Titling of lands with secondary forest through possessory informationTitulación de terrenos con bosque secundario mediante información posesoria

VOTO Nº 0 900 - F -1 1 AGRARIAN TRIBUNAL OF THE SECOND JUDICIAL CIRCUIT OF SAN JOSÉ. Goicoechea, at eleven hours forty-one minutes on the twenty-ninth of August of two thousand eleven.- PROCEEDINGS OF POSSESSORY INFORMATION promoted by [Nombre1], of legal age, married once, homemaker, resident of La Tigra de San Carlos, identity card number CED1. The PROCURADURÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA, represented in her capacity as deputy procuradora by licenciada Lydiana Rodríguez Paniagua, whose qualities are unknown in the case file, appears; as does the INSTITUTO DE DESARROLLO AGRARIO, represented by Carmelina Vargas Hidalgo, of legal age, divorced, attorney, resident of San José, identity card number CED2 - -, in her capacity as general judicial agent. Appearing as special judicial agent of the promoting party is licenciada Mayling Quirós Barquero, of legal age, single, attorney, resident of Alajuela, identity card number CED3 - -. Processed before the Agrarian Court of the Third Judicial Circuit of Alajuela, San Ramón.-

RESULTANDO:

1. 1The promoter files the present possessory information proceedings (diligencias de información posesoria) requesting that the property described as follows be registered in her name: "...land of forest and scrubland (charral), located in [Dirección1] of canton two San Ramón of the province of Alajuela, bordering on the north from marker eight to marker eleven inclusive with the Peñas Blancas River protection zone, on the south from marker 5 to marker 6 with [Nombre2], on the southeast from marker 6 to marker 7 with [Nombre2], on the east from marker 7 to marker 8 with [Nombre3] and unnamed stream, and on the west with [Nombre4], measuring eighty-two thousand eight hundred fifteen point twenty-five square meters according to cadastral map number ALAJUELA-NINE SIX NINE ZERO ZERO FIVE-TWO THOUSAND FOUR," (folios 25 to 30)
2. 2The State and the Instituto de Desarrollo Agrario were considered as parties, were duly notified, and appeared in the terms set forth at folios 57 to 61 by the former, and at folio 63 by the latter.-
3. 3The first-instance judge Dayana Mercedes Rodríguez Rojas, of the Agrarian Court of San Ramón, in a judgment at ten hours and twenty-three minutes on the fifth of April of two thousand eleven, resolved: "POR TANTO: In accordance with the foregoing and legal citations, the present possessory information proceedings (diligencias de información posesoria) promoted by [Nombre1], of legal age, married once, homemaker, resident of La Tigra de San Carlos, identity card number CED1, ARE APPROVED; proceedings that were carried out in accordance with the Ley de Informaciones Posesorias number one hundred thirty-nine of the fourteenth of July of nineteen hundred forty-one, its reforms and additions, and the Ley de Jurisdicción Agraria number six thousand seven hundred thirty-four of the twenty-fifth of March of nineteen hundred eighty-two and its reform.- Consequently: a) Free of liens and real charges, without co-owners and without prejudice to third parties with better rights, the Registro Público, Sección Propiedad Inmueble, shall proceed to register in the name of the promoter the following unregistered property (fundo sin inscribir), described in cadastral map number A-969005-2004 dated December 17, 2004, located in San Miguel, [Dirección2], San Ramón, Province of Alajuela, measuring EIGHTY-TWO THOUSAND EIGHT HUNDRED FIFTEEN POINT TWENTY-FIVE SQUARE METERS (eight hectares two thousand [Dirección3] and [Dirección4] square), currently having the following boundaries: NORTH: Peñas Blancas River protection zone; SOUTH: [Nombre2]; EAST: [Nombre3] and [Nombre5]; and WEST: [Nombre4]. b) The promoter has valued the property at the sum of fifteen million colones and the proceedings at the sum of five million colones. c) The Registro Público is ordered to record that the property is subject to the reservations of Article 19 of the Ley de Informaciones Posesorias, that the area adjacent to the streams constitutes a protection zone according to Article 33, subsections a) and b) of the Ley Forestal No. 7575, and that the cutting or elimination of trees is prohibited.Likewise, the channel and waters of that stream are of public domain (Ley de Aguas, articles 1, subsection IV, and 3, subsection III).- Once this resolution becomes final, let the respective execution order be issued," (emphasis from the text at folios 93 to 96)
4. 4The Procuraduría General de la República filed an appeal (recurso de apelación) with express indication of the reasons on which it bases its refutation of the lower court's thesis, (folio 98 to 117).-
5. 5In the substantiation of the proceeding, the legal prescriptions have been observed, and no errors or omissions capable of producing the nullity of the judgment are noted.-

Drafted by Judge Alvarado Paniagua; and,

CONSIDERANDO:

I.This Tribunal adopts the recitation of facts held as proven in the appealed judgment as it is a faithful reflection of what is contained in the case file.-

II.The deputy procuradora, Licenciada Lydiana Rodríguez Paniagua, appeals the judgment at ten hours twenty-three minutes on the fifth of April of two thousand eleven, arguing that the property sought to be titled is of public domain, since according to the soil study, testimonial evidence, and judicial inspection (reconocimiento judicial), it follows that the nature of the property is forested.- She considers that forest lands and forests of the national reserves are subject to public domain, as the State's natural patrimony, at least since the Ley Forestal 4465 of 1969, and its public domain (demanial) character is maintained in Law 7575, articles 13 and 14; and as a basis for her opinion, she cites constitutional votes and opinions of the Procuraduría General de la República in the terms visible at folios 98 to 107).-

III.The grievances raised by the appellant are not shared for the following reasons: From the cadastral map visible at folio 3, it follows that the land is composed predominantly of scrubland (charral), and the margins of the Peñas Blancas River and the stream along the eastern boundary contain forest, which is an indication that the resource on the margins of such watercourses has been cared for. In the soil study visible at folio 23, it is indicated that the entirety of the property is primary forest; however, such a characterization is contradicted by what is recorded on the referenced map by the surveyor when recording with public faith what the property contains, as well as from the testimonial evidence, where the witness [Nombre6] indicates at folio 35 that on the land there is now only scrubland (charral) and mountain, and that previously it had pasture and coffee, which implies it is land under natural regeneration; that is, the forested area is secondary forest, as stated by the judge a-quo who conducted the judicial inspection (reconocimiento judicial) visible at folio 38 and who says, in the relevant part: "...The land is pasture and scrubland (charral), under natural regeneration, very broken, sloping toward the north...The forested area is conserved, as is the river protection zone." (see folio 38).- Likewise, from the certification of the Sistema Nacional de Areas de Conservación visible at folio 5, it is determined that the property in question is outside any protected wilderness area.- The foregoing implies it is not a property that contains primary forest such that its possible public domain character could be considered, as it is an area of intervened forest under regeneration for the protection of the stream and Peñas Blancas River, with the rest of the land being scrubland (charral) and pasture as could be verified in the materiality of the property.- To consider that a regenerating forest is public domain (demanio público) is to fail to incentivize that type of conservationist activity, because changing the nature of the property from pasture to forest regeneration is an activity that should be promoted, and to punish by denying the title of ownership for that reason is to fail to recognize the effort in favor of the environment.- The fact that there are trees in the protection zones along the river margins does not imply that said property is therefore state-owned.- For such reason, and given that predominantly agricultural nature, containing pasture and scrubland (charral), with the rest being forested area due to natural regeneration, the thesis that the counting of the ten-year period of possession of forested lands is before the public domain (dominio público) encumbrance according to the Ley Forestal of 1969 is not applicable, nor is any other thesis referring to the counting of the ten-year period and the public domain (dominio público) encumbrance; that is not applicable to this specific case, because—note—it is a property composed predominantly of pasture, scrublands (charrales).- For the reasons stated, the appealed judgment must be confirmed in what has been the subject of appeal.-

POR TANTO:

The judgment is confirmed in what has been the subject of appeal.- ALEXANDRA ALVARADO PANIAGUA DAMARIS VARGAS VÁSQUEZ MARÍA ROSA CASTRO GARCÍA NOTE OF JUDGES VARGAS VÁSQUEZ AND CASTRO GARCÍA;

1. 1The undersigned judges share the decision rendered in this vote; however, a note is added in the following sense: The possessory information proceedings (diligencias de información posesoria) promoted by the title seeker have been approved because compliance with all legal requirements to obtain a registrable title to an unregistered property (fundo sin inscribir) has been proven. As recorded in the case file, the land is covered by forests, scrublands (charrales), and natural pastures. The reasoning of the majority vote—that the ten-year counting for titling lands covered with forests that are located outside protected wilderness areas or within them must be done ten years before the first Ley Forestal of 1969—is not shared. It is considered that Article 7 of the Ley de Informaciones Posesorias proceeded to lift the encumbrance (desafectar) of the existing regime on lands covered with forests, and for purposes of their titling, it requires that on properties outside protected wilderness areas covered by forests, in addition to ten-year possession, the protection of the forest resource be demonstrated.There is no distinction in that legal norm regarding the type of forest present on the property (fundo); whether in the presence of primary or secondary forest, possessory acts that respect the forest resource must be carried out and credited to the proceeding, and properties of this nature may be the subject of titling by private parties by virtue of Article 7 of the Ley de Informaciones Posesorias.

DAMARIS VARGAS VÁSQUEZ MARÍA ROSA CASTRO GRACÍA PROCESS: DILIGENCIAS DE INFORMACION POSESORIA PROMOTER: [Nombre1] [Nombre7] / +

VOTO Nº 0 900 - F -1 1 TRIBUNAL AGRARIO DEL SEGUNDO CIRCUITO JUDICIAL DE SAN JOSÉ. Goicoechea, a las once horas cuarenta y un minutos del veintinueve de agosto de l dos mil once .- DILIGENCIAS DE INFORMACIÓN POSESORIA promovida s por [Nombre1] , mayor, casada, ama de casa, vecina de La Tigra de San Carlos, cédula de identidad número CED1. Intervienen la PROCURADURÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA representado en su condición de procuradora adjunta por licenciada Lydiana Rodríguez Paniagua, de calidades desconocida en autos ; así como el INSTITUTO DE DESARROLLO AGRARIO representada por Carmelina Vargas Hidalgo, mayor, divorciada, abogada, vecina de San José, cédula de identidad número CED2 - - , en su condición de apoderada general judicial. Actúa como apoderado especial judicial de la parte promovente la licenciada Mayling Quirós Barquero, mayor, soltera, abogada, vecina de Alajuela, cédula de identidad CED3 - - . Tramitado ante el Juzgado Agrario del Tercer Circuito Judicial de Alajuela, San Ramón.-

RESULTANDO:

1. 1La promovente plantea las presentes diligencias de información posesoria solicitando se inscriba a su nombre la propiedad que se describe de la siguiente manera: "...terreno de bosque y charral, situado en el [Dirección1] del cantón dos San Ramón de la provincia de Alajuela, que linda al norte del hito ocho al hito once inclusive con zona de protección de Río Peñas Blancas, al sur del hito 5 al hito 6 con [Nombre2] , al sureste del hito 6 al hito 7 con [Nombre2] , al este del hito 7 al hito 8 con [Nombre3] y quebrada sin nombre y al oeste con [Nombre4] , que mide ochenta y dos mil ochocientos quince metros con veinticinco decímetros cuadrados de conformidad con el plano catastrado número ALAJUELA-NUEVE SEIS NUEVE CERO CERO CINCO-DOS MIL CUATRO", (folios 25 a 30)
2. 2Se tuvo como partes al Estado y al Instituto de Desarrollo Agrario, quienes fueron debidamente notificados, y se apersonaron en los términos que corren a folios 57 a 61 el primero, y a folio 63 el segundo.-
3. 3La jueza de primera instancia Dayana Mercedes Rodríguez Rojas, del Juzgado Agrario de San Ramón, en sentencia de las diez horas y veintitrés minutos del cinco de abril del dos mil once, resolvió: "POR TANTO:De acuerdo a lo expuesto y citas de ley SE APRUEBAN las presentes diligencias de información posesoria promovidas por [Nombre1] , mayor, casada una vez, ama de casa, vecina de La Tigra de San Carlos, cédula de identidad número CED1; trámite que cumplió apegado a la Ley de Informaciones Posesorias número ciento treinta y nueve del catorce de julio de mil novecientos cuarenta y uno, sus reformas y adiciones, y la Ley de Jurisdicción Agraria número seis mil setecientos treinta y cuatro del veinticinco de marzo de mil novecientos ochenta y dos y sus reforma.- En consecuencia: a) Libre de gravámenes y cargas reales, sin condueños y sin perjuicio de terceros de mejor derechos, proceda el Registro Público, Sección Propiedad Inmueble, a inscribir a nombre de la promovente, el siguiente fundo sin inscribir, descrito en el plano catastrado número A-969005-2004 de fecha 17 de diciembre de 2004, sito en San Miguel, [Dirección2] , San Ramón, Provincia de Alajuela, mide OCHENTA Y DOS MIL OCHOCIENTOS QUINCE METROS CON VEINTICINCO DECÍMETROS CUADRADOS (ocho hectáreas dos mil [Dirección3] y [Dirección4] cuadrados), tiene actualmente los siguientes linderos: NORTE: Zona de protección del Río Peñas Blancas, al SUR: [Nombre2] ; al ESTE: [Nombre3] y [Nombre5] ; y al OESTE: [Nombre4] . b) La promovente ha estimado el inmueble en la suma de quince millones de colones y las diligencias en la suma de cinco millones de colones. c) Se ordena al Registro Público, se consigne que el inmueble se encuentra afecto a las reservas de los artículos 19 de la Ley de Informaciones Posesorias, que el área contigua a las corrientes constituye área de protección según el artículo 33, incisos a) y b) de la Ley Forestal No.7575 y que queda prohibida la corta o eliminación de árboles.Asimismo, el cauce y las aguas de esa corriente son de dominio público (Ley de Aguas, artículos 1, inciso IV, y 3, inciso III).- Una vez firme la presente resolución, expídase la ejecutoria respectiva", (lo destacado es del texto a folios 93 a 96)
4. 4La Procuraduría General de la República interpuso recurso de apelación con indicación expresa de las razones en que se fundamenta para refutar la tesis del juzgado de instancia, (folio 98 a 117).-
5. 5En la substanciación del proceso se han observado las prescripciones legales, y no se nota la existencia de errores u omisiones capaces de producir la nulidad del fallo.-

Redacta el la jueza Alvarado Paniagua; y,

CONSIDERANDO:

I.Este Tribunal prohija la relación de hechos tenidos por probados en el fallo recurrido al ser fiel reflejo de lo constante en autos.-

II.La Procuradora adjunta Licenciada Lydiana Rodríguez Paniagua, apela la sentencia de las diez horas veintitrés minutos del cinco de abril del dos mil once, argumentando el inmueble que se pretende titular es de dominio público, pues según el estudio de suelos, prueba testimonial y reconocimiento judicial se desprende que la naturaleza del inmueble es boscosa.- Considera los terrenos forestales y bosques de las reservas nacionales están afectos a dominio público, patrimonio natural del Estado, al menos desde la Ley Forestal 4465 de 1969 y su carácter demanial se mantiene en la Ley 7575 artículos 13 y14; y como fundamento de su criterio cita votos constitucionales y dictamentes de la Procuraduría General de la República en los terminos visibles a folios 98 a107).-

III.No se comparten los agravios expuestos por la apelante por las siguientes razones: Del plano catastrado visible a folio 3, se desprende el terreno está compuesto predominantemente de charral, y las márgenes del río Peñas Blancas y la quebrada por la colindancia este contienen bosque, lo que es un indicio de que se ha cuidado el recurso en las márgenes de tales caudales. En el estudio de suelos visible a folio 23, se indica la totalidad del inmueble es de bosque primario, sin embargo tal calificativo es desvirtuado con lo consignado en el referido plano por el topógrafo al consignar con fe pública lo que contiene el inmueble, así como de la prueba testimonial se indica por parte del testigo [Nombre6] a folio 35 que en el terreno solo hay charral y montaña en la actualidad, y que antes tuvo pastos y café, lo que implica se trata de un terreno en regeneración natural, es decir el área boscosa es de bosque secundario según lo ha manifestado el juez a-quo quien realizó el reconocimiento judicial visible a folio 38 y que en lo conducente dice: "...El terreno es de pasto y charral, en regeneración natural, muy quebrado, con declive hacia el norte...Se conserva el área boscosa al que igual que la zona de protección del río." (ver folio 38).- Así mismo, de la certificación del Sistema Nacional de Areas de Conservación visible a folio 5, se determina el inmueble de marras está fuera de cualquier área silvestre protegida.- Lo anterior implica no se trata de un inmueble que contenga bosque primario como para considerar su posible demanialidad, pues se trata de un área de bosque intervenido en regeneración para protección de la quebrada y río Peñas Blancas, siendo el resto del terreno charral y pasto según se pudo constatar en la materialidad del inmueble.- Considerar que un bosque en regeneración es demanio público es no incentivar ese tipo de actividad conservacionista, pues cambiar la naturaleza del inmueble de pastos a regeneración boscosa es una actividad que se debe promover, y castigar denegando el título de propiedad por ese motivo es no reconocer el esfuerzo en pro del ambiente.- El hecho existan árboles en las zonas de protección de las margenes de los ríos, no implica dicho inmueble ya sea estatal por esa sola razón.- Por tal motivo, y dada esa naturaleza predominantemente agrícola al contener pastos y charral, y el resto área boscosa por regeneración natural, no es de aplicación la tesis de que el conteo el plazo decenal de posesión de terrenos boscosos lo es antes de la afectación de dominio público según Ley Forestal de 1969, o cualquier otra tesis referida al conteo del plazo decenal y la afectación de dominio público, ello no es de aplicación a este caso concreto, pues nótese se trata de un inmueble compuesto predominantemente por pastos, charrales.- Por lo expuesto, deberá darse confirmación al fallo recurrido en lo que ha sido objeto de apelación.-

POR TANTO:

Se confirma la sentencia en lo que ha sido objeto de apelación.- ALEXANDRA ALVARADO PANIAGUA DAMARIS VARGAS VÁSQUEZ MARÍA ROSA CASTRO GARCÍA NOTA DE LAS JUEZAS VARGAS VÁSQUEZ Y CASTRO GARCÍA;

1. 1Las suscritas juezas, comparten lo resuelto en este voto, sin embargo se agrega nota en el siguiente sentido: Se han aprobado las diligencias de información posesoria promovidas por el titulante, debido a que se ha acreditado el cumplimiento de todos los requisitos legales exigidos para obtener título inscribible de fundo sin inscribir. Según consta en los autos, el terreno está cubierto por bosques, charrales y pastos naturales. No se comparte el razonamiento del voto de mayoría que el conteo decenal para titular terrenos cubiertos con bosques que se encuentren fuera de áreas silvestres protegidas o dentro de ellas, deba hacerse diez años antes de la primera Ley Forestal de 1969. Se estima que el artículo sétimo de la Ley de Informaciones Posesorias, procedió a desafectar el régimen existente sobre los terrenos cubiertos con bosques y para fines de su titulación se exige que en fincas fuera de áreas silvestres protegidas cubiertas por bosques, sea demostrada además de la posesión decenal, la protección del recurso forestal.No existe distinción en esa norma legal en cuanto al tipo de bosque presente en el fundo, sea que se esté en presencia de bosque primario o secundario, se deben desplegar actos posesorios que respeten el recurso forestal y acreditarlo al proceso, y los fundos de esta naturaleza pueden ser objeto de titulación por particulares en virtud del artículo sétimo de la Ley de Informaciones Posesorias.

DAMARIS VARGAS VÁSQUEZ MARÍA ROSA CASTRO GRACÍA PROCESO:DILIGENCIAS DE INFORMACION POSESORIA PROMOVENTE: [Nombre1] [Nombre7] / + Constancia de notificación Parte u otros Resultado Fecha Servidor (a) ACTORA [...]

FOLIO 118 VUELTO PGR ESTRADOS F 122 IDA [Telf1] F 118 VUELTO