Municipal Drinking Water Policy of the Canton of Flores (comprehensive reform)Política Municipal de Agua Potable del Cantón de Flores (reforma integral)

in the entirety of the text - Complete Text of Norm 587 Comprehensive Reform of the Municipal Policy of the Canton of Flores for the Assessment, Regulation and Administration of the Service and Availability of Drinking Water of the Municipal Aqueduct Complete Text of act: 11CDB9 MUNICIPALITY OF FLORES (This norm was repealed by the sole transitional provision of the Water Policy Regulation for the Canton of Flores, approved in session No. 075 of May 23, 2017) MUNICIPAL POLICY OF THE CANTON OF FLORES FOR ASSESSMENT, REGULATION AND ADMINISTRATION OF THE SERVICE AND AVAILABILITY OF DRINKING WATER OF THE MUNICIPAL AQUEDUCT

1. 1That Articles 169 and 170 of the Political Constitution, Article 4 of the Municipal Code, Articles 4º and 113 of the General Law of Public Administration, Article 58 subsection 6 of the Urban Planning Law, Articles 3º and 4º subsection c of the Municipal Code, the Water Law, the General Law of Drinking Water, the General Health Law, the Regulation for the Quality of Drinking Water, Articles 4º, 5º and 11 of the Regulation for the Operation and Administration of the Aqueduct of the Municipality, enshrine the exclusive competence of the Municipality of Flores to attend to the local interests and services of its jurisdiction, specifically with regard to the drinking water service of the Canton of Flores.
2. 2That the Constitutional Chamber of the Supreme Court of Justice has recognized the powers cited in the preceding paragraph, through resolutions 1684-91, 3019-91, 6706-93, 144-95, 1108-96, 2002-08696, 5445-99, and 2001-00591, among others. In a particular way, this legal advisory considers it opportune to indicate that the Constitutional Chamber has made clear in its resolutions that "the sphere of competence and definition of powers entrusted to the municipalities are determined in the Fundamental Charter itself, insofar as they refer strictly to what is 'local.' The constitutional mandate must be understood as a reserve of material competence in favor of local governments and their regulations to define 'the local,' an area that can only be reduced by law—given that it concerns constitutional matters and a true right in favor of these institutions—in a manner that leads to the maintenance of the integrity of local services and interests." (Voto 5445-99 of fourteen hours and thirty minutes of the fourteenth of July, nineteen ninety-nine).
3. 3That under this municipal autonomy, the Municipal Council of Flores has the power to watch over the protection and safeguarding of local interests that in some way may affect the community of Flores; autonomy that, for the case at hand, has been dimensioned by the Constitutional Chamber as "the capacity to set plans and programs of the local government, which is therefore linked to the power of the municipality to dictate its own budget, an expression of the policies previously defined by the Council, a capacity that, in turn, is political. This position coincides with the majority doctrine in which it has been said that the typical scope of local autonomy resides in the fact that the fundamental organ of the territorial entity is the people as an electoral body and that, consequently, from that body derives its political-administrative orientation, not from the State, but from the community itself, that is, from the electoral majority of that same community, with the consequence that such political orientation may diverge from that of the Government of the Republic and even contradict it, where there is no correspondence of majorities between the state community and the local one." (Voto 5445-99 of fourteen hours and thirty minutes of the fourteenth of July, nineteen ninety-nine).

Competence, in this case to dictate municipal policies, as a corollary of the principle of legality, is governed not only by Article 11 of the Political Constitution but also by Article 11 of the General Law of Public Administration (LGAP), which to that effect provides:

"1. The Public Administration shall act subject to the legal system and may only perform those acts or provide those public services that said system authorizes, according to the hierarchical scale of its sources." The foregoing means that the competence of an administrative entity or body must be previously determined in a legal norm. On the other hand, if the competence contains powers of authority, it must be regulated by law, as provided by subsection 1) of Article 59 of the LGAP. In the same sense, subsection 2) of Article 12 of the same law states: "Powers of authority that affect rights of the individual outside the service relationship may not be created by regulation." The Administration is, then, obligated to fulfill the obligations and duties that have been assigned to it, that is, to exercise its competence. On this matter, the Attorney General's Office, in opinion No. C-259-98, of November 30, 1998, stated: "(…) the authority is not 'competent' to decide not to act when the legal system obligates it to do so. In this sense, it is affirmed that administrative powers have a functional character: they are granted not to satisfy the interest of the public body, but the general interest or that of the community. Which exercise of competence is a due act to the extent that it is necessary to satisfy the entrusted public interest." In the case at hand, the legal norm that enables the Council to dictate policies is Article 13 subsection a) of the Municipal Code, where it is provided that it is the competence of the Municipal Council of Flores to set the policy and the development priorities of the municipality in accordance with the Government Plan of the Municipal Mayor, and it must also consider the Local Human Development Plan of Flores and the regulations of the Urban Regulatory Plan of the canton of Flores, which is today the formally and legally established instrument for the territorial planning of the canton, and therefore should also be considered as another factor for the formulation of the policy.

1. 4That the Municipal Council of Flores can and must dictate policies aimed at protecting the sphere of interests of the people of Flores as the origin of its own existence, of its authority, and finally of its autonomy, instituted by the constituent precisely to guarantee that independence of action for the protection of such local interests.
2. 5That in the case of the administration of water resources, this is a strategic resource for municipal action and management in all its areas, within which is evidently urban growth in its different constructive modalities; given that if it were to become scarce (totally or partially), it would affect the very essence of this Municipality, its reason for being, which is THE PEOPLE, THE COMMUNITY OF THE CANTON OF FLORES.

6º-Under these premises, the Municipality of Flores has the power, and correlatively the obligation, to control the availability of the water resources it administers as a service proper to its sphere of competence, for which it can, and must, consider establishing a policy in the administration of Water Resources, that allows for planned and controlled growth of all construction projects that require the drinking water service.

1. 7That based on the foregoing, this Municipal Council considers that the MUNICIPAL POLICY OF THE CANTON OF FLORES FOR THE ASSESSMENT, REGULATION AND ADMINISTRATION OF THE SERVICE AND AVAILABILITY OF DRINKING WATER OF THE MUNICIPAL AQUEDUCT currently in force must be modified so that, in the analysis of requests for water availability, it is considered that the Public Drinking Water Service provided by the Municipality of Flores must be based on the principles of sustainability of the public service that allow guaranteeing at the same time the objectives of well-being and social progress, in such a way that the competent administrative units of the Municipality of Flores responsible for assessing the requests for drinking water availability must carry out the technical analyses required in order to determine: 1) if there is infrastructure in the sector that allows authorizing the submitted requests, 2) if there is a sufficient quantity of drinking water to grant the service in the sector, and 3) if the granting of these availability permits does not affect the provision of the service to current users, so that, otherwise, it is appropriate to deny said requests in protection of the fundamental rights of current users, in accordance with the MASTER PLAN FOR THE WATER SUPPLY SYSTEM OF FLORES DE HEREDIA prepared by the company Epypsa as part of the Drinking Water and Sanitation Program for the Subnational Level (CRT1034) of the IDB. Therefore:

Based on the foregoing considerations of fact and law, the Municipal Council of Flores de Heredia, in the exercise of the powers conferred by the Political Constitution and the Municipal Code, agrees to modify the "Municipal Policy of the Canton of Flores for the Assessment, Regulation and Administration of the Service and Availability of Drinking Water of the Municipal Aqueduct" so that it shall henceforth read as follows:

en la totalidad del texto - Texto Completo Norma 587 Reforma integral Política Municipal del Cantón de Flores para Valoración, Regulación y Administración del Servicio y Disponibilidad de Agua Potable del Acueducto Municipal Texto Completo acta: 11CDB9 MUNICIPALIDAD DE FLORES (Esta norma fue derogada por el transitorio único del Reglamento de política de agua para el Cantón de Flores, aprobado en sesión N° 075 del 23 de mayo de 2017) POLÍTICA MUNICIPAL DEL CANTÓN DE FLORES PARA VALORACIÓN, REGULACIÓN Y ADMINISTRACIÓN DEL SERVICIO Y DISPONIBILIDAD DE AGUA POTABLE DEL ACUEDUCTO MUNICIPAL

