Cocos Island National Park General Management Plan 2024Plan General de Manejo del Parque Nacional Isla del Coco aprobado por el

7788, the National System of Conservation Areas is created, hereinafter SINAC, with its own legal personality, as a deconcentrated and participatory institutional management and coordination system, which integrates competences in forestry, wildlife and protected areas matters, in order to issue policies, plan and execute processes aimed at achieving sustainability in the management of the natural resources of Costa Rica.

7788, published in La Gaceta No. 101 of May 27, 1998 and articles 9 and 21 of the Regulation to the Biodiversity Law, Executive Decree No. 34433-MINAE, published in La Gaceta No. 68 of April 8, 2008, the Coco Marine Conservation Area, hereinafter referred to as the ACMC, is part of SINAC's organization.

8748, published in the Official Gazette La Gaceta No. 131 dated July 11, 1978 created the Isla del Coco National Park, and through article 1 of Law No. 6794 of August 25, 1982, it is ratified as a Law of the Republic.

43368 published in La Gaceta No. 16 dated January 26, 2022, the limits of the Isla del Coco National Park are expanded and through an Errata published in La Gaceta No. 89 of May 16, 2022, articles 1 and 3 of the present executive decree mentioned were corrected regarding the number of decimal places of the coordinates.

42 of the ordinary session No. 08-2017 held on August 28, 2017, approved the update of the General Management Plan for the Isla del Coco National Park.

SINAC-ACMC-AL-CERT-003-2024, issued by the Legal Advisory Office of the Coco Marine Conservation Area, the legality requirements have been met under the following considerations:

• a)Appointment of the Monitoring Commission through memorandum SINAC-ACMC-DR-064-2022, of March 18, 2022.
• b)Terms of Reference for the consulting firm.
• c)Participation process through, participatory roundtables, workshops and meetings; visible in the file that includes minutes and attendance lists for meetings of the Monitoring Commission and participants in the workshops and participatory consultation roundtables visible in the file of the proposed General Management Plan.

009 of the ordinary session No. 005-2024 on May 22, 2024, following the recommendation of the Technical Committee of the ACMC agreed upon in the session of May 21, 2024, through agreement CT-001.

article 12 subsection d) of Executive Decree No. 34433-MINAE called "Regulation to the Biodiversity Law", it is the competence of the National Council of Conservation Areas to approve the General Management Plans of the Protected Wild Areas. Therefore, THE DIRECTORATE OF THE COCO MARINE CONSERVATION AREA

99 of May 23, 2012 and Gaceta 142 of August 7, 2018 respectively.

009 of the extraordinary session 006-2024 of May 28, 2024 and notified through memorandum SINAC-CONAC-0073-2024 dated May 31, 2024.

The Isla del Coco National Park is an oceanic protected wild area, a model for biodiversity conservation that provides ecosystem services for humanity.

Objective of the GMP of the PNIC To manage the conservation of the biodiversity and the exceptional historical-cultural legacy of the Isla del Coco National Park with scientific-technical solidity, innovation, committed and qualified human talent, and with the support of strategic allies.

- Island Ecosystems:

Includes the forests of Isla del Coco, the intertidal zones and the islets associated with the Island.

- Premontane forest predominates in the PNIC, followed by cloud forest. Both record elevated levels of endemism.

- The intertidal zones host endemic species of marine fauna. They include rocky and sandy beaches.

- The 23 identified islets, formed by volcanic rocks, provide substrate and protection to resident and migratory birds.

- Reef Systems:

The PNIC possesses the largest coral cover of Costa Rican Pacific, with great species diversity in its coral, rocky and deep reefs. Important ecological dynamics develop here between resident and migratory species (e.g., cleaning stations).

- Pelagic Ecosystems:

The Costa Rican Pacific possesses a high diversity of resident and migratory marine organisms key to marine ecosystems, many of which are threatened or in danger of extinction. The PNIC manages and protects part of these ecosystems, being the largest National Park in the country.

- Seamounts:

Seamounts are elevations of the seabed that can reach 2000 meters in height, without emerging to the surface. They are feeding and resting sites for migratory species, acting as a marine corridor between the islands of the Eastern Tropical Pacific.

- Historical and Cultural Legacy:

Isla del Coco has a history of approximately 500 years. The legacy is located in the marine and terrestrial parts and in Wafer, Chatham and Yglesias bays. In 2002 the island was declared a Historical-Architectural Heritage Site of Costa Rica.

The zoning of the PNIC represents the organization and spatial distribution of its territory based on natural and cultural values. It considers the territory's capacity to maintain different uses, activities and desired conditions. The uses must be in line with the scope of the conservation objectives of each ASP under analysis, the objectives established in its General Management Plan and full respect for the current national environmental regulations.

Minimum or zero intervention zone (Zona de mínima o nula intervención):

The sectors of the ASP defined with this category would have a minimal level of intervention and in many cases there would be practically no interventions. The objective or desired condition is to maintain an unaltered state or with an almost imperceptible impact. In this type of zone, objectives oriented towards absolute protection are proposed, the development of tourist activity is null and scientific research is of very low impact and intensity and of little frequency, as well as a very restricted administrative use.

Low intervention zone (Zona de baja intervención):

In this category, it is proposed that interventions be of a very low level, although with greater possibilities for the development of management practices and activities. It is expected to fulfill objectives oriented towards a strict level of sustainability in the management and use of some ASP resources. Also, at a low intervention level, administrative or special use practices and low-impact tourism can be allowed, but with a bit more intensity and frequency.

Medium intervention zone (Zona de mediana intervención):

The space or sites defined for this category will have a possibility of interventions of medium intensity, frequency and impact in the practices and activities that may be developed. The objectives are aimed at having spaces in which forms of resource use can be developed where the impact on them can be controlled, although with reasonable limits established by very strict norms. Similarly, services and permanent facilities for sustainable tourism, of medium impact, can be developed. Human presence and other constructions will be of medium density, as well as the associated constructions for administrative or special use.

High intervention zone (Zona de alta intervención):

The sectors of the ASP defined with this category would have a much higher level of intervention than in the other zones. The objective or desired condition will always be to remain within a state of environmental quality in accordance with the management category established for the ASP, but allowing much more opportunity for the development of practices and activities typical of a high intervention. As in the other zones, the conservation and development objectives are aimed at having spaces in which permanent and more intensive sustainable tourist activity can be maintained, without ceasing to have strict controls and norms, but agreed upon with the landowners or direct beneficiaries of these activities. Intervention for administrative and special use has greater possibilities of being developed as long as it is duly planned and controlled.

In the terrestrial sector, the following zones were defined:

. Minimum or zero intervention . Low Intervention . Medium Intervention . High intervention In the marine sector, the following zones were defined:

. Zero intervention . Minimum intervention . Low Intervention . Medium Intervention . High intervention

Decree No. 29834 of August 23, 2001 updates, and they are maintained in the 2021 reform No. 43368, the minimum conservation objectives of the PNIC, which must guide its management and planning. These are:

"Article 3 bis.-The minimum conservation objectives that will guide the planning and management of the Isla del Coco National Park are the following:

8. Promote the structural and functional connectivity of highly migratory species at the level of the Eastern Tropical Pacific Marine Corridor." Its category of National Park, whose legal regime of absolute protection is established in the National Parks Service Law of August 24, 1977 and in the Forestry Law No. 7575 of February 5, 1996, restricts the number of possible activities to the following:

. Ecotourism, including recreational diving, snorkeling and hiking . Scientific and academic research, including active management and access to genetic and biochemical resources from biodiversity, as well as research on the underwater historical heritage, and . Training and environmental education, including filming.

It addresses the threats, enhancers, constraints, and priority challenges, coupled with the gaps found in the biological knowledge of the focal management elements and their management. The action plan includes, for each program, the strategic actions, expected products, required activities, year of execution, responsible parties, and allies for execution.

The GMP contemplates 7 strategic outcomes (one per program), 35 indicators, 35 strategic actions, 72 expected results, and 230 activities for a 10-year period.

The management model is the reference framework for the administration and implementation of the GMP. It involves the identification of the human resources, equipment, materials, and infrastructure currently available, which correspond to the current management model, and the ideal quantities and conditions required for adequate management and implementation of the GMP over the 10-year period are determined, which is the basis for the financial gap analysis.

The GMP is structured into 4 operational programs and 3 support programs, which complement each other:

Operational:

. Administration and Operations . Prevention, Protection and Control . Sustainable Tourism . Biodiversity and Historical and Cultural Legacy Management Support Programs:

. Alliances-Participation and Governance . Cooperation Funds Management . Projects; Human Talent Management

(Sinalevi Note: Due to the extensive content of the General Management Plan for the Isla del Coco National Park, it can be consulted at the following link)

por la Asesoría Legal del Área de Conservación Marina Coco se ha cumplido con el bloque de legalidad bajo las siguientes consideraciones:

2.-Que de conformidad con el lineamiento octavo del procedimiento, consta en el expediente la siguiente documentación de relevancia:

• a)Nombramiento de la Comisión de Seguimiento mediante oficio SINAC-ACMC-DR-064-2022, del 18 de marzo del 2022.
• b)Términos de Referencia de la empresa consultora.
• c)Proceso de participación mediante, mesas participativas, talleres y reuniones; visibles al expediente que incluye minutas y listas de asistencia a reuniones de la Comisión de Seguimiento y participantes a los talleres y mesas participativas de consulta visible en el expediente del Plan General de Manejo propuesto.

3.-Que el proceso de elaboración respondió a lo establecido en la Guía oficial del SINAC para el Diseño y Formulación del Plan General de Manejo de las Áreas Silvestres Protegidas de Costa Rica.

3.1.-Que el proceso de elaboración del Plan General de Manejo referido fue altamente participativo.

3.2.-Que el Marco Estratégico, la zonificación, los programas de manejo, el cronograma y el modelo de gestión propuestos el Plan General de Manejo del Parque Nacional Isla del Coco, son acordes con el ordenamiento jurídico nacional.

Por tanto, LA DIRECCIÓN DEL AREA DE CONSERVACIÓN MARINA COCO

1. Visión del Plan General de Manejo El Parque Nacional Isla del Coco es un área silvestre protegida oceánica modelo de conservación de la biodiversidad que brinda servicios ecosistémicos para la humanidad.

Objetivo del PGM del PNIC Gestionar la conservación de la biodiversidad y el legado histórico-cultural excepcional del Parque Nacional Isla del Coco con solidez científico-técnica, innovación, talento humano comprometido y calificado, con el apoyo de aliados estratégicos 2. Elementos Focales de Manejo (EFM) - Ecosistemas insulares:

Incluye los bosques de la Isla del Coco, las zonas intermareales y los islotes asociados a la Isla.

- En el PNIC predomina el bosque premontano, seguido del nuboso. Ambos registras elevados niveles de endemismo.

- Las zonas intermareales albergan especies endémicas de fauna marina. Incluyen playas rocosas y arenosas.

- Los 23 islotes identificados, formado por rocas volcánicas, brindan sustrato y protección a las aves residentes y migratorias.

- Sistemas Arrecifales:

El PNIC posee la mayor cobertura coralina del Pacífico Costarricenses, con gran diversidad de especies en sus arrecifes coralinos, rocosos y profundos. Aquí se desarrollan importantes dinámicas, ecológicas entre especies residentes y migratorias (el. Estaciones de limpieza).

- Ecosistemas pelágicos:

El pacífico costarricense posee una alta diversidad de organismos marinos residentes y migratorios claves en los ecosistemas marinos, muchos de los cuales están amenazados o en peligro de extinción. El PNIC gestiona y protege parte de estos ecosistemas al ser el Parque Nacional más grande del país.

- Montes submarinos:

Los montes submarinos son elevaciones de lecho submarino que pueden alcanzar los 2000 metros de altura, sin emerger a la superficie. Son sitios de alimentación y descanso para especies migratorias, sirviendo como corredor marino entre las islas del Pacifico Este Tropical.

- Legado histórico cultural:

La Isla del Coco tiene una historia de aproximadamente 500 años. El legado se localiza en la parte marina y terrestre y en las bahías Wafer, Chatham e Yglesias. En el 2002 la isla fue declarada Patrimonio Histórico-Arquitectónico de Costa Rica.

3. Descripción de las Zonas de Manejo La zonificación del PNIC representa la organización y distribución espacial de su territorio en función de valores naturales y culturales. En ella se considera la capacidad del territorio para mantener diferentes usos, actividades y condiciones deseadas. Los usos deben estar en función del alcance de los objetivos de conservación de cada ASP bajo análisis, de los objetivos establecidos en su Plan General Manejo y del respeto pleno a la normativa ambiental nacional vigente 3.1. Zona de mínima o nula intervención:

Los sectores del ASP que se definan con esta categoría tendrían un nivel de intervención mínimo y en muchos casos prácticamente no habría intervenciones. El objetivo o la condición deseada es mantener un estado inalterado o con un impacto casi imperceptible. En este tipo de zona se plantean objetivos orientados a una protección absoluta, el desarrollo de una actividad turística es nulo y la investigación científica es de muy bajo impacto e intensidad y de poca frecuencia, así como un uso administrativo muy restringido.

3.2. Zona de baja intervención:

En esta categoría se propone que las intervenciones sean de un nivel muy bajo, aunque con mayores posibilidades para el desarrollo de prácticas de manejo y actividades. Se espera que cumpla objetivos orientados a un nivel estricto de sostenibilidad en el manejo y aprovechamiento de algunos recursos del ASP. También a un nivel de intervención bajo se pueden permitir prácticas de uso administrativo o especial y un turismo de bajo impacto, pero con un poco más de intensidad y frecuencia.

3.3. Zona de mediana intervención:

El espacio o sitios que se definan para esta categoría tendrán una posibilidad de intervenciones de mediana intensidad, frecuencia e impacto en las prácticas y actividades que se puedan desarrollar. Los objetivos van dirigidos a contar con espacios en los que se puedan desarrollar formas de aprovechamiento e los recursos donde el impacto sobre los mismos se pueda controlar, aunque con límites razonables establecidos con normas muy estrictas. De igual forma, se pueden desarrollar servicios y facilidades permanentes para un turismo sostenible, de mediano impacto. La presencia humana y otras construcciones será de mediana densidad, al igual que las construcciones asociadas para uso administrativo o especial.

3.4. Zona de alta intervención:

Los sectores del ASP que se definan con esta categoría tendrían un nivel de intervención mucho más alto que en las demás zonas. El objetivo o la condición deseada siempre será mantenerse dentro de un estado ambiental conforme a la categoría de manejo establecida para el ASP, pero dejando mucha más oportunidad para el desarrollo de prácticas y actividades propias de una alta intervención. Igual que en las demás zonas los objetivos de conservación y desarrollo están dirigidos a contar con espacios en los que se pueda mantener una actividad turística sostenible de carácter permanente y más intensiva, sin dejar de tener controles y normas estrictas, pero consensuadas con los propietarios de las tierras o beneficiarios directos de estas actividades. La intervención para uso administrativo y especial tiene mayores posibilidades de desarrollarse mientras esté debidamente planificada y controlada.

En el sector terrestre se definieron las siguientes zonas:

. Mínima o nula intervención . Baja Intervención . Media Intervención . Alta intervención En el sector marino se definieron las siguientes zonas:

. Nula intervención . Mínima intervención . Baja Intervención . Media Intervención . Alta intervención 4. Objetivos de conservación del Parque Nacional Isla del Coco El Decreto N° 29834 de 23 de agosto del 2001 actualiza, y se mantienen en la reforma del 2021 N° 43368, los objetivos mínimos de conservación del PNIC, que deberán guiar su gestión y planificación. Estos son:

"Artículo 3 bis.-Los objetivos mínimos de conservación que orientarán la planificación y gestión del Parque Nacional Isla del Coco son los siguientes:

1. Conservar una parte representativa de la Cordillera Submarina del Coco y sus montes submarinos, que son reconocidos por ser sitios de alta riqueza biológica.

2. Conservar una muestra representativa del hábitat esencial de especies de Elasmobranquios, que corresponden a sitios de concentración, de apareamiento y de estación de paso migratorio y limpieza.

3. Proteger especies endémicas, en peligro de extinción y vulnerables, tales como el pez murciélago de la Isla del Coco (Ogilbia cocoensis), el tiburón martillo (Sphyrna lewini), el tiburón punta blanca (Triaenodon obesus), la manta gigante (Manta birostris), la tortuga verde del Pacífico (Chelonia mydas agassizi) así como, los ecosistemas a los que se asocian.

4. Establecer un espacio natural donde se promueva la movilidad, conectividad y dispersión de especies; así como, la adaptación parala biodiversidad marina a las posibles modificaciones climatológicas y oceanográficas relacionadas con el cambio climático.

5. Proteger ecosistemas de profundidad como formaciones coralinas Mesofíticas, comunidades de corales azooxantelados, llanuras abisales, dorsales (y sus comunidades bentónicas, especies endémicas, y posibles especies nuevas para la ciencia.

6. Conservar áreas de anidación, alimentación y tránsito de aves marinas.

7. Mantener los servicios ecosistémicos asociados a los procesos ecológicos que se desarrollan dentro del Parque Nacional Isla del Coco.

8. Promover la conectividad estructural y funcional de especies altamente migratorias a nivel del Corredor Marino del Pacífico Este Tropical." Su categoría de Parque Nacional, cuyo régimen legal de protección absoluta está establecido en la Ley del Servicio de Parques Nacionales de 24 de agosto de 1977 y en la Ley Forestal N° 7575 de 5 de febrero de 1996, restringe el número de actividades posibles a las siguientes:

. Ecoturismo, incluyendo buceo recreativo, snorkel y senderismo . Investigación científica y académica, incluyendo manejo activo y acceso a recursos genéticos y bioquímicos de la biodiversidad, así como investigación del patrimonio histórico subacuático, y . Capacitación y educación ambiental, incluyendo filmación.

5. Plan de Acción Se refiere a las amenazas, los potenciadores, limitantes y desafíos prioritarios, aunado a los vacíos encontrados en el conocimiento biológico de los elementos focales de manejo y su gestión. El plan de acción incluye para cada programa, las acciones estratégicas, productos esperados, actividades requeridas, año de ejecución, responsables y aliados para la ejecución.

El PGM contempla 7 resultados estratégicos (uno por programa), 35 indicadores, 35 acciones estratégicas, 72 resultados esperados y 230 actividades para un período de 10 años.

6. Modelo de Gestión El modelo de gestión es el marco de referencia para la administración e implementación del PGM. Implica la identificación de los recursos humanos, equipamiento, materiales e infraestructura con que se cuenta actualmente, que corresponden al modelo de gestión actual y se determinan las cantidades y condiciones ideales requeridas para una adecuada gestión e implementación del PGM en el período de 10 años, lo cual es la base del análisis de la brecha financiera.

El PGM está estructurado en 4 programas operativos y 3 de soporte, que se complementan entre sí:

Operativos:

. Administración y Operaciones . Prevención, Protección y Control . Turismo Sostenible . Gestión de la Biodiversidad y el Legado Histórico y Cultural Programas de Soporte:

. Alianzas-Participación y Gobernanza . Gestión de Fondos de Cooperación . Proyectos; Gestión del Talento Humano

(Nota de Sinalevi: Por lo extenso de su contenido el Plan General de Manejo del Parque Nacional Isla del Coco, pueden ser consultadas en el siguiente link)