Water and Sanitation Tariff Policy: UniversalizationPolítica Tarifaria de Agua y Saneamiento: Universalización

in the entirety of the text - Complete Text of Standard 39757 Tariff Policy for operators of potable water and sanitation systems called: “Universalization of public potable water and sanitation services (wastewater collection and treatment)” Complete Text of record: 10DF86 No. 39757-MINAE THE PRESIDENT OF THE REPUBLIC AND THE MINISTER OF ENVIRONMENT AND ENERGY Based on articles 50, 140, subsections 3), 18) and 20) and 146 of the Political Constitution and articles 4, 11, 25, subsection 1) and 28 of the General Law of Public Administration No. 6227 of May 2, 1978, articles 1, 50, 51 and 52 of the Organic Law of the Environment, No. 7554 of October 4, 1995 and articles 1 and 4 of the Constitutive Law of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, No. 2726 of April 14, 1961.

I.— That the provision of potable water and sanitation services, the latter understood as wastewater collection and treatment services, are considered of special public interest, as they are directly related to the health and quality of life of the inhabitants within the national territory; therefore, the Costa Rican State must ensure their adequate financial sustainability.

II.— That the State must promote an efficient allocation of tariffs among the different users, which includes a tariff differentiation solely and exclusively to ensure access for population strata in conditions of poverty and extreme poverty, in a manner that also ensures the recovery of the operating, administrative and investment costs of the operators of aqueduct and sanitary sewer systems.

III.— That it is appropriate to seek the sustainability and development of potable water and sanitation systems through an adequate tariff, but at the same time guarantee the universalization of services so that no citizen lacks them due to being unable to assume their cost, as established by the national legislator through the enactment of Law No. 2726, Constitutive Law of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, which states:

“Article 4.- For the setting of tariffs, criteria of distributive social justice shall be applied, which take into account the social strata and the zone to which the users belong, so that those with greater ability to pay subsidize those with lesser ability, with the purpose of obtaining such income as to respond to the financial policy that the corresponding legal norms indicate for the Institute.

The State and its social assistance institutions may subsidize, totally or partially, areas or groups of users who, due to their economic conditions, are unable to pay the established tariffs...” IV.— That the aforementioned legal postulate would only be fulfilled through the creation of a targeted subsidy incorporated into the tariff model, directed toward those families who, selected with technical criteria, find themselves unable to assume the cost of periodic billings.

V.— That of special relevance has been the reiterated recognition, as a Human Right, developed by the Constitutional Chamber, regarding water and sanitation services; as well as the international instruments subscribed by our country and that form part of our positive law. By way of example, through resolution 5606-06, the cited Chamber stated:

“VII.—Access to potable water as a human right. Additionally to what has been stated, and perhaps the most relevant aspect in this matter, is the nature and function of water for human life. It is not necessary to detail here an explanation about the evident and notorious reality that without water there can be no life, nor quality of life, and that therefore, with or without a nationalization law, by its own essence, this issue is not and cannot be a territorial or local issue. The Chamber itself in its constitutional jurisprudence has stated that access to potable water is a fundamental human right, insofar as it is configured as an integrating element of the content of the right to health and to life. (CONSTITUTIONAL CHAMBER, rulings numbers 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157 2002-10776; 2004-1923). This same line has been maintained in rulings 2003-04654 and 2004-07779, which in pertinent part state:

“V.— The Chamber recognizes, as part of the Law of the Constitution, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food and decent housing, among others, as has been recognized also in international instruments on Human Rights applicable in Costa Rica: thus, it figures explicitly in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (art. 24); furthermore, it is enunciated in the International Conference on Population and Development of Cairo (principle 2), and is declared in numerous other instruments of International Humanitarian Law. In our Inter-American System of Human Rights, the country finds itself particularly obligated in this matter by the provisions of Article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights (“Protocol of San Salvador” of 1988), which provides that: “Article 11. Right to a healthy environment 1.—Everyone has the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services”. The lack of resources does not justify the non-fulfillment of the duties of public administrations in the provision of this basic service. (CONSTITUTIONAL CHAMBER, resolutions 2003-04654 and 2004-007779).

VI.— That in the year 2010, the Human Right to water and to sanitation was recognized also by the General Assembly of the United Nations, in its Resolution 64/292 and by the Human Rights Council, in its Resolution 15/9.

VII.— That the doctrine that derives from the rulings of the Constitutional Chamber and from International Law, imposes on the Costa Rican State the duty to comply in a progressive manner and without any discrimination, with the supply of water, in sufficient quantity, physically accessible, safe and acceptable for domestic and personal use.

VIII.— That Affordability is one of the fundamental principles that constitute the basic structure of the human right to water and to sanitation, the latter understood as wastewater collection and treatment services; in this sense, access to these services must not limit the capacity to pay for other essential needs guaranteed by other human rights, such as food, housing, and health care.

On the concept of affordability, the former United Nations Special Rapporteur for the Human Right to Water and Sanitation, Ms. Catarina de Albuquerque, has mentioned:

“For example, with regard to the affordability of services, States, among other measures, must design a tariff structure that takes into account the needs of all persons, including those living in poverty; designate an institution in charge of setting tariffs, regulating service providers and monitoring their affordability; adopt supplementary social policies, in case of need; address the operation and maintenance as well as connection costs, if the supply is provided in a network, but also individual contributions for other types of services; and set standards and safeguards for the disconnection of service in case of non-payment.” (Report of the Special Rapporteur Catarina de Albuquerque before the 18th session of the United Nations Human Rights Council).

IX.— That the Presidential Economic Council in session No. 48 of the year 2015, heard and endorsed the Tariff Policy for operators of potable water and sanitation systems, called: “Universalization of the public services of Potable Water and Sanitation (Wastewater Collection and Treatment)”.

X.— That through official communication DM-0185-2016, the Minister of Environment and Energy, as head of the Water and Sanitation Sector, provided the respective endorsement to the Tariff Policy for operators of potable water and sanitation systems.

XI.— That the Organic Regulation of the Executive Branch, Executive Decree 38536-MP-PLAN of July 25, 2014, establishes the sectoral organization of the Executive Branch understood as a grouping of centralized and decentralized public institutions with related and complementary actions among themselves in areas of public activity, governed by a Rector Minister established with the purpose of imparting a greater degree of coordination, effectiveness and efficiency in the Public Administration.

XII.— That according to said Organic Regulation, one of the aforementioned sectors is the Environment, Energy, Seas and Land-Use Planning Sector, which is under the stewardship of the Minister of Environment and Energy. Stewardship being understood as the power that the President of the Republic has in conjunction with the minister of the branch to coordinate, articulate and direct the activities of each sector and ensure that these are fulfilled in accordance with the orientations of the PND. Said Sector is composed of the Ministry of Environment and Energy (MINAE), the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA), among others.

XIII.That within the responsibilities granted to the rector minister, according to the aforementioned decree, corresponds to directing and coordinating the respective sector with the purpose of constructing the National Sectoral Plan, the policies, plans, programs, projects and studies related to its sector linked to the PND.

XIV.That the Law of the Regulatory Authority of Public Services (ARESEP) No. 7593 of August 9, 1996, in its first article establishes the autonomy of ARESEP, however, the second paragraph of said numeral clarifies that “...the Regulatory Authority shall not be subject to the guidelines of the Executive Branch in the fulfillment of the powers granted to it in this Law; nevertheless, it shall be subject to the National Development Plan, to the corresponding sectoral plans and to the sectoral policies dictated by the Executive Branch.”

XV.— That for the foregoing, the following Sectoral Tariff Policy is made official, which must be incorporated and used as a foundation in the design of the tariff methodologies of the public services provided by the operators of water and sanitation systems.

XVI.— That in accordance with the Regulation to the Law for the Protection of the Citizen from Excessive Requirements and Administrative Procedures, Executive Decree No. 37045-MP-MEIC and its reforms, the Cost-Benefit Evaluation Form was completed in Section I called “Prior Control of Regulatory Improvement”, with the same yielding a negative result and the proposal containing no procedures nor requirements.

They Decree:

Tariff Policy for operators of potable water and sanitation systems called:

“Universalization of the public services of potable water and sanitation (wastewater collection and treatment of wastewater)”

Economic Efficiency

Considering:

Therefore,

Chapter I

Chapter II

Chapter III

Chapter IV

en la totalidad del texto - Texto Completo Norma 39757 Política Tarifaria para los operadores de sistemas de agua potable y saneamiento denominada: “Universalización de los servicios públicos de agua potable y saneamiento (recolección y tratamiento de aguas residuales)” Texto Completo acta: 10DF86 Nº 39757 -MINAE EL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA Y EL MINISTRO DE AMBIENTE Y ENERGÍA Con fundamento en los artículos 50, 140, incisos 3), 18) y 20) y 146 de la Constitución Política y los artículos 4, 11, 25, inciso 1) y 28 de la Ley General de la Administración Pública Nº 6227 del 2 de mayo de 1978, los artículos 1, 50, 51 y 52 de la Ley Orgánica del Ambiente, Nº 7554 del 04 de octubre de 1995 y los artículos 1 y 4 de la Ley Constitutiva Instituto Costarricense Acueductos y Alcantarillados, Nº 2726 del 14 de abril de 1961.

I.- Que el suministro de los servicios de agua potable y saneamiento, entendido éste último como los servicios de recolección y tratamiento de aguas residuales, son considerados de especial interés público, al estar directamente relacionados con la salud y calidad de vida de los habitantes en el territorio nacional, por lo tanto el Estado costarricense debe velar por una adecuada sostenibilidad financiera de los mismos.

II.- Que el Estado debe propiciar una asignación eficiente de las tarifas entre los distintos usuarios, que incluya una diferenciación tarifaria única y exclusivamente, para asegurar el acceso a los estratos de la población en condición de pobreza y pobreza extrema, de manera que también se asegure la recuperación de los costos de operación, administración e inversión de los operadores de sistemas de acueducto y alcantarillado sanitario.

III.- Que corresponde procurar la sostenibilidad y desarrollo de los sistemas de agua potable y saneamiento mediante una tarifa adecuada, pero a la vez garantizar la universalización de los servicios de manera que ningún ciudadano carezca de ellos en razón de no poder asumir el costo de los mismos, así lo estableció el legislador nacional mediante la promulgación de la Ley No. 2726, Ley Constitutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, que señala:

"Artículo 4.- Para la fijación de tarifas se aplicarán criterios de justicia social distributiva, que tomen en cuenta los estratos sociales y la zona a que pertenecen los usuarios, de manera que los que tienen mayor capacidad de pago subvencionen a los de menor capacidad, con el propósito de obtener ingresos tales que respondan a la política financiera que para el Instituto señalan las normas legales correspondientes.

El Estado y sus instituciones de asistencia social podrán subvencionar, total o parcialmente, áreas o grupos de usuarios, que por sus condiciones económicas están incapacitados para pagar las tarifas establecidas..." IV.- Que el supra citado postulado legal, solo estaría cumplido mediante la creación de un subsidio focalizado incorporado en el modelo tarifario, direccionado hacia aquellas familias que seleccionadas con criterios técnicos, se vean imposibilitadas de asumir el costo de las facturaciones periódicas.

V.- Que de especial relevancia ha sido el reiterado reconocimiento, como Derecho Humano que ha desarrollado la Sala Constitucional, respecto a los servicios de agua y saneamiento; al igual que los instrumentos internacionales suscritos por nuestro país y que forman parte de nuestro derecho positivo. A manera de ejemplo mediante resolución 5606-06, la citada Sala, señaló:

"VII.-El acceso al agua potable como derecho humano. Adicionalmente a lo señalado, y talvez el aspecto más relevante en este tema, lo constituye la naturaleza y función del agua para la vida humana. No es necesario detallar aquí una explicación sobre la realidad evidente y notoria de que sin agua no puede haber vida, ni calidad de vida, y que por lo tanto, con ley o sin ley de nacionalización, por su propia esencia, este tema, no es ni puede ser un tema territorial o local. La propia Sala en su jurisprudencia constitucional ha dicho que el acceso al agua potable es un derecho humano fundamental, en cuanto se configura como un integrante del contenido del derecho a la salud y a la vida. (SALA CONSTITUCIONAL, sentencias números 534-96, 2728-91, 3891-93, 1108-96, 2002-06157 2002-10776; 2004-1923). Esta misma línea se ha mantenido en las sentencias 2003-04654 y 2004-07779, que en lo que interesa señalan:

"V.- La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario. En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales ("Protocolo de San Salvador" de 1988), el cual dispone que: "Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1.-Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos". La carencia de recursos no justifica el incumplimiento de los cometidos de las administraciones públicas en la prestación de este servicio básico. (SALA CONSTITUCIONAL, resoluciones 2003-04654 y 2004-007779).

VI.- Que en el año 2010, el Derecho Humano al agua y al saneamiento fue reconocido también por la Asamblea General de las Naciones Unidas, en su Resolución 64/292 y por el Consejo de Derechos Humanos, en su Resolución 15/9.

VII.- Que la doctrina que se deriva de las sentencias de la Sala Constitucional y del Derecho Internacional, impone al Estado Costarricense el deber de cumplir de manera progresiva y sin discriminación alguna, con el suministro de agua, en cantidad suficiente, físicamente accesible, segura y aceptable para uso doméstico y personal.

VIII.- Que la Asequibilidad es uno de los principios fundamentales que constituyen la estructura básica del derecho humano al agua y al saneamiento, entendido éste último como los servicios de recolección y tratamiento de aguas residuales, en este sentido el acceso a estos servicios no deben limitar la capacidad de pagar por otras necesidades esenciales garantizadas por otros derechos humanos, como los alimentos, la vivienda, y la atención de salud.

Sobre el concepto de asequibilidad ha mencionado la ex-relatora de la Naciones Unidas para el Derecho Humano al Agua y al Saneamiento, señora Catarina de Albuquerque:

"Por ejemplo, en lo que respecta a la asequibilidad de los servicios, los Estados, entre otras medidas, deben diseñar una estructura de tarifas que tenga en cuenta las necesidades de todas las personas, incluidas las que viven en la pobreza; designar una institución encargada de fijar las tarifas, regular a los proveedores de servicios y vigilar su asequibilidad; adoptar políticas sociales suplementarias, en caso de necesidad; ocuparse del funcionamiento, y el mantenimiento así como de los costos de conexión, si el suministro se efectúa en red, pero también de las contribuciones individuales para otros tipos de servicios; y fijar normas y salvaguardias para la interrupción del servicio en caso de impago." (Informe de la relatora Catarina de Albuquerque ante la 18 ° sesión del Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas).

IX.- Que el Consejo Presidencial Económico en la sesión Nº 48 del año 2015, conoció y avaló la Política Tarifaria para los operadores de sistemas de agua potable y saneamiento, denominada: "Universalización de los servicios públicos de Agua Potable y Saneamiento (Recolección y Tratamiento de Aguas Residuales)".

X.- Que mediante oficio DM-0185-2016, el Ministro del Ambiente y Energía, como rector del Sector de Agua y Saneamiento, brindó el respectivo aval a la Política Tarifaria para los operadores de sistemas de agua potable y saneamiento.

XI.- Que el Reglamento Orgánico del Poder Ejecutivo, Decreto Ejecutivo 38536-MP-PLAN del 25 de julio del 2014, establece la organización sectorial del Poder Ejecutivo entendido como una agrupación de instituciones públicas centralizadas y descentralizadas con acciones afines y complementarias entre sí en áreas del quehacer público, regido por un ministro Rector establecido con el fin de imprimir un mayor grado de coordinación, eficacia y eficiencia en la Administración Pública.

XII.- Que según dicho Reglamento Orgánico uno de los sectores antes indicados es el Sector de Ambiente, Energía, Mares y Ordenamiento Territorial el cual se encuentra bajo la rectoría del Ministro de Ambiente y Energía. Entendiéndose rectoría como la potestad que tiene el Presidente de la República en conjunto con el ministro del ramo para coordinar, articular y conducir las actividades de cada sector y asegurarse que éstas sean cumplidas conforme a las orientaciones del PND. Dicho Sector está conformado por el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), entre otros.

XIII.Que dentro de las responsabilidades otorgadas al ministro rector, según el decreto supracitado, le corresponde dirigir y coordinar al respectivo sector con el fin de construir el Plan Nacional Sectorial, las políticas, planes, programas, proyectos y estudios relacionados con su sector vinculado al PND.

XIV.Que la Ley de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP) Nº 7593del 09 de agosto de 1996, en su artículo primero establece la autonomía de la ARESEP, sin embargo, el segundo párrafo de dicho numeral, aclara que ".la Autoridad Reguladora no se sujetará a los lineamientos del Poder Ejecutivo en el cumplimiento de las atribuciones que se le otorgan en esta Ley; no obstante, estará sujeta al Plan nacional de desarrollo, a los planes sectoriales correspondientes y a las políticas sectoriales que dicte el Poder Ejecutivo."

XV.- Que por lo expuesto, se oficializa la siguiente Política Tarifaria Sectorial, la cual deberá ser incorporada y utilizada como fundamento en el diseño de las metodologías tarifarias de los servicios públicos, que prestan los operadores de sistemas de agua y saneamiento.

XVI.- Que de conformidad con el Reglamento a la Ley de Protección al Ciudadano del Exceso de Requisitos y Trámites Administrativos, Decreto Ejecutivo Nº 37045-MP-MEIC y sus reformas, se procedió a llenar el Formulario de Evaluación Costo Beneficio en la Sección I denominada "Control Previo de Mejora Regulatoria", siendo que el mismo dio resultado negativo y que la propuesta no contiene trámites ni requisitos.

Política Tarifaria para los operadores de sistemas de agua potable y saneamiento denominada:

"Universalización de los servicios públicos de agua potable y saneamiento (recolección y tratamiento de aguas residuales)"

Eficiencia Económica

Considerando:

Por tanto,

Decretan:

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV