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Res. 00076-2021 Tribunal Contencioso Administrativo Sección V · Tribunal Contencioso Administrativo Sección V · 25/08/2021
OutcomeResultado
The Court declared the claim inadmissible due to prescription of the substantive right, applying the four-year limitation period under Article 198 of the General Public Administration Act.El Tribunal declaró inadmisible la demanda por prescripción del derecho de fondo, aplicando el plazo de cuatro años del artículo 198 de la Ley General de la Administración Pública.
SummaryResumen
The plaintiff sought compensation from the State for damages arising from the annulment of her property title, registered since 1998, after the land was declared public domain of the National Patrimony in an agrarian proceeding where she appeared as an interested third party. She alleged due process violations because, despite her appearance, the court ordered the cancellation of registral entries, preventing renewal of a payment for environmental services contract with FONAFIFO. The Court dismissed the res judicata defense —already resolved by the cassation court— and upheld the statute of limitations. It ruled the applicable limitation period is four years under Article 198 of the General Public Administration Act, running from notification of the Supreme Court decision confirming the public domain nature (July 10, 2006). Since the complaint was filed on December 3, 2015, the right to claim had prescribed. The claim was declared inadmissible with costs imposed on the plaintiff.La actora reclama indemnización al Estado por daños derivados de la anulación de su propiedad inscrita desde 1998, la cual fue declarada bien demanial del Patrimonio Nacional del Estado en un proceso agrario donde compareció como tercera interesada. Alega violación al debido proceso porque, a pesar de su apersonamiento, se ordenó la nulidad de asientos registrales, impidiéndole renovar un contrato de pago por servicios ambientales con FONAFIFO. El Tribunal rechaza la excepción de cosa juzgada material por haber sido ya resuelta en casación y acoge la excepción de prescripción. Determina que el plazo aplicable es de cuatro años según el artículo 198 de la Ley General de la Administración Pública, contado desde la notificación de la sentencia de la Sala Primera que confirmó la demanialidad (10 de julio de 2006). Como la demanda se interpuso hasta el 3 de diciembre de 2015, el derecho prescribió. Declara inadmisible la demanda e impone costas a la parte actora.
Key excerptExtracto clave
This collegiate body considers that the limitation period for liability arising from the exercise of judicial functions is four years, by application of Article 198 of the General Public Administration Act... Consequently, the said prescription period must be computed from July 10, 2006, so its expiry occurred on July 10, 2010, as the review of the case file shows that the claim was filed only on December 3, 2015... the State’s statute of limitations defense is upheld and the plaintiff’s claim is declared inadmissible.Considera este órgano colegiado que el plazo para la prescripción de la responsabilidad por el ejercicio de la función jurisdiccional, es de cuatro años, por la aplicación a esa materia del numeral 198 de la Ley General de la Administración Pública... En consecuencia, es a partir del 10 de julio del 2006 que ha de computarse el citado plazo de prescripción, por lo que, el vencimiento del mismo acaeció el 10 de julio del 2010, pues de la revisión de los autos se desprende que la demanda fue presentada hasta el 3 de diciembre del 2015... se acoge la excepción de prescripción planteada por la representante del Estado y se declara inadmisible la demanda interpuesta por la actora.
Pull quotesCitas destacadas
"Considera este órgano colegiado que el plazo para la prescripción de la responsabilidad por el ejercicio de la función jurisdiccional, es de cuatro años, por la aplicación a esa materia del numeral 198 de la Ley General de la Administración Pública..."
"This collegiate body considers that the limitation period for liability arising from the exercise of judicial functions is four years, by application of Article 198 of the General Public Administration Act..."
Considerando VI
"Considera este órgano colegiado que el plazo para la prescripción de la responsabilidad por el ejercicio de la función jurisdiccional, es de cuatro años, por la aplicación a esa materia del numeral 198 de la Ley General de la Administración Pública..."
Considerando VI
"Es con la sentencia dictada por la Sala Primera...que la accionante se encontraba en posibilidad de establecer que los efectos derivados de lo resuelto...constituyen lo que presuntamente le ocasionó el daño que se reclama..."
"It is with the ruling issued by the First Chamber… that the plaintiff was in a position to establish that the effects derived from the decision… constitute what allegedly caused the damage claimed…"
Considerando VI
"Es con la sentencia dictada por la Sala Primera...que la accionante se encontraba en posibilidad de establecer que los efectos derivados de lo resuelto...constituyen lo que presuntamente le ocasionó el daño que se reclama..."
Considerando VI
"La demanda que dio base a este proceso civil de hacienda, fue presentada en fecha 03 de diciembre del 2015 y al Estado se le notificó el día 18 del mismo mes y año."
"The complaint underlying this civil treasury proceeding was filed on December 3, 2015 and the State was notified on the 18th of the same month and year."
Resultando IIo, hecho 19
"La demanda que dio base a este proceso civil de hacienda, fue presentada en fecha 03 de diciembre del 2015 y al Estado se le notificó el día 18 del mismo mes y año."
Resultando IIo, hecho 19
"Por todo lo expuesto, se acoge la excepción de prescripción planteada por la representante del Estado y se declara inadmisible la demanda interpuesta por la actora."
"Therefore, the State's statute of limitations defense is upheld and the plaintiff's claim is declared inadmissible."
Considerando VI
"Por todo lo expuesto, se acoge la excepción de prescripción planteada por la representante del Estado y se declara inadmisible la demanda interpuesta por la actora."
Considerando VI
Full documentDocumento completo
Tribunal Contencioso Administrativo, Section V Type of matter: Proceeding of cognition declared purely of law Sentences from the same expediente Tribunal Contencioso Administrativo, Central 2545-00-03 Fax 2545-00-33 Electronic Mail ...01 _______________________________________________________________________ PROCEEDING OF COGNITION DECLARED PURELY OF LAW PLAINTIFF: Nombre113457 .
DEFENDANT: EL ESTADO (Procuradora: Silvia Quesada Casares) Nº 76-2021-V TRIBUNAL CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO. SECTION FIVE. SECOND JUDICIAL CIRCUIT OF SAN JOSÉ. ANEXO A. Goicoechea, at ten thirty-eight hours on August twenty-fifth, two thousand twenty-one.- Proceeding of cognition declared purely of law filed by Nombre113457 . , identity card number CED89745, represented by her Special Judicial Attorneys Amira Suñol Ocampo, identity card number CED89746 and Óscar Arias Valverde, identity card number CED89747 (image 14 of the virtual expediente, on the date of issuance of this ruling); against EL ESTADO, whose representative is Procuradora A Silvia Elena Quesada Casares, identity card CED656 (image 160 of the virtual expediente on the date of issuance of this ruling).
WHEREAS:
Drafted by Judge Álvarez Molina, with the affirmative vote of Judge Sánchez Navarro and Judge Mena García; and, C O N S I D E R I N G:
Io.- REGARDING THE SWORN STATEMENT OFFERED AS EVIDENCE FOR BETTER RESOLUTION. Prior to the list of proven facts, unproven facts, and the substantive analysis of this matter, this Tribunal must rule on the sworn statement (declaración jurada) of the plaintiff, offered by her attorneys at the time of responding to the hearing granted in the resolution of 15:27 hours on June 27, 2021, so that the parties could indicate if they were consenting to change to purely of law, or alternatively, to conduct the evidence presentation hearing on the date already set in a mixed modality (images 1 to 13 of the pronouncement of 27-06-2021, visible in the associated documents folder of the virtual expediente; images 1 to 5 of the brief of 30-06-2021, which appears in the writings folder of the virtual expediente). In this sense, this Tribunal considers that according to the provisions of Articles 50, 110, and 148 of the Código Procesal Contencioso Administrativo, it is appropriate to admit the sworn statement evidence offered for better resolution (prueba para mejor resolver) by the plaintiff, for the following reasons:
IIo.- PROVEN FACTS: The following facts are deemed duly accredited and are relevant to this proceeding:
The following facts, which are relevant to this proceeding, are deemed unproven: a) That Nombre113457, in her capacity as an interested third party in ordinary proceeding 93-000010-0465-AG, timely filed—in accordance with the regulations in force at that time—an ordinary cassation appeal (recurso ordinario de casación) against judgment number 721-F-03 at 2:07 p.m. on October 31, 2003, of the Agrarian Tribunal of the Second Judicial Circuit of San José, or alternatively, an extraordinary review appeal (recurso extraordinario de revisión) (there is no evidence in the file); b) That in the ordinary proceeding processed under file number 93-000010-0465-AG—in which the damage is alleged to have occurred—there exists a judicial error declared by the Agrarian Tribunal of the Second Judicial Circuit of San José or the First Chamber of the Supreme Court of Justice (it does not emerge from the evidence brought to the file).
This Tribunal considers the following: a) The defendant argues that "...because agrarian proceeding 93-10-465-AG concluded with a final judgment on the merits that resolved the public domain nature of property Placa20755, numeral 15 of Law 8508—in force for contentious matters from 2008 onwards—is not applicable, as the plaintiff erroneously led the Cassation Tribunal for Contentious-Administrative Matters to believe when it heard the preliminary defense on an interlocutory basis in voto 21-F-TC-2018, and it is not in accordance with the reiterated criteria of the First Chamber in judgments 530-F-S1-2008, 401-F-S1-2010, 189-F-S1-2011, 508-A-S1-2014, 1297-F-S1-2017, 271-F-S1-2019..." (image 7 of the brief received on 08-03-2021, visible in the briefs folder of the virtual file; the highlighting is not from the original). This collegiate body considers that the foregoing implies a review of what was resolved by the Cassation Tribunal for Contentious-Administrative and Civil Treasury Matters, in judgment number 000021-F-TC-2018 at 10:30 a.m. on February 15, 2018, whereby it was ordered: "...
The appeal is granted, resolving on the merits, the ruling by the Judge in which he upheld the defense of res judicata, declared the inadmissibility of the claims, and imposed costs and interest on these against the losing party is annulled; in its place, said defense, the declaration of inadmissibility of the claims, and the imposition of costs and interest on the losing party are rejected. Remand the file to the court of origin, so that it may continue with the proceeding..." (images 3276 to 3297 of the virtual file, as of the date this judgment is rendered); b) In that sense, regardless of whether or not the criteria upon which the decision adopted by the Cassation Tribunal for Contentious-Administrative and Civil Treasury Matters was sustained is shared when granting the appeal filed against final judgment number 2055-2016-T at 11:10 a.m. on September 12, 2016, in which the Supervising Judge upheld the defense of res judicata and declared the inadmissibility of the claim (images 3214 to 3227 of the virtual file, as of the date this judgment is rendered); this collegiate body lacks jurisdiction to review what was resolved by its hierarchical superior (article 92 subsection 6 in relation to numeral 134 subsection 1, both of the Contentious-Administrative Procedural Code), given that "...
Courts cannot sustain jurisdictional conflicts with their superiors who exercise jurisdiction over them..." (article 170 of the Organic Law of the Judiciary), as occurs in this specific case. c) Notwithstanding the foregoing, it should be noted that the possibility of reiterating the defense of res judicata until before the conclusion of the oral and public hearing (subsections 1 and 2 of article 67 of the Contentious-Administrative Procedural Code) is not applicable in the specific case, given that, based on the provisions of subsection 7) of article 92 of the same normative body, the reiteration of the defense of res judicata would be appropriate insofar as said defense had been dismissed in the preliminary processing phase, a scenario that does not apply in this case, since—as already indicated—said defense was upheld in the first instance by the Supervising Judge, but the final judgment in which this was ordered was annulled by the Cassation Tribunal for Contentious-Administrative Matters when resolving the appeal filed by the plaintiff. d) For all the foregoing reasons, the defense of res judicata reiterated by the State's representative is rejected.
First of all, it must be remembered that the subject matter of the proceeding consists of determining whether or not a criterion of strict liability (responsabilidad objetiva) of the State as Judge is applicable—as the plaintiff's own representatives affirm in their closing argument brief (see image 36 of the document received on 08-03-2021, which appears in the briefs folder of the virtual file)—by virtue of the fact that—according to the plaintiff—in the processing and final resolution of ordinary agrarian proceeding number 93-000010-0465-AG, a violation of the guarantee of due process and the rights to defense and private property was incurred to the detriment of the plaintiff, since—despite appearing as an interested third party and being recognized as such by the Agrarian Tribunal of the Second Judicial Circuit of San José—the nullity of the possessory information and the registration entries for the properties with real folio registration numbers Placa20752 and Placa20753 was ordered and confirmed, despite the fact that the latter was registered in the Public Registry in her name since November 24, 1998.
This was because they were considered to be public domain assets forming part of the National Heritage of the State—a point that the plaintiff's own representatives indicate is not under discussion in this case (see image 3 of the closing argument brief visible in the briefs folder of the virtual file)—which consequently resulted in the non-renewal of the payment for environmental services contract that she had signed with the Ministry of Environment and Energy (Ministerio de Ambiente y Energía) and the National Forest Financing Fund (Fondo Nacional de Financiamiento Forestal, FONAFIFO). Based on the foregoing, it is understood that in civil treasury proceedings (like the one before us) and according to the provisions of numeral 41 of the Contentious-Administrative Procedural Code, the maximum period to initiate the proceeding is the same period established by the legal system as the statute of limitations for the substantive right.
This entails an analysis in each case of whether the prescriptive period for the substantive right is in effect or not, such that as long as it remains in effect, the judicial path is available. From this perspective, the first thing that must be clear is that in this matter, the expiration of the action (caducidad de la acción) does not operate, but rather the statute of limitations for the substantive right (prescripción del derecho de fondo). The First Chamber of the Supreme Court of Justice has expressed itself along these lines, among others, in judgment number 654-2008 at 10:05 a.m. on September 26, 2008, therefore, contrary to what the plaintiff's representatives claim, the provisions of numeral 40 of the Contentious-Administrative Procedural Code are not applicable for the purposes of computing the statute of limitations period, since in this case, a declaration of absolute nullity of an administrative act is not sought, but rather to determine whether or not a criterion of attribution of strict liability of the State for the exercise of the jurisdictional function applies and, therefore, whether or not the plaintiff has the right to the compensation she seeks.
Now then, this collegiate body considers that the statute of limitations period for liability arising from the exercise of the jurisdictional function is four years, due to the application to this matter of numeral 198 of the General Law of Public Administration, in the version reformed by articles 1 of Law number 7611 of July 12, 1996, and 3 of Law number 9057 of July 23, 2012, given that, contrary to what the plaintiff's representatives hold, it is the one that was in force on the date this proceeding for a judicial declaration was filed—namely: December 3, 2015 (image 2 of the virtual file, as of the date this judgment is rendered). Although, in the case of strict liability for the exercise of the jurisdictional function, there is no special rule establishing a specific period for these purposes, it is necessary to carry out an integration of the legal system. In this sense, given this gap, an examination of the nature of the debated legal relationship must be undertaken to infer the most closely related regulation.
Thus, in the absence of an express rule on the specific matter that is the subject of this judgment, by virtue of the principles of completeness and coherence of the legal system, recourse must be had to mechanisms of legal integration to fill that lacuna and establish the most appropriate prescription period (plazo de prescripción) for this specialized matter. To do so, it must be clearly understood that the type of liability alleged is extracontractual in nature, which would make the application of provisions governing contractual prescription unfeasible. In the context of State liability, the legal sources regulating similar aspects must be considered first (article 9 of the Ley General de la Administración Pública). In that regard, among the various rules pertaining to the matter of prescription, insofar as the point to be determined is the duty of reparation on the part of the State, the prescriptive framework that the legal system defines for cases of strict liability (responsabilidad objetiva) of the Public Administration must be used as a mechanism of legal integration.
For this, one must start from the maxim that public liability is based on the general liability clause established by constitutional canon 9. It is evident that the legislative development of this topic has occurred with greater emphasis in the Ley General de la Administración Pública, a body of law which, aside from specific regulations in judicial or legislative matters, has become the reference basis for addressing the topic with respect to the Legislative and Judicial Branches. Hence, due to the affinity of the subject matter, the closest rule regulating the prescription period is precept 198 of the Ley General de la Administración Pública, which establishes a four-year period for the prescription of the right to claim indemnification. This has been indicated by the First Chamber of the Supreme Court of Justice (Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia), among others, in judgment No. 654-F-S1-2008 cited when it stated: "...
In various precedents, this body has considered that in the case of a civil public treasury proceeding, the expiration (caducidad) of the action does not operate, but rather, only upon a party's allegation, the prescription of the substantive right. So that for those cases in which the specific prescription period is not regulated, the ten-year prescription was resorted to in order to cover that lacuna. In this sense, see, for example, opinion no. 436 of 9:35 a.m. on August 6, 2003, which in turn is based on opinion 66 of 3:45 p.m. on July 23, 1997. Notwithstanding the foregoing, after a thorough analysis and reconsideration of the issue, this collegiate body considers that the period with which the law must be integrated is the four-year period, regulated in article 198 of the Ley General de la Administración Pública. The foregoing because numeral 9 of said normative body establishes the autonomy of administrative law with respect to other legal branches, and clearly indicates that, faced with the need to integrate the administrative legal system, recourse must be had to the rules and principles of public law, such that there is a prevalence of administrative law over private law, whose application would be, in any case, subsidiary and supplemental in the event of the insufficiency of the former [sic] (...) In this way, if the legal system imposes, by special rule, a four-year period to claim from the State indemnification for a damage it has caused by its conduct, in accordance with the principle of equality, for aspects of certainty and legal certainty, that same period is the one applicable when the detriment arises from the exercise of its jurisdictional functions.
In this way, based on integrative mechanisms of the Law, this collegiate body concludes that the applicable period is the indicated four-year period, as it corresponds to extracontractual State liability, and is therefore usable in this case..." (see in a similar sense, judgment number 208-2015-VI issued at 3:40 p.m. on December 15, 2015, by Section VI of the Administrative and Civil Treasury Court (Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda)). Now then, in the present case, the starting point of the cited prescription period is the notification on July 10, 2006, to Virginia c.c. Nombre113457 - in her capacity as an interested third party (tercera interesada) in the ordinary agrarian proceeding processed under case file number 93-000010-0465-AG - of judgment number 952-F-2005 of 4:20 p.m. on December 7, 2005, in which the First Chamber of the Supreme Court of Justice confirmed the ruling number 721-F-03 issued at 2:07 p.m. on October 31, 2003, by the Agrarian Tribunal of the Second Judicial Circuit of San José (Tribunal Agrario del II Circuito Judicial de San José), which in turn had confirmed judgment number 32-98 issued by the Agrarian Court of Limón (Juzgado Agrario de Limón), at 8:00 a.m. on July 3, 1998, in which - among other points - the nullity of the possessory information (información posesoria) and of the registry entries of the properties with real folio registration numbers Placa20752 and Placa20753 was ordered, as it was demonstrated that they are public domain assets (bienes demaniales) that form part of the National Heritage of the State (Patrimonio Nacional del Estado) (images 84, 131 to 147, 148 to 157, 183 to 204, 208 of the virtual file, as of the date of issuance of this judgment; folios 2420 to 2439, 2442, 1712 to 1752, 2358 to 2380 of the certification of judicial file 93-000010-0465-AG, issued by the Head of the Judicial Archive, attached to the virtual file from image 232 to 3208, as of the date of issuance of this judgment).
This judicial body considers that it is with the judgment issued by the First Chamber of the Supreme Court of Justice - which definitively resolved the proceeding - that the plaintiff was in a position to establish that the effects derived from what was resolved in ordinary proceeding number 93-000010-0465-AG, constitute what allegedly caused the damage being claimed, given that - according to her statement - in said agrarian case, a judicial error was incurred due to the alleged violation of due process (debido proceso) and the rights of defense and private property to her detriment, since - despite her appearing as an interested third party and being recognized in that capacity by the Agrarian Tribunal of the Second Judicial Circuit of San José - the nullity of the possessory information and of the registry entries of the properties with real folio registration numbers Placa20752 and Placa20753 was ordered and confirmed - even though the latter was registered in the Public Registry in her name as of November 24, 1998 -, which caused the non-renewal, as of October 6, 2004, of the contract for payment for environmental services (Pago de Servicios Ambientales) that she had signed with the Ministry of Environment and Energy (Ministerio de Ambiente y Energía), and the National Forest Financing Fund (Fondo Nacional de Financiamiento Forestal, FONAFIFO).
Consequently, it is as of July 10, 2006, that the cited prescription period must be computed, so that its expiration occurred on July 10, 2010, since a review of the case records shows that the complaint was not filed until December 3, 2015 (image 2 of the virtual file, as of the date of issuance of this judgment). Now then, even if the thesis of the plaintiff's attorneys were accepted, in the sense that the prescription period must be computed as of May 16, 2007, the date on which Virginia c.c. Nombre113457 was notified of opinion 314-F-07 of 10:42 a.m. on April 24, 2007, in which the Agrarian Tribunal of the Second Judicial Circuit of San José confirmed the interlocutory judgment number 13-2007 issued by the Agrarian Court of the First Judicial Circuit of the Atlantic Zone (Juzgado Agrario del I Circuito Judicial de la Zona Atlántica), at 7:12 a.m. on February 7, 2007, in which the third-party claim to exclude ownership (tercería excluyente de dominio) filed on September 18, 2006, by Mrs.
Nombre113457 in file 93-000010-0465-AG - a proceeding in which a final judgment already existed - was rejected (folios 2879 to 2882 2887, 2853 and 2854, 2826 to 2834 of the certification of judicial file 93-000010-0465-AG, issued by the Head of the Judicial Archive, attached to the virtual file from image 232 to 3208, as of the date of issuance of this judgment); the truth is, the four-year prescription period provided for in numeral 198 of the Ley General de la Administración Pública would also have elapsed, since it would have expired on May 16, 2011, given that the complaint was not filed until December 3, 2015. In that sense, and without prejudice to the analysis supra, the following statements contained in the affidavit (declaración jurada) rendered by the plaintiff, which is recorded in deed number 85 granted before Notary Public Ester Rodríguez González, identity card number CED89751, attorney license number CED89752, at 9:00 a.m. on July 14, 2021, are relevant, namely: "...I looked for a new lawyer, given that my lawyer at the time, (...), had accepted a position as a Judge in the Judicial Branch, so she could no longer continue helping me (sic).
So, the same (...) recommended another professional to me, but unfortunately, perhaps due to the volume of his responsibilities, for six years he gave me no guidance on what needed to be done..." (image 3 of the document presented by the plaintiff on 07-14-2021, which is contained in the filings folder of the virtual file; the highlighting is not from the original). For all the foregoing reasons, the exception of prescription raised by the State's representative is upheld, and the complaint filed by the plaintiff is declared inadmissible. Due to the manner in which this is resolved, a ruling on the other points raised by the parties, as well as on the exceptions of lack of passive standing (falta de legitimación pasiva) and lack of right (falta de derecho), is omitted.
Based on recital V of this ruling, the defense of substantive res judicata (cosa juzgada material), reiterated in the closing arguments brief by the State's representative, is rejected. For its part, this collegiate body reaches the conclusion that, based on recital VI of this judgment, the complaint filed by the plaintiff against the State is inadmissible. Therefore, due to the manner in which this is resolved, a ruling on the other points raised by the parties, as well as on the defenses of lack of passive standing and lack of right, is omitted.
In accordance with numeral 193 of the Administrative Contentious Procedural Code (Código Procesal Contencioso Administrativo), procedural and personal costs constitute a burden imposed on the losing party by virtue of being so. The exemption from this award is only viable when, in the Court's judgment, there is sufficient reason to litigate or when the judgment is rendered by virtue of evidence whose existence was unknown to the opposing party. In the present case, this collegiate body finds no reason to apply the exceptions established by the applicable law and to break the principle of awarding costs against the loser. Therefore, both costs are imposed on the plaintiff, amounts that will be settled in the execution of judgment. On the sums set for that concept, legal interest must be recognized from the moment the resolution setting the costs becomes final and until their effective payment.
THEREFORE (POR TANTO).
The plaintiff's affidavit is admitted as evidence for better resolution (prueba para mejor resolver). The defense of substantive res judicata, reiterated in the closing arguments brief by the State's representative, is rejected. The exception of prescription is upheld, and consequently, the complaint filed by Nombre113457 against the State is declared inadmissible. Due to the manner in which this is resolved, a ruling on the other points raised by the parties, as well as on the defenses of lack of passive standing and lack of right, is omitted. Both costs are imposed on the plaintiff, amounts that will be settled in the execution of judgment. On the sums set for that concept, legal interest must be recognized from the moment the resolution setting the costs becomes final and until their effective payment.- Marianella Álvarez Molina Ileana Isabel Sánchez Navarro Sergio Mena García FILE:15-010992-102-CA PROCEEDING FOR DECLARATORY JUDGMENT CONSIDERED PURELY A MATTER OF LAW PLAINTIFF: Nombre113457 . Nombre113457 DEFENDANT: THE STATE (State Attorney: Silvia Quesada Casares) *PRVVGT2KH3W61* MARIANELLA DEL CARMEN ALVAREZ MOLINA, DECISOR JUDGE SERGIO MENA GARCIA, DECISOR JUDGE ILEANA ISABEL SANCHEZ NAVARRO, DECISOR JUDGE It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 05-09-2026 00:12:18.
Tribunal Contencioso Administrativo Sección V Sentencias del mismo expediente Tribunal Contencioso Administrativo, Central 2545-00-03 Fax 2545-00-33 Correo Electrónico ...01 _______________________________________________________________________ PROCESO DE CONOCIMIENTO DECLARADO DE PURO DERECHO ACTORA: Nombre113457 .
DEMANDADO: EL ESTADO (Procuradora: Silvia Quesada Casares) Nº 76-2021-V TRIBUNAL CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO. SECCIÓN QUINTA. SEGUNDO CIRCUITO JUDICIAL DE SAN JOSÉ. ANEXO A. Goicoechea, a las diez horas treinta y ocho minutos del veinticinco de agosto del dos mil veintiuno.- Proceso de conocimiento declarado de puro derecho interpuesto por Nombre113457 . , cédula de identidad número CED89745, representada por sus Apoderados Especiales Judiciales Amira Suñol Ocampo, cédula de identidad número CED89746 y Óscar Arias Valverde, cédula número CED89747 (imagen 14 del expediente virtual, a la fecha de dictado de esta sentencia); contra el ESTADO, cuya representante es la Procuradora A Silvia Elena Quesada Casares, cédula de identidad CED656 (imagen 160 del expediente virtual a la fecha de dictado de esta sentencia).
RESULTANDO:
Redacta la jueza Álvarez Molina, con el voto afirmativo de la jueza Sánchez Navarro y el juez Mena García; y, C O N S I DE R A N D O:
Io.- SOBRE LA DECLARACIÓN JURADA OFRECIDA COMO PRUEBA PARA MEJOR RESOLVER. Previo al elenco de hechos probados, no demostrados y el análisis de fondo de este asunto, este Tribunal debe pronunciarse sobre la declaración jurada de la parte actora, ofrecida por sus apoderados al tiempo de contestar la audiencia conferida en resolución de las 15:27 horas del 27 de junio del 2021, a efecto de que las partes indicaran si estaban anuentes a mutar a puro derecho, o en su defecto, a realizar la audiencia de evacuación de prueba en la fecha ya fijada en modalidad mixta (imágenes 1 a 13 del pronunciamiento del 27-06-2021, visible en la carpeta de documentos asociados del expediente virtual; imágenes 1 a 5 del memorial del 30-06-2021, que consta en la carpeta de escritos del expediente virtual). En ese sentido, este Tribunal considera que de acuerdo a lo establecido en los artículos 50, 110 y 148 del Código Procesal Contencioso Administrativo, la prueba de declaración jurada ofrecida para mejor resolver por la demandante, procede admitirla por las siguientes razones:
IIo.- HECHOS PROBADOS: Se tienen como debidamente acreditados los siguientes hechos que resultan relevantes para este proceso:
IIIo.- HECHOS NO DEMOSTRADOS: Se tienen como no acreditados los siguientes hechos que resultan relevantes para este proceso: a) Que Nombre113457 en su condición de tercera interesada en el proceso ordinario 93-000010-0465-AG, interpusiera en tiempo y forma -conforme a la normativa vigente en ese momento-, recurso ordinario de casación contra la sentencia número 721-F-03 de las 14:07 horas del 31 de octubre del 2003 del Tribunal Agrario del II Circuito Judicial de San José, o bien, recurso extraordinario de revisión (no hay prueba en el expediente); b) Que en el proceso ordinario que se tramitó bajo expediente número 93-000010-0465-AG -en el que se alega la producción del daño-, exista un error judicial declarado por el Tribunal Agrario del II Circuito Judicial de San José o la Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia (no se desprende de la prueba allegada al expediente).
IVo.- OBJETO DEL PROCESO. La parte ACTORA sostiene:
Vo.- EN CUANTO A LA EXCEPCIÓN DE COSA JUZGADA MATERIAL QUE LA PROCURADORA REITERÓ EN SU ESCRITO DE CONCLUSIONES. Este Tribunal estima lo que de seguido se expone: a) La parte demandada aduce que "...como el proceso agrario 93-10-465-AG concluyó con sentencia de fondo que resolvió la naturaleza demanial del inmueble Placa20755, no es aplicable el numeral 15 de la Ley 8508 -vigente para la materia contenciosa a partir del año 2008-, como indujo a error la actora al Tribunal de Casación de lo Contencioso Administrativo al conocer interlocutoriamente la defensa previa en voto 21-F-TC-2018, y no es conforme con el criterio reiterado de la Sala Primera en sentencias 530-F-S1-2008,401-F-S1-2010,189-F-S1-2011,508-A-S1-2014,1297-F-S1-2017,271-F-S1-2019..." (imagen 7 del memorial recibido el 03-08-2021, visible en la carpeta de escritos del expediente virtual; el resaltado no es del original). Considera este órgano colegiado, que lo anterior implica una revisión de lo resuelto por el Tribunal de Casación de lo Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, en sentencia número 000021-F-TC-2018 de las 10:30 horas del 15 de febrero del 2018, mediante la cual, se dispuso: "...Se declara con lugar el recurso, resolviendo por el fondo, se anula lo dispuesto por el Juzgador en cuanto acogió la defensa de cosa juzgada material, declaró la inadmisibilidad de las pretensiones e impuso costas e intereses sobre estas a la vencida, en su lugar se rechaza dicha excepción, la declaratoria de inadmisibilidad de las pretensiones y la imposición de las costas y réditos a la perdidosa.
Reenvíese el expediente al despacho de origen, para que continúe con el procedimiento..." (imágenes 3276 a 3297 del expediente virtual, a la fecha de dictado de esta sentencia); b) En ese sentido, independientemente de que se comparta o no el criterio en que se sustentó la decisión adoptada por el Tribunal de Casación de lo Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, al acoger el recurso interpuesto contra la auto sentencia número 2055-2016-T de las 11:10 horas del 12 de setiembre del 2016, en la cual, el Juez Tramitador acogió la defensa de cosa juzgada material y declaró la inadmisiblidad de la demanda (imágenes 3214 a 3227 del expediente virtual, a la fecha de dictado de esta sentencia); este órgano colegiado no tiene competencia para revisar lo resuelto por el superior en grado (artículo 92 inciso 6 con relación al numeral 134 inciso 1 ambos del Código Procesal Contencioso Administrativo), toda vez que "...Los tribunales no pueden sostener competencias con los superiores que ejerzan jurisdicción sobre ellos..." (artículo 170 de la Ley Orgánica del Poder Judicial), tal y como sucede en el caso concreto. c) Sin perjuicio de lo anteriormente expuesto, cabe resaltar que la posibilidad de reiterar la excepción de cosa juzgada material hasta antes de concluido el juicio oral y público (incisos 1 y 2 del artículo 67 del Código Procesal Contencioso Administrativo), no resulta aplicable en el caso concreto, dado que con base a lo dispuesto en el inciso 7) del artículo 92 del mismo cuerpo normativo, la reiteración de la excepción de cosa juzgada material, sería procedente en el tanto se hubiera desestimado dicha defensa en la fase de trámite, supuesto que no encuadra en la especie, puesto que -como ya se indicó- dicha defensa fue acogida en primera instancia por el Juez Tramitador, pero la auto sentencia en que así se dispuso, fue anulada por el Tribunal de Casación de lo Contencioso Administrativo al resolver el recurso interpuesto por la parte actora. d) Por todo lo expuesto, se rechaza la excepción de cosa juzgada material reiterada por la representante del Estado.
VIo.- RESPECTO A LA EXCEPCIÓN DE PRESCRIPCIÓN QUE FUE DIFERIDA PARA SENTENCIA. En primer lugar, debe recordarse que el objeto del proceso, consiste en determinar si se configura o no un criterio de responsabilidad objetiva del Estado Juez -tal y como los propios apoderados de la demandante afirman en su escrito de conclusiones (ver imagen 36 del documento recibido el 03-08-2021, que consta en la carpeta de escritos de expediente virtual)-, en virtud de que -según afirma la actora- en el trámite y resolución definitiva del proceso ordinario agrario número 93-000010-0465-AG, se incurrió en una violación a la garantía del debido proceso y a los derechos de defensa y de propiedad privada en perjuicio de la accionante, puesto que -a pesar de apersonarse como tercera interesada y tenérsele en esa condición por el Tribunal Agrario del Segundo Circuito Judicial de San José- se ordenó y confirmó la nulidad de la información posesoria y de los asientos registrales de las fincas con matrícula de folio real Placa20752 y Placa20753, a pesar de que ésta última se inscribió en el Registro Público a su nombre desde el 24 de noviembre de 1998, ello por cuanto, se consideró que se trata de bienes demaniales que forman parte del Patrimonio Nacional del Estado -extremo que los propios apoderados de la actora indican que no es objeto de discusión en esta causa (ver imagen 3 del memorial de conclusiones visible en la carpeta de escritos de expediente virtual)-, lo cual, provocó que no se le renovara el contrato de pago por servicios ambientales que había suscrito con el Ministerio de Ambiente y Energía, y el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (FONAFIFO).
En razón de lo anterior, se tiene que en los procesos civiles de hacienda (como el que aquí nos ocupa) y según lo establece el numeral 41 del Código Procesal Contencioso Administrativo, el plazo máximo para incoar el proceso es el mismo que disponga el ordenamiento como plazo de prescripción del derecho de fondo. Ello supone un análisis en cada caso de la vigencia o no del plazo prescriptivo del derecho de fondo, de manera que en tanto éste se encuentre vigente, la vía judicial se encuentra expedita. Desde este plano, lo primero que hay que tener claro es que en esta materia, no opera la caducidad de la acción, sino la prescripción del derecho de fondo. En esa línea se ha expresado la Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia, entre otras, en la sentencia número 654-2008 de las 10:05 horas del 26 de setiembre del 2008, por lo que, contrario a lo que afirman los apoderados de la parte actora, no resulta aplicable para efectos del cómputo del plazo de prescripción, lo dispuesto en el numeral 40 del Código Procesal Contencioso Administrativo, dado que en la especie no se pretende la declaratoria de nulidad absoluta de un acto administrativo, sino determinar si se configura o no un criterio de imputación de responsabilidad objetiva del Estado por el ejercicio de la función jurisdiccional y por ende, si la actora tiene o no derecho a la indemnización que pretende.
Ahora bien, estima este órgano colegiado que el plazo para la prescripción de la responsabilidad por el ejercicio de la función jurisdiccional, es de cuatro años, por la aplicación a esa materia del numeral 198 de la Ley General de la Administración Pública, en la versión reformada por los artículos 1º de la Ley número 7611 de 12 de julio de 1996 y 3° de la Ley número 9057 del 23 de julio de 2012, dado que contrario a lo que sostienen los representantes de la actora, es la que se encontraba vigente a la fecha en que se planteó este proceso de conocimiento -a saber: 03 de diciembre del 2015 (imagen 2 del expediente virtual, a la fecha de dictado de esta sentencia). Si bien en el caso de responsabilidad objetiva por ejercicio de la función jurisdiccional, no se establece una norma especial que fije un plazo concreto para esos efectos, es necesario realizar una integración del ordenamiento jurídico.
En este sentido, ante esta laguna debe acudirse al examen de la naturaleza de la relación jurídica debatida, a fin de colegir la normativa que sea más afín. Así, ante la ausencia de norma expresa en la materia concreta objeto de esta sentencia, en virtud de los principios de plenitud y coherencia del ordenamiento jurídico, ha de acudirse a los mecanismos de integración para resolver dicha laguna y establecer el plazo más adecuado para esta materia especializada. Para ello debe tenerse claridad en el sentido de que el tipo de responsabilidad acusada es de naturaleza extracontractual, lo que haría inviable la aplicación de enunciados que regulan la prescripción contractual. Tratándose del marco de responsabilidad estatal, deben considerarse, entonces, primero las fuentes jurídicas que regulan aspectos similares (artículo 9 de la Ley General de la Administración Pública). En ese tanto, de las distintas normas atinentes a la materia de la prescripción, en la medida en que el punto a dilucidar es el deber de reparación a cargo del Estado, debe utilizarse, como mecanismo de integración, el espacio prescriptivo que define el ordenamiento jurídico para supuestos de responsabilidad objetiva de la Administración Pública.
Para ello debe partirse de la máxima de que la responsabilidad pública se fundamenta en la cláusula general de responsabilidad que establece el canon 9 constitucional. Es evidente que el desarrollo legislativo de este tema se ha dado con mayor énfasis en la Ley General de la Administración Pública, normativa que al margen de regulaciones concretas en materia judicial o legislativa, se ha constituido en la base referencial para el tratamiento del tema en lo atinente al Poder Legislativo y al Judicial. De ahí que por la afinidad de la materia, la regla más próxima que regula el plazo prescriptivo es el precepto 198 de la Ley General de la Administración Pública, que establece un plazo cuatrienal para la prescripción del derecho de reclamo indemnizatorio. Así lo ha señalado la Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia, entre otras, en la sentencia No. 654-F-S1-2008 citada cuando indicó: "...
En distintos precedentes, este órgano ha considerado que tratándose de un proceso civil de hacienda no opera la caducidad de la acción, sino por alegato de parte, solo la prescripción del derecho de fondo. De modo que para aquellos casos en los que no se regule el plazo de prescripción específico, se acudió a la prescripción decenal en aras de cubrir dicha laguna. En este sentido, puede verse, por ejemplo, el voto no. 436 de las 9 horas 35 minutos del 6 de agosto del 2003, que a su vez se fundamenta en el voto 66 de las 15 horas 45 minutos del 23 de julio de 1997. No obstante lo anterior, luego de un concienzudo análisis y replanteamiento sobre el tema, este órgano colegiado considera que el plazo con el cual se debe de integrar el derecho es el cuatrienal, regulado en el artículo 198 de la Ley General de la Administración Pública. Lo anterior por cuanto el numeral 9 de dicho cuerpo normativo establece la autonomía del derecho administrativo respecto de otras ramas jurídicas, e indica claramente que, ante la necesidad de integrar el ordenamiento jurídico administrativo, se debe recurrir a las normas y principios del derecho público, de tal forma que existe una prevalencia del derecho administrativo respecto del privado, cuya aplicación sería, en todo caso, subsidiaria y supletoria ante la insuficiencia de aquel [sic] (...) De este modo, si el ordenamiento impone, por norma especial, un plazo de cuatro años para reclamar al Estado la indemnización de un daño que ha ocasionado con su proceder, atendiendo al principio de igualdad, por aspectos de certeza y seguridad jurídica, ese mismo plazo es el que resulta aplicable cuando el detrimento provenga del ejercicio de sus funciones jurisdiccionales.
De este modo, con base en mecanismos integrativos del Derecho, este órgano colegiado concluye que el plazo aplicable es el cuatrienal señalado, por corresponder a la responsabilidad extracontractual estatal, que por ende, es utilizable en este caso..." (ver en sentido similar, la sentencia número 208-2015-VI dictada a las 15:40 horas del 15 de diciembre del 2015, por la Sección VI del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda). Ahora bien, en la especie, el punto de partida del citado plazo prescriptivo, es la notificación del 10 de julio del 2006, a Virginia c.c. Nombre113457 -en su condición de tercera interesada en el proceso ordinario agrario tramitado bajo expediente número 93-000010-0465-AG- de la sentencia número 952-F-2005 de las 16:20 horas del 07 de diciembre del 2005, en que la Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia, confirmó el pronunciamiento número 721-F-03 dictado a las 14:07 horas del 31 de octubre del 2003 por el Tribunal Agrario del II Circuito Judicial de San José, que a su vez había confirmado la sentencia número 32-98 dictada por el Juzgado Agrario de Limón, a las 08:00 horas del 03 de julio de 1998, en la cual -entre otros extremos- se ordenó la nulidad de la información posesoria y de los asientos registrales de las fincas con matrícula de folio real Placa20752 y Placa20753, pues se tuvo por demostrado que son bienes demaniales que forman parte del Patrimonio Nacional del Estado (imágenes 84, 131 a 147, 148 a 157, 183 a 204, 208 del expediente virtual, a la fecha de dictado de esta sentencia; folios 2420 a 2439, 2442, 1712 a 1752, 2358 a 2380 de la certificación del expediente judicial 93-000010-0465-AG, extendida por la Jefa del Archivo Judicial, adjunta al expediente virtual de imagen 232 a 3208, a la fecha de dictado de esta sentencia).
Considera este órgano judicial, que es con la sentencia dictada por la Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia -que resolvió de manera definitiva el proceso-, que la accionante se encontraba en posibilidad de establecer que los efectos derivados de lo resuelto en el proceso ordinario número 93-000010-0465-AG, constituyen lo que presuntamente le ocasionó el daño que se reclama, dado que -según su dicho- en dicha causa agraria, se incurrió en un error judicial por la supuesta violación al debido proceso y a los derechos de defensa y de propiedad privada en su perjuicio, puesto que -no obstante se apersonó como tercera interesada y tenérsele en esa condición por el Tribunal Agrario del Segundo Circuito Judicial de San José- se ordenó y confirmó la nulidad de la información posesoria y de los asientos registrales de las fincas con matrícula de folio real Placa20752 y Placa20753 -a pesar de que ésta última se inscribió en el Registro Público a su nombre desde el 24 de noviembre de 1998-, lo cual, provocó que no se le renovara a partir del 06 de octubre del 2004, el contrato de pago por servicios ambientales que había suscrito con el Ministerio de Ambiente y Energía, y el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (FONAFIFO).
En consecuencia, es a partir del 10 de julio del 2006 que ha de computarse el citado plazo de prescripción, por lo que, el vencimiento del mismo acaeció el 10 de julio del 2010, pues de la revisión de los autos se desprende que la demanda fue presentada hasta el 3 de diciembre del 2015 (imagen 2 del expediente virtual, a la fecha de dictado de esta sentencia). Ahora bien, aún y cuando se aceptara la tesis de los apoderados de la actora, en el sentido de que el plazo de prescripción debe computarse a partir del 16 de mayo del 2007, fecha que se le notificó a Virginia c.c. Nombre113457 , el voto 314-F-07 de las 10:42 horas del 24 de abril del 2007, en que el Tribunal Agrario del II Circuito Judicial de San José confirmó la auto sentencia número 13-2007 emitida por el Juzgado Agrario del I Circuito Judicial de la Zona Atlántica, a las 07:12 horas del 07 de febrero del 2007, en que se rechazó la tercería excluyente de dominio interpuesta el 18 de setiembre del 2006, por la señora Nombre113457 en el expediente 93-000010-0465-AG -proceso en el que ya había sentencia firme- (folios 2879 a 2882 2887, 2853 y 2854, 2826 a 2834 de la certificación del expediente judicial 93-000010-0465-AG, extendida por la Jefa del Archivo Judicial, adjunta al expediente virtual de imagen 232 a 3208, a la fecha de dictado de esta sentencia); lo cierto es, que también habría operado el plazo de prescripción de cuatro años previsto en el numeral 198 de la Ley General de la Administración Pública, puesto que éste habría vencido el 16 de mayo del 2011, ya que la demanda fue interpuesta hasta el 03 de diciembre del 2015.
En ese sentido y sin perjuicio de lo analizado supra, son relevantes las siguientes manifestaciones contenidas en la declaración jurada rendida por la actora, que consta en la escritura número 85 otorgada ante la Notaria Pública Ester Rodríguez González, cédula de identidad número CED89751, carné de abogada CED89752, a las 09:00 horas del 14 de julio del 2021, a saber: "...busqué a un nuevo abogado, en vista de que mi abogada de entonces, (...), había aceptado un puesto como Jueza en el Poder Judicial, por lo que no me podía seguir ayudante (sic). Así las cosas, la misma (...) me recomendó a otro profesional, pero infortunadamente, quizá por el volumen de sus responsabilidades, durante seis años no me dio ninguna luz sobre lo que había que hacer..." (imagen 3 del documento presentado por la actora el 14-07-2021, que consta en la carpeta de escritos del expediente virtual; el resaltado no es del original).
Por todo lo expuesto, se acoge la excepción de prescripción planteada por la representante del Estado y se declara inadmisible la demanda interpuesta por la actora. En razón de la forma en que se resuelve, se omite pronunciamiento acerca de los demás extremos planteados por las partes, así como, sobre las excepciones de falta de legitimación pasiva y falta de derecho.
VIIo.- SOBRE LOS PRESUPUESTOS Y EXCEPCIONES DE FONDO. Con base en el considerando V de este pronunciamiento, se rechaza la excepción de cosa juzgada material, reiterada en el escrito de conclusiones por la representante del Estado. Por su parte, este órgano colegiado llega a la conclusión que con sustento en el considerando VI de esta sentencia, la demanda interpuesta por la accionante contra el Estado, resulta inadmisible. Por ende, en razón de la forma en que se resuelve, se omite pronunciamiento sobre los demás extremos planteados por las partes, así como, sobre las excepciones de falta de legitimación pasiva y falta de derecho.
IXo.- SOBRE LAS COSTAS. De conformidad con el numeral 193 del Código Procesal Contencioso Administrativo, las costas procesales y personales constituyen una carga que se impone a la parte vencida por el hecho de serlo. La dispensa de esta condena solo es viable cuando hubiere, a juicio del Tribunal, motivo suficiente para litigar o bien, cuando la sentencia se dicte en virtud de pruebas cuya existencia desconociera la parte contraria. En la especie, no encuentra este órgano colegiado motivo para aplicar las excepciones que fija la normativa aplicable y quebrar el postulado de condena al vencido. Por ende, se imponen ambas costas a la parte actora, extremos que se liquidarán en ejecución de sentencia. Sobre los montos que se fijen por ese concepto, deberán reconocerse los intereses legales desde el momento en que adquiera firmeza la resolución que fije las costas y hasta su efectivo pago.
POR TANTO.
Se admite la declaración jurada de la actora como prueba para mejor resolver. Se rechaza la excepción de cosa juzgada material, reiterada en escrito de conclusiones por la representante del Estado. Se acoge la excepción de prescripción y en consecuencia, se declara inadmisible la demanda interpuesta por Nombre113457 . contra el Estado. Por la forma en que se resuelve, se omite pronunciamiento sobre los demás extremos planteados por las partes, así como, sobre las excepciones de falta de legitimación pasiva y de falta de derecho. Se imponen ambas costas a la parte actora, extremos que se liquidarán en ejecución de sentencia. Sobre los montos que se fijen por ese concepto, deberán reconocerse los intereses legales desde el momento en que adquiera firmeza la resolución que fije las costas y hasta su efectivo pago.- Marianella Álvarez Molina Ileana Isabel Sánchez Navarro Sergio Mena García PROCESO DE CONOCIMIENTO DECLARADO DE PURO DERECHO ACTORA: Nombre113457 . Nombre113457 DEMANDADO: EL ESTADO (Procuradora: Silvia Quesada Casares) *PRVVGT2KH3W61*
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