Barra del Colorado National Wildlife Refuge Management PlanPlan de Manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado

in the entirety of the text - Complete Text of Regulation 06 Management Plan for the Barra del Colorado National Wildlife Refuge (RNVSBA) Complete text of record: E3914 NATIONAL SYSTEM OF CONSERVATION AREAS NATIONAL COUNCIL OF CONSERVATION AREAS R-SINAC-CONAC-06-2012.—The National Council of Conservation Areas, in accordance with Agreement No. 16 of Ordinary Session No. 11-2009 of November 23, 2009, and in compliance with Article 12, subsection d) of the Regulation to the Biodiversity Law No. 7788, Executive Decree No. 34433-MINAE, approves and issues the following:

"Management Plan for the Barra del Colorado National Wildlife Refuge (RNVSBC)" Whereas (Resultando):

1. 1That in accordance with Article 22 of the Biodiversity Law number 7788 of May 27, 1998, the National System of Conservation Areas is created, with its own legal personality, as a decentralized and participatory institutional management and coordination system, which integrates competencies in forestry, wildlife, and protected areas matters, for the purpose of issuing policies, planning, and executing processes aimed at achieving sustainability in the management of Costa Rica's natural resources.
2. 2That it is a priority policy of SINAC to facilitate and promote actions leading to the protection, conservation, and sustainable management of the natural resources and biodiversity present in the Protected Wilderness Areas, hereinafter the ASP, of the Conservation Areas.
3. 3That it is the competence of the National System of Conservation Areas, through each Conservation Area, the administration and protection of the Protected Wilderness Areas throughout the entire national territory.
4. 4That in accordance with Articles 23 and 28 of the Biodiversity Law No. 7788 and Articles 9 and 21 of its regulation, Executive Decree No. 34433-MINAE, published in La Gaceta No. 68 of April 8, 2008, the Tortuguero Conservation Area, hereinafter referred to as ACTo, is part of the SINAC organization and is responsible for applying the current legislation on natural resources within its geographical demarcation.

Considering (Considerando):

1. 1That the Barra del Colorado National Wildlife Refuge was created by Executive Decree No. 16358-MAG, published in La Gaceta No. 141 of July 26, 1985.
2. 2That the Barra del Colorado National Wildlife Refuge is located in northeastern Costa Rica, on the Caribbean slope, Province of Limón, and borders the Republic of Nicaragua at the Río San Juan. Its boundaries were modified by Executive Decree No. 31804-MINAE of May 4, 2004.
3. 3That the Management Plan for Protected Wilderness Areas (ASP) is the guiding instrument for effective administration and management of the natural and cultural elements present in said areas and of the socio-environmental dynamics linked to them. Furthermore, it is the technical tool through which each ASP establishes management guidelines for use by managers, administrators, and interest groups; therefore, the first instance that must carry out the validation of the management proposal is the authorities of the Conservation Area, as well as the official bodies of social participation established within them, be they the Regional Councils and Local Committees, in accordance with the Biodiversity Law No. 7788.
4. 4That the National Council of Conservation Areas (CONAC) approved the "Procedures Manual for the Publication of Management Plans for Protected Wilderness Areas of the National System of Conservation Areas", through Agreement No. 17, taken in Extraordinary Session No. 06-2008 of August 4, 2008.
5. 5That the Tortuguero Conservation Area began the process of preparing the Management Plan in the year 2000 with the signing of the Memorandum of Understanding between the Central American Commission for Environment and Development (CCAD) and the Ministry of Environment of Spain, through the Autonomous Body for National Parks (OAPN). Derived from this agreement, a Work Plan was approved, whose fundamental objective was to contribute, from its cooperation, to developing experiences that improve the management of protected areas; among the various programmed actions is the drafting of management plans for a set of protected areas.
6. 6That the Technical Committee of the Tortuguero Conservation Area approved the Management Plan according to Agreement No. 2 of the meeting minutes of June 17, 2009.
7. 7That the Management Plan was approved by the Regional Council of the Tortuguero Conservation Area (CORACTO), through Agreement No. 3 of June 18, 2009.
8. 8That CONAC approved the Management Plan for the Barra del Colorado National Wildlife Refuge, through No. 16 of Ordinary Session No. 11-2009 of November 23, 2009.
9. 9That CONAC, in Agreement No. 8 of Extraordinary Session No. 02-2011 of May 2, 2011, agreed to modify Agreement No. 17 of Extraordinary Session No. 06-2008 of August 4, 2008, so that the zoning defined in the Management Plan is published in its entirety. Therefore (Por tanto):

THE EXECUTIVE SECRETARIAT OF THE NATIONAL COUNCIL OF CONSERVATION AREAS

1º—To publish the following Executive Summary of the Management Plan for the Barra del Colorado National Wildlife Refuge (RNVSBC), for the purpose of its officialization:

• c)Conservation Objectives of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge Primary Objectives . To conserve samples of representative ecosystems of the northern Costa Rican Caribbean.

. To protect habitats of particular interest existing in the protected wilderness area, especially aquatic ones.

. To conserve outstanding, endemic, and endangered species of flora and fauna that inhabit the protected area and its surroundings.

. To protect landscape resources.

Secondary Objectives . To maintain evolutionary processes and conserve genetic and water resources.

. To provide opportunities for recreational, tourism, environmental education, and research activities.

. To favor the sustainable management of natural resources that contribute to the socio-economic development of the northern Costa Rican Caribbean region.

• b)Zoning The management category Barra del Colorado National Wildlife Refuge allows direct uses and indirect uses, so in order to organize and control these uses within the Barra del Colorado National Wildlife Refuge, five (5) management zones are established, based on the fulfillment of the conservation objectives established above.

The proposed management zones are as follows:

Zoning of the RNVS Barra del Colorado Wildlife Refuge Barra del Colorado 2009

* Not quantified because geographical coordinates were located, not areas.

Absolute Protection Zone (ZPA) Objective: To protect outstanding natural resources without allowing uses that alter their conditions.

It covers an approximate area of 28,962 Ha, which corresponds to 35% of the total area. 34% of the zone belongs to state lands, including the Banana and Limón lagoons, as well as part of the Calero and Machuca Islands; the absolute protection zone (ZPA) is mainly composed of primary forest and secondary forest in recovery; also, towards the south of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge, the main patches of yolillo palm (raphia taerigera) are located in a very good state of conservation.

At the same time, there are lands that present severe limitations due to low fertility, flood risk, and excessive drainage, which do not meet the minimum conditions for the development of agricultural activities and human settlements; likewise, the sectors with predominantly flooded forests possess conditions of ecosystem fragility necessary for the development of biological and ecological processes in the preservation of unique species or those with some degree of risk or danger of extinction; therefore, they must be kept intact, avoiding human presence as much as possible.

Regulations (Normas):

. Scientific research according to the provisions of the Institution's research regulations.

. The entry of researchers into this zone, with authorization from the administration of the Barra del Colorado RNVS.

. Filming and photography for scientific purposes and for the dissemination of the attributes and values of the PA, with prior authorization from the Administration of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge.

. Each sector or block with this category of absolute protection must have its own particular study justifying it, as well as monitoring procedures for the maintenance of said category.

. Private properties identified in this management zone must be priority one for acquisition purposes by the governing institution.

Prohibitions . Infrastructure works such as hydroelectric dams, power transmission lines, telecommunications towers, roads, and oil pipelines.

. No type of infrastructure for agricultural activities or human settlements.

. No type of extraction of wild flora and fauna.

Public Use Zone (ZUP) Objective: To allow recreational and tourist enjoyment of the natural attributes and values of the Barra del Colorado RNVS.

It includes the sites of interest for recreation and tourism activities; it has an approximate area of 146 Ha, which corresponds to 1% of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge:

. Beach. Located from the mouth of the Tortuguero lagoon (south-eastern limit of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge) following the coastline 6 km north to Laguna Cuatro. Its importance lies in being a suitable place for sea turtle observation; it has a carrying capacity study for this purpose.

. Cerro Tortuguero. This hill measures approximately 18,697 Ha; this site has important landscape and geological value because it is a formation of volcanic origin. According to studies carried out, it is estimated to be a valuable tourist resource for the establishment of trails and viewpoints.

. Caño Palma. This site is located from Caño Palacio to Laguna Cuatro, with a width of 10 m. Currently, it serves as access to some hotel facilities and is used for flora and fauna observation during boat tours by tourist groups. In recent years, a tourist carrying capacity study was carried out for this aquatic channel.

Within this zone, other sites of touristic interest could possibly be designated in the future, as a result of respective studies justifying this reclassification; it will also depend on the institutional capacity to apply the regulations applicable to that zoning category; such sites could include lagoons and other beach sectors in the Barra del Colorado National Wildlife Refuge.

Regulations (Normas) . Only the following recreational and tourist activities are permitted: flora and fauna observation, non-commercial photography and video, canoeing, guided walks on authorized trails, and sport, domestic, and tourist fishing (hook and rod) according to the protected area's fishing plan and the respective public use regulation.

. Research and monitoring activities are permitted according to the rules of the governing institution.

. The opening of new recreational activities will only be authorized if studies exist demonstrating their advisability and with the authorization of the governing institution.

. All activities carried out by visitors in this zone must be regulated by technical criteria and published in the respective Public Use Regulation.

. All recreational and educational activities carried out by visitors will be in accordance with the primary conservation objectives of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge.

. Services and facilities for the enjoyment of the attractions must harmonize with the natural environment of the Barra del Colorado RNVS and according to national (SINAC, SETENA, INVU, ICT, other relevant) and local (Municipalities) infrastructure development rules.

. The maximum number of visitors for each visitation site shall be established through specific technical studies of visitor management capacity.

. Monitoring of impacts (social, economic, cultural, and ecological) from the influx of visitors will be a priority in this zone.

. The circulation of watercraft permitted in the public use zone shall be technically determined in the public use regulation, taking into consideration aspects such as: size and type of watercraft, engine power and type, number of people, presence of authorized guides, among others.

Prohibitions . The circulation of personal watercraft (motos acuáticas) nor the practice of water skiing (Sky Acuático).

. Artisanal and/or commercial fishing; only fishing for sport, tourist, and domestic or subsistence purposes is permitted, when authorized by the protected wilderness area's fishing plan.

Special Use Zone (ZUE) Objectives:

. To facilitate effective management of the protected area to address problems or strengthen the management being carried out.

. To develop and consolidate infrastructure for the management of the protected area.

It is comprised of an approximate area of 2,289 Ha, which corresponds to 3% of the total area of the Barra del Colorado RNVS:

. Bodies of water. Those that have not received another specific classification, and until the relevant studies are carried out justifying another particular designation, with the exception of Caño Palma, which is already classified as a Public Use Zone.

. Aquatic transportation routes. Refers to navigable rivers, channels, or bodies of water currently used for passenger and/or cargo transportation purposes. Among these, the following stand out:

- The channel from the Tortuguero lagoon to the Río Colorado.

- The Río Colorado and Caño Bravo.

- The Río or Caño Zapote, from the intersection with national road 247 to Laguna Cahue, inclusive.

. Terrestrial access roads. Comprises all public roads existing today and those authorized in the future, provided they meet environmental requirements. These are 14 meters wide. Includes the entrance roads to the Barra del Colorado National Wildlife Refuge through the communities of Estrellales and Pueblo Nuevo passing through La Aldea until reaching Fátima; San Juan de Pococí, Cocori - Sardina, and the national road No. 247 that enters through Linda Vista to reach Puerto Lindo, as well as the detours to El Gaspar, Lagunillas, San Luis, Chimurria, and Delta. Also considered are the detours from national road 247 to the communities known as Mata de Banano and the road that goes from Linda Vista towards Cerro Cocori.

. Airports. Currently, there is only one airport in the town of Barra Sur, and it will be regulated according to the respective legislation, as will any other deemed necessary in the future and that complies with the respective Environmental Impact Study (Estudio de Impacto Ambiental).

. Electric transmission lines and telecommunications towers. This type of infrastructure, considered of great importance for the development of the communities and the country in general, must be constructed taking into consideration the environmental conditions of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge and seeking the least possible negative impact (EIA), as well as the implementation of measures to mitigate or compensate for said impacts.

. Management infrastructure. Includes the geographical spaces for the installation of operational posts existing today or to be installed in the future. Within this category, facilities of other public institutions or ministries that, by their work, contribute to the management of the protected wilderness area may be included.

Regulations (Normas) . Physical plant harmonious with the natural environment, and must also comply with the rules established by the governing institution and other institutions of the country (SETENA-INVU-Municipalities, etc.).

. Infrastructure must facilitate and expedite protection, control, and other management activities.

. Works constructed, due to their dimension and impact, must comply with the relevant environmental viability requirements.

. Terrestrial access roads: Palmitas-Puerto Lindo; Puerto Viejo-La Aldea, - Delta, and the aquatic access routes along the main course of the Río Colorado, branch of the Río Colorado, channels, and lagoons, shall have informative signage, mainly about general transit and management rules for the Barra del Colorado RNVS.

. In bodies of water (lagoons, channels, rivers) identified as having tourism potential, sport, domestic, and/or tourist fishing (hook and rod) may be permitted once the protected area's fishing plan is prepared and included in the public use regulation.

Prohibitions . The holding of nautical rallies and the practice of water skiing (Sky Acuático).

. Artisanal and/or commercial fishing; only fishing for sport, tourist, and domestic or subsistence purposes is permitted when authorized by the protected wilderness area's fishing plan.

Sustainable Use Zone (ZUS):

Objective: To favor the sustainable use of the natural resources of the Protected Wilderness Area for the socio-economic development of local populations.

This zone covers the largest number of hectares in the Barra del Colorado National Wildlife Refuge, with 49,780 Ha, which corresponds to 61% of the total area of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge. It is located mainly towards the west and southwest of the Río Colorado; currently, there are agricultural activities, mainly livestock farming under traditional production schemes, which, through regulation and incentives, should gradually be modified toward a sustainable development model, where harmony exists with the environment, avoiding the degradation and loss of wild resources.

Additionally, all the communities of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge are located here, which must have adequate sustainability practices (environmental and social) that give them a specific regulation and be regulated through a Regulation.

By sustainable use is understood those human activities with low environmental impact, where the use of chemical products, emissions of material, liquid, and gaseous waste, and other forms of pollution and environmental damage are strongly regulated; favoring organic or ecological production alternatives, and in harmony with the conservation of wild resources.

In this zoning category, tourism in its various environmentally friendly modalities is privileged (ecotourism, agro-ecotourism, rural community tourism), the Payment for Environmental Services (Pago de Servicios Ambientales) for forest conservation, as well as that which favors biodiversity connectivity, through reforestation and agro-forestry and silvopastoral systems.

A large part of this zone, according to its Land-Use Capacity (Capacidad de Uso), allows the development of agricultural activities; however, there are sites with limitations due to steep slopes, such as areas near Cerro Coronel, as well as parts of Cerro Cocori, where agricultural activities must be carried out with adequate conservation practices.

Regulations (Normas) . The existing regulations on land use (uso del suelo), management and/or use of forest resources, land-use change (cambio de uso), environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental), among others, must be rigorously applied.

. Sustainable use (aprovechamiento sostenible) of natural resources such as forestry, mineral resources, hunting, and fishing is permitted, in accordance with current national legislation (according to the protected area's fishing plan and the respective use regulation).

. The practice of traditional and non-traditional uses and uses (aprovechamientos) such as sustainable agricultural and livestock activities is permitted, according to the current legal framework and the objectives of the management category, provided that permissible alteration limits are not exceeded.

. The entry of visitors will be permitted when new zones with tourism potential are identified and regulated in the public use regulation.

. In addition to ordinary urban development procedures (tramitación urbanística ordinaria), the works and constructions to be carried out must adapt to the regulations established in the legislation and in the management plan itself, as well as to the technical specifications regarding landscape protection and natural and cultural values that may be issued.

. In general, and except for duly justified exceptions, authorized constructions and facilities must show maximum respect for the environment, seek the use of traditional materials and typologies, and minimize their impact, with their integration into the landscape prevailing.

. On the Costa Rican bank of the Río San Juan (boundary of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge between Caño Tigra and Punta Castilla), there must be specific signage for the Barra del Colorado National Wildlife Refuge, according to SINAC signage standards.

Prohibitions . Those actions that cause negative impacts and that put the integrity of the protected wilderness area at risk.

Human Settlements Zone (ZAH) Objective: To concentrate and/or regulate habitation and service activities for the development of local communities in the Barra del Colorado National Wildlife Refuge.

Within the Barra del Colorado National Wildlife Refuge, 13 communities have been identified that possess at least one Educational Center; however, the majority of these settlements have a linear distribution of dwellings along a road or a river. Only settlements like La Aldea and the Barras (north and south) have an incipient concentric formation, around the sports field.

The human settlements zone is only described as locations of the main settlements identified in the protected wilderness area; it is necessary to quantify the area of these and the areas of urban growth, as well as the characteristics of the dwellings and lots (minimum size, height, construction percentage).

New constructions must comply with all current regulations at the municipal level, from INVU, SETENA, and the Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos, when it falls under their purview. The main communities are the following:

1. Barra Norte 2. Barra Sur 3. Puerto Lindo 4. Linda Vista 5. Cocori 6. Sardina 7. Estrellales 8. Pueblo Nuevo 9. Gaspar 10. Lagunillas 11. Aldea 12. Chimurria 13. San Juan de Pococí or 4 Esquinas There are 5 other small settlements where some families live; however, the dwellings are more dispersed and there is no type of communal infrastructure or public institution facilities, such as schools or police posts:

1. Mata de Banano 2. Agua Dulce 3. Dos Bocas 4. Caño Palma 5. San Luis Regulations (Normas) . In this zone, in addition to the ordinary urban development procedures (tramitación urbanística ordinaria), the works and constructions to be carried out must adapt to the regulations established in national legislation and the technical specifications regarding landscape protection and natural and cultural values issued by the governing institution.

Prohibitions . All activities that do not comply with current environmental legislation are prohibited.

• d)Strategies for the management of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge The management structure for the Barra del Colorado National Wildlife Refuge is organized into five (5) Management Programs, each with a person responsible for directing it (Chief or Person in Charge). The management programs will be oriented and integrated by the Director (administrator), who in turn is responsible for the Administration and Operations Program.

The Director or Administrator will hierarchically depend on the Manager of Protected Wilderness Areas of the Tortuguero Conservation Area, a condition of great importance in the first 3 years of management, given the support that must exist to assume the management of the Barra del Colorado National Wildlife Refuge and thus eliminate middle management levels that generally hinder the procedures necessary for the development of a protected area.

Programs . Administration and Operations Program (land tenure (tenencia de la tierra), land-use planning (ordenamiento), human resources, financial resources, volunteering, planning, monitoring and evaluation; infrastructure, equipment, maintenance, cooperation, marketing).

. Control and Surveillance Program (patrols, special operations, control of critical areas, application of environmental legislation (legal processes); and safety of personnel, visitors, infrastructure, and equipment).

. Natural Resources Management Program (research, biological monitoring, environmental damage, habitat recovery, management of introduced species, ecological viability).

. Community Management Program (participatory management, sustainable production systems, inter-institutional coordination, strengthening of local capacities).

. Environmental Education and Public Use Program (ecotourism activities, signage, interpretation, regulations, tourism infrastructure, local guides, monitoring of impacts from visits, relationship with tourism companies, environmental education, community monitoring, environmental interpretation).

Need to build an Administration Office and other Operational Centers . Linda Vista: Establish the Administration office, which means identifying the appropriate sites (recommended at the crossroads going to Linda Vista and the other going to Cocori, on the southern boundary of the Barra del Colorado RNVS); identifying financial resources, acquiring lots for construction, designing plans, carrying out the respective construction permit procedures, and carrying out the constructions.

. La Aldea and Delta: This activity means identifying the appropriate site (Pueblo Nuevo is recommended), identifying financial resources, acquiring a lot or parcel for construction, designing plans, carrying out the respective construction permit procedures, and carrying out the construction. These operational centers will be built for the second scenario, that is, starting from the fourth year.

• e)Physical and electronic address where users can fully access the Management Plan of the RNVSBC Physical address: Office of the Regional Directorate of the Tortuguero Conservation Area, in Guápiles, adjacent to the Diamantes Experimental Station.

Electronic addresses: www.acto.go.cr and www.sinac.go.cr 2º—Effective as of its publication in the Official Gazette La Gaceta.

March 26, 2012.—

RESOLVES:

en la totalidad del texto - Texto Completo Norma 06 Plan de Manejo del Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado (RNVSBA) Texto Completo acta: E3914 SISTEMA NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN CONSEJO NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN R-SINAC-CONAC-06-2012.-El Consejo Nacional de Áreas de Conservación, de conformidad al Acuerdo Nº 16 de la Sesión Ordinaria Nº 11-2009 del 23 de noviembre del 2009, y en cumplimiento del artículo 12 inciso d) del Reglamento a la Ley de Biodiversidad Nº 7788, Decreto Ejecutivo Nº 34433-MINAE, aprueba y emite el presente:

"Plan de Manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado (RNVSBC)"

1. 1Que de conformidad con el artículo 22 de la Ley de Biodiversidad número 7788 del 27 de mayo de 1998, se crea el Sistema Nacional de Áreas de Conservación, con personería jurídica propia, como un sistema de gestión y coordinación institucional, desconcentrado y participativo, que integra las competencias en materia forestal, vida silvestre y áreas protegidas, con el fin de dictar políticas, planificar y ejecutar procesos dirigidos a lograr la sostenibilidad en el manejo de los recursos naturales de Costa Rica.
2. 2Que es política prioritaria de el SINAC facilitar y promover acciones que conlleven a la protección, conservación y manejo sostenible de los recursos naturales y la biodiversidad presentes en las Áreas Silvestres Protegidas, en adelante las ASP, de las Áreas de Conservación.
3. 3Que es competencia del Sistema Nacional de Áreas de Conservación a través de cada Área de Conservación, la administración y protección de las Áreas Silvestres Protegidas a lo largo de todo el territorio nacional.
4. 4Que de conformidad con los artículos 23 y 28 de la Ley de Biodiversidad Nº 7788 y los artículos 9 y 21 de su reglamento, Decreto Ejecutivo Nº 34433-MINAE, publicado en La Gaceta Nº 68 del 8 de abril de 2008, el Área de Conservación Tortuguero, en adelante denominada ACTo, es parte de la organización del SINAC y se encarga de aplicar la legislación vigente en materia de recursos naturales, dentro de su demarcación geográfica.
5. 1Que el Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado, fue creado mediante Decreto Ejecutivo Nº 16358-MAG publicado en La Gaceta Nº 141 del 26 de julio de 1985.
6. 2Que el Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado se ubica en el noreste de Costa Rica, en la vertiente Caribe, Provincia de Limón y limita con la República de Nicaragua en el Río San Juan. Sus límites fueron modificados mediante Decreto Ejecutivo Nº 31804-MINAE del 4 de mayo del 2004.
7. 3Que el Plan de Manejo de las Áreas Silvestres Protegidas (ASP) es el instrumento orientador para una efectiva administración y manejo de los elementos naturales y culturales presentes en dichas áreas y de la dinámica socio ambiental ligada a éstos. Además es la herramienta técnica por medio de la cual cada ASP establece las directrices de manejo para el uso de los gestores, administradores y grupos de interés, por lo tanto la primera instancia que debe realizar la validación de la propuesta de manejo son las autoridades del Área de Conservación, así como las instancias oficiales de participación social establecidas en ellas, sean estas los Consejos Regionales y Comités Locales, de conformidad con la Ley de Biodiversidad Nº 7788.
8. 4Que el Consejo Nacional de Áreas de Conservación (CONAC), aprobó el "Manual de Procedimientos para la Publicación de los Planes de Manejo de las Áreas Silvestres Protegidas del Sistema Nacional de Áreas de Conservación", mediante Acuerdo Nº 17, tomado en Sesión Extraordinaria Nº 06-2008 del 04 de agosto del 2008.
9. 5Que el Área de Conservación Tortuguero inicio el proceso de elaboración del Plan de Manejo en el año 2000 con la firma de la Carta de Entendimiento entre la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y el Ministerio de Ambiente de España, a través del Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN). Derivado de este convenio se aprobó un Plan de Trabajo, cuyo objetivo fundamental era contribuir, desde su cooperación, a desarrollar experiencias que mejoren la gestión de las áreas protegidas, entre las diversas actuaciones programadas se encuentra la redacción de planes de manejo en un conjunto de áreas protegidas.
10. 6Que el Comité Técnico del Área de Conservación Tortuguero aprueba el Plan de Manejo según Acuerdo Nº 2 de la minuta de reunión del 17 de junio del 2009.
11. 7Que el Plan de Manejo fue aprobado por el Consejo Regional del Área de Conservación Tortuguero (CORACTO), mediante Acuerdo Nº 3 del 18 de junio del 2009.
12. 8Que el CONAC aprobó el Plan de Manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado, mediante Nº 16 de la Sesión Ordinaria Nº 11-2009 del 23 de noviembre del 2009.
13. 9Que el CONAC en Acuerdo Nº 8 de la Sesión Extraordinaria Nº 02-2011 del 02 de mayo del 2011, acordó modificar el acuerdo Nº 17 de la Sesión Extraordinaria Nº 06-2008 del 04 de agosto del 2008, para que la zonificación definida en el Plan de Manejo se publique integralmente. Por tanto:

LA SECRETARÍA EJECUTIVA DEL CONSEJO NACIONAL DE ÁREAS DE CONSERVACIÓN

1º-Publicar el siguiente Resumen Ejecutivo del Plan de Manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado (RNVSBC), a efectos de su oficialización:

• c)Objetivos de Conservación del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado Objetivos Primarios . Conservar muestras de ecosistemas representativos del caribe norte costarricense.

. Proteger hábitats de interés particular existentes en el área silvestre protegida, especialmente acuáticos.

. Conservar especies de flora y fauna sobresalientes, endémicas y en peligro de extinción que habitan en el área protegida y alrededores.

. Proteger los recursos paisajísticos.

Objetivos Secundarios . Mantener procesos evolutivos y conservar recursos genéticos e hídricos.

. Suministrar oportunidades para las actividades recreativas, turísticas, de educación ambiental y de investigación.

. Favorecer el manejo sostenible de los recursos naturales que contribuyan al desarrollo socio - económico de la región caribe norte costarricense.

• b)Zonificación La categoría de manejo Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado permite usos directos y usos indirectos, por lo que para ordenar y controlar estos usos dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado se establecen cinco (5) zonas de manejo, en función del cumplimiento de los objetivos de conservación establecidos anteriormente.

Las zonas de manejo propuestas son las siguientes:

Zonificación del RNVS Barra del Colorado de Vida Silvestre Barra del Colorado 2009

* No se cuantifica porque se ubicaron coordenadas geográficas y no áreas.

Zona de Protección Absoluta (ZPA) Objetivo: Proteger los recursos naturales sobresalientes sin permitir usos que alteren las condiciones de los mismos.

Abarca un área aproximada de 28.962 Ha. lo cual corresponde a un 35% del área total. Un 34% de la zona pertenece a terrenos del estado incluyendo las lagunas Banana y Limón, además parte de las Islas Calero y Machuca; la zona de protección absoluta (ZPA) está compuesta principalmente por bosque primario y secundario en recuperación, también hacia el sur del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado se ubican los principales parches de yolillo (raphia taerigera) en muy buen estado de conservación.

Al mismo tiempo se encuentran terrenos que presentan severas limitaciones por baja fertilidad, riesgo de inundación, drenaje excesivo, las cuales no reúne las condiciones mínimas para el desarrollo de actividades agropecuarias y de asentamientos humanos, así mismo los sectores con bosques predominantemente inundados, poseen condiciones de fragilidad ecosistemica, para que se desarrollen procesos biológicos y ecológicos necesarios en la preservación de especies únicas o con algún grado de riesgo o peligro de extinción, por lo tanto deben conservarse intactos, evitando al máximo la presencia humana.

Normas:

. La investigación científica según lo estipulado en el reglamento de investigación de la Institución.

. El ingreso de investigadores a esta zona, con la autorización de la administración del RNVS Barra del Colorado.

. La filmación y fotografía con fines científicos y de divulgación de los atributos y valores del AP, con previa autorización de la Administración del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado.

. Cada sector o bloque con esta categoría de protección absoluta deberá tener su estudio particular que lo justifique, así como los procedimientos de monitoreo para el mantenimiento de dicha categoría.

. Las propiedades privadas que se identifiquen en esta zona de manejo, deben ser prioridad uno para efectos de adquisición por parte de la institución rectora.

Prohibiciones . Obras de infraestructura como represas hidroeléctricas, líneas de conducción de energía, torres para la telecomunicación, carreteras y oleoductos.

. Ningún tipo de infraestructura para actividades agrícolas ni de asentamientos humanos.

. Ningún tipo de extracción de flora y fauna silvestre.

Zona de Uso Público (ZUP) Objetivo: Permitir el disfrute recreativo y turístico de los atributos y valores naturales del RNVS Barra del Colorado.

Incluye los sitios de interés para actividades de recreación y turismo, posee un área aproximada de 146 Ha, que corresponde a un 1% del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado:

. Playa. Ubicada desde la desembocadura de la laguna Tortuguero (límite sur-este del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado) siguiendo la línea de costa 6 km al norte hasta la Laguna Cuatro. Su importancia radica en ser un lugar apto para la observación de tortugas marinas, el mismo posee un estudio de capacidad de carga para este fin.

. Cerro Tortuguero. Este Cerro mide aproximadamente 18.697 Ha, este sitio posee un importante valor paisajístico y geológico por tratarse de una formación de origen volcánico. De acuerdo a estudios realizados se estima que es un valioso recurso turístico para el establecimiento de senderos y miradores.

. Caño Palma. Este sitio se localiza desde Caño Palacio hasta Laguna Cuatro con 10 m de ancho. En la actualidad sirve de acceso a algunas instalaciones hoteleras y es utilizado para la observación de flora y fauna en recorridos con botes por grupos de turistas. En años recientes se realizó un estudio de capacidad de carga turística para este cauce acuático.

Dentro de esta zona se podrían destinar posiblemente en el futuro, otros sitios de acuerdo turístico y como resultado de los respectivos estudios que justifiquen esta reclasificación, también dependerá de la capacidad institucional para aplicar las regulaciones que apliquen para esa categoría de zonificación; como podrían ser lagunas y otros sectores de playa en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado.

Normas . Se permiten únicamente las siguientes actividades recreativas y turísticas: observación de flora y fauna, fotografía y video no comercial, canotaje, caminatas guiadas por senderos autorizados y la pesca deportiva, doméstica y turística (anzuelo y caña) de acuerdo del plan de pesca del área protegida y el reglamento de uso público respectivo.

. Se permiten las actividades de investigación y monitoreo según las normas de la institución rectora.

. La apertura de nuevas actividades recreativas se autorizará solo si existen los estudios que demuestren su conveniencia y con la autorización de la institución rectora.

. Todas las actividades que realicen los visitantes en esta zona deben estar reguladas por criterios técnicos y publicarse en el Reglamento de Uso Público respectivo.

. Todas las actividades recreativas y educativas que realicen los visitantes estarán acordes con los objetivos de conservación primarios del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado.

. Los servicios e instalaciones para el disfrute de los atractivos deben armonizar con el ambiente natural del RNVS Barra del Colorado y según las normas nacionales (SINAC, SETENA, INVU, ICT, otras pertinentes) y locales (Municipalidades) de desarrollo de infraestructura.

. La cantidad máxima de visitantes para cada sitio de visita se establecerá mediante estudios técnicos específicos de capacidad de manejo de visitantes.

. El monitoreo de los impactos (sociales, económicos, culturales y ecológicos) por la afluencia de visitantes será prioritario en esta zona.

. La circulación de embarcaciones acuáticas permitidas en la zona de uso público, será determinada técnicamente en el reglamento de uso público, tomando en consideración aspectos como: tamaño y tipo de embarcación; potencia y tipo de motor, números de personas, presencia de guías autorizados, entre otros.

Prohibiciones . La circulación de motos acuáticas ni la práctica del Sky Acuático.

. La pesca artesanal y/o comercial, solo se admite la pesca con fines deportivos, turísticos y doméstica o/ subsistencia, cuando lo autorice el plan de pesca del área silvestre protegida.

Zona de Uso Especial (ZUE) Objetivos:

. Facilitar una efectiva gestión del área protegida para atender la problemática o fortalecer la gestión que se realiza.

. Desarrollar y consolidar infraestructura para el manejo del área protegida.

Está conformada por un área aproximada de 2.289 Ha. lo cual corresponde a un 3% del área total del RNVS Barra del Colorado:

. Cuerpos de agua. Mismos que no han recibido otra clasificación específica, y hasta tanto no se realicen los estudios pertinentes que justifiquen otra denominación en particular, con excepción del caño Palma que ya esta clasificado como Zona de Uso Público.

. Vías acuáticas de transporte. Se refiere a los ríos, cauces o cuerpos de agua navegables que son utilizados en la actualidad para fines de transporte de pasajeros y/o carga. Entre estos se destacan los siguientes:

- El cauce desde la laguna Tortuguero hasta el Río Colorado.

- El Río Colorado y el Caño Bravo.

- El Río o Caño Zapote, desde la intersección con el camino nacional 247 hasta la Laguna Cahue, inclusive.

. Vías terrestres de acceso. Comprende todos los caminos públicos existentes en la actualidad y los que se autoricen en el futuro, siempre que cumplan con los requisitos ambientales. Los cuales son de 14 metros de ancho. Incluye los caminos de entrada al Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado por las comunidades de Estrellales y Pueblo Nuevo pasando por La Aldea hasta llegar a Fátima; San Juan de Pococí, Cocori - Sardina y el camino nacional Nº 247 que ingresa por Linda Vista hasta llegar a Puerto Lindo. Así como los desvíos hacia El Gaspar, Lagunillas, San Luis, Chimurria y Delta. También se consideran los desvíos del camino nacional 247 hacia las comunidades conocidas como Mata de Banano y el camino que parte de Linda Vista hacia el cerro Cocori.

. Aeropuertos. Actualmente solo existe un aeropuerto en el poblado de Barra Sur y será reglamentado de acuerdo a la legislación respectiva, al igual que cualquier otro que se considere necesario en el futuro y cumpla el respectivo Estudio de Impacto Ambiental.

. Líneas de transmisión eléctrica y torres de telecomunicación. Este tipo de infraestructura, considerada de gran importancia para el desarrollo de las comunidades y del país en general, deberá construirse tomando en consideración las condiciones ambientales del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado y procurando el menor impacto negativo posible (EIA), así como la implementación de medidas que mitiguen o compensen dichos impactos.

. Infraestructura para el manejo. Incluye los espacios geográficos para la instalación de los puestos operativos existentes en la actualidad o que se instalen en el futuro. Dentro de esta categoría pueden incluirse instalaciones de otras instituciones públicas o ministerios que por su labor contribuyen al manejo del área silvestre protegida.

Normas . La planta física armónica con el ambiente natural, y además deben cumplir las normas establecidas por la institución rectora y otras instituciones del país (SETENA-INVU-Municipalidades, etc.).

. La infraestructura debe facilitar y agilizar la protección, el control y otras actividades de manejo.

. Las obras que se construyan, por su dimensión e impacto, deberán cumplir con los requisitos de viabilidad ambiental pertinentes.

. Las vías de acceso terrestre: Palmitas-Puerto Lindo; Puerto Viejo-La Aldea, - Delta y las vías de acceso acuáticas por el curso principal del río Colorado, brazo del río Colorado, canales y lagunas, tendrán rotulación informativa, principalmente acerca de normas generales de tránsito y manejo del RNVS Barra del Colorado.

. En cuerpos agua (lagunas, caños, ríos) que se identifiquen de potencial turístico se podrá permitir la pesca deportiva, domestica y o/ turística (anzuelo y caña) una vez elaborado el plan de pesca del área protegida y contemplado en el reglamento de uso público.

Prohibiciones . La realización de rallys náuticos y la práctica del Sky Acuático.

. La pesca artesanal y/o comercial, solo se admite la pesca con fines deportivos, turísticos y domestica o/ subsistencia cuando lo autorice el plan de pesca del área silvestre protegida.

Zona de Uso Sostenible (ZUS):

Objetivo: Favorecer el uso sostenible de los recursos naturales del Área Silvestre Protegida para el desarrollo socio económico de las poblaciones locales.

Esta zona abarca la mayor cantidad de hectáreas del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado. Con 49.780 Ha. lo cual corresponde a un 61% del área total de Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado. Se localiza principalmente hacia el oeste y suroeste del río Colorado, actualmente existen actividades de agricultura principalmente de ganadería bajo esquemas de producción tradicionales, que por medio de la regulación e incentivos deberá irse modificando hacia un modelo de desarrollo sostenible, donde exista armonía con el ambiente evitando la degradación y pérdida de los recursos silvestres.

Además se ubican todas las comunidades del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado, las cuales deben tener prácticas de sostenibilidad (ambiental y social adecuadas) que les den una normativa específica y ser regulada por medio de un Reglamento.

Por uso sostenible se comprenden aquellas actividades humanas con bajo impacto ambiental, donde se regula fuertemente el uso de productos químicos, las emisiones de desechos materiales, líquidos y gases, y otras formas de contaminación y daño ambiental; favoreciendo las alternativas de producción orgánica o ecológica, y en armonía con la conservación de los recursos silvestres.

En esta categoría de zonificación se privilegia el turismo en sus diversas modalidades amigables con el ambiente (ecoturismo, agro-ecoturismo, turismo rural comunitario), el Pago de Servicios Ambientales para la conservación de bosques, así como aquella que favorezca la conectividad de la biodiversidad, por medio de reforestación y sistemas agro-forestales y silvo-pastoriles.

Gran parte de esta zona según su Capacidad de Uso permite el desarrollo de actividades agropecuarias, sin embargo existen sitios con limitaciones por alta pendiente tal es el caso de áreas cercanos al Cerro Coronel, así como partes del Cerro Cocori, donde se deben desarrollar las actividades agropecuarias con prácticas de conservación adecuadas.

Normas . La normativa existente sobre uso del suelo, manejo y/o aprovechamiento de recursos forestales, cambio de uso, evaluación de impacto ambiental, entre otros, deberá ser aplicada rigurosamente.

. Se permite de acuerdo a la legislación nacional vigente el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales tales como: forestal, recursos minerales, caza y la pesca de acuerdo del plan de pesca del área protegida y al reglamento de uso respectivo).

. Se permite de acuerdo al marco jurídico vigente y los objetivos de la categoría de manejo la práctica de usos y aprovechamientos tradicionales y no tradicionales como actividades agropecuarias y de ganadería sostenibles, siempre que no se superen los límites de alteración permisibles.

. Se permitirá el ingreso de visitantes cuando se identifiquen nuevas zonas con potencial turístico y se regulen en el reglamento de uso público.

. Además de la tramitación urbanística ordinaria, las obras y construcciones a realizar deberán adaptarse a la normativa establecida en la legislación y en el propio plan de manejo, así como a las especificaciones técnicas que en materia de protección del paisaje y de los valores naturales y culturales pueden dictarse.

