Conservation Law and its Amendments Nº 7317 of October 30, 1992; the Forest Law (Ley Forestal) Nº 7575 of February 13, 1996 and the Organic Environmental Law Nº 7554 of October 4, 1995.
I.That Article 50 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica establishes the right to a healthy and ecologically balanced environment. For its part, Article 45 recognizes the right to private property and the social and environmental function of property. Likewise, Article 89 includes among the cultural purposes of the Republic, protecting natural beauties and conserving and developing historical and artistic heritage.
II.That the Convention for the Protection of Flora, Fauna and Natural Scenic Beauties of the Countries of America, approved by Law Nº 3763 of October 19, 1966, as well as the Convention on Biological Diversity approved by Law Nº 7416 of June 30, 1994, commit the State to designate and create protected wild areas (áreas silvestres protegidas, ASP), under different modalities or management categories.
III.That the Seventh Meeting of the Conference of the Parties to the Convention on Biological Diversity endorsed the resolutions adopted at the V World Parks Congress in 2003. Through Decision N° VII/28, the Programme of Work on Protected Areas was adopted, with the overall objective of supporting their creation and maintenance. The Programme of Work establishes, among others, the following obligations for the Parties: ".2.1.2. Recognize and promote the broadest set of governance types of protected areas in relation to their potential to achieve conservation goals in accordance with the Convention, which could include areas conserved by indigenous and local communities, and private nature reserves. The promotion of these areas should be carried out through legal, policy, financial and community mechanisms, 2.1.3.
Establish policies and institutional mechanisms, with the full participation of indigenous and local communities, to facilitate the legal recognition and effective management of areas conserved by indigenous and local communities, in a manner consistent with the objectives of conserving both biological diversity and the knowledge, innovations and practices of indigenous and local communities (.)". Likewise, it establishes the obligation for the parties to develop better planning and administration, governance and participation practices in the management of protected areas.
IV.That the Rio Declaration on Environment and Development (Rio de Janeiro, 1992) recognizes the importance of population participation, with a gender perspective. Thus, Principle 10 establishes that "Environmental issues are best handled with the participation of all concerned citizens, at the relevant level". In turn, Principle 20 states that "Women have a vital role in environmental management and development. Their full participation is therefore essential to achieve sustainable development". For its part, the Regional Agreement on Access to Information, Public Participation and Access to Justice in Environmental Matters in Latin America and the Caribbean, known as the Escazú Agreement, develops and materializes, among others, the right to public participation in environmental decision-making processes.
V.That the Convention on Biological Diversity recognizes the existence of different governance models for protected areas, from the most restrictive to those that allow sustainable use of natural resources. In accordance with the above, the Organic Environmental Law (Ley Orgánica del Ambiente) Nº 7554, in its Article 32, recognizes the importance of the existence of different management categories and allows the creation of new categories in the future.
VI.That the International Union for Conservation of Nature (IUCN) establishes, at the international level, six management categories, with different objectives, purposes and levels of restriction, regarding permitted and non-permitted uses. Within this typology, Category IV: Habitat/Species Management Areas, has as its primary objective "to maintain, conserve and restore species and habitats". Furthermore, among its other objectives, the following stand out: protecting habitat fragments as elements of landscape conservation strategies, developing public education and appreciation for the corresponding species and/or habitats, and providing a means by which urban residents may have regular contact with nature (Dudley, N. (Editor) (2008). Guidelines for Applying Protected Area Management Categories. Gland, Switzerland: IUCN. x + 96pp.).
VII.That the United Nations (UN) reported that more than half of the world's 7,000 million inhabitants live in urban areas. 54% of the world population lives in cities, and by the year 2050 the figure will be 66%. Latin America is the most urbanized region in the developing world. Two-thirds of the Latin American population lives in cities of 20,000 inhabitants or more and almost 80% in urban areas. The World Population Prospects report (UN, 2014), qualifies the management of urban areas as one of the most important development challenges of the 21st century. In response to the above, the New Urban Agenda (NUA), the document resulting from the United Nations Conference on Housing and Sustainable Urban Development (HIII), held in October 2016 in Quito, Ecuador, highlights the importance of green spaces for improving the quality of life in cities. Likewise, the major global development agenda, approved by the United Nations Assembly in September 2015, known as the Sustainable Development Goals (SDGs), is a universal call for action to end poverty, protect the planet and ensure that all people enjoy peace and prosperity, and contains SDG 11: Sustainable Cities and Communities, where it recognizes the importance of conserving strategic natural spaces for human health, community cohesion and the adaptation and mitigation of urban spaces to the effects of climate change.
VIII.That the new urban agenda includes among its principles and commitments "c) Ensure environmental sustainability, promoting the use of clean energy and the sustainable use of land and resources in urban development, protecting ecosystems and biological diversity, among other things by promoting the adoption of healthy lifestyles in harmony with nature, encouraging sustainable consumption and production patterns, strengthening urban resilience, reducing disaster risks, and implementing climate change adaptation and mitigation measures". (Quito Declaration on Sustainable Cities and Human Settlements for All. United Nations Habitat III Conference, Quito, 2016)
IX.That the Organic Environmental Law N°7554 and the Biodiversity Law N°7788 empower the Executive Branch to create Protected Wild Areas (ASP) in those zones or regions that present important or special ecological characteristics for their protection and conservation, as well as to create new management categories. Likewise, Article 58 of the Biodiversity Law Nº 7788, defines protected wild areas as "delimited geographic zones, constituted by lands, wetlands and portions of sea. They have been declared as such for representing special significance for their ecosystems, the existence of threatened species, their impact on reproduction and other needs, and for their historical and cultural significance. These areas shall be dedicated to conservation and protecting biodiversity, soil, water resources, cultural resources and ecosystem services in general".
X.That Article 58 of the Biodiversity Law Nº 7788 also indicates that during the process of fulfilling requirements to establish state protected wild areas, the respective technical reports shall include the pertinent recommendations and justifications for determining the most appropriate management category to which the proposed area must be submitted; taking fully into account the rights previously acquired by indigenous or peasant populations and other physical or legal persons, underlying or adjacent to it.
XI.That the Office of the Attorney General of the Republic (Procuraduría General de la República), in Opinion C-042 of February 19, 1999, indicates that our specialized doctrine criticizes the lack of application of urban planning norms for the conservation of aquifers, rivers and green areas, necessary to prevent water contamination, soil erosion, floods and to cover the increase in demand on water resources. In this regard, citing BRENES MATA (Eduardo), the Attorney General's Office affirms that "Urban development norms have set relatively low indices of green areas and the protection of rivers, aquifers and other natural areas has not occurred".
XII.That the Office of the Comptroller General of the Republic (Contraloría General de la República) in Resolution Nº R-DC-057-02015 at 15:00 hours on June 8, 2015, among its recitals, notes that "this Office of the Comptroller General does not oppose the search for alternatives to have a scheme oriented towards shared management, between the State and the communities, provided that the solution is legal or in accordance with already existing legislation but it is necessary that there is clarity and certainty of the model, particularly in the management of income from park visitation".
XIII.That the Policies for Protected Wild Areas, of the National System of Conservation Areas, were approved by the National Council of Conservation Areas (Consejo Nacional de Áreas de Conservación) according to agreement 03 of the extraordinary session N° 03-2011, ratified in ordinary session N° 06-2011; whose principles are, among others: "Costs and benefits of conservation: The social, environmental and economic costs and benefits derived from the management of protected wild areas must be borne by society in general, seeking above all to favor the communities surrounding them". Complementary to this, Policy N° 2 establishes: "Public participation: The management of protected wild areas shall incorporate public participation instruments and mechanisms that allow the application of different governance models in the management of protected wild areas. At the same time, it shall promote in the population the capacity to influence decision-making and public policies and their incorporation as active subjects of conservation and protection of biodiversity.".
XIV.That the National Decarbonization Plan of Costa Rica 2018-2050 contains axis
10: "Consolidation of a management model for rural, urban and coastal territories, which facilitates the protection of biodiversity, the increase and maintenance of forest cover (cobertura forestal) and ecosystem services based on nature-based solutions". Whose goal for 2030 is to increase Costa Rica's forest cover to 60% to consolidate biological corridors and increase the availability of green areas for recreation.
XV.That within the technical guidelines of the National Urban Development Policy 2018-2030 and its Action Plan 2018-2022 are:
a. Achieve by 2030 the sustainable management and efficient use of natural resources.
b. Municipalities and State institutions must work integrally to guarantee all persons' access to adequate, safe and affordable housing and basic services; as well as improve the conditions of marginal neighborhoods with the proper management of human settlements and the responsible and sustainable use of natural resources.
XVI.That Executive Decree N° 39519-MINAE, of February 26, 2016, called "Recognition of governance models in protected wild areas of Costa Rica", defines governance of protected wild areas as "the interactions between structures, processes and traditions that determine how responsibility is assumed and power is exercised, how decisions are made on issues of public interest and how citizens and other sectors present their positions.
The governance of natural resources and protected wild areas depends on history, on culture, on traditional rights, on access to information, on the presence of markets, on financial flows and on a variety of informal influences on decisions". Furthermore, Article 4 states that "The determination of a governance model shall depend on the specific reality of each protected wild area, considering its historical, social, cultural and environmental context, the interested or involved actors and institutions, the geographic situation, the threats and the protected natural resources. It shall also depend on its understanding in relation to the current regulatory framework".
XVII.That through Executive Decree N° 40043-MINAE of August 31, 2016, called "Regulation of the National Biological Corridors Program", the Interurban Biological Corridor modality is created, defined as the "urban territorial extension that provides connectivity between landscapes, ecosystems and modified or natural habitats, which interconnect micro-watersheds, the green fabric of cities (urban parks, green areas, tree-lined streets and avenues, railway lines, islets and riverside forests) or protected wild areas. These spaces contribute to the maintenance of biodiversity, enabling migration, dispersion of flora and fauna species and include cultural, socioeconomic and political dimensions". To achieve said connectivity objectives, the consolidation of more and better green spaces in cities is necessary, under adequate management models.
XVIII.That the Greater Metropolitan Area (Gran Área Metropolitana, GAM) has followed a model of disorderly growth of the urban sprawl, fundamentally linear and centrifugal, following the road network, and that is why there is an increase in vehicle congestion, air and noise pollution. Despite the establishment of a containment ring to prevent expansive growth, the urban sprawl outside this ring went from 4.2 square kilometers in 1984 to 31.5 square kilometers in 2000, which implied an increase of 650%; and in the period from 2000 to 2011 it grew to 72.1 square kilometers, increasing by 128.9%, while in the same period the urbanized zone inside the ring went from growing by a 141.1% to 37.9% in the same period, according to data from the report Situation of the Housing and Urban Development Sector prepared by the Housing Promotion Foundation (Fundación Promotora de la Vivienda, Fuprovi), in 2016.
XIX.That the premontane wet forest (bosque húmedo premontano, BHP) ecosystem constitutes, after the dry tropical forest, the most altered and reduced forest type in Costa Rica, represented by only 1.75% (9,000 ha) of its original cover (Sánchez-Azofeifa 1996, Anónimo 1998). The disappearance of this type of ecosystem is mainly due to its location on an altitudinal belt with climatic conditions favorable for agriculture and the settlement of human populations, such as the Central Valley and the San Ramón Valley (Hartshorn 1983), and a small fraction is found protected in a few protective zones (CASCANTE M., Alfredo and ESTRADA CH., Armando. Floristic composition and structure of a premontane wet forest in the Central Valley of Costa Rica. Rev. biol. trop [online]. 2001, vol.49). This means that one of the large and urgent debts that the country has in conservation matters consists of the creation of ASP that prioritize the protection and recovery of the few remaining BHP patches.
XX.That from the institutional mission and vision that falls to the Ministry of Environment and Energy (Ministerio de Ambiente y Energía, MINAE), for the management, conservation and sustainable use of environmental and natural resources, in order to contribute to the improvement of the quality of life of people living in urban spaces, the Green City (Ciudad Verde) concept arises, which aims to value, conserve and promote ecosystem services that are fundamental for people's well-being and for sustainable development. A green city is that accessible and inclusive city that is managed with the participation of its inhabitants where natural spaces and biodiversity abound, which directly impact its resilience capacity. Its ultimate goal is to maximize human well-being, resulting in low pollution levels, improvement in the appropriation of urban space, fostering positive interactions for recreation, physical and mental health, with an ecosystem approach."
XXI.That the Costa Rican State has a solid system of protected areas, under different management categories and different governance models (state, municipal, private and mixed), by virtue of the different needs for the efficient management of natural resources, under the tutelage of the National System of Conservation Areas (Sistema Nacional de Áreas de Conservación, SINAC). The Regulation to the Biodiversity Law, Executive Decree Nº 34433 of March 11, 2008, in its Article 70 contains the definition of Management Categories for existing Protected Wild Areas. However, none of them suits the management needs, as well as the conservation objectives and purposes, that some urban and peri-urban natural spaces require.
XXII.That in Costa Rica it is necessary to establish a new management category that allows the protection, conservation, restoration and enjoyment of urban and peri-urban natural spaces, close to areas of high population density, where people can take advantage of the multiple benefits that green spaces in cities provide for physical and mental health, making them in turn better adapted and more resilient cities and communities in the face of the climate crisis. Furthermore, that they allow for the protection of ecosystems of interest for conservation and provide better management to those ASP created under management categories that corresponded to the rural environment at the time of their founding, and that do not adjust today to the urban environment that surrounds them. This is why it is required to have a new management category, that adjusts to the current needs to ensure the urban green spaces of the future that provide work and development opportunities for communities.
XXIII.That in accordance with the Regulation to the Law for the Protection of Citizens from Excessive Administrative Requirements and Procedures, Executive Decree Nº37045-MPMEIC and its amendments, it was determined that this proposal does not establish or modify procedures, requirements or formalities that the administered party must comply with, a situation for which the prior control procedure was not carried out.
