Complaint of water waste not resolved within a reasonable timeDenuncia por desperdicio de agua no resuelta en plazo razonable

*200060340007CO* CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine forty-five on the twenty-fourth of April two thousand twenty.

Amparo appeal filed by ANA ISABEL MUÑÓZ DÍAZ, identity card 0103040990, CAROLINA CHAVARRÍA MURILLO, identity card 0114850922, CECILE GABRIELLE FRANCOISE LEGRAND RODRÍGUEZ, identity card 0401340830, DENNIS WALLACE CLARK GRANADOS, identity card 0112210545, HÉCTOR ARTURO RAMÍREZ GARAY, identity card 0105140812, HÉCTOR GABRIEL RAMÍREZ QUIRÓS, identity card 0113740897, HEINER ALBERTO OVIEDO MOREIRA, identity card 0113780069, HEINER ALBERTO OVIEDO MUÑÓZ, identity card 0106220927, JOSÉ ALBERTO CASTRO AMADOR, identity card 0104270533, JOSÉ DANIEL ALVARADO VALVERDE, identity card 0206650139, JOSÉ MIGUEL CHAVARRÍA MURILLO, identity card 0113360162, JUAN JOSÉ ZÚÑIGA ARAGÓN, identity card 0115390212, LAURA LUCÍA QUIRÓS LÓPEZ, identity card 0107090090, MARÍA ANTONIETA GRANADOS ROMERO, identity card 0202480281, MARÍA GABRIELA DE LOS ÁNGELES RODRÍGUEZ MULLNER, identity card 0602050905, ROCÍO ELENA MOREIRA CARBALLO, identity card 0106660820, RODOLFO HUMBERTO JIMÉNEZ GRANADOS, identity card 0105550244, RONALD MAURICIO CALDERÓN TREJOS, identity card 0304130795, TANNIA MARCELA OVIEDO MOREIRA, identity card 0114380625, THEOTOKIS MAVROUDIS SMALIS LEGRAND, identity card 0113490660, VITTORIA EMANUELA DIGIOACCHINO MORA, identity card 0111380167, YULEISY GRACIELA ARGUEDAS ZUMBADO, identity card 0116200972, YULIANA ALEJANDRA MATARRITA ESQUIVEL, identity card 0113660057, against the COSTA RICAN INSTITUTE OF AQUEDUCTS AND SEWERS (INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS) and the MUNICIPALITY OF SAN JOSÉ.

Resulting:

1. 1By document received at the Secretariat of the Chamber at 11:49 on March 25, 2020, the appellants file an amparo appeal against the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and the Municipality of San José. They state that the company called "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A.", legal identification number 3-101-641690, is carrying out construction works in Sabana Sur, Mata Redonda, mainly on the public roads of avenida 18 A, avenida 18, and diagonal 18 in Mata Redonda. They state that on March 15, 2020, Decreto Ejecutivo 42227-MP-S entered into force, declaring a state of emergency throughout the national territory. Nevertheless, the company "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A.", is making illegal water intakes (tomas ilegales de agua) in order to use the water resource to control dust at the construction site it is operating on various streets in Sabana Sur. In view of this, the neighbors have tried to establish communication with the indicated company, aiming to put an end to this situation, but without any result.They allege that the situation represents a serious problem, as there is waste of the water resource combined with the fact that the intakes are presumably illegal, since the workers do not show the permit from the Institute of Aqueducts and Sewers to carry out the removal of the official water meters (medidores). They point out that the waste of water occurs in the midst of two crises suffered at the national level, which are: “the water scarcity involving rationing implemented by service providers, and the national emergency caused by the COVID-19 disease”. They state that Public Force (Fuerza Pública) officers Joshua Hernández and Diego Artavia, aboard unit 1964 of the Mata Redonda and La Uruca police delegation, appeared at the location to address the situation, causing it to cease immediately but not definitively. In view of the above, incident number 2020-03-23-01327 was generated through the 911 emergency hotline.Subsequently, a complaint was filed before the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and the Municipal Police of San José via the telephone line linked to number 2547-6020. Said complaint was filed before officer Randall Monge. However, the problem remains unresolved. For the reasons stated, they consider their fundamental rights to be harmed.
2. 2By resolution at 10:12 on March 27, 2020, this appeal was admitted and a report was requested from the Head of the Office of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers in Sabana Sur, as well as from the Director of the Municipal Police of San José, regarding the facts alleged in the appeal.
3. 3By document filed at the Secretariat of the Chamber at 9:21 on April 3, 2020, Marcelo Solano Ortiz, in his capacity as Director of the Citizen Security and Municipal Police Directorate of the Municipality of San José, reports under oath that the construction company “A&M Constructora Dos Valles del Norte” is effectively carrying out works in the Sabana Sur sector. He affirms that by Decreto Ejecutivo No. 42227-MS of March 15, 2020, a state of emergency was declared throughout the national territory, as a result of the COVID-19 pandemic problem. He notes that as evidenced in logbook (bitácora) No. 44696, officers Howard Ríos and Marcial Alpízar appeared at the site on March 23, 2020, by virtue of a telephone complaint made by some neighbors to the Municipal Police of San José, in which they alleged that a company was wasting a large amount of water and taking water from the pipes of said neighbors.By virtue of the above, he indicates that proceeding with the corresponding regulation they verified—according to a report supplied by Officer Marcial Alpízar—the documentation accrediting that the construction company holds up-to-date permits from the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and the Ministry of Public Works and Transport (MOPT), to proceed with the intervention works on a pipeline on public roads and for the use of water, which at the time of inspection was not being supplied by any illegal intake (toma ilegal), nor from any person close to the construction of the towers. He maintains that said information was provided to the communications center of the Municipal Police and to the respective supervisor. He requests that the appeal be dismissed.
4. 4By document received and added to the digital file at 16:31 on April 13, 2020, Roy Barboza Sequeira reports under oath, in his capacity as Deputy Manager of Systems Management GAM (Gestión de Sistemas GAM) of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, that this case is related to a “Sanitary Sewer Branch Extension” of more than one kilometer in length, which was requested for the building under construction for the new “Universal” in Sabana. He comments that on the occasion of the amparo appeal, they carried out an inspection on April 6, 2020, at about 2:00 p.m., and found no evidence of illicit acts. He mentions that it was verified that the works being carried out by the company M&A Constructora Dos Valles del Norte S.A. correspond to the installation of sanitary sewer. He adds that they spoke with the person in charge of the intervention, who identified himself as Luis Arias, and it was explained that a third party cannot manipulate institutional systems without prior authorization.He maintains that at the time of the visit, no manipulation of any water meter (hidrómetro) was observed. He assures that the company holds a construction and road-breaking permit. He adds that as of March 24, 2020, the GAM Cadastre Area carried out the pertinent steps to review the complaint of several users, to which Lic. Olman Matamoros indicated “that a private Company is manipulating the water meters of our Users,” an activity that was addressed immediately, not finding the denounced problem. He maintains that on April 7, 2020, an email was sent to the company Portafolio Inmobiliario to inquire about the facts and alluding to some videos in which it is confirmed that there is a problem, which were sent by the affected parties, and they replied on April 8, 2020, indicating that explanations would be requested from the contractor company. He requests that the appeal be dismissed.
5. 5In the substantiation of this process, the legal formalities have been observed.

Drafted by Judge Araya García; and,

Considering:

I.Preliminary Matter. Before analyzing the merits of the case—for the alleged violation of the right to a prompt and due process—it must be clarified that, as of judgment No. 2008-02545 of 8:55 on February 22, 2008, this Chamber has referred to the contentious-administrative jurisdiction—with some exceptions—those matters in which it is discussed whether the public administration has complied or not with the timelines scheduled by the General Law of Public Administration (articles 261 and 325) or sectorial laws for special administrative procedures, to resolve by final act an administrative procedure—initiated ex officio or at the request of a party—or to hear the applicable administrative appeals. Precisely, in this case, an exception case is presented—supported by the majority of this Constitutional Court—since it involves an environmental complaint regarding apparent drinking water waste and illicit connections, which, presumably, has not been resolved within a reasonable time by the respondent authority. Having clarified the point, we proceed to resolve the specific situation raised in this amparo.

II.Object of the appeal. The appellants claim that the company called "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A." is making illegal water intakes (tomas ilegales de agua) in order to use the water resource to control dust at the construction site it is operating on various streets in Sabana Sur, which is also generating a waste of the water resource. They state that said situation was reported both to the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and to the Municipal Police; however, to date the situation has not been resolved. They claim that the problem is aggravated by the existing water shortage and the national emergency caused by COVID-19. They consider that the described facts harm their fundamental rights.

III. Proven facts. Important for the decision in this matter, the following facts are considered duly proven

• 1)On March 23, 2020, officers Howard Ríos and Marcial Alpízar of the Municipal Police of San José appeared at the Sabana Sur sector, where the construction of the “new Universal” is taking place, by virtue of a telephone complaint made by some neighbors to the Municipal Police of San José, alleging that a company was wasting a large amount of water and taking water from the pipes of said neighbors (see evidence provided in the file).
• 2)On that March 23, 2020, the Municipal Police of San José proceeded to verify the documentation of the construction company, and found that it holds up-to-date permits from the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and the Ministry of Public Works and Transport (MOPT), to proceed with the intervention works on a pipeline on public roads and for the use of water, which at the time of inspection was not being supplied by any illegal intake (toma ilegal), nor from any person close to the construction of the towers (see report submitted by the respondent authority and evidence provided in the file).
• 3)In the month of March 2020, the appellants filed a complaint before the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers for water waste and illegal connection against the company "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A." (uncontested fact).
• 4)On March 24, 2020, the GAM Cadastre Area of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers carried out the pertinent steps to review the complaint of several users, to which Lic. Olman Matamoros indicated “that a private Company is manipulating the water meters (hidrómetros) of our Users as can be seen in the forwarded videos,” on that same day a field inspection was carried out in Sabana Sur, and “it was confirmed that the works are being carried out by the company M&A Constructora Dos Valles del Norte S.A., which correspond to the installation of sanitary sewer, it was explained to the person in charge of the intervention that a third party cannot manipulate institutional systems without prior authorization and it was indicated that at the time of the visit, no manipulation of any water meter (hidrómetro) was observed” (see report submitted by the respondent authority and evidence provided in the file).
• 5)On March 31 and April 1, 2020, the resolution admitting the appeal was notified to the respondent authorities (see notification records).
• 6)On April 6, 2020, the authorities of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers conducted a new inspection at the denounced site and found no evidence of illicit acts (see report submitted by the respondent authority and evidence provided in the file).
• 7)On April 7, 2020, the authorities of the respondent Institute sent an email to the project developer company indicating: “…Finally, I want to make special mention of the events that have been occurring in the construction of the sanitary branch extension in Sabana Sur, where we have had multiple complaints from neighbors indicating that the company hired for the works is taking water from the A y A water meters. This has two serious consequences since, in the first instance, the A y A infrastructure is being altered and, in the second instance, water is being stolen from the aqueduct. The matter has escalated in recent days, to the point that an amparo appeal was filed against A y A and the Municipality. We make this known to you so that you can maintain control over the hired company. I do not omit to state that the legality of receiving the branch extension will be reviewed given that there is an open complaint before the Sala IV. Videos sent by the complainants are attached, in which the exposed allegations can be verified” (see report submitted by the respondent authority and evidence provided in the file).
• 8)On April 8, 2020, the representative of the developer company replied to the email of the respondent Institute and indicated: “…the contractor company has already been requested to submit the pertinent clarifications…” (see report submitted by the respondent authority and evidence provided in the file).

IV.Regarding the lack of attention to the complaint by the Municipality of San José. In the case under consideration, the appellants allege that the company called "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A." is making illegal water intakes (tomas ilegales de agua) in order to use the water resource to control dust at the construction site it is operating on various streets in Sabana Sur, which is also generating a waste of the water resource. They state that said situation was reported both to the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and to the Municipal Police; however, to date the situation has not been resolved.

In this regard, concerning the first grievance claimed, namely that they filed the complaint before the Municipal Police of San José, and that to date the situation has not been resolved, it must be noted that as clearly shown in the report submitted by the authorities of the Municipal Police of San José, on March 23, 2020, they received a telephone complaint about a company wasting a large amount of water and taking water from the pipes of said neighbors.

Regarding this matter, they indicate that they proceeded to appear at the denounced site and, according to their competencies, addressed the situation, where they found that the company had up-to-date permits from the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and from the Ministry of Public Works and Transport (MOPT), to proceed with the intervention works on a pipeline on public roads and for the use of water, which, according to their statement, at the time of inspection was not being supplied by any illegal intake (toma ilegal), nor from any person close to the construction of the towers.

Likewise, it must be pointed out that, given the nature of the complaint, which was made by telephone, its attention is sufficient without requiring a formal response. In any case, the record shows that the appellants were aware of the actions of the Municipal Police of San José, since they themselves indicate in the filing document that the Municipal Police managed to stop the situation momentarily.

In accordance with the foregoing, this Chamber considers that the appellants are not correct in their allegations regarding this point, and therefore no harm to their fundamental rights can be accredited. This Constitutional Court was able to confirm that the Municipal Police of San José acted in accordance with its competencies and responded to the call of the appellants, even before the filing of this amparo appeal. Thus, regarding this point, the appeal must be dismissed.

V.Regarding the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers. In the case under examination, the appellants allege as a second grievance that in the month of March 2020, they filed a complaint before the authorities of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, regarding the illegal intakes (tomas ilegales) and the waste of water that they consider is occurring in the construction of the “new Universal”, without it having been addressed by the filing date of this appeal. However, in accordance with the evidence provided to the case file by the respondent authority, the record shows that the complaint was filed in the month of March 2020, meaning that by the filing date of this appeal, only approximately one month had elapsed since its filing. For this reason, the Chamber considers this appeal premature regarding this point, since in accordance with the provisions of article 261 of the General Law of Public Administration, the Administration has—in general terms—two months to address the referred complaint.

Furthermore, it is evident from the study of the case file that the authorities of the respondent Institute have conducted a series of inspections to verify the situation denounced, and although they have not found any irregularity during the inspections carried out, the truth is that the evidence shows that in emails sent to the project developer company, they indicate that the videos provided by the complainants, that is, the appellants, prove the existence of the denounced problem, and therefore, they request that measures be taken to address the problem and inform them that they will continue to monitor the situation. In this way, it is clear that a problem exists and although the necessary measures are being taken to address it, it must be resolved within the respective legal timeframe.

Given the above, the appeal must be dismissed regarding this point, under the understanding that if the notification or communication of the expected response from the respondent authorities were unreasonably delayed, nothing would prevent the appellant party from appearing again before this Chamber to claim their rights. Likewise, it is necessary to point out to the respondent authority its obligation to continue processing the complaint filed by the appellants and its inescapable duty to communicate the final result of its investigation to them.

VI. Conclusion. As a corollary of the foregoing, the appeal must be dismissed

VII.Documentation Provided to the File. The parties are warned that, having provided any paper documents, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic, or new technology-produced device, these must be retrieved from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not retrieved within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", approved by the Full Court in session N° 27-11 of August 22, 2011, article XXVI, and published in Boletín Judicial number 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in session N° 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

Therefore:

The appeal is dismissed. The authorities of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers are to take note of what is indicated in the last paragraph of the fifth considering clause of this judgment.- Fernando Castillo V. President Paul Rueda L.

Nancy Hernández L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ana María Picado B.

*BHNG15EIKZE61* FILE N° 200060340007CO Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. South of the Iglesia del Perpetuo Socorro). Reception of matters from vulnerable groups: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6 It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 23:12:45.

*200060340007CO* SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas cuarenta y cinco minutos del veinticuatro de abril de dos mil veinte .

Recurso de amparo presentado por ANA ISABEL MUÑÓZ DÍAZ, cédula de identidad 0103040990, CAROLINA CHAVARRÍA MURILLO, cédula de identidad 0114850922, CECILE GABRIELLE FRANCOISE LEGRAND RODRÍGUEZ, cédula de identidad 0401340830, DENNIS WALLACE CLARK GRANADOS, cédula de identidad 0112210545, HÉCTOR ARTURO RAMÍREZ GARAY, cédula de identidad 0105140812, HÉCTOR GABRIEL RAMÍREZ QUIRÓS, cédula de identidad 0113740897, HEINER ALBERTO OVIEDO MOREIRA, cédula de identidad 0113780069, HEINER ALBERTO OVIEDO MUÑÓZ, cédula de identidad 0106220927, JOSÉ ALBERTO CASTRO AMADOR, cédula de identidad 0104270533, JOSÉ DANIEL ALVARADO VALVERDE, cédula de identidad 0206650139, JOSÉ MIGUEL CHAVARRÍA MURILLO, cédula de identidad 0113360162, JUAN JOSÉ ZÚÑIGA ARAGÓN, cédula de identidad 0115390212, LAURA LUCÍA QUIRÓS LÓPEZ, cédula de identidad 0107090090, MARÍA ANTONIETA GRANADOS ROMERO, cédula de identidad 0202480281, MARÍA GABRIELA DE LOS ÁNGELES RODRÍGUEZ MULLNER, cédula de identidad 0602050905, ROCÍO ELENA MOREIRA CARBALLO, cédula de identidad 0106660820, RODOLFO HUMBERTO JIMÉNEZ GRANADOS, cédula de identidad 0105550244, RONALD MAURICIO CALDERÓN TREJOS, cédula de identidad 0304130795, TANNIA MARCELA OVIEDO MOREIRA, cédula de identidad 0114380625, THEOTOKIS MAVROUDIS SMALIS LEGRAND, cédula de identidad 0113490660, VITTORIA EMANUELA DIGIOACCHINO MORA, cédula de identidad 0111380167, YULEISY GRACIELA ARGUEDAS ZUMBADO, cédula de identidad 0116200972, YULIANA ALEJANDRA MATARRITA ESQUIVEL, cédula de identidad 0113660057, contra el INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUADUCTOS Y ALCANTARILLADOS y la MUNICIPALIDAD DE SAN JOSÉ.

Resultando:

1. 1Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 11:49 horas de 25 de marzo de 2020, la parte recurrente presenta recurso de amparo contra el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y la Municipalidad de San José. Manifiestan que la compañía denominada "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A.", cédula jurídica número 3-101-641690 está realizando obras constructivas en Sabana Sur, Mata Redonda, principalmente en las vías públicas de avenida 18 A, la avenida 18 y la diagonal 18 en Mata Redonda. Manifiestan que el 15 de marzo de 2020, entró en vigencia el Decreto Ejecutivo 42227-MP- S, el cual declaró estado de emergencia en la totalidad del territorio nacional. No obstante, la empresa "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A.", está realizando tomas ilegales de agua, con el fin de utilizar el recurso hídrico para aplacar el polvo en la construcción que realiza en diversas calles de Sabana Sur.En vista de esto, se ha intentado por parte de los vecinos establecer comunicación con la compañía indicada, con el objetivo de poner fin a esta situación, pero, sin resultado alguno. Alegan que la situación representa un problema serio, pues existe el despilfarro del recurso hídrico aunado a que las tomas son, presuntamente ilegales, toda vez que los funcionarios no muestran el permiso de Acueductos y Alcantarillados, para realizar la remoción de los medidores oficiales. Señalan que el desperdicio de agua, se da en medio de dos crisis sufridas a nivel nacional como lo es: “la escasez de agua que implica racionamientos ejecutados por los prestadores del servicio, y la emergencia nacional causada por la enfermedad COVID - 19". Manifiestan que los oficiales de Fuerza Pública: Joshua Hernández y Diego Artavia, a bordo de la unidad 1964 de la delegación policial de Mata Redonda y la Uruca se apersonaron al lugar para atender la situación, haciéndola cesar de manera inmediata mas no definitiva.En vista de lo anterior, se generó el incidente número: 2020- 03- 23- 01327 a través de la línea de atención de emergencias 911. Posteriormente, se realizó la denuncia ante el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y la Policía Municipal de San José por medio de la línea telefónica vinculada al número: 2547-6020. Dicha denuncia se interpuso ante el oficial Randall Monge. No obstante, el problema continúa sin resolver. Por las razones expuestas, estiman lesionados sus derechos fundamentales.
2. 2Mediante resolución de las 10:12 horas de 27 de marzo de 2020, se dio curso al presente recurso y se solicitó informe al Encargado de la Oficina del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados en Sabana Sur, así como al Director de la Policía Municipal de San José, sobre los hechos alegados en el recurso.
3. 3Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala a las 9:21 horas de 3 de abril de 2020, informa bajo juramento Marcelo Solano Ortiz, en su condición de Director de la Dirección de Seguridad Ciudadana y Policía Municipal de la Municipalidad de San José, que efectivamente la empresa constructora “A&M Constructora Dos Valles del Norte”, se encuentra realizando obras en el sector de Sabana Sur. Afirma que mediante decreto ejecutivo No. 42227-MS del 15 de marzo de 2020, se declaró estado de emergencia en todo el territorio nacional, producto de la problemática de la pandemia COVID-19. Señala que tal y como se demuestra en la bitácora No. 44696, los oficiales Howard Ríos y Marcial Alpízar, se presentaron el 23 de marzo de 2020 al sitio, en virtud de una denuncia telefónica realizada por unos vecinos a la Policía Municipal de San José, en donde alegaban que una empresa estaba desperdiciando gran cantidad de agua y agarrando agua de las tuberías de dichos vecinos.En virtud de lo anterior, indica que procediendo con la regulación correspondiente y verificaron -según informe suministrado por el Oficial Marcial Alpízar-, la documentación que acredita que la empresa constructora posee los permisos al día por parte del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes, para proceder con las obras de intervención sobre una tubería en la vía pública y a la utilización de agua, misma que al momento de la inspección, no era suministrada por ninguna toma ilegal, ni de ninguna persona cercana a la construcción de las torres. Sostiene que dicha información se brindó a la central de comunicaciones de la Policía Municipal y al supervisor respectivo. Solicita se declare sin lugar el recurso.
4. 4Mediante escrito recibido agregado al expediente digital a las 16:31 horas de 13 de abril de 2020, informan bajo juramento Roy Barboza Sequeira, en su condición de Subgerente de Gestión de Sistemas GAM del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, que este caso se relaciona con una “Extensión de ramal de alcantarillado sanitario” de más de un kilómetro de longitud, que se le solicitó para el edificio en construcción de la nueva “Universal”, en Sabana. Comenta que con ocasión del recurso de amparo, realizaron una inspección el 6 de abril de 2020, a eso de las 2:00 p.m., y no encontraron evidencia de ilícitos. Menciona que se comprobó que los trabajos que está realizando la empresa M&A Constructora Dos valles del Norte S.A. corresponden a la instalación de alcantarillado sanitario. Agrega que se dialogó con el encargado de la intervención, este se identificó como Luis Arias, se le explicó que un tercero no puede manipular los sistemas institucionales sin previa autorización.Sostiene que al momento de la visita no se observó manipulación de ningún hidrómetro. Asegura que la empresa cuenta con permiso de construcción y ruptura de vías. Agrega que desde el 24 de marzo de 2020, el Área de Catastro GAM, realizó las gestiones pertinentes para revisar la denuncia de varios usuarios, a lo cual el Lic. Olman Matamoros indicó “que una Empresa privada este manipulando los hidrómetros de nuestros Usuarios”, actividad que fue atendía inmediatamente, no encontrando el problema denunciado. Sostiene que el 7 de abril de 2020, se remitió correo electrónico a la empresa Portafolio Inmobiliario para consultar por los hechos y haciendo alusión a unos vídeos en los que se confirma que existe un problema que fueron remitidos por los afectados, y esta contestó el 8 de abril de 2020, indicando que se solicitarían explicaciones a la empresa contratista. Solicita se declare sin lugar el recurso.
5. 5En la substanciación de este proceso se han observado las prescripciones de ley.

Redacta el Magistrado Araya García; y,

Considerando:

I.Cuestión Preliminar. De previo a analizar el fondo del asunto -por la presunta violación del derecho a un procedimiento pronto y cumplido- debe aclararse que, a partir de la sentencia No. 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contencioso administrativa -con algunas excepciones-, aquellos asuntos en los que se discute si la administración pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo -instruido de oficio o a instancia de parte- o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en este caso, se plantea un supuesto de excepción -respaldado por la mayoría de este Tribunal Constitucional-, pues, se está ante una denuncia ambiental por aparente desperdicio de agua potable y conexiones ilícitas, la cual, presuntamente, no ha sido resuelta dentro de un plazo razonable por parte de la autoridad recurrida. Aclarado el punto, se entra a resolver la situación concreta planteada en este amparo.

II.Objeto del recurso. Reclaman los recurrentes que la compañía denominada "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A.", está realizando tomas ilegales de agua, con el fin de utilizar el recurso hídrico para aplacar el polvo en la construcción que realiza en diversas calles de Sabana Sur, lo que está generando, además, un despilfarro del recurso hídrico. Manifiestan que dicha situación fue denunciada tanto al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados como a la Policía Municipal; sin embargo, a la fecha la situación no ha sido resuelta. Acusan que el problema se agrava con la escasez de agua que existe y la emergencia nacional causada por el COVID-19. Estiman que los hechos descritos lesionan sus derechos fundamentales.

III.Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:

• 1)El 23 de marzo de 2020, los oficiales Howard Ríos y Marcial Alpízar de la Policía Municipal de San José, se apersonaron al sector de Sabana Sur, en donde se realiza la construcción de la “nueva Universal”, en virtud de una denuncia telefónica realizada por unos vecinos a la Policía Municipal de San José, en donde alegaban que una empresa estaba desperdiciando gran cantidad de agua y agarrando agua de las tuberías de dichos vecinos (ver prueba aportada al expediente).
• 2)La Policía Municipal de San José procedió ese 23 de marzo de 2020, a verificar la documentación de la empresa constructora, y encontraron que posee los permisos al día por parte del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes, para proceder con las obras de intervención sobre una tubería en la vía pública y a la utilización de agua, misma que al momento de la inspección, no era suministrada por ninguna toma ilegal, ni de ninguna persona cercana a la construcción de las torres (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 3)En el mes de marzo de 2020, los recurrentes presentaron una denuncia ante el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados por desperdicio de agua y conexión ilegal en contra de la empresa "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A." (hecho incontrovertido).
• 4)El 24 de marzo de 2020, el Área de Catastro GAM del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, realizó las gestiones pertinentes para revisar la denuncia de varios usuarios, a lo cual el Lic. Olman Matamoros indicó “que una Empresa privada este manipulando los hidrómetros de nuestros Usuarios como se aprecia en los vídeos remitidos”, ese mismo día se realizó inspección de campo en Sabana Sur, y “se comprobó que los trabajos están siendo realizados por la empresa M&A Constructora Dos Valles del Norte S.A., los cuales corresponden a la instalación de alcantarillado sanitario, se explicó al encargado de la intervención que un tercero no puede manipular los sistemas institucionales sin previa autorización y se indicó que al momento de la visita no se observó manipulación de ningún hidrómetro” (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 5)El 31 de marzo y el 1 de abril de 2020, se notificó la resolución de curso a las autoridades recurridas (ver actas de notificación).
• 6)El 6 de abril de 2020, las autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados realizaron una nueva inspección en el lugar denunciado y no encontraron evidencia de ilícitos (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 7)El 7 de abril de 2020, las autoridades del Instituto recurrido le remiten un correo electrónico a la empresa desarrolladora del proyecto en el que indicaron: “…Finalmente quiero hacer especial mención en los acontecimientos que han estado ocurriendo en la construcción de la extensión de ramal sanitario en sabana sur, donde hemos tenidos múltiples quejas de los vecinos indicando que la empresa contratada para los trabajos está tomando agua de los medidores de A y A. Esto tiene dos graves consecuencias pues en primera instancia se está alterando la infraestructura de A y A y en segunda instancia se está robando agua del acueducto. El asunto se ha acrecentado en los últimos días, hasta el punto que se interpuso un recurso de amparo contra el A y A y la Municipalidad. Hacemos de su conocimiento esto para que pueda mantener el control sobre la empresa contratada. No omito manifestar que se estará revisando la procedencia de la recepción de la extensión de ramal teniendo una denuncia abierta ante la Sala IV. Se adjuntan vídeos que nos hacen llegar los denunciantes en los cuales se puede comprobar los alegatos expuesto” (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 8)El 8 de abril de 2020, el representante de la empresa desarrolladora contestó el correo electrónico al Instituto recurrido y les indicó: “…ya se solicitó a la empresa contratista presente las aclaraciones pertinentes…” (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).

IV.En cuanto a la falta de atención de la denuncia por parte de la Municipalidad de San José. En el sub lite, los recurrentes alegan que que la compañía denominada "A&M Constructora Dos Valles del Norte S.A.", está realizando tomas ilegales de agua, con el fin de utilizar el recurso hídrico para aplacar el polvo en la construcción que realiza en diversas calles de Sabana Sur, lo que está generando, además, un despilfarro del recurso hídrico. Manifiestan que dicha situación fue denunciada tanto al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados como a la Policía Municipal; sin embargo, a la fecha la situación no ha sido resuelta.

Al respecto, en cuanto al primer agravio denunciado, sea que presentaron la denuncia ante la Policía Municipal de San José, y que a la fecha la situación no ha sido resuelta, debe indicarse que según se desprende claramente del informe rendido por las autoridades de la Policía Municipal de San José, el 23 de marzo de 2020, recibieron una denuncia telefónica sobre que una empresa estaba desperdiciando gran cantidad de agua y disponiendo agua de las tuberías de dichos vecinos.

Sobre el particular, indican que procedieron a presentarse al lugar denunciado y procedieron según sus competencias a atender la situación, en donde encontraron que la empresa contaba con los permisos al día por parte del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y del Ministerio de Obras Públicas y Transportes, para proceder con las obras de intervención sobre una tubería en la vía pública y a la utilización de agua, la cual, según afirman, al momento de la inspección, no era suministrada por ninguna toma ilegal, ni de ninguna persona cercana a la construcción de las torres.

Asimismo, debe indicarse que por la naturaleza de la denuncia, la cual se realizó de manera telefónica, basta con la atención de la misma sin que se brinde una respuesta formal. En todo caso, consta que los recurrentes tenían conocimiento de las actuaciones de la Policía Municipal de San José, por cuanto, ellos mismos indican en el escrito de interposición que la Policía Municipal logró detener la situación de momento.

De conformidad con lo dicho, esta Sala considera que los recurrentes no llevan razón en sus alegatos en cuanto a este extremo, razón por la cual no puede acreditarse lesión alguna a sus derechos fundamentales. Pudo comprobar este Tribunal Constitucional que la Policía Municipal de San José actuó de conformidad con sus competencias y atendió el llamado de los recurrentes, incluso antes de la interposición de este recurso de amparo. Así las cosas, en cuanto a este extremo, el recurso debe ser declarado sin lugar.

V.Sobre el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. En el sub examine, los recurrentes alegan como segundo agravio que en el mes de marzo de 2020, presentaron una denuncia ante las autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, por las tomas ilegales y el desperdicio de agua que consideran se esta realizado en la construcción de la “nueva Universal”, sin que a la fecha de interposición de este recurso haya sido atendida. Sin embargo, de conformidad con la prueba allegada a los autos por parte de la autoridad recurrida, consta que la denuncia fue presentada en el mes de marzo de 2020, es decir, que a la fecha de interposición de este recurso apenas había transcurrido aproximadamente un mes desde su presentación. Por esta razón, la Sala estima prematuro este recurso en cuanto a este extremo, pues en atención a lo dispuesto en el artículo 261 de la Ley General de la Administración Pública, la Administración dispone -en términos generales- de dos meses para atender la denuncia referida.

A mayor abundamiento, se denota del estudio de los autos que las autoridades del Instituto recurrido han realizado una serie de inspecciones para verificar la situación denunciada, y aunque no han encontrado ninguna irregularidad durante las inspecciones realizadas, lo cierto es que, en la prueba consta que en correos que le remiten a la empresa desarrolladora del proyecto le indican que en los vídeos aportados por los denunciantes, es decir, los recurrentes, se acredita la existencia del problema denunciado, por lo que, les solicitan tomar las medidas para atender el problema y les comunican que se continuará verificando la situación. De esta forma, resulta claro que existe un problema y aunque se están tomando las medidas necesarias para atenderlo, este debe ser resuelto dentro del plazo legal respectivo.

Dado lo anterior se impone desestimar el recurso en cuanto a este extremo, bajo el entendido que si se demorara irrazonablemente la notificación o comunicación de la respuesta esperada por parte de las autoridades accionadas, nada obstaría que la parte accionante se apersonare de nuevo ante esta Sala a fin de reclamar sus derechos. Asimismo, resuelta menester indicarle a la autoridad recurrida su obligación de continuar dándole trámite a la denuncia presentada por los recurrentes y su deber ineludible de comunicarles el resultado final de su investigación.

VI. Conclusión. Como corolario de lo expuesto, se impone declarar sin lugar el recurso

VII.Documentación Aportada al Expediente. Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se declara sin lugar el recurso. Tomen nota las autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados de lo indicado en el último párrafo del quinto considerando de esta sentencia.- Fernando Castillo V.

Paul Rueda L.

Nancy Hernández L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ana María Picado B.

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