General Management Plan of Irazú Volcano National ParkPlan General de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú

in the entirety of the text - Full Text of Regulation 113 Executive Summary of the General Management Plan for Irazú Volcano National Park NATIONAL SYSTEM OF CONSERVATION AREAS NATIONAL COUNCIL OF CONSERVATION AREAS SINAC-CONAC-SA-113-05-2021.-The National Council of Conservation Areas, in accordance with agreement No. 11 of Ordinary Session No. 05-2021 and in compliance with article 12, subsection d) of the Regulation to the Biodiversity Law No. 7788, Executive Decree No. 34433-MINAE, approves and issues the following:

"General Management Plan for Irazú Volcano National Park."

FIRST: That in accordance with article 22 of Biodiversity Law No. 7788 of May 27, 1998, the National System of Conservation Areas (SINAC) is created, with its own legal personality, as a deconcentrated and participatory management and institutional coordination system, which integrates competencies in forestry, wildlife, and protected areas matters, for the purpose of issuing policies, planning, and executing processes aimed at achieving sustainability in the management of Costa Rica's natural resources.

SECOND: That it is a priority policy of SINAC to facilitate and promote actions that lead to the protection, conservation, and sustainable management of the natural resources and biodiversity present in the protected wilderness areas, hereinafter referred to as ASP, of the Conservation Areas.

THIRD: That in accordance with articles 23 and 28 of the same Biodiversity Law and articles 9 and 21 of its regulation Executive Decree No. 34433-MINAE, published in La Gaceta No. 68 of April 8, 2008, and its amendments, the Central Conservation Area, hereinafter referred to as ACC, is part of the organization and has the competencies of SINAC in its territories, respectively.

FOURTH: That the administration and protection of protected wilderness areas throughout the entire national territory is the responsibility of the National System of Conservation Areas, through each conservation area.

FIRST: The PNVI was established as a National Park on July 30, 1955, when the Costa Rican Tourism Institute (ICT) was created, through Law No. 1917 of July 30, 1955, and published in La Gaceta No. 175 of August 9 of the same year, which established in Article 6 that "the custody and conservation of the zones within a two-kilometer radius around all the country's volcano craters is entrusted absolutely to the Costa Rican Tourism Institute, and such zones are declared National Parks." In 1997, the PNVI was expanded through Executive Decree No. 26945-MINAE, when the Prusia area (an area recovered from the devastation caused by the eruptions of the Irazú Volcano in 1963-65), which was under the responsibility of the Ministry of Public Works and Transportation, was added to it. The indicated decree became effective when it was published in the Gaceta Oficial No. 98, on May 22, 1998. The extension of the territory declared as a national park is currently 2,309 hectares.

SECOND: That the General Management Plan (PGM) of Protected Wilderness Areas (ASP) is the planning instrument that allows guiding the management of a protected wilderness area toward the fulfillment of its long-term conservation objectives. It is based on medium-term strategic lines of action and on management objectives for the natural and cultural elements included within the area, as well as on the relationship of the latter with their socio-environmental surroundings.

THIRD: That the updating process of the General Management Plan for Irazú Volcano National Park was completed in 2020 and involved the participation of representatives of various interest groups, such as officials and representatives of non-governmental organizations and institutions, among others.

FOURTH: That the Technical-Scientific Committee of the Central Conservation Area (ACC) recommended continuing with the updating process of the General Management Plan for Irazú Volcano National Park, at ordinary meeting No. 09, held on November 26, 2020.

FIFTH: That the Regional Council of the Central Conservation Area, in the minutes of Ordinary Session No. 009-2020 of December 3, 2020, reviewed and approved the General Management Plan for Irazú Volcano National Park.

SIXTH: That the National Council of Conservation Areas approved the General Plan for Irazú Volcano National Park through Agreement No. 11 of Ordinary Session No. 05-2021 of May 11, 2021.

THE EXECUTIVE SECRETARIAT OF THE NATIONAL COUNCIL OF CONSERVATION AREAS

FIRST: To publish the following executive summary of the General Management Plan for Irazú Volcano National Park, for the purposes of its officialization:

• a)Conservation Objectives of Irazú Volcano National Park.

Primary objectives:

1. Maintain the ecological integrity of ecological processes, key organism communities, and focal interest systems within their natural ranges of long-term variability.

2. Conserve the hydrological resources present in the area, mainly those that give rise to the Reventado, Birris, Sucio, and Toro Amarillo rivers.

3. Conserve samples of the ecosystems present in the park, particularly the Páramo and the Very Humid Montane Forest, and of the characteristic flora and fauna species.

4. Conserve the geological- volcanological and historical features characteristic of an active volcano.

5. Conserve the scenic beauty of the protected area.

Secondary objectives:

1. Promote and facilitate actions for research and monitoring of the natural resources present in the area.

2. Promote opportunities for recreation and tourism in areas with the capacity for it.

3. Promote environmental education opportunities oriented toward the sustainable use of natural resources, both within the ASP and in its zone of influence.

4. Contribute to the environmentally friendly socioeconomic development of the surrounding zone.

• b)General Management Plan Objective General objective To direct the safeguarding of the ecological integrity of the Focal Management Elements of the PNVI through strategic planning tools, in accordance with the creation objectives of the ASP.

Specific objectives 1. Establish the zoning of the ASP in pursuit of the conservation of the identified FMES.

2. Guide the actions defined in the strategic areas and programs of the ASP.

3. Establish cooperation and coordination mechanisms with strategic allies.

4. Promote community conservation in the management of the ASP according to the established guidelines.

5. Establish the mechanisms to promote research in accordance with the FMES of the ASP.

• c)Zoning In accordance with what is institutionally established in the "Guide for the Design and Formulation of the General Management Plan for the Protected Wilderness Areas of Costa Rica" (SINAC 2016 c), zoning is proposed as the spatial organization and distribution of the territory based on:

. The natural and cultural values present.

. The capacity of that territory to sustain different uses, activities, and desired conditions.

. The scope of the conservation objectives of the Protected Wilderness Area, the objectives established in the general management plan, and those expected to be fulfilled with the proposed zoning and absolute respect for the corresponding environmental regulations.

Therefore, the regulation of activities permitted or not in the zoning will be defined based on the capacity of Irazú Volcano National Park and its surroundings to sustain different uses, activities, and conditions in accordance with the scope of the conservation objectives for which it was created and, of course, the objectives established in this General Management Plan and those expected to be fulfilled with the same proposed zoning; likewise, it will be articulated with the proposed strategies, all within a framework of absolute respect for the corresponding environmental regulations (SINAC, 2016 c).

The main objective of the zoning process within the framework of ASP planning and spatial ordering is to define what can, cannot, or must occur in the different sectors of the park; in terms of natural and cultural resource management, human use, and visitor experience, access, infrastructure, maintenance, and operations, among other required uses (Rotich 2012); all this in order to safeguard the integrity of the Focal Management Elements and other natural resources, fauna, and flora present.

Consequently, zoning becomes an important component in maintaining ecological processes and the regional harnessing of ecosystem services, and therefore one of its main objectives is the absolute protection of biodiversity and the adequate management of natural resources, which will be established based on their threats. In such a way that, the actions required to fulfill one or several desired conditions to be maintained in the ASP will be defined.

Proposed intervention zones for Irazú Volcano National Park The management zones are established in accordance with the degree of intervention to which they are subjected, the conservation of the FMES, and the development intended to be achieved in each of them. For each intervention zone, the regulations guiding management and the guiding actions are indicated, which are derived from the analysis of current environmental legislation.

Taking into consideration the aforementioned criteria, a determination of the different sites and areas of interest based on land use was made, which must be reflected on the zoning map for the PNVI; the following chart summarizes the areas of interest with their respective level of intervention.

Determination of the zones of interest according to the level of intervention based on the technical criteria consulted.

Below, the description of the three intervention zones proposed for the PNVI is presented:

Minimal or no intervention zone:

Consisting of those areas, contiguous or dispersed, that require the maximum degree of protection or in which, for certain reasons, no type of harvesting can be authorized, with the exception of duly controlled scientific research.

These areas meet at least one of these characteristics: they contain natural values of first magnitude according to their rarity, fragility, biodiversity, and scientific interest; they encompass regeneration or natural resource study processes; they are qualified as not permissible for public use; they are part of the life cycle or of an ecosystem necessary for the survival of some species; they function as a genetic bank.

The objective or desired condition is to maintain an unaltered state or one with an almost imperceptible impact. To conserve in the most pristine way possible ecosystems, habitats, and natural and cultural resources in general, as well as to allow natural or assisted processes of ecosystem and biodiversity recovery that guide the zone to that condition.

Description of the minimal or no intervention zone

Low intervention zone:

In this category, it is proposed that interventions be of a very low level, although with greater possibilities for the development of management practices and activities. It is expected to fulfill objectives oriented toward a strict level of sustainability in the management and use of some ASP resources. Also, at a low intervention level, administrative or special use practices and low-impact tourism may be permitted, but with a bit more intensity and frequency. This zone covers a total of 79.8% of the park.

Description of the low intervention zone

Medium intervention zone:

The sites defined for this category have a possibility of medium-intensity, frequency, and impact interventions in the practices and activities that may be developed. The objectives are aimed at having spaces in which forms of resource harvesting can be developed where the impact on them can be controlled, although with reasonable limits established by very strict norms. Similarly, permanent services and facilities can be developed for sustainable, medium-impact tourism, the associated constructions for administrative or special use, the human presence in housing and agricultural use areas, provided they are not located in the direct impact zone determined in the volcanic hazards study by the CNE, 2020. This zone corresponds to 9.21% of the extension of the national park.

Description of the medium intervention zone

High intervention zone The sectors of the ASP defined with this category would have a much higher intervention level than in the other zones. The objective or desired condition will always be to remain within an environmental state in accordance with the established management category, but allowing much more opportunity for the development of practices and activities typical of high intervention. The area covered by this intervention zone corresponds to 8.96% of the national park.

Description of the high intervention zone.

Influence Zone or Area The zone of influence corresponds to a defined space to contribute to the conservation objectives, as well as for the coordination of environmental education, awareness-raising, tourism, non-essential services activities, among others. Consequently, the area of influence of the PNVI includes a total of 11 communities distributed across 7 districts and 3 cantons. Annex 2 of the consolidated document details the analysis carried out to determine the type of relationship and prioritization based on it.

Below, the communities identified as part of the zone of influence.

The determination of the communities included in the zone of influence of Irazú Volcano National Park was made based on three criteria:

Criterion 1. Geographical location of the community with respect to the ASP: due to their conditions of location, proximity, and access, these are the communities with which operational capacity facilitates the coordination and execution of joint activities; they are also the immediately adjoining neighbors of the ASP.

Criterion 2. Interest for the PNVI: these are communities of interest to the national park either because they share boundaries with the ASP, because they require additional efforts in control and protection matters, due to existing or potential tourism development, because they are privately owned lands within the ASP, or because they are key for emergency management. It also includes the historical relationship of work, coordination, and ownership that these communities have with the park.

Criterion 3. Coordination level: this refers to the installed capacity for coordination and organization (organizations and institutions) that the community has to develop projects or joint actions with the ASP. In addition to the demonstrated interest of the communities in identifying the park as part of their territory and development.

Model of Non-Essential Services and Activities (SANE) This operation model is contemplated in Biodiversity Law No. 7788, in its articles 39 and 40 (Concessions and contracts), which specifies the type of services and activities that may be outsourced; in accordance with the needs and priorities identified by the administration of the national park based on technical criteria and that are approved by the Regional Council of the Conservation Area.

Said articles emphasize that "these concessions and contracts may be granted solely and exclusively to community development associations, cooperatives, microenterprises, or non-profit social organizations that have objectives of supporting natural resource conservation, that incorporate environmental management within the processes and area concessioned, and have their legal personality in force; provided they are integrated and controlled directly by inhabitants of the communities located in the zone of influence of the respective protected wilderness area." d) Focal Management Elements of Irazú Volcano National Park According to the Conservation Area Planning methodology for Areas in Latin America and other parts of the world (Granizo et al., 2006), one of the first steps for planning the management of a Protected Wilderness Area is the identification of those biodiversity, cultural, and socioeconomic elements that will be fundamental for promoting the safeguarding of ecological and cultural integrity and are known as focal management elements (EFM).

The successful identification and characterization of these elements is of great value for the adequate management and administration of the ASP, in terms of efficient and effective management, as well as for focusing management strategies to give priority attention to those elements that require greater attention during the effective period of the General Management Plan.

Selection of the Focal Management Elements The focal management elements were identified through a compilation of information generated during several years by the protected wilderness area, supported by the results of the biological monitoring program, as well as different research conducted in the ASP. This selection represents those elements that are found with a high degree of pressure and therefore their state of conservation is compromised or could be if actions for their safeguarding are not implemented.

On the other hand, the EFMs were selected in accordance with the following requirements stipulated by the applied methodology:

1. They represent all the biodiversity of the ASP: communities or species that for some reason require special attention are filtered.

2. They reflect the threats of the ASP: since they focus on the objective of improving the health of the biodiversity/ecosystem and therefore facing its threats.

3. They reflect the scale at which work is being done: directly within the limits of the ASP.

Below are the focal management elements defined for Irazú Volcano National Park:

• e)Management Programs for the Management of Irazú Volcano National Park In accordance with the management problems identified and according to the requirements for fulfilling the conservation objectives of Irazú Volcano National Park, an organization of strategies is proposed that is aligned with the different tools used in the management of Protected Wilderness Areas, as well as with the current SINAC Strategic Plan. The main objective of the proposed strategic component is to synthesize the use of tools with a common language in order to improve administrative processes, as well as to systematize data more efficiently.

This strategic component is based on strategic areas, which in turn are broken down into objectives, goals, actions, activities, and indicators.

The General Management Plan for Irazú Volcano National Park is composed of three strategic areas cited below and integrated by the different specific programs.

Below, the objectives for each strategic area are presented:

Administrative Management Area This area is responsible for the management, planning, and distribution of all operational, logistical, and financial management tasks, with a financing strategy that allows mitigating the threats facing the PNVI. The adequate administrative functioning of the park depends on this. It includes the actions that allow for the necessary quantity and quality of personnel and their development; financial resources, the development and maintenance of infrastructure and equipment; asset purchases and inventories; the management of inter-institutional relations and international cooperation; marketing, relations with private companies and NGOs; long-term financial sustainability, and management planning, monitoring, and evaluation.

Objectives and strategies proposed for Administrative Management Designate the necessary and suitable personnel for managing the ASP.

Have the suitable personnel (hiring of 8 officials (2 every 2 years starting from 2022). These must be: 1 person in maintenance, 3 professionals (2 in Cráteres and 1 in Prusia), and 4 technicians (2 in Cráteres and 2 in Prusia).

Implement the Comprehensive Personnel Development Plan Ensure new infrastructure and suitable equipment, as well as their optimal maintenance for the effective management of the ASP.

Have the necessary equipment and technology with the required qualities for managing the area: prepare and update the inventory of available equipment and its status (diagnosis), as well as a list of equipment needed for the next 5 years that incorporates preventive, corrective, and maintenance actions.

Have the suitable infrastructure for managing the ASP: this action includes the construction, conditioning, and general improvement of infrastructure in the PNVI, as detailed (but not limited to) in Table 1.

Ensure optimal maintenance of equipment and infrastructure (Indicator A5 EEM): this includes preparing, implementing, and evaluating the Infrastructure and Equipment Maintenance Plan, as well as the corresponding contracts for the preventive maintenance of vehicles and infrastructure as necessary.

Systematically record the information derived from monitoring and its respective evaluations.

Apply the management effectiveness evaluation, POI/PP reports, and the evaluation and execution report of the PGM and its respective specific plans, the SEMEC report, among others; and their adequate systematization of results available digitally and backed up in the cloud.

Consolidate the Natural Heritage of the State.

Continue with the consolidation process of the Natural Heritage of the State: by preparing a prioritization of lands to be acquired, constantly updating the land tenure database, as well as the physical and digital records of the properties acquired as PNE; among other tasks inherent to the process.

Adequately demarcate the boundaries of the PNVI: this implies a detailed review of the decree creating the park, as well as the inclusion of new properties acquired, in addition to the placement of boundary markers and signs, clearing of boundary lines, and reconciling maps based on the cadastre database.

Carry out adequate waste management in the PNVI.

Adequate implementation of the Solid Waste Plan. This implies keeping the records of the Institutional Environmental Management Program (PGAI) updated and overseeing the adequate management of waste by the concessionaires.

Strategic area: Social Management The relationship between the Park Administration and the surrounding communities is a fundamental action for the fulfillment of its conservation objectives, which is why the actions developed in this area must be oriented toward creating synergies with other Government institutions, non-governmental organizations present in the region, and local base organizations, so that the socio-environmental and economic problems of the communities living in the buffer zone and zone of influence of the park are jointly addressed.

This component is responsible for raising awareness, informing, and encouraging changes in attitudes toward environmental conservation, promoting the participation and constant empowerment of local actors. In order to increase knowledge about the value of natural resources and the ecosystem services they provide to society and therefore the need to conserve them and make sustainable use. This program is also responsible for assisting communities in improving their human development indices by promoting collaboration with the other programs, non-consumptive productive activities linked to the conservation and sustainable use of resources, that help mitigate social threats that may impact the viability of the focal management elements of the PNVI.

On the other hand, this area is also responsible for planning tourism activity within the national park, in accordance with its objectives. As well as monitoring and coordinating with the tourism supply that grows in the buffer zone of the ASP, since over time this can become a very important ally in achieving the creation and management objectives of the PNVI.

Objectives and strategic actions proposed for Social Management Establish the appropriate level of response and organization of the ASP to work with groups and individuals interested in conservation and protection through volunteer actions.

Preparation, updating, execution, and evaluation of the PNVI Volunteer Plan.

Achieve efficient preparedness and capacity in managing tourism activity.

Preparation, updating, execution, and evaluation of the PNVI Sustainable Tourism Plan.

Preparation, updating, execution, and evaluation of the PNVI Risk Management Plan.

Strengthen the outreach and interaction of the ASP with interest groups.

Achieve adequate internal and external communication in the ASP.

Measure the degree of public participation in ASP management.

Follow-up on the Participation component of the PNVI.

Increase environmental awareness in the zone of influence of the ASP.

Increase environmental awareness in the zone of influence through environmental education.

Know the practices and intensity of resource use to exercise greater control over resources.

Follow up on use intensity patterns.

Strategic area: Natural and Cultural Resources Management This area develops activities that respond to the application of the environmental legal framework in force for Irazú Volcano National Park.

