INVU Must Clean Lot in Paso Ancho Norte Due to PollutionINVU debe limpiar lote en Paso Ancho Norte por contaminación

*190018050007CO* Res. No. 2019004605 CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours fifteen minutes on the fifteenth of March of two thousand nineteen.

Amparo (recurso de amparo) filed by Juanita Isabel Chaves Baltodano, identity card No. 1-0406-1292; against the National Institute of Housing and Urbanism (Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo).

Whereas (Resultando):

1.- By brief received in the Secretariat of the Chamber at 15:12 hours on February 4, 2019, the petitioner filed an amparo against the National Institute of Housing and Urbanism. She states that she is a resident of Barrio El Carmen in Paso Ancho Norte. She indicates that in her community there is a vacant lot that belongs to the National Institute of Housing and Urbanism, which has become a garbage dump, where homeless people live and burnings are carried out at any time of day; moreover, it serves as a bunker for the sale and purchase of drugs and assaults occur constantly. She comments that on May 7, 2015, the Comprehensive Development Association of Paso Ancho Norte (Asociación de Desarrollo Integral de Paso Ancho Norte), representing the residents of the area, filed a complaint before the respondent institute exposing the social security problems in which the families residing in that area live. She relates that although the respondent authority forwarded the petition, as of the date of filing this appeal, it has not resolved, nor has it taken the appropriate measures to solve the reported problem. She requests the Chamber to declare the appeal with merit (con lugar), with all the legal consequences that this entails.

2.- By resolution of the Presidency a.i. at 15:48 hours on February 13, 2019, the proceeding was granted leave to proceed.

3.- By brief received in the Secretariat of the Chamber at 15:01 hours on February 20, 2019, Tomás Francisco Martínez Baldares, in his capacity as Executive President of the National Institute of Housing and Urbanism, reports under oath that his represented party has fully complied with its responsibility as the registered owner of the land; furthermore, the cleaning of public areas is not only the responsibility of property owners, but also of the municipality. He indicates that due to the dynamics that occur on lands that still have no specific use, through a natural process, in the cycle of vegetation growth, owners need to periodically provide maintenance to those properties, while the use of the same is being determined according to the owner's needs and the zoning of the area. He points out that his represented party has always attended to the petitions that residents have submitted for the cleaning of its real estate. He affirms that in this particular case, the petitioner herself accepts that in 2015, the institution processed and addressed the request filed by the local community development association. He argues that it is logical and normal that the cleaning of lands must be carried out in the winter, at least two or three times, given the dynamics of the vegetation that grows in those places. He explains that it is important to highlight the coordination that has been maintained with the local municipalities for the collection of garbage that is thrown onto the different lots, and that is deposited outside the property, affecting not only pedestrian traffic but also causing dirtiness and affecting the neighbors, many of whom throw debris and garbage onto these properties or deposit them in public areas under municipal domain. He alleges that the institution, through the corresponding departments, has been carrying out and coordinating interventions on the real estate referred to in the complaint, namely, the land located in Barrio El Carmen in Paso Ancho Norte, identified with cadastral plan No. SJ-1879717-2016, so that the problem of the garbage dump on public roads can be addressed, a situation that has been coordinated with the Municipality of San José. He contends that regarding the cleaning of vegetation within the real estate, cleaning work is periodically carried out and will continue to be carried out as appropriate. He clarifies that this institute has been doing what is necessary and what is within its power to solve the problem, which falls to a greater extent upon the Municipality of San José, an entity with which they have managed and will continue to do so, for the collection of solid waste from the place. He requests the Chamber to declare the appeal without merit (sin lugar).

4.- The legal requirements have been observed in the proceedings followed.

Judge Salazar Alvarado writes the opinion; and, Considering (Considerando):

I.- Purpose of the appeal. The petitioner considers her fundamental right to a healthy and ecologically balanced environment to be violated. She alleges that she is a resident of Barrio El Carmen in Paso Ancho Norte and that in her community there is a vacant lot that belongs to the National Institute of Housing and Urbanism, which has become a garbage dump; however, despite the fact that complaints have been filed exposing the problem before the respondent authority, as of the date of filing this appeal, it has not resolved, nor has it taken the appropriate measures to solve the reported problem.

II.- Proven facts. Of importance for the decision in this matter, the following facts are considered duly demonstrated, either because they have been so proven or because the respondent authority has omitted to refer to them, according to what is provided in the initial order:

• a)On May 7, 2015, the Comprehensive Development Association of Paso Ancho Norte, representing the residents of the area, filed a complaint before the respondent institute exposing the environmental problem with the lot in question (see evidence provided by the petitioner).
• b)On January 28, 2019, through an official letter issued by the respondent institute, some photographs of the current state of the lot reported by the amparo petitioner (amparada) were attached (see evidence provided by the defendant party).

III.- Unproven fact. The following fact of relevance for the resolution of this matter is not considered demonstrated: a) That recently, the National Institute of Housing and Urbanism has carried out a cleaning of the lot in question (the case file).

IV.- On the specific case. In the present case, the petitioner considers her fundamental right to a healthy and ecologically balanced environment to be violated. She alleges that she is a resident of Barrio El Carmen in Paso Ancho Norte and that in her community there is a vacant lot that belongs to the National Institute of Housing and Urbanism, which has become a garbage dump; however, despite the fact that complaints have been filed exposing the problem before the respondent authority, as of the date of filing this appeal, it has not resolved, nor has it taken the appropriate measures to solve the reported problem. In this regard, the Chamber considers it proven that since May 7, 2015, the Comprehensive Development Association of Paso Ancho Norte, representing the residents of the area, filed a complaint before the respondent institute exposing the environmental problem with the lot in question; however, from the statements given by the respondent authority, it is not accredited that, recently, the National Institute of Housing and Urbanism has carried out a cleaning of the lot in question. Indeed, as this Chamber can appreciate from the case file, the respondent authority only indicates that cleaning of the place was coordinated; however, it fails to specify the exact date on which this occurred, so it must be inferred that the total cleaning of the land has not yet been carried out. In addition to the foregoing, from the evidence provided by the respondent authority itself, it emerges that on January 28, 2019, some photographs of the lot reported by the amparo petitioner were attached, and it can be observed with total clarity the state of pollution in which said place is found. Therefore, the appropriate course of action is to declare the amparo with merit, with the consequences that will be stated in the operative part (parte dispositiva) of the judgment.

V.- Note from Judge Salazar Alvarado. In environmental matters, it is also the undersigned's criterion that if there has already been intervention by the Public Administration, I consider that its knowledge and resolution corresponds to the administrative contentious jurisdiction. However, I do address the merits of the case when other rights of the persons affected by the source of pollution are at stake, among them, health, quality of life, and the right to enjoy a healthy and pollution-free environment (article 50 of the Political Constitution), as is the case here, where the petitioner alleges that in her community there is a vacant lot that belongs to the National Institute of Housing and Urbanism, which has become a garbage dump, and despite the fact that complaints have been filed exposing the problem, nothing has been resolved, in violation of the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment and a dignified level of quality of life.

VI.- Documentation provided to the case file. The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional device of an electronic, computer, magnetic, optical, telematic nature or produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of thirty business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, any material that is not removed within this period will be destroyed, as provided in the "Regulation on Electronic Case Files before the Judiciary (Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial)", approved by the Full Court in Session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary (Consejo Superior del Poder Judicial), in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

Therefore (Por tanto):

The appeal is declared with merit. Tomás Francisco Martínez Baldares, in his capacity as Executive President of the National Institute of Housing and Urbanism, or whoever holds that position in his stead, is ordered to issue the pertinent orders and carry out all actions that are within the scope of its competencies, so that within the maximum period of ONE MONTH counted from the notification of this judgment, the total cleaning of the lot reported by the petitioner in this amparo is carried out. The foregoing is issued with the warning that according to the provisions established by article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed upon anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued within an amparo proceeding, and does not comply with it or does not cause it to be complied with, provided that the crime is not more severely penalized. The National Institute of Housing and Urbanism is condemned to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be settled in the enforcement of judgment of the administrative contentious proceedings. Let this resolution be personally notified to Tomás Francisco Martínez Baldares, in his capacity as Executive President of the National Institute of Housing and Urbanism, or to whoever holds that position in his stead. Judge Salazar Alvarado adds a note.- Fernando Castillo V.