. En general, y salvo excepciones debidamente justificadas, las construcciones e instalaciones autorizadas deberán guardar el máximo respeto al entorno, procurarán la utilización de materiales y tipologías tradicionales y minimizarán su impacto, primando su integración en el paisaje.

. En la margen costarricense del río San Juan (límite del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado entre Caño Tigra y Punta Castilla) debe contar con rotulación específica del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado, según las normas de rotulación del SINAC.

Prohibiciones . Aquellas acciones que causen impactos negativos y que pongan en riesgo la integridad del área silvestre protegida.

Zona de Asentamientos Humanos (ZAH) Objetivo: Concentrar y/o regular las actividades de habitación y servicios para el desarrollo de las comunidades locales en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado.

Dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado se han identificado 13 comunidades que poseen al menos un Centro Educativo, sin embargo la mayoría de estos poblados tienen una distribución de las viviendas en forma lineal a lo largo de un camino o un río. Solamente poblados como La Aldea y las Barras (norte y sur) tienen una incipiente formación concéntrica, alrededor de la plaza de deportes.

La zona de asentamientos humanos solo se describe como ubicaciones de los principales poblados identificados en el área silvestre protegida, falta cuantificar el área de los mismos y las áreas de crecimiento urbano, así como las características de las viviendas y lotes (tamaño mínimo, altura, porcentaje de construcción).

Las nuevas construcciones deberán cumplir con todas las regulaciones vigentes a nivel municipal, del INVU, SETENA, y el Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos, cuando les compete. Las principales comunidades son las siguientes:

1. Barra Norte 2. Barra Sur 3. Puerto Lindo 4. Linda Vista 5. Cocori 6. Sardina 7. Estrellales 8. Pueblo Nuevo 9. Gaspar 10. Lagunillas 11. Aldea 12. Chimurria 13. San Juan de Pococí o 4 Esquinas Existen otros 5 pequeños poblados donde habitan algunas familias, sin embargo las viviendas están mas dispersas y no existe ningún tipo de infraestructura comunal o de instituciones públicas, como son escuelas o puestos de la policía:

1. Mata de Banano 2. Agua Dulce 3. Dos Bocas 4. Caño Palma 5. San Luis Normas . En esta zona además de la tramitación urbanística ordinaria, las obras y construcciones a realizar deben adaptarse a la normativa establecida en la legislación nacional y especificaciones técnicas en materia de protección del paisaje y de los valores naturales y culturales que dicte la institución rectora.

Prohibiciones . Se prohíbe todas las actividades que no contemplen la legislación ambiental vigente.

• d)Estrategias para la gestión del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado La estructura para la gestión de Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado se organiza en cinco (5) Programas de Manejo, cada uno con un responsable para dirigirlo (Jefe u Encargado). Los programas de manejo serán orientados e integrados por el Director (administrador), que a su vez es el responsable del Programa de Administración y Operaciones.

El Director o Administrador, dependerá jerárquicamente del Gerente de Áreas Silvestres Protegidas del Área de Conservación Tortuguero, condición de mucha importancia en los primeros 3 años de gestión, dado el apoyo que debe existir para asumir el manejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado y así eliminar mandos medios que por lo general entraban las gestiones necesarias para el desarrollo de un área protegida.

Programas . Programa de Administración y Operaciones (tenencia de la tierra, ordenamiento, recursos humanos, recursos financieros, voluntariado, planificación, seguimiento y evaluación; infraestructura, equipo, mantenimiento, cooperación, mercadeo).

. Programa de Control y Vigilancia (patrullajes, operativos especiales, control de áreas críticas, aplicación de la legislación ambiental (procesos legales); y seguridad del personal, de los visitantes, de la infraestructura y del equipo).

. Programa de Manejo de Recursos Naturales (investigación, monitoreo biológico, daño ambiental, recuperación de hábitats, manejo de especies introducidas, viabilidad ecológica).

. Programa de Gestión Comunitaria (gestión participativa, sistemas sostenibles de producción, coordinación interinstitucional, fortalecimiento de capacidades locales).

. Programa de Educación Ambiental y Uso Público (actividades de ecoturismo, rotulación, interpretación, regulaciones, infraestructura turística, guías locales, monitoreo de impactos por visitas, relación con las empresas turísticas, educación ambiental, monitoreo comunitario, interpretación ambiental).

Necesidad de construir Oficina de Administración y otros Centro Operativos . Linda Vista: Establecer la oficina de Administración, lo que significa identificar los sitios apropiados (se recomienda en el cruce de caminos que va a Linda Vista y el otro que va a Cocori, en el límite sur del RNVS Barra del Colorado); identificar los recursos financieros, adquirir los lotes para la construcción, diseñar planos, realizar los trámites respectivos de permisos de construcción, y hacer las construcciones.

. La Aldea y Delta: Esta actividad significa identificar el sitio apropiado (se recomienda Pueblo Nuevo), identificar los recursos financieros, adquirir lote o parcela para la construcción, diseñar planos, realizar los trámites respectivos de permisos de construcción, y hacer la construcción. Estos centros operativos se construirán para el segundo escenario, o sea a partir del cuarto año.

• e)Dirección física y electrónica donde los usuarios pueden acceder en forma completa al Plan de Manejo del RNVSBC Dirección física: Oficina de la Dirección Regional del Área de Conservación Tortuguero, en Guápiles, contiguo a la Estación Experimental Diamantes.

Direcciones electrónicas: www.acto.go.cr y www.sinac.go.cr 2º-Rige a partir de su publicación en el Diario Oficial La Gaceta.

26 de marzo del 2012.-

Resultando:

Considerando:

RESUELVE: