Sanitary emergency for wastewater treatment at Kimberly ClarkEmergencia sanitaria por tratamiento de aguas residuales en Kimberly Clark

in the entirety of the text - Full Text of Decree 33726 Declares a national health emergency the treatment of residual, domestic and industrial waters processed by the company Kimberly Clark Costa Rica S. A., in its wastewater treatment plant, located in San Antonio de Belén, Heredia Full Text of record: A9385 No. 33726 No. 33726 THE PRESIDENT OF THE REPUBLIC, AND THE MINISTERS OF HEALTH AND OF THE PRESIDENCY In exercise of the powers conferred by Articles 140 subsections 3) and 18) and 146 of the Political Constitution; and 27 first paragraph of the General Law of Public Administration; 1, 2, 4, and 7 of Law 5395 of October 30, 1973 "Ley General de Salud"; and 13 of the Law of the Constitutional Jurisdiction.

1. 1That the health of the population is a public interest asset protected by the State.
2. 2That Article 2 of the Ley General de Salud grants the Ministry of Health, acting on behalf of the State, the essential function of safeguarding the health of the population.
3. 3That the jurisprudence of the Constitutional Chamber has indicated that:

"The principle of environmental protection is not a recommendation or an intention provided by the Constitution, but rather, it is a right of immediate application, and therefore there is an obligation on the part of governmental bodies to monitor compliance with legal provisions aimed at protecting the environment" (Voto 132-99) and that "Regarding environmental problems, in accordance with current regulations, the Ministry of Health has the competence to detect them and proceed accordingly, all in order to fulfill its obligation as overseer and guarantor of the health of all the country's citizens" (Voto 449-97).

1. 4That in accordance with Article 13 of the Law of the Constitutional Jurisdiction, the jurisprudence of the Constitutional Chamber is binding erga omnes.
2. 5That the legal norms that establish the competence of the Ministry of Health in health matters enshrine implied powers of authority so that it may issue all necessary legal measures to confront and resolve health and environmental emergency states.
3. 6That on March 17, 2003, the Directorate of Protection of the Human Environment of the Ministry of Health, requested Scott Paper Costa Rica S. A., now Kimberly Clark Costa Rica S.A., if it had availability and capacity to receive and treat the blackwater from companies affiliated with the Asociación Nacional de Empresas Sanitarias at its industrial plant located in San Antonio de Belén.
4. 7That Kimberly Clark Costa Rica S. A., agreed to said request and began processing the cited residual waters in its treatment plant, located in Belén de Heredia, in accordance with the operating permits granted by this Ministry.
5. 8That Kimberly Clark Costa Rica S. A., holds the respective sanitary and environmental feasibility permits granted by the Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA) to operate the cited treatment plant.
6. 9That the wastewater (aguas residuales), domestic and industrial, treatment activity carried out by Kimberly Clark Costa Rica S. A., does not imply any risk to health or to the environment, but rather contributes to resolving a serious environmental problem. The cited company has complied with the submission of the operational wastewater reports, the same being within the limits permitted by the Reglamento de Vertido y Reuso de Aguas Residuales.

10.-That, at this moment, the water treatment plant of Kimberly Clark Costa Rica S. A., is the only authorized plant existing in the country with the capacity for the treatment for third parties of wastewater of domestic origin, and wastewater of an industrial type.

11.-That numerous industrial companies send their domestic and industrial wastewater, to be treated at the Kimberly Clark Costa Rica S. A. plant.

12.-That the eventual cessation of operations of the water treatment plant, owned by Kimberly Clark Costa Rica S. A., located in San Antonio de Belén, would obligate the companies that form the Asociación Nacional de Empresas Sanitarias to discharge the waters they collect from septic tanks into the rivers surrounding the Greater Metropolitan Area, without any treatment, thereby creating a serious problem of environmental contamination and a threat against public health, in addition to contravening the order of the Constitutional Chamber to the effect that sanitary sludge must be treated before discharging it into rivers.

13.-That the foregoing facts constitute an emergency situation in health and environmental protection matters.

14.-That public authorities are obliged to apply the precautionary principle in environmental matters, in the sense that they must take the preventive measures that are necessary to avoid serious or irreparable damage to the environment and to the health of the inhabitants. Therefore, THEY DECREE:

Considering:

en la totalidad del texto - Texto Completo Norma 33726 Decreta emergencia sanitaria nacional el tratamiento de las aguas residuales, domésticas e industriales que procesa la empresa Kimberly Clark Costa Rica S. A., en su planta de tratamiento de aguas residuales, sita en San Antonio de Belén, Heredia Texto Completo acta: A9385 Nº 33726 Nº 33726 EL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA, Y LOS MINISTROS DE SALUD Y DE LA PRESIDENCIA En uso de las facultades que les confieren los artículos 140 incisos 3) y 18) y 146 de la Constitución Política; y 27 párrafo primero de la Ley General de Administración Pública; 1, 2, 4, y 7 de la Ley 5395 del 30 de octubre de 1973 "Ley General de Salud"; y 13 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional.