1. 1Que los artículos 169 y 170 de la Constitución Política, el artículo 4 del Código Municipal, los artículos 4º y 113 de la Ley General de la Administración Pública, el artículo 58 inciso 6 de la Ley de Planificación Urbana, los artículos 3º y 4º inciso c del Código Municipal, La Ley de Aguas, la Ley General de Agua Potable, La Ley General de Salud, el Reglamento para la calidad de Agua Potable, los artículos 4º, 5º y 11 del Reglamento para la Operación y administración del Acueducto de la Municipalidad, consagran la competencia exclusiva de la Municipalidad de Flores, de atender lo intereses y servicios locales de su jurisdicción, específicamente en lo referente al servicio de agua potable del Cantón de Flores.
2. 2Que la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia ha reconocido las atribuciones citadas en el aparte anterior, a través de las resoluciones 1684-91,3019-91, 6706-93,144-95, 1108-96, 2002-08696, 5445-99, y 2001-00591, entre otras. De modo particular considera oportuno esta asesoría legal, indicar que la Sala Constitucional ha dejado claro en sus resoluciones que "la esfera de competencia y definición de atribuciones que tienen encomendadas las municipalidades se determinan en la propia Carta Fundamental, en tanto se refieren estrictamente a lo "local" Debe entenderse el mandato constitucional como una reserva de competencia material en favor de los gobiernos locales y de su reglamento para definir "lo local", ámbito que sólo puede ser reducido por ley -por tratarse de materia constitucional y de un verdadero derecho a favor de estas instituciones-, de manera tal que conduzca al mantenimiento de la integridad de los servicios e intereses locales". (Voto 5445-99 de las catorce horas con treinta minutos del catorce de julio de mil novecientos noventa y nueve).
3. 3Que bajo esta autonomía municipal el Concejo Municipal de Flores tiene la potestad de velar por el resguardo y salvaguarda de los intereses locales que de alguna forma puedan afectar a la comunidad de Flores; autonomía que para el caso que nos ocupa ha sido dimensionada por la Sala Constitucional como "la capacidad de fijación de planes y programas del gobierno local, por lo que va unida a la potestad de la municipalidad para dictar su propio presupuesto, expresión de las políticas previamente definidas por el Concejo, capacidad, que a su vez, es política. Esta posición coincide con la mayoritaria de la doctrina, en la que se ha dicho que el rango típico de la autonomía local reside en el hecho de que el órgano fundamental del ente territorial es el pueblo como cuerpo electoral y de que, consiguientemente, de aquél deriva su orientación política-administrativa, no del Estado, sino de la propia comunidad, o sea, de la mayoría electoral de esa misma comunidad, con la consecuencia de que tal orientación política puede divergir de la del Gobierno de la República y aún contrariarla, ahí donde no haya correspondencia de mayorías entre la comunidad estatal y la local". (Voto 5445-99 de las catorce horas con treinta minutos del catorce de julio de mil novecientos noventa y nueve).

La competencia, en este caso para dictar políticas municipales, como corolario del principio de legalidad, no sólo se rige por el artículo 11 de la Constitución Política sino, además, por el artículo 11 de la Ley General de la Administración Pública (LGAP) que al efecto dispone:

"1. La Administración Pública actuará sometida al ordenamiento jurídico y sólo podrá realizar aquellos actos o prestar aquellos servicios públicos que autorice dicho ordenamiento, según la escala jerárquica de sus fuentes." Lo anterior significa que la competencia de un ente u órgano administrativo debe estar previamente determinada en una norma jurídica. Por otra parte, si la competencia contiene atribuciones de potestades de imperio, deberá estar regulada por ley, tal y como lo dispone el inciso 1) del artículo 59 de la LGAP. En el mismo sentido se pronuncia el inciso 2) del artículo 12 de la misma ley, según el cual: "No podrán crearse por reglamento potestades de imperio que afecten derecho del particular extraños a la relación de servicio".

La Administración se encuentra, entonces, obligada a cumplir las obligaciones y deberes que le han sido asignadas, o sea, a ejercer su competencia. Sobre el particular, la Procuraduría, en el dictamen Nº C-259-98, del 30 de noviembre de 1998 señaló: "(.) la autoridad no es 'competente' para decidir no actuar cuando el ordenamiento la obliga a hacerlo. En ese sentido, se afirma que las potestades administrativas tienen un carácter funcional: se otorgan no para satisfacer el interés del órgano público, sino el interés general o de la colectividad. Lo que explica que el órgano no sea libre para determinar si actúa o no: el ejercicio de la competencia es un acto debido en la medida en que sea necesario para satisfacer el interés público encomendado." En el caso que nos ocupa, la norma legal que habilita al Concejo a dictar políticas, es el artículo 13 inciso a) del Código Municipal, donde se dispone que es competencia del Concejo Municipal de Flores fijar la política y las prioridades de desarrollo del municipio en concordancia con el Plan de Gobierno del Alcalde Municipal, siendo que además debe considerarse el Plan de Desarrollo Humano Local de Flores y las regulaciones del Plan Regulador Urbano del cantón de Flores, que es hoy en día el instrumento formal y legalmente establecido para el ordenamiento territorial del cantón, por lo tanto también debería considerar como otro factor para la formulación de la política.

1. 4Que el Concejo Municipal de Flores puede y debe dictar las políticas que se orienten a proteger la esfera de intereses del pueblo de Flores como origen de su propia existencia, de su autoridad y finalmente de su autonomía, instituida por el constituyente precisamente para garantizar esa independencia de acción para la protección de tales intereses locales.
2. 5Que tratándose de la administración del recurso hídrico, el mismo resulta un recurso estratégico para la actuación y gestión municipal en todos sus ámbitos, dentro de los cuales se encuentra evidentemente el crecimiento urbano en sus diferentes modalidades constructivas; dado que en caso de llegar a faltar el mismo (total o parcialmente) afectaría la esencia misma de esta Municipalidad, su razón de ser que es EL PUEBLO, LA COMUNIDAD DEL CANTON DE FLORES.

6º-Bajo estas premisas la Municipalidad de Flores, tiene la potestad, y como correlativamente la obligación de controlar la disponibilidad del recurso hídrico que administra como un servicio propio de su esfera competencial, para lo cual puede, y debe, considerarse el establecer una política en la administración del Recurso Hídrico, que permita un crecimiento planificado y controlado de todo proyecto constructivo que requiera del servicio de agua potable.

1. 7Que a partir de lo anterior este Concejo Municipal valora que la POLÍTICA MUNICIPAL DEL CANTÓN DE FLORES PARA VALORACIÓN, REGULACIÓN Y ADMINISTRACIÓN DEL SERVICIO Y DISPONIBILIDAD DE AGUA POTABLE DEL ACUEDUCTO MUNICIPAL que actualmente se encuentra vigente debe modificarse para que se consideré en el análisis de las solicitudes de disponibilidad de agua, que el Servicio Público de Agua Potable que presta la Municipalidad de Flores, debe partir de los principios de sostenibilidad del servicio público que permitan garantizar a la vez los cometidos de bienestar y progreso social, de manera tal que las unidades administrativas competentes de la Municipalidad de Flores encargadas de valorar las solicitudes de disponibilidad de agua potable, deben realizar los análisis técnicos que se requieran con el fin de determinar: 1) si existe infraestructura en el sector que permita autorizar las solicitudes presentadas, 2) si existe cantidad de agua potable para otorgar el servicio en el sector, y 3) si el otorgamiento de estas disponibilidades no afecta la prestación del servicio de los actuales usuarios, de manera, que en caso contrario es procedente denegar dichas solicitudes en protección de los derechos fundamentales de los actuales usuarios, ello conforme al PLAN MAESTRO DEL SISTEMA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA DE FLORES DE HEREDIA elaborado por la empresa Epypsa como parte del Programa de Agua Potable y Saneamiento para el Nivel Subnacional (CRT1034) del BID, por tanto:

A partir de las anteriores consideraciones de hecho y de derecho, el Concejo Municipal de Flores de Heredia, en el ejercicio de las atribuciones que le confiere la Constitución Política y el Código Municipal, acuerda modificar la "Política Municipal del Cantón de Flores para Valoración, Regulación y Administración del Servicio y Disponibilidad de Agua Potable del Acueducto Municipal" para que en adelante se lea así: