Regulation for the Law Declaring Hydrant Service a Public ServiceReglamento a la Ley de Declaratoria del Servicio de Hidrantes como Servicio Público

The purpose of this regulation is to regulate the installation, development, operation, and maintenance of hydrants throughout the national territory, for the administrating and operating entities, public or private, according to their area of competence, of the aqueduct and sewer systems throughout the country, as well as for developers and urbanizers nationwide.

For the purposes of this regulation, the following terms mean:

Hydrant Commission (Comisión de Hidrantes): Interinstitutional Technical Commission for the Control and Development of the Hydrant Network of Costa Rica (Comisión Técnica Interinstitucional para el Control y Desarrollo de la Red de Hidrantes de Costa Rica).

Tall Building (Edificio Alto): Any building with a height greater than 22 m, measured from the lowest sidewalk level to the finished floor level of the last habitable floor.

Administrating and Operating Entity (Ente Administrador y Operador): The administrating or operating entity of the aqueduct system that has under its responsibility the public service of the hydrant network, its installation, development, operation, and maintenance.

Technical Entity (Ente Técnico): For the purposes of this regulation and in accordance with Law No. 8641, the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica shall act as the technical instance.

Hydrant (Hidrante): A hydrant is understood to be the emergency and fire-fighting device or water intake, designed to provide considerable flow in case of fire; situated at strategic points on public or private roads, duly equipped in accordance with the technical provisions issued by the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica and that is duly connected and operational with the drinking water network system on the public or private road, or in installations of public or private buildings with the necessary equipment to make it function; where the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica or the public or private administrating and operating entity of the aqueduct and sewer system, according to the area of competence, may use it in case of imminent risk or emergency.

Public Hydrant (Hidrante público): It is the publicly owned device, situated on the public road and connected to a public water network.

Private Hydrant (Hidrante privado): It is the privately owned device situated within the property and connected to the fire network of the establishment, residential occupancy, or housing complex for whose protection it is intended.

High-Risk Industry (Industria de Alto Riesgo): That in which fuels or other flammable liquids are handled, used, or stored, under conditions in which flammable vapors are released; where grain dust, sawdust, or plastic, aluminum, or magnesium dusts, or other explosive dusts are generated; where dangerous chemical products are manufactured, stored, or handled; where cotton or other combustible fibers are processed or handled under conditions that could generate suspended flammable material.

The development of the hydrant network, its installation, operation, and maintenance shall have adequate rates, for which the Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos or the Contraloría General de la República, as the case may be for the public or private operating and administrating entity of the aqueduct, shall establish the amount of the rate for the development of that activity, which shall be included in the price structure that this entity charges its customers.

All hydrants installed in the country, whether of national or foreign manufacture, must comply with the quality standards in hydrant matters issued by the national standardization body, in accordance with the provisions of Law No. 8279 and according to the following detail:

• a)The product shall be certified using ISO product certification, by a Product Certification Body (OC) accredited under the INTE-ISO 65 Guide or its current version, by the Ente Costarricense de Acreditación (ECA) or another accreditation body with international recognition for product certification bodies.
• b)In the event that the Product Certification Body (OC) uses test reports to support said certification, it must use a test laboratory accredited under the INTE-ISO 17025 standard or current version, by the Ente Costarricense de Acreditación (ECA) or another accreditation body with international recognition for test laboratories.

Every public or private operating and administrating entity of an aqueduct system is obligated to place the hydrants in the public zone in accordance with the technical recommendations issued by the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Hydrants must be located where there are pipes equal to or greater than 100 millimeters in diameter. If an aqueduct system does not have pipes of the stipulated diameters, the hydrants shall be connected directly to the water storage tank of the locality.

If the hydrant is connected to a water storage tank, the tank must have as an additional fire reserve 15 cubic meters of water for housing complexes whose houses are detached, and 22 cubic meters of water for housing complexes whose houses are attached.

Hydrants must not be placed on curves or in places where they are exposed to vehicle collision; they must not obstruct access to residences, garages, and pedestrian walkways. It shall be located at a distance of 35 to 40 centimeters from the center of the outlet to the curb of the gutter with a concrete base to ensure the position and operation of the hydrant.

Any interconnection of a hydrant to the water supply network must be made to a pipe with a nominal diameter equal to or greater than 100 millimeters.

The interconnection of a hydrant to a new water supply network must be made to a pipe with a nominal diameter equal to or greater than 150 millimeters, provided that the pipe derives from a diameter equal to or greater than 150 millimeters. Excepted are hydrants that, in the judgment of the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, are not considered strategic and whose function is to protect residential risks not exceeding two floors, in which case the interconnection may be made to a pipe with a nominal diameter of 100 millimeters.

The residual pressure of each hydrant shall be 1.41 kg/cm2 in accordance with NFPA standard 291 of the National Fire Protection Association, and the linear distance between hydrants shall be 180 meters, except in rural areas, where the operating entity of the aqueduct system shall coordinate with the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica the different strategic locations for the placement of the hydrants, which must meet special hydraulic service conditions defined by the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Flows shall be incorporated in the design and network review stages; however, the hydrant locations are subject to the technical viability of the aqueduct system to support adequate flows for the normal operation of the hydrants, after a technical viability evaluation between the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica and the operating entity of the aqueduct system.

Every public hydrant must be reflective yellow, and those connected to a private fire protection system must be reflective red, in accordance with NFPA standard 291 of the National Fire Protection Association.

Obligation of the operating or administrating entities of aqueduct and sewer systems to install hydrants

The operator of that system, in coordination with the Benemérito Cuerpo de Bomberos, must carry out an inventory of the state of each hydrant in the localities under its responsibility. The procedure and deadlines for conducting said inventory shall be defined by the Hydrant Commission (Comisión de Hidrantes).

Every aqueduct system project or development must have hydrants under the technical and operational conditions required by the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Obligation of developers and/or urbanizers to install hydrants in their housing projects

The developer and/or urbanizer must comply with all the provisions and technical recommendations issued by the administrating entity and operator of the aqueduct system, as well as the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, for the placement and operation of the hydrants in their development.

The Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica and the administrating entity and operator of the aqueduct system shall have under their responsibility the inspection before and during the execution of the housing project carried out by the developer and/or urbanizer, to verify the condition and the connection of the hydrant with the aqueduct system network. The Benemérito Cuerpo de Bomberos shall be responsible for the inspection of the hydrants, and the operator for the inspection of the aqueduct system.

The developer and/or urbanizer must deliver the aqueduct systems together with the hydrants located in the respective place, at no cost to the administrating entity and operator.

The administrating entity and operator of the aqueduct system shall be obligated to verify not only the proper functioning of the system but also the delivery of the devices and their location, to ensure that this is real, effective, and that they are in optimal operating conditions.

The administrating entity or operator of the aqueduct system shall mandatorily only receive the development or urbanism project when the Benemérito Cuerpo de Bomberos approves in advance and in writing the installation and operation of the hydrants.

The developer and/or urbanizer shall be jointly and severally liable with the administrating entity or operator of the aqueduct system, both civilly and criminally, for the damages and losses caused to third parties due to failures in the hydrants.

Creation of the Interinstitutional Technical Commission for the control and development of the hydrant network of Costa Rica

For the control and development of the hydrant network of Costa Rica, the Interinstitutional Technical Commission for the Control and Development of the Hydrant Network of Costa Rica (Comisión Técnica Interinstitucional para el Control y Desarrollo de la Red de Hidrantes de Costa Rica) is created, which shall be known as " The Hydrant Commission (La Comisión de Hidrantes)".

The Hydrant Commission (Comisión de Hidrantes) shall be composed of the following officials:

1. The Minister of Environment, Energy and Telecommunications, or an official of his designation, who shall preside over the Commission.

2. The Executive President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados or an official of his designation.

3. The Manager of the Empresa de Servicios Públicos de Heredia, or a representative of his designation.

4. The National Director of the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, or an official of his designation.

5. The Executive President of the Instituto de Fomento y Asesoría Municipal, or an official of his designation.

The Hydrant Commission (Comisión de Hidrantes) shall have the following functions:

• a)Establish an annual work plan, in accordance with the needs determined for the water supply in the hydrants of the operating entities and administrators of the aqueduct systems throughout the country.
• b)Develop and follow up on the annual work plan.
• c)Maintain an updated inventory of the national hydrant network.
• d)Hear and rule on the technical standards for the installation and maintenance of hydrants issued by the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
• e)Ensure the correct use of the national hydrant network.

Use of hydrants in preventive activities

In case of emergency, the operating entity and administrator of the aqueduct system must prioritize its attention, taking the corresponding operational measures. Likewise, it must establish, in coordination with the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, a protocol for emergency response, in accordance with the document "Standard Operating Guidelines" of the Benemérito Cuerpo de Bomberos.

The Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica must mandatorily coordinate with the operating entity and administrator of the aqueduct system to carry out emergency simulation drills and other analogous situations, in order to take the necessary technical precautions to avoid a drop in pressure in the water system network affecting customers.

The Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica must report monthly the water consumption from the use of hydrants in drills, simulations, emergencies, and other activities, for the purposes of the records of the administrating entity and operator of the system.

Public hydrants are for the exclusive use of the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica. The public or private administrating entity and operator of the aqueduct and sewer system, according to the area of its competence, may use them under circumstances of imminent risk or natural disaster.

They may be used both by the fire brigade and by the Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, under circumstances of imminent risk, natural disaster, or man-made disaster.

The Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos or the Contraloría General de la República, as the case may be for the public or private operating entity and administrator of the aqueduct, shall set ex officio within a period of 3 months a provisional rate for the administrating or operating entities of the aqueduct systems to finance the installation, development, operation, and maintenance of hydrants; while the operating entities carry out a diagnosis and prepare an implementation program for the law.

During the period of one year from the entry into force of this decree, domestically manufactured or imported hydrants whose function is to protect residential occupancies that do not exceed two floors and which, in the judgment of the Benemérito Cuerpo de Bomberos, are not considered strategic, shall be exempted from the approval stipulated in Article 4. Within that same period, the Hydrant Commission (Comisión de Hidrantes) shall promote the accreditation of Product Certification Bodies before the ECA, to comply with Article 4.

Shall become effective upon its publication in the Official Gazette La Gaceta.

Issued at the Presidency of the Republic.—San José, on the thirtieth day of March, two thousand nine.

El presente reglamento tiene por objeto regular la instalación, desarrollo, operación y mantenimiento de los hidrantes en todo el territorio nacional, para los entes administradores y operadores públicos o privados según el área de su competencia, de los sistemas de acueductos y alcantarillados en todo el país, así como a los desarrolladores y urbanizadores a nivel nacional.

Para los fines del presente reglamento, los siguientes términos significan:

Comisión de Hidrantes: Comisión Técnica Interinstitucional para el Control y Desarrollo de la Red de Hidrantes de Costa Rica.

Edificio Alto: Todo edificio con una altura mayor a 22m, medidos desde el nivel más bajo de acera hasta el nivel de piso terminado del último piso habitable.

Ente Administrador y Operador: Se entiende el ente administrador u operador del sistema de acueducto que tiene bajo su responsabilidad el servicio público de la red de los hidrantes, su instalación, desarrollo, operación y mantenimiento.

Ente Técnico: Para efectos del presente reglamento y de conformidad con la Ley Nº 8641, el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica fungirá como la instancia técnica.

Hidrante: Se entiende por hidrante el dispositivo de emergencia y atención de incendios o toma de agua, diseñada para proporcionar caudal considerable en caso de incendio; situado en puntos estratégicos en la vía pública o privada, debidamente equipado de acuerdo a las disposiciones técnicas emitidas por el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica y que se encuentra debidamente conectado y en funcionamiento con el sistema de la red de agua potable en la vía pública o privada, o en instalaciones de edificaciones públicas o privadas con el equipamiento necesario para hacerlo funcionar; en donde el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica o el ente administrador y operador público o privado del sistema de acueducto y alcantarillado, según el área competencia, pueda utilizarlo en caso de eminente riesgo o emergencia.

Hidrante público: Es el dispositivo de propiedad pública, situado en la vía pública y conectado a una red pública de agua.

Hidrante privado: Es el dispositivo de propiedad privada situado dentro del inmueble y conectado a la red de incendios del establecimiento, ocupación residencial o conjunto habitacional a cuya protección está destinado.

Industria de Alto Riesgo: Es aquella donde se manipula, utiliza o almacena combustibles u otros líquidos inflamables, bajo condiciones en las cuales se liberen vapores inflamables; donde se generen polvos de granos, aserrín o polvos plásticos, de aluminio o de magnesio, u otros polvos explosivos; donde se fabriquen, almacenen o manipulen productos químicos peligrosos; donde se procese o manipule algodón u otras fibras combustibles bajo condiciones que pudieran generar material suspendido inflamable.

El desarrollo de la red de hidrantes, su instalación, operación y mantenimiento deberá contar con las tarifas adecuadas, para lo cual la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos o la Contraloría General de la República, según sea el ente operador y administrador del sistema público o privado del acueducto, establecerá el monto de la tarifa para el desarrollo de esa actividad, que se incluirá en la estructura de precios que ese ente cobrará a sus clientes.

Todos los hidrantes que se instalen en el país, sean de fabricación nacional o extranjera deberán cumplir con las normas de calidad en materia de hidrantes emitida por el ente nacional de normalización, conforme lo dispuesto en la Ley Nº 8279 y según el siguiente detalle:

• a)El producto será certificado utilizando la certificación de productos de la ISO, por un Organismo de Certificación de Producto (OC) acreditado en la Guía INTE-ISO 65 o su versión vigente, por el Ente Costarricense de Acreditación (ECA) u otro organismo de acreditación con reconocimiento internacional para organismos de certificación de producto.
• b)En caso que el Organismo de Certificación de Producto (OC) haga uso de informes de ensayo para respaldar dicha certificación, debe utilizar un laboratorio de ensayos acreditado en la norma INTE-ISO 17025 o versión vigente, por el Ente Costarricense de Acreditación (ECA) u otro organismo de acreditación con reconocimiento internacional para laboratorios de ensayos.

Todo ente operador y administrador de sistema de acueducto público o privado está en la obligación de colocar los hidrantes en la zona pública de conformidad con las recomendaciones técnicas que emita el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Los hidrantes se deben ubicar en donde existan tuberías iguales o mayores a 100 milímetros de diámetro. Si un sistema de acueducto no cuenta con tuberías de los diámetros estipulados los hidrantes se conectarán directamente al tanque de almacenamiento de agua de la localidad.

Si el hidrante está conectado a un tanque de almacenamiento de agua, el tanque debe tener como reserva adicional para incendio 15 metros cúbicos de agua para conjuntos habitacionales cuyas casas estén separadas y 22 metros cúbicos de agua para conjuntos habitacionales cuyas casas sean contiguas.

Los hidrantes no se deben colocar en curvas o en lugares donde se exponga a la colisión de un vehículo, no deben obstruir el acceso a residencias, cocheras y pasos peatonales. Deberá estar ubicado a una distancia de 35 a 40 centímetros desde el centro de la prevista al cordón de la cuneta con una base de concreto para asegurar la posición y operación del hidrante.

Toda la interconexión de un hidrante a la red de abastecimiento de agua se debe realizar a una tubería con un diámetro nominal igual o mayor a 100 milímetros.

La interconexión de un hidrante a una nueva red de abastecimiento de agua, se debe realizar a una tubería con un diámetro nominal igual o mayor a 150 milímetros, siempre que la tubería se derive de un diámetro igual o superior a 150 milímetros. Se exceptúan los hidrantes que a juicio del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, no se consideren estratégicos y cuya función es proteger riesgos residenciales que no superen los dos pisos, en cuyo caso la interconexión podrá realizarse a una tubería con un diámetro nominal de 100 milímetros.

La presión residual de cada hidrante será de 1.41 kg/cm2 conforme a la norma 291 NFTA de la Asociación de Protección contra Incendios Norteamericana y la distancia lineal entre hidrantes será de 180 metros, excepto en la zona rural, en donde el ente operador del sistema del acueducto coordinará con el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, los diferentes lugares estratégicos de ubicación de los hidrantes, los que deben cumplir condiciones hidráulicas especiales de servicio definidas por el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Los caudales serán incorporados en las etapas de diseño y revisión de redes, no obstante los lugares de ubicación de los hidrantes quedan sujetos a la viabilidad técnica del sistema del acueducto para soportar los caudales adecuados al normal funcionamiento de los hidrantes, previa evaluación de viabilidad técnica entre el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica y el ente operador del sistema del acueducto.

Todo hidrante público debe ser de color amarillo reflectivo, y los conectados a un sistema privado de protección contra incendio deben ser de color rojo reflectivo, conforme a la norma 291 NFTA de la Asociación de Protección contra Incendios Norteamericana.

Obligación de los entes operadores o administradores de sistemas de acueductos y alcantarillados de colocar hidrantes

El operador de ese sistema, en coordinación con el Benemérito Cuerpo de Bomberos, deberá realizar un inventario del estado de cada hidrante en las localidades bajo su responsabilidad. El procedimiento y plazos para levantar dicho inventario, serán definidos por la Comisión de Hidrantes.

Todo proyecto o desarrollo de sistema de acueducto deberá contar con los hidrantes en las condiciones técnicas y de operación requeridas por el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Obligación de los desarrolladores y/o urbanizadores de colocar hidrantes en sus proyectos habitacionales

El desarrollador y/o urbanizador deberá acatar todas las disposiciones y recomendaciones técnicas que emita el ente administrador y operador del sistema del acueducto, así como el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, para la colocación y funcionamiento de los hidrantes en su desarrollo.

El Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica y el ente administrador y operador del sistema de acueducto, tendrá bajo su responsabilidad la inspección antes y durante la ejecución del proyecto habitacional que lleve a cabo el desarrollador y/o urbanizador, para verificar el estado y la conexión del hidrante con la red del sistema de acueducto. Al Benemérito Cuerpo de Bomberos le corresponderá la inspección de los hidrantes y al operador la inspección del sistema de acueducto.

El desarrollador y/o urbanizador deberá entregar los sistemas de acueductos junto con los hidrantes ubicados en el lugar respectivo, sin costo alguno para el ente administrador y operador.

El ente administrador y operador del sistema de acueducto, estará en la obligación de verificar, no sólo el buen funcionamiento del sistema sino también la entrega de los dispositivos y su lugar de ubicación, para asegurarse que ésta sea real, efectiva y que se encuentre en óptimas condiciones de funcionamiento.

El ente administrador u operador del sistema de acueducto de forma obligatoria, únicamente recibirá el proyecto del desarrollo o urbanismo, cuando el Benemérito Cuerpo de Bomberos apruebe en forma previa y por escrito la instalación y funcionamiento de los hidrantes.

El desarrollador y/o urbanizador será responsable solidariamente con el ente administrador u operador del sistema de acueducto, tanto civil como penalmente, por los daños y perjuicios que ocasione a terceros, con motivo de fallas en los hidrantes.

Creación de la Comisión Técnica Interinstitucional para el control y desarrollo de la red de hidrantes de Costa Rica

Para el control y desarrollo de la red de hidrantes de Costa Rica se crea la Comisión Técnica Interinstitucional para el Control y Desarrollo de la Red de Hidrantes de Costa Rica, la cual se conocerá como " La Comisión de Hidrantes".

La Comisión de Hidrantes, estará conformada por los siguientes funcionarios:

1. El Ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones, o un funcionario de su designación, quien presidirá la Comisión.

2. El Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados o un funcionario de su designación.

3. El Gerente de la Empresa de Servicios Públicos de Heredia, o un representante de su designación.

4. El Director Nacional del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, o un funcionario de su designación.

5. El Presidente Ejecutivo del Instituto de Fomento y Asesoría Municipal, o un funcionario de su designación.

La Comisión de Hidrantes, tendrá las siguientes funciones:

• a)Establecer un plan de trabajo anual, de acuerdo a las necesidades que se determine de suministro de agua en los hidrantes de los entes operadores y administradores de los sistemas de acueducto en todo el país.
• b)Elaborar y dar seguimiento al plan de trabajo anual.
• c)Mantener un inventario actualizado de la red nacional de hidrantes.
• d)Conocer y pronunciarse acerca de las normas técnicas para la instalación y mantenimiento de los hidrantes, que dicte el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
• e)Velar por el correcto uso de la red nacional de hidrantes.

Uso de los hidrantes en actividades preventivas

En caso de emergencia el ente operador y administrador del sistema del acueducto, deberá dar prioridad a la atención de la misma, tomando las medidas operativas que correspondan. Asimismo deberá establecer en coordinación con el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica un protocolo para la atención de emergencias, de conformidad con el documento "Lineamientos Estándar de Operación" del Benemérito Cuerpo de Bomberos.

El Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica deberá coordinar obligatoriamente con el ente operador y administrador del sistema del acueducto para realizar prácticas de simulacros de emergencias y otras situaciones análogas, con el fin de tomar las previsiones técnicas necesarias para evitar la disminución de presión en la red del sistema de agua que afecte a los clientes.

El Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica debe reportar mensualmente el consumo de agua, por el uso de los hidrantes en prácticas, simulacros, emergencias y otras actividades, para efectos de los registros del ente administrador y operador del sistema.

Los hidrantes públicos son de uso exclusivo del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica. El ente administrador y operador público o privado del sistema de acueducto y alcantarillado, según el área de su competencia, podrá utilizarlos bajo circunstancias de inminente riesgo o desastre natural.

Pueden ser utilizados tanto por la brigada contra incendios como por el Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, bajo circunstancias de inminente riesgo, desastre natural o provocado por el hombre.

La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos o la Contraloría General de la República, según sea el ente operador y administrador del sistema público o privado del acueducto, fijará de oficio dentro de un plazo de 3 meses, a los entes administradores u operadores de los sistemas de acueducto una tarifa provisional para financiar la instalación, desarrollo, operación y mantenimiento de los hidrantes; mientras los entes operadores realizan un diagnóstico y preparan un programa de implementación de la ley.

Durante el plazo de un año a partir de la entrada en vigencia del presente decreto, los hidrantes de fabricación nacional o importados cuya función sea la de proteger ocupaciones residenciales que no superen los dos pisos y que a juicio del Benemérito Cuerpo de Bomberos no se consideren estratégicos, se exceptuarán de la aprobación estipulada en el artículo 4. En ese mismo plazo, la Comisión de Hidrantes impulsará la acreditación de Organismos de Certificación de Producto ante el ECA, para cumplir con el artículo 4.

Rige a partir de su publicación en el Diario Oficial La Gaceta.

Dado en la Presidencia de la República.-San José, a los treinta días del mes de marzo del dos mil nueve.