Title to Property Acquired Before Protected-Area DesignationTitulación de propiedad consolidada antes de zona protectora

Sign Document *170000620391AG* CASE FILE:

PROCEEDING:

POSSESSORY INFORMATION PROCEEDING PETITIONER:

LA NUBE [Nombre11] SOCIEDAD ANONIMA DECISION NO. 355-F-2019 AGRARIAN COURT. SECOND JUDICIAL CIRCUIT OF SAN JOSÉ.- At nine thirty a.m. on May twenty-second, two thousand nineteen.- POSSESSORY INFORMATION PROCEEDING (INFORMACIÓN POSESORIA) brought by LA NUBE GRIS DEL CERRO FRÍO SOCIEDAD ANÓNIMA, corporate identification number CED1 - - , represented by [Nombre1] , of legal age, married, farmer, resident of Puntarenas, identity card number CED2 - - . The PROCURADURÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA participates in the proceeding, represented by Susana Fallas Cubero, of legal age, married, attorney, resident of San José, identity card CED3 - - , in her capacity as government attorney; and the INSTITUTO DE DESARROLLO RURAL, corporate identification number CED4 - - - , represented by its general judicial attorney-in-fact (apoderada general judicial), Marjorie Mayela Madrigal Muñoz, of legal age, married, attorney, resident of San Ramón de Alajuela, identity card CED5 - - , bar membership number twenty-one thousand three hundred forty-two. Attorney Carlos Fernando Cubero Rojas, bar membership number ten thousand two hundred forty-two, acts as special judicial attorney-in-fact (apoderado especial judicial) for the petitioner. Proceeding heard before the Agrarian Court of the Second Judicial Circuit of Guanacaste, Santa Cruz.- BACKGROUND:

1. 1The petitioner filed this possessory information proceeding so that the property described as follows may be registered through this procedure in the Public Property Registry: “Land located at [Dirección1] , , Province of Puntarenas, which, according to attached cadastral plan No P-1099503-2006, has an area of ONE HUNDRED SEVENTY-FIVE HECTARES SIX THOUSAND FOUR HUNDRED EIGHTY-TWO SQUARE METERS, with the following boundaries: North: [Nombre2] , [Nombre3] and [Nombre4] South: [Nombre5] , [Nombre6] , East: [Nombre7] and a public road, with fourteen linear meters of frontage thereon, and West: Familia veces S.A.- It states that it has possessed the property quietly, peacefully, continuously, and as owner for more than fifty years, including the possession of its previous transferors. It further declares that the property has no encumbrances, co-owners, or real-property charges; and that this proceeding is not intended to evade the consequences of probate proceedings,” (See pages 19 to 22 and the Virtual Desk of the Agrarian Court of the Second Judicial Circuit of Guanacaste, Santa Cruz, associated documents, trial judgment added on 14/02/2019 10:49:47).-
2. 2The Procuraduría General de la República and the Instituto de Desarrollo Rural entered an appearance in the proceeding and were granted a hearing, and the Procuraduría filed an objection to these proceedings. (See pages 46 to 49 and the Virtual Desk of the Agrarian Court of the Second Judicial Circuit of Guanacaste, Santa Cruz, filings added on 28/09/2017 02:42:12 and 27/06/2018 07:50:58).-
3. 3Judge José Joaquín Piñar Ballestero of the Agrarian Court of the Second Judicial Circuit of Guanacaste, Santa Cruz, by judgment number 31-2019, issued at ten forty-nine a.m. on February fourteenth, two thousand nineteen, ruled: “POR TANTO: Pursuant to Article 7 of the Ley de Informaciones Posesorias and Articles 26 and 79 of the Ley de Jurisdicción Agraria, the possessory information proceeding is approved. Subject to the restrictions referred to in Article 17 of the Ley de Informaciones Posesorias and without prejudice to third parties having superior rights, the Registrar of the Property Registry is ordered to register, for the first time, in the name of LA NUBE GRIS DEL CERRO FRÍO SOCIEDAD ANÓNIMA, represented by [Nombre1] , who is of legal age, married once, a farmer, holder of identity card number CED6, resident of Cerro Frío de Lepanto Puntarenas, one kilometer west of the School, the property described in the plan registered with the National Cadastre under number P-1099503-2006, described as follows: Land consisting of pasture and woodland, with a house, located at [Dirección2] , , Province of Puntarenas.Area: ONE HUNDRED SEVENTY-FIVE HECTARES SIX THOUSAND FOUR HUNDRED EIGHTY-TWO SQUARE METERS. Bounded to the NORTH: by [Nombre2] , [Nombre3] and [Nombre4] , EAST: by [Nombre7] and a public road, with fourteen linear meters of frontage thereon, SOUTH: by [Nombre5] , [Nombre6] : by Familia veces S.A. The property that is the subject of this proceeding is valued at TWO MILLION COLONES. The property to be titled shall remain subject to the public-road right-of-way reservations established by Articles 4 of the Ley General de Caminos Públicos and 19(a) of the Ley de Informaciones Posesorias.- The area adjoining the watercourses is a protection area (área de protección), pursuant to Article 33(b) of the Ley Forestal N° 7575, and the cutting or removal of trees is prohibited.- The channel and waters of that watercourse are in the public domain (Ley de Aguas, Articles 1(IV) and 3(III)).- The surface water and groundwater located on the property (wells, etc.) are in the public domain of the State and do not form part of the property (Ley de Aguas, Articles 1(a) and (b) and 3(III), and Código de Minería, Article 4°).- A certified copy of this judgment shall serve to register the aforementioned property in the Property Registry,” (See the Virtual Desk of the Agrarian Court of the Second Judicial Circuit of Guanacaste, Santa Cruz, judgment added on 14/02/2019 10:49:47).-
4. 4Government attorney Susana Fallas Cubero filed an appeal, expressly stating the reasons for challenging the trial court’s position (See the Virtual Desk of the Agrarian Court of the Second Judicial Circuit of Guanacaste, Santa Cruz, filing added on 21/02/2019 08:09:34).-
5. 5The statutory requirements have been observed in the conduct of the proceeding, and the judgment contains no apparent errors or omissions capable of rendering it void.

