Convention on the Defense of the Archaeological, Artistic, and Historical Heritage of the American NationsConvención Defensa Patrimonio Arqueológico Artístico Naciones Americanas

The purpose of this Convention is the identification, registration, protection, and vigilance of the property that makes up the cultural heritage of the American nations, in order to: a) prevent the illegal export or import of cultural property, and b) promote cooperation among the American States for the mutual knowledge and appreciation of their cultural property.

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The cultural property referred to in the preceding article is that included in the following categories:

• a)monuments, objects, fragments of dismembered buildings, and archaeological material, belonging to American cultures prior to contacts with European culture, as well as human, faunal, and floral remains related to them; b) monuments, buildings, artistic, utilitarian, ethnological objects, whole or dismembered, from the colonial period, as well as those corresponding to the 19th century; c) libraries and archives; incunabula, books, and other publications, iconography, maps, and documents published up to the year 1850; d) all property originating after 1850 that the State Parties have registered as cultural property, provided they have notified such registration to the other Parties to the Treaty; e) all cultural property that any of the State Parties expressly declare or state are included within the scope of this Convention.

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The cultural property included in the preceding article shall be subject to maximum protection at the international level, and its belongs authorizes its export for the purpose of promoting knowledge of national cultures.

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Any disagreement between Parties to this Convention regarding the application of the definitions and categories of Article 2 to specific property shall be resolved definitively by the Inter-American Council for Education, Science, and Culture (CIECC), upon the opinion of the Inter-American Committee on Culture (CIDEC).

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The property mentioned in Article 2, found or created in its territory, and that legally acquired from other countries, belong to the Cultural Heritage of each State.

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The ownership (dominio) of each State over its Cultural Heritage and the revindicatory actions relating to the property that constitutes it are imprescriptible.

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The property regime of cultural property and its possession and disposal (enajenación) within the territory of each State shall be regulated by its domestic legislation. In order to prevent the illicit trade of such property, the following measures shall be promoted:

• a)registration of collections and of the transfer of cultural property subject to protection; b) registration of transactions carried out in establishments dedicated to the purchase and sale of said property; c) prohibition of importing cultural property from other States without the corresponding certificate and authorization.

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Each State is responsible for the identification, registration, protection, conservation, and vigilance of its cultural heritage; to fulfill this function it undertakes to promote:

• a)the preparation of the legislative and regulatory provisions necessary to effectively protect said heritage against destruction through abandonment or inadequate conservation work; b) the creation of technical bodies specifically in charge of the protection and vigilance of cultural property; c) the creation and maintenance of an inventory and a registry of cultural property that makes it possible to identify and locate them; d) the creation and development of museums, libraries, archives, and other centers dedicated to the protection and conservation of cultural property; e) the delimitation and protection of archaeological sites and those of historical and artistic interest; f) the exploration, excavation, investigation, and conservation of sites and archaeological objects by scientific institutions that carry them out in collaboration with the national body in charge of the archaeological heritage.

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Each State Party shall prevent, by all means within its power, illicit excavations in its respective territory and the removal of the cultural property derived from them.

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Each State Party undertakes to take the measures it deems effective to prevent and suppress the illegal export, import, and disposal (enajenación) of cultural property, as well as those necessary to restore it to the State to which it belongs, in the event it has been stolen.

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When the Government of a State Party becomes aware of the illegal export of one of its cultural properties, it may address the Government of the State to which the property has been transferred, requesting that it take the measures conducive to its recovery and restitution. Such proceedings shall be conducted through diplomatic channels and shall be accompanied by proof of the illegality of the export of the property in question, in accordance with the law of the requesting State, proof that shall be considered by the requested State. The requested State shall employ all legal means at its disposal to locate, recover, and return the cultural property claimed that has been stolen after the entry into force of this Convention. If the legislation of the requested State requires a judicial action for the recovery of a foreign cultural property imported or disposed of illegally, said judicial action shall be brought before the respective courts by the competent authority of the requested State. The requesting State also has the right to bring in the requested State the pertinent judicial actions for the recovery of the stolen property and for the application of the corresponding sanctions to those responsible.

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As soon as the State is in a position to do so, it shall restore the stolen cultural property to the requesting State. The expenses derived from the restitution of said property shall be provisionally covered by the requested State, without prejudice to the proceedings or actions that correspond to it to be compensated for said expenses.

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No tax or fiscal charge shall be applied to the cultural property returned according to the provisions of Article 12.

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Those responsible for crimes committed against the integrity of cultural property or those resulting from its illegal is appropriate.

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The States Parties undertake to cooperate for the mutual knowledge and appreciation of their cultural values through the following means:

• a)facilitating the circulation, exchange, and exhibition of cultural property from other States, for educational, scientific, and cultural purposes, as well as that of their own cultural property in other countries, when authorized by the corresponding governmental organs; b) promoting the exchange of information on cultural property and on archaeological excavations and discoveries.

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Property that is outside the State to whose cultural heritage it belongs, on loan to museums, exhibitions, or scientific institutions, shall not be subject to seizure arising from public or private judicial actions.

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In order to fulfill the objectives of this Convention, the following is entrusted to the General Secretariat of the Organization of American States:

• a)to ensure the application and effectiveness of this Convention; b) to promote the adoption of collective measures aimed at the protection and conservation of the cultural property of the American States; c) to establish an Inter-American Registry of movable and immovable cultural property of special value; d) to promote the harmonization of national legislations on this matter; e) to grant and manage the technical cooperation required by the States Parties; f) to disseminate information on the cultural property of the States Parties and on the objectives of this Convention; g) to promote the circulation, exchange, and exhibition of cultural property among the States Parties.

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None of the provisions of this Convention shall prevent the conclusion by the States Parties of bilateral or multilateral agreements relating to their Cultural Heritage, nor shall it limit the application of those that are currently in force for the same purpose.

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This Convention is open for signature by the Member States of the Organization of American States, as well as for the accession of any other State.

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This Convention shall be ratified by the signatory States in accordance with their respective constitutional procedures.

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The original instrument, whose texts in Spanish, French, English, and Portuguese are equally authentic, shall be deposited with the General Secretariat of the Organization of American States, which shall send certified copies to the signatory States for the purposes of its ratification. The instruments of ratification shall be deposited with the General Secretariat of the Organization of American States and it shall notify said deposit to the signatory governments.

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This Convention shall enter into force among the States that ratify it, in the order in which they deposit the instruments of their respective ratifications.

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This Convention shall remain in force indefinitely, but any of the State Parties may denounce it. The denunciation shall be transmitted to the General Secretariat of the Organization of American States and said Secretariat shall communicate it to the other States Parties. One year after the denunciation, the Convention shall cease in its effects for the denouncing State, remaining in force for the other States Parties.

IN WITNESS WHEREOF, the undersigned Plenipotentiaries, whose full powers were found in good and due form, sign this Convention in the city of Washington D.C., on the dates appearing next to their signatures.

File article Date of generation: 4/5/2026 15:57:52 Go to the beginning of the document

La presente Convención tiene como objeto la identificación, registro, protección y vigilancia de los bienes que integran el patrimonio cultural de las naciones americanas, para: a) impedir la exportación o importación ilícita de bienes culturales, y b) promover la cooperación entre los Estados Americanos par el mutuo conocimiento y apreciación de sus bienes culturales.

Los bienes culturales a que se refiere el artículo precedente son aquellos que se incluyen en las siguientes categorías:

• a)monumentos, objetos, fragmentos de edificios desmembrados y material arqueológico, pertenecientes a las culturas americanas anteriores a los contactos con la cultura europea, así como los restos humanos, de la fauna y flora, relacionados con las mismas; b) monumentos, edificios, objetos artísticos, utilitarios, etnológicos, íntegros o desmembrados, de la época colonial, así como los correspondientes al siglo XIX; c) bibliotecas y archivos; incunables, libros y otras publicaciones, iconografías, mapas y documentos editados hasta el año de 1850; d) todos aquellos bienes de origen posterior a 1850 que los Estados Partes tengan registrados como bienes culturales, siempre que hayan notificado tal registro a las demás Partes del Tratado; e) todos aquellos bienes culturales que cualesquiera de los Estados Partes declaren o manifiesten expresamente incluir dentro de los alcances de esta Convención.

Los bienes culturales comprendidos en el artículo anterior serán objeto de máxima protección a nivel internacional, y se considerarán ilícitas su exportación en importación, salvo que el Estado a que pertenecen autorice su exportación para los fines de promover el conocimiento de las culturas nacionales.

Cualquier desacuerdo entre Partes de esta Convención acerca de la aplicación de las definiciones y categorías del artículo 2 a bienes específicos, será resuelto en forma definitiva por el Consejo Interamericano par le Educación, la Ciencia y la Cultura (CIECC), previo dictamen del comité Interamericano de Cultura (CIDEC).

Pertenecen al Patrimonio Cultural de cada Estado los bienes mencionados en el artículo 2, hallados o creados en su territorio y los procedentes de otros países, legalmente adquiridos.

El dominio de cada Estado sobre su Patrimonio Cultural y las acciones reivindicatorias relativas a los bienes que lo constituyen son imprescriptibles.

El régimen de propiedad de los bienes culturales y su posesión y enajenación dentro del territorio de cada Estado serán regulados por su legislación interna. Con el objeto de impedir el comercio ilícito de tales bienes se promoverán las siguientes medidas:

• a)registro de colecciones y del traspaso de los bienes culturales sujetos a protección; b) registro de la transacciones que se realicen en los establecimientos dedicados a la compro y venta de dichos bienes; c) prohibición de importar bienes culturales procedentes de otros Estados sin el certificado y la autorización correspondiente.

Cada Estado es responsable de la identificación, registro, protección, conservación y vigilancia de su patrimonio cultural, para cumplir tal función se compromete a promover:

• a)la preparación de las disposiciones legislativas y reglamentarias que se necesiten para proteger eficazmente dicho patrimonio contra la destrucción por abandono o por trabajos de conservación inadecuados; b) la creación de organismos técnicos encargados específicamente de al protección y vigilancia de los bienes culturales c) la formación y mantenimiento de un inventario y un registro de los bienes culturales que permitan identificarlos y localizarlos; d) la creación y desarrollo de museos, bibliotecas, archivos y otros centros dedicados a la protección y conservación de los bienes culturales; e) la delimitación y protección de los lugares arqueológicos y de interés histórico y artístico; f) la exploración, excavación, investigación y conservación de lugares y objetos arqueológicos por instituciones científicas que las realicen en colaboración con el organismo nacional encargado del patrimonio arqueológico.

Cada Estado Parte deberá impedir por todos los medios a su alcance las excavaciones ilícitas en su respectivo territorio y la sustracción de los bienes culturales procedentes a ellas.

Cada Estado Parte se compromete a tomar las medidas que considere eficaces para prevenir y reprimir la exportación, importación y enajenación ilícitas de bienes culturales, así como las que sean necesarias par restituirlas al Estado a que pertenecen, en caso de haberle sido sustraídos.

Al tener conocimiento el Gobierno de un Estado Parte de la exportación ilícita de uno se sus bienes culturales, podrán dirigirse al Gobierno del Estado adonde el bien haya sido trasladado, pidiéndole, que tomo las medidas conducentes a su recuperación y restitución. Dichas gestiones se harán por la vía diplomática y se acompañarán de las pruebas de lailicitud de la exportación del bien de que se trata, de conformidad con la ley del Estado requirente, pruebas que serán consideradas por el Estado requerido. El Estado requerido empleará todos los medios legales a su disposición para localizar, recuperar y devolver los bienes culturales que se reclamen y que hayan sido sustraídos después de la entrada en vigor de esta Convención. Si la legislación del Estado requerido exige acción judicial para reivindicación de un bien cultural extranjero importado o enajenado en forma ilícita, dicha acción judicial será promovida ante los tribunales respectivos por la autoridad competente del Estado requerido. El Estado requirente también tiene derecho de promover en el Estado requerido las acciones judiciales pertinentes para la reivindicación de los bienes sustraídos y para al aplicación de las sanciones correspondientes a los responsables.

Tan pronto como el Estado este en posibilidad de hacerlo, restituirá el bien cultural sustraído al Estado requirente. Los gastos derivados de la restitución de dicho bien serán cubiertos provisionalmente por el Estado requerido, sin perjuicio de las gestiones o acciones que le competan para ser resarcido por dichos gastos.

No se aplicará ningún impuesto ni carga fiscal a los bienes culturales restituidos según lo dispuesto en el artículo 12.

Están sujetos a los tratados sobre extradición, cuando su aplicación fuera procedente, los responsables por delitos cometidos contra la integridad de bienes culturales o los que resulten de su exportación o importación ilícitas.

Los Estados Partes se obligan a coopera para el mutuo conocimiento y apreciación de sus valores culturales para los siguientes medios:

• a)facilitando la circulación, intercambio y exhibición de bienes culturales procedentes de otros Estados, con fines educativos, científicos y culturales, así como de los de sus propios bienes culturales en otros países, cuando sean autorizados por los órganos gubernamentales correspondientes; b) promoviendo el intercambio de informaciones sobre bienes culturales y sobre excavaciones y descubrimientos arqueológicos.

Los bienes que se encuentren fuera del Esto a cuyo patrimonio cultural pertenecen, en carácter de préstamo a museos o exposiciones o instituciones científicas, no serán objeto de embargo originado en acciones judiciales públicas o privadas.

A fin de cumplir con los objetivos de la presente Convención, se encomienda a la Secretaría General de la Organización de los Estado Americanos:

• a)velar por la aplicación y efectividad de esta Convención; b) promover la adopción de medidas colectivas destinadas a la protección y conservación de los bienes culturales de los Estados Americanos; c) establecer un Registro Interamericano de bienes culturales, muebles e inmuebles, de especial valor; d) promover la armonización de las legislaciones nacionales sobre esta materia; e) otorgar y gestionar la cooperación técnica que requieran los Estados Partes; f) difundir informaciones sobre los bienes culturales de los Estados Partes y sobre los objetivos de esta Convención; g) promover la circulación, intercambio y exhibición de bienes culturales entre los Estados Partes.

Ninguna de las disposiciones de esta Convención impedirá la concertación por los Estados Partes, de acuerdos bilaterales o multilaterales relativos a su Patrimonio Cultural, ni limitará la aplicación de los que se encuentran vigentes para el mismo fin.

La presente Convención queda abierta a la firma de los Estados Miembros de la Organización de los Estados Americanos, así como a la adhesión de cualquier otro Estado.

La presente Convención será ratificada por los Estados signatarios de acuerdo con sus respectivos procedimientos constitucionales.

El instrumento original, cuyos textos en español, francés, inglés y portugués son igualmente auténticos, será depositado en la Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos, la cual enviará copias certificadas a los Estados signatarios para los fines de su ratificación. Los instrumentos de ratificación serán depositado en la Secretaria General de la Organización de los Estado Americanos y Esta notificará dicho depósito a los gobierno signatarios.

La presente Convención estará en vigor entre los Estados que la ratifiquen, en el orden en que depositen los instrumentos de sus respectivas ratificaciones.

La presente Convención regirá indefinidamente, pero cualquiera de los Estados Partes podrá denunciarla. La denuncia será transmitida a la Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos y dicha Secretaría la comunicará a los demás Estados Partes. Transcurrido un año a partir de la denuncia, la Convención cesará en sus efectos para el Estado denunciante, quedando subsistente para los demás Estados Partes.

EN FE DE LO CUAL, los Plenipotenciarios, infrascritos, cuyos plenos poderes fueron hallados en buena y debida forma, firman esta Convención en la ciudad de Washington D.C., en las fechas que aparecen junto a sus firmas.