1. 1Que la salud de la población es un bien de interés público tutelado por el Estado.
2. 2Que el artículo 2 de la Ley General de Salud le otorga al Ministerio de Salud, actuando a nombre del Estado, la función esencial de velar por la salud de la población.
3. 3Que la jurisprudencia de la Sala Constitucional ha señalado que:

"El principio de protección al medio ambiente no es una recomendación o una intención que da la Constitución, sino que, por el contrario, es un derecho de aplicación inmediata, por lo que existe una obligación por parte de los organismos gubernamentales de vigilar porque se cumplan las disposiciones legales que tiendan a proteger el medio ambiente" (Voto 132-99) y que "En cuanto a los problemas ambientales, de conformidad con la normativa vigente, el Ministerio de Salud tiene competencia para detectarlos y proceder de conformidad, todo con el fin de cumplir con su obligación de vigilante y garante de la salud de todos los ciudadanos del país" (Voto 449-97).

1. 4Que de conformidad con el artículo 13 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, la jurisprudencia de la Sala Constitucional es vinculante erga omnes.
2. 5Que las normas legales que establecen la competencia del Ministerio de Salud en materia de salud, consagran potestades de imperio implícitas para que aquel pueda dictar todas las medidas legales que fueren necesarias para enfrentar y resolver los estados de emergencia sanitarios y ambientales.
3. 6Que con fecha 17 de marzo del 2003 la Dirección de Protección al Ambiente Humano del Ministerio de Salud, solicitó a Scott Paper Costa Rica S. A., hoy Kimberly Clark Costa Rica S.A., que si tenía disponibilidad y capacidad para recibir y tratar las aguas negras de las empresas afiliadas a la Asociación Nacional de Empresas Sanitarias en su planta industrial ubicada en San Antonio de Belén.
4. 7Que Kimberly Clark Costa Rica S. A., accedió a dicha petición y comenzó a procesar las citadas aguas residuales en su planta de tratamiento, sita en Belén de Heredia, de acuerdo con los permisos de funcionamiento otorgados por este Ministerio.
5. 8Que Kimberly Clark Costa Rica S. A., es titular de los respectivos permisos sanitarios y de viabilidad ambiental otorgado por la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA) para operar la citada planta de tratamiento.
6. 9Que la actividad de tratamiento de aguas residuales, domésticas e industriales, que realiza Kimberly Clark Costa Rica S. A., no implica ningún riesgo para la salud ni para el ambiente, sino que más bien contribuye a resolver un serio problema ambiental. La citada empresa ha cumplido con la presentación de los reportes operacionales de aguas residuales, encontrándose los mismos dentro de los límites permitidos por el Reglamento de Vertido y Reuso de Aguas Residuales.

10.-Que, en estos momentos la planta de tratamiento de aguas de Kimberly Clark Costa Rica S. A., es la única planta existente autorizada en el país con capacidad para el tratamiento a terceros de aguas residuales de origen doméstico, y aguas residuales de tipo industrial.

11.-Que numerosas empresas industriales envían sus aguas residuales domésticas e industriales, para ser tratados en la planta de Kimberly Clark Costa Rica S. A.

12.-Que el eventual cese de operaciones de la planta de tratamiento de aguas, propiedad de Kimberly Clark Costa Rica S. A., ubicada en San Antonio de Belén, obligaría a las empresas que forman la Asociación Nacional de Empresas Sanitarias a verter las aguas que recogen de los tanques sépticos en los ríos aledaños al gran área metropolitana, sin ningún tratamiento, creando con ello un problema grave de contaminación ambiental y una amenaza contra la salud pública, además de contravenir la orden de Sala Constitucional en el sentido de que los lodos sanitarios deben ser tratados antes de descargarlos a los ríos.

13.-Que los hechos anteriores configuran una situación de emergencia en materia de salud y de protección ambiental.

14.-Que las autoridades públicas están obligadas a aplicar el principio precautorio en materia ambiental, en el sentido de que deben tomar las medidas preventivas que fueren necesarias para evitar daños graves o irreparables al ambiente y a la salud de los habitantes. Por tanto,

Considerando:

DECRETAN: