Principles, Criteria and Indicators for Sustainable Management of Natural ForestsPrincipios, Criterios e Indicadores para el Manejo Sostenible de Bosques Naturales

Principle No. 1 Observance of Laws and Principles Forest management conforms to national legislation, international treaties, and agreements -ratified by the country- that regulate forestry activity, and complies with the current national principles, criteria, and indicators.

Criteria:

1.1 Forest management is carried out within the legal framework that regulates forestry activity and the current technical and administrative provisions.

Indicators:

1.1.1 The forest management plan complies with the provisions of national legislation and international agreements duly approved by the Legislative Assembly.

1.1.2 The execution of forestry activities complies with the provisions of national legislation and international agreements ratified by the country.

1.1.3 There is a Sworn Statement (Declaración Jurada), according to a format established by the AFE, signed by the property owner, the forest regent (regente), and the forestry entrepreneur, in which each, as applicable, commits to compliance with national legislation and the national Principles, Criteria, and Indicators.

1.1.4 In the case of forestry operations that opt for national certification, there is a certification contract between the property owner and the accredited Certifying Entity (Ente Certificador), in which a commitment to comply with the national Principles, Criteria, and Indicators is presented.

1.1.5 In the case of forestry operations that opt for certification, there is proof of being up to date with the payment of income and municipal taxes, and other applicable legally established charges.

Principle No. 2 Property and Use Rights and Responsibilities The property or use rights to the land and forest resources subject to management are clearly defined, documented, and protected in the long term, in accordance with current legislation and international treaties governing the matter in the country.

Criteria:

2.1 Forest management is implemented on lands with property rights or lease contracts, duly registered in the Public Registry, that guarantee the fulfillment of the management plan.

Indicators:

2.1.1 Documentation exists that proves property rights or a lease contract duly registered in the Public Registry, in accordance with current legal provisions.

2.1.2 There are no disputes or claims over land ownership or use rights. In the case of existing conflicts over property rights or use of the land and timber and non-timber resources, the conflict resolution mechanisms established by current legislation are preferably followed.

2.1.3 The property boundaries are clearly defined on the ground and match the cadastral documentation provided in the management plan.

2.2 Forest management ensures a long-term commitment to the protection of the forest cover (cobertura boscosa).

Indicators:

2.2.1 The management plan establishes the necessary controls and actions to prevent the illegal exploitation of forest resources, including squatting (precarismo).

2.2.2 The forested areas retain their forestry use within the farm, except as indicated in article 19 of the Forest Law (Ley Forestal) No. 7575.

2.2.3 The forested areas are subjected to forest management for the period technically justified in the management plan, even if this implies that silvicultural treatments are not carried out.

Principle No. 3 Workers' Rights and Community Relations Forest management shall maintain or enhance the social and economic well-being of forestry workers and respects the rights of communities.

Criteria:

3.1 Forest management complies with or exceeds the provisions indicated in the national and international legislation applicable to worker health and safety.

Indicators:

3.1.1 Workers have the minimum occupational safety equipment, training, and supervision required to reduce occupational health risks.

3.1.2 In the case of forestry operations that opt for certification, compliance is demonstrated with current legal regulations and with international treaties approved by the Legislative Assembly, regarding health and safety for workers, concerning hygiene, working conditions, insurance, and occupational hazards.

3.1.3 In the case of operations that opt for certification, it is demonstrated that foreign labor is duly authorized to work in the country and has the same conditions and guarantees as national workers.

3.2 Communities and local populations benefit directly or indirectly from the use of the forest.

Indicators:

3.2.1 The management plan identifies and protects community assets of vital importance, such as roads, water springs (nacientes de agua) and water intakes for aqueduct supply, protection areas for rivers and streams; as well as, aquifer recharge areas and sites of historical, cultural, or ecological importance, when these are officially established.

3.2.2 In the case of forestry operations that opt for certification, it is demonstrated that the local population has opportunities to work in forest management operations.

3.3 Effective communication exists between communities, through their representatives, and the managers responsible for forest management.

Indicators:

3.3.1 When community assets of vital importance are affected by forest management, the appropriate communication mechanisms are established between community representatives and those responsible for forest management.

3.3.2 The legal mechanisms of constitutional and common administrative law or voluntary agreement between the parties are applied for conflict resolution between the management managers and the community.

Principle No. 4 Indigenous Community Rights The legal and customary rights of indigenous communities to own, use, and manage their lands, territories, and natural resources are recognized and respected.

Criteria:

4.1 Forest management guarantees strict respect for the property and use rights of indigenous communities over natural resources.

Indicator:

4.1.1 Forest management does not threaten or limit, directly or indirectly, the use of resources and the property rights of indigenous communities.

4.2 Planning, execution, and monitoring of forest management in forested areas included within indigenous reserves are carried out with the consent of the autochthonous communities represented by the respective Integral Development Association (Asociación de Desarrollo Integral).

Indicators:

4.2.1 The management plan has the approval of the legal representative of the Integral Development Association (Asociación de Desarrollo Integral) and according to an agreement of the Board of Directors.

4.2.2 The regency (regencia) execution reports of the management plan are endorsed and signed, in addition to the owner, by the legal representative of the Integral Development Association (Asociación de Desarrollo Integral).

4.3 Sites of special cultural, ecological, economic, or spiritual significance for indigenous communities are recognized, protected, and respected by those responsible for forest management.

Indicators:

4.3.1 In the management plan, special sites of interest to indigenous communities are clearly identified and located on the base map.

4.3.2 In the management plan, actions are defined to protect the sites of special significance for indigenous communities.

4.3.3 Forest harvesting (aprovechamiento) activities do not cause damage to the special sites identified in the management plan.

4.3.4 In the management plan, trees and other plant species of special interest to indigenous people are respected or protected.

Principle No. 5 Benefits from the Forest Forest management promotes the efficient use of the different forest products and services, in order to ensure their economic viability and the production of a wide range of environmental and social benefits.

Criteria:

5.1 Forest management promotes the optimal use and processing of the different products, as long as it contributes to improving their financial profitability.

Indicators:

5.1.1 The management plan identifies the goods and services of the forest of economic interest to the owner.

5.1.2 The management plan describes the applicable guidelines for the optimal use and processing of forest products, identified in Indicator 5.1.1.

5.1.3 Timber waste associated with harvesting and on-site ("in situ") transformation operations is minimized.

5.2 The proposed operations ensure the financial viability of forest management.

Indicators:

5.1.1 The management plan demonstrates that the income from the goods and services of the harvesting (aprovechamiento) will be greater than the costs incurred by the owner.

5.1.2 In the case of operations that opt for certification, a financial analysis exists that demonstrates the viability of forest management for the area to be certified (individual or group) for a period equal to a cutting cycle.

5.3 Forest management seeks production diversification, through the integration of other forest goods and services of economic interest to the owner.

Indicators:

5.3.1 A specific management plan exists for the harvesting (aprovechamiento) of other forest goods and services that the owner wishes to harvest.

5.3.2 The specific management plan for the harvesting (aprovechamiento) of other forest goods and services complies with the provisions of current legislation and international treaties ratified by the country.

5.3.3 Where applicable, it is demonstrated that the harvesting (aprovechamiento) of other goods and services of the forest has the permits and professional supervision required by current legislation.

Principle No. 6 Environmental Impact of Management Forest management maintains the ecological functions of forest ecosystems, ensuring the conservation of biodiversity and water and soil resources.

Criteria:

6.1 Forest management minimizes negative impacts on the structure and composition of the forest, soil erosion, water pollution from erosion, and sedimentation of the natural drainage system.

Indicators:

6.1.1 The management plan establishes measures that mitigate and minimize the negative impact on the ecosystem.

6.1.2 The measures that mitigate and minimize the negative impact on the ecosystem established in the management plan are applied in the field.

6.1.3 No timber harvesting (aprovechamiento maderable) is carried out in areas with a slope greater than 60%.

6.1.4 No timber harvesting (aprovechamiento maderable) is carried out in the protection areas described in article 33 of the Forest Law (Ley Forestal) No. 7575.

6.1.5 Felling and extraction are carried out when meteorological conditions allow minimizing the negative impact on the ecosystem and on infrastructure works relevant to the local community.

6.1.6 There is no elimination of the understory (sotobosque) (clearing (socola)) or palms, directed at land-use change (cambio de uso).

6.1.7 There are no intentional burns.

6.1.8 No type of agricultural cultivation or grazing activities are carried out within the forest.

6.1.9 In the case of operations that opt for certification, written guidelines exist and are implemented for the control of erosion and damage to the forest caused by road construction and forest harvesting (aprovechamiento forestal).

6.2 Forest management maintains the natural processes and vital ecological functions of the forest ecosystem. These include: a) natural regeneration and succession; b) conservation of biodiversity; c) natural biogeochemical cycles that maintain the productivity of the forest ecosystem; and d) protection of water resources.

Indicators:

6.2.1 Silvicultural treatments, if applied, maintain the uneven-aged structure (estructura disetánea) of the forest.

6.2.2 Only a maximum of 60% of the individuals of each commercial species with DBH (DAP) greater than or equal to the minimum cutting diameter (60 cm) are felled, based on census information.

6.2.3 The trees to be felled are marked in the field with an "X" and a consecutive number, and are located on the harvesting base map (mapa base de aprovechamiento).

6.2.4 The stumps of harvested trees remain marked with the corresponding tree number.

6.2.5 Changes in harvesting intensity or in the minimum cutting diameter are supported by a technical study according to a research program, demonstrating their viability.

6.2.6 The commercial trees that are not felled (at least 40% of the total commercial stock), hereinafter referred to as "remaining commercials" (comerciales remanentes), have dimensions and phenotypic characteristics similar to the harvested stand.

6.2.7 The remaining commercial trees (comerciales remanentes) are marked in the field with the code "R" and a consecutive number, and are located on the harvesting base map (mapa base de aprovechamiento).

6.2.8 The harvest rate for timber and non-timber forest products does not exceed the growth rate of the resource during the determined cutting cycle, based on information from permanent plots or, failing that, on verifiable secondary information.

6.2.9 The cutting cycle has been determined based on available technical information on the growth of natural forests, taking into account the particular dynamics of the forest under management. In the event that this information is not available, the cutting cycle (period between the last and the next harvest) shall not be less than 15 years.

6.2.10 In intervened forests without a management plan, harvests are not executed when, according to the census, the number of commercial trees with DBH (DAP) greater than or equal to the minimum cutting diameter is less than six trees per hectare, excluding trees of low-abundance, restricted, and prohibited species. In this type of forest, no harvesting shall take place before 15 years after the last harvest.

6.2.11 Standing dead trees and trees that have fallen naturally within the forest are only harvested if it is technically justified that their removal does not affect the continuity of ecological functions and natural processes of the forest.

6.2.12 Measures are applied to prevent water erosion and alteration of the natural drainage system.

6.2.13 During the execution of harvesting (aprovechamiento) and management, the minimum negative impact on the remaining forest stand (masa forestal remanente), soil, and water is sought, contemplating the following aspects and corresponding applicable levels:

• a)The gap area caused by felling does not exceed 12% of the area defined as production forest.
• b)The area of log yards (patios de acopio) located within the forest does not occupy more than 1% of the production forest area.
• c)Primary roads located within the forest, on which trucks circulate, do not occupy more than 1% of the production forest area; likewise, the verges of these roads do not exceed 1% of the production forest area.
• d)Primary roads have the necessary conservation works to minimize erosion and damage to soil and water.
• e)Upon completing the harvest (aprovechamiento), the maintenance of primary roads is ensured with the necessary measures to prevent erosion.
• f)Secondary roads, where only the tractor or 'skidder' circulates, do not exceed 5% of the production forest area.
• g)Secondary roads have slopes equal to or less than 40%, water crossings are functional, and roads have water bars on long stretches with high slopes.
• h)At the end of the harvest (aprovechamiento), secondary roads are closed; in addition, measures are taken to prevent erosion and to restore the functions and processes of the natural drainage system.
• i)Skid trails occupy a maximum of 3% of the production forest area.
• j)In mechanized skidding operations, the use of cable is maximized to reduce the area impacted by skid trails.
• k)The sum of the above impacts does not exceed 15% of the production forest area.

6.3 Forest management protects low-abundance, prohibited, and restricted forest species, as well as their habitats.

Indicators:

6.3.1 Forest species with an abundance less than or equal to 0.3 trees per hectare (low-abundance species) are not harvested, as estimated by the preliminary inventory of trees with DBH (DAP) greater than or equal to 30 cm.

6.3.2 Trees of prohibited species are not harvested.

6.3.3 The harvesting of restricted species via executive decree is subject to what is established in current legislation and in international treaties duly approved by the Legislative Assembly.

6.3.4 The non-harvestable trees of restricted species and trees with DBH (DAP) greater than 60 cm of low-abundance and prohibited species are marked in the field and located on the forest harvesting base map (mapa base de aprovechamiento forestal) with the code "NO".

6.3.5 Trees of low-abundance, prohibited, and restricted species are not considered as part of the 40% of commercial retention (remanencia comercial).

6.4 Forest fires and hunting, capture, and collection activities of wild flora and fauna species are controlled, in accordance with current legislation and international treaties ratified by the country.

Indicators:

6.4.1 Measures exist to control hunting, capture, and collection activities of wild flora and fauna species.

6.4.2 In zones of high and medium incidence of forest fire risk, according to the SINAC classification, preventive measures for forest fire control are established.

6.5 Forest management promotes, as part of silvicultural tasks, the substitution of agrochemicals for pest and disease control.

Indicators:

6.5.1 The use of agrochemicals is governed by current legislation and international treaties duly approved by the Legislative Assembly.

6.5.2 After concluding management activities, no waste from agrochemical products and other liquid and solid inorganic waste, nor their containers, remain in the forest or in the log yards (patios de acopio).

6.5.3 The management plan describes the measures to significantly eliminate, reduce, or substitute the use of agrochemicals in management activities.

6.5.4 The measures described in Indicator 6.5.3 are executed in the field.

Principle No. 7 Management Plan Forest management is planned for the long term and is implemented through a written and updated management plan.

Criteria:

7.1 The management plan and supporting documents clearly establish and justify the management objectives and the means to achieve them.

Indicators:

7.1.1 The structure of the management plan includes a general plan and at least one operational plan.

7.1.2 The general plan contains the following aspects:

• a)An executive summary to present to the forest owner, regardless of whether they have delegated the administration of the harvest (aprovechamiento) to another person. This summary comprises:

· Management objective.

· Description and zoning of the forest into annual harvesting areas (áreas de aprovechamiento anual), with their respective surface area classified into effective area and protection areas.

· Harvesting and post-harvest silvicultural activities.

· Number of trees, basal area, and volume of the species to be harvested, with the corresponding minimum cutting diameters (DMC).

· Cutting cycle.

· Effective management area, of primary roads, secondary roads, skid trails, and log yards (if within the forest), expressed in square meters.

· Analysis of income and costs or financial analysis, in accordance with Indicators 5.2.1 and 5.2.2.

· Projections of impacts and most relevant mitigation measures for the harvesting of timber and/or non-timber products.

• b)Management objectives.
• c)Property status, access routes, land use, and adjacent properties.
• d)Description and mapping of forest zoning, at a legible scale, into annual harvesting areas, with their respective surface area classified into effective area and protection areas. The protection areas include, in addition to those established by current forest legislation, those considered by Indicator 6.1.3.
• e)Description of the structure and composition of the forest to be managed, based on the results of a preliminary inventory (IP) starting from 30 cm DBH (DAP). The sampling error in the IP must be less than or equal to 20% with respect to the basal area for all species, calculated with a 95% probability.
• f)Description of the silvicultural operations of the management based on the characteristics of the forest and the information obtained through the preliminary inventory. In addition, the cutting cycle, the list of species, and the harvest intensity for each species are indicated and justified.
• g)Harvest schedule according to the zoning of the management unit defined in point d) of this Indicator.
• h)Monitoring plan in accordance with Criterion 8.1.
• i)Evaluation of the possible impacts of silvicultural operations on the residual stand and water and soil resources, with the corresponding mitigation measures.
• j)List and location on the harvesting base map (mapa base de aprovechamiento) of low-abundance, prohibited, and restricted forest species, and proposed protection measures for these species.
• k)Description of measures to control hunting, fishing, capture, and collection of wild flora and fauna species, in accordance with Indicator 6.4.1.
• l)Description of measures for forest fire prevention and control, in accordance with Indicator 6.4.2.
• m)Description of mechanisms for the protection of community assets of vital importance, mentioned in Indicator 3.2.1.
• n)Cartographic location at a scale of 1:50,000 or greater of the project area.

7.1.3 The operational plans for the silvicultural harvest treatment contain the following aspects:

• a)A harvesting base map (mapa base de aprovechamiento) prepared using a specialized computer program and at a legible scale.
• b)The harvesting base map (mapa base de aprovechamiento) includes contour lines, the hydrographic network, protection areas, primary and secondary roads, log yards, trees to be extracted (X), and remaining commercial trees (R), numbered consecutively, as well as the trees of low-abundance, prohibited, and restricted species (NO).
• c)Description and justification of the silvicultural and harvesting techniques and the equipment to be used.
• d)The management plan describes the marking system for trees to be extracted (X), remaining commercial trees (R), and trees of low-abundance, prohibited, and restricted species (NO), in accordance with Indicators 6.2.3, 6.2.4, 6.2.7, and 6.3.4.
• e)List of harvest trees (X) and list of remaining commercial trees (R), according to Indicators 6.2.2 and 6.2.6.
• f)List of low-abundance, prohibited, and restricted species (NO), according to Indicators 6.3.1, 6.3.2, and 6.3.3.
• g)Technical justification for the harvest of standing dead and/or fallen trees, in accordance with Indicator 6.2.11.

7.1.4 The trees to be extracted (X), the remaining commercial trees (R), and the trees of the low-abundance, prohibited, and restricted species (NO) are marked in the field before starting the harvest (aprovechamiento) tasks.

7.1.5 The primary and secondary roads are laid out in the field before starting the harvest (aprovechamiento) tasks.

7.1.6 The harvesting base map (mapa base de aprovechamiento) is used in the field by forestry workers.

7.2 The management plan is periodically reviewed, incorporating the results of monitoring and evaluations, as well as new scientific and technical information available, to respond to changes in environmental, social, and economic circumstances.

Indicators:

7.2.1 Written evidence exists that a forest regent (regente forestal) carried out at least one review of the management plan during the cutting cycle.

7.2.2 The modifications to the management plan are supported by technical and scientific information.

7.2.3 The modified management plan has been approved by the AFE.

7.3 Forestry workers possess the necessary capacity and are adequately supervised to correctly implement the management plan.

Indicators:

7.3.1 Sawyers and tractor drivers possess a certificate issued by a recognized institution, demonstrating that they have the required skills and abilities for the corresponding operations.

7.3.2 If Indicator 7.3.1 is not met, the forestry entrepreneur and the regent (regente) responsible for the operations guarantee, through the Sworn Statement of Commitments (Declaración Jurada de Compromisos) mentioned in Indicator 1.1.3, that these workers have the necessary skill and ability to execute the management plan appropriately.

7.3.3 The regent (regente) verifies that the harvesting base map (mapa base de aprovechamiento) is used in the field by forestry workers.

7.3.4 The regency (regencia) reports demonstrate that forestry workers have received adequate supervision by the responsible professional.

Principle No. 8 Monitoring and Evaluation The applied forest management system is evaluated through monitoring the condition of the forest, the yield of forest products, and the social and environmental impacts of the activity.

Criteria:

8.1 The monitoring plan allows evaluating the condition of the forest during and after harvesting, to make the necessary adjustments to management.

Indicators:

8.1.1 A consolidated record exists that includes: production volume and number of logs per species, per annual harvesting area and harvest period, verifiable with the respective transport permits and consistent with what is reported in the regency (regencia) reports.

8.1.2 In the case of harvesting non-timber products, adequate production records exist.

8.1.3 The stumps of felled trees (X) are marked with their respective census number, according to the harvest tree list and the harvesting base map (mapa base de aprovechamiento).

8.1.4 In the case of forestry operations that opt for certification, there are permanent sampling plots (PPM, parcelas permanentes de muestreo) where the dynamics of the areas under management are monitored. The variables to be evaluated are: a) annual DBH increment by species; b) annual increment of basal area and total and commercial volume; c) mortality, regeneration, recruitment, and floristic composition.

8.1.5 Those responsible keep the required forest management reports (informes de regencia) available, along with the proof of receipt from the State Forest Administration (Administración Forestal del Estado).

8.1.6 In the case of a chain-of-custody certification, those responsible must keep available records of the origin of the raw material.

8.2 In the case of forestry operations that opt for certification, the monitoring plan allows for the evaluation of the social impact caused by forest management, in order to make the necessary adjustments to the management. This takes into consideration the scale and intensity of the forest management operations.

Indicators:

8.2.1 There are records of the effects of management on local roads, springs (nacientes) and watercourses used by the community, and sites of historical and cultural importance.

8.2.2 There are records of the cases, causes, and resolutions of conflicts with communities caused by forest management.

8.2.3 There are records of the local workforce employed, in accordance with Indicator 3.2.2.

8.3 In the case of forestry operations that opt for certification, the monitoring plan allows for the evaluation of the environmental impact caused by forest management in order to make the necessary adjustments. This takes into consideration the scale and intensity of the operations.

Indicators:

8.3.1 Periodic evaluations are carried out on the impact of management operations on water erosion, water quality, and the observed changes in flora and fauna, in accordance with Principle No. 6.

8.3.2 The necessary adjustments are made to the management plan based on the results of the periodic evaluations.

8.4 In the case of forestry operations that opt for certification, the monitoring plan allows for the evaluation of the condition and yield of the forest and the social and environmental impact of management operations. This takes into consideration the scale and intensity of the forest management operations.

Indicators:

8.4.1 The monitoring plan contains the following sections:

• a)Forest condition after harvesting.
• b)Forest growth and yield.
• c)Social impact.
• d)Post-harvest environmental impact.

8.4.2 In the corresponding Conservation Area Office (Oficina del Área de Conservación), a summary is available to the public, provided by the Certifying Entity (Ente Certificador), with the results of the monitoring plan, contingency plan, and proposed mitigation measures.

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Principio Nº 1 Observación de las Leyes y Principios El manejo forestal se ajusta a la legislación nacional, los tratados y los acuerdos internacionales -ratificados por el país- que regulan la actividad forestal, y cumple con los principios, criterios e indicadores nacionales vigentes.

Criterios:

1.1 El manejo forestal se lleva a cabo dentro del marco legal que regula la actividad forestal y las disposiciones técnicas y administrativas vigentes.

Indicadores:

1.1.1 El plan de manejo forestal cumple con las disposiciones de la legislación nacional y acuerdos internacionales debidamente aprobados por la Asamblea Legislativa.

1.1.2 La ejecución de las actividades forestales cumple con las disposiciones de la legislación nacional y acuerdos internacionales ratificados por el país.

1.1.3 Existe una Declaración Jurada, según un formato establecido por la AFE, firmada por el propietario del inmueble, el regente y el empresario forestal, en donde cada uno según corresponda, se compromete al cumplimiento de la legislación nacional y de los Principios, Criterios e Indicadores nacionales.

1.1.4 En el caso de operaciones forestales que opten por la certificación nacional, existe un contrato de certificación entre el propietario del inmueble y el Ente Certificador acreditado, en el cual se presenta un compromiso de cumplimiento de los Principios, Criterios e Indicadores nacionales.

1.1.5 En el caso de operaciones forestales que opten por la certificación, existe constancia de estar al día con el pago de los impuestos de la renta y municipales, y otros cargos aplicables establecidos legalmente.

Principio Nº 2 Derechos y Responsabilidades de Propiedad y Uso Los derechos de propiedad o uso de la tierra y de los recursos forestales, sujetos a manejo, están claramente definidos, documentados y protegidos a largo plazo, de acuerdo con la legislación vigente y los tratados internacionales que rigen la materia en el país.

Criterios:

2.1 El manejo forestal se implementa sobre terrenos con derechos de propiedad o con contratos de arrendamiento, debidamente inscritos en el Registro Público, que garantizan el cumplimiento del plan de manejo.

Indicadores:

2.1.1 Existe la documentación que comprueba los derechos de propiedad o un contrato de arrendamiento debidamente inscrito en el Registro Público, de acuerdo con las disposiciones legales vigentes.

2.1.2 No existen disputas o reclamos por la propiedad de la tierra o derechos de uso. En el caso de existir conflictos por derechos de propiedad o uso de la tierra y de los recursos maderables y no maderables, preferiblemente se siguen los mecanismos de resolución de conflictos establecidos por la legislación vigente.

2.1.3 Los linderos de la propiedad están claramente definidos en el terreno y concuerdan con la documentación catastral suministrada en el plan de manejo.

2.2 El manejo forestal asegura un compromiso a largo plazo para la protección de la cobertura boscosa.

Indicadores:

2.2.1 En el plan de manejo se establecen los controles y las acciones necesarios para evitar la 2.2.2 Las áreas boscosas conservan su uso forestal dentro de la finca, salvo lo indicado en el artículo 19 de la Ley Forestal Nº 7575.

2.2.3 Las áreas boscosas son sometidas a manejo forestal durante el plazo justificado técnicamente en el plan de manejo, aunque esto implique que no se realicen tratamientos silviculturales.

Principio Nº 3 Derechos de los Trabajadores y Relaciones Comunales El manejo forestal deberá mantener o elevar el bienestar social y económico de los trabajadores forestales y respeta los derechos de las comunidades.

Criterios:

3.1 El manejo forestal cumple o supera las disposiciones indicadas en la legislación nacional e internacional aplicables a la salud y la seguridad de los trabajadores.

Indicadores:

3.1.1 Los trabajadores cuentan con el equipo mínimo de seguridad laboral, la capacitación y la supervisión requeridos para disminuir los riesgos en salud ocupacional.

3.1.2 En caso de operaciones forestales que opten por la certificación, se demuestra el cuplimiento con la normativa legal vigente y con los tratados internacionales aprobados por la Asamblea Legislativa, en materia de salud y seguridad para los trabajadores, en lo que se refiere a higiene, condiciones laborales, seguros y riesgos profesionales.

3.1.3 En caso de operaciones que opten por la certificación, se demuestra que la mano de obra extranjera, está debidamente autorizada para trabajar en el país y cuenta con las mismas condiciones y garantías que los trabajadores nacionales.

3.2 Las comunidades y población local se benefician directa o indirectamente de la utilización del bosque.

Indicadores:

3.2.1 En el plan de manejo se identifican y protegen los bienes comunales de vital importancia, como caminos, nacientes de agua y tomas de agua para abastecimiento de acueductos, áreas de protección de ríos y quebradas; así como, áreas de recarga acuífera y sitios de importancia histórica, cultural o ecológica, cuando estas estén oficialmente establecidas.

3.2.2 En caso de operaciones forestales que opten por la certificación, se demuestra que la población local tiene oportunidades de trabajar en las operaciones de manejo forestal.

3.3 Existe comunicación efectiva entre las comunidades, por medio de sus representantes, y los responsables del manejo forestal.

Indicadores:

3.3.1 Cuando los bienes comunales de vital importancia se vean afectados por el manejo forestal, se establecen los mecanismos de comunicación adecuados entre los representantes de la comunidad y los responsables del manejo forestal.

3.3.2 Se aplican los mecanismos jurídicos de derecho administrativo constitucional y común o de acuerdo voluntario entre las partes para la resolución de conflictos entre los responsables del manejo y la comunidad.

Principio Nº 4 Derechos de las Comunidades Indígenas Se reconocen y respetan los derechos legales y consuetudinarios de las comunidades indígenas a poseer, usar y manejar sus tierras, territorios y recursos naturales.

Criterios:

4.1 El manejo forestal garantiza un estricto respeto a los derechos de propiedad y de uso de las comunidades indígenas sobre los recursos naturales.

Indicador:

4.1.1 El manejo forestal no amenaza ni limita, directa o indirectamente, el uso de los recursos y los derechos de propiedad de las comunidades indígenas.

4.2 La planificación, la ejecución y el monitoreo del manejo forestal en las áreas boscosas incluidas dentro de las reservas indígenas, se llevan a cabo con el consentimiento de las comunidades autóctonas representadas por la respectiva Asociación de Desarrollo Integral.

Indicadores:

4.2.1 El plan de manejo cuenta con el visto bueno del representante legal de la Asociación de Desarrollo Integral y según acuerdo de la Junta Directiva.

4.2.2 Los informes de regencia de ejecución del plan de manejo están avalados y firmados, además del propietario, por el representante legal de la Asociación de Desarrollo Integral.

4.3 Los sitios de especial significado cultural, ecológico, económico o espiritual para las comunidades indígenas, son reconocidos, protegidos y respetados por los responsables del manejo forestal.

Indicadores:

4.3.1 En el plan de manejo se identifican claramente los sitios especiales de interés para las comunidades indígenas y se ubican en el mapa base.

4.3.2 En el plan de manejo se definen acciones para proteger los sitios de especial significado para las comunidades indígenas.

4.3.3 Las actividades de aprovechamiento forestal no causan daños a los sitios especiales identificados en el plan de manejo.

4.3.4 En el plan de manejo se respetan o se protegen árboles y otras especies vegetales de especial interés para los indígenas.

Principio Nº 5 Beneficios del Bosque El manejo forestal promuve el uso eficiente de los diferentes productos y servicios del bosque, con el fin de asegurar su viabilidad económica y la producción de una amplia gama de beneficios ambientales y sociales.

Criterios:

5.1 El manejo forestal promueve el uso y el procesamiento óptimo de los diferentes productos, siempre y cuando contribuya a mejorar su rentabilidad financiera.

Indicadores:

5.1.1 En el plan de manejo se identifican los bienes y los servicios del bosque de interés económico para el propietario.

5.1.2 En el plan de manejo se describen las directrices aplicables para el uso y el procesamiento óptimo de los productos del bosque, identificados en el Indicador 5.1.1.

5.1.3 Se minimizan los residuos maderables asociados con las operaciones de aprovechamiento y de transformación "in situ".

5.2 La operaciones propuestas aseguran la viabilidad financiera del manejo forestal.

Indicadores:

5.1.1 En el plan de manejo se demuestra que los ingresos por los bienes y los servicios del aprovechamiento serán mayores que los costos incurridos por el propietario.

5.1.2 En el caso de las operaciones que opten por la certificación, existe un análisis financiero que demuestra la viabilidad del manejo forestal del área por ser certificada (individual o grupal) para un plazo igual a un ciclo de corta.

5.3 El manejo forestal busca la diversificación de la producción, mediante la integración de otros bienes y servicios del bosque de interés económico para el propietario.

Indicadores:

5.3.1 Existe un plan de manejo específico para el aprovechamiento de los otros bienes y servicios del bosque que el propietario desee aprovechar.

5.3.2 El plan de manejo específico para el aprovechamiento de los otros bienes y servicios del bosque cumple con las disposiciones de la legislación vigente y los tratados internacionales ratificados por el país.

5.3.3 En los casos que corresponda, se demuestra que el aprovechamiento de los otros bienes y servicios del bosque cuenta con los permisos y la supervisión profesional requeridos por la legislación vigente.

Principio Nº 6 Impacto Ambiental del Manejo El manejo forestal mantiene las funciones ecológicas de los ecosistemas forestales, lo que asegura la conservación de la biodiversiad y de los recursos hídricos y edáficos.

Criterios:

6.1 El manejo forestal minimiza los impactos negativos sobre la estructura y composición del bosque, la erosión del suelo, la contaminación de aguas por erosión y la sedimentación del sistema natural de drenajes.

Indicadores:

6.1.1 El plan de manejo establece las medidas que mitigan y minimizan el impacto negativo sobre el ecosistema.

6.1.2 Las medidas que mitigan y minimizan el impacto negativo sobre el ecosistema establecidas en el plan de manejo, se aplican en el campo.

6.1.3 No se realiza aprovechamiento maderable en áreas con pendiente superior a 60%.

6.1.4 No se realiza aprovechamiento maderable en las áreas de protección descritas en el artículo 33 de la Ley Forestal Nº 7575.

6.1.5 La corta y la extracción se realiza cuando las condiciones meteorológicas permitan minimizar el impacto negativo en el ecosistema y en las obras de infraestructura relevantes para la comunidad local.

6.1.6 No hay eliminación del sotobosque (socola) ni de palmas, dirigidas al cambio de uso.

6.1.7 No hay quemas intencionales.

6.1.8 Dentro del bosque no se realiza ningún tipo de cultivo agrícola o actividades de pastoreo.

6.1.9 En caso de operaciones que opten por la certificación, existen y se implementan guías escritas para el control de la erosión y de los daños al bosque ocasionados por la construcción de caminos y el aprovechamiento forestal.

6.2 El manejo forestal mantiene los procesos naturales y las funciones ecológicas vitales del ecosistema forestal. Estas incluyen: a) la regeneración natural y la sucesión; b) la conservación de la biodiversidad; c) los ciclos biogeoquímicos naturales que mantienen la productividad del ecosistema forestal; y d) la protección del recurso hídrico.

Indicadores:

6.2.1 Los tratamientos silviculturales, si se aplican, mantienen la estructura disetánea del bosque.

6.2.2 Solo se corta hasta un máximo de 60% de los individuos de cada especie comercial con DAP mayor o igual al diámetro mínimo de corta (60 cm), con base en la información del censo.

6.2.3 Los árboles por cortar son marcados en el campo con una "X" y un número consecutivo, y se ubican en el mapa base de aprovechamiento.

6.2.4 Los tocones de los árboles aprovechados quedan marcados con el número correspondiente del árbol.

6.2.5 Cambios en la intensidad de aprovechamiento o en el diámetro mínimo de corta están sustentados en un estudio técnico conforme a un programa de investigación, que demuestre su viabilidad.

6.2.6 Los árboles comerciales que no se cortan (al menos 40% del total comercial), que en adelante se denominan "comerciales remanentes", presentan dimensiones y características fenotípicas similares a la masa aprovechada.

6.2.7 Los árboles comerciales remanentes son marcados en el campo con el código "R" y un número consecutivo, y se ubican en el mapa base de aprovechamiento.

6.2.8 La tasa de cosecha de productos forestales maderables y no maderables no excede la tasa de crecimiento del recurso durante el ciclo de corta determinado, basándose en información de parcelas permanentes o, en su defecto, en información secundaria verificable.

6.2.9 El ciclo de corta se ha determinado en función de la información técnica disponible sobre crecimientos de los bosques naturales, tomando en cuenta la dinámica particular del bosque sometido a manejo. En caso de que no se disponga de esta información, el ciclo de corta (período entre el último y el siguiente aprovechamiento) no es menor a 15 años.

6.2.10 En bosques intervenidos, sin plan de manejo, no se ejecutan aprovechamientos cuando, según el censo, el número de árboles comerciales con DAP mayor o igual al diámetro mínimo de corta es inferior a seis árboles por hectárea, excluyendo los árboles de las especies poco abundantes, restringidas y vedadas. En este tipo de bosques, no se realiza ningún aprovechamiento antes de 15 años posteriores a la última cosecha.

6.2.11 Solo se aprovechan los árboles secos en pie y caídos de forma natural dentro del bosque, si se justifica técnicamente que su remoción no afecta la continuidad de las funciones ecológicas y los procesos naturales del bosque.

6.2.12 Se aplican medidas para evitar la erosión hídrica y la alteración del sistema natural de drenajes.

6.2.13 En la ejecución del aprovechamiento y del manejo, se procura el mínimo impacto negativo en la masa forestal remanente, suelo y agua, que contempla los siguientes aspectos y correspondientes niveles aplicables:

• a)El área de claros ocasionada por la corta no sobrepasa el 12% del área definida como bosque productor.
• b)El área de patios de acopio ubicados dentro del bosque no ocupa más del 1% del área de bosque productor.
• c)Los caminos primarios ubicados dentro del bosque, por los que circulan camiones, no ocupan más del 1% del área de bosque productor; asimismo, las rondas de estos caminos no sobrepasan el 1% del área de bosque productor.
• d)Los caminos primarios tienen las obras de conservación necesarias para minimizar la erosión y los daños al suelo y las aguas.
• e)Al concluir el aprovechamiento, se asegura el mantenimiento de los caminos primarios con las medidas necesarias para evitar la erosión.
• f)Los caminos secundarios, donde solo circula el tractor o 'skidder', no sobrepasan el 5% del área de bosque productor.
• g)Los caminos secundarios poseen pendientes iguales o menores al 40%, los pasos de agua son funcionales y los caminos tienen cortes de agua en los tramos largos con pendientes altas.
• h)Al final del aprovechamiento, los caminos secundarios se clausuran; además, se toman medidas para evitar la erosión y para restituir las funciones y procesos del sistema natural de drenajes.
• i)Las pistas de arrastre ocupan un máximo del 3% del área de bosque productor.
• j)En las operaciones de arrastre mecanizadas, se maximiza el uso del cable para reducir el área impactada por pistas de arrastre.
• k)La sumatoria de los impactos anteriores no sobrepasa el 15% del área de bosque productor.

6.3 El manejo forestal protege las especies forestales poco abundantes, las vedadas y las restringidas, al igual que sus hábitat.

Indicadores:

6.3.1 No se aprovechan las especies forestales con una abundancia menor o igual a 0,3 árboles por hectárea (especies poco abundantes), según lo estimado por el inventario preliminar de los árboles con DAP mayor o igual a 30 cm.

6.3.2 No se aprovechan los árboles de las especies vedadas.

6.3.3 El aprovechamiento de las especies restringidas vía decreto ejecutivo está sujeto a lo establecido en la legislación vigente y en los tratados internacionales debidamente aprobados por la Asamblea Legislativa.

6.3.4 Los árboles no aprovechables de las especies restringidas y los árboles con DAP superior a 60 cm, de las especies poco abundantes y vedadas, están marcados en el campo y se ubican en el mapa base de aprovechamiento forestal con el código "NO".

6.3.5 Los árboles de especies poco abundantes, vedadas y restringidas no se contemplan como parte del 40% de la remanencia comercial.

6.4 Se controlan los incendios forestales y las actividades de caza, captura y recolección de especies de flora y fauna silvestres, de acuerdo con la legislación vigente y los tratados internacionales ratificados por el país.

Indicadores:

6.4.1 Existen medidas para controlar las actividades de caza, captura y recolección de especies de flora y fauna silvestres.

6.4.2 En zonas de alta y mediana incidencia de riesgo de incendios forestales, según la clasificación del SINAC, se establecen medidas preventivas para el control de incendios forestales.

6.5 El manejo forestal promueve, como parte de las labores silviculturales, la sustitución de agroquímicos para el control de plagas y enfermedades.

Indicadores:

6.5.1 El uso de agroquímicos se rige por la legislación vigente y los tratados internacionales debidamente aprobados por la Asamblea Legislativa.

6.5.2 Después de concluir las actividades de manejo, no quedan, ni en el bosque ni en los patios de acopio, desechos de productos agroquímicos y otros desperdicios inorgánicos líquidos y sólidos, ni sus contenedores.

6.5.3 El plan de manejo describe las medidas para eliminar, reducir o sustituir significativamente el uso de agroquímicos en las actividades de manejo.

6.5.4 Las medidas descritas en el Indicador 6.5.3 se ejecutan en el campo.

Principio Nº 7 Plan de Manejo El manejo forestal se planifica a largo plazo y se implementa a través de un plan de manejo escrito y actualizado.

Criterios:

7.1 El plan de manejo y los documentos de apoyo establecen y justifican claramente los objetivos del manejo y los medios para lograrlo.

Indicadores:

7.1.1 La estructura del plan de manejo contempla un plan general y por lo menos un plan operativo.

7.1.2 El plan general contiene los siguientes aspectos:

• a)Un resumen ejecutivo para presentar al propietario del bosque, independientemente de que haya delegado la administración del aprovechamiento en otra persona. Este resumen comprende:

· Objetivo del manejo.

· Descripción y zonificación del bosque en áreas de aprovechamiento anual, con su respectiva superficie clasificada en área efectiva y áreas de protección.

· Actividades silviculturales de aprovechamiento y post-aprovechamiento.

· Número de árboles, área basal y volumen de las especies por ser aprovechadas, con los correspondientes diámetros mínimos de corta (DMC).

· Ciclo de corta.

· Área efectiva de manejo, de caminos primarios, secundarios, pistas de arrastre y patios de acopio (si están dentro del bosque), expresada en metros cuadrados.

· Análisis de ingresos y costos o análisis financiero, de acuerdo con los Indicadores 5.2.1 y 5.2.2.

· Proyecciones de impactos y medidas de mitigación más relevantes del aprovechamiento de productos maderables y/o no maderables.

• b)Los objetivos del manejo.
• c)El estado de la propiedad, vías de acceso, uso de la tierra y colindantes.
• d)Descripción y mapificación de la zonificación del bosque, a escala legible, en áreas de aprovechamiento anual, con su respectiva superficie clasificada en área efectiva y áreas de protección. Las áreas de protección contemplan, además de las establecidas por la legislación forestal vigente, aquellas que considera el Indicador 6.1.3.
• e)Descripción de la estructura y la composición del bosque que será manejado, con base en los resultados de un inventario preliminar (IP) a partir de 30 cm de DAP. El error del muestreo en el IP debe ser menor o igual al 20% respecto del área basal para todas las especies, calculado con una probabilidad del 95%.
• f)Descripción de las operaciones silviculturales del manejo basadas en las características del bosque y en la información obtenida por medio del inventario preliminar. Además, se indica y se justifica el ciclo de corta, la lista de especies e intensidad del aprovechamiento para cada especie.
• g)Cronograma de aprovechamiento según la zonificación de la unidad de manejo definidas en el punto d) de este Indicador.
• h)Plan de monitoreo de acuerdo con el Criterio 8.1.
• i)Evaluación de los posibles impactos de las operaciones silviculturales sobre la masa residual y los recursos hídricos y edáficos, con las medidas de mitigación correspondientes.
• j)Listado y ubicación en el mapa base de aprovechamiento de las especies forestales poco abundantes, vedadas y restringidas, y medidas de protección propuestas para estas especies.
• k)Descripción de las medidas para controlar la caza, pesca, captura y recolección de especies de la flora y fauna silvestres, de acuerdo con el Indicador 6.4.1.
• l)Descripción de las medidas para prevención y control de incendios forestales, de acuerdo con el Indicador 6.4.2.
• m)Descripción de los mecanismos para la protección de los bienes comunales de vital importancia, mencionados en el Indicador 3.2.1.
• n)Ubicación cartográfica a escala 1:50.000 o mayor del área del proyecto.

7.1.3 Los planes operativos del tratamiento silvicultural de aprovechamiento contienen los siguientes aspectos:

• a)Un mapa base de aprovechamiento elaborado mediante un programa de computación especializado y a una escala legible.
• b)En el mapa base de aprovechamiento se incluyen las curvas de nivel, la red hidrográfica, las áreas de protección, los caminos primarios y secundarios, los patios de acopio, los árboles por extraer (X) y los árboles comerciales remanentes (R), numerados en forma consecutiva, así como los árboles de especies poco abundantes, vedadas y restringidas (NO).
• c)Descripción y justificación de las técnicas silviculturales y de aprovechamiento y del equipo por ser usado.
• d)En el plan de manejo se describe el sistema de marcaje de los árboles por extraer (X), de los árboles comerciales remanentes (R) y de los árboles de las especies poco abundantes, vedadas y restringidas (NO), de acuerdo con los Indicadores 6.2.3, 6.2.4, 6.2.7 y 6.3.4.
• e)Lista de los árboles de corta (X) y lista de comerciales remanentes (R), según los Indicadores 6.2.2 y 6.2.6.
• f)Lista de las especies poco abundantes, vedadas y restringidas (NO), según los Indicadores 6.3.1, 6.3.2 y 6.3.3.
• g)Justificación técnica del aprovechamiento de árboles secos en pie y/o caídos, de acuerdo con el Indicador 6.2.11.

7.1.4 Los árboles por extraer (X), los árboles comerciales remanentes (R) y los árboles de las especies poco abundantes, vedadas y restringidas (NO), están marcados en el campo antes de iniciar las labores de aprovechamiento.

7.1.5 Los caminos primarios y secundarios están trazados en el campo antes de iniciar las labores de aprovechamiento.

7.1.6 El mapa base de aprovechamiento es utilizado en el campo por los trabajadores forestales.

7.2 El plan de manejo es revisado periódicamente, incorporando los resultados de monitoreos y evaluaciones, así como la nueva información científica y técnica disponible, para responder a los cambios en las circunstancias ambientales, sociales y económicas.

Indicadores:

7.2.1 Existe evidencia escrita de que un regente forestal realizó al menos una revisión al plan de manejo durante el ciclo de corta.

7.2.2 Las modificaciones al plan de manejo son respaldadas por información técnica y científica.

7.2.3 El plan de manejo modificado ha sido aprobado por la AFE.

7.3 Los trabajadores forestales poseen la capacidad necesaria y son supervisados adecuadamente para implementar de forma correcta el plan de manejo.

Indicadores:

7.3.1 Los sierristas y los tractoristas poseen un certificado otorgado por una institución reconocida, que demuestra que tienen las habilidades y destrezas requeridas para las operaciones que correspondan.

7.3.2 De no cumplirse con el Indicador 7.3.1, el empresario forestal y el regente responsable de las operaciones, garantizan, mediante la Declaración Jurada de Compromisos mencionada en el Indicador 1.1.3, que estos trabajadores cuentan con la habilidad y destreza necesarias para ejecutar el plan de manejo en forma apropiada.

7.3.3 El regente verifica que el mapa base de aprovechamiento es utilizado en el campo por los trabajadores forestales.

7.3.4 Los informes de regencia demuestran que los trabajadores forestales han recibido supervisión adecuada por parte del profesional responsable.

Principio Nº 8 Monitoreo y Evaluación Se evalúa el sistema de manejo forestal aplicado por medio del monitoreo de la condición del bosque, el rendimiento de los productos forestales, y los impactos sociales y ambientales de la actividad.

Criterios:

8.1 El plan de monitoreo permite evaluar la condición del bosque durante el aprovechamiento y después de éste, para hacer los ajustes necesarios al manejo.

Indicadores:

8.1.1 Existe un registro consolidado que incluye: volumen de producción y número de trozas por especie, por área de aprovechamiento anual y período de aprovechamiento, verificable con las respectivas guías de transporte y que concuerde con lo reportado en los informes de regencia.

8.1.2 En caso de aprovecharse productos no maderables, existen registros de producción adecuados.

8.1.3 Los tocones de los árboles cortados (X) están marcados con su respectivo número del censo, según la lista de árboles de corta y el mapa base de aprovechamiento.

8.1.4 En caso de operaciones forestales que opten por la certificación, existen parcelas permanentes de muestreo (PPM), donde se monitorea la dinámica de las áreas objeto de manejo. Las variables por evaluar son: a) incremento anual del DAP por especie; b) incremento anual del área basal y volumen total y comercial; c) mortalidad, regeneración, reclutamiento y composición florística.

8.1.5 Los responsables mantienen disponibles los informes de regencia requeridos, con la constancia de recibido de la Administración Forestal del Estado.

8.1.6 En caso de una certificación de cadena de custodia los responsables deberán mantener disponibles los registros del origen de la materia prima.

8.2 En caso de operaciones forestales que opten por la certificación, el plan de monitoreo permite evaluar el impacto social causado por el manejo forestal, con el fin de hacer los ajustes necesarios al manejo. Este toma en consideración la escala e intensidad de las operaciones de manejo forestal.

Indicadores:

8.2.1 Existen registros sobre los efectos del manejo en los caminos vecinales, nacientes y corrientes de agua de uso comunitario y sitios de importancia histórica y cultural.

8.2.2 Existen registros de los casos, causas y resoluciones de los conflictos con las comunidades, ocasionados por el manejo forestal.

8.2.3 Existen registros sobre la mano de obra local empleada, en concordancia con el Indicador 3.2.2.

8.3 En caso de operaciones forestales que opten por la certificación, el plan de monitoreo permite evaluar el impacto ambiental causado por el manejo forestal para hacer los ajustes necesarios. Este toma en consideración la escala e intensidad de las operaciones.

Indicadores:

8.3.1 Se realizan evaluaciones periódicas sobre el impacto de las operaciones de manejo en la erosión hídrica, la calidad del agua y los cambios observados en la flora y fauna, en concordancia con el Principio Nº 6.

8.3.2 Se hacen los ajustes necesarios al plan de manejo con base en los resultados de las evaluaciones periódicas.

8.4 En caso de operaciones forestales que opten por la certificación, el plan de monitoreo permite evaluar la condición y rendimiento del bosque y el impacto social y ambiental de las operaciones de manejo. Este toma en consideración la escala e intensidad de las operaciones de manejo forestal.

Indicadores:

8.4.1 El plan de monitoreo contiene las siguientes secciones:

• a)Condición del bosque después del aprovechamiento.
• b)Crecimiento y rendimiento del bosque.
• c)Impacto social.
• d)Impacto ambiental post-aprovechamiento.

8.4.2 En la Oficina del Área de Conservación correspondiente existe un resumen disponible para el público, suministrado por el Ente Certificador, con los resultados del plan de monitoreo, plan de contingencias y medidas de mitigación propuestas.