Drafted by Judge Darcia Carranza; and,

CONSIDERING

I. This Court adopts the facts found to have been proven, as they faithfully reflect what occurred in the record

II.Government attorney Susana Fallas Cubero Lizano appeals the judgment on the following grounds: She states that the property is located within the Zona Protectora Penísula de Nicoya, created by Decreto N° 22968-MIRENEM. She further states that the land is used for pasture and livestock farming, activities that conflict with the intended use of land located in protected wildlands (áreas silvestres protegidas). She cites several decisions of the Court holding that the environment must be safeguarded through possessory information proceedings. She argues that this issue was not properly assessed in the judgment because, although the presence of forest was observed during the judicial inspection, livestock farming is the predominant activity on the property.

III.Through a possessory information proceeding, the possessor of an agrarian or environmental property that is not registered in the Public Property Registry and lacks a registrable title may obtain registration of the land in the Public Registry after satisfying a series of formal requirements, including publication of a notice, service of notice on adjoining landowners, and service of notice on government entities. Certain substantive requirements must also be satisfied, namely, the exercise of agrarian or environmental possession (posesión agraria o ambiental) as owner, publicly, peacefully, continuously, and for a minimum period of ten years, whether such possession was exercised personally or derivatively. If those requirements are not satisfied, the proceeding cannot be approved.

IV.In the matter before the Court, documentary and testimonial evidence establishes possession of the land long before 1994, the year in which the protected wildland was created. Based on the foregoing, it is concluded that the property had been privately held since before 1970, as stated by witnesses [Nombre8] , [Nombre9] and [Nombre10] , such that, before 1980, the right of possession became a property right because possession had been exercised quietly, publicly, peacefully, uninterruptedly, in good faith, and as owner, as prescribed by Article 1 of the Ley de Informaciones Posesorias and Article 856 of the Código Civil. It has likewise been shown that the petitioner has complied with the formal requirements imposed by the Ley de Informaciones Posesorias and engages in conforming land use (uso conforme de suelos), as certified by the Instituto Nacional de Transferencia y Tecnología Agropecuaria, even leaving most of the property to natural regeneration.

After reviewing the case file, and contrary to the government attorney’s assertions, the certificate of conforming land use demonstrates that the petitioner conducts activities aimed at forest protection and soil restoration and therefore engages in conforming land use. On page 9 of the physical case file, the observations of the Instituto Nacional de Transferencia y Tecnología Agropecuaria state the following: “...Property with 53,67% forest cover (cobertura de bosque) at different stages of development, located both on slopes and in gullies in sectors B and C of the property, as well as in rolling areas near streams and depressions in sector A. A total of 33,71% consists of scrubland cover (cobertura de charral) located in three identified sectors of the property (A, B, and C); the scrubland areas in sectors B and C correspond to abandoned pastures that have been allowed to regenerate to restore them from livestock farming, which had not been conducted appropriately due to the existing limitations.

The remainder of the area (12,62%) consists of sites with silvopastoral cover (cobertura silvopastoril) located in sector A of the property. These silvopastoral areas contain brizanta grass, Brachiaria brizantha, combined with living fences and scattered roble sabana, Tabebuia rosea, laurel, Cordia alliodora, pochote, Bombacopsis quinatum, guanacaste, Enterolobium cyclocarpum, among others, as well as living fences along boundaries and paddocks, with indio desnudo, Bursera Simaruba, madero negro, Glincidia sepium, and pochote trees; soil and water conservation practices are implemented within the silvopastoral areas, such as installing watering troughs; establishing living fences and scattered trees as sources of timber and forage production and for temperature control; maintaining and protecting plant cover in gullies as a means of stabilizing the land; producing green manure (Glincidia sepium in living fences); introducing brizanta grass, which adapts very well to soils of medium fertility and considerable slopes because its growth provides better protection against soil erosion; maintaining a paddock system and appropriately rotating the herd through those paddocks; and maintaining an appropriate stocking rate (less than 1,5 AU/ha).