THEY DECREE:
"Creation and regulation of the management category called Urban Natural Parks (Parques Naturales Urbanos, PANU), and of a National Program for their promotion and implementation"
Considering:
Therefore,
1
A new management category for Protected Wild Areas (ASP) called Urban Natural Parks (PANU) is hereby created. Urban Natural Parks (PANU) are geographic areas located within urban zones, which possess terrestrial and coastal ecosystems of scenic, biological, recreational and ecotourism value, whose importance lies in the need to protect and conserve their biodiversity. Their main objectives are:
a)preservation of remaining natural ecosystems, especially those poorly represented in other management categories; b) carbon sequestration; c) recreation and ecotourism; d) fostering biological connectivity with the city's green fabric, as well as with urban rivers; e) restoration, conservation and maintenance of ecosystem services for the enjoyment of inhabitants and visitors; f) scientific research of premontane biodiversity and ecosystems; g) scientific research for the adaptation of cities to the effects of climate change; h) prevention of natural disaster risk in urban zones; i) boosting the local economy through the promotion of low-impact productive activities, framed within the green economy, that promote conservation, the primacy of biodiversity and local development.
2
The Urban Natural Parks (PANU) are a management category whose main purposes are the following:
a)Protect, conserve and rehabilitate the remnants of natural elements of ecosystem and landscape value, as well as scarce habitats threatened by the growth of cities and poorly represented within other management categories, as is the case of the Premontane Wet Forest (Bosque Húmedo Premontano).
b)Promote in local communities the responsible use of resources, as well as the development of green jobs linked to the protected area.
c)Contribute to the country's decarbonization goals, through the decrease of greenhouse gas emissions and carbon sequestration, both in tree biomass and in the soil.
d)Combat the effects of urban heat islands and improve the adaptation to climate change of populations located in cities.
e)Provide citizens with natural urban and peri-urban spaces, with high ecosystem value, for the enjoyment of natural beauties, which brings within reach of the population the broad proven benefits that green spaces have on the physical and mental health of the population.
f)Incorporate a gender and accessibility perspective in the design of infrastructure, the provision of access routes and in the zoning process.
g)Constitute zones that, due to their optimal conditions, harbor an important part of the biodiversity of urban zones and provide connectivity with the city's green fabric.
h)Be urban laboratories for experimentation and innovation on sustainable forms of food production, urban ecotourism, carbon sequestration and other low-impact goods and services.
i)Be key sites for soil conservation, carbonization and sustainable use.
j)Allow water infiltration, in order to address and reduce the incidence of floods, scarcity of water resources, landslides and other types of disasters.
k)Be model spaces for the recovery, rehabilitation and enjoyment of urban rivers and their protection areas.
l)Promote the design of efficient financial mechanisms and municipal incentives as tools to stimulate conservation and sustainable use in PANU and increase their ecosystem services.
m)Constitute spaces for the protection and sustainable use of water sources, underground and/or surface.
n)Form spaces with the natural conditions and adequate infrastructure for environmental research and education.
o)Recover natural spaces with historical and cultural value, for neighboring communities and for the city.
p)Foster human interactions with natural spaces.
q)Provide citizens with safe spaces for coexistence, leisure, recreation, culture and for sports practices.
r)Encourage artistic and cultural expressions through the establishment of alliances with cultural actors.
s)Provide the surrounding population with higher levels of resilience.
3
A National Program is created for the establishment, promotion, implementation and search for financial sustainability and strategic alliances for Urban Natural Parks (PANU).
SINAC shall establish a Coordinator of the National Program, a position initially held by the Coordinator of the Regional PANU Program of the Central Conservation Area (Área de Conservación Central, ACC), while the other Conservation Areas develop their Regional Program and appoint their Coordinator, from among whom the national one shall be selected.
Each Conservation Area shall appoint a subcommittee within its Technical Committee, where the respective Regional Program Coordinator shall participate, which shall analyze the geographic areas to determine which are susceptible to being transformed into the new management category created herein, in accordance with technical scientific criteria and through participatory consultation procedures, considering the opinion of the owners of the private lands that form part of said ASP.
SINAC must ensure the administrative and financial sustainability of the National Program, and incorporate it within SINAC's functional structure.
The National PANU Program shall lead and articulate actions and initiatives with different actors and sectors to promote, publicize and consolidate PANU through strategic alliances.
4
The Program's responsibilities are as follows:
a)Support the implementation and fulfillment of the objectives of the National Decarbonization Plan, National Biodiversity Policy, National Biodiversity Strategy, National Biological Corridors Plan, Urban Development Plan for the Greater Metropolitan Area (Plan GAM 2013-2030), National Territorial Planning Policy (Política Nacional de Ordenamiento Territorial, PNOT 2012-2040), National Territorial Planning Plan (PLANOT), National Composting Plan, and other related public policy instruments.
b)Develop a Strategic Plan to 2030 for the promotion and consolidation of PANU.
c)Prepare a census of properties in the GAM and other urban centers, including at least mapping, gathering of registry information and main biophysical characteristics, as base information to define their potential to become PANU.
d)Identify, map and characterize state lands in urban zones with potential to be transformed into PANU.
e)Coordinate closely with the National Biological Corridors Program to foster and increase the connectivity of PANU with the green fabric in the city and with other ASP.
f)Promote visitation as a way to bring citizens closer to the use of the urban ecosystem services of PANU, as well as to ensure their financial sustainability.
g)Coordinate with entities and institutions working in the GAM, so that PANU are effectively integrated within urban planning and management.
h)Add key actors, including the private and community sector, facilitating the creation of strategic alliances for the management, financial sustainability and governance of PANU.
i)Prepare an annual report on the state of PANU and the evaluation of management effectiveness of existing ones.
j)Facilitate the implementation of financial mechanisms and effective budget execution, to ensure the necessary resources for the proper functioning of PANU.
k)Establish inter-institutional agreements with public and private entities to develop communal and/or municipal activities.
l)Other functions assigned by the relevant minister and the SINAC management.
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Property in Urban Natural Parks (PANU) may be public, private or mixed.
1. Public PANU: Those whose entire extension is under public property, understood as those lands in the hands of the State, be it the central government or local government (Municipalities).
2. Private PANU: Those formed by private property lands, of physical or legal persons. They shall be formed as PANU when the owners voluntarily submit their lands to the regime, as defined in this regulation. Their expropriation shall not be necessary, provided that the limitations on property rights do not exceed those established by the current legal framework and those that, by mutual agreement, the owners and authorities establish in the General Management Plan of the PANU and its zoning. Specific regulations for Private PANU must be issued within one year from the publication of this decree.
3. Mixed PANU: Mixed PANU shall be composed of both State-owned lands and private lands. The zoning and the General Management Plan shall clearly indicate the distinction of the property regime and the prohibited and permitted activities in each section.
6
The governance regime may be governmental, shared, private, or by local communities, in accordance with the provisions of Article 3 of Executive Decree No. 39519-MINAE of February 26, 2016, “Recognition of governance models in protected wild areas of Costa Rica.” The State shall promote and prioritize the creation of Urban Natural Parks (PANU) that incorporate shared governance models, among SINAC, municipalities, and local communities, in accordance with the provisions of Article 32, final paragraph, of the Organic Environmental Law No. 7554. The process of constructing the specific governance of each PANU shall begin with the establishment of particular mechanisms for the preparation of the Participatory General Management Plans.
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The permitted and non-permitted activities shall be defined in the General Management Plan of the PANU, which shall contain zoning that specifically indicates the use to which the different sectors of the PANU shall be destined and which, in accordance with the provisions of Article 5 of this regulation, shall be constructed through particular mechanisms for the preparation of the Participatory General Management Plans.