It encompasses the programs responsible for developing control and surveillance activities of protected resources, such as: specific operations on special dates like Easter week, end of the year, holidays, among others; patrols to prevent or stop illegal activities that threaten the integrity of the natural resources protected in the park, specifically hunting and illegal logging. Furthermore, the Program must develop actions to provide appropriate security to the thousands of park visitors, the officials working in the park, and the infrastructure and equipment.

Another responsibility of this strategic area is to participate in activities organized by the other management programs, such as community management, environmental education, and biological monitoring of protected resources.

The strategies proposed must be proactive and must identify the most relevant aspects and the most susceptible sectors where the main threats to the EFMs occur, the times of year when they are most frequent, and/or schedules where the greatest impact occurs. Therefore, it is necessary to strengthen the ASP's capacities with training, equipment, and personnel needed to carry out the pertinent tasks (Table 3).

Alliances with public entities such as the Red Cross, National Emergency Commission, Costa Rican Volcanological Observatory, National Seismological Network, among others, are of fundamental importance for improving performance.

Objectives and strategies proposed for Natural and Cultural Resources Management: Decrease threats to the EFMs of the PNVI through the planning and implementation of concrete actions for the prevention, protection, and control of resources.

Efficient generation and management of information for the prevention, protection, and control of the ASP: incorporates keeping registries updated, preparing technical reports, and following up on case files (expedientes).

Consolidate alliances that generate and strengthen the ASP's capacities to implement PPC actions.

Consolidation of alliances and joint collaboration initiatives: includes the MINAE - SINAC - MSP - SNG agreement, as well as the strengthening of alliances with other institutions of interest.

Promote intelligence systems and technology that allow addressing ASP threats in an agile and efficient manner.

Consolidation of alliances and joint collaboration initiatives.

Execute specific PPC actions that reduce the incidence of environmental events or crimes through annual threat planning.

Efficient planning of PPC actions, this includes plans for purchasing and maintaining equipment (weapons, vehicles, GPS, etc.) and the constant execution of operations.

Define a prioritization of research topics required in the ASP.

Generate scientific information on the state of the PNVI's natural resources.

Establish the required adaptation and mitigation measures.

Develop climate change adaptation and mitigation actions that respond to the needs of the ASP.

Organize the necessary measures for the adequate, rational, and sustainable management of natural resources in order to maintain the integrity of the EFMs.

Execute a Plan that establishes the control norms guaranteeing the sustainability of Natural Resources.

Measuring the ecological integrity of the EFM of the ASP Implement a plan of periodic actions related to the maintenance of the ecological integrity of each one of the EFM.

• f)Physical and electronic address where users can access the General Management Plan of the Parque Nacional Volcán Irazú, in complete form Physical address:

. The Regional Headquarters of the Área de Conservación Central, located from the second intersection of San Miguel de Santo Domingo de Heredia, 450 meters northeast, on Ruta 32 highway to Guápiles.

. The administration of the Parque Nacional Volcán Irazú, located 32 kilometers northeast of the City of Cartago, belongs to the Área de Conservación Central.

. Electronic address: [email protected] and [email protected] SEGUNDO. - Effective upon its publication in the Diario Oficial La Gaceta.

WHEREAS

CONSIDERING

Therefore,

RESOLVES

en la totalidad del texto - Texto Completo Norma 113 Resumen ejecutivo del Plan General de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú SISTEMA NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN CONSEJO NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN SINAC-CONAC-SA-113-05-2021.-El Consejo Nacional de Áreas de Conservación, de conformidad con el acuerdo N° 11 de la Sesión Ordinaria N° 05-2021 y en cumplimiento del artículo 12, inciso d) del Reglamento a la Ley de Biodiversidad N° 7788, Decreto Ejecutivo N° 34433-MINAE, aprueba y emite el presente:

"Plan General de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú."

PRIMERO: Que de conformidad con el artículo 22 de la Ley de Biodiversidad Nº 7788 del 27 de mayo de 1998, se crea el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), con personería jurídica propia, como un sistema de gestión y coordinación institucional, desconcentrado y participativo, que integra las competencias en materia forestal, vida silvestre y áreas protegidas, con el fin de dictar políticas, planificar y ejecutar procesos dirigidos a lograr la sostenibilidad en el manejo de los recursos naturales de Costa Rica.

SEGUNDO: Que es política prioritaria del SINAC facilitar y promover acciones que conlleven a la protección, conservación y manejo sostenible de los recursos naturales y la biodiversidad presente en las áreas silvestres protegidas, en adelante las ASP, de las Áreas de Conservación.

TERCERO: Que de conformidad con los artículos 23 y 28 de la misma Ley de Biodiversidad y los artículos 9 y 21 de su reglamento Decreto Ejecutivo Nº 34433-MINAE, publicado en La Gaceta Nº 68 del 8 de abril del 2008 y sus reformas, el Área de Conservación Central, en adelante denominada ACC, es parte de la organización y con las competencias del SINAC en sus territorios, respectivamente.

CUARTO: Que es competencia del Sistema Nacional de Áreas de Conservación a través de cada área de conservación, la administración y protección de las áreas silvestres protegidas a lo largo de todo el territorio nacional.

PRIMERO: El PNVI fue establecido como Parque Nacional el 30 de julio de 1955, cuando se creó el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), mediante la Ley ? 1917 del 30 de julio de 1955 y publicada en La Gaceta ? 175 del 9 de agosto del mismo año, la cual estableció en el Artículo 6 que "la custodia y conservación de las zonas comprendidas en un radio de dos kilómetros alrededor de todos los cráteres de los volcanes del país se encomienda en forma absoluta al Instituto Costarricense de Turismo y se declaran tales zonas Parques Nacionales".

En el año 1997 el PNVI se amplió mediante el Decreto Ejecutivo N° 26945-MINAE, cuando se le adicionó el área de Prusia (área recuperada de la devastación ocasionada por las erupciones del Volcán Irazú en 1963-65), la cual estaba a cargo del Ministerio de Obras Públicas y Transportes. El decreto indicado se hizo efectivo cuando se publicó en la Gaceta Oficial ? 98, el 22 de mayo de 1998. La extensión del territorio declarado como parque nacional actualmente es de 2 309 hectáreas.

SEGUNDO: Que el Plan General de Manejo (PGM) de las Áreas Silvestres Protegidas (ASP) es el instrumento de planificación que permite orientar la gestión de un área silvestre protegida hacia el cumplimiento de sus objetivos de conservación a largo plazo. Se fundamenta en líneas de acción estratégicas a mediano plazo y en objetivos de manejo para los elementos naturales y culturales incluidos dentro del área, así como en la relación de estos últimos con su entorno socio ambiental.

TERCERO: Que el proceso de actualización del Plan General de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú fue concluido en el año 2020 y tuvo la participación de representantes de los diversos grupos de interés, como funcionarios y representantes de organizaciones no gubernamentales e instituciones entre otros.

CUARTO: Que el Comité Técnico - Científico del Área de Conservación Central (ACC) recomendó continuar con el proceso de actualización del Plan General de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú, en la reunión ordinaria N° 09, realizada el 26 de Noviembre del año 2020.

QUINTO: Que el Consejo Regional del Área de Conservación Central en el acta de la Sesión Ordinaria N° 009-2020 del 03 de Diciembre del 2020 conoció y aprobó el Plan General de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú.

SEXTO: Que el Consejo Nacional de Áreas de Conservación aprobó el Plan General del Parque Nacional Volcán Irazú mediante el Acuerdo N° 11 de la Sesión Ordinaria N° 05-2021 del 11 de mayo del 2021.

Por lo tanto, LA SECRETARÍA EJECUTIVA DEL CONSEJO NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN

PRIMERO: Publicar el siguiente resumen ejecutivo del Plan General de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú, a efectos de su oficialización:

• a)Objetivos de Conservación del Parque Nacional Volcán Irazú.

Objetivos primarios:

1. Mantener la integridad ecológica de los procesos ecológicos, comunidades de organismos clave y sistemas de interés focal dentro de sus rangos naturales de variabilidad a largo plazo.

2. Conservar los recursos hidrológicos presentes en el área, principalmente los que dan origen a los ríos Reventado, Birris, Sucio y Toro amarillo.

3. Conservar muestras de los ecosistemas presentes en el parque, particularmente el Páramo y el Bosque Muy Húmedo Montano y de las especies de flora y de fauna características.

4. Conservar los rasgos geológicos - vulcanológicos e históricos característicos de un volcán activo.

5. Conservar la belleza escénica del área protegida.

Objetivos secundarios:

1. Promover y facilitar acciones para la investigación y el monitoreo de los recursos naturales presentes en el área.

2. Promover oportunidades para la recreación y el turismo en las zonas con capacidad para ello.

3. Promover oportunidades de educación ambiental orientada hacia un uso sostenible de los recursos naturales, tanto dentro del ASP como en su zona de influencia.

4. Contribuir al desarrollo socioeconómico ambientalmente amigable de la zona circundante.

• b)Objetivo del Plan General de Manejo Objetivo general Dirigir el resguardo de la integridad ecológica de los Elementos Focales de Manejo del PNVI mediante las herramientas estratégicas de planificación, en concordancia con los objetivos de creación del ASP.

Objetivos específicos 1. Establecer la zonificación del ASP en procura de la conservación de los EFM identificados.

2. Orientar las acciones definidas en las áreas estratégicas y los programas del ASP.

3. Establecer los mecanismos de cooperación y de coordinación con aliados estratégicos.

4. Promover la conservación comunitaria en la gestión del ASP según los lineamientos establecidos 5. Establecer los mecanismos para promover la investigación en concordancia con los EFM del ASP.

• c)Zonificación De conformidad con lo establecido institucionalmente en la "Guía para el diseño y formulación del Plan General de Manejo de las Áreas Silvestres Protegidas de Costa Rica" (SINAC 2016 c), la zonificación se propone como la organización y distribución espacial del territorio en función de:

. Los valores tanto naturales como culturales presentes.

. La capacidad de ese territorio para mantener diferentes usos, actividades y condiciones deseadas.

. El alcance de los objetivos de conservación del Área Silvestre Protegida, los objetivos establecidos en el plan general de manejo y de aquellos que se espera que se cumplan con la zonificación propuesta y el respeto absoluto a la normativa ambiental que corresponde.

Por lo tanto, la regulación en las actividades permitidas o no en la zonificación se definirá en función de la capacidad del Parque Nacional Volcán Irazú y su entorno, para mantener los diferentes usos, actividades y condiciones en función del alcance de los objetivos de conservación con los que fue creado y, por supuesto, de los objetivos establecidos en este Plan General de Manejo y de aquellos que se espera se cumplan con la misma zonificación propuesta, así mismo estará articulada con las estrategias planteadas, todo esto bajo un marco de respeto absoluto a la normativa ambiental que corresponde (SINAC, 2016 c).

El objetivo principal del proceso de zonificación en el marco de la planificación del ASP y el ordenamiento espacial, es definir lo que puede, no puede o debe ocurrir en los diferentes sectores del parque; en términos del manejo de los recursos naturales y culturales, uso humano y operaciones entre otros usos que se requieran (Rotich 2012); todo esto en función de salvaguardar la integridad de los Elementos Focales de Manejo y demás recursos naturales, fauna y flora presentes.

En consecuencia, la zonificación se convierte en un componente importante en el mantenimiento de los procesos ecológicos y del aprovechamiento regional de los servicios ecosistémicos, y por lo tanto uno de sus principales objetivos es la protección absoluta de la biodiversidad y el manejo adecuado de los recursos naturales, que se establecerán en función en función de sus amenazas. De manera tal que, se definirán las acciones requeridas para cumplir con una o varias condiciones deseadas a mantener en el ASP.

Zonas de intervención propuestas para el Parque Nacional Volcán Irazú Las zonas de manejo se establecen de conformidad con el grado de intervención a la que son sometidas, la conservación de los EFM y el desarrollo que se pretenda alcanzar en cada una de ellas. Para cada zona de intervención se indica la normativa que guía la gestión y las acciones orientadoras, el cual se derivan del análisis de la legislación ambiental vigente.

Tomando en consideración los criterios antes mencionados, se realizó una determinación de los diferentes sitios y áreas de interés con base en el uso del suelo, que deben reflejarse en el mapa de zonificación para el PNVI, el siguiente cuadro resume las zonas de interés con su respectivo nivel de intervención.

Determinación de las zonas de interés según el nivel de intervención con base en el criterio técnico consultado.

A continuación, se presenta la descripción de las tres zonas de intervención propuestas para el PNVI:

Zona de mínima o nula intervención:

Constituida por aquellas áreas, contiguas o dispersas, que requieren el máximo grado de protección o en las que por determinadas razones no se puede autorizar ningún tipo de aprovechamiento, con excepción de la investigación científica debidamente controlad.

Estas áreas cumplen con al menos una de estas características: contienen valores naturales de primera magnitud de acuerdo con su rareza, fragilidad, biodiversidad e interés científico, engloba procesos de regeneración o de estudio de recursos naturales, se califican como no permisibles para el uso público, forman parte del ciclo de vida o de un ecosistema necesario para la supervivencia de alguna o algunas especies, funcionan como banco genético.

El objetivo o la condición deseada es mantener un estado inalterado o con un impacto casi imperceptible. Conservar de la manera más prístina posible ecosistemas, hábitat y recursos naturales y culturales en general, así como permitir procesos naturales o asistidos de recuperación de ecosistemas y biodiversidad que dirijan la zona a esa condición.

Descripción de la zona de mínima o nula intervención Zona de baja intervención:

En esta categoría se propone que las intervenciones sean de un nivel muy bajo, aunque con mayores posibilidades para el desarrollo de prácticas de manejo y actividades. Se espera que cumpla objetivos orientados a un nivel estricto de sostenibilidad en el manejo y uso de algunos recursos del ASP. También a un nivel de intervención bajo se pueden permitir prácticas de uso administrativo o especial y un turismo de bajo impacto, pero con un poco más de intensidad y frecuencia. Esta zona abarca un total de 79.8% del parque.

Descripción de la zona de baja intervención Zona de mediana intervención:

Los sitios que se definen para esta categoría tienen una posibilidad de intervenciones de mediana intensidad, frecuencia e impacto en las prácticas y actividades que se puedan desarrollar. Los objetivos van dirigidos a contar con espacios en los que se puedan desarrollar formas de aprovechamiento de los recursos donde el impacto sobre los mismos se pueda controlar, aunque con límites razonables establecidos con normas muy estrictas. De igual forma, se pueden desarrollar servicios y facilidades permanentes para un turismo sostenible, de mediano impacto, las construcciones asociadas para uso administrativo o especial, la presencia humana en vivienda y áreas de uso agropecuario siempre y cuando no se encuentren en la zona de impacto directo determinada en el estudio de peligros volcánicos de la CNE, 2020. Esta zona corresponde a un 9.21 % de la extensión del parque nacional.

Descripción de la zona de mediana intervención Zona de alta intervención Los sectores del ASP que se definan con esta categoría tendrían un nivel de intervención mucho más alto que en las demás zonas. El objetivo o la condición deseada siempre será mantenerse dentro de un estado ambiental conforme a la categoría de manejo establecida, pero dejando mucha más oportunidad para el desarrollo de prácticas y actividades propias de una alta intervención. El área que abarca esta zona de intervención corresponde a un 8.96% del parque nacional.

Descripción de la zona de alta intervención.

Zona o área de Influencia La zona de influencia corresponde a un espacio definido para contribuir con los objetivos de conservación, así como para la coordinación de actividades de educación ambiental, sensibilización, turismo, servicios no esenciales, entre otras. En consecuencia, el área de influencia del PNVI incluye un total de 11 comunidades distribuidas en 7 distritos y 3 cantones. En el anexo 2 del documento consolidado se detalla el análisis realizado para determinar el tipo de relación y la priorización con base en ésta.

A continuación, las comunidades identificadas como parte de la zona de influencia.

La determinación de las comunidades que se incluyeron en la zona de influencia del Parque Nacional Volcán Irazú se realizó con base en tres criterios:

Criterio 1. Ubicación geográfica de la comunidad con respecto al ASP: por sus condiciones de ubicación, cercanía y acceso son las comunidades con la cuales la capacidad operativa facilita la coordinación y ejecución de actividades conjuntas, además son los vecinos inmediatamente colindantes del ASP.

Criterio 2. Interés para el PNVI: son comunidades de interés para el parque nacional ya sea por que comparte límites con el ASP, porque requiere de esfuerzos adicionales en temas de control y protección, por el desarrollo turístico existente o potencial, por ser terrenos en manos privadas dentro del ASP o porque son clave para el manejo de emergencias. También se incluye la relación histórica de trabajo, coordinación y apropiación que tienen esas comunidades con el parque.

Criterio 3. Nivel de coordinación: se refiere a la capacidad instalada de coordinación y organización (organizaciones e instituciones) que tiene la comunidad para desarrollar proyectos o acciones conjuntas con el ASP. Además del interés demostrado por las comunidades para identificar al parque como parte de su territorio y desarrollo.

Modelo de los Servicios y Actividades No Esenciales (SANE) Este modelo de operación está contemplado en la Ley de Biodiversidad N° 7788, en sus artículos 39 y 40 (Concesiones y contratos), en el cual se especifica que el tipo de servicios y actividades que podrán concesionarse; de acuerdo con las necesidades y prioridades identificadas por la administración del parque nacional con base en el criterio técnico y que sean aprobados por el Consejo Regional del Área de Conservación.

Dichos artículos hacen hincapié en que "estas concesiones y contratos podrán otorgarse única y exclusivamente a asociaciones de desarrollo comunal, cooperativas, microempresas u organizaciones sociales sin fines de lucro que tengan objetivos de apoyo a la conservación de los recursos naturales, que incorporen la gestión ambiental dentro de los procesos y área concesionada y con su personería jurídica vigente; siempre que se encuentren integradas y controladas directamente por habitantes de las comunidades ubicadas en la zona de influencia de la respectiva área silvestre protegida".

• d)Elementos Focales de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú Según la metodología de Planificación para la Conservación de Áreas en América Latina y otras partes del mundo (Granizo et al., 2006), uno de los primeros pasos para la planificación del manejo de un Área Silvestre Protegida, es la identificación de aquellos elementos de la biodiversidad, culturales y socioeconómicos que serán fundamentales para propiciar el resguardo de la integridad ecológica y cultural y son conocidos como elementos focales de manejo (EFM).