The property is also subject to Ley de Aguas number 276 and its amendments. The stream protection zone is properly safeguarded by forest cover. No soil or water contamination problems were observed, and the current use is appropriate for the land-use capacity (capacidad de uso) present on the property. Recommendations: Continue safeguarding the stream protection zone, maintain an appropriate stocking rate, and properly rotate the animals through the different paddocks in the silvopastoral system.” The foregoing establishes that practically most of the property is covered by forest and naturally regenerating forest, while 12,62% is devoted to silvopastoral activities. The central issue in these proceedings concerns the fact that, according to the certification issued by the Instituto Nacional de Innovación y Transferencia de Tecnología Agropecuaria, conforming land use is practiced on the property described in cadastral plan P-1099503-2006, and the petitioner carries out activities aimed at protecting forest resources and soils.

V.It is essential to cite case law of the Sala Constitucional addressing general aspects of acquisitive prescription (usucapión), which provide the basis for ruling on these proceedings, since it is a method of acquiring rights in rem (derechos reales): “GENERAL REGIME OF ACQUISITIVE PRESCRIPTION (RÉGIMEN GENERAL DE LA USUCAPIÓN): As an initial matter, it should be noted that the possessory information proceedings (diligencias de información posesoria) governed by Ley de Informaciones Posesorias No. 139 of 14 de julio de 1941, as amended, are non-contentious judicial proceedings through which title to real property is formalized in the Registro Público. In general, the purpose of these proceedings is to enable possessors who lack a title eligible for registration in the Registro Público to obtain one. Article 1 of that law provides that, for a possessor of real property to request the granting of title through possessory information proceedings, the possessor must prove possession for more than ten years under the conditions specified in Article 856 of the Código Civil, namely, possession as owner that is continuous, public, and peaceful.

The foregoing requirements concerning time and conditions characterize the possession necessary to acquire property by acquisitive prescription. To acquire ownership of real property through positive prescription (prescripción positiva), in addition to possession under the conditions stated above, Article 853 of the Código Civil specifies the following requirements: title conveying ownership (título traslativo de dominio) and good faith (buena fe). (...) it follows that the titling of the real property requires the acquisition of ownership. In other words, the time when ownership is acquired through acquisitive prescription is distinguished from the time when that status is asserted in possessory information proceedings in order to obtain a title eligible for registration in the Registro Público. Accordingly, acquisitive prescription is regarded as a method of acquiring ownership and other possessory rights in rem, while titling (titulación) is the procedure through which, once the requirements of acquisitive prescription have been established, a registrable title of ownership is conferred.

Acquisitive prescription is an original method of acquiring a possessory right in rem through the passage of time, subject to the statutory requirements. The legal effect of acquiring ownership through acquisitive prescription occurs automatically upon the passage of time, together with qualifying possession that meets the conditions established for possession ad usucapionem, and the other requirements established by law (...)”. (Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. NO. 04587-97 at fifteen hours and forty-five minutes on cinco de agosto de mil novecientos noventa y siete. Emphasis not in the original).

VI.Upon analysis of Ley de Uso, Manejo y Conservación de Suelos No. 7779 of 30 de abril de 1998, it is evident that this legislation does not require, as a condition for obtaining title through possessory information proceedings, that a soil study (estudio de suelos) be conducted to determine whether the land is or is not being used in accordance with its appropriate land use (uso conforme del suelo), much less that recognition of the right of ownership be denied if possession is not currently exercised in accordance with the use for which the land is suited. Accordingly, the state entity is incorrect in asserting that this requirement is established in that body of law. What does occur is that Article 58 of Decreto No. 29375-MAG-MINAE-H-HACIENDA-MOPT of 8 de agosto del 2000, which promulgated the implementing regulations (Reglamento) for that law, provides: “In every possessory information proceeding filed with the IDA or before the Courts of Justice for the purpose of registration in the Registro Público de la Propiedad, the interested party, in addition to the requirements established by generally applicable legislation, must demonstrate through an appropriate soil study that possession has been exercised in compliance with the appropriate land use for the activity conducted, in accordance with the approved methodology, and that such activities have been carried out using best management practices, according to the best available technology, in compliance with Articles 3, 6, 12, 13, 19, 26, 27, 41, 43, and 64 of Ley No. 7779 and these Regulations”; Article 173 of those Regulations provided that they would take effect upon publication.

It must be noted that, before the Regulations requiring that condition entered into force (published in La Gaceta No 57 of 21 de marzo del 2001), the petitioner had already acquired the land at issue through acquisitive prescription because, as stated above, possession of the property dates back to the nineteen seventies; furthermore, as explained, the petitioner has performed work aimed at restoring the soils and the natural forest, leaving a number of areas that were formerly pastures to undergo natural regeneration, and these are now areas of scrubland (charrales).

VII.The cited precedent of the Sala Constitucional clearly establishes the principle that OWNERSHIP IS ACQUIRED WHEN ACQUISITIVE PRESCRIPTION IS PERFECTED, REGARDLESS OF WHETHER THE PROPERTY IS REGISTERED, BECAUSE TITLING IS MERELY THE FORMALIZATION OF THE RIGHT OF OWNERSHIP. In other words, these are rights that had already been acquired because, since the right of ownership had been perfected by the date on which the protected wilderness area (área silvestre protegida) was created, the acquisitive prescription giving rise to the right of ownership had already been perfected, and the petitioner’s transferor had exercised acts of possession (actos posesorios) in accordance with the requirements then in force for acquiring ownership (dominio).

VIII.Moreover, Article 6(a) of Ley de Uso, Manejo y Conservación de Suelos No 7779 of 30 de abril de 1998 establishes, as one of the specific functions of the Ministerio de Agricultura y Ganadería, “to supervise, evaluate, and conduct, when deemed necessary, basic land-use studies to define agricultural uses, in compliance with the guidelines of the legislation in force concerning land-use planning (ordenamiento territorial),” and Article 41 provides: “Every natural or legal person, whether public or private, shall be required to promote, contribute to, and carry out all practices and activities necessary for soil management, conservation, and restoration. Por tanto, it is mandatory to cooperate with and comply with the measures issued by the Ministerio de Agricultura y Ganadería, in coordination with the Ministerio de Ambiente y Energía, for the purpose of managing, conserving, and restoring soil resources.” Likewise, Article 45 provides that “natural and legal persons who own or possess land suitable for agriculture are required to permit entry by technicians authorized by the Comité del Area or the Ministerio de Agricultura y Ganadería so that they may verify the continued implementation of soil-management, conservation, and restoration practices.” Article 51 further provides that “any person who, by act or omission, violates the provisions of these rules, including the purposes and objectives set forth in Chapters I and II of this law, shall incur liability under the applicable criminal and punitive legislation.

Likewise, the corresponding administrative legislation shall apply to offenses involving violations of the administrative rules that protect public or private property against such acts and punish offenders.”

IX.In light of the foregoing, it is evident that approval of the possessory information proceedings does not prevent the relevant public entities (Ministerio del Ambiente y Energía or Ministerio de Agricultura y Ganadería) from monitoring this specific case to ensure compliance with the objectives and scope of Ley de Uso, Manejo y Conservación de Suelos by applying the appropriate procedures.

X.This is so because the titling of the property cannot properly be denied as requested by counsel for the State, since the land is being used in accordance with its appropriate land use and practices aimed at protecting the soils and forest are being carried out by leaving a number of pasture areas to undergo natural regeneration, which have now become scrubland and dense brush (breñones), thereby complying with environmental regulations. Through these possessory information proceedings, the Court is recognizing a right of ownership that was perfected many years before the Zona Protectora Península de Nicoya was decreed.

XI.Accordingly, for the reasons stated, the challenges raised by the Procuraduría General de la República are rejected, and the proper disposition is to affirm the decision under appeal.

POR TANTO:

With respect to the matters appealed, the judgment under appeal is affirmed.

*9RVT8R8RO4K61* [Nombre12] - DECIDING JUDGE *ZDJPTWT1ZIG61* [Nombre13] - DECIDING JUDGE *WUK5FLHQOGW61* [Nombre14] - DECIDING JUDGE

VOTO N° 355-F-2019 TRIBUNAL AGRARIO. SEGUNDO CIRCUITO JUDICIAL DE SAN JOSÉ.- A las nueve horas y treinta minutos del veintidós de mayo de dos mil diecinueve.- INFORMACIÓN POSESORIA promovida por LA NUBE GRIS DEL CERRO FRÍO SOCIEDAD ANÓNIMA, cédula jurídica número CED1 - - , representada por [Nombre1] , mayor casado, agricultor, vecino de Puntarenas, cédula de identidad número CED2 - - . Interviene en el proceso la PROCURADURÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA, representada por Susana Fallas Cubero, mayor, casada, abogada, vecina de San José, cédula de identidad CED3 - - , en su condición de procuradora; y el INSTITUTO DE DESARROLLO RURAL, cédula jurídica CED4 - - - , representado por por su apoderada general judicial Marjorie Mayela Madrigal Muñoz, mayor, casada, abogada, vecina de San Ramón de Alajuela, cédula de identidad CED5 - - , colegiada veintiún mil trescientos cuarenta y dos. Actúa como apoderado especial judicial de la parte promovente, el licenciado Carlos Fernando Cubero Rojas, colegiado diez mil doscientos cuarenta y dos. Tramitado ante el Juzgado Agrario del Segundo Circuito Judicial de Guanacaste, Santa Cruz.-

RESULTANDO:

1. 1La parte promovente interpuso la presente diligencia de información posesoria para que por medio de esta vía se proceda a inscribir en el Registro Público de la Propiedad la finca que se describe así: "Terreno, en [Dirección1] , , Provincia de Puntarenas, que según el plano catastrado adjunto No P-1099503-2006 posee una extensión de CIENTO SETENTA Y CINCO HECTÁREAS SEIS MIL CUATROCIENTOS OCHENTA Y DOS METROS CUADRADOS, cuyos linderos son: Norte: [Nombre2] , [Nombre3] y [Nombre4] Sur: [Nombre5] , [Nombre6] , Este: [Nombre7] y calle pública con un frente a ella de catorce metros lineales y Oeste Familia veces S.A.- Afirma haber poseído en forma quieta, pacífica, continua y a título de dueño por más de cincuenta años, sumando la de sus anteriores trasmitentes. Declara a su vez el fundo no tiene gravámenes, condueños ni cargas reales; y que no este proceso no pretende evadir las consecuencias de un proceso sucesorio", (Ver folios 19 a 22 y ver Escritorio Virtual del Juzgado Agrario del Segundo Circuito Judicial de Guanacaste, Santa Cruz, documentos asociados, sentencia de primera instancia incorporada el 14/02/2019 10:49:47).-
2. 2La Procuraduría General de la República y el Instituto de Desarrollo Rural, se apersonaron al proceso, a quienes se les confirió audiencia y la Procuraduría ofreció oposición a las presentes diligencias. (Ver folios 46 a 49 y ver Escritorio Virtual del Juzgado Agrario del Segundo Circuito Judicial de Guanacaste, Santa Cruz, escritos incorporados el 28/09/2017 02:42:12 y 27/06/2018 07:50:58).-
3. 3El juez José Joaquín Piñar Ballestero, del Juzgado Agrario del Segundo Circuito Judicial de Guanacaste, Santa Cruz, mediante sentencia número 31-2019, de las diez horas cuarenta y nueve minutos del catorce de febrero del año dos mil diecinueve, resolvió: "POR TANTO: Artículo 7 de la Ley de Informaciones Posesorias, 26 y 79 de la Ley de Jurisdicción Agraria, se aprueba la información posesoria. Con las afectaciones a que se refiere el artículo 17 de la Ley de informaciones Posesorias y sin perjuicio de terceros de mejor derecho, se ordena al Señor Registrador del Registro de la Propiedad inscribir, por primera vez, a nombre de LA NUBE GRIS DEL CERRO FRÍO SOCIEDAD ANÓNIMA, representada por [Nombre1] , quien es mayor, casado una vez, Agricultor, con cédula de identidad número CED6, vecino de Cerro Frío de Lepanto Puntarenas, un kilómetro al oeste de la Escuela, la finca descrita en el plano inscrito en el Catastro Nacional bajo el número P-1099503-2006, que se describe así: Terreno de pastos y montaña con una casa, sito en el [Dirección2] , , de la Provincia de Puntarenas Mide: CIENTO SETENTA Y CINCO HECTÁREAS SEIS MIL CUATROCIENTOS OCHENTA Y DOS METROS CUADRADOS.Linda al NORTE: con [Nombre2] , [Nombre3] y [Nombre4] , ESTE: con [Nombre7] y calle pública con un frente a ella de catorce metros lineales, al SUR: con [Nombre5] , [Nombre6] : con Familia veces S.A. El inmueble objeto de este proceso se estima en la suma de DOS MILLONES DE COLONES. El inmueble a titular queda afecto a las reservas en cuanto a derechos de vía de la calle pública que disponen los artículos 4 de la Ley General de Caminos Públicos y 19, inciso a, de la Ley de Informaciones Posesorias.- El área contigua a las corrientes es área de protección, según el artículo 33, inciso b), de la Ley Forestal N° 7575 y queda prohibida la corta o eliminación de árboles.- El cauce y las aguas de esa corriente son de dominio público (Ley de Aguas, artículos 1, inciso IV, y 3, inciso III).- Las aguas superficiales y subterráneas existentes en el inmueble ( pozos, etc), son de dominio público estatal y no forman parte de la finca (Ley de Aguas, artículos 1, inciso a y b, y 3, inciso III y Código de Minería, artículo 4°).- Sirva la certificación de esta sentencia para inscribir en el Registro de la Propiedad la finca relacionada", (Ver Escritorio Virtual del Juzgado Agrario del Segundo Circuito Judicial de Guanacaste, Santa Cruz, sentencia incorporada el 14/02/2019 10:49:47).-
4. 4La procuradora Susana Fallas Cubero, formuló recurso de apelación con indicación expresa de las razones por las cuales refuta la tesis del Juzgado de instancia, (Ver Escritorio Virtual del Juzgado Agrario del Segundo Circuito Judicial de Guanacaste, Santa Cruz, escrito incorporado el 21/02/2019 08:09:34).-
5. 5En la substanciación del proceso se han observado las prescripciones legales, y no se notan la existencia de errores u omisiones en el fallo capaces de producir su nulidad.

Redacta el Juez Darcia Carranza, y;

CONSIDERANDO

I. Este Tribunal prohija los hechos tenidos por probados al ser fiel reflejo de lo acaecido en autos

II.La procuradora Susana Fallas Cubero Lizano apela el fallo dictado con fundamento en lo siguiente: Indica, el bien se encuentra dentro de la Zona Protectora Penísula de Nicoya creada mediante decreto N° 22968-MIRENEM. Dice además el terreno se utiliza para pastos y ganadería las cuales son actividades contrapuestas con la vocación de terrenos ubicados en áreas silvestres protegidas. Cita algunos votos del Tribunal en el sentido de que se debe resguardar el ambiente por medio de informaciones posesorias. Este aspecto arguye no fue valorado debidamente en la sentencia aunque en el reconocimiento se observara la presencia de bosque, en el inmueble predomina la actividad ganadera.

III.Mediante el trámite de información posesoria, el poseedor de un fundo agrario o ambiental que no está inscrito en el Registro Público de la Propiedad y que carezca de título inscribible, previo al cumplimiento de una serie de requisitos formales, entre los cuales cabe mencionar: la publicación de un edicto, notificación de colindantes, notificación de los entes estatales; puede lograr la inscripción del terreno en el Registro Público. Debiendo cumplir también con ciertos requisitos sustanciales o de fondo, a saber el ejercicio de una posesión agraria o ambiental, ejercida como dueño, en forma pública, pacífica, continua y por un plazo mínimo de diez años ya sea que haya ejercido la posesión de manera personal o derivada. Si no se cumple con esos requisitos las diligencias no pueden ser aprobadas.

IV.En el subjúdice consta documental y testimonial que prueba la posesión de los terrenos desde mucho tiempo antes de 1994, fecha en la que se crea el área silvestre protegida. De conformidad con lo anteriormente expuesto, se concluye que desde antes de 1970 la finca se encontraba en manos privadas conforme fue expuesto por los testigos [Nombre8] , [Nombre9] y [Nombre10] , de manera tal que desde antes de 1980, el derecho de posesión se convirtió en un derecho de propiedad, toda vez se ejerció en forma quieta, pública, pacífica, ininterrumpida, de buena fe y a título de dueño, tal y como lo prescribe el artículo 1 de la Ley de Informaciones Posesorias y 856 del Código Civil. Asimismo se ha demostrado que la entidad promovente ha cumplido con los requisitos de forma que exige la Ley de Informaciones Posesorias y hace un uso conforme de suelos según lo certificó el Instituto Nacional de Transferencia y Tecnología Agropecuaria, incluso dejando el inmueble a la regeneración natural en su mayoría.

Una vez analizado el expediente, contrario a lo expuesto por la procuradora se demuestra con el certificado de uso conforme de suelos la promovente realiza actividades tendientes a la protección del bosque y a la recuperación de suelos, realizando desde luego un uso conforme de suelos. A folio 9 del expediente físico, se logra determinar en las observaciones del Instituto Nacional de Transferencia y Tecnología Agropecuaria lo siguiente:"...Inmueble con un 53,67% de cobertura de bosque en diferentes estados de desarrollo, el cu8al se localiza tanto en laderas y zanjos de los sectores B y C de la finca, así como en sectores ondulados cerca de quebradas y depreciones del sector A. Un 33,71% presenta cobertura de charral localizado en tres sectores identificados en la finca (A,B y C), las áreas de charral de los B y C corresponden a potreros abandonados los cuales se han venido dejando regenerar para recuperarlos de la actividad ganadera, la cual no se estaba dando de manera apropiada por las limitantes presentes.

El resto del área (un 12,62%) corresponde a sitios con cobertura silvopastoril localizados en el sector A de la finca, estas áreas silvopastoriles poseen pastos de brizanta Brachiaria brizantha en combinación con cercas vivas y árboles dispersos de roble sabana Tabebuia rosea, laurel Cordia alliodora, pochote Bombacopsis quinatum, guanacaste Enterolobium cyclocarpum entre otros, cercas vivas en linderos y apartos con árboles de indio desnudo Bursera Simaruba, madero negro Glincidia sepium y pochote; dentro de las áreas silvopastoriles se implementan prácticas de conservación de suelos y aguas tales como: colocación de bebederos; establecimiento de cercas vivas y árboles dispersos como fuentes de producción de madera, forraje y como controlador de la temperatura; mantenimiento y protección de la cobertura vegetal en zanjos como forma desestabilización del terreno, producción de abonos verdes (Glincidia sepium en cercas vivas); introducción de pasto brizanta el cual se adapta muy bien a suelos de mediana fertilidad y pendientes considerables ya que por su crecimiento protege mejor el suelo de la erosión; presencia de un sistema de apartos y una apropiada rotación del hato a través de los mismos y el manejo de una carga animal apropiada (inferior a 1,5 UA/ha).

El inmueble se encuentra afectado además por la ley de aguas número 276 y sus reformas. La zona de protección de las quebradas se encuentra debidamente resguardada con cobertura de bosque. No se observaron problemas de contaminación de suelos ni aguas y el uso actual es apropiado a la capacidad de uso presente en el inmueble. Recomendaciones: Mantener resguardada la zona de protección de las quebradas, mantener una carga animal apropiada y una apropiada rotación de los animales a través de los diferentes apartos presentes en el sistema silvopastoril.". De lo aquí expuesto se logra determinar que prácticamente la mayoría del fundo está cubierto de bosque y bosque en regeneración natural, siendo un porcentaje de un 12,62%, lo dedicado a actividades silvopastoriles. El punto medular de estas diligencias gira en torno al hecho que de conformidad con la certificación del Instituto Nacional de Innovación y Transferencia de Tecnología Agropecuaria, en el inmueble descrito en el plano catastrado P-1099503-2006, se ejerce el uso conforme del suelo, y la promovente realiza actividades tendientes a la protección del recurso forestal y suelos.

V.Resulta esencial citar jurisprudencia de la Sala Constitucional donde se analiza aspectos generales de la Usucapion, los cuales sirven de fundamento para resolver las presentes diligencias, en virtud de tratarse de un modo de adquisición de derechos reales: “REGIMEN GENERAL DE LA USUCAPION: En principio, debe indicarse que las diligencias de información posesoria reguladas en la Ley de Informaciones Posesorias No. 139 el 14 de julio de 1941 y sus reformas, son un procedimiento judicial no contencioso por medio del cual se formaliza un título de propiedad de bienes inmuebles en el Registro Público. En general, con ese procedimiento se pretende que los poseedores que carecen de título inscribible en el Registro Público, lo obtengan. El artículo 1 de esa ley dispone que para que el poseedor de bienes raíces solicite el otorgamiento de título con base en el procedimiento de información posesoria, deberá demostrar una posesión por más de diez años con las condiciones que señala el artículo 856 del Código Civil, a saber, en calidad de propietario, continua, pública y pacífica.

Los anteriores requisitos de tiempo y condición, caracterizan la posesión necesaria para usucapir. Para obtener la propiedad de los bienes inmuebles por prescripción positiva, además de la posesión en las condiciones indicadas, el artículo 853 del Código Civil señala como requisitos: el título traslativo de dominio y la buena fe. (...) , se desprende que la titulación del bien inmueble tiene como requisito la adquisición de la propiedad. O sea, que se distingue el momento de adquisición de la propiedad por usucapion del momento en que esa situación se hace valer en el procedimiento de información posesoria para obtener un título inscribible en el Registro Público. De ahí que se considere la usucapión como un modo de adquisición de la propiedad y de otros derechos reales poseíbles, y a la titulación como el procedimiento por medio del cual , comprobados los requisitos de la usucapion, se confiere el título de propiedad inscribible.

La usucapion es un modo originario de adquirir un derecho real poseíble por el transcurso del tiempo con los requisitos de ley. El efecto jurídico adquisitivo de la usucapion se produce de manera automática con el transcurso del tiempo unido a una posesión hábil que reúna las condiciones fijadas para la posesión ad usucapionem, y a los demás requisitos establecidos por la ley (...)”. (Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. NO. 04587-97 de las quince horas cuarenta y cinco minutos del cinco de agosto de mil novecientos noventa y siete. El énfasis no es del original).

VI.Analizada la Ley de Uso, Manejo y Conservación de Suelos No. 7779 del 30 de abril de 1998, se tiene en dicha normativa no se exige como requisito para titular por medio de Información Posesoria, el que se efectúe el estudio de suelos a fin de verificar si se cumple o no con el uso conforme del suelo, mucho menos que se deniegue el reconocimiento del derecho de propiedad si no se ejerce actualmente la posesión conforme al uso que debe tener el suelo. De acuerdo a lo anterior, no lleva razón el ente estatal de que dicho requisito está contemplado en ese cuerpo legal. Lo que sí ocurre es que en el Decreto No. 29375-MAG-MINAE-H-HACIENDA-MOPT del 8 de agosto del 2000 mediante el cual se promulga el Reglamento a dicha ley, en su artículo 58 se dispone: "En toda información posesoria o que se presente ante el IDA o ante los Tribunales de Justicia, con el fin de inscribir en el Registro Público de la Propiedad, el interesado, además de los requisitos que exige la normativa común, deberá demostrar con un estudio adecuado de suelos, que ha ejercido la posesión cumpliendo con el uso conforme del suelo para la actividad que realiza de acuerdo con la metodología aprobada, y ejecutándolas con las mejores prácticas de su manejo, según la mejor tecnología disponible en cumplimiento con lo dispuesto en los artículos 3, 6, 12, 13, 19, 26, 27, 41, 43 y 64 de la Ley No. 7779 y este Reglamento", siendo que el artículo 173 de ese Reglamento dispuso que el mismo regiría a partir de su publicación.

Es menester indicar, antes de entrar en vigencia el Reglamento que exige ese requisito (publicado en La Gaceta No 57 del 21 de marzo del 2001), ya el promovente había obtenido la usucapión sobre el terreno de marras, toda vez tal y como se indicó anteriormente, la posesión ejercida sobre el inmueble data de los años setenta, y conforme a lo expuesto si ha realizado labores tendientes a la recuperación de los suelos y el bosque natural abandonado una serie de áreas que antes eran pastos a la regeneración natural siendo actualmente áreas de charrales.

VII.En el antecedente jurisprudencial de la Sala Constitucional citado, se infiere claramente como principio que LA PROPIEDAD SE ADQUIERE CUANDO SE CONSOLIDA LA USUCAPION, INDEPENDIENTEMENTE DE SI SE INSCRIBE O NO EL INMUEBLE, TODA VEZ LA TITULACION ES SIMPLEMENTE UNA FORMALIZACION DEL DERECHO DE PROPIEDAD. Es decir se trata de derechos ya adquiridos, toda vez, al haber estado consolidado el derecho de propiedad a la fecha en que se crea el área silvestre protegida ya tenía consolidada la usucapion que dio origen al derecho de propiedad, la trasmitente de la promovente había ejercido los actos posesorios conforme a los requisitos para adquirir el dominio vigentes en ese momento.

VIII.Ahora bien, la Ley de Uso, Manejo y Conservación de Suelos No 7779 del 30 de abril de 1998, establece en el artículo 6 inciso a) como una de las funciones específicas del Ministerio de Agricultura y Ganadería el "fiscalizar, evaluar y realizar, cuando lo considere necesario, los estudios básicos de uso de la tierra para definir los de uso agrícola, acatando los lineamientos de la legislación vigente en materia de ordenamiento territorial", y el artículo 41 establece: "Toda persona física o jurídica, pública o privada, estará obligada a fomentar, contribuir y ejecutar todas las prácticas y actividades necesarias para el manejo, la conservación y recuperación de suelos. Por tanto, es obligatorio cooperar y acatar la medidas que el Ministerio de Agricultura y Ganadería, en coordinación con el Ministerio de Ambiente y Energía, dicte con el fin de manejar, conservar y recuperar el recurso suelo".

Asimismo el artículo 45 dispone que "es obligación de las personas físicas y jurídicas, propietarias o poseedoras de terrenos de aptitud agrícola, permitir el ingreso de los técnicos autorizados por el Comité del Area o el Ministerio de Agricultura y Ganadería, para que verifiquen el mantenimiento de las prácticas de manejo, conservación y recuperación de suelos". Asimismo el artículo 51 dispone que "quien por acción u omisión, atente contra lo dispuesto en la presente normativa, incluso contra las finalidades y los objetivos señalados en los capítulos I y II de esta ley, incurrirán en las acciones que tipifique la legislación penal y sancionatoria vigente. Igualmente, se aplicará la legislación administrativa correspondiente en las faltas que impliquen violación de las normas administrativas que protegen de estos hechos a los bienes públicos o privados y que sancionen a los infractores".

IX.Bajo este orden de ideas, es evidente que al aprobarse la información posesoria, no implica que las entidades públicas del caso (Ministerio del Ambiente y Energía o Ministerio de Agricultura y Ganadería) no puedan dar seguimiento a este caso concreto a fin de lograr que se cumplan los objetivos y alcances de la Ley de Uso, Manejo y Conservación de Suelos, aplicando los procedimientos que correspondan.

X.Lo anterior resulta de esa manera porque no es dable denegar la titulación del inmueble según lo pretende la procuradora por cuanto si se cumple con el uso conforme de suelos y se realizan prácticas tendiente a proteger los suelos y el bosque, abandonando una serie de áreas de pastos a la regeneración natural, siendo hoy día charrales y breñones, cumpliéndose así con la normativa ambiental. Mediante este procedimiento de información posesoria lo que se hace es reconocer un derecho de propiedad ya consolidado muchos años antes de decretarse la Zona Protectora Península de Nicoya.

XI.Así las cosas, por las razones expuestas, se rechazan los embates de la Procuraduría General de la República, por lo que lo procedente es confirmar la resolución venida en alzada.

POR TANTO:

En lo apelado se confirma la sentencia venida en alzada.

*9RVT8R8RO4K61* [Nombre12] - JUEZ/A DECISOR/A *ZDJPTWT1ZIG61* [Nombre13] - JUEZ/A DECISOR/A *WUK5FLHQOGW61* [Nombre14] - JUEZ/A DECISOR/A