Amparo by homeless person regarding COVID-19 health measuresAmparo de persona en situación de calle frente a medidas sanitarias por COVID-19

Sala Constitucional Date of Resolution: April 24, 2020 at 09:45 Type of matter: Amparo (Recurso de amparo) Analyzed by: SALA CONSTITUCIONAL Judgment with protected data, in accordance with current regulations *200064770007CO* Res. No. 2020007864 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours forty-five minutes on the twenty-fourth of April, two thousand twenty.

Amparo (Recurso de amparo) filed by [Name 001], identity card No. [Value 001]; against the Ministry of Health (Ministerio de Salud), the Municipality of San José (Municipalidad de San José), and the Instituto Mixto de Ayuda Social.

Resultando:

1.- By brief received in the Secretariat of the Sala at 14:34 hours on April 1, 2020, the petitioner files an amparo (recurso de amparo) against the Ministry of Health (Ministerio de Salud), the Municipality of San José (Municipalidad de San José), and the Instituto Mixto de Ayuda Social. He comments that he is a street dweller (habitante de la calle) and has not found any help from the respondents to comply with the sanitary measures that have been indicated by the government on the occasion of COVID-19. He notes that he cannot stay at home, because he does not have a home nor has he found any public institution that provides him with a place where he can stay applying social distancing (distanciamiento social); in addition, he does not have the basic food to subsist nor can he meet his basic needs. He states that this situation forces him to wander, looking for food, bathing, and clothing, which places him in evident danger of contracting the disease or, in the event of having it, infecting other people. He requests the Sala to declare the appeal with merit (con lugar), with the legal consequences that this implies.

2.- By means of a resolution of the Acting Presidency at 11:01 hours on April 2, 2020, the process was granted course.

3.- By brief incorporated into the digital file at 08:47 hours on April 8, 2020, Daniel Salas Peraza reports under oath, in his capacity as Minister of Health (Ministro de Salud), that from the guidelines issued, it should be highlighted that on March 19, 2020, the document called “Lineamientos generales para dispositivos de atención de personas en situación de calle debido a la alerta sanitaria ante el riesgo de COVID-19” was made official, which, as its name indicates, comes to regulate the provision of this service by the institutions or NGOs (ONG) in charge of providing it, defining actions for the prevention of cases, addressing them, disinfection of establishments, etc. He states that this guideline specifies what the intervention should be by personnel who provide direct intervention on the street with persons in a street situation (personas en situación de calle) in the street context, as follows: 1. Intervention personnel must apply bioprotection measures (face masks, latex gloves, eyeglasses). 2. Respectful and empathetic communication must be established, with a non-threatening approach, providing the corresponding explanations while maintaining active listening towards the individuals. 3. If necessary, recommendations must be considered for the performance of Psychological First Aid (Primeros Auxilios Psicológicos) (which do not contradict what is established regarding physical contact), which are based on the initial intervention of empathetic listening and immediate support to the person, to facilitate decision-making aimed at establishing immediate coping strategies, to safeguard the stability and safety of the person. 4. In case of presenting symptoms associated with COVID-19 (consult official sources), call the 1322 line to receive guidance for case assessment. 5. If the above is not presented, transfer is made to the corresponding care facility (Preventive Camp (Campamento preventivo), Harm Reduction Facility (Dispositivo de Reducción de Daños), Residential Center (Centro Residencial)), (where guidelines for care facilities for persons in a street situation (personas en situación de calle) are applied). He indicates that it is clear then that, as the Ministry of Health (Ministerio de Salud), protection measures have been provided both for persons in a street situation (personas en situación de calle), and for the operation of the centers that work with this population. He points out that those responsible for complying with the guideline, in the street scenario, are those institutions or NGOs (ONG) that provide direct care to these people. He affirms that other aspects related to social assistance are not the responsibility of that ministry. He maintains that as the governing body and within its prerogatives and scope of competence, the Ministry of Health (Ministerio de Salud), through its three management levels, has duly and timely issued and implemented the guidelines and the technical and political strategies necessary to face the threat that the coronavirus COVID-19 constitutes to public health. He requests the Sala to declare the appeal without merit (sin lugar).

4.- By brief incorporated into the digital file at 10:15 hours on April 8, 2020, Johnny Araya Monge reports under oath, in his capacity as Mayor (Alcalde) of San José, that according to what was indicated by the Department of Social and Economic Services (Departamento de Servicios Sociales y Económicos), various initiatives have been coordinated and have been made available to the competent central government entities for the particular care of the street dweller (habitante de calle) population. He indicates that proposals have been developed about the possibility of implementing new shelters (albergues), for which that municipality has expressed its commitment to provide sports facilities, mats, blankets, pillows, and others. He points out that budgetary modifications have been made in order to acquire additional and unscheduled purchases of personal hygiene and cleaning items, to reinforce the supply of the Municipal Dormitory (Dormitorio Municipal) and support the responsible entities for the possible enabling of an emergency shelter (albergue emergente) that allows expanding the service that the municipality already maintains operating from its Dormitory. He affirms that in addition, the uninterrupted provision of the daily Municipal Dormitory (Dormitorio Municipal) service will be carried out for a hundred street dwellers (habitantes de calle) and due to the emergency, the recommendations of the Ministry of Health (Ministerio de Salud) were implemented, such as: a) Permanent information on COVID 19, risks, and ways to prevent it; b) Protocol for hand washing, sneezing, and coughing; c) Social distancing (distanciamiento social): entry and feeding schedules have been readjusted, keeping people spaced out during the line, with shifts for eating in smaller groups and leaving an empty chair between them, with distancing in the procedures for delivering supplies (courtyards, blankets, personal hygiene items, shampoo, talcum powder, deodorants, sanitary towels, disposable diapers, etc.), and reorganization in smaller shifts for the use of showers and sanitary services; d) Cancellation of mass activities; d) Reinforcement of drinking water supply; e) Reinforcement of sanitation, hygiene, and cleaning measures of the facilities; f) Acquisition of biosafety equipment for personnel working in the Dormitory, such as gloves and face masks; g) Purchase of non-contact thermometers to support symptom detection, since during entry their temperature is taken and if a person with fever and symptoms is identified, they are immediately referred to health centers; g) Placement of official informative signs and posters from the Ministry of Health (Ministerio de Salud) in strategic places within the facilities; h) Delivery of food in disposable packaging. He maintains that, in addition, mobile sinks for hand washing have been placed at strategic points in the city and with the support of volunteers from the organization "Chepe se Baña" they are provided with liquid soap and paper towels for hand washing. He explains that, although the initiative was developed thinking of the population in a situation of indigence (indigencia), many passersby have used and benefited from the service. An average of five hundred people are being served daily. He explains that, in turn, the Municipal Emergency Committee (Comité Municipal de Emergencias) and the Mayor's Office took the initiative to convene and develop various inter-institutional coordination and work sessions, in order to jointly define actions for the care and approach to this population during the COVID-19 emergency. He claims that based on the agreements reached, the following actions have been developed: a) sports infrastructure of San José was made available, such as the Gimnasio de Barrio Cuba, the Polideportivo de Barrio Aranjuez (with its three covered gyms and an open court) and the BN Arenas de la Ciudad Deportiva de Hatillo to enable temporary shelters for preventive isolation of the street dweller (habitante de calle) population in higher-risk conditions, care of positive patients for COVID 19, and the expansion of dormitory services for the protection, accompaniment, and surveillance of street dweller (habitantes de calle) persons during the emergency; b) redirect the Municipal Dormitory (Dormitorio Municipal) to the care of the street dweller (habitante de calle) population in greater vulnerability and reduce its capacity to half, in order to provide older adults, persons with disabilities, and those with risk pathologies a preventive isolation and more personalized and controlled accompaniment service within the framework of the COVID-19 emergency; c) assessment of the sports infrastructure offered by the municipality, of two hotels, and some buildings of non-governmental organizations, in order to favor decision-making and jointly identify with the Instituto Mixto de Ayuda Social and the MINSA the feasibility of using them as temporary shelters for the different needs and profiles of the street dweller (habitante de calle) population; d) management of the purchase of equipment for a temporary shelter; e) coordination with private companies to learn about and assess offers of more mobile sinks to place in the city. He states that the Municipal Office of Risk and Disaster Management (Oficina Municipal de Gestión de Riesgo y Desastres) indicated that an Institutional Commission for the care of COVID-19 was created, as an instance of institutional coordination, and has carried out the following actions: a) sanitary control measures in the institutional sphere, such as reinforcement of cleaning in service areas, provision in all bathrooms of: toilet paper, hand soap, and disposable paper towels or electric hand dryers, cleaning and disinfection must be carried out, with regular soap or detergent and a disinfectant at least twice a day, of all door knobs, laboratory handles, toilets, and work instruments and equipment of the company (telephones, keyboards, mouse, materials, and any surface with which there is permanent contact), organization of municipal tasks to guarantee continuity of service and worker protection; b) permanent regulation and control of commercial activities, support for the control of the vehicular restriction, monitoring and control of closed municipal public areas such as parks.; c) environmental sanitation: security for the disinfection operation with the street population (población de calle) with "Chepe se baña", washing of sidewalks and public spaces, provision of hand washing stations at critical sites, such as markets or municipal public spaces; c) under the coordination of the MIVAH the preparedness and response plan for COVID-19 is being developed, in informal settlements; e) cultural services, such as home library service; e) municipal action plan for the COVID-19 situation, in terms of resource allocation for the continuity of municipal services in the short, medium, and long term. He clarifies that the municipalities do not have the obligation or resources to assume the approach to the street dweller (habitante de calle) population, and that it is up to the governmental governing bodies to address the multidimensional problem that this vulnerable social group requires and suffers from (indigence (indigencia), addictions, social security, housing, etc.). He states that notwithstanding the above, it is evident that the municipality with its limitations has intensified and procured multiple actions for the benefit of this social group within the framework of the COVID-19 emergency. He requests the Sala to declare the appeal without merit (sin lugar).

5.- By brief incorporated into the digital file at 16:14 hours on April 13, 2020, Juan Luis Bermúdez Madriz reports under oath, in his capacity as Executive President (Presidente Ejecutivo) of the Instituto Mixto de Ayuda Social, that regarding the petitioner, it is not recorded in the institutional records that a particular procedure or request from him is pending resolution. Likewise, as indicated by the ULDS of Amón, there is no updated record that refers to the situation in which the petitioner alleges he finds himself. The foregoing is relevant insofar as, for those who reported in the year 2020 that they were in a street situation (situación de calle), the Instituto Mixto de Ayuda Social proceeded with the respective social assessment and with the granting of benefits in those cases where applicable. Just as occurred in 173 benefits of attention to families referred to before. It is also clarified that this institute, gradually and ex officio, has been registering the population in a street situation (población en situación de calle), through the application of the Social Information Sheet for Institutionalized Persons and Special Cases (Ficha de Información Social de Personas Institucionalizadas y Casos Especiales, FISI). The FISI is one of the instruments for collecting socioeconomic and demographic data of individuals, which is used by this institute for the characterization of its target population, in the cases of those persons who live in collective homes, shelters, or without a fixed address, and who do not require the collection of data from the entire family group. Likewise, this institute has various agreements in force signed with social welfare organizations (organizaciones de bienestar social) for the execution of benefits for cost of care, basic equipment, and communal infrastructure, aimed at the population in a street situation (población en situación de calle), through which it seeks to meet their basic needs, as permitted by the regulation for the provision of services and granting of benefits in force. The social welfare organizations (organizaciones de bienestar social) are those that execute programs and projects aimed at the care, protection, and social rehabilitation of vulnerable populations, which are qualified, declared, and authorized as such by this institute. In the case of the organization referred to in this appeal, Fundación Caminando en Fe, it is noted that it does not have the declaration of a social welfare organization (organización de bienestar social), because the procedure is in process and subject to the presentation of the requirements by the applicant, which makes it impossible for it to sign an agreement for such purposes with this institute. He states that the pertinent actions have been taken for the adequate approach to persons in a street situation (personas en situación de calle) and to comply with the sanitary measures issued by the health authorities, since, according to the above, not only the actions of this institute are denoted, but also the actions of inter-institutional coordination to articulate the efforts required for the care of such population, before and during the state of national emergency caused by the COVID-19 disease. Specifically for the population in a street situation (población en situación de calle), both individual benefits and group benefits are available, as permitted by the programmatic offer and the Regulation for the Provision of Services and Granting of Benefits (Reglamento de prestación de servicios y otorgamiento de beneficios) in force. In this regard, the Noreste Regional Area of Social Development (Área Regional de Desarrollo Social Noreste), as of April 5, 2020, has assisted through the family care benefit 173 persons in a street situation (situación de calle), so that they can meet their basic needs and so that they have the possibility of paying home rent and addressing food needs, among others. Regarding group benefits, the aforementioned regulation regulates the benefits for cost of care, basic equipment, and communal infrastructure, and for the execution of which, this institute has several agreements signed with various social welfare organizations (organizaciones de bienestar social), which comply with the requirements established by regulations. Specifically for the case of Fundación Caminando en Fe, the organization referred to in this appeal, it is noted that it does not yet have the declaration of a social welfare organization (organización de bienestar social), because such procedure is in process before the Social Action and Institution Administration Area (Área de Acción Social y Administración de Instituciones) of this institute and is subject to the presentation of the requirements by the applicant. Additionally, as of the declaration of national emergency issued in Decreto N° 42227-MP-S, the Government of the Republic forms the technical tables to address various areas and perspectives surrounding the emergency. To this effect, the Technical Table for Social Protection (Mesa Técnica de Protección Social) is formed in order to articulate proposals for prevention, protection, and mitigation of socioeconomic impacts on families, populations, communities, and individuals, mainly those in greatest vulnerability. In the aforementioned Social Protection Table (Mesa de Protección Social), various institutions participate, such as the Instituto Mixto de Ayuda Social, the Ministry of Labor (Ministerio de Trabajo), the Patronato Nacional de la Infancia, among others, and it is organized through work subgroups according to care theme. For the specific case of the population in a street situation (población en situación de calle), inter-institutional coordination is carried out by subgroup or work team No. 3, and from which various alternatives for prevention have been formulated and applied, such as a dormitory (Centro Dormitorio San José), mobile sinks (Chepe se baña), likewise, various coordinated actions are in process to provide shelter (albergue) for those who acquire the COVID-19 disease. He considers that the institution has acted within the framework of its competencies to provide the required care, and with total respect for fundamental rights. He requests that the appeal be declared without merit (sin lugar).

6.- In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed.

Drafted by Judge Salazar Alvarado; and,

Considerando:

I.- Purpose of the appeal. The petitioner, who indicated he is a homeless person (indigente), stated that he is completely unprotected from the danger of contracting the COVID-19 virus. He stated that he has not found collaboration from any state entity to comply with the sanitary measures that have been indicated by the Government of the Republic, nor to be provided with a place where he can stay applying social distancing (distanciamiento social). He stressed that he also lacks basic food for his subsistence. II.- Proven facts. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly demonstrated, either because they have been thus accredited or because the respondent has omitted to refer to them as provided in the initial order: a) On March 19, 2020, for the purpose of addressing the emergency generated by the coronavirus COVID-19, specifically the issue of street dweller (habitantes de la calle) persons, the Ministry of Health (Ministerio de Salud): “(...) made official the document called “Lineamientos generales para dispositivos de atención de personas en situación de calle debido a la alerta sanitaria ante el riesgo de COVID-19”, which, as its name indicates, comes to regulate the provision of this service by the institutions or NGOs (ONG’s) in charge of providing it, defining actions for the prevention of cases, addressing them, disinfection of establishments, etc. (…) ” (see the report rendered under oath by the Minister of Health and evidence provided). b) The Municipality of San José (Municipalidad de San José) has taken the following measures, in order to serve the homeless population (población indigente) in the face of the emergency generated by the coronavirus COVID-19: 1) the Institutional Commission for the care of COVID-19 (COVID-19) was created, as an instance of institutional coordination, 2) continuity of the service provided by the Centro Dormitorio and the CECUDI located in Pavas and Hatillo, 3) coordination together with the Instituto Mixto de Ayuda Social and the Caja Costarricense de Seguro Social, for the care of this population, 4) disinfection operation in critical sites of flow of street population (población de la calle) with the cooperation of “Chepe se baña”, 5) various budgetary modifications have been made in order to acquire additional and unscheduled purchases of personal hygiene and cleaning items, for the purpose of reinforcing the supply of the Municipal Dormitory (Dormitorio Municipal), as well as supporting the responsible entities, 6) in the municipal dormitory, permanent information is provided about COVID-19, compliance with hand washing, sneezing, and coughing protocols is monitored, social distancing (distanciamiento social) is applied, mass activities have been canceled, the drinking water supply has been reinforced, cleaning has been intensified, a biosafety equipment was acquired, non-contact thermometers were purchased, informative signs and posters have been placed, and food is delivered in disposable packaging, 7) mobile sinks have been placed for hand washing at strategic points in the city, 8) the installation of temporary shelters (albergues temporales) is being planned (see report rendered under oath by the Mayor of San José). c) According to what was indicated by the Executive President (Presidente Ejecutivo) of the Instituto Mixto de Ayuda Social, specifically for the population in a street situation (población en situación de calle), both individual benefits and group benefits are available, as permitted by the programmatic offer and the Regulation for the Provision of Services and Granting of Benefits (Reglamento de prestación de servicios y otorgamiento de beneficios) in force (see report rendered under oath by the Executive President of the Instituto Mixto de Ayuda Social). d) The Noreste Regional Area of Social Development (Área Regional de Desarrollo Social Noreste), as of April 5, 2020, has assisted through the family care benefit 173 persons in a street situation (situación de calle), so that they can meet their basic needs and so that they have the possibility of paying home rent and addressing food needs (see report rendered under oath by the Executive President of the Instituto Mixto de Ayuda Social). e) Regarding group benefits, the aforementioned regulation regulates the benefits for cost of care, basic equipment, and communal infrastructure, and for the execution of which, this institute has several agreements signed with various social welfare organizations (organizaciones de bienestar social), which comply with the requirements established by regulations (see report rendered under oath by the Executive President of the Instituto Mixto de Ayuda Social). f) Specifically for the case of Fundación Caminando en Fe, the organization referred to in this appeal, it is noted that it does not yet have the declaration of a social welfare organization (organización de bienestar social), because such procedure is in process before the Social Action and Institution Administration Area (Área de Acción Social y Administración de Instituciones) of this institute and is subject to the presentation of the requirements by the applicant (see report rendered under oath by the Executive President of the Instituto Mixto de Ayuda Social). g) As of the declaration of national emergency issued in Decreto N° 42227-MP-S, the Government of the Republic forms the technical tables to address various areas and perspectives surrounding the emergency; to this effect, the Technical Table for Social Protection (Mesa Técnica de Protección Social) is formed in order to articulate proposals for prevention, protection, and mitigation of socioeconomic impacts on families, populations, communities, and individuals, mainly those in greatest vulnerability (see report rendered under oath by the Executive President of the Instituto Mixto de Ayuda Social). h) In the aforementioned Social Protection Table (Mesa de Protección Social), various institutions participate, such as the Instituto Mixto de Ayuda Social, the Ministry of Labor (Ministerio de Trabajo), the Patronato Nacional de la Infancia, among others, and it is organized through work subgroups according to care theme (see report rendered under oath by the Executive President of the Instituto Mixto de Ayuda Social). i) For the specific case of the population in a street situation (población en situación de calle), inter-institutional coordination is carried out by subgroup or work team No. 3, and from which various alternatives for prevention have been formulated and applied, such as a dormitory (Centro Dormitorio San José), mobile sinks (Chepe se baña), likewise, various coordinated actions are in process to provide shelter (albergue) for those who acquire the COVID-19 disease (see report rendered under oath by the Executive President of the Instituto Mixto de Ayuda Social). j) It is not recorded in the institutional records of the Instituto Mixto de Ayuda Social that a procedure or request from the petitioner is pending resolution (see report rendered under oath by the Executive President of the Instituto Mixto de Ayuda Social). III.- On the specific case. Although this amparo (recurso de amparo) was filed by a person who stated he is a street dweller (habitante de la calle), the truth is that in the filing brief, he limited himself to exposing general ideas, without making reference to concrete facts or a particular factual framework from which the threat or infringement of a fundamental right can be inferred. He does not refer to or expose specific procedures (whether formal or informal) that denote having gone to any of the respondent agencies to raise his needs, and not having been attended to or provided with support. Note even that, in accordance with what was reported by the Executive President (Presidente Ejecutivo) of the Instituto Mixto de Ayuda Social, regarding the petitioner, it is not recorded in the institutional records that a particular procedure or request from him is pending resolution. On the other hand, it is recorded in the statement of proven facts the actions that the Ministry of Health (Ministerio de Salud), the Municipality of San José (Municipalidad de San José), and the Instituto Mixto de Ayuda Social have deployed, at the moment, within the scope of their competencies, to address the situation of the homeless population (población indigente) in the face of COVID-19, so it is not true that the responsible entities have remained indifferent. Under this order of considerations, the amparo (recurso de amparo) becomes manifestly inadmissible (improcedente), and must be declared as such. IV.- Finally, it is important to indicate to the petitioner that he must go to the competent instances to process the help he states he needs, and not appear before this Tribunal, pretending that it intercedes on his behalf or that it carries out the requests on his behalf, a task that exceeds the competence of this Sala, and is not compatible with the nature of the amparo (recurso de amparo). V.- Conclusion. By virtue of the foregoing, it is necessary to declare the appeal without merit (sin lugar). VI.- Separate Note by Judge Picado Brenes: I share the opinion expressed by the majority of this Sala that declared this amparo (recurso de amparo) without merit (sin lugar).

Nevertheless, I consider it appropriate to set forth the following reasons:

Article 1 of the Organic Law of the Ministry of Health (Law No. 5412 of November 8, 1973), provides as follows:

“Of the Powers of the Ministry Article 1.— The definition of the national health policy, and the organization, coordination, and supreme direction of the country's health services, correspond to the Executive Branch, which shall exercise such functions through the Ministry of Health, which shall be referred to for the purposes of this law as the ‘Ministry’.” On the other hand, subsection b) of Article 2 of said law adds the following:

“Article 2.— The powers of the Ministry are:

[…]

• b)To issue technical health standards of a particular or general nature; and to order the ordinary and extraordinary measures and provisions that are technically appropriate to safeguard the health of the population; […]”.

Consequently, it falls to the Ministry of Health to issue measures that, in a specific manner, are directed at the street population, taking into account their vulnerability and their particularities.

Although it is true that it is not on the record, in this case, that there are unresolved petitions filed by the protected parties before any of the respondent public institutions, the truth is that the Ministry of Health and the other institutions must have the necessary flexibility to receive and address the requests of this population related to protection against the COVID-19 pandemic, even those presented without the formalities required in normal times, even those presented verbally.

Given the exceptional circumstances imposed by a pandemic and the particularities of that population, public entities, in accordance with the guidelines of the Ministry of Health, must not simply wait for a formal petition on behalf of those inhabitants, but rather anticipate their particular needs and adopt the measures necessary to satisfy them.

The Ministry of Health must issue guidelines specially designed for said population, which take into account their housing and food limitations and specific health conditions in order to prevent contagion. Should contagion occur, it must have established the logistics so that persons belonging to that vulnerable population can face a quarantine and recover. The general guidelines directed at the entire population are not sufficient, those communicated through press conferences by health authorities and disseminated by the media, because the population living on the street not only does not have a television, radio, telephone, or other electronic means of disseminating information, but they also lack the basic and necessary resources to follow hygiene and social distancing recommendations. That vulnerable population not only does not have a dwelling in which they can have social isolation, where they have water, washbasins, showers, soap, alcohol, but they also do not have the necessary food to allow them not to go out into the street to look for it.

Similarly, both the Ministry of Health and the other public institutions must effectively make known to that population, by means that are truly within their reach and understandable to them, the guidelines issued, as well as the support options for both prevention and recovery in the event of contagion.

VII.— Documentation provided to the file. The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained on any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of thirty business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period shall be destroyed, pursuant to the provisions of the “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, approved by the Corte Plena in Session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI and published in Boletín Judicial No. 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

Therefore:

The appeal is declared without merit. Judge Picado Brenes records a note.— Fernando Castillo V.

Paul Rueda L. Nancy Hernández L.

Luis Fdo. Salazar A. Jorge Araya G.

Anamari Garro V. Ana María Picado B.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- *QJ50MLPLMOU61*

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente *200064770007CO* Res. Nº 2020007864 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas cuarenta y cinco minutos del veinticuatro de abril de dos mil veinte .

Recurso de amparo interpuesto por [Nombre 001], cédula de identidad Nº [Valor 001]; c ontra el Ministerio de Salud, la Municipalidad de San José y el Instituto Mixto de Ayuda Social.

Resultando:

1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 14:34 horas del 1º de abril de 2020, el recurrente interpone recurso de amparo contra el Ministerio de Salud, la Municipalidad de San José y el Instituto Mixto de Ayuda Social. Comenta que es habitante de la calle y no ha encontrado ayuda alguna de los recurridos para cumplir con las medidas sanitarias que se han indicado por parte del gobierno con ocasión del COVID-19. Apunta que no puede estar en casa, por cuanto no tiene un hogar ni ha encontrado institución pública alguna que le brinde un lugar donde pueda permanecer aplicando distanciamiento social; además, no cuenta con la alimentación básica para subsistir ni puede suplir sus necesidades básicas. Refiere que esta situación lo obliga a deambular, buscando alimentación, baño y vestido, lo cual lo coloca en evidente peligro de contraer la enfermedad o en el caso de tenerla, contagiar a otras personas. Solicita a la Sala que declare con lugar el recurso, con las consecuencias legales que esto implique.

2.- Mediante resolución de Presidencia a.i. de las 11:01 horas del 2 de abril de 2020, se dio curso al proceso.

3.- Por escrito incorporado al expediente digital a las 08:47 horas del 8 de abril de 2020, informa bajo juramento Daniel Salas Peraza, en su condición de Ministro de Salud, que de los lineamientos emitidos, cabe resaltar que para el 19 de marzo de 2020, se oficializó el documento denominado “Lineamientos generales para dispositivos de atención de personas en situación de calle debido a la alerta sanitaria ante el riesgo de COVID-19”, que como su nombre lo indica, viene a regular la prestación de este servicio por parte de las instituciones u ONG encargadas de brindarlo, definiendo acciones para la prevención de los casos, abordaje de los mismos, desinfección de los establecimientos, etc. Refiere que en este lineamiento se especifica cuál debe ser la intervención por parte del personal que brinda intervención directa en la calle con las personas en situación de calle en el contexto de calle, de la siguiente manera: 1. El personal de intervención debe aplicar medidas de bioprotección (cubrebocas, guantes de látex, anteojos). 2. Se debe establecer una comunicación respetuosa y empática, con un acercamiento no amenazante, brindando las explicaciones correspondientes y a la vez manteniendo una escucha activa hacia las personas. 3. En caso necesario se deben considerar las recomendaciones para la realización de Primeros Auxilios Psicológicos (que no contradigan lo establecido respecto al contacto físico), los cuales se basan en la intervención inicial de escucha empática y de apoyo inmediato a la persona, para facilitar la toma de decisiones orientadas a establecer las estrategias de afrontamiento inmediatas, para el resguardo de la estabilidad y seguridad de la persona. 4. En caso de presentar síntomas asociados al COVID-19 (consultar fuentes oficiales), llamar a la línea 1322 para recibir la orientación para la valoración del caso. 5. Si no presenta lo anterior, se realiza el traslado al dispositivo de atención correspondiente (Campamento preventivo, Dispositivo de Reducción de Daños, Centro Residencial), (donde se aplican lineamientos para dispositivos de atención a personas en situación de calle. Indica que queda claro entonces que, como Ministerio de Salud, se han previsto las medidas de protección tanto para las personas en situación de calle, como para la operación de los centros que operan con esta población. Señala que los responsables de cumplir el lineamiento, en el escenario calle, son aquellas instituciones u ONG que brindan atención directa a estas personas. Afirma que otros aspectos relacionados con asistencia social, no son competencia de ese ministerio. Sostiene que como ente rector y dentro de sus prerrogativas y ámbito de competencia, el Ministerio de Salud, a través de sus tres niveles de gestión, ha emitido e implementado, debida y oportunamente, los lineamientos y las estrategias técnicas y políticas necesarias para hacer frente a la amenaza que para la salud pública constituye el coronavirus COVID-19. Solicita a la Sala que declare sin lugar el recurso. 4.- Por escrito incorporado al expediente digital a las 10:15 horas del 8 de abril de 2020, informa bajo juramento Johnny Araya Monge, en su condición de Alcalde de San José, que según lo indicado por el Departamento de Servicios Sociales y Económicos, se han coordinado diversas iniciativas y se ha puesto a la disposición de las entidades de gobierno central competentes para la atención particular de la población habitante de calle. Indica que se han elaborado propuestas acerca de la posibilidad de implementar nuevos albergues, para los cuales ese municipio ha manifestado su compromiso de brindar instalaciones deportivas, colchonetas, cobijas, almohadas y otros. Señala que se han realizado modificaciones presupuestarias con el fin de adquirir compras adicionales y no programadas de artículos de aseo personal y de limpieza, para reforzar el abastecimiento del Dormitorio Municipal y apoyar a las entidades responsables para la posible habilitación de un albergue emergente que permita ampliar el servicio que ya la municipalidad mantiene operando desde su Dormitorio. Afirma que además, se realizará la prestación ininterrumpida del servicio diario de Dormitorio Municipal para un centenar de habitantes de calle y por la emergencia se implementó las recomendaciones del Ministerio de Salud, tales como: a) Información permanente sobre el COVID 19, riesgos y formas de prevenirlo; b) Protocolo de lavado de manos, estornudo y tos; c) Distanciamiento social: se han readecuado los horarios de ingreso y alimentación, manteniendo a las personas espaciadas durante la fila, con turnos para la alimentación en grupos más pequeños y en silla de por medio, con distanciamiento en los procedimientos de entrega de insumos (patios, cobijas, artículos de aseo personal, champú, talcos, desodorantes, toallas sanitarias, pañales desechables, etc.), y reorganización por turnos menores en el uso de duchas y servicios sanitarios; d) Cancelación de actividades masivas; d) Reforzamiento de abastecimiento de agua potable; e) Reforzamiento de las medidas de saneamiento, higiene y limpieza de las instalaciones; f) Adquisición de equipo de bioseguridad para el personal que labora en el Dormitorio, tales como guantes y mascarillas; g) Compra de termómetros sin contacto para apoyar la detección de síntomas, ya que durante el ingreso se les toma la temperatura y si se identifica a una persona con fiebre y sintomática se refiere de inmediato a centros de salud; g) Colocación de rótulos y afiches informativos oficiales del Ministerio de Salud en lugares estratégicos dentro las instalaciones; h) Entrega de alimentación en empaques desechables. Sostiene que, además, se han colocado lavatorios móviles para el lavado de manos en puntos estratégicos de la ciudad y con el apoyo de voluntarios de la organización "Chepe se Baña" se les facilita el jabón líquido y las toallas de papel para el lavado de manos. Explica que, aunque la iniciativa se desarrolló pensando en la población en situación de indigencia, muchos transeúntes han hecho uso y se han beneficiado del servicio. Diariamente se están atendiendo a un promedio de quinientas personas. Explica que, a su vez, el Comité Municipal de Emergencias y la Alcaldía tomaron la iniciativa de convocar y desarrollar diversas sesiones de coordinación y trabajo interinstitucional, a fin de definir de forma conjunta acciones para la atención y abordaje de esta población durante la emergencia por COVID-19. Alega que a partir de los acuerdos tomados, se han desarrollado las siguientes acciones: a) se puso a disposición infraestructura deportiva de San José, como el Gimnasio de Barrio Cuba, el Polideportivo de Barrio Aranjuez (con sus tres gimnasios techados y una cancha abierta) y el BN Arenas de la Ciudad Deportiva de Hatillo para habilitar albergues temporales para aislamiento preventivo de la población habitante de calle en condiciones de mayor riesgo, la atención de pacientes positivos por COVID 19 y la ampliación de servicios de dormitorio para la protección, acompañamiento y vigilancia de las personas habitantes de calle durante la emergencia; b) reorientar el Dormitorio Municipal a la atención de población habitante de calle en mayor vulnerabilidad y reducir su aforo a la mitad, con el fin de brindarles a las personas adultas mayores, con discapacidad y con patologías de riesgo, un servicio de aislamiento preventivo y de acompañamiento más personalizado y controlado en el marco de la emergencia por COVID-19; c) valoración de la infraestructura deportiva ofrecida por la municipalidad, de dos hoteles y algunas edificaciones de organizaciones no gubernamentales, con el fin de favorecer la toma de decisión e identificar de forma conjunta con el Instituto Mixto de Ayuda Social y el MINSA la viabilidad de emplearlos como albergues temporales para las diferentes necesidades y perfiles de la población habitante de calle; d) gestión de compra de equipamiento para un albergue temporal; e) se coordina con empresa privada para conocer y valorar ofrecimientos de más lavatorios móviles para colocar en la ciudad. Manifiesta que la Oficina Municipal de Gestión de Riesgo y Desastres indicó que se creó una Comisión Institucional para la atención de COVID19, como instancia de coordinación institucional y ha realizado las siguientes acciones: a) medidas de control sanitario en el ámbito institucional, tales como reforzamiento de la limpieza en las áreas de servicios, disposición en todos los baños de: papel higiénico, jabón para manos y papel toalla desechable o secadora eléctrica de manos, la limpieza y desinfección deberá realizarse, con jabón regular o detergente y un desinfectante al menos dos veces al día, todas las perillas de las puertas, manillas de los laboratorios, inodoros e instrumentos y equipos de trabajo de la empresa (teléfonos, teclados, mouse, materiales y cualquier superficie con la que se tenga contacto permanente), organización de las tareas municipales para garantizar la continuidad del servicio y protección de los trabajadores; b) regulación y control permanente de las actividades comerciales, apoyo al control de la restricción vehicular, monitoreo y control de áreas públicas municipales cerradas como parques.; c) saneamiento ambiental: seguridad al operativo de desinfección con población de calle con “Chepe se baña”, lavado de aceras y espacios públicos, dotación de lavamanos en sitios críticos, como mercados o espacios públicos municipales; c) bajo la coordinación del MIVAH se está elaborando el plan de preparativos y respuesta ante el COVID-19, en asentamientos informales; e) servicios culturales, como servicio de biblioteca en casa; e) plan de acción municipal ante la situación de COVID-19, en términos de disposición de recursos para la continuidad de los servicios municipales a corto, mediano y largo plazo. Aclara que las municipalidades no cuentan con la obligación ni los recursos para asumir el abordaje de la población habitante de calle, y que corresponde a los entes rectores gubernamentales dar atención a la problemática multidimensional que requiere y que aqueja a este vulnerable grupo social (indigencia, adicciones, seguridad social, vivienda, etc.). Refiere que no obstante lo anterior, es evidente que la municipalidad con sus limitantes ha intensificado y procurado múltiples acciones en beneficio de este grupo social en el marco de la emergencia por COVID-19. Solicita a la Sala que declare sin lugar el recurso. 5.- Por escrito incorporado al expediente digital a las 16:14 horas del 13 de abril de 2020, informa bajo juramento Juan Luis Bermúdez Madriz, en su condición de Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social, que respecto al recurrente no consta en los registros institucionales que se encuentre pendiente resolver alguna gestión o solicitud particular de su parte. Asimismo, según lo indica la ULDS de Amón, no se cuenta con un registro actualizado que refiera a la situación en la cual aduce el recurrente encontrarse. Lo anterior, resulta relevante en el tanto, para quienes reportaron en el año 2020 que se encontraban en situación de calle, el Instituto Mixto de Ayuda Social procedió con la valoración social respectiva y con el otorgamiento de los beneficios en aquellos casos que fuese aplicable. Tal y como ocurrió en 173 beneficios de atención a familias antes referidos. También se aclara que ese instituto, paulatinamente y de forma oficiosa ha venido registrando a la población en situación de calle, mediante la aplicación de la Ficha de Información Social de Personas Institucionalizadas y Casos Especiales (FISI). La FISI es uno de los instrumentos de recolección de datos socioeconómicos y demográficos de las personas, el cual es utilizado por ese instituto para la caracterización de su población objetivo, en los casos de aquellas personas que viven en hogares colectivos, albergues, o sin domicilio fijo, y que no se requiere recolectar los datos de todo el grupo familiar. Asimismo, ese instituto tiene vigentes diversos convenios firmados con organizaciones de bienestar social para la ejecución de los beneficios de costo de atención, equipamiento básico e infraestructura comunal, dirigidos a la población en situación de calle, mediante los cuales se busca solventar sus necesidades básicas, conforme lo permite el reglamento de prestación de servicios y otorgamiento de beneficios vigente. Las organizaciones de bienestar social, son aquellas que ejecutan programas y proyectos destinados al cuidado, protección y rehabilitación social de poblaciones vulnerables, que son calificadas, declaradas y autorizadas como tales por ese instituto. En el caso de la organización referida en el presente recurso, Fundación Caminando en Fe, se tiene que no cuenta con la declaratoria de organización de bienestar social, por cuanto, el trámite está en proceso y sujeto a la presentación de los requisitos por parte de la solicitante, lo cual la imposibilita a la suscripción de convenio para tales fines con ese instituto. Manifiesta que se han tomado las acciones pertinentes para el adecuado abordaje de las personas en situación de calle y cumplir con las medidas sanitarias emitidas por las autoridades de salud, en el tanto, según lo antes expuesto, se denotan no solamente las acciones de ese instituto, sino también las acciones de coordinación interinstitucional para articular los esfuerzos requeridos para la atención de tal población, antes y durante el estado de emergencia nacional ocasionado por la enfermedad COVID- 19. Específicamente para la población en situación de calle, están disponibles tanto beneficios individuales, como beneficios grupales, conforme lo permite la oferta programática y el Reglamento de prestación de servicios y otorgamiento de beneficios vigente. En tal sentido, el Área Regional de Desarrollo Social Noreste, al 5 de abril de 2020 ha atendido mediante el beneficio atención a familias a 173 personas en situación de calle, con el fin de que puedan atender sus necesidades básicas y con la finalidad que tengan la posibilidad de pago de alquiler domiciliar y la atención de las necesidades de alimentación, entre otras. Respecto a los beneficios grupales, el reglamento antes citado regula los beneficios de costo de atención, equipamiento básico e infraestructura comunal y para la ejecución de los cuales, ese instituto tiene firmados varios convenios con diversas organizaciones de bienestar social, quienes cumplen con los requisitos establecidos normativamente. En concreto, para el caso Fundación Caminando en Fe, organización referida en el presente recurso, se tiene que aún no cuenta con la declaratoria de organización de bienestar social, por cuanto tal trámite está en proceso ante el Área de Acción Social y Administración de Instituciones de ese instituto y sujeto a la presentación de los requisitos por parte de la solicitante. Adicionalmente, a partir de la declaratoria de emergencia nacional emitida en Decreto N° 42227-MP-S, el Gobierno de la República conforma las mesas técnicas para atender diversos ámbitos y perspectivas entorno a la emergencia. Al efecto, se conforma la Mesa Técnica de Protección Social con el fin que articule las propuestas de prevención, protección y mitigación de impactos socioeconómicos sobre las familias, poblaciones, comunidades y personas, principalmente aquellas en mayor vulnerabilidad. En la citada Mesa de Protección Social participan diversas instituciones como el Instituto Mixto de Ayuda Social, el Ministerio de Trabajo, el Patronato Nacional de la Infancia, entre otras y se organiza por medio de subgrupos de trabajo según temática de atención. Para el caso específico de la población en situación de calle, las coordinaciones interinstitucionales las realiza el subgrupo o equipo de trabajo N° 3, y desde el cual se han formulado y aplicado diversas alternativas para la prevención, tales como dormitorio (Centro Dormitorio San José), lavatorios móviles (Chepe se baña), asimismo, se están en proceso diversas acciones coordinadas para conceder albergue para quienes adquieran la enfermedad COVID-19. Estima que la institución ha actuado en el marco de las competencias para brindar la atención requerida, y con total respeto de los derechos fundamentales. Solicita se declare sin lugar el recurso. 6.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Salazar Alvarado; y,

Considerando:

I.- Objeto del recurso. El recurrente, quien indicó ser una persona indigente, aseguró que se encuentra completamente desprotegido ante el peligro de contagiarse con el virus COVID-19. Aseguró que no ha encontrado la colaboración de parte de ninguna entidad estatal, para cumplir con las medidas sanitarias que se han indicado por parte del Gobierno de la República, ni tampoco para que se le brinde un lugar donde pueda permanecer aplicando distanciamiento social. Subrayó que tampoco tiene alimentación básica para su subsistencia. II.- Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque el recurrido haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial: a) El 19 de marzo de 2020, con el propósito de atender la emergencia generada por el coronavirus COVID-19, específicamente el tema de las personas habitantes de la calle, el Ministerio de Salud: “(...) oficializó el documento denominado “Lineamientos generales para dispositivos de atención de personas en situación de calle debido a la alerta sanitaria ante el riesgo de COVID-19”, que como su nombre lo indica, viene a regular la prestación de este servicio por parte de las instituciones u ONG’s encargadas de brindarlo, definiendo acciones para la prevención de los casos, abordaje de los mismos, desinfección de los establecimientos, etc. (…) ” (ver el informe rendido bajo juramento por el Ministro de Salud y prueba aportada). b) La Municipalidad de San José ha tomado las siguientes medidas, con el fin de atender a la población indigente, frente a la emergencia generada por el coronavirus COVID-19: 1) se creó la Comisión Institucional para la atención de COVID-19, como instancia de coordinación institucional, 2) continuidad del servicio prestado por el Centro Dormitorio y el CECUDI ubicado en Pavas y Hatillo, 3) articulación junto con el Instituto Mixto de Ayuda Social y la Caja Costarricense de Seguro Social, para la atención de esta población, 4) operativo de desinfección en sitios críticos de flujo de población de la calle con la cooperación de “Chepe se baña”, 5) se han realizado diversas modificaciones presupuestarias con el fin de adquirir compras adicionales y no programadas de artículos de aseo personal y de limpieza, con el propósito de reforzar el abastecimiento del Dormitorio Municipal, así como apoyar a las entidades responsables, 6) en el dormitorio municipal se brinda información permanente sobre el COVID-19, se vigila el cumplimiento de los protocolos de lavado de manos, estornudo y tos, se aplica el distanciamiento social, se han cancelado las actividades masivas, se ha reforzado el abastecimiento de agua potable, se ha intensificado la limpieza, se adquirió un equipo de bioseguridad, se compraron termómetros sin contacto, se han colocado rótulos y afiches informativos, y se entrega alimentación en empaques desechables, 7) se ha colocado lavatorios móviles para el lavado de manos en puntos estratégicos de la ciudad, 8) se está planificando la instalación de albergues temporales (ver informe rendido bajo juramento por el Alcalde de San José). c) De acuerdo con lo indicado por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social, específicamente para la población en situación de calle, están disponibles tanto beneficios individuales, como beneficios grupales, conforme lo permite la oferta programática y el Reglamento de prestación de servicios y otorgamiento de beneficios vigente (ver informe rendido bajo juramento por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social). d) El Área Regional de Desarrollo Social Noreste, al 5 de abril de 2020, ha atendido mediante el beneficio atención a familias a 173 personas en situación de calle, con el fin de que puedan atender sus necesidades básicas y con la finalidad que tengan la posibilidad de pago de alquiler domiciliar y la atención de las necesidades de alimentación (ver informe rendido bajo juramento por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social). e) Respecto a los beneficios grupales, el reglamento antes citado regula los beneficios de costo de atención, equipamiento básico e infraestructura comunal y para la ejecución de los cuales, ese instituto tiene firmados varios convenios con diversas organizaciones de bienestar social, quienes cumplen con los requisitos establecidos normativamente (ver informe rendido bajo juramento por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social). f) Específicamente para el caso Fundación Caminando en Fe, organización referida en el presente recurso, se tiene que aún no cuenta con la declaratoria de organización de bienestar social, por cuanto, tal trámite está en proceso ante el Área de Acción Social y Administración de Instituciones de ese instituto y sujeto a la presentación de los requisitos por parte de la solicitante (ver informe rendido bajo juramento por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social). g) A partir de la declaratoria de emergencia nacional emitida en Decreto N° 42227-MP-S, el Gobierno de la República conforma las mesas técnicas para atender diversos ámbitos y perspectivas en torno a la emergencia; al efecto, se conforma la Mesa Técnica de Protección Social con el fin que articule las propuestas de prevención, protección y mitigación de impactos socioeconómicos sobre las familias, poblaciones, comunidades y personas, principalmente aquellas en mayor vulnerabilidad (ver informe rendido bajo juramento por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social). h) En la citada Mesa de Protección Social participan diversas instituciones como el Instituto Mixto de Ayuda Social, el Ministerio de Trabajo, el Patronato Nacional de la Infancia, entre otras y se organiza por medio de subgrupos de trabajo según temática de atención (ver informe rendido bajo juramento por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social). i) Para el caso específico de la población en situación de calle, las coordinaciones interinstitucionales las realiza el subgrupo o equipo de trabajo N° 3, y desde el cual se han formulado y aplicado diversas alternativas para la prevención, tales como dormitorio (Centro Dormitorio San José), lavatorios móviles (Chepe se baña), asimismo, se están en proceso diversas acciones coordinadas para conceder albergue para quienes adquieran la enfermedad COVID-19 (ver informe rendido bajo juramento por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social). j) No consta en los registros institucionales del Instituto Mixto de Ayuda Social que se encuentre pendiente de resolver, alguna gestión o solicitud del recurrente (ver informe rendido bajo juramento por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social). III.- Sobre el caso concreto. Aunque el presente recurso de amparo haya sido planteado por una persona que aseguró ser habitante de la calle, lo cierto es que en el escrito de interposición se limitó a exponer ideas generales, sin hacer referencia a hechos concretos o un marco fáctico particular del cual se pueda desprender la amenaza o lesión de un derecho fundamental. No se refiere ni expone gestiones específicas (sea formales o informales) que denoten haber acudido ante alguna de las dependencias recurridas a plantear sus necesidades, y no se le haya atendido o brindado apoyo. Nótese inclusive que, de conformidad con lo informado por el Presidente Ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social, respecto al recurrente no consta en los registros institucionales que se encuentre pendiente resolver alguna gestión o solicitud particular de su parte. De otra parte, consta en la relación de hechos probados las actuaciones que el Ministerio de Salud, la Municipalidad de San José y el Instituto Mixto de Ayuda Social han desplegado, de momento, dentro del ámbito de sus competencias, para atender la situación de la población indigente frente al COVID-19, por lo que no es cierto que las instancias responsables hayan permanecido indiferentes. Bajo este orden de consideraciones, el recurso de amparo deviene manifiestamente improcedente, y así debe declararse. IV.- Por último, es importante indicar al recurrente que debe acudir ante las instancias competentes, a gestionar la ayuda que asegura necesitar, y no apersonarse ante este Tribunal, pretendiendo que interceda a su favor o que realice en su nombre las solicitudes, tarea que excede la competencia de esta Sala, y no es compatible con la naturaleza del recurso de amparo. V.- Conclusión. En mérito de lo expuesto, se impone declarar sin lugar el recurso. VI.- Nota Separada de la Magistrada Picado Brenes: Comparto el criterio externado por la mayoría de esta Sala que declaró sin lugar el presente recurso de amparo. Sin embargo, estimo oportuno consignar las siguientes razones:

El artículo 1 de la Ley Orgánica del Ministerio de Salud (ley número 5412 del 8 de noviembre de 1973), dispone lo siguiente:

“De las atribuciones del Ministerio Artículo 1o.- La definición de la política nacional de salud, y la organización, coordinación y suprema dirección de los servicios de salud del país, corresponden al Poder Ejecutivo, el que ejercerá tales funciones por medio del Ministerio de Salud, al cual se denominará para los efectos de esta ley “Ministerio”.

Por otra parte, el inciso b) del artículo 2 de dicha ley añade lo siguiente:

“Artículo 2o.- Son atribuciones del Ministerio:

[…]

• b)Dictar las normas técnicas en materia de salud de carácter particular o general; y ordenar las medidas y disposiciones ordinarias y extraordinarias que técnicamente procedan en resguardo de la salud de la población; […]”.

Corresponde, en consecuencia, al Ministerio de Salud, dictar las medidas que, de manera específica, estén dirigidas a la población de la calle, que tomen en cuenta su vulnerabilidad y sus particularidades.

Si bien es cierto no consta, en este caso, que existan gestiones no resueltas presentadas por los amparados ante alguna de las instituciones públicas recurridas, lo cierto que es el Ministerio de Salud y las demás instituciones deben tener la flexibilidad necesaria para recibir y atender las solicitudes de esta población relativas a la protección contra la pandemia del COVID19, aún las presentadas sin las formalidades requeridas en épocas de normalidad, aun las presentadas en forma verbal.

Dadas las circunstancias excepcionales que impone una pandemia y las particularidades de esa población, las entidades públicas, de conformidad con los lineamientos del Ministerio de Salud, deben no simplemente esperar una gestión formal a favor de esos habitantes, sino anticipar sus necesidades particulares y adoptar las medidas necesarias para satisfacerlas.

El Ministerio de Salud debe dictar lineamientos especialmente diseñados para dicha población, que tomen en cuenta las limitaciones habitacionales, alimentarias y condiciones específicas de salud a fin de evitar el contagio. En caso de darse, debe tener establecida la logística para que las personas pertenecientes a esa población vulnerable puedan enfrentar una cuarentena y recuperarse. No basta con los lineamientos generales dirigidos a toda la población, los que son comunicados mediante conferencia de prensa de las autoridades de salud difundidas por los medios de comunicación, pues la población que habita en la calle no solo no tiene televisor, radio, teléfono u otros medios electrónicos de difusión de información, sino que no cuentan con los recursos básicos y necesarios para atender las recomendaciones de higiene y distanciamiento social. Esa población vulnerable no solo no tiene una casa de habitación en la que puedan tener su aislamiento social, en donde cuenten con agua, lavamanos, duchas, jabón, alcohol, sino que tampoco tienen los alimentos necesarios que les permitan no salir a la calle a buscarlos.

De igual manera, tanto el Ministerio de Salud como las demás instituciones públicas deberán hacer del conocimiento efectivo de esa población, por medios que realmente estén a su alcance y sean de su comprensión, los lineamientos dictados, así como las opciones de apoyo tanto para la prevención como para la recuperación en caso de contagio. VII.- Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial N° 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se declara sin lugar el recurso. La Magistrada Picado Brenes consigna nota.- Fernando Castillo V.

Paul Rueda L.

Nancy Hernández L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ana María Picado B.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- *QJ50MLPLMOU61*