Regulation for the Evaluation and Classification of Surface Water Bodies QualityReglamento para la Evaluación y Clasificación de la Calidad de Cuerpos de Agua Superficiales

The fundamental objective of this Decree is to regulate the criteria and methodology that will be used for the evaluation of the quality of superficial water bodies and that this evaluation allows their classification for the different uses that may be given to this resource.

The methodology and evaluation and classification criteria contemplated in this regulation shall apply to all superficial water bodies in the country.

The following definitions are established for the better interpretation of this Regulation:

• a)BIOLOGICAL ANALYSIS: Refers to the results of microbiological analysis and analysis of benthic organisms.
• b)BENTHOS: Flora or fauna that lives at the bottom of any freshwater, brackish, or saltwater aquatic ecosystem. It may crawl, burrow, or remain attached to any substrate.
• c)ECOLOGICAL FLOW (CAUDAL ECOLÓGICO): Maintenance flow (Caudal de mantenimiento), is the flow that must be left in a river downstream of each regulation or diversion use (modification of the natural regime) so that an acceptable level of development of aquatic life is maintained.
• d)FECAL COLIFORM: Gram-negative, non-sporulating bacillus that can develop in the presence of bile salts or other surface-active agents with similar growth-inhibiting properties; they lack cytochrome oxidase and ferment lactose with the production of acid, gas, and aldehyde at temperatures of 44 or 44.5 °C, within a period of 24 to 48 hours. They are also designated as Thermo-resistant or Thermotolerant Coliforms.
• e)SUPERFICIAL WATER BODY: Any spring (naciente), river, creek (quebrada), permanent or non-permanent stream (arroyo), lake, lagoon, natural or artificial reservoir, peat bog (turbera), or freshwater swamp (pantano de agua dulce).
• f)BOD5: Biochemical Oxygen Demand, is an approximate measure of the amount of biochemically degradable organic matter present in a water sample; it is defined by the amount of oxygen required by the aerobic microorganisms present in the sample to oxidize the organic matter to a stable inorganic form. It must be measured after five days and at 20 degrees centigrade.
• g)COD: Chemical Oxygen Demand, is a measure equivalent to the oxygen required to oxidize the organic matter in a water sample that is susceptible to oxidation by a strong chemical oxidant such as dichromate (in an acidic medium and in the presence of a heat source).
• h)COMPETENT AGENCY (ENTE COMPETENTE): Ministry of Environment and Energy. (MINAE) i) HABITAT: Is the physical space or place with very specific conditions.

It is the place where an organism lives or the place where one would look for an organism.

• j)BENTHIC MACROINVERTEBRATE (MACROINVERTEBRADO BENTÓNICO): Aquatic organism belonging to the invertebrate group that lives attached to the substrate and of a size such that it can be observed without the need for optical magnification equipment.

Classification and monitoring of superficial water bodies

The percentage of Oxygen Saturation, the Biochemical Oxygen Demand, and Ammoniacal Nitrogen are established as the required physical-chemical analysis parameters for the initial classification or reclassification of a water body, parameters contemplated in the Dutch Index for Quality Assessment for superficial water bodies.

In addition to the parameters mentioned in the preceding article, the physical, chemical, and biological parameters referred to in Table 1, along with their values, are established as complementary analysis parameters. These parameters must be analyzed in those cases where the Ministry of Environment and Energy or the Ministry of Health deems it necessary for the protection of the environment and/or human health.

Table 1. Complementary parameters for determining the quality of superficial water bodies for the classes established in this Regulation.

ND: Not detectable by the method used.

NA: Not applicable (1) Natural or not affecting the indicated use

For the classification of the quality of water bodies into one of the five categories defined in this Regulation, the Dutch Index for Assessment of Water Quality for Receiving Bodies will be used. The Quality levels will be determined according to the methodology presented in Appendix I.

Criteria for defining the uses of superficial water bodies

According to the classification of the quality of superficial water bodies, five categories of water uses are established:

Table 2. Classification of Water Bodies according to potential use, and treatment required.

Uses Class I Class 2 Class 3 Class 4 Class 5 Water supply for human With simple treatment with With With Not usable Not usable

Hydroelectric generation.

Usable Usable Usable Usable with Usable with limitations limitations

Despite the limitations that may arise: the analysis of complementary parameters must be taken into account for its definition.

For any other use not specified in the previous table or in special cases that are duly justified by the interested party, the Ministry of Environment and Energy may define the appropriate uses for a specific quality, as long as the Technical Review Committee created in Article 21 of this Regulation is consulted, which will issue its recommendation in this regard.

When the protection of Public Health and the Environment so requires, and with due technical justification, the Ministry of Environment and Energy may modify the assignment of use for a water body of a determined quality.

Of the methodology for taking water samples

For the purposes of this Regulation, the reference methods for taking samples and for the analysis of superficial waters shall be those contained in the latest edition of the "Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater", according to decree Nº 25018-MEIC, published in the Official Gazette La Gaceta Nº 59 of March 25, 1996.

Of biological monitoring

This Regulation establishes the representative groups of benthic macroinvertebrates as indicator organisms of water quality.

The person responsible for taking and analyzing the benthic organism sample must be a professional in Biology registered with the Colegio de Biólogos.

This Regulation defines three sampling methodologies based on the physical characteristics of the water bodies, and an alternative methodology in case of doubt regarding the results obtained, after applying methodologies "a" and "b". The methodologies are:

a. Rivers and creeks (quebradas) with depths equal to or less than 1 meter, and width equal to or less than 15 meters.

i. Technique: Hand net with a 500 μm mesh and an opening of 20 to 25 cm.

ii. Sampling zone: Different micro-habitats within the river.

iii. Sampling mechanism: Composite sample of three subsamples with a hand net, each collected over a time of 5 minutes. Sampling is carried out by moving through the micro-habitats identified at the site, disturbing the river bottom and collecting the disturbed material in the net. In the event that the sample volume is unmanageable, a random division of the sample may be carried out, in which each subsample will be representative of the total sample.

iv. Sample preservation: with 96° ethanol; organism preservation: in 70° ethanol.

b. Rivers and creeks (quebradas) with depths greater than 1 meter, and width greater than 15 meters.

i. Technique: Hand net with a 500 μm mesh and an opening of 20 to 25 cm.

ii. Sampling zone: Banks up to 1 meter in depth, locating different micro-habitats within the river, disturbing the river bottom and collecting the disturbed material in the net.

iii. Sampling mechanism: Composite sample of three subsamples with a hand net, each collected over a time of 5 minutes. Sampling is carried out by moving through the micro-habitats identified at the site, disturbing the river bottom and collecting the disturbed material in the net. In the event that the sample volume is unmanageable, a random division of the sample may be carried out, in which each subsample will be representative of the total sample.

iv. Sample preservation: Use of 96° ethanol; organism preservation: in 70° ethanol.

c. Rivers and creeks (quebradas) of difficult access or where a Hand Net cannot be used i. Technique: Artificial substrate consisting of bricks within plastic meshes, according to the sampling protocol of Appendix II.

ii. Number of substrates per sampling point: 4.

iii. Distance between substrates: 10 meters.

iv. Sampling zone: Different micro-habitats within the river.

v. Exposure time: Minimum 30 days between placement and collection.

vi. Sampling mechanism: Collection of the artificial substrates, cleaning, and concentration of the material (see sampling protocol).

vii. Sample preservation: Use of 96° ethanol; organism preservation: in 70° ethanol.

In case of doubt regarding the results of sampling carried out with methodologies "a" and "b", the direct collection method must be used, based on manual sampling with forceps, for a time of 120 minutes. A collection is made of all types of substrates found in the different micro-habitats, such as stones, leaf litter, and wood. With large substrates, organisms can be collected directly using the forceps, and with small substrates (small stones, leaves, for example), they will be placed inside a white, flat-bottomed tray containing water to a level that barely covers the bottom surface. The organisms in the tray with water will begin to move, which facilitates their observation and collection. All collected organisms are placed in a vial with 70° alcohol, duly labeled.

For the analysis of benthic macroinvertebrate organism samples, the methodology established in the latest edition of the "Rapid Assessment Biological Protocols" of the Environmental Protection Agency (EPA) of the United States of America must be followed.

All collected benthic organisms must be identified to the highest possible taxonomic level. The minimum level accepted is family, with the exception of the Phylum Annelida.

The results of the analysis of benthic organism samples must be presented in quantitative and qualitative form, detailing:

a. Taxonomic list of the organisms found b. Total number of organisms - Abundance c. Total number of taxa - Biological Richness (Riqueza biológica) d. Biological Index Value: BMWP-CR ("Biological Monitoring Working Party" modified for Costa Rica), calculated based on the Methodology described in Appendix III.

All biological samples collected during monitoring must be delivered to the Museum of Zoology of the School of Biology of the University of Costa Rica or to the National Museum.

Of the results

Superficial water quality reports must contain the information requested in the field protocol of Appendix IV and the results of the Physical-Chemical and Biological Indices.

The physical-chemical and biological quality of a superficial water body shall be established using the Dutch Classification Index for Assessment and the Biological Index (BMWP-CR).

In those cases where the value of the Dutch Classification Index and the value of the Biological Index show a difference of more than one class between them, the sampling must be repeated once, within a period not exceeding 30 calendar days. If the class difference persists, the classification given shall be the one of lower quality.

Of the competencies

The Technical Review Committee for the Regulation for the Evaluation and Classification of the Quality of Superficial Water Bodies is hereby created, which will be composed of a maximum of two representatives, principal and alternate, with a technical orientation related to the content of this Regulation, each one coming from the following institutions:

a. Ministry of Environment and Energy b. Ministry of Health c. Ministry of Agriculture and Livestock d. Representation of Local Governments through IFAM e. Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados) f. Other Administrative Entities of Sanitary Sewerage (EAAS) g. Costa Rican Institute of Electricity h. National Council of Rectors i. Colegio de Químicos de Costa Rica j. Colegio de Microbiólogos y Químicos Clínicos de Costa Rica k. Colegio de Biólogos de Costa Rica l. Federated College of Engineers and Architects (Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos) m. Costa Rican Union of Chambers and Associations of Private Enterprise (Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada).

n. Chamber of Agriculture and Agroindustry o. Non-Governmental Organizations

The functions of the Technical Review Committee shall be:

• a)To advise the competent entities on everything related to the application of this Regulation.
• b)To review and propose modifications to this Regulation.
• c)To deliberate, propose, and technically justify the incorporation of additional parameters to the Physical-Chemical Classification Index for Superficial Water Bodies.

The internal organization of this committee shall be governed according to the provisions of articles 49 and following of the General Law of Public Administration.

The Ministry of Environment and Energy, in coordination with the Ministry of Health, shall be responsible for:

• a)Applying this Regulation b) Keeping available to any interested party the updates of the methods, parameters, and indices included in this Regulation.
• c)Deciding and resolving on the domain, use, utilization, governance, or surveillance of public domain waters.
• d)Coordinating and seeking funding for carrying out the scientific analyses necessary to achieve the planned classification and reclassification.
• e)Performing the necessary actions so that the evaluation and classification of water bodies are informed and disseminated to all decision-making authorities related to water resources.
• f)Convening and coordinating the Technical Review Committee of this Regulation at intervals no greater than three years.

Final provisions

It shall take effect from its publication.

Sole Transitory Provision.-Within a period of one year from the publication of this Regulation, the Technical Review Committee must consider other additional parameters to incorporate into the Physical-Chemical Classification Index for Superficial Water Bodies, considering the most representative parameters from Table 1, in order to achieve an Index that allows evaluations with more realistic results regarding the water quality of the resource.

APPENDIX I METHODOLOGY OF THE DUTCH SYSTEM FOR ASSESSMENT OF THE PHYSICAL-CHEMICAL QUALITY OF WATER The Dutch Classification System for Water Quality allows transferring concentration information of the most important variables in the assessment of organic contamination in a water current, such as Biochemical Oxygen Demand, Ammoniacal Nitrogen, and Dissolved Oxygen converted to Percentage of Oxygen Saturation by means of the Real In Situ Oxygen and the theoretical value given by the temperature and atmospheric pressure at the study site, to a color code assigned to each class.

This classification model, from a spatial point of view, will allow placing a particular stretch of the river in a specific and temporally dependent classification, since the classification obtained in the rainy season will not correspond to that observed during the dry season. The competent agency must in turn define the period in which classifications must be carried out, as well as guarantee the permanence in the channel of an ecological flow (caudal ecológico).

To classify a superficial water, it is necessary to add the corresponding points in each of the respective areas for each of the variables according to the following table.

Table 3. Score assignment table according to the Dutch System for Assessment of the Physical-Chemical Quality of Water for receiving bodies.

*Ammoniacal nitrogen PSO: Percentage of Dissolved Oxygen Saturation, D.O. It is obtained from the relationship between the actual D.O. obtained at the measurement site and the theoretical D.O. corresponding to the condition of clean water at the atmospheric pressure and temperature at the same measurement site.

BOD5: Biochemical Oxygen Demand, obtained under standard conditions of 20ºC and incubation for 5 days.

The sum of points obtained is then transferred to a color code with which the water quality of the receiving body is classified according to its own degree of contamination, following the next table. Finally, for each class from 1 to 5 and its corresponding color assignment, the quality status is defined from uncontaminated to totally contaminated.

Table 4. Table for assigning water quality classes according to the Dutch color-coding System, based on values of PSO, BOD, and ammoniacal nitrogen.

APPENDIX II ARTIFICIAL SUBSTRATES METHODOLOGY 1. Placement and Exposure Time a) At each sampling station, a set of artificial substrates is placed consisting of four bricks, each inside a soft plastic mesh; the dimensions of the bricks are 0.1 m high, 0.2 m long, and 0.08 m wide, representing a total area of 0.088 m2 per brick.

• b)The artificial substrates will be placed on the channel or creek bed, tied to each other by means of a non-degradable rope and with a minimum distance of 10 m from one to another.
• c)This set of substrates remains in the water for a period of one month before its recovery.

2. Collection a) The mesh-brick set is recovered from the water quickly and safely, immediately placing it in a plastic container.

• b)The brick is extracted from the plastic mesh and cleaned gently with a soft-bristled brush.
• c)The mesh is cleaned by shaking it vigorously but carefully in the water contained in the container, until all organisms that were attached to the surface are deposited in the container.
• d)After washing the substrate, each of the resulting samples is passed through a 250 μm mesh filter, inside which it is washed to eliminate all fine particulate material.
• e)The material retained in the mesh after washing is transferred to a 500 ml plastic container and preserved with 96% ethanol (pure).

APPENDIX III BMWP-CR INDEX The BMWP-CR (Biological Monitoring Working Party modified for Costa Rica by Astorga, Martínez, Springer, and Flowers) is an index calculated by adding the scores assigned to the different taxa found in the macroinvertebrate samples and listed in Table 5. The score is assigned based on the degree of sensitivity to contamination.

| 9 | O Polythoridae D Blephariceridae; Athericidae E Heptageniidae P Perlidae T Lepidostomatidae; Odontoceridae; Hydrobiosidae; Ecnomidae | | --- | --- | | 8 | E Leptophlebiidae O Cordulegastridae; Corduliidae; Aeshnidae; Perilestidae T Limnephilidae; Calamoceratidae; Leptoceridae; B Glossosomatidae Blaberidae | | 7 | C Ptilodactylidae; Psephenidae; Lutrochidae O Gomphidae; Lestidae; Megapodagrionidae; T Protoneuridae; Platysticitidae Philopotamidae Cr Talitridae; Gammaridae | | 6 | O Libellulidae M Corydalidae T Hydroptilidae; Polycentropodidae; Xiphocentronidae E Euthyplociidae; Isonychidae | | 5 | L Pyralidae T Hydropsychidae; Helicopsychidae C Dryopidae; Hydraenidae; Elmidae; Limnichidae E Leptohyphidae; Oligoneuriidae; Polymitarcyidae; Cr Baetidae Tr Crustacea Turbellaria | | 4 | C Chrysomelidae; Curculionidae; Haliplidae; Lampyridae;Staphylinidae; D Dytiscidae; Gyrinidae; Scirtidae; Noteridae Dixidae; Simulidae; Tipulidae; Dolichopodidae; H Empididae; Muscidae; O Sciomyzidae; Ceratopogonidae; Stratiomyidae; E Tabanidae Hi Belostomatidae; Corixidae; Naucoridae; Pleidae; Nepidae; Notonectidae Calopterygidae; Coenagrionidae Caenidae Hidracarina | | 3 | C Hydrophilidae D Psychodidae Mo Valvatidae; Hydrobiidae; Lymnaeidae; Physidae; Planorbidae; Bithyniidae; A Bythinellidae; Sphaeridae Cr Hirudinea: Glossiphonidae; Hirudidae; Erpobdellidae Asellidae | | 2 | D Chironomidae; Culicidae; Ephydridae | | 1 | D Syrphidae A Oligochatea (all classes) | Note: D: Diptera; E: Ephemeroptera; P: Plecoptera; T: Trichoptera; O: Odonata; C: Coleoptera; M: Megaloptera; H: Hemiptera; L: Lepidoptera; B: Blattodea; Tr: Tricladida; Cr: Crustacea; A: Annelida; Mo: Molusco.

The classification of waters according to this index obtains values between 0 and an indeterminate maximum that, in practice, does not usually exceed 200.

Based on this score, 6 levels of Water Quality are established (the first two belong to the group of uncontaminated waters).

Table 6. Classification of Water Quality Based on the Total Score Obtained

APPENDIX IV FIELD SAMPLING PROTOCOL 1. Location:

2. Municipality:

3. Name of the water body:

4. Sampling site:

5. Cartographic Sheet:

6. Function (use) of the watercourse/sampling site:

7. Sampling supervisor:

8. Date:

9. Time:

10. Typology of the watercourse A. Type: initial-middle-low-mouth course.

B. River/stream (lowland, mountain), canal, ponds, lagoon, lake, others________.

C. Width: ______m. Depth: ______m. Slope: ________.

D. Water velocity: fast, moderate, slow, stagnant (_______ m/s).

E. Water level as a function of: tide, precipitation, pumping station, flooding____________.

F. Bank structure: natural, stony, gabion, riprap, concrete_______________.

G. Substrate type: concrete (__%), stones-coarse sand (__%), sand (__%), clay-silt (__%), silty (__%).

H. Substrate condition: clean, covered with organic material, silt or sediment deposit.

I. Presence of organic matter: Yes_______ No_______

• a)Description of the type of organic matter: Leaf litter packs, fine particulate.

J. Engineering works: channelized, regulated, material extraction____________.

Vegetation K. Exposure: open, semi-open, covered (______% illuminated surface).

L. Riparian vegetation:_______________________________________.

M. Vegetation on the bank:_________________________________.

11. Surrounding environment: agricultural, industrial, residential, others.

Contamination status.

A. Visual characterization: none, medium, moderate, contaminated, very contaminated.

B. Presence of: organic waste, foams, oils, dead organisms, solid waste.

C. Sources of contamination: domestic, industrial, agricultural, others.

D. Presence of fish: ___________________________________.

E. Personal observation: _________________________________.

F. Reference: _________________________________________.

G. Water color:______________ Odor: ____________________ H. Transparency: clear, turbid, very turbid, not transparent (__________ cm. Secchi).

12. Sampling.

A. Sampling technique:

I. Hand net

II. Artificial Substrate

12.A.II.1. Number of samples:______ Exposure time:________.

12.A.II.2. Installation date:_________Collection date:_______.

III. Dredge

12.A.III.1. Number of samples:______________________.

B. Environmental conditions:

I. Before sampling:_______________________________

II. During sampling: ______________________________

C. Other comments: ___________________________________.

13. Figure of the sampling site: (Make a sketch of the sampling site) Given at the Presidency of the Republic, on the ninth day of March, two thousand seven.

El presente Decreto tiene como objetivo fundamental reglamentar los criterios y metodología que serán utilizados para la evaluación de la calidad de los cuerpos de agua superficiales y que ésta permita su clasificación para los diferentes usos que pueda darse a este bien.

La metodología y criterios de evaluación y clasificación contemplados en este reglamento, se aplicará a todos los cuerpos de agua superficiales del país.

Se establecen las siguientes definiciones para la mejor interpretación del presente Reglamento:

• a)ANÁLISIS BIOLÓGICO: Se refiere a los resultados del análisis microbiológico y de organismos bentónicos.
• b)BENTOS: Flora o fauna que vive en el fondo de cualquier ecosistema acuático de agua dulce, salobre o salado. Puede arrastrarse, socavar o mantenerse atado sobre cualquier sustrato.
• c)CAUDAL ECOLÓGICO: Caudal de mantenimiento, es el caudal que hay que dejar en un río aguas abajo de cada aprovechamiento de regulación o derivación (modificación del régimen natural) para que se mantenga un nivel admisible de desarrollo de la vida acuática.
• d)COLIFORME FECAL: Bacilo gramnegativo no esporulado, que puede desarrollarse en presencia de sales biliares u otros agentes tensoactivos con propiedades similares de inhibición de crecimiento; no tienen citocromo oxidasa y fermentan la lactosa con producción de ácido, gas y aldehído a temperaturas de 44 o 44,5 °C, en un período de 24 a 48 horas. También se les designa como Coliformes Termoresistentes o Termotolerantes.
• e)CUERPO DE AGUA SUPERFICIAL: Es todo aquel manantial, río, quebrada, arroyo permanente o no, lago, laguna, embalse natural o artificial, turbera o, pantano de agua dulce.
• f)DBO5: Demanda Bioquímica de Oxígeno, es una medida aproximada de la cantidad de materia orgánica bioquímicamente degradable presente en una muestra de agua, se define por la cantidad de oxígeno requerido por los microorganismos aeróbicos presentes en la muestra para oxidar la materia orgánica a una forma inorgánica estable. Debe ser medido a los cinco días y a 20 grados centígrados.
• g)DQO: Demanda Química de Oxígeno, es una medida equivalente al oxígeno requerido para oxidar la materia orgánica, en una muestra de agua que es susceptible a oxidación por un oxidante químico fuerte como el dicromato (en medio ácido y en presencia de una fuente de calor).
• h)ENTE COMPETENTE: Ministerio de Ambiente y Energía. (MINAE) i) HABITAT: Es el espacio físico o lugar de condiciones muy propias.

Es el lugar donde vive o el lugar donde se buscaría un organismo.

• j)MACROINVERTEBRADO BENTÓNICO: Organismo acuático perteneciente al grupo de los invertebrados que vive adherido al sustrato y con un tamaño tal que puede ser observado sin necesidad de equipo óptico de aumento.

Clasificación y monitoreo de los cuerpos de agua superficiales

Se establecen como parámetros físicos-químicos de análisis requeridos para la clasificación inicial o reclasificación de un cuerpo de agua, el porcentaje de saturación de Oxígeno, la Demanda Bioquímica de Oxígeno y el Nitrógeno Amoniacal, parámetros contemplados en el Índice Holandés de Valoración de la Calidad para los cuerpos de agua superficiales.

Además de los parámetros mencionados en el artículo anterior, se establecen como parámetros físicos, químicos y biológicos de análisis complementario, junto con sus valores, los referidos en el Cuadro 1. Estos parámetros se deberán analizar en aquellos casos en que el Ministerio de Ambiente y Energía o el Ministerio de Salud, lo consideren necesario en resguardo del medio ambiente y/o la salud humana.

Cuadro 1. Parámetros complementarios para la determinación de la calidad de las aguas de cuerpos superficiales para las clases establecidas en el presente Reglamento.

ND: No detectable por el método utilizado.

NA: No aplicable (1) Natural o que no afecte el uso indicado

Para la clasificación de la calidad de los cuerpos de agua en una de las cinco categorías definidas en el presente Reglamento se utilizará el Índice Holandés de Valoración de la Calidad del Agua para Cuerpos Receptores. Los niveles Calidad serán determinados según la metodología presentada en el Apéndice I.

Criterios para la definición de los usos de los cuerpos de agua superficial

De acuerdo a la clasificación de la calidad de los cuerpos de agua superficial, se establecen cinco categorías de usos del agua:

Cuadro 2. Clasificación de los Cuerpos de Agua según el uso potencial, y tratamiento que requiera.

Usos Clase I Clase 2 Clase 3 Clase 4 Clase 5 Abastecimiento de agua para uso Con tratamiento simple con Con tratamiento Con tratamiento No utilizable No utilizable | y consumo humano | desinfección | convencional | avanzado | | | | --- | --- | --- | --- | --- | --- | | Abastecimiento de agua | Sin tratamiento | | | | | | para actividades industriales | previo o con | Con tratamiento | Con tratamiento | | | | destinadas a la producción de | No utilizable | No utilizable | | | | | algunos alimentos de consumo | tratamiento simple de | convencional | avanzado | | | | humano | desinfección | | | | | | Abastecimiento de agua para | | | | | | | abrevadero y actividades | Sin limitaciones | Sin limitaciones | Sin limitaciones | Con limitaciones | No utilizable | | pecuarias | | | | | | | Actividades recreativas de | Utilizable | Utilizable | No utilizable | No utilizable | No utilizable | | contacto primario. | | | | | | | Acuacultura. | Utilizable | Utilizable | No utilizable | No utilizable | No utilizable | | Fuente para la conservación | | | | | | | del equilibrio natural de las | Utilizable | No utilizable | No utilizable | No utilizable | No utilizable | | comunidades acuáticas. | | | | | | | Fuente para la protección de las | Utilizable | Utilizable | No utilizable | No utilizable | No utilizable | | comunidades acuáticas. | | | | | | Generación hidroeléctrica.

Utilizable Utilizable Utilizable Utilizable con Utilizable con limitaciones limitaciones | Navegación. | No utilizable | No utilizable | Utilizable | utilizable | Utilizable | | --- | --- | --- | --- | --- | --- | | Riego de especies arbúreas, | Utilizable | Utilizable | Utilizable | No utilizable | No utilizable | | cereales y plantas forrajeras. | | | | | | | Riego de plantas sin limitación, | | | | | | | irrigación de hortalizas que se | | | | | | | consumen crudas o de frutas que | Utilizable | Utilizable | No utilizable | No utilizable | No utilizable | | son ingeridas sin eliminación de | | | | | | | la cáscara. | | | | | | Pese a las limitaciones que puedan surgir: se deberá tomar en cuenta el análisis de los parámetros complementarios para su definición.

Para cualquier otro uso no especificado en el cuadro anterior o en casos particulares que sean debidamente justificados por el interesado, el Ministerio de Ambiente y Energía podrá definir los usos apropiados a una calidad específica, en tanto se haga la consulta al Comité Técnico de Revisión que se crea en el artículo 21 de este Reglamento, quien emitirá su recomendación al respecto.

Cuando la protección de la Salud Pública y del Medio Ambiente así lo requiera, y con la debida justificación técnica, el Ministerio del Ambiente y Energía podrá modificar la asignación de uso de un cuerpo de agua de una calidad determinada.

De la metodología para toma de muestras de agua

Para los efectos de este Reglamento, los métodos de referencia para la toma de muestras y para los análisis de aguas superficiales serán los contenidos en la última edición de los "Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater", según decreto Nº 25018-MEIC, publicado en el Diario Oficial La Gaceta Nº 59 del 25 de marzo de 1996.

Del monitoreo biológico

El presente Reglamento establece como organismos indicadores de la calidad del agua a los grupos representantes de los macro invertebrados bentónicos.

El responsable de la toma y el análisis de la muestra de organismos bentónicos deberá ser un profesional en Biología incorporado al Colegio de Biólogos.

El presente Reglamento define tres metodologías de muestreo en función de las características físicas de los cuerpos de agua, y una metodología alternativa en caso de duda de los resultados obtenidos, habiendo aplicado las metodologías "a" y "b". Las metodologías son:

a. Ríos y quebradas con profundidades iguales o menores a 1 metro, y ancho igual o menor a 15 metros.

i. Técnica: Red de mano con malla de 500 μm. y apertura de 20 a 25 cm.

ii. Zona de muestreo: Diferentes micro-hábitats dentro del río.

iii. Mecanismo de muestreo: muestra compuesta de tres submuestras con red de mano, cada una recolectada en un tiempo de 5 minutos. El muestreo se realiza con el desplazamiento por los micro-hábitats identificados en el sitio, removiendo el fondo del río y colectando el material removido en la red. En caso de que el volumen de la muestra resulte inmanejable, se podrá proceder a una división aleatoria de la muestra, en la cual cada submuestra será representativa de la muestra total.

iv. Preservación de la muestra: con etanol de 96°; preservación de los organismos: en etanol de 70°.

b. Ríos y quebradas con profundidades mayores a 1 metro, y ancho mayor a 15 metros.

i. Técnica: Red de mano con malla de 500 μm. y apertura de 20 a 25 cm.

ii. Zona de muestreo: Orillas hasta 1 metro de profundidad, ubicando diferentes micro-hábitats dentro del río, removiendo el fondo del río y colectando el material removido en la red.

iii. Mecanismo de muestreo: Muestra compuesta de tres submuestras con red de mano, cada una recolectada en un tiempo de 5 minutos. El muestreo se realiza con el desplazamiento por los micro-hábitats identificados en el sitio, removiendo el fondo del río y colectando el material removido en la red. En caso de que el volumen de la muestra resulte inmanejable, se podrá proceder a una división aleatoria de la muestra, en la cual cada submuestra será representativa de la muestra total.

iv. Preservación de la muestra: Utilización de etanol de 96°; preservación de los organismos: en etanol de 70°.

c. Ríos y quebradas de difícil acceso o donde no se pueda utilizar Red de Mano i. Técnica: Sustrato artificial consistente en adoquines dentro de mallas de plástico, según el protocolo de muestreo del Apéndice II.

ii. Número de sustratos por punto de muestreo: 4.

iii. Distancia entre sustratos: 10 metros.

iv. Zona de muestreo: Diferentes micro-hábitats dentro del río.

v. Tiempo de exposición: Mínimo 30 días entre la colocación y la recolección.

vi. Mecanismo de muestreo: Recolección de los sustratos artificiales, limpieza y concentración del material (ver protocolo de muestreo).

vii. Preservación de la muestra: Utilización de etanol de 96°; preservación de los organismos: en etanol de 70°.

En caso de duda de los resultados del muestreo realizado con las metodologías "a" y "b", se deberá recurrir al método de la colecta directa, basado en el muestreo manual con pinzas, por un tiempo de 120 minutos. Se hace una colecta de todo tipo de sustratos encontrados en los diferentes micro-hábitats, tales como piedras, hojarasca, madera. Con los sustratos de gran tamaño, se podrán recolectar los organismos directamente haciendo uso de las pinzas y con los sustratos pequeños (piedras pequeñas, hojas por ejemplo), se colocarán dentro de una bandeja blanca, de fondo plano que contiene agua a un nivel que apenas cubra la superficie del fondo. Los organismos en la bandeja con agua, empezarán a moverse, lo que facilita su observación y recolección. Todos los organismos recolectados se colocan en un vial con alcohol de 70°, debidamente rotulado.

Para el análisis de las muestras de organismos macro invertebrados bentónicos se deberá seguir la metodología establecida en la última edición de los "Rapid Assesment Biological Protocols" de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los Estados Unidos de América.

Todos los organismos bentónicos recolectados deberán ser identificados hasta el máximo nivel taxonómico posible. El mínimo nivel que se aceptará es el de familia, con excepción del Filo Annelida.

Los resultados del análisis de las muestras de organismos bentónicos deberán ser presentados en forma cuantitativa y cualitativa, detallando:

a. Lista taxonómica de los organismos encontrados b. Número total de organismos - Abundancia c. Número total de taxa - Riqueza biológica d. Valor de Índice Biológico: BMWP-CR ("Biological Monitoring Working Party" modificado para Costa Rica), calculado con base en la Metodología descrita en el Apéndice III.

Todas las muestras biológicas recolectadas en los monitoreos deberán ser entregadas al Museo de Zoología de la Escuela de Biología de la Universidad de Costa Rica o al Museo Nacional.

De los resultados

Los reportes de calidad de aguas superficiales deberán contener la información solicitada en el protocolo de campo del Apéndice IV y los resultados de los Índices Físico-Químico y Biológico.

La calidad físico-química y biológica de un cuerpo de agua superficial se establecerá haciendo uso del Índice de Clasificación Holandés de Valoración y el Índice Biológico (BMWP-CR).

En aquellos casos en que el valor del Índice de Clasificación Holandés y el valor del Índice Biológico presenten una diferencia de más de una clase entre ellos, el muestreo se deberá repetir por una vez, en un período no mayor a 30 días naturales. En caso de que se mantenga la diferencia de clases se clasifica en la de menor calidad.

De las competencias

Créase el Comité Técnico de Revisión del Reglamento para la Evaluación y Clasificación de la Calidad de los Cuerpos de Agua Superficiales, el cual estará integrado por un máximo de dos representantes, titular y suplente, y de orientación técnica afín al contenido del presente Reglamento, cada uno de ellos proveniente de las siguientes instituciones:

a. Ministerio de Ambiente y Energía b. Ministerio de Salud c. Ministerio de Agricultura y Ganadería d. Representación de los Gobiernos Locales a través del IFAM e. Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados f. Otros Entes administradores de Alcantarillado Sanitario (EAAS) g. Instituto Costarricense de Electricidad h. Consejo Nacional de Rectores i. Colegio de Químicos de Costa Rica j. Colegio de Microbiólogos y Químicos Clínicos de Costa Rica k. Colegio de Biólogos de Costa Rica l. Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos m. Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada.

n. Cámara de Agricultura y Agroindustria o. Organizaciones no Gubernamentales

Serán funciones del Comité Técnico de Revisión:

• a)Asesorar a las entidades competentes en todo lo relativo a la aplicación de este Reglamento.
• b)Revisar y proponer modificaciones al presente Reglamento.
• c)Deliberar, proponer y justificar técnicamente la incorporación de parámetros adicionales al Índice Físico-Químico de Clasificación para los Cuerpos de Agua Superficiales.

La organización interna de este comité se regirá según lo contemplado en los artículos 49 y siguientes de la Ley General de la Administración Pública.

El Ministerio de Ambiente y Energía en coordinación con el Ministerio de Salud, será el responsable de:

• a)Aplicar el presente Reglamento b) Mantener a disposición de cualquier interesado las actualizaciones de los métodos, parámetros e índices incluidos en el presente Reglamento.
• c)Disponer y resolver sobre el dominio, aprovechamiento, utilización, gobierno o vigilancia de las aguas de dominio público.
• d)Coordinar y buscar financiamiento para la realización de los análisis científicos que sean necesarios para lograr la clasificación y reclasificación programadas.
• e)Realizar las acciones necesarias para que la evaluación y clasificación de los cuerpos de agua sea informado y difundido a todas las instancias responsables de toma de decisiones, relacionadas con el recurso hídrico.
• f)Convocar y coordinar al Comité Técnico de Revisión del Presente Reglamento con una periodicidad no mayor de tres años.

Rige a partir de su publicación.

Transitorio único.-Dentro del plazo de un año a partir de la publicación del presente Reglamento, el Comité Técnico Revisor deberá considerar otros parámetros adicionales para incorporar al Índice Físico-Químico de Clasificación para los Cuerpos de Agua Superficiales en el que considere los parámetros más representativos del cuadro 1, con el fin de lograr un Índice que permita evaluaciones con resultados más realistas sobre la calidad hídrica del recurso.

APÉNDICE I METODOLOGÍA DEL SISTEMA HOLANDÉS DE VALORACIÓN DE LA CALIDAD FÍSICO-QUÍMICA DEL AGUA El Sistema Holandés de Clasificación para la Calidad del Agua permite trasladar información de concentraciones de las variables de mayor importancia en la valoración de la contaminación orgánica en una corriente de agua, como es la Demanda Bioquímica de Oxígeno, el Nitrógeno Amoniacal y el Oxígeno disuelto convertido en Porcentaje de saturación de Oxígeno por medio del Oxígeno Real In Situ y el valor teórico dado por la temperatura y la presión atmosférica en el sitio de estudio, a un código de colores asignado a cada clase.

Este modelo de clasificación desde el punto de vista espacial, permitirá situar a un tramo particular del río, en una clasificación específica y temporalmente dependiente, ya que la clasificación obtenida en época lluviosa no se corresponderá con la observada durante el estiaje. El organismo competente a su vez deberá definir la época en la cual tendrán que realizarse las clasificaciones, así como garantizar la permanencia en el cauce de un caudal ecológico.

Para clasificar un agua superficial se requiere sumar los puntos correspondientes en cada uno de los ámbitos respectivos, de cada una de las variables de acuerdo al siguiente cuadro.

Cuadro 3. Cuadro de asignación de puntajes según el Sistema Holandés de Valoración de la Calidad Físico-Química del Agua para cuerpos receptores.

*Nitrógeno amoniacal PSO: Porcentaje de Saturación de Oxígeno Disuelto, O.D. Se obtiene de la relación entre el O.D. real obtenido en el sitio de medición y el O.D. teórico correspondiente a la condición de agua limpia a la presión atmosférica y la temperatura en el mismo sito de medición.

DBO5: Demanda Bioquímica de Oxígeno, obtenida en condiciones estándar de 20ºC e incubación durante 5 días.

La suma obtenida de puntos se traslada seguidamente a un código de colores con el cual queda clasificada la calidad del agua del cuerpo receptor de acuerdo al grado de contaminación propio según el siguiente cuadro. Finalmente para cada clase desde la 1 a la 5 y su asignación correspondiente de color queda definida desde el estado de calidad no contaminada hasta aquel totalmente contaminado.

Cuadro 4. Cuadro de asignación de clases de calidad del agua según el Sistema Holandés de codificación por colores, basado en valores de PSO, DBO y nitrógeno amoniacal.

APÉNDICE II METODOLOGÍA DE LOS SUSTRATOS ARTIFICIALES 1. Colocación y Tiempo de Exposición a) En cada estación de muestreo se coloca un juego de sustratos artificiales consistente en cuatro adoquines, cada uno dentro de una malla de plástico suave; las medidas de los adoquines son 0,1 m de alto, 0,2 m de largo y 0,08 m de ancho lo que representa un área total de 0,088 m2/adoquín.

• b)Los sustratos artificiales se ubicaran en el lecho del canal o quebrada, atados unos a otros por medio de una cuerda no degradable y con una distancia mínima de 10 m uno del otro.
• c)C)Este juego de sustratos permanece dentro del agua por un período de un mes antes de su recuperación.

2. Colecta a) Se recupera el conjunto malla-adoquín del agua de forma rápida y segura, depositándolo inmediatamente en un contenedor plástico.

• b)Se extrae el adoquín de la malla plástica y se limpia suavemente con un cepillo o brocha de cerdas suaves.
• c)Se limpia la malla agitándola vigorosa pero cuidadosamente en el agua contenida en el contenedor, hasta que todos los organismos que se encontraban adheridos a la superficie se depositen en el contenedor.
• d)Posterior al lavado del sustrato, cada una de las muestras resultantes se hace pasar por un filtro de malla de 250 μm, dentro del cual se lava para eliminar todo el material particulado fino.
• e)El material retenido en la malla luego del lavado se trasvasa a un recipiente plástico de 500 ml y se preserva con etanol al 96% (puro).

APÉNDICE III ÍNDICE BMWP-CR El BMWP-CR (Biological Monitoring Working Party modificado para Costa Rica por Astorga, Martínez, Springer y Flowers) es un índice que se calcula sumando las puntuaciones asignadas a los distintos taxones encontrados en las muestras de macro invertebrados y que se citan en el listado del Cuadro 5. La puntuación se asigna en función del grado de sensibilidad a la contaminación.

| 9 | O Polythoridae D Blephariceridae; Athericidae E Heptageniidae P Perlidae T Lepidostomatidae; Odontoceridae; Hydrobiosidae; Ecnomidae | | --- | --- | | 8 | E Leptophlebiidae O Cordulegastridae; Corduliidae; Aeshnidae; Perilestidae T Limnephilidae; Calamoceratidae; Leptoceridae; B Glossosomatidae Blaberidae | | 7 | C Ptilodactylidae; Psephenidae; Lutrochidae O Gomphidae; Lestidae; Megapodagrionidae; T Protoneuridae; Platysticitidae Philopotamidae Cr Talitridae; Gammaridae | | 6 | O Libellulidae M Corydalidae T Hydroptilidae; Polycentropodidae; Xiphocentronidae E Euthyplociidae; Isonychidae | | 5 | L Pyralidae T Hydropsychidae; Helicopsychidae C Dryopidae; Hydraenidae; Elmidae; Limnichidae E Leptohyphidae; Oligoneuriidae; Polymitarcyidae; Cr Baetidae Tr Crustacea Turbellaria | | 4 | C Chrysomelidae; Curculionidae; Haliplidae; Lampyridae;Staphylinidae; D Dytiscidae; Gyrinidae; Scirtidae; Noteridae Dixidae; Simulidae; Tipulidae; Dolichopodidae; H Empididae; Muscidae; O Sciomyzidae; Ceratopogonidae; Stratiomyidae; E Tabanidae Hi Belostomatidae; Corixidae; Naucoridae; Pleidae; Nepidae; Notonectidae Calopterygidae; Coenagrionidae Caenidae Hidracarina | | 3 | C Hydrophilidae D Psychodidae Mo Valvatidae; Hydrobiidae; Lymnaeidae; Physidae; Planorbidae; Bithyniidae; A Bythinellidae; Sphaeridae Cr Hirudinea: Glossiphonidae; Hirudidae; Erpobdellidae Asellidae | | 2 | D Chironomidae; Culicidae; Ephydridae | | 1 | D Syrphidae A Oligochatea (todas las clases) | Nota: D: Diptera; E: Ephemeroptera; P: Plecoptera; T: Trichoptera; O: Odonata; C: Coleoptera; M: Megaloptera; H: Hemiptera; L: Lepidoptera; B: Blattodea; Tr: Tricladida; Cr: Crustacea; A: Annelida; Mo: Molusco.

La clasificación de las aguas según este índice adquiere valores comprendidos entre 0 y un máximo indeterminado que, en la práctica no suele superar 200.

En función de este puntaje se establecen 6 niveles de Calidad para el Agua (los dos primeros pertenecen al grupo de aguas no contaminadas).

Cuadro 6. Clasificación de la Calidad del Agua en Función del Puntaje Total Obtenido

APÉNDICE IV PROTOCOLO DE CAMPO DEL MUESTREO 1. Localización:

2. Municipalidad:

3. Nombre del cuerpo de agua:

4. Sitio de muestreo:

5. Hoja Cartográfica:

6. Función (uso) del curso de agua/sitio de muestreo:

7. Responsable del muestreo:

8. Fecha:

9. Hora:

10. Tipología del curso de agua A. Tipo: curso inicial-medio-bajo-desembocadura.

B. Río/quebrada (tierra baja, montaña), canal, estanques, laguna, lago, otros________.

C. Ancho: ______m. Profundidad: ______m. Pendiente: ________.

D. Velocidad del agua: rápido, moderado, lento, estancado (_______ m/s).

E. Nivel de agua en función de: marea, precipitación, estación de bombeo, inundación____________.

F. Estructura del banco: natural, pedregoso, gavión, crecimiento a través de piedras, concreto_______________.

G. Tipo de sustrato: concreto (__%), piedras-arena gruesa (__%), arena (__%), arcillo-lodoso (__%), limoso (__%).

H. Condición del sustrato: limpio, cubierto con material orgánico, precipitación de lodo o sedimento.

I. Presencia de materia orgánica: Si_______ No_______

• a)Descripción del tipo de materia orgánica: Paquetes de hojarasca, particulado fino.

J. Trabajos de ingeniería: canalizado, regulado, extracción de material____________.

Vegetación K. Expuesta: abierta, semi-abierta, cubierta (______% de superficie iluminada).

L. Vegetación tica:_______________________________________.

M. Vegetación en el banco:_________________________________.

11. Ambiente en los alrededores: agrícola, industrial, residencial, otros.

Estado de la contaminación.

A. Caracterización visual: ninguna, mediana, moderada, contaminada, muy contaminada.

B. Presencia de: desechos orgánicos, espumas, aceites, organismos muertos, desechos sólidos.

C. Fuentes de contaminación: doméstica, industrial, agrícola, otras.

D. Presencia de peces: ___________________________________.

E. Observación personal: _________________________________.

F. Referencia: _________________________________________.

G. Color del agua:______________ Olor: ____________________ H. Transparencia: clara, turbia, muy turbia, no trasparente (__________ cm. Secchi).

12. Muestreo.

A. Técnica de muestreo:

I. Red de mano

II. Sustrato Artificial

12.A.II.1. Número de muestras:______ Tiempo de 12.A.II.2. Fecha de instalación:_________Fecha de recolección:_______.

III. Draga

12.A.III.1. Número de muestras:______________________.

B. Condiciones ambientales:

I. Antes del muestreo:_______________________________

II. Durante el muestreo: ______________________________

C. Otros comentarios: ___________________________________.

13. Figura del sitio de muestreo: (Hacer el croquis del sitio de muestreo) Dado en la Presidencia de la República, a los nueve días del mes de marzo del dos mil siete.