Reversal of Tree-Felling Denial Based on Imminent RiskRevocatoria de denegatoria de derribo de árboles por riesgo inminente

Agrarian Tribunal Date of Resolution: November 19, 2025 at 12:44 Judgment with protected data, in accordance with current regulations  PROCEEDING:

SUMMARY PLAINTIFF:

[Nombre 001] VOTO N° N° 2025001090 AGRARIAN TRIBUNAL. SECOND JUDICIAL CIRCUIT OF SAN JOSÉ.- At twelve hours forty-four minutes on the nineteenth of November two thousand twenty-five.- SUMMARY PROCEEDING FOR FELLING (DERRIBO) brought by [Nombre 001], divorced, older adult, identity card [...], resident of Limón; against UNKNOWN. Attorney Joselyn Cordero Castillo appears in her capacity as public defender for the petitioner. Processed before the Agrarian Court of the First Judicial Circuit of Limón.

Drafted by Judge Castro García; and,

CONSIDERANDO:

I.- OF THE CLAIMS: The plaintiff requests that the judgment declare: « 1. This action granted in all its points. 2. That it be declared that the trees that are the subject of this proceeding create a threat to human life and that the promoting party be authorized to immediately fell (derribo) the trees». (See electronic court file images 1 to 3).

II.- Judge Sergio Huertas Ortega, of the Agrarian Court of the First Judicial Circuit of Limón, in judgment 2025000469 at sixteen hours forty-four minutes on the twentieth of August two thousand twenty-five, resolved: «DISPOSITIVE PART: In accordance with the foregoing, the interdict for felling of trees (derribo de árboles), whether partial or total, filed by [Nombre 001] is declared WITHOUT MERIT (SIN LUGAR LUGAR) (sic). The partial or total cutting of the trees identified and located on the property possessed by Mrs. Yolanda is denied, without first stabilizing the land. The petitioner may abide by the recommendations of the National Emergency Commission (Comisión Nacional de Emergencias) to seek help from institutions such as the Joint Institute for Social Assistance (Instituto Mixto de Ayuda Social), IMAS; Ministry of Housing and Human Settlements (Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos), MIVAH; or the National Council for Older Adults (Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor), CONAPAM; so that they may assess the possibility of collaborating to improve the living conditions of Mrs. Cordero and her family. Once this resolution is final, the archiving of the present proceeding is ordered, and given the manner in which it has been resolved, it is resolved without special ruling on costs». (See electronic court file images 46 to 52).

III- The proven facts contained in the appealed resolution are upheld as they find support in the evidentiary elements on record.

IV.- The plaintiff, through her public defender, filed an appeal, arguing primarily the improper assessment of the evidence. She refutes that the judgment did not give value to the technical criterion issued by the National Emergency Commission (Comisión Nacional de Emergencias, CNE) set forth in report CNE-UIAR-INF-1006-2025. That report recommended cutting the trees to a height of no more than two meters to prevent the trunks from destabilizing the slope and putting the dwelling at risk. She questions that the ruling did not correctly consider a real and imminent risk to physical integrity and the dwelling, especially given the context of social vulnerability of the plaintiff, who is an older adult. She claims an omission of the technical criterion of SINAC-Ministry of Environment and Energy (Ministerio de Ambiente y Energía) for a comprehensive technical analysis of the subject of the proceeding. She points out the contradiction between the CNE report and the oral report of the experts from the National System of Conservation Areas (Sistema Nacional de Áreas de Conservación, SINAC), who considered that stabilizing the land with engineering structures was required to cut the trees. She argues that there has been a violation of the right to defense because the CNE report was not communicated in a timely manner, nor was the opportunity given to make observations or provide evidence related to said report. She requests that the judgment be declared null and void due to serious procedural omissions that affect the legality and reasonableness of the ruling, violating principles such as consistency, the right to defense, and procedural efficiency. She invokes the Technical report of the National Emergency Commission (CNE-UIAR-INF-1006-2025), the oral report of the SINAC experts during the judicial inspection (reconocimiento judicial), the judicial inspection (reconocimiento judicial) of January 17, 2025, in order to verify the situation of the trees and the dwelling. She invokes civil regulations and constitutional principles of protection of life, integrity, and fundamental rights. In her appeal, she requests that the filed appeal be granted and that the first-instance judgment be revoked in its entirety. Furthermore, that the technical recommendations contained in the report of the National Emergency Commission be accepted. Additionally, that the nullity of the appealed judgment be declared for the procedural omissions detected. (electronic court file images 54 to 58).

V- In the appealed decision, the request for authorization for the partial or total felling (derribo) of the trees was denied as long as the land was not first stabilized, because cutting without technical measures could cause greater damage and danger. Additionally, the plaintiff was directed to seek support from the Joint Institute for Social Assistance, the Ministry of Housing and Human Settlements, or the National Council for Older Adults by virtue of the conditions in which she lives, in order to improve her living and safety conditions. It was resolved without special condemnation on costs. The reasoning explains that there is a contradiction between the technical reports of SINAC and the National Emergency Commission. In this regard, the appealed judgment reasons that, despite the risk having been verified due to the high risk of the trees falling, and the plaintiff being the possessor of the property where she and her son live, the request was denied for the following reason: “However, although the technicians of the National Emergency Commission recommend cutting those trees to a height of no less than two meters, this raises doubts regarding the technical report of the SINAC experts, who identified a ring-barking (anillado) on the trunks of the four trees that would cause deterioration and death of the same, which generates a contradiction in said expert reports, since for the SINAC experts, to proceed with the cutting of those trees, stabilization of the land with engineering structures is required, which is not reported by the informants from the CNE. Then, in relation to the trees in question, this authority considers that while the fulfillment of the assumptions regarding the dangerousness that must exist for the total elimination of the arboreal species subject to this proceeding is verified, applying the rules of experience, logic, and sound human understanding, with the engineers and technicians of SINAC being those who possess greater knowledge in tree matters, their oral report and what was observed in the judicial inspection (reconocimiento judicial) allow this judge to adhere to said report, since upon noting that the inspected species represent an imminent danger to people and the dwelling but that also that ring-barking (anillado) around their trunks represents another danger, cutting and maintaining the trunks as suggested by the CNE experts implies equal or greater danger, this authority must depart from the technical criterion issued by the Risk Investigation and Analysis Unit of the National Emergency Commission, since if they are cut in the manner indicated, in the not too distant future, the effect of that ring-barking (anillado) on the trunks will be that they will dry out and, due to their weight, will generate destabilization in the land and equal or greater danger for the petitioner and her dwelling, the only possibility to authorize their cutting is for that land to be stabilized previously, which by all appearances would be almost impossible since, due to the height of the slope, it appears to be very onerous. For this reason, having concluded this proceeding, the partial or total cutting of the trees identified and located on the property possessed by Mrs. Yolanda will be denied, without first stabilizing the land” (image 46 to 52 pdf mode digital file). As is evident from the judgment and is upheld by this Chamber, the plaintiff proved she is the possessor of agricultural land in Batán, Matina, Limón, with a simple dwelling built of zinc and wood, located near the start of a pronounced slope that inclines toward the Madre de Dios River. Where there are four large trees of species of guapinol, guácimo, and jocote located on the slope (talud) and near where the plaintiff lives. Therefore, such trees, given the verification of the state and conditions of the soil where they are planted, threaten life and property by being very close to the dwelling and located on a slope. Therefore, this Tribunal does not share the reasoning of the appealed decision that considers there is a contradiction between the reports regarding the subject of this felling proceeding (derribo) and, for that reason, denies the present summary proceeding.

VI- This Chamber indicates that the purpose of this proceeding is to determine if a forest species, given its poor condition, becomes an imminent danger of falling that could harm the life and safety of persons, their property, or assets of a public nature. The foregoing according to the understanding of section 310 of the Civil Code and 108 of the Civil Procedure Code, applied supplementarily to this subject matter (Transitory I Law 9609). In this summary proceeding, it must be determined if the elimination of the tree is appropriate in order to avoid a harmful situation that, if such measures are not taken, has a high degree of probability (imminence) of occurring in the present or very near time. The assumptions for the action are linked to the element of dangerousness, and the following must be proven: a) the tree whose felling (derribo) is sought constitutes an imminent threat, due to danger of falling, to the rights of the possessor or to passersby (integrity, life, or their property), or it could harm some thing. b) Right. Although the legal system grants the right to fell dangerous trees, there must be a just cause for it. If it involves a tree, given the environmental protection regulations in force in the country, it is required to verify that its cutting or branch trimming is truly necessary, for which the required assumptions must be fulfilled, in order to prevent an illegal or unnecessary felling. In this sense, even if a tree is diseased or in danger of falling, if that event does not actually affect the integrity of persons or their property, its felling should not be authorized, as there is no other legal interest to protect and, on the contrary, letting it fall due to natural causes may be necessary for the environmental balance of ecosystems. c) Current interest: the property which it is requested be allowed to be felled must exist, and the situation of imminent danger of falling must be maintained, both when the claim is filed and when the judgment is issued. It is noted that this procedural avenue should not be used to resolve problems arising from neighborhood relations, due to non-compliance with specific regulations regarding the minimum distance at which trees can be planted in relation to boundaries, except for what concerns the danger or real risk of the whole tree or branches falling (sections 403 and 404 Civil Code). Conflicts that may arise from roots and other aspects, which do not constitute factors that could cause the imminent fall of the tree, must be litigated through the pertinent procedural avenue, which is usually an ordinary proceeding, to guarantee due process to the involved parties and due to the type of evidence usually required for that purpose. Regarding the evidence in the sub judice, the judicial inspection (reconocimiento judicial) of January 17, 2025, records the appearance of expert forest technicians from SINAC. The judge noted that the subject of the proceeding is 4 trees, a property with vegetation and trees on the rear part of an extensive slope inclining toward the riverbed. He describes that at the beginning of the slope there are 4 trees of great height (20 to 25 meters) which he classifies as dangerous. The dwelling is close to one of the trees; about 5 meters away, but he observes the fall direction toward the precipice. However, in the event of a fall, the root would lift the land and cause damages. It was noted that all the trees are ring-barked (anillado), which appears to be old, at the bases of the tree. It is described at the base, one meter in height, the cut on the bark is located. The forest technical officials (engineer and official) from SINAC-Amistad Caribe Conservation Area (Área de Conservación Amistad Caribe) (minute 03:57 of the judicial inspection audio part of the file) indicated that at the site, the 4 species subject to this proceeding were found on a pronounced slope of one hundred percent. There is a body of water more than 40 meters away. From the evaluation, the following is mentioned: a) Tree 1 with a diameter of 84 centimeters and an approximate height of 14 meters, with a fall direction of azimuth 31. That is, in the opposite direction to the dwelling house. b) Tree 2, guapinol, with a diameter at breast height of 33 centimeters, height 14 meters, found to be ring-barked (anillado). This is mechanical damage that will cause branch detachment and eventual death due to pathogen ingress. c) Tree 3, guácimo, with a diameter of 47 centimeters, height 13 meters. Fall direction of 15 degrees azimuth. d) Tree 4, Jocote, with a diameter of 32 centimeters, fall direction of 33 degrees and height of 15 meters. All on a one hundred percent slope where there is a slope (talud) considered to be more than 3 meters in relation to the location site, which is the esplanade. Recommendation. The engineer points out that it must be taken into consideration that the slope (talud), which is pronounced, will stabilize naturally, and the weight that the trees confer upon them by growing leads them to naturally fall and be a risk of falling. Therefore, they could be eliminated as a measure because they are not in a forest and as an action in favor of those who are there, and being ring-barked (anillado), a branch could detach. However, the expert indicates that upon cutting the trees, the land will stabilize due to hydrological conditions of the site, and the property will continue to be undermined. There is a problem not only with the trees but with the site where the dwelling house is located. The measure of cutting could remove weight from the slope (talud) so it does not stabilize violently, but when they are eliminated, since the roots are the natural binding of the land, it could continue to undermine where the structure is located. Asked by the judge if there is the possibility of replacing those trees with smaller species, he mentioned that given the conditions, he considers grasses such as vetiver more advisable. Because placing a tree there with the lighting conditions, although they produce a growth factor, due to the slope the roots do not fix, and the trees would die when precipitation comes, as this does not allow the root to fix. Stabilizing the land with trees is not advisable. He clarifies that the place is critical, and it is better to place grass that does not exceed four meters. It is a hostile site for plant growth. Asked if, due to the height of the trees, there is a risk to the land because of the weight, he states that the trees are prone to an eventual fall because the site is of a strong slope, and the trees do not have a root system for adequate support and can fall. The height represents a high risk for the land, they are prone to eventual fall due to the strong slope, and there are signs of root undermining; they lack an adequate root support system. Cutting them has advantages and disadvantages. By eliminating the trees, weight is subtracted from the slope (talud) so that it does not stabilize violently. The risk of a sudden fall is reduced. But by removing them, since the roots are the bindings of the slope, it must be considered that the land will continue to be undermined, and due to water erosion, the slope (talud) will wash away. He indicates that the land will be progressively lost. Regarding the solution for the landslide (deslizamiento), the forest engineer indicates that for natural stabilization, an expert in soil stabilization with slopes should be consulted, but at first sight, a process of landslide (deslizamiento) is evident and it could affect life. He states, in response to a question whether it is advisable to introduce shrubs, that they are not a definitive solution because they would wash away, and he would better recommend vetiver grass, but it is also not a definitive solution. He mentions that for a permanent solution, gabion methods must be employed. He states that, in this case, it could be a grass, but it is not a stabilization solution. He recommends that a civil engineer or hydrogeologist be consulted for that purpose. Photographs were attached to the judicial inspection showing tree 1 adjacent to a zinc and cement structure (image 16 pdf mode). Species with the cut at the base of the tree (image 17 pdf mode) and tree 4 (image 19 pdf mode). All surrounded by abundant vegetation. From this evidence, the risk is proven due to the condition of the species requested to be eliminated, but another problem also arises regarding the stability of the soil in the slope/embankment (talud) area with a one hundred percent inclination toward the Madre de Dios River, with a risk of landslide (deslizamiento) toward the channel that is aggravated by the presence of the trees by adding weight to the slope (talud), being able to stabilize violently and affect the structure of the house where the plaintiff lives. This Chamber concludes from the SINAC report that a technical conclusion is issued regarding the poor state of the four trees, that they are ring-barked (anillado), which leads to mechanical failures (fall), and that cutting the species is feasible in order to subtract weight from the soil that presents landslide (deslizamiento) toward the river channel due to its inclination, with the purpose of safeguarding the life of the plaintiff and her dwelling. But the warning is made that this is not a permanent solution that will prevent the subsequent landslide (deslizamiento) of the slope (talud) given the physical-geological conditions of the site and the effect of precipitation, which leads to a risk of landslide (deslizamiento). In addition to the above, even though the trees are inclined to fall toward the cited river channel, the first tree could cause serious impacts to the plaintiff's structure due to the root being lifted. It is understood from this technical evidence that cutting the trees is possible to reduce the weight on the slope (talud) and to cover it with grasses, but that this is not a solution that permanently eliminates the risk of landslide (deslizamiento) of the slope (talud), and that the elimination of the roots of the trees requested to be eliminated could produce the stabilization of the slope (talud) in a sudden manner.

VII- The lower court, after receiving that report, subsequently, by order of January twenty, two thousand twenty-five, reasoned that, in view of the complexity of the present matter, given that the expert report from SINAC does not define the correct procedure to follow for the trees, as it is pointed out that if the trees are cut, the land where they are located could become unstable (falsearse), and if they are not cut, there is a risk of damage from the weight they produce and could equally affect the land, it proceeded to request an opinion from the National Emergency Commission so that experts in geology and civil engineering could establish the procedure to follow in order to cause the least damage to the land where the petitioner is located. Technical Report Oficio 2025-07-28 CNE-UIAR-INF-1006-2025, titled: “Risk Assessment due to Instability of Trees on the Slope of the Madre de Dios River in Batán de Matina”, was prepared by the Risk Investigation and Analysis Unit, the purpose of which is to determine the risk to the dwelling of [Nombre 002] from the trees on the slope of the Madre de Dios River. To provide a preliminary risk diagnosis based on the background of the area and the map of natural hazards. As well as to issue recommendations for the inhabitants. As conclusions, it states: A) The height and weight of the trees, added to the strong slope, could represent a risk to the dwelling; since, if they collapsed, they could destabilize the land and directly affect the structure. B) On the other hand, it could be appreciated that the dwelling structure is in poor condition. As recommendations, the following are indicated: “A) the trees must be cut to a height no greater than 2 meters; this is to prevent the weight of the trunks from destabilizing the slope and putting the dwelling at risk. B) The relevant aid institutions, such as the Joint Institute for Social Assistance, the Ministry of Housing and Human Settlements, and the National Council for Older Adults, must be notified so that they can assess the possibility of collaborating to improve the living conditions of Mrs. Cordero”. (image 42 to 45 pdf mode). Regarding said report, the plaintiff was not given a hearing, and the judgment was issued; this is claimed as a ground for nullity. However, given the manner in which this Court will resolve, it becomes unnecessary to decree the defect in accordance with Article 26 of the repealed Agrarian Jurisdiction Law applicable to this matter by virtue of Transitory I of Law 9609. This Court notes that from the CNE report, it is possible to find the solution to the subject of the proceeding regarding the recommendation to cut the tree trunks to a height no greater than 2 meters in order to prevent the weight of the species from causing greater instability of the slope land. The entity issuing the recommendation is the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response (Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, CNE) “which is the governing public institution regarding the coordination of preventive efforts for situations of imminent risk, mitigation, and response to emergency situations. It is an organ of maximum deconcentration attached to the Presidency of the Republic, with instrumental legal personality governed by the National Law on Emergencies and Risk Prevention No. 8488” (online source: https://www.govserv.org/CR/San-Jos%C3%A9/211227752303178/Comisi%C3%B3n-Nacional-de-Emergencias). It administers the National Risk Management System of Costa Rica. In accordance with Article 3 of the cited law, its actions are governed by the following principles: the Principle of reasonableness and proportionality, understood as: “Among various possibilities or circumstances, the best alternative must be chosen to address a state of urgency and necessity, in a manner compatible with the existing resources, ensuring that the solutions are in accordance with the superior purpose being pursued… Protection of life: Those who are in the national territory must be protected in their life, their physical integrity, their property, and the environment, in the face of disasters or dangerous events that may occur. Prevention: Anticipatory action aimed at reducing vulnerability, as well as measures taken to avoid or mitigate the impacts of hazardous events or disasters; by their very condition, these actions or measures are of public interest and mandatory compliance”. In addition to the above, that law establishes in Article 4 the definitions of risk as: “Probability of losses, damages, or economic, social, or environmental consequences occurring in a particular site and during a defined period. It is obtained by relating the hazard with the vulnerability of the exposed elements”. And the following of importance: “Prevention: Any action aimed at preventing negative events from becoming disasters. It seeks to control the elements that make up risk, so, on one hand, actions are oriented to the management of hazard factors and, on the other, to the factors that determine the condition of vulnerability… Mitigation: Application of measures to reduce the negative impact caused by an event of natural, human, or technological origin... Event: Specific form of manifestation of a hazard or multi-hazard, which, linked to the vulnerability of a population, its infrastructure, its productive activities, and the environment, can generate an emergency or disaster situation, in a defined space and time...”. This being understood as the entity competent by law in the area of natural disaster management, which includes the management of landslides in the territories. The entity's actions include the identification of risk zones for landslides, supported by technical studies and site inspections. In this case, its action and conclusions expressed in the technical report fall within its scope of competence, based on technical and scientific criteria. Therefore, this Tribunal finds no contradiction whatsoever between both reports, but rather that they are diverse and complementary approaches.

VIII- For this Chamber, under the soil conditions, the risky state of the trees threatening the integrity and life of the plaintiff and her family nucleus, several factors must be weighed, such as the fulfillment of fundamental rights of persons in a judicial proceeding in safeguarding the right to human life, integrity, and health, with the right to a healthy environment and the existence of species and natural resources. In this case, the decision must be based on the dimension of the right to sustainable development with technical scientific support, in order to ensure the effective exercise of those cited rights in a balanced manner. The foregoing, in accordance with the development of a Social State under the Rule of Law (articles 21, 45, and 50 of the Political Constitution). In the event of a collision of rights of different categories, it must be resolved by applying the one of higher rank (voto 972-90 of 14:10 hours on August 22, 1990, of the Constitutional Chamber of the Supreme Court of Justice). That same High Court has resolved: \" ... The exercise of fundamental rights, such as private property and freedom of commerce, is not unrestricted and must be limited for reasons of social welfare. The right to a healthy environment, to health, and physical integrity are fundamental rights that the State must protect\" (voto 240.92 of 9:00 hours on January 31, 1992, and in this sense voto 1488-92 of 16:03 hours on June 3, 1992). Consequently, with the decision in the appealed judgment, in that it absolutely denies the cutting of the species because the soil must first be stabilized, the right to life of the plaintiff is harmed. It should be noted that the felling proceeding (derribo) addresses urgency aspects due to an imminent risk of damage from falling due to the conditions of the trees; which was verified in the SINAC report. However, during the visit made by the experts and in the conclusions, a larger-scale and difficult-to-solve issue is discovered, which is the instability of the soil of the slope (talud) where the 4 trees are located and the possibility of a landslide (deslizamiento). Although the SINAC experts recommend cutting, they indicate that such an act of eliminating all the trees and their roots could provoke or accelerate a violent stabilization of the slope (talud). Likewise, that the permanence of the trees also, due to their weight, leads to that landslide (deslizamiento) and the inclination of the slope toward the river channel; due to the elimination of the roots that currently protect stability. However, the CNE report recommends two technical measures: cutting the trunks to a height no greater than 2 meters, to subtract weight from the soil and eliminate risks of the species falling. And to notify of the dwelling and living conditions of the plaintiff, who is an older adult and requires a solution in safeguarding her rights to a dignified life as part of the older adult population. For this Tribunal, that directive of cutting the trunks at a height of two meters is reasonable and proportionate. It is supported by technical criteria and is pertinent to address the current urgency in a preventive manner due to the risk of the trees falling, without causing destabilization in the soil by eliminating the complete species and without removing the roots, continuing with the stabilization of the soil. The foregoing complies with the principle of objectivization of Environmental Law, which obliges all public and private subjects to ensure environmental protection based on exhaustive technical and scientific data, guaranteeing that rational, objective, and responsible environmental decisions are adopted, ensuring an adequate balance between development and environmental conservation. Thus, the resolution must be revoked insofar as it denied the action for tree felling (derribo de árbol), and instead, the plaintiff is authorized to cut the four trees to a height no greater than two meters. The SINAC office must provide technical support by virtue of her condition as an older adult, the risky condition of the land, and in order to ensure the technical directives issued by that unit as the competent entity in forestry matters are followed by the persons assigned by the plaintiff for that authorized cutting.

IX- In another vein, the appealed ruling must be modified regarding what was ordered concerning compliance with the directive of the National Emergency Commission for the plaintiff to seek help from institutions such as the Joint Institute for Social Assistance, IMAS; Ministry of Housing and Human Settlements, MIVAH; or the National Council for Older Adults, CONAPAM; so that they may assess the possibility of collaborating to improve the living conditions of Mrs. Cordero and her family.

As can be observed, the plaintiff is a woman, an older adult, living in poverty and residing in a place at risk of landslide. Such elements require an effective and active attitude on the part of the adjudicators in accordance with Articles 21, 50, 51, and 55 of the Political Constitution of Costa Rica regarding the rights to life, health, housing, and a dignified life, Circular No. 207-2015 Institutional Policy to Guarantee Access to Justice for Older Adults of the Superior Council, the Law of the Older Adult, Articles 24 d) and 25, 87, and 88 of the Brasilia Regulations Regarding Access to Justice for People in Vulnerable Conditions, and the Rules of the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (CEDAW, for its acronym in English) insofar as it protects the rights of women in the labor, educational, family, and health spheres. Therefore, the Trial Court is ordered to issue the pertinent official communications to the cited institutions, stating that by virtue of the risk of landslide of the property where the plaintiff and her family unit reside, identified by the Comisión Nacional de Emergencias in its report, which is to be attached, they are notified of the need for urgent intervention by each institution according to its competencies to address the condition of [Name 002] and her family unit, as they are on land at risk of collapse.

X- By virtue of the reasoning and legal provisions cited, the appealed resolution No. 2025000469 of sixteen hours forty-four minutes on the twentieth of August, two thousand twenty-five, must be revoked insofar as it declared without merit the interdict for tree felling (interdicto de derribo) of [Name 001], without prior slope stabilization (estabilización del terreno). In its place, the interdict for felling (interdicto de derribo) is declared with merit with respect to the four trees located on the farm in possession of [Name 001], designated as agricultural land, lot 4 A 4 2. Located in the second district of Batán, canton of Matina, province of Limón. Bounded on the north by Río Madre de Dios, on the south by a public street, on the east by Trinidad Araya, and on the west by Fernando Moya, with an area of one and a half hectares. Without a cadastral plan. The trees authorized to be cut at their trunks at a height no greater than two meters correspond to those located on the slope of the property inclining toward Río Madre de Dios and which begins adjacent to the dwelling of ([Name 001]). Authorization is granted to cut the trunks at a maximum height of two meters of the following marked trees: a) Tree 1 with a diameter of 84 centimeters and an approximate height of 14 meters, with a fall direction azimuth 31. That is, in the direction opposite to the dwelling house. b) Tree 2, guapinol, with a diameter at breast height of 33 centimeters, height 14 meters, found to be girdled. c) Tree 3, guácimo, with a diameter of 47 centimeters, height 13 meters. Fall direction of 15 degrees azimuth. d) Tree 4, Jocote, with a diameter of 32 centimeters, fall direction 33 degrees, and height of 15 meters. Cutting must be done at a height no greater than two meters for each tree, leaving each trunk planted in the ground with its roots. The cutting of trunks in the authorized manner to reduce weight on the slope and prevent falling must be carried out under the accompaniment of SINAC-Área de Conservación Amistad Caribe, which is ordered to provide direction to the plaintiff in the process, through whomever she designates, so that it may issue the technical guidelines in the process of eliminating the trunks at the cited height, in order to cause the least harm to the natural environment, the soil, and the lives of people. Likewise, at the time of pruning and felling the trunks at the cited height, the pertinent technical measures must be taken to avoid harm to the fauna that may be found in the trees and their branches, and, if necessary, the animals that are living in them must be relocated on the same site. [Name 001] must coordinate with the cited office to obtain said accompaniment. The foregoing in compliance with Articles 8, 9.1, 11, and 1 of the Biodiversity Law regarding the conservation of biodiversity and ecosystems, Article 2.b of the Organic Environmental Law, and Article 3 and Article 7, subsection a) of the Wildlife Conservation Law. The Trial Court is ordered to issue the pertinent official communications to the Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), the Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos (MIVAH), and the Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM), communicating the risk of landslide of the property where the plaintiff and her family unit reside, identified by the Comisión Nacional de Emergencias in its report, which is to be attached, and the need for urgent attention by each institution according to its competencies to the risk condition of [Name 002] and her family unit, as they are on land at risk of collapse.

POR TANTO

The appealed resolution No. 2025000469 of sixteen hours forty-four minutes on the twentieth of August, two thousand twenty-five, is revoked insofar as it declared without merit the interdict for tree felling (interdicto de derribo) of [Name 001], without prior slope stabilization (estabilización del terreno). In its place, the interdict for felling (interdicto de derribo) is declared with merit with respect to the four trees located on the farm in possession of [Name 001], but in the manner to be stated. Trees marked one through four, located on the property designated as agricultural land, lot 4 A 4 2. Located in the second district of Batán, canton of Matina, province of Limón. Bounded on the north by Río Madre de Dios, on the south by a public street, on the east by Trinidad Araya, and on the west by Fernando Moya, with an area of one and a half hectares. Without a cadastral plan. Authorization is granted to cut the trunks at a height no greater than two meters of the trees situated on the slope of the property inclining toward Río Madre de Dios and which begins adjacent to the dwelling of ([Name 001]), namely: a) Tree 1 with a diameter of 84 centimeters and an approximate height of 14 meters, with a fall direction azimuth 31. That is, in the direction opposite to the dwelling house. b) Tree 2, guapinol, with a diameter at breast height of 33 centimeters, height 14 meters, found to be girdled. c) Tree 3, guácimo, with a diameter of 47 centimeters, height 13 meters. Fall direction of 15 degrees azimuth. d) Tree 4, Jocote, with a diameter of 32 centimeters, fall direction 33 degrees, and height of 15 meters. Cutting must be done at a height no greater than two meters for each tree, leaving each trunk planted in the ground. The cutting of trunks in the authorized manner must be carried out under the technical accompaniment of SINAC-Área de Conservación Amistad Caribe, which is ordered to guide the plaintiff in the process of cutting the trunks through the persons she designates. In order to cause the least harm to the natural environment, the soil, and the lives of people. Likewise, at the time of pruning and felling the trunks at the cited height, the pertinent technical measures must be taken to avoid harm to the fauna that may be found in the trees and their branches, and, if necessary, the animals that are living in them must be relocated on the same site. Which shall be reported to the case file. The foregoing in compliance with Articles 8, 9.1, 11, and 1 of the Biodiversity Law regarding the conservation of biodiversity and ecosystems, Article 2.b of the Organic Environmental Law, and Article 3 and Article 7, subsection a) of the Wildlife Conservation Law. Yolanda Jiménez must coordinate with the cited office for the cutting process in the authorized manner. The Trial Court is ordered to issue the pertinent official communications to the Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), the Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos (MIVAH), and the Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM), communicating the risk of landslide of the property where the plaintiff and her family unit reside, identified by the Comisión Nacional de Emergencias in its report, which is to be attached, and the need for urgent attention by each institution according to its competencies to the risk condition of [Name 002] and her family unit, as they are on land at risk of collapse.

 MARÍA ROSA CASTRO GARCÍA - DECISION-MAKING JUDGE (JUEZ/A DECISOR/A)  MAGDA DÍAZ BOLAÑOS - DECISION-MAKING JUDGE (JUEZ/A DECISOR/A)  ALEXANDRA ALVARADO PANIAGUA - DECISION-MAKING JUDGE (JUEZ/A DECISOR/A) It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 12:40:47.

Tribunal Agrario Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente  SUMARIO ACTORA:

[Nombre 001] VOTO N° N° 2025001090 TRIBUNAL AGRARIO. SEGUNDO CIRCUITO JUDICIAL DE SAN JOSÉ.- A las doce horas cuarenta y cuatro minutos del diecinueve de noviembre de dos mil veinticinco.- PROCESO SUMARIO DE DERRIBO establecido por [Nombre 001], divorciada, adulta mayor, cédula [...], vecina de Limón; contra IGNORADO. Interviene la licenciada Joselyn Cordero Castillo en su condición de defensora pública de la gestionante. Tramitado ante el Juzgado Agrario del Primer Circuito Judicial de Limón.

Redacta la jueza Castro García; y,

CONSIDERANDO:

I.- DE LAS PRETENSIONES: La parte actora solicita que en sentencia se declare: « 1. Con lugar la presente acción en todos sus extremos. 2. Se declare que los árboles objeto de este proceso generan amenaza a la vida humana y se autorice a la parte promovente el derribo de manera inmediata de los árboles». (Ver expediente electrónico imágenes 1 a 3).

II.- El juez Sergio Huertas Ortega, del Juzgado Agrario del Primer Circuito Judicial de Limón, en sentencia 2025000469 de las dieciséis horas cuarenta y cuatro minutos del veinte de agosto de dos mil veinticinco, resolvió: «PARTE DISPOSITIVA: De acuerdo a lo expuesto, se declara SIN LUGAR LUGAR (sic) el interdicto de derribo de árboles sea parcial o total planteado por [Nombre 001]. Se deniega la corta parcial o total de los árboles identificados y localizados en la propiedad que posee doña Yolanda, sin antes estabilizar el terreno. Podrá la gestionante acatar las recomendaciones de la Comisión Nacional de Emergencias de acudir por ayuda a instituciones como el Instituto Mixto de Ayuda Social, IMAS; Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos, MIVAH o al Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor, CONAPAM; para que valoren la posibilidad de colaborar con el mejoramiento de las condiciones de vida de la señora Cordero y su familia. Firme esta resolución, se ordena el archivo del presente proceso, y por la forma en como ha sido resuelto, se resuelve sin especial pronunciamiento en costas». (Ver expediente electrónico imágenes 46 a 52).

III- Se avalan los hechos probados contenidos en la resolución recurrida por encontrar sustento en los elementos probatorios que constan en autos.

IV.- La parte demandada por medio de su defensora pública interpuso recurso de apelación exponiendo en primer orden la indebida valoración de la prueba. Refuta, la sentencia no otorgó valor el criterio técnico emitido por la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) consignado en el informe CNE-UIAR-INF-1006-2025. Mismo que recomendaba cortar los árboles a una altura no mayor a dos metros para evitar que los troncos inestabilizaran la ladera y pusieran en riesgo la vivienda. Cuestiona, el fallo no consideró de forma correcta un riesgo real e inminente para la integridad física y la vivienda, especialmente dado el contexto de vulnerabilidad social de la parte actora que es adulta mayor. Se reclama una omisión en el criterio técnico del SINAC Ministerio de Ambiente y Energía para un análisis integral técnico del objeto del proceso. Apunta sobre la contradicción entre el informe de la CNE y el informe oral de los expertos del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), que consideraban que para cortar los árboles se requería estabilización del terreno con estructuras ingenieriles. Arguye, se ha cometido la violación del derecho a la defensa por no haberse trasladado de forma oportuna del informe de la CNE, ni se otorgó la posibilidad de hacer observaciones o aportar pruebas relacionadas con dicho informe. Solicita se declare la nulidad de la sentencia por omisiones procesales graves que afectan la legalidad y razonabilidad del fallo, vulnerando principios como la congruencia, el derecho de defensa y la eficiencia procesal. Invoca el Informe técnico de la comisión nacional de emergencias (CNE-UIAR-INF-1006-2025), el informe oral de los expertos del SINAC durante el reconocimiento judicial, el reconocimiento judicial del 17 de enero de 2025 a fin constatar la situación de los árboles y la vivienda. Invoca la normativa civil y principios constitucionales de protección de la vida, integridad y derechos fundamentales. Solicita en su recurso se declare con lugar el recurso interpuesto y se revoque en totalidad la sentencia de primera instancia. Además, se acoja las recomendaciones técnicas contenidas en el informe de la Comisión Nacional de Emergencias. Además, se declare la nulidad de la sentencia impugnada por las omisiones procesales detectadas. (expediente electrónico imágenes 54 a 58).

V- En la pieza apelada se denegó petición de la autorización para el derribo parcial o total de los árboles mientras en tanto no se estabilice previamente el terreno, debido a que la corta sin medidas técnicas podría causar mayor daño y peligro. Además, se le indicó a la actora buscara apoyo del Instituto Mixto de Ayuda Social, el Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos o el Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor en virtud de las condiciones en las que habita a fin de mejorar las condiciones de vida y seguridad. Se resolvió sin especial condenatoria en costas. En los razonamientos se explica existe una contradicción entre los informes técnicos del SINAC y de la Comisión Nacional de Emergencias. Al respecto se razona en la sentencia recurrida que a pesar de haberse constatado el riesgo por el alto riesgo de caída de los árboles, ser la actora poseedora del fundo donde habita ella y su hijo, se denegada la solicitud por la siguiente razón: “Sin embargo, si bien los técnicos de la Comisión Nacional de Emergencias recomiendan la corta de esos árboles a una altura no menor de dos metros, genera dudas con respecto al informe técnico de los expertos del SINAC, quienes identificaron un anillado en los troncos de los cuatro árboles que provocarían un deterioro y la muerte de los mismos, lo que genera una contradicción en dichas expertices, pues para los expertos del SINAC, para proceder con la corta de esos árboles de requiere una estabilización del terreno con estructuras ingenieriles, lo que no informan los informante de la CNE. Entonces, en relación con los árboles en cuestión, considera esta autoridad que si bien se verifica el cumplimiento de los presupuestos referentes a la peligrosidad que debe mediar para la eliminación total de los arbóreos objeto de este proceso. Aplicando las reglas de la experiencia, la lógica, el correcto entendimiento humano, siendo los ingenieros y técnicos del SINAC los que poseen mayores conocimientos en materia de árboles, su informe oral y lo visto en el reconocimiento judicial permiten a este juzgador apegarse a dicho informe, ya que al notarse que las especies inspeccionadas representan un peligro inminente para las personas y la vivienda pero que también ese anillado alrededor de sus troncos representan otro peligro, cortar y mantener los troncos que sugieren los expertos de la CNE implican igual o mayor peligro, debiendo apartarse esta autoridad del criterio técnico emitido por la Unidad Investigación y Análisis de Riesgo de la Comisión Nacional de Emergencias, ya que si se cortan en la forma que indican, en un futuro no muy lejano, el efecto de ese anillado en los troncos será que se secarán y por su peso generarán una desestabilización en el terreno e igual o mayor peligro para la promovente y su vivienda, la única posibilidad para autorizar su corta es que ese terreno sea estabilizado previamente, lo que a todas luces resultaría casi imposible pues por la altura de la pendiente aparenta ser muy oneroso. Por tal motivo, habiendo concluido este procedimiento, se denegará la corta parcial o total de los árboles identificados y localizados en la propiedad que posee doña Yolanda, sin antes estabilizar el terreno” (imagen46 a 52 modo pdf expediente digital). Tal y como se denota de la sentencia y se avala por esta Cámara, la parte actora acreditó es poseedora de un terreno agrícola en Batán, Matina, Limón, con una vivienda sencilla construida en zinc y madera, situada cercana al inicio de pendiente pronunciada que se inclina al Río Madre de Dios. Donde existen cuatro árboles grandes de especies de guapinol, guácimo y jocote situados en el talud y cerca de donde habita la parte actora. Por lo que tales, dada la constatación de estado y condiciones del suelo donde están plantados amenazan la vida y bienes al estar muy cerca de la vivienda y ubicados en pendiente. Por lo que no comparte este Tribunal el razonamiento de la pieza recurrida de considerarse existe contradicción entre los informes respecto al objeto de este proceso de derribo y por ese motivo deniega el presente sumario.

VI- Señala esta Cámara, la finalidad de este proceso es determinar si una especie forestal, dado su mal estado, se torna como peligro inminente de caída que pudiera lesionar la vida y seguridad de las personas, su patrimonio o bienes de naturaleza pública. Lo anterior según la inteligencia del ordinal 310 del Código Civil y 108 Código Procesal Civil, aplicado supletoriamente a esta materia (Transitorio I Ley 9609). Ha de determinarse en este proceso sumario si procede la eliminación del árbol a fin de evitar la situación dañina que, de no tomarse esas medidas, tiene un alto grado de probabilidad (inminencia) de acontecer en tiempo presente o muy cercano. Los presupuestos de la acción se vinculan con el elemento de peligrosidad, debiendo probarse : a) el árbol cuyo derribo se pretende constituye una amenaza inminente, por peligro de caída, para los derechos de la persona poseedora o para las transeúntes (integridad, vida o su patrimonio), o bien pueda perjudicar alguna cosa. b) Derecho. Si bien el ordenamiento jurídico concede el derecho de derribar árboles peligrosos, debe existir una causa justa para ello. Si se trata de un árbol, dada la normativa de protección ambiental vigente en el país, se requiere verificar que su corta o desrame sea realmente necesaria, por lo que se deben cumplir los presupuestos exigidos, para así evitar un derribo ilegal o innecesario. En ese sentido, aunque un árbol esté enfermo o con peligro de caída, si ese acto no afecta en realidad la integridad de las personas o su patrimonio, no debe autorizarse su derribo, pues no existe otro bien jurídico que tutelar y por el contrario, puede ser necesario para el equilibrio ambiental de los ecosistemas, dejar que se caiga por causas naturales. c) Interés actual: el bien que se pide se permita sea derribado, debe existir y mantenerse la situación de peligro inminente de caída, tanto cuando se plantea la demanda como cuando se emite la sentencia. Hace ver, no debe ser esta vía procesal utilizada para resolver problemas derivados de relaciones de vecindad, por incumplimiento de normativa específica referida a la distancia mínima en que se pueden sembrar árboles en función de las colindancias, salvo lo que concierne al peligro o riesgo real de caída del árbol total o de las ramas (numerales 403 y 404 Código Civil). Los conflictos que se puedan generar por raíces y otros aspectos, que no constituyan factores que pueda provocar la caída inminente del árbol, deben ser discutidos a través de la vía procesal pertinente, que usualmente es un ordinario, para garantizar el debido proceso a las partes involucradas y por el tipo de prueba que usualmente se requiere para ello. Respecto a las probanzas del sub judice, en el reconocimiento judicial del 17 de enero del 2025 se consigna se apersonaron expertos técnicos forestales del SINAC. Citó el juzgador que el objeto del proceso son 4 árboles, finca con vegetación y árboles en parte posterior de ladera extensa y con inclinación al cauce del río. Describe que al inicio de la ladera existen con 4 árboles de gran altura (20 a 25 metros) que los califica de peligrosos. La vivienda cercana a uno de los árboles; como a 5 metros, pero la caída la observa al precipicio. Sin embargo en caso de caída, la raíz levantaría el terreno y generaría daños. Se anotó todos los árboles se encuentran anillados que aparenta ser antiguo en las bases del árbol. Se describe en la base a un metro de altura se ubica el corte sobre la corteza. Los funcionarios técnicos forestales (ingeniero y funcionario) del SINAC-Área de Conservación Amistad Caribe (minuto 03:57 de audio de reconocimiento judicial parte del expediente) señalaron que en el sitio se encontraron las 4 especies objeto de este proceso en una pendiente pronunciada de un cien por ciento. Existe un cuerpo de agua a más de 40 metros. De la evaluación se menciona lo siguiente: a) El árbol 1 con diámetro de 84 centímetros y altura aproximada de 14 metros, con dirección de caída azimut 31. Es decir dirección contraria a la casa de habitación. b) árbol 2 de guapinol, con diámetro a la altura de pecho de 33 centímetros, altura 14 metros, encontrándose anillado. Lo que es un daño mecánico que va a producir desprendimiento de ramas y eventual muerte por ingreso de patógeno. c) árbol 3 de guácimo con diámetro 47 centímetros, altura 13 metros. Dirección de caída de 15 grados azimut. d) árbol 4 Jocote de diámetro de 32 centímetros, dirección de caída 33 grados y altura de 15 metros. Todos en pendiente del cien por ciento donde existe talud considerado de más de 3 metros con relación al sitio donde se encuentra que es la esplanada. Recomendación. Señala el ingeniero debe tomarse en consideración que el talud que es pronunciado se va a estabilizar naturalmente y el peso que le confieren los árboles al tenerlos en crecimiento conduce a que naturalmente vayan a caer y sean un riesgo de caída. Por lo que se podrían eliminar como medida por no estar en bosque y como acción a favor de los que están ahí y al estar anillado podría desprenderse una rama. Sin embargo, indica el experto, al cortar los árboles el terreno se va a estabilizar por condiciones hídricas del sitio y el fundo va a seguir socavándose. Existe un problema no solo de los árboles, sino del sitio donde se ubica la casa de habitación. La medida de cortar podría quitarle peso al talud para que no se estabilice de manera violenta, pero cuando se elimine al ser las raíces el amarre natural del terreno se podría ir socavando donde se ubica la estructura. Se le pregunta por el juzgador si existe la posibilidad de sustituir esos árboles por especies más pequeñas, mencionó que dadas las condiciones considera más convenientes gramíneas como vetiver. Pues colocar un árbol ahí con las condiciones lumínicas, si bien producen un factor de crecimiento, por la pendiente las raíces no se fijan y moriría los árboles al venir las precipitaciones no permite que la raíz se fije. Estabilizar el terreno con árboles no es lo conveniente. Aclara, el lugar es crítico y resulta mejor colocar gramínea que no supere los cuatro metros. Es un sitio hostil para crecimiento vegetal. Ante pregunta si por la altura de los árboles existe riesgo para el terreno por el peso, cita que están los árboles propensos a una eventual cauda pues el sitio es de fuerte pendiente y los árboles no tiene sistema de raíces para adecuado sostén y pueden caer. La altura es un riesgo alto para el terreno, están propensos a eventual caída por la fuerte pendiente y tiene signo de socavamiento de raíz, carece de un adecuado sistema de sostén de las raíces. Cortarlos tiene ventajas y contras. Al eliminar los árboles le restan peso al talud a fin de que no se estabilice de manera violenta. El riesgo de caída brusca se disminuye. Pero al quitarlos, al ser las raíces amarres del talud se debe considerar va a seguir socavándose el terreno y por erosión hídrica se va a ir el talud. Indica el terreno se va a ir perdiendo. Sobre la solución de deslizamiento indica el ingeniero forestal que para la estabilización natural debe consultarse con un experto en estabilización de suelos con taludes, pero a la vista evidencia un proceso de deslizamiento y podría afectar la vida. Refiere ante pregunta si es aconsejable introducir arbustos, que no son solución definitiva pues se lavarían y recomendaría mejor gramínea vetiver, pero tampoco es solución definitiva. Menciona, para la solución permanente ha de acudirse a métodos de gaviones. Cita, en el caso podría ser una gramínea, pero no es una solución de estabilización. Recomienda ha de consultarse un ingeniero civil o hidrogeólogo para ese fin. Al reconocimiento se adjuntaron fotografías en donde se muestran el árbol 1 contiguo a estructura de zinc y cemento (imagen 16 modo pdf). Especie con el corte en la base del árbol (imagen 17 modo pdf) y árbol 4 (imagen 19 modo pdf). Todos rodeados de abundante vegetación. De esta probanza se acredita el riesgo por la condición de las especias que se solicitan eliminar, pero también surge otra problemática respecto a la estabilidad del suelo en la zona de talud con inclinación del cien por ciento hacia el Río Madre de Dios, con riesgo de deslizamiento hacia el cauce que se agrava con la presencia de los árboles por dar peso al talud pudiendo estabilizarse de forma violenta y afectar la estructura de la casa donde habita la actora. Concluye esta Cámara del informe del SINAC se emite conclusión técnica del mal estado de los cuatro árboles, encontrarse con un anillado que conduce a fallos mecánicos (caída) y resultar factible la corta de las especies a fin de restar peso al suelo que presenta deslizamiento hacia el cauce del río debido a su inclinación, con la finalidad de resguardar la vida de la actora y su vivienda. Pero se hace la advertencia que esa no es una solución permanente que vaya a evitar el deslizamiento posterior del talud dadas la condiciones físico-geológicas del sitio y el efecto de la precipitación que conduce a riesgo de deslizamiento. Aunado a lo anterior , que si bien los árboles se encuentran con inclinación de caída al cauce del río citado, el árbol primero podría causar graves impactos a la estructura de la actora por la raíz que se levantaría. Se logra comprender de esa prueba técnica que es posible la corta de los árboles por agregar peso al talud cubrir con gramíneas, pero que no es una solución que elimine el riesgo de deslizamiento de talud de forma permanente y que la eliminación de las raíces de los árboles que se solicitan eliminar podría producir la estabilización del talud de forma precipitada.

VII- El Juzgado de instancia, luego de recibido ese informe de seguido por auto del veinte de enero del año dos mil veinticinco razonó que vista la complejidad del presente asunto, dado que del informe experto del SINAC no se define cuál es el procedimiento correcto a seguir para los árboles al señalarse que si se cortan los árboles podría falsearse el terreno donde se ubican y si no se cortan se corre el riesgo de daños por el peso que producen e igualmente afecten el terreno procede a solicitar dictamen de la Comisión Nacional de Emergencias a fin de que expertos en geología e ingeniería civil establezcan cual sería el procedimiento a seguir con el fin de causar el menor daño al terreno donde se ubica la promovente. El informe Técnico Oficio 2025-07-28 CNE-UIAR-INF-1006-2025 denominado: “Valoración de riesgo por inestabilidad de árboles en ladera del río madre de dios en Batán de Matina”, fue elaborado por la Unidad de Investigación y Análisis de Riesgo que tiene por objeto determinar el riesgo en que se encuentra la vivienda de [Nombre 002] por causa de los árboles en la ladera del Río Madre de Dios. Para brindar un diagnóstico preliminar de riesgo según los antecedentes de la zona y el mapa de amenazas naturales. Así como emitir recomendaciones para los habitantes. Como conclusiones expone: A) La altura y peso de los árboles, sumado a la fuerte pendiente, podría representar un riesgo para la vivienda; ya que de colapsar podría inestabilizar el terreno y afectar directamente a la estructura. B) Por otra parte se pudo apreciar que la estructura de la vivienda está en malas condiciones. Como recomendaciones se señalan: “A) los árboles deberán ser cortados a una altura no mayor a los 2 metros; esto para evitar que el peso de los troncos inestabilidad de la ladera y ponga en riesgo la vivienda. B) Se debe dar parte de las instituciones de ayuda como el Instituto Mixto de Ayuda Social, Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos, y al Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor, para que valoren la posibilidad de colaborar con el mejoramiento de las condiciones de vida de la señora Cordero”. (imagen 42 a 45 modo pdf). De dicho informe no se concedió audiencia a la actora y se dictó la sentencia; lo cual reclama como causal de nulidad. Sin embargo; dada la forma en que resolverá esta Sede se hace innecesario decretar el vicio acorde con el artículo 26 de la Ley de Jurisdicción Agraria derogada aplicable a este asunto en virtud del Transitorio I de Ley 9609. Denota esta Sede que del informe de la CNE es posible encontrar la solución al objeto del proceso en cuanto la recomendación de cortar los troncos de los árboles a una altura no mayor a los 2 metros a fin de evitar que el peso de las especies produzcan mayor inestabilidad del terreno de ladera. El ente que emite la recomendación es la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE) “ es la institución pública rectora en lo referente a la coordinación de las labores preventivas de situaciones de riesgo inminente, de mitigación y de respuesta a situaciones de emergencia. Es un órgano de desconcentración máxima adscrito a la Presidencia de la República, con personería jurídica instrumental que se rige por la Ley Nacional de Emergencias y Prevención del Riesgo N° 8488” ( fuente en línea:https://www.govserv.org/CR/San-Jos%C3%A9/211227752303178/Comisi%C3%B3n-Nacional-de-Emergencias). Administra el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Costa Rica. Acorde con el artículo 3 de la norma citada se aplica a sus actuaciones según los siguientes principios: el Principio de razonabilidad y proporcionalidad entendido como: “Entre varias posibilidades o circunstancias, deberá escogerse la mejor alternativa para atender un estado de urgencia y necesidad, de manera compatibles con los recursos existentes, procurando que las soluciones sean conformes con el fin superior que se persigue… Protección de la vida: Quienes se encuentran en el territorio nacional deben ser protegidos en su vida, su integridad física, sus bienes y el ambiente, frente a los desastres o sucesos peligrosos que puedan ocurrir. Prevención: Acción anticipada para procurar reducir la vulnerabilidad, así como las medidas tomadas para evitar o mitigar los impactos de eventos peligrosos o desastres; por su misma condición, estas acciones o medidas son de interés público y de cumplimiento obligatorio”. Aunado a lo anterior esa norma establece en el artículo 4 las definiciones de riesgo como: “Probabilidad de que se presenten pérdidas, daños o consecuencias económicas, sociales o ambientales en un sitio particular y durante un período definido. Se obtiene al relacionar la amenaza con la vulnerabilidad de los elementos expuestos”. Y los siguientes de importancia: “Prevención: Toda acción orientada a evitar que los sucesos negativos se conviertan en desastres. Procura el control de los elementos conformantes del riesgo, por lo que, por una parte, las acciones se orientan al manejo de los factores de amenaza y, por otra, a los factores que determinan la condición de vulnerabilidad… Mitigación: Aplicación de medidas para reducir el impacto negativo que provoca un suceso de origen natural, humano o tecnológico... Suceso: Forma específica de manifestación de una amenaza o multiamenaza, la cual, ligada a la vulnerabilidad de una población, a su infraestructura, sus actividades productivas y el ambiente, puede generar una situación de emergencia o desastre, en un espacio y tiempo definido...”. Entendiéndose como el competente por ley en el tema de la gestión de los desastres naturales entre los que se encuentra la gestión de los deslizamientos de los territorios. En las actuaciones del ente se encuentra la identificación de zonas de riesgo por deslizamientos soportados en estudios técnicos y reconocimientos de los sitos. En este caso, su actuación y conclusiones vertidas en el informe técnico obedece a su ámbito de competencia fundado en criterios técnicos y científicos. Por lo que no encuentra este Tribunal contradicción alguna entre ambos informes, sino que son abordajes diversos y complementarios.

VIII- Para esta Cámara, bajo las condiciones del suelo, el estado riesgoso de los árboles que amenaza la integridad y vida de la actora y su núcleo familiar, han de ponderarse varios factores tales como el cumplimiento de derechos fundamentales de las personas en un proceso judicial en resguardo del derecho a la vida humana, la integridad y la salud, con el derecho al ambiente sano y la existencia de las especies y recursos naturales. En este caso, la decisión debe encontrarse fundada en la dimensión del derecho al desarrollo sostenible con sustento técnico científico, a fin de asegurar el ejercicio efectivo de esos derechos citados en forma equilibrada. Lo anterior, acorde con el desarrollo de un Estado Social de Derecho (artículos 21, 45 y 50 de la Constitución Política). En caso de colisión de derechos de diversa categoría, debe ser resuelta dándole aplicación al de mayor rango (voto 972-90 de las 14:10 horas del 22 de agosto del 1990 de la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia). Ese mismo Alto Tribunal ha resuelto: " ... El ejercicio de los derechos fundamentales, como la propiedad privada y la libertad de comercio no es irrestricto y deben limitarse por razones de bienestar social. El derecho a un ambiente sano, a la salud e integridad física son derechos fundamentales que el Estado debe proteger" (voto 240.92 de las 9:00 horas del 31 de enero de 1992 y en este sentido voto 1488-92 de las 16:03 horas del 3 de junio del 1992). De tal forma, con lo resuelto en la sentencia apelada, en cuanto deniega de forma absoluta la corta de las especies debido a que de previo ha de estabilizarse el suelo, se lesiona el derecho a la vida de la actora. Cabe señalar que el proceso de derribo atiende aspectos de urgencia por riesgo inminente de daños por caída debido a las condiciones de los árboles; lo cual se constató en el informe del SINAC. Sin embargo en la visita realizada por los expertos y las conclusiones se descubre un tema de mayor envergadura y difícil solución, cual es la inestabilidad del suelo del talud donde se sitúan los 4 árboles y la posibilidad de deslizamiento. Si bien los expertos del SINAC recomiendan la corta, indican que tal acto de eliminación de todos los árboles y sus raíces podrían provocar o acelerar una estabilización violenta del talud. Igualmente que la permanencia de los árboles también, debido al peso conduce a ese deslizamiento y la inclinación del talud al cauce del río; debido a la eliminación de las raíces que protegen la estabilidad por el momento. Sin embargo el informe de la CNE recomienda dos medidas técnicas: cortar los troncos a una altura no mayor a 2 metros, para restar peso sobre el suelo y eliminar riesgos de caída de las especies. Y además notificar de las condiciones de vivienda y habitación de la actora que es adulta mayor y requiere una solución en resguardo de sus derechos a la vida digna como parte de la población adulta mayor. Para este Tribunal esa directriz de corta a la altura de dos metros de los troncos resulta razonable y proporcional. Se encuentra sustentada en criterios técnicos y es pertinente para atender la urgencia actual de manera preventiva por el del riesgo de caída de los árboles, sin producir en el suelo desestabilización por eliminación de las especies completas y sin suprimir las raíces, continuando con la estabilización del suelo. Lo anterior cumple con el principio de objetivización del Derecho Ambiental que obliga a todos los sujetos públicos y privados a asegurar la tutela ambiental con fundamento en datos técnicos y científicos exhaustivos en garantía de que se adopten decisiones ambientales racionales, objetivas y responsables, asegurando un equilibrio adecuado entre desarrollo y conservación ambiental. De forma tal que ha de revocarse la resolución en cuanto denegó la acción de derribo de árbol y en su lugar autorizar a la actora a cortar los cuatro árboles a una altura no mayor de dos metros. Debiendo la oficina del SINAC brindar el acompañamiento técnico en virtud de su condición de adulta mayor, la condición de riesgo del terreno y en aras de ser acatadas las directrices técnicas que brinde esa dependencia como ente competente en materia forestal por las personas que encargue la actora esa corta autorizada.

IX- En otro orden, se ha de modificar el fallo apelado en cuanto lo dispuestos respecto al acatamiento de la directriz de la Comisión Nacional de Emergencias de acudir la actora por ayuda a instituciones como el Instituto Mixto de Ayuda Social, IMAS; Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos, MIVAH o al Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor, CONAPAM; para que valoren la posibilidad de colaborar con el mejoramiento de las condiciones de vida de la señora Cordero y su familia. Como puede observarse la actora es mujer, adulta mayor, en estado de pobreza y habitando en un lugar con riesgo de deslizamiento. Tales elementos requieren una actitud efectiva y activa por parte de las personas juzgadoras acorde con el artículos 21, 50, 51, 55 de la Constitución Política de Costa Rica respecto a los derechos a la vida, la salud, la vivienda y la vida digna, la Circular No. 207-2015 Política Institucional para garantizar el Acceso a la Justicia de Personas Adultas Mayores del Consejo Superior, la Ley de la Persona Adulta Mayor, el articulo 24 d) y 25, 87,88 de las Reglas de Brasilia Sobre el Acceso a la Justicia de las Personas en condición de Vulnerabilidad, Reglas de la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la Mujer (CEDAW, por sus siglas en inglés) en cuanto protege los derechos de la mujer en el ámbito laboral, educativo, familiar y de salud. Por lo que, se ordena al Juzgado de Instancia que emita los oficios pertinentes a las instituciones citadas, en donde se señale que en virtud del riesgo de deslizamiento de la propiedad donde habita la actora y su núcleo familiar identificado por la Comisión Nacional de Emergencias en su informe que ha de adjuntarse, se les comunica de la necesidad de intervención urgente de cada institución según sus competencias para la atención de la condición de [Nombre 002] y su núcleo familiar al encontrarse en un terreno con riesgo de derrumbe.

X- En virtud de lo razonado y normas legales citadas, ha de revocarse la resolución apelada N° 2025000469 de las dieciséis horas cuarenta y cuatro minutos del veinte de agosto del año dos mil veinticinco en cuanto declaró sin lugar el interdicto de derribo de árboles de [Nombre 001], sin previa estabilización del terreno. En su lugar, se declarará con lugar el interdicto de derribo respecto a los cuatro árboles ubicados en la finca en posesión de [Nombre 001], con naturaleza de terreno para agricultura, lote 4 A 4 2. Sito en distrito segundo Batán, cantón Matina, de la provincia de Limón. Linda al norte con Río Madre de Dios, al sur con calle pública, al este con Trinidad Araya y oeste con Fernando Moya, con área de una hectárea y media. Sin Plano. Los árboles que se autoriza cortar en sus troncos a una altura no mayor de dos metros corresponden a los ubicados en la ladera de la propiedad con inclinación a Río Madre de Dios y que inicia contigua a la vivienda de ([Nombre 001]). Se autoriza cortar los troncos a la altura máxima de dos metros de los árboles siguientes marcados: a) El árbol 1 con diámetro de 84 centímetros y altura aproximada de 14 metros, con dirección de caída azimut 31. Es decir dirección contraria a la casa de habitación. b) árbol 2 de guapinol, con diámetro a la altura de pecho de 33 centímetros, altura 14 metros, encontrándose anillado. c) árbol 3 de guácimo con diámetro 47 centímetros, altura 13 metros. Dirección de caída de 15 grados azimut. d) árbol 4 Jocote de diámetro de 32 centímetros, dirección de caída 33 grados y altura de 15 metros. Corta que debe ser a una altura no mayor de los dos metros de cada árbol dejando plantado cada tronco en el suelo y sus raíces. El corte de troncos de la forma autorizada para restar peso al talud y evitar la caída debe realizarse bajo el acompañamiento del SINAC-Área de Conservación Amistad Caribe a quien se le ordena brinde la dirección a la actora en el proceso a quien la misma designe, para que gire las directrices técnicas en el proceso de eliminación de los troncos a la altura citada a fin de causarse el menor perjuicio al entorno natural, el suelo y la vida de las personas. Igualmente que al momento de la poda y derribo de los troncos a la altura citada han de tomarse las medidas técnicas pertinentes para evitar el daño a la fauna que pueda encontrarse en los árboles y sus ramas y si es necesario se movilicen los animales que se encuentren habitando en los mismos en el mismo sitio. [Nombre 001] debe coordinar con la oficina citada para obtener dicho acompañamiento. Lo anterior en cumplimiento del artículo 8, 9.1, 11 y 1 de Ley de Biodiversidad en cuanto la conservación de la biodiversidad y los ecosistemas, artículo 2.b de la Ley Orgánica del Ambiente y el artículo 3 y 7 inciso a) de la Ley de Conservación de Vida Silvestre. Se ordena al Juzgado de Instancia emita los oficios pertinentes al Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos ( MIVAH) y Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM) donde se comunique del riesgo de deslizamiento de la propiedad donde habita la actora y su núcleo familiar identificado por la Comisión Nacional de Emergencias en su informe que ha de adjuntarse y la necesidad de atención urgente de cada institución según sus competencias de la condición de riesgo de [Nombre 002] y su núcleo familiar al encontrarse en un terreno con riesgo de derrumbe.

POR TANTO

Se revoca la resolución apelada N° 2025000469 de las dieciséis horas cuarenta y cuatro minutos del veinte de agosto del año dos mil veinticinco en cuanto declaró sin lugar el interdicto de derribo de árboles de [Nombre 001], sin previa estabilización del terreno. En su lugar, se declara con lugar el interdicto de derribo respecto a los cuatro árboles ubicados en la finca en posesión de [Nombre 001] pero en la forma que se dirá. Arboles marcados de uno a cuatro ubicados en la propiedad de naturaleza de terreno para agricultura, lote 4 A 4 2. Sito en distrito segundo Batán, cantón Matina, de la provincia de Limón. Linda al norte con Río Madre de Dios, al sur con calle pública, al este con Trinidad Araya y oeste con Fernando Moya, con área de una hectárea y media. Sin Plano. Se autoriza cortar los troncos a una altura no mayor de dos metros de los árboles situados en la ladera de la propiedad con inclinación a Río Madre de Dios y que inicia contigua a la vivienda de ([Nombre 001]), sea: a) El árbol 1 con diámetro de 84 centímetros y altura aproximada de 14 metros, con dirección de caída azimut 31. Es decir dirección contraria a la casa de habitación. b) árbol 2 de guapinol, con diámetro a la altura de pecho de 33 centímetros, altura 14 metros, encontrándose anillado. c) árbol 3 de guácimo con diámetro 47 centímetros, altura 13 metros. Dirección de caída de 15 grados azimut. d) árbol 4 Jocote de diámetro de 32 centímetros, dirección de caída 33 grados y altura de 15 metros. Corta que debe ser a una altura no mayor de los dos metros de cada árbol dejando plantado cada tronco en el suelo. El corte de troncos de la forma autorizada debe realizarse bajo el acompañamiento técnico del SINAC-Área de Conservación Amistad Caribe a quien se le ordena guie a la actora en el proceso de la corta de los troncos en las personas que la misma designe. A fin de causarse el menor perjuicio al entorno natural, el suelo y la vida de las personas. Igualmente que al momento de la poda y derribo de los troncos a la altura citada han de tomarse las medidas técnicas pertinentes para evitar el daño a la fauna que pueda encontrarse en los árboles y sus ramas y si es necesario se movilicen los animales que se encuentren habitando en los mismos en el mismo sitio. Lo que deberán informar al expediente. Lo anterior en cumplimiento del artículo 8, 9.1, 11 y 1 de Ley de Biodiversidad en cuanto la conservación de la biodiversidad y los ecosistemas, artículo 2.b de la Ley Orgánica del Ambiente y el artículo 3 y 7 inciso a) de la Ley de Conservación de Vida Silvestre. Debe Yolanda Jiménez coordinar con la oficina citada para el proceso de la corta en la forma autorizada. Se ordena al Juzgado de Instancia emita los oficios pertinentes al Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos ( MIVAH) y Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM) donde se comunique del riesgo de deslizamiento de la propiedad donde habita la actora y su núcleo familiar identificado por la Comisión Nacional de Emergencias en su informe que ha de adjuntarse y la necesidad de atención urgente de cada institución según sus competencias de la condición de riesgo de [Nombre 002] y su núcleo familiar al encontrarse en un terreno con riesgo de derrumbe.

 MARÍA ROSA CASTRO GARCÍA - JUEZ/A DECISOR/A  MAGDA DÍAZ BOLAÑOS - JUEZ/A DECISOR/A  ALEXANDRA ALVARADO PANIAGUA - JUEZ/A DECISOR/A