La acertada identificación y caracterización de estos elementos es de gran valor para la adecuada gestión y administración del ASP, en términos de un manejo eficiente y eficaz, así como, focalizar las estrategias de manejo para dar atención prioritaria a aquellos elementos que requieren mayor atención durante el periodo de vigencia del Plan General de Manejo.

Selección de los Elementos Focales de Manejo Los elementos focales de manejo fueron identificados mediante una recopilación de información generada durante varios años por el área silvestre protegida, apoyada en los resultados del programa de monitoreo biológico, así como diferentes investigaciones realizadas en el ASP. Esta selección representa aquellos elementos que se encuentran con un alto grado de presión y por lo tanto su estado de conservación está comprometido o podría estarlo en caso de no implementar acciones para su resguardo.

Por otra parte, los EFM se seleccionaron en concordancia con los siguientes requisitos estipulados por la metodología aplicada:

1. Representan toda la biodiversidad del ASP: se filtran las comunidades o especies que por algún motivo requieren atención especial 2. Reflejan las amenazas del ASP: puesto que se centran en el objetico de mejorar la salud de la biodiversidad/ecosistema y por lo tanto enfrentar sus amenazas, 3. Reflejan la escala a la que se está trabajando: de forma directa dentro de los límites del ASP.

A continuación, se muestran los elementos focales de manejo definidos para el Parque Nacional Volcán Irazú:

• e)Programas de Manejo para la Gestión del Parque nacional Volcán Irazú De acuerdo con los problemas de manejo identificados y según los requerimientos para el cumplimiento de los objetivos de conservación del Parque Nacional Volcán Irazú, se propone una organización de las estrategias que se encuentre alineada con las diferentes herramientas que se utilizan en la gestión de las Áreas Silvestres Protegidas, así como también con el Plan Estratégico del SINAC vigente. El objetivo principal de la propuesta del componente estratégico es el de lograr sintetizar el uso de las herramientas con un mismo lenguaje de cara a mejorar los procesos administrativos, así como para sistematizar los datos más eficientemente.

Este componente estratégico está basado en áreas estratégicas y estas a su vez están desglosados en objetivos, metas, acciones, actividades e indicadores.

El Plan General de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú está formado por tres áreas estratégicas que se citan a continuación e integran los diferentes programas específicos.

A continuación, se presentan los objetivos por cada área estratégica:

Área de Gestión Administrativa Esta área es la encargada de la gestión, planificación y distribución de todas las labores operativas, logísticas y de gestión financiera, con una estrategia de financiamiento que permita mitigar las amenazas que enfrenta el PNVI. De esta depende el adecuado funcionamiento administrativo del parque. Incluye las acciones que permiten contar con la cantidad y calidad del personal necesario y el desarrollo de este; los recursos financieros, el desarrollo y mantenimiento de la infraestructura y el equipo; las compras e inventarios de activos; la gestión de las relaciones interinstitucionales y la cooperación internacional; el mercadeo, las relaciones con empresas privadas y ONG; la sostenibilidad financiera a largo plazo, y la planificación, seguimiento y evaluación de la gestión.

Objetivos y estrategias propuestas para la Gestión Administrativa Designar el personal necesario e idóneo para el manejo de la ASP.

Contar con el personal idóneo (contratación de 8 funcionarios (2 cada 2 años a partir del 2022). Éstos deben ser: 1 persona en mantenimiento, 3 profesionales (2 en Cráteres y 1 en Prusia) y 4 técnicos (2 en Cráteres y 2 en Prusia).

Implementar el Plan de Desarrollo Integral del personal Procurar la infraestructura nueva y equipamiento idóneo, así como su mantenimiento óptimo para la gestión efectiva de la ASP.

Contar con el equipo y tecnología necesaria y con las calidades requeridas para la gestión del área: elaborar y actualizar el inventario de los equipos disponible y su estado (diagnóstico), así como un listado de los equipos necesarios para los próximos 5 años que incorpore las acciones preventivas, correctivas y de mantenimiento.

Contar con la infraestructura idónea para la gestión de la ASP: esta acción incluye la construcción, acondicionamiento y mejora en general de la infraestructura en el PNVI, según se detalla (pero no limitará) en el cuadro 1.

Asegurar mantenimiento óptimo de equipo e infraestructura (Indicador A5 EEM): esto incluye elaborar, implementar y evaluar el Plan Mantenimiento de infraestructura y del equipo, así como las contrataciones correspondientes para el mantenimiento preventivo de vehículos e infraestructura según sea necesario.

Registrar sistemáticamente la información derivada del monitoreo y sus respectivas evaluaciones.

Aplicar la evaluación de la efectividad de la gestión, informes POI/PP e informe de evaluación y ejecución del PGM y sus respectivos planes específicos, informe del SEMEC, entre otros; y su adecuada sistematización de resultados disponible vía digital y respaldados en la nube.

Consolidar el Patrimonio Natural del Estado.

Continuar con el proceso de consolidación del Patrimonio Natural del Estado: mediante la elaboración de una priorización de terrenos a adquirir, actualización constante de la base de datos de tenencia de tierra, así como los registros físicos y digitales de las propiedades adquiridas del PNE; entre otras tareas propias del proceso.

Demarcar adecuadamente los límites del PNVI: esto implica una revisión detallada del decreto de creación del parque, así como la inclusión de las nuevas propiedades adquiridas, además de la colocación de los mojones y rótulos, demarcación de carriles y conciliación de planos con base en la base de datos de catastro.

Efectuar un adecuado manejo de Residuos en el PNVI.

Adecuada implementación del Plan de Residuos Sólidos. Esto implica mantener actualizados los registros del Programa de Gestión Ambiental Institucional (PGAI) y fiscalizar el manejo adecuado de los residuos por parte de los concesionarios.

Área estratégica: Gestión Social La relación entre la Administración del parque y las comunidades aledañas es una acción fundamental para el cumplimiento de los objetivos de conservación del mismo, razón por la cual las acciones que desarrollen en esta área deben estar orientadas a crear sinergias con otras instituciones del Gobierno, organizaciones no gubernamentales presentes en la región y las organizaciones de base local, para que conjuntamente se aborden los problemas socio-ambientales y económicos de las comunidades que viven en la zona de amortiguamiento y de influencia del parque.

Este componente es el encargado de sensibilizar, informar e incentivar el cambio de actitudes hacia la conservación del ambiente, promoviendo la participación y el empoderamiento constante de los actores locales. Con el fin de incrementar el conocimiento sobre el valor de los recursos naturales y de los servicios ecosistémicos que brindan a la sociedad y por tanto la necesidad de conservarlos y hacer un uso sostenible. Este programa también es el encargado de coadyuvar a las comunidades en mejorar sus índices de desarrollo humano promoviendo la colaboración con los otros programas, actividades productivas no consultivas ligadas a la conservación y uso sostenible de los recursos, que ayuden a mitigar amenazas sociales que pueden repercutir en la viabilidad de los elementos focales de manejo del PNVI.

Por otra parte, esta área se encarga también de la planificación de la actividad turística dentro del parque nacional, en concordancia con los objetivos de este. Así como del monitoreo y coordinación con la oferta turística que crece en el área de amortiguamiento del ASP, ya que esta con el pasar del tiempo se puede convertir en un aliado muy importante en la consecución de los objetivos de creación y gestión del PNVI.

Objetivos y acciones estratégicas propuestas para la Gestión Social Establecer el nivel apropiado de respuesta y organización del ASP para trabajar con grupos y personas interesadas en la conservación y protección a través de acciones de voluntariado.

Elaboración, actualización, ejecución y evaluación del Plan de Voluntariado del PNVI.

Lograr una preparación y capacidad eficiente en el manejo de la actividad turística Elaboración, actualización, ejecución y evaluación del Plan de Turismo Sostenible del PNVI.

Elaboración, actualización, ejecución y evaluación del Plan de Gestión de Riesgos del PNVI.

Fortalecer el acercamiento e interacción de la ASP con grupos de interés Lograr la comunicación adecuada interna y externa en la ASP.

Medir el grado de participación pública en la gestión de la ASP Seguimiento al componente de Participación del PNVI.

Aumentar la conciencia ambiental en la zona de influencia de la ASP Aumentar la conciencia ambiental en la zona de influencia mediante la educación ambiental.

Conocer las prácticas e intensidad de uso de los recursos para ejercer un mayor control de los recursos.

Dar seguimiento a los patrones de intensidad de uso Área estratégica: Gestión de Recursos Naturales y Culturales Esta área desarrolla las actividades que responden a la aplicación del marco legal ambiental vigente para el Parque Nacional Volcán Irazú.

Abarca los programas encargados de desarrollar las actividades de control y vigilancia de los recursos protegidos, como son: operativos específicos en fechas especiales como semana santa, fin de año, días feriados, entre otros; patrullajes para evitar o detener las actividades ilegales que atentan contra la integridad de los recursos naturales que se protegen el parque, específicamente la cacería y la tala ilegal. Además, el Programa tiene que desarrollar acciones para dar la seguridad apropiada a los miles de visitantes al parque, a los funcionarios que laboran en el parque y a la infraestructura y equipo.

Otra responsabilidad de esta área estratégica es participar en actividades que organicen los otros programas de manejo, como son actividades de gestión comunitaria, educación ambiental y monitoreo biológico de los recursos protegidos.

Las estrategias que se plantean deben ser proactivas y deben identificar los aspectos más relevantes y los sectores más propensos dónde se desarrollan las principales amenazas para los EFM, las épocas del año dónde son más frecuentes y/o horarios dónde se presenta mayor afectación. Por lo tanto, es necesario fortalecer las capacidades del ASP con capacitación, equipamiento y personal necesario para realizar las labores pertinentes (Cuadro 3).

Las alianzas con entidades públicas como la Cruz Roja. Comisión Nacional de Emergencias, Observatorio Vulcanológico de Costa Rica, Red Sismológica Nacional, entre otras son de fundamental importancia para mejorar el desempeño.

Objetivos y estrategias propuestas para la Gestión de Recursos Naturales y Culturales Disminuir las amenazas sobre los EFM del PNVI mediante la planificación e implementación de acciones concretas para la prevención, protección y control de los recursos.

Generación y gestión eficiente de información para la prevención, protección y control de las ASP: incorpora mantener actualizados los registros, elaborar los informes técnicos y dar seguimiento a expedientes.

Consolidar alianzas que generen y fortalezcan las capacidades del ASP para implementar las acciones del PPC Consolidación de alianzas e iniciativas de colaboración conjunta: incluye el convenio MINAE - SINAC - MSP - SNG, así como el fortalecimiento de alianzas con otras instituciones de interés.

Promover sistemas de inteligencia, y tecnología que permitan abordar las amenazas de las ASP de manera ágil y eficiente Consolidación de alianzas e iniciativas de colaboración conjunta.

Ejecutar acciones específicas de PPC que disminuyan la incidencia de eventos o delitos ambientales mediante la planificación anual de amenazas.

Planificación eficiente de acciones de PPC, esto incluye planes de compra y mantenimiento del equipo (armas, vehículos, GPS, etc.) y la ejecución de los operativos de manera constante.

Definir una priorización de tópicos de investigación requeridos en la ASP Generar información científica sobre el estado de los recursos naturales del PNVI.

Establecer las medidas de adaptación y mitigación requeridas Desarrollar las acciones de adaptación y mitigación al cambio climático que respondan a las necesidades del ASP.

Organizar las medidas necesarias para el manejo adecuado, racional y sostenible de los RRNN con el fin de mantener la integridad de los EFM Ejecutar un Plan que establezca las normas de control que garantizan la sostenibilidad de los Recursos Naturales.

Medir la integridad ecológica de los EFM del ASP Implementar un plan de acciones periódicas relacionadas al mantenimiento de la integridad ecológica de cada uno de los EFM.

• f)Dirección física y electrónica donde los usuarios pueden acceder al Plan General de Manejo del Parque Nacional Volcán Irazú, en forma completa Dirección física:

. La Sede Regional del Área de Conservación Central, ubicada del segundo cruce de San Miguel de Santo Domingo de Heredia, 450 metros al noreste, sobre la Ruta 32 carretera a Guápiles.

. La administración del Parque Nacional Volcán Irazú, ubicado a 32 kilómetros al noreste de la Ciudad de Cartago, pertenece al Área de Conservación Central.

. Dirección electrónica: [email protected] e [email protected] SEGUNDO. - Rige a partir de su publicación en el Diario Oficial La Gaceta.

RESULTANDO

CONSIDERANDO

RESUELVE