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Ley Orgánica del Ambiente

Environmental Organic LawLey Orgánica del Ambiente

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SummaryResumen

The Environmental Organic Law (Law 7554) establishes the general legal framework for environmental protection in Costa Rica. It defines guiding principles of environmental policy, including the precautionary principle, polluter pays, and the right to a healthy environment. It regulates environmental impact assessment (EIA) through the creation of the National Environmental Technical Secretariat (SETENA), detailing procedures for obtaining environmental viability, impact categories (D1, D2), and public participation through public hearings. It contains provisions on protected wilderness areas, soil conservation, water, atmosphere, biological diversity, and marine resources. Additionally, it establishes administrative violations and sanctions, including fines, closure of activities, and the obligation to repair damages. This law is fundamental to the transversal integration of the environmental variable in all public and private activities and decisions in the country, and has been amended to strengthen control and participation mechanisms.La Ley Orgánica del Ambiente (Ley 7554) establece el marco jurídico general para la protección del ambiente en Costa Rica. Define los principios rectores de la política ambiental, incluyendo el principio precautorio, quien contamina paga y el derecho a un ambiente sano. Regula la evaluación de impacto ambiental (EIA) a través de la creación de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA), detallando los procedimientos para la obtención de viabilidad ambiental, categorías de impacto (D1, D2) y participación ciudadana mediante audiencias públicas. Contiene disposiciones sobre áreas silvestres protegidas, conservación de suelos, aguas, atmósfera, diversidad biológica y recursos marinos. Además, tipifica infracciones administrativas y establece sanciones, incluyendo multas, cierre de actividades y la obligación de reparar daños. Esta ley es fundamental para la integración transversal de la variable ambiental en todas las actividades y decisiones públicas y privadas en el país, y ha sido reformada para fortalecer los mecanismos de control y participación.

Key excerptExtracto clave

ARTICLE 1.- This law seeks to provide Costa Ricans and the State with the necessary instruments to achieve a healthy and ecologically balanced environment. The State, through the application of this law, shall defend and preserve that right, seeking greater well-being for all inhabitants of the Nation. Everything related to the protection, defense, and improvement of the environment is hereby declared of public interest. ARTICLE 2.- The objectives of this law are: a) To establish, within the national sustainable development policy, the principles that must govern the State's environmental policy. b) To protect the State's sovereignty over natural resources, in accordance with the provisions of the Political Constitution and international treaties. c) To promote and encourage the active participation of all sectors of the population in the pursuit of a healthy and ecologically balanced environment. d) To conserve ecosystems and essential ecological processes, as well as the country's biological diversity. e) To promote the rational use of environmental elements. f) To establish the necessary mechanisms and regulations for the evaluation, control, and monitoring of human activities that may affect the environment. g) To establish the necessary procedures and measures to prevent and sanction behaviors that harm the environment.ARTÍCULO 1.- La presente ley procura dotar, a los costarricenses y al Estado, de los instrumentos necesarios para conseguir un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. El Estado, mediante la aplicación de esta ley, defenderá y preservará ese derecho, en busca de un mayor bienestar para todos los habitantes de la Nación. Se declara de interés público, por medio de esta ley, todo lo relativo a la protección, defensa y mejoramiento del ambiente. ARTÍCULO 2.- Son objetivos de esta ley: a) Establecer, dentro de la política nacional de desarrollo sostenible, los principios que deben regir la política ambiental del Estado. b) Proteger la soberanía del Estado sobre los recursos naturales, de conformidad con lo establecido en la Constitución Política y los tratados internacionales. c) Fomentar y estimular la participación activa de todos los sectores de la población, en la búsqueda de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. d) Conservar los ecosistemas y los procesos ecológicos esenciales, así como la diversidad biológica del país. e) Promover el uso racional de los elementos ambientales. f) Establecer los mecanismos y las regulaciones necesarias para la evaluación, el control y el seguimiento de las actividades humanas que puedan afectar el ambiente. g) Establecer los procedimientos y las medidas necesarias para prevenir y sancionar las conductas que lesionen el ambiente.