Titling land with secondary forest through possessory informationTitulación de terrenos con bosque secundario mediante información posesoria

VOTO N° 1108-F-14 AGRARIAN TRIBUNAL. SECOND JUDICIAL CIRCUIT OF SAN JOSÉ.- At seventeen hours and forty minutes on the twenty-seventh of November of two thousand fourteen.- POSSESSORY INFORMATION brought by CERRO PUNTUDO DE SANTO DOMINGO SOCIEDAD ANÓNIMA, legal identification number CED1 - - , represented by its president with powers of unlimited general attorney-in-fact [Name1] , of legal age, married, sociologist, resident of Tibás, identity card number CED2 - - . Appearing in the proceeding are the OFFICE OF THE ATTORNEY GENERAL (PROCURADURÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA), represented by Lydiana Rodríguez Paniagua in her capacity as deputy attorney general; and the INSTITUTE OF RURAL DEVELOPMENT (INSTITUTO DE DESARROLLO RURAL), legal identification number CED3 - - , represented by its executive president with powers of unlimited general attorney-in-fact [Name2] , of legal age, married, agronomist, resident of Goicoechea, identity card number CED4 - - . Acting as lead attorney is licensed attorney Erick Soto Villalobos, bar number four thousand CED5 . Processed before the Agrarian Court of the First Judicial Circuit of Guanacaste, Liberia.-

WHEREAS:

1. 1The petitioning party filed the present possessory information proceedings (diligencias de información posesoria) seeking, through this means, to register in the Public Property Registry the property described as follows: "Land for agriculture, pasture areas, and mostly mountain, located in Santo Domingo, Belén ([Address1] ), [Address2] ( ), of the province of Guanacaste. Boundaries: NORTH: [Name3] ; SOUTH: [Name4] , Tres Ciento Dos seiscientos siete mil ochocientos cuarenta y tres R.L, [Name5] , [Name6] , [Name7] , [Name3] , [Name8] and street [Address3] with a frontage on it of seventy-two meters and thirty-nine linear centimeters and a width of fourteen meters and ninety-two in one part and fourteen meters and seventy-two in another part; EAST: [Name9] , [Name10] , Tres Ciento Dos seiscientos siete mil ochocientos cuarenta y tres R.L and public street with a frontage on it of one hundred seventy-eight meters and sixty linear centimeters, with a width of fourteen meters and seventy linear centimeters; and WEST: [Name11] and [Name12] .According to cadastral plan G-one million three hundred sixty-seven thousand two hundred eighteen-two thousand nine, in the name of Cerro Puntudo de Santo Domingo S.A, dated twenty-four August two thousand thirteen, measuring an extension of one hundred eighteen hectares with four thousand two hundred forty-four square meters", (folios 17 to 19, 90, 91, 288 to 290).-
2. 2The Office of the Attorney General (Procuraduría General de la República) appeared in the proceeding in the terms appearing in folios 37 to 41; in turn, the Institute of Rural Development (Instituto de Desarrollo Rural) did so at folio 44.-
3. 3Judge Rodrigo Valverde Umaña of the Agrarian Court of the First Judicial Circuit of Guanacaste, Liberia, by judgment number 287-S-2014 at ten hours on the twenty-third of September of two thousand fourteen, resolved: "THEREFORE: This POSSESSORY INFORMATION is APPROVED. In view of the situation of the roads running in front of the property being registered through this information, it shall be affected by the reservations indicated in the General Law on Public Roads (Ley General de Caminos Públicos), in that the minimum width of highways is twenty meters and of neighborhood roads is fourteen meters. The titleholder must avoid the cutting or elimination of trees in the protection area of streams (quebradas) or creeks (yurros), their channel and surface or temporary water currents being in the public domain. Also, the surface and underground waters existing on the immovable property are in the public domain and do not form part of the property.Let the PUBLIC PROPERTY REGISTRY proceed to register, free of encumbrances and with the real charges already noted, without prejudice to third parties with superior right, in the name of CERRO PUNTUDO DE SANTO DOMINGO SOCIEDAD ANÓNIMA, the immovable property described thus: Land for agriculture, pasture areas, and mostly mountain, located in Santo Domingo, Belén ([Address1] ), Carrillo ([Address4] ), of the province of Guanacaste. Boundaries: NORTH: [Name3] ; SOUTH: [Name4] , Tres Ciento Dos seiscientos siete mil ochocientos cuarenta y tres R.L, [Name5] , [Name6] , [Name7] , [Name3] , [Name8] and [Address5] with a frontage on it of seventy-two meters and thirty-nine linear centimeters and a width of fourteen meters and ninety-two in one part and fourteen meters and seventy-two in another part; EAST: [Name9] , [Name10] , Tres Ciento Dos seiscientos siete mil ochocientos cuarenta y tres R.L and [Address5] with a frontage on it of one hundred seventy-eight meters and sixty linear centimeters, with a width of fourteen meters and seventy linear centimeters; and WEST: [Name11] and [Name12] .According to cadastral plan G-one million three hundred sixty-seven thousand two hundred eighteen-two thousand nine, in the name of Cerro Puntudo de Santo Domingo S.A, dated twenty-four August two thousand thirteen, measuring an extension of one hundred eighteen hectares with four thousand two hundred forty-four square meters. Possessory acts have been exercised over the immovable property, complying with the conforming use (uso conforme) of the soil. The titleholder must continue the natural forest regeneration of the land.", (folios 387 to 391).-
4. 4Deputy attorney general Lydiana Rodríguez Paniagua requests, through her briefs filed on fourteen October two thousand fourteen (see folios 392 to 405), a clarification regarding Judgment number 287-S-2014 at ten hours on the twenty-third of September two thousand fourteen. In view of the foregoing, the Agrarian Court of the First Circuit of Guanacaste, Liberia, supplements by resolution at thirteen hours and twenty-four minutes on the twentieth of October of the year two thousand fourteen: "That the area adjoining the watercourses is a protection area (área de protección) under article 33 subsection a) (spring (naciente) of Quebrada Bonita) and b) of the Forest Law (Ley Forestal) No. 7575, and the cutting or elimination of trees is prohibited, this to be recorded in the judgment for purposes of registration in the Registry (article 34 Ibidem). Likewise, that the channel and waters of that watercourse are in the public domain.", (folio 406)
5. 5Deputy attorney general Lydiana Rodríguez Paniagua filed an appeal with express indication of the reasons for which she refutes the thesis of the trial court, (folios 392 to 405).-
6. 6In the processing of the proceeding, the legal requirements have been observed, and no errors or omissions in the judgment capable of causing its nullity are noted.-

Drafted by Judge ALVARADO PANIAGUA, and ;

WHEREAS:

I.This Tribunal adopts the statement of facts held as proven in the appealed judgment, it being a faithful reflection of the contents of the record.-

II.Deputy Attorney General Licensed attorney Lydiana Rodríguez Paniagua appeals the judgment of ten hours on the twenty-third of September of two thousand fourteen, arguing that the immovable property sought to be registered consists of forest lands (terrenos forestales) and forests (bosques) of the national reserves and are therefore subject to the public domain, and have been natural patrimony of the State since the Forest Law (Ley Forestal) 4465 of 1969, article 33 amended by Forest Law (Ley Forestal) 7174 of 1990, and the public-property character remains in Law (Ley) 7575 in articles 13 and 14. She considers the witnesses' statements do not demonstrate the ten-year possession (posesión decenal) fit for acquisition by adverse possession (usucapir).- (see folios 392 to 398).-

III.The grievances expressed by the appellant are not shared for the following reasons: From the soils study prepared by the National Institute of Agricultural Innovation and Technology Transfer (Instituto Nacional de Innovación y Transferencia de Tecnología Agropecuaria, INTA), it is evident that the immovable property described in cadastral plan number G-853008-2003 is brushland (tacotal) terrain. Even though it is true that, by a majority of another composition of this Tribunal, the calculation of the ten-year period of possession of forested lands (terrenos boscosos) is considered to be that prior to the public-domain designation under the 1969 Forest Law (Ley Forestal), that is not applicable to this specific case, since it is noted that it involves an immovable property composed of brushland (tacotal) or secondary forest (bosque secundario), which implies that this land was regenerated by its possessor, and in addition, from the judicial inspection (reconocimiento judicial), it is evident that this resource has been cared for.

The National Forest Certification Commission of Costa Rica (Comisión Nacional de Certificación Forestal de Costa Rica) defines secondary forest (bosque secundario) as "... that land with woody vegetation of secondary successional character that develops once the original vegetation has been eliminated by human activities or natural phenomena; with a minimum area of 0.5 ha and a density of no less than 500 trees per ha of all species, with a dbh no less than 5 cm" (CNCF 1999, Comisión Nacional de Certificación Forestal. 1999. Estándares y procedimientos para el manejo sostenible y la certificación forestal en Costa Rica. San José,. Costa Rica. 54 p.) Based on this definition and the technical study of INTA visible at folio 101, the original forest was converted to scrubland (charral), then giving rise to a secondary forest (bosque secundario) which, as stated, has been cared for by its possessor.

To declare that type of secondary forest (bosque secundario) to be public-domain property would be to fail to incentivize that type of forest-regenerating activity, because possessors would prefer to maintain their lands as pasturelands (potreros) in order to keep them under their ownership and not run the risk of them being declared state-owned. Silvicultural activity and the regeneration of secondary forests (bosques secundarios) are necessary activities for carbon capture in the atmosphere and therefore environmental measures against global warming, activities beneficial to the environment, such that it would be incoherent to punish possessors who engage in that type of forest-regenerating activity by denying them the issuance of their title deed. Said immovable property is also not within any protective zone (zona protectora); on the contrary, it is located outside protected wilderness areas (áreas silvestres protegidas) according to the document at folio 89.

Based on the foregoing, the testimonial statements in which reference is made to a ten-year possession (posesión decenal) constitute time fit for acquisition by adverse possession (usucapir), as it meets the requirement of exercising ten-year possession (posesión decenal) in a public, peaceful, continuous, and good-faith manner, without it being necessary to refer to a ten-year possession (posesión decenal) prior to the Forest Law (Ley Forestal), since the land was converted to secondary forest (bosque secundario), an activity carried out by the possessors which it would be a contradiction to punish by not considering that activity as valid for adverse possession (usucapir).- The testimony refers to the ten-year possession (posesión decenal) of the possessor, as well as to the care of the resource.-

IV. Based on the foregoing, the appealed judgment must be confirmed in what has been the subject of the appeal.-

THEREFORE:

The judgment is confirmed in what has been the subject of the appeal.- [Name13] - DECIDING JUDGE [Name14] - DECIDING JUDGE [Name15] - DECIDING JUDGE It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 22-03-2026 08:20:09.

VOTO N° 1108-F-14 TRIBUNAL AGRARIO. SEGUNDO CIRCUITO JUDICIAL DE SAN JOSÉ.- A las diecisiete horas y cuarenta minutos del veintisiete de noviembre de dos mil catorce.- INFORMACIÓN POSESORIA promovido por CERRO PUNTUDO DE SANTO DOMINGO SOCIEDAD ANÓNIMA, cédula jurídica número CED1 - - , representada por su presidente con facultades de apoderado generalísimo sin límite de suma [Nombre1] , mayor, casado. sociólogo, vecino de Tibás, cédula de identidad número CED2 - - . Intervienen en el proceso la PROCURADURÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA, representada por Lydiana Rodríguez Paniagua en su condición de procuradora adjunta; y el INSTITUTO DE DESARROLLO RURAL, cédula jurídica número CED3 - - , representado por su presidente ejecutivo con facultades de apoderado generalísimo sin límite de suma [Nombre2] , mayor, casado, ingeniero agrónomo, vecino de Goicoechea, cédula de identidad número CED4 - - . Actúa como abogado director el licenciado Erick Soto Villalobos, carné número cuatro mil CED5 . Tramitado ante el Juzgado Agrario del Primer Circuito Judicial de Guanacaste, Liberia.-

RESULTANDO:

1. 1La parte promovente interpuso las presentes diligencias de información posesoria para que por medio de esta vía se proceda a inscribir en el Registro Público de la Propiedad el terreno que se describe así: "Terreno para la agricultura, áreas de potrero y mayoritariamente montaña, situado en Santo Domingo, Belén ([Dirección1] ), [Dirección2] ( ), de la provincia de Guanacaste. Linderos: NORTE: [Nombre3] ; SUR: [Nombre4] , Tres Ciento Dos seiscientos siete mil ochocientos cuarenta y tres R.L, [Nombre5] , [Nombre6] , [Nombre7] , [Nombre3] , [Nombre8] y calle [Dirección3] con un frente a ella de setenta y dos metros con treinta y nueve centímetros lineales y un ancho de catorce metros con noventa y dos en una parte y catorce metros con setenta y dos por otra parte; ESTE: [Nombre9] , [Nombre10] , Tres Ciento Dos seiscientos siete mil ochocientos cuarenta y tres R.L y calle pública con un frente a ella de ciento setenta y ocho metros con sesenta centímetros lineales, con un ancho de catorce metros con setenta centímetros lineales; y OESTE: [Nombre11] y [Nombre12] .Según plano catastrado G-un millón trescientos sesenta y siete mil doscientos dieciocho-dos mil nueve, a nombre de Cerro Puntudo de Santo Domingo S.A, fechado veinticuatro de agosto de dos mil trece, mide de extensión ciento dieciocho hectáreas con cuatro mil doscientos cuarenta y cuatro metros cuadrados", (folios 17 al 19, 90, 91, 288 al 290).-
2. 2La Procuraduría General de la República se apersonó al proceso en los términos que corren en los folios 37 al 41; a su vez el Instituto de Desarrollo Rural lo hizo en el folio 44.-
3. 3El juez Rodrigo Valverde Umaña del Juzgado Agrario del Primer Circuito Judicial de Guanacaste, Liberia, mediante sentencia número 287-S-2014 de las diez horas del veintitrés de setiembre del dos mil catorce, resolvió: "POR TANTO: Se APRUEBA esta INFORMACIÓN POSESORIA. En vista de la situación de los caminos que corren frente a la finca inscrita mediante esta información, ésta quedará afectada por las reservas que indica la Ley General de Caminos Públicos, en cuanto a que el ancho mínimo de las carreteras es de veinte metros y de los caminos vecinales de catorce metros. Debe la persona titulante evitar la corta o eliminación de árboles en el área de protección de quebradas o yurros, siendo su cauce y las corrientes de agua superficiales o temporales de dominio público. También las aguas superficiales y subterráneas existentes en el inmueble son de dominio público y no forman parte de la finca.Proceda el REGISTRO PUBLICO DE LA PROPIEDAD a inscribir, libre de gravámenes y con las cargas reales ya señaladas, sin perjuicio de terceros de mejor derecho, a nombre de CERRO PUNTUDO DE SANTO DOMINGO SOCIEDAD ANÓNIMA, el inmueble que se describe así: Terren o para la agricultura, áreas de potrero y mayoritariamente montaña, situado en Santo Domingo, Belén ([Dirección1] ), Carrillo ([Dirección4] ), de la provincia de Guanacaste. Linderos: NORTE: [Nombre3] ; SUR: [Nombre4] , Tres Ciento Dos seiscientos siete mil ochocientos cuarenta y tres R.L, [Nombre5] , [Nombre6] , [Nombre7] , [Nombre3] , [Nombre8] y [Dirección5] con un frente a ella de setenta y dos metros con treinta y nueve centímetros lineales y un ancho de catorce metros con noventa y dos en una parte y catorce metros con setenta y dos por otra parte; ESTE: [Nombre9] , [Nombre10] , Tres Ciento Dos seiscientos siete mil ochocientos cuarenta y tres R.L y [Dirección5] con un frente a ella de ciento setenta y ocho metros con sesenta centímetros lineales, con un ancho de catorce metros con setenta centímetros lineales; y OESTE: [Nombre11] y [Nombre12] .Según plano catastrado G-un millón trescientos sesenta y siete mil doscientos dieciocho-dos mil nueve, a nombre de Cerro Puntudo de Santo Domingo S.A, fechado veinticuatro de agosto de dos mil trece, mide de extensión ciento dieciocho hectáreas con cuatro mil doscientos cuarenta y cuatro metros cuadrados. En el inmueble se han ejercido los actos posesorios, cumpliendo con el uso conforme del suelo. Debe la persona titulante dar continuación a la regeneración forestal natural al terreno.", (folios 387 al 391).-
4. 4La procuradora adjunta Lydiana Rodríguez Paniagua solicita por medio de sus escritos presentados el catorce de octubre del dos mil catorce (ver folios 392 al 405), aclaración sobre la Sentencia número 287-S-2014 de las diez horas del veintitrés de setiembre del dos mil catorce. En vista de lo anterior el Juzgado Agrario del Primer Circuito de Guanacaste, Liberia, adiciona mediante resolución de las trece horas y veinticuatro minutos del veinte de octubre del año dos mil catorce: "Que el área contigua a las corrientes es área de protección según el articulo 33 inciso a) (naciente de Quebrada Bonita) y b) de la Ley Forestal N°7575, y queda prohibida la corta o eliminación de árboles, debiéndose consignar en sentencia para efectos de inscripción en el Registro (artículo 34 Ibídem). Asimismo, que el cause y las aguas de esa corriente son de dominio público.", (folio 406)
5. 5La procuradora adjunta Lydiana Rodríguez Paniagua formuló recurso de apelación con indicación expresa de las razones por las cuales refuta la tesis del Juzgado de instancia, (folios 392 al 405).-
6. 6En la substanciación del proceso se han observado las prescripciones legales, y no se notan la existencia de errores u omisiones en el fallo capaces de producir su nulidad.-

Redacta la jueza ALVARADO PANIAGUA, y ;

CONSIDERANDO:

I.Este Tribunal prohija la relación de hechos tenidos por probados en el fallo recurrido al ser fiel reflejo de lo constante en autos.-

II.La Procuradora adjunta Licenciada Lydiana Rodríguez Paniagua, apela la sentencia de las diez horas del veintitrés de setiembre del dos mil catorce, argumentando el inmueble que se pretende inscribir son terrenos forestales y bosques de las reservas nacionales por lo que están afectos a dominio público, y son patrimonio natural del Estado desde la Ley Forestal 4465 de 1969, artículo 33 reformada por la Ley Forestal 7174 de 1990, y el carácter demanial se mantiene en la Ley 7575 en los artículos 13 y 14.Considera las declaraciones de los testigos no demuestran la posesión decenal apta para usucapir.- (ver folios 392 a 398).-

III.No se comparten los agravios expuestos por la apelante por las siguientes razones: Del estudio de suelos elaborado por el Instituto Nacional de Innovación y Transferencia de Tecnología Agropecuaria (INTA), se desprende que el inmueble descrito en el plano catastrado número G-853008-2003 es terreno de tacotal. Si bien es cierto, por mayoría de otra integración de Tribunal se considera el conteo el plazo decenal de posesión de terrenos boscosos los es antes de la afectación de dominio público según Ley Forestal de 1969, ello no es de aplicación a este caso concreto, pues nótese se trata de un inmueble compuesto de tacotal o bosque secundario, lo que implica ese terreno fue regenerado por parte de su poseedor además del reconocimiento judicial se desprende se ha cuidado ese recurso. La Comisión Nacional de Certificación Forestal de Costa Rica define el bosque secundario como "... aquella tierra con vegetación leñosa de carácter sucesional secundaria que se desarrolla una vez que la vegetación original fue eliminada por actividades humanas o fenómenos naturales; con una superficie mínima de 0,5 ha y una densidad no menor a 500 árboles por ha de todas las especies, con dap no menor a 5 cm" (CNCF 1999, Comisión Nacional de Certificación Forestal. 1999.

Estándares y procedimientos para el manejo sostenible y la certificación forestal en Costa Rica. San José,. Costa Rica. 54 p.) Partiendo de esta definición y del estudio técnico del INTA visible a folio 101, el bosque original fue convertido en charral, para luego dar lugar a un bosque secundario el cual como se dijo ha sido cuidado por su poseedor, declarar ese tipo de bosque secundario como bien demanial sería no incentivar ese tipo de actividad regeneradora de bosques, pues los poseedores preferirían mantener sus terrenos de naturaleza de potreros para tenerlos bajo su patrimonio y no correr el riesgo sean declarados estatales. La actividad silvícola y la regeneradora de bosques secundarios son actividades necesarias para la captación de carbono en la atmósfera y por ende medidas ambientales contra el calentamiento global, actividades beneficiosas para el medio ambiente por lo que sería incoherente castigar a los poseedores que tienen ese tipo de actividad regeneradora de bosques denegándoles la obtención de su título de propiedad.

Dicho inmueble tampoco está dentro de alguna zona protectora, por el contrario está ubicado fuera de áreas silvestres protegidas según documento de folio 89. Con base en lo anterior, las declaraciones testimoniales en las que se hace referencia a una posesión decenal, es tiempo apto para usucapir, pues se cumple con el requisito del ejercicio de una posesión decenal en forma pública, pacífica, continua, y de buena fe, sin que sea necesario referirnos a la posesión decenal anterior a la Ley Forestal, pues el terreno fue convertido a bosque secundario, actividad ejercida por los poseedores que sería un contrasentido castigar no teniendo esa actividad como válida para usucapir.- Los testimonios hacen referencia a la posesión decenal del poseedor , así como al cuidado del recurso.-

IV. Por lo expuesto deberá confirmarse el fallo recurrido en lo que ha sido objeto de apelación.-

POR TANTO:

Se confirma la sentencia en lo que ha sido objeto de apelación.- [Nombre13] - JUEZ/A DECISOR/A [Nombre14] - JUEZ/A DECISOR/A [Nombre15] - JUEZ/A DECISOR/A