In any case, the General Management Plan and zoning shall ensure compliance with the conservation objectives established in the legal instrument creating each PANU and the establishment of the PANU, indicated in Article 1 of this decree.
In the case of State Natural Heritage, the uses established in Article 18 of the Forestry Law No. 7575 and its amendments must be respected, as well as in the special laws in force, without the application of this article implying that any public institution loses the obligation to exercise its activities on these State properties, but titled in the name of the Ministry of Environment and Energy.
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Local governments may establish incentive schemes, in accordance with their powers and the legal framework in force, with the purpose of promoting the voluntary adhesion of private properties to the management category of Urban Natural Parks (PANU). These incentives may include exemption (total or partial) from the payment of municipal services, advice, training, technical support, and any other within the reach of the respective local government, in accordance with what is established in the respective municipal regulations.
MINAE and other State entities may develop new incentive schemes, as well as apply existing ones, where applicable.
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Water from springs (nacientes), wells, and other bodies of water located within the PANU shall have conservation and human consumption as priority uses. Other uses may be authorized, provided it is technically demonstrated that the environmental flow necessary to maintain the ecosystem services of the PANU and water for future generations is being safeguarded.
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The change of management category of an existing ASP to the category of Urban Natural Park shall not imply a decrease in its level of protection nor a reduction in the area of the Protected Wild Area, but shall be carried out only in those cases where the new management category is better suited to the current and future conservation objectives of the ASP, in accordance with the principles of objectification and progressivity in environmental matters and the results of the corresponding technical studies.
The change of management category must be carried out following the procedure established for the creation of ASP, established in Article 36 of the Organic Environmental Law No. 7554. A change between management categories that grant comparable levels of protection shall not be considered environmental regression.
To determine if they are comparable management categories, technical-scientific criteria shall be used, as well as the existing classifications recognized at the international level and their homologation with the management categories existing at the national level. The analysis shall also consider the permitted and non-permitted uses, property regimes, objectives, and objects of conservation.
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34433 of March 11, 2008, published in La Gaceta No. 68 of April 8, 2008. Add a subsection j) to Article 70 of the Regulation to the Biodiversity Law, Executive Decree No. 34433 of March 11, 2008, so that it reads:
“j) Urban Natural Parks (Parques Naturales Urbanos, PANU) are geographic areas located within urban zones, which possess terrestrial and coastal ecosystems of scenic, biological, recreational, and ecotourism value, whose importance lies in the need to protect and conserve their biodiversity. Their main objectives are: a) preservation of remnant natural ecosystems, especially those underrepresented in other management categories; b) carbon capture; c) recreation and ecotourism; d) fostering biological connectivity with the city’s greenway as well as with urban rivers; e) restoration, conservation, and maintenance of ecosystem services for the enjoyment of inhabitants and visitors; f) scientific research of biodiversity and premontane ecosystems; g) scientific research for the adaptation of cities to the effects of climate change; h) prevention of natural disaster risk in urban zones; i) invigorating the local economy through the promotion of low-impact productive activities, framed within the green economy, that promote conservation, the primacy of biodiversity, and local development.” Article sheet
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It shall be effective upon its publication in the Official Gazette La Gaceta.
Given at the Presidency of the Republic. —San José, on the twenty-fourth day of February of the year two thousand twenty-one.
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Artículos
Creación y regulación de la categoría de manejo denominada Parques Naturales Urbanos (PANU), y de un Programa Nacional para su promoción e implementación" Nº 42742-MINAE EL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA Y LA MINISTRA DE AMBIENTE Y ENERGÍA En ejercicio de las facultades que les confieren el artículo 50, los incisos 3) y 18) del artículo 140 y el artículo 146 de la Constitución Política; artículos 25 inciso 1), 27 inciso 1) y 28 inciso 2) acápite b) de la Ley General de la Administración Pública Nº6227 del 2 de mayo de 1978; los artículos 1 y 3 de la Ley de Biodiversidad Nº 7788 del 30 de abril de 1998; la Ley de Conservación de la Vida Silvestre y sus Reformas Nº 7317 del 30 de octubre de 1992; la Ley Forestal Nº 7575 del 13 de febrero de 1996 y la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554 del 04 de octubre de 1995.
I.Que el artículo 50 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, establece el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Por su parte, el artículo 45 reconoce el derecho a la propiedad privada y la función social y ambiental de la propiedad. Asimismo, el artículo 89 incluye entre los fines culturales de la República, proteger las bellezas naturales y conservar y desarrollar el patrimonio histórico y artístico.
II.Que la Convención para la Protección de Flora, Fauna y Bellezas Escénicas Naturales de los Países de América, aprobada por Ley Nº 3763 del 19 de octubre de 1966, así como el Convenio sobre Diversidad Biológica aprobado por Ley Nº 7416 del 30 de junio de 1994, comprometen al Estado a designar y crear áreas silvestres protegidas (ASP), bajo diferentes modalidades o categorías de manejo.
III.Que la Sétima Reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica respaldó las resoluciones adoptadas en el V Congreso Mundial de Parques en 2003. Mediante la Decisión N° VII/28 se adoptó el Programa de Trabajo sobre Áreas Protegidas, con el objetivo general de respaldar su creación y mantenimiento. El Programa de Trabajo establece, entre otras, las siguientes obligaciones para las Partes: ".2.1.2. Reconocer y promover el conjunto más amplio de los tipos de gobernanza de las áreas protegidas en relación con su potencial de logro de las metas de conservación de conformidad con el Convenio, en lo que pudieran incluirse las áreas conservadas por comunidades indígenas y locales, y reservas privadas de la naturaleza. El fomento de estas áreas debería realizarse mediante mecanismos legales, de política, financieros y comunitarios, 2.1.3.
Establecer políticas y mecanismos institucionales, con la plena participación de las comunidades indígenas y locales, para facilitar el reconocimiento legal y la administración eficaz de las áreas conservadas por las comunidades indígenas y locales, de manera consecuente con los objetivos de conservar tanto la diversidad biológica como los conocimientos, innovaciones y prácticas de las comunidades indígenas y locales (.)". Asimismo, establece la obligación para las partes de desarrollar mejores prácticas de planificación y administración, gobernabilidad y participación, en la gestión de las áreas protegidas.
IV.Que la Declaración de Rio sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Río de Janeiro, 1992) reconoce la importancia de la participación de la población, con perspectiva de género. Es así como el Principio 10 establece que "El mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es con la participación de todos los ciudadanos interesados, en el nivel que corresponda". A su vez, el Principio 20 señala que "Las mujeres desempeñan un papel fundamental en la ordenación del medio ambiente y en el desarrollo. Es, por tanto, imprescindible contar con su plena participación para lograr el desarrollo sostenible". Por su parte, el Acuerdo Regional sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe, conocido como Acuerdo de Escazú, desarrolla y materializa, entre otros, el derecho a la participación pública en los procesos de toma de decisiones ambientales.
V.Que el Convenio sobre la Diversidad Biológica reconoce la existencia de diferentes modelos de gobernanza de áreas protegidas, desde las más restrictivas hasta aquellas que permiten un aprovechamiento sostenible de los recursos naturales. En concordancia con lo anterior, la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554, en su artículo 32, reconoce la importancia de la existencia de diferentes categorías de manejo y permite la creación de nuevas categorías en el futuro.
VI.Que la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN), establece a nivel internacional, seis categorías de manejo, con diferentes objetivos, fines y niveles de restricción, en cuanto a los usos permitidos y no permitidos. Dentro de esta tipología, la Categoría IV: Áreas de Gestión de hábitats/especies, tiene como objetivo primario "mantener, conservar y restaurar especies y hábitats". Además, entre sus otros objetivos destacan: proteger fragmentos de hábitats como elementos de las estrategias de conservación del paisaje, desarrollar la educación pública y el aprecio por las correspondientes especies y/o hábitats y proporcionar un medio por medio del cual los residentes urbanos puedan tener un contacto regular con la naturaleza (Dudley, N. (Editor) (2008). Directrices para la aplicación de las categorías de gestión de áreas protegidas. Gland, Suiza: UICN. x + 96pp.).
VII.Que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) informó que más de la mitad de los 7.000 millones de habitantes del mundo viven en áreas urbanas. El 54% de la población mundial vive en ciudades, y para el año 2050 la cifra será de 66%. América Latina es la región más urbanizada del mundo en desarrollo. Dos tercios de la población latinoamericana, vive en ciudades de 20.000 habitantes o más y casi un 80% en zonas urbanas. El informe Perspectivas de la población mundial (ONU, 2014), califica el manejo de las zonas urbanas como uno de los más importantes retos de desarrollo del siglo XXI. En respuesta a lo anterior, la Nueva Agenda Urbana (NAU), documento resultante de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Vivienda y el Desarrollo Urbano Sostenible (HIII), que se llevó a cabo en octubre de 2016 en Quito, Ecuador, resalta la importancia de los espacios verdes para mejorar la calidad de vida en las ciudades. Asimismo, la mayor agenda de desarrollo global, aprobada por la Asamblea de Naciones Unidas en setiembre de 2015, conocida como Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), es un llamado universal a la adopción de medidas para poner fin a la pobreza, proteger el planeta y garantizar que todas las personas gocen de paz y prosperidad, y contiene el ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles, donde reconoce la importancia de conservar espacios naturales estratégicos para la salud humana, la cohesión de la comunidad y la adaptación y mitigación de los espacios urbanos ante los efectos del cambio climático.
VIII.Que la nueva agenda urbana incluye entre sus principios y compromisos "c) Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente, promoviendo el uso de la energía no contaminante y el uso sostenible de la tierra y los recursos en el desarrollo urbano, protegiendo los ecosistemas y la diversidad biológica, entre otras cosas promoviendo la adopción de estilos de vida saludables en armonía con la naturaleza, alentando modalidades de consumo y producción sostenibles, fortaleciendo la resiliencia urbana, reduciendo los riesgos de desastre, y poniendo en práctica medidas de adaptación al cambio climático y mitigación de sus efectos". (Declaración de Quito sobre Ciudades y Asentamientos Humanos Sostenibles para Todos. Conferencia de las Naciones Unidas Hábitat III, Quito, 2016)
IX.Que la Ley Orgánica del Ambiente N°7554 y la Ley de Biodiversidad N°7788, facultan al Poder Ejecutivo a crear Áreas Silvestres Protegidas (ASP) en aquellas zonas o regiones que presenten características ecológicas importantes o especiales para su protección y conservación, así como el crear nuevas categorías de manejo. Asimismo, el artículo 58 de la Ley de Biodiversidad Nº 7788 , define áreas silvestres protegidas como "zonas geográficas delimitadas, constituidas por terrenos, humedales y porciones de mar. Han sido declaradas como tales por representar significado especial por sus ecosistemas, la existencia de especies amenazadas, la repercusión en la reproducción y otras necesidades y por su significado histórico y cultural. Estas áreas estarán dedicadas a conservación y proteger la biodiversidad, el suelo, el recurso hídrico, los recursos culturales y los servicios de los ecosistemas en general".
X.Que el artículo 58 de la Ley de Biodiversidad Nº 7788, también indica que durante el proceso de cumplimiento de requisitos para establecer áreas silvestres protegidas estatales, los informes técnicos respectivos deberán incluir las recomendaciones y justificaciones pertinentes para determinar la categoría de manejo más apropiada a que el área propuesta debe someterse; tomando muy en cuenta los derechos previamente adquiridos por las poblaciones indígenas o campesinas y otras personas físicas o jurídicas, subyacentes o adyacentes a ella.
XI.Que la Procuraduría General de la República, en el Dictamen C-042 del 19 de febrero de 1999, señala que nuestra doctrina especializada critica la falta de aplicación de las normas de planificación urbana para la conservación de los acuíferos, los ríos y las áreas verdes, necesarias para evitar la contaminación de las aguas, la erosión de los suelos, las inundaciones y cubrir el aumento sobre el recurso hídrico. Al respecto, citando a BRENES MATA (Eduardo), la Procuraduría afirma que "Las normas urbanísticas han fijado índices de áreas verdes relativamente bajas y la protección de ríos, acuíferos y otras áreas naturales no se ha dado".
XII.Que la Contraloría General de la República en la Resolución Nº R-DC-057-02015 de las 15:00 horas del 8 de junio de 2015, entre sus considerandos, apunta que "esta Contraloría no se opone a la búsqueda de alternativas para contar con un esquema orientado a una gestión compartida, entre el Estado y las comunidades, siempre que la solución resulte legal o con arreglo a la legislación ya existente pero es necesario que exista claridad y certidumbre del modelo, en particular en el manejo de los ingresos por visita al parque".
XIII.Que las Políticas para las Áreas Silvestres Protegidas, del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, fueron aprobadas en el Consejo Nacional de Áreas de Conservación según acuerdo 03 de la sesión extraordinaria N° 03-2011, ratificado en la sesión ordinaria N° 06-2011; cuyos principios son, entre otros: "Costos y beneficios de la conservación: Los costos y beneficios sociales, ambientales y económicos derivados de la gestión de las áreas silvestres protegidas deben ser asumidos por la sociedad en general, buscando sobre todo favorecer a las comunidades aledañas a las mismas". Complementario a esto, la Política N° 2 establece: "Participación pública: La gestión de las áreas silvestres protegidas incorporará instrumentos y mecanismos de participación pública que permitan la aplicación de diferentes modelos de gobernanza en la gestión de las áreas silvestres protegidas. A la vez, promoverá en la población, la capacidad de incidir en la toma de decisiones y políticas públicas y su incorporación como sujetos activos de la conservación y protección de la biodiversidad.".
XIV.Que el Plan Nacional de Descarbonización de Costa Rica 2018-2050 contiene el eje
10: "Consolidación de un modelo de gestión de territorios rurales, urbanos y costeros, que facilite la protección de la biodiversidad, el incremento y mantenimiento de la cobertura forestal y servicios ecosistémicos a partir de soluciones basadas en la naturaleza". Cuya meta al 2030, es aumentar la cobertura forestal de Costa Rica a un 60% para consolidar corredores biológicos e incrementar la disponibilidad de áreas verdes para la recreación.
XV.Que dentro de los lineamientos técnicos de la Política Nacional de Desarrollo Urbano 2018-2030 y su Plan de Acción 2018-2022 están:
a. Lograr al 2030 la gestión sostenible y el uso eficiente de los recursos naturales.
b. Las municipalidades e instituciones del Estado deben trabajar integradamente para garantizar el acceso de todas las personas a viviendas y servicios básicos adecuados, seguros y accesibles; así como mejorar las condiciones de los barrios marginales con la adecuada gestión de los asentamientos humanos y el aprovechamiento responsable y sostenible de los recursos naturales.
XVI.Que el Decreto Ejecutivo N° 39519-MINAE, del 26 de febrero de 2016, denominado "Reconocimiento de los modelos de gobernanza en áreas silvestres protegidas de Costa Rica", define la gobernanza de áreas silvestres protegidas como "las interacciones entre estructuras, procesos y tradiciones que determinan cómo se asume la responsabilidad y ejercita el poder, cómo se toman decisiones sobre temas de interés público y cómo los ciudadanos y otros sectores plantean sus posiciones.
La gobernanza de recursos naturales y áreas silvestres protegidas depende de la historia, de cultura, de los derechos tradicionales, el acceso a la información, de la presencia de mercados, de flujos financieros y de una variedad de influencias informales en decisiones". Además, el artículo 4º señala que "La determinación de un modelo de gobernanza, dependerá de la realidad específica de cada área silvestre protegida, considerando su contexto histórico, social, cultural y ambiental, los actores e instituciones interesados o involucrados, la situación geográfica, las amenazas y los recursos naturales protegidos. Además, dependerá de su comprensión en relación con el marco normativo vigente".
XVII.Que mediante el Decreto Ejecutivo N° 40043-MINAE del 31 de agosto de 2016, denominado "Regulación del Programa Nacional de Corredores Biológicos", se crea la modalidad de Corredor Biológico Interurbano, definido como la "extensión territorial urbana que proporciona conectividad entre paisajes, ecosistemas y hábitats modificados o naturales, que interconectan microcuencas, tramo verde de las ciudades (parques urbanos, áreas verdes, calles y avenidas arborizadas, línea férrea, isletas y bosque a orilla del río.) o áreas silvestres protegidas. Estos espacios contribuyen al mantenimiento de la biodiversidad, posibilitando la migración, dispersión de especies de flora y fauna e incluyen las dimensiones culturales, socioeconómicas y políticas". Para lograr dichos objetivos de conectividad, es necesaria la consolidación de más y mejores espacios verdes en las ciudades, bajo modelos de gestión adecuados.
XVIII.Que la GAM ha seguido un modelo de crecimiento desordenado de la mancha urbana, fundamentalmente lineal y centrífugo, siguiendo la red vial, y es por ello que existe un aumento de congestión vehicular, la contaminación atmosférica y sónica. Pese al establecimiento de un anillo de contención para prevenir el crecimiento expansivo, la mancha urbana fuera de este anillo pasó de 4,2 kilómetros cuadrados en el año 1984 a 31,5 kilómetros cuadrados en el 2000, lo que implicó un aumento de 650%; y en el período del 2000 al 2011 pasó a 72,1 kilómetros cuadrados, aumentando un 128,9%, mientras que, en el mismo periodo la zona urbanizada dentro del anillo pasó de crecer un 141,1% a un 37,9% en el mismo periodo, según datos del informe Situación del Sector Vivienda y Desarrollo Urbano elaborado por la Fundación Promotora de la Vivienda (Fuprovi), en 2016.
XIX.Que el ecosistema del bosque húmedo premontano (BHP) constituye, después del bosque tropical seco, el tipo de bosque más alterado y reducido en Costa Rica, representado por tan sólo el 1.75% (9 000 ha) de su cobertura original (Sánchez-Azofeifa 1996, Anónimo 1998). La desaparición de este tipo de ecosistema se debe, principalmente, a su ubicación sobre una faja altitudinal con condiciones climáticas propicias para la agricultura y el asentamiento de poblaciones humanas, como lo son el Valle Central y el Valle de San Ramón (Hartshorn 1983), y una pequeña fracción se encuentra protegida en algunas pocas zonas protectoras (CASCANTE M., Alfredo and ESTRADA CH., Armando. Composición florística y estructura de un bosque húmedo premontano en el Valle Central de Costa Rica. Rev. biol. trop [online]. 2001, vol.49). Lo que significa que una de las grandes deudas urgentes que tiene el país en materia de conservación, consiste en la creación de ASP que prioricen la protección y recuperación de los pocos parches de BHP remanentes.
XX.Que desde la misión y visión institucional que le compete al Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), para el manejo, conservación y uso sostenible de los recursos ambientales y naturales, con el fin de contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de las personas que habitan en espacios urbanos, surge el concepto Ciudad Verde, que tiene por objeto valorar, conservar y promover los servicios ecosistémicos que son fundamentales para el bienestar de las personas y para el desarrollo sostenible. Ciudad verde es aquella ciudad accesible e inclusiva que se gestiona con participación de sus habitantes donde abundan los espacios naturales y la biodiversidad, que impactan de manera directa en su capacidad de resiliencia. Su fin último es maximizar el bienestar humano, resultando en bajos niveles de contaminación, mejora en la apropiación del espacio urbano, propicias interacciones positivas para la recreación, salud física y mental, con un enfoque ecosistémico."
XXI.Que el Estado costarricense cuenta con un sólido sistema de áreas protegidas, bajo distintas categorías de manejo y diferentes modelos de gobernanza (estatales, municipales, privadas y mixtas), en virtud de las diferentes necesidades para la gestión eficiente de los recursos naturales, bajo la tutela del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC). El Reglamento a la Ley de Biodiversidad, Decreto Ejecutivo Nº 34433 del 11 de marzo de 2008, en su artículo 70 contiene la definición de las Categorías de Manejo para Áreas Silvestres Protegidas existentes. Sin embargo, ninguna de ellas se adecúa a las necesidades de gestión, así como a los objetivos y fines de conservación, que algunos espacios naturales urbanos y periurbanos requieren.
XXII.Que en Costa Rica es necesario establecer una nueva categoría de manejo que permita la protección, conservación, restauración y disfrute de espacios naturales urbanos y periurbanos, cercanos a áreas de alta densidad poblacional, donde las personas puedan aprovechar los múltiples beneficios que brindan los espacios verdes en las ciudades para la salud física y mental, haciéndolas a su vez ciudades y comunidades mejor adaptadas y más resilientes ante la crisis climática. Además, que permitan proteger ecosistemas de interés para la conservación y brindar una mejor gestión a aquellas ASP creadas bajo categorías de manejo que correspondían al entorno rural del momento de su fundación, y que no se ajustan hoy al medio urbano que las rodea. Es por esto por lo que se requiere contar con una nueva categoría de manejo, que se ajuste a las necesidades actuales para asegurar los espacios verdes urbanos del futuro que brinden oportunidades de trabajo y desarrollo a las comunidades.
XXIII.Que de conformidad con el Reglamento a la Ley de Protección al Ciudadano del Exceso de Requisitos y Trámites Administrativos, Decreto Ejecutivo Nº37045-MPMEIC y sus reformas, se determinó que la presente propuesta no establece ni modifica trámites, requisitos o procedimientos, que el administrado deba cumplir, situación por la que no se procedió con el trámite de control previo.
"Creación y regulación de la categoría de manejo denominada Parques Naturales Urbanos (PANU), y de un Programa Nacional para su promoción e implementación"
Considerando:
Por tanto,
DECRETAN:
1
Créase una nueva categoría de manejo de Área Silvestre Protegida (ASP) denominada Parques Naturales Urbanos (PANU). Los Parques Naturales Urbanos (PANU) son áreas geográficas ubicadas dentro de zonas urbanas, que poseen ecosistemas terrestres y costeros de valor escénico, biológico, recreativo y ecoturístico, cuya importancia radica en la necesidad de proteger y conservar su biodiversidad. Sus objetivos principales son:
a)preservación de ecosistemas naturales remanentes, especialmente aquellos poco representados en otras categorías de manejo; b) captura de carbono; c) recreación y ecoturismo; d) propiciar conectividad biológica con la trama verde de la ciudad, así como con ríos urbanos; e) restauración, conservación y mantenimiento de los servicios ecosistémicos para el disfrute de habitantes y visitantes; f) investigación científica de la biodiversidad y ecosistemas premontanos; g) investigación científica para la adaptación de las ciudades a los efectos del cambio climático; h) prevención del riesgo de desastres naturales en zonas urbanas; i) dinamizar la economía local mediante la promoción de actividades productivas de bajo impacto, enmarcadas dentro de la economía verde, que promuevan la conservación, la primacía de la biodiversidad y el desarrollo local.
2
Los Parques Naturales Urbanos (PANU) son una categoría de manejo que tiene como principales fines, los siguientes:
a)Proteger, conservar y rehabilitar los remanentes de elementos naturales de valor ecosistémico y paisajístico, así como de hábitats escasos y amenazados por el crecimiento de las ciudades y poco representados dentro de otras categorías de manejo, como es el caso del Bosque Húmedo Premontano.
b)Promover en las comunidades locales el uso responsable de los recursos, así como el desarrollo de empleos verdes vinculados al área protegida.
c)Contribuir a las metas país de descarbonización, mediante la disminución de emisiones de gases con efecto invernadero y la captura de carbono, tanto en la biomasa arbórea como en el suelo.
d)Combatir los efectos de las islas de calor urbanas y mejorar la adaptación al cambio climático de las poblaciones ubicadas en las ciudades.
e)Proporcionar a la ciudadanía espacios urbanos y periurbanos naturales, con alto valor ecosistémico, para el disfrute de las bellezas naturales, que ponga al alcance de la población los amplios beneficios comprobados que tienen los espacios verdes, sobre la salud física y mental de la población.
f)Incorporar la perspectiva de género y de accesibilidad, en el diseño de la infraestructura, la facilitación de vías de acceso y en el proceso de zonificación.
g)Constituirse en zonas que por sus condiciones óptimas alberguen parte importante de la biodiversidad de las zonas urbana y proporcionen conectividad con la trama verde de la ciudad.
h)Ser laboratorios urbanos para la experimentación e innovación sobre formas sostenibles de producción de alimentos, ecoturismo urbano, captura de carbono y otros bienes y servicios de bajo impacto.
i)Ser sitios clave para la conservación, carbonización y uso sostenible del suelo.
j)Permitir la infiltración de agua, con el fin de atender y disminuir la incidencia de inundaciones, la escasez de recurso hídrico, los deslizamientos y otro tipo de desastres.
k)Ser espacios modelo para la recuperación, rehabilitación y disfrute de ríos urbanos y sus áreas de protección.
l)Promover el diseño de mecanismos financieros eficientes e incentivos municipales como herramientas para estimular la conservación y uso sostenible en los PANU e incrementar sus servicios ecosistémicos.
m)Constituir espacios para la protección y el aprovechamiento sostenible de las fuentes de agua, subterráneas y/o superficiales.
n)Formar espacios con las condiciones naturales y la infraestructura adecuada, para la investigación y la educación ambiental.
o)Recuperar espacios naturales con valor histórico y cultural, para las comunidades vecinas y para la ciudad.
p)Fomentar las interacciones humanas con los espacios naturales.
q)Proveer a la ciudadanía de espacios seguros de convivencia, esparcimiento, recreación, cultura y para las prácticas deportivas.
r)Incentivar las expresiones artísticas y culturales mediante el establecimiento de alianzas con actores culturales.
s)Proveer a la población circunvecina de mayores niveles de resiliencia.
3
Créase un Programa Nacional para el establecimiento, promoción, implementación y búsqueda de sostenibilidad financiera y alianzas estratégicas para los Parques Naturales Urbanos (PANU).
El SINAC establecerá un Coordinador del Programa Nacional, cargo que ocupará al inicio, el Coordinador del Programa Regional de PANU del Área de Conservación Central (ACC), mientras que las demás Áreas de Conservación desarrollan su Programa Regional y nombran su Coordinador, de entre los cuales se seleccionará el nacional.
Cada Área de Conservación nombrará una subcomisión dentro de su Comité Técnico, donde participará el respectivo Coordinador Regional del Programa, que analizará las áreas geográficas, para determinar cuáles son susceptibles de transformarse en la nueva categoría de manejo aquí creada, de acuerdo con criterios técnicos científicos y mediante procedimientos de consulta participativos, considerando la opinión de las personas propietarias de los terrenos privados que forman parte de dichas ASP.
El SINAC deberá asegurar la sostenibilidad administrativa y financiera del Programa Nacional, e incorporarlo dentro de la estructura funcional del SINAC.
El Programa Nacional de PANU liderará y articulará acciones e iniciativas con diferentes actores y sectores para promover, promocionar y consolidar los PANU a través de alianzas estratégicas.
4
Son responsabilidades del Programa, las siguientes:
a)Apoyar la implementación y cumplimiento de los objetivos del Plan Nacional de Descarbonización, Política Nacional de Biodiversidad, Estrategia Nacional de Biodiversidad, Plan Nacional de Corredores Biológicos, Plan de Desarrollo Urbano para la Gran Área Metropolitana (Plan GAM 2013-2030), Política Nacional de Ordenamiento Territorial (PNOT 2012-2040), Plan Nacional de Ordenamiento Territorial (PLANOT), Plan Nacional de Compostaje, y los demás instrumentos de política pública relacionados.
b)Elaborar un Plan Estratégico al 2030 para la promoción y consolidación de los PANU.
c)Elaborar un censo de propiedades de la GAM y otros centros urbanos, que incluya al menos el mapeo, levantamiento de la información registral y características biofísicas principales, como información base para definir su potencial para constituirse en PANU.
d)Identificar, mapear y caracterizar terrenos estatales en zonas urbanas con potencial para transformarse en PANU.
e)Coordinar estrechamente con el Programa Nacional de Corredores Biológicos, para fomentar y aumentar la conectividad de los PANU con la trama verde en la ciudad y con otras ASP f) Promover la visitación como una forma de acercar la ciudadanía al aprovechamiento de los servicios ecosistémicos urbanos de los PANU, así como de asegurar su sostenibilidad financiera.
g)Coordinar con entidades e instituciones que trabajen en la GAM, de tal manera que los PANU queden efectivamente integrados dentro de la planificación y gestión urbana.
h)Sumar actores clave, incluyendo el sector privado y comunitario, facilitando la creación de alianzas estratégicas para la gestión, sostenibilidad financiera y gobernanza de los PANU.
i)Elaborar un informe anual sobre el estado de los PANU y la evaluación de efectividad de manejo de los existentes.
j)Facilitar la implementación de mecanismos financieros y efectiva ejecución presupuestaria, para asegurar los recursos necesarios para el buen funcionamiento de los PANU.
k)Establecer convenios interinstitucionales con entidades públicas y privadas para desarrollar actividades comunales y/o municipales.
l)Otras funciones que asigne el ministro de ramo y la dirección del SINAC.
5
La propiedad en los Parques Naturales Urbanos (PANU) podrá ser pública, privada o mixta.
1. PANU Público: Serán aquellos cuya totalidad de extensión se encuentre bajo propiedad pública, entendida como aquellos terrenos en manos del Estado, sea este gobierno central o gobierno local (Municipalidades).
2. PANU Privado: Son aquellos conformados por terrenos de propiedad privada, de personas físicas o jurídicas. Se conformarán como PANU cuando las personas propietarias sometan voluntariamente sus tierras al régimen, según lo definido en esta norma. No será necesaria su expropiación, siempre que las limitaciones al derecho de propiedad no excedan las establecidas por el marco legal vigente y aquellas que de mutuo acuerdo, establezcan propietarios y autoridades, en el Plan General de Manejo del PANU y su zonificación. Se deberá emitir una reglamentación específica para PANU Privado a construir en el plazo de un año a partir de la publicación del presente decreto.
3. PANU Mixto: Los PANU de carácter mixto, estarán conformados tanto por terrenos propiedad del Estado, como por terrenos privados. La zonificación y el Plan General de Manejo indicarán claramente la distinción del régimen de propiedad y de las actividades prohibidas y permitidas en cada sección.
6
El régimen de gobernanza podrá ser gubernamental, compartido, privado, o por parte de comunidades locales, de conformidad con lo establecido en el artículo 3 del Decreto Ejecutivo N° 39519-MINAE del 26 de febrero de 2016 "Reconocimiento de los modelos de gobernanza en áreas silvestres protegidas de Costa Rica".
El Estado promoverá y dará prioridad a la creación de Parques Naturales Urbanos (PANU) que incorporen modelos de gobernanza compartida, entre SINAC, Municipalidades y comunidades locales, conforme a lo establecido en el artículo 32 párrafo final de la Ley Orgánica del Ambiente Nº 7554. El proceso de construir Gobernanza específica de cada PANU iniciará con el establecimiento de mecanismos particulares de elaboración de los Planes Generales de Manejo Participativo.
7
Las actividades permitidas y no permitidas se definirán en el Plan General de Manejo del PANU, que contendrá la zonificación que indicará de manera específica, el uso al que estarán destinados los diferentes sectores del PANU y que conforme a lo establecido en el artículo 5 de esta norma, deberán construirse mediante mecanismos particulares de elaboración de los Planes Generales de Manejo Participativo.
En todo caso, el Plan General de Manejo y la zonificación, deberán asegurar el cumplimiento de los objetivos de conservación establecidos en el instrumento legal de creación de cada PANU y establecimiento de los PANU, indicados en el artículo 1 del presente decreto.
Cuando se trate de Patrimonio Natural del Estado, deberán respetarse los usos establecidos en el artículo 18 de la Ley Forestal N°7575 y sus reformas, así como en las leyes especiales vigentes, sin que la aplicación de este artículo signifique que ninguna institución pública pierde la obligación de ejercer sus actividades en estas propiedades del Estado, pero tituladas a nombre del Ministerio del Ambiente y Energía.
8
Los gobiernos locales podrán establecer esquemas de incentivos, conforme a sus competencias y marco legal vigente, con la finalidad de promover la adhesión voluntaria de propiedades privadas a la categoría de manejo Parques Naturales Urbanos (PANU). Estos incentivos podrán incluir exención (total o parcial) del pago de servicios municipales, asesoría, capacitación, apoyo técnico y cualquier otro que se encuentre al alcance del gobierno local respectivo, conforme a lo que se establezca en la respectiva normativa municipal.
El MINAE y otros entes del Estado, podrán desarrollar nuevos esquemas de incentivos, así como aplicar los existentes, cuando corresponda.
9
El agua proveniente de nacientes, pozos y otros cuerpos de agua, que se encuentren en los PANU, tendrá como usos prioritarios la conservación y el consumo humano. Otros usos podrán ser autorizados, siempre que se demuestre técnicamente que se esté salvaguardando el caudal ambiental necesario para mantener los servicios ecosistémicos de los PANU y el agua para las futuras generaciones.
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El cambio de categoría de manejo de una ASP existente a la categoría de Parque Natural Urbano, no implicará una disminución en su nivel de protección ni reducción en la superficie del Área Silvestre Protegida, sino que se realizará solo en aquellos casos en que la nueva categoría de manejo, se adecue mejor a los objetivos de conservación actuales y futuros de la ASP, conforme a los principios de objetivación y de progresividad en materia ambiental y a los resultados de los estudios técnicos correspondientes.
El cambio de categoría de manejo deberá realizarse siguiendo el procedimiento establecido para la creación de ASP, establecido en el artículo 36 de la Ley Orgánica del Ambiente Nº7554. No se considerará regresión ambiental el cambio entre categorías de manejo que otorguen niveles equiparables de protección.
Para determinar si se trata de categorías de manejo equiparables, se utilizarán criterios técnico- científicos, así como las clasificaciones existentes reconocidas a nivel internacional y su homologación con las categorías de manejo existentes a nivel nacional. Se considerará en el análisis además los usos permitidos y no permitidos, los regímenes de propiedad, los objetivos y objetos de conservación.
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Adiciónese un inciso j) al artículo 70 del Reglamento a la Ley de Biodiversidad, Decreto Ejecutivo Nº34433 del 11 de marzo del 2008, para que se lea:
"j) Los Parques Naturales Urbanos (PANU) son áreas geográficas ubicadas dentro de zonas urbanas, que poseen ecosistemas terrestres y costeros de valor escénico, biológico, recreativo y ecoturístico, cuya importancia radica en la necesidad de proteger y conservar su biodiversidad. Sus objetivos principales son: a) preservación de ecosistemas naturales remanentes, especialmente aquellos poco representados en otras categorías de manejo; b) captura de carbono; c) recreación y ecoturismo; d) propiciar conectividad biológica con el tramo verde de la ciudad así como con ríos urbanos; e) restauración, conservación y mantenimiento de los servicios ecosistémicos para el disfrute de habitantes y visitantes; f) investigación científica de la biodiversidad y ecosistemas premontanos; g) investigación científica para la adaptación de las ciudades a los efectos del cambio climático; h) prevención del riesgo de desastres naturales en zonas urbanas; i) dinamizar la economía local mediante la promoción de actividades productivas de bajo impacto, enmarcadas dentro de la economía verde, que promuevan la conservación, la primacía de la biodiversidad y el desarrollo local".
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Rige a partir de su publicación en el Diario Oficial La Gaceta.
Dado en la Presidencia de la República. -San José, a los veinticuatro días del mes de febrero del año dos mil veintiuno.