President Paul Rueda L.

Nancy Hernández L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Marta Eugenia Esquivel R.

Mauricio Chacón J.

Digitally Signed Document -- Verification code -- *ABWQ90YRTQM61* Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters for vulnerable groups: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6 Classification prepared by the CONSTITUTIONAL CHAMBER of the Judiciary. Its reproduction and/or distribution for profit is prohibited.

It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 05-09-2026 05:41:17.

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Control constitucional: Sentencia estimatoria Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con nota separada Indicadores de Relevancia Sentencia relevante Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: AMBIENTE Subtemas:

CONTAMINACION.

004605-19. SE ORDENA AL INVU, LIMPIAR UN LOTE DE SU PROPIEDAD, UBICADO EN BARRIO EL CARMEN DE PASO ANCHO NORTE, EN EL PLAZO DE UN MES.

Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: PROPIEDAD Subtemas:

MANTENIMIENTO.

004605-19. SE ORDENA AL INVU LIMPIAR LOTE. SE DECLARA CON LUGAR.

Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: PROPIEDAD Subtemas:

MANTENIMIENTO.

004605-19. LESIÓN AL ARTÍCULO 50 CONSTITUCIONAL. “(…) Al respecto, la Sala tiene por demostrado que desde el 7 de mayo de 2015, la Asociación de Desarrollo Integral de Paso Ancho Norte, en representación de los vecinos del lugar, interpuso una denuncia ante el instituto recurrido exponiéndole la problemática ambiental con el lote en cuestión; sin embargo, de las manifestaciones dadas por la autoridad recurrida no se acredita que, recientemente, el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo haya realizado una limpieza del lote en mención. En efecto, según puede apreciar esta Sala de los autos, la autoridad recurrida solamente indica que se procedió a coordinar la limpieza del lugar; sin embargo, no logra puntualizar la fecha exacta en que ello se dio, de manera tal que debe inferirse que la limpieza total del terreno todavía no ha sido efectuada. Aunado a lo anterior, de la prueba aportada por la propia autoridad recurrida se desprende que en fecha 28 de enero de 2019, se adjuntaron unas fotografías del lote denunciado por la amparada, siendo que se puede observar con total claridad el estado de contaminación en que se encuentra dicho lugar. Así las cosas, lo correspondiente es declarar con lugar el recurso de amparo, con las consecuencias que se dirán en la parte dispositiva de la sentencia. (…)” ... Ver más *190018050007CO* Res. Nº 2019004605 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del quince de marzo de dos mil diecinueve .

Recurso de amparo interpuesto por Juanita Isabel Chaves Baltodano, cédula de identidad N° 1-0406-1292; contra el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo.

Resultando:

1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 15:12 horas del 4 de febrero de 2019, la recurrente interpuso recurso de amparo contra el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo. Refiere que es vecina de Barrio El Carmen de Paso Ancho Norte. Indica que en su comunidad existe un terreno baldío que pertenece al Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, el cual se ha convertido en un botadero de basura, donde viven indigentes y se realizan quemas a cualquier hora del día; además, sirve de bunker para venta y compra de drogas y se dan asaltos constantemente. Comenta que el 7 de mayo de 2015, la Asociación de Desarrollo Integral de Paso Ancho Norte, en representación de los vecinos del lugar, interpuso una denuncia ante el instituto recurrido exponiéndole la problemática de seguridad social en la que viven las familias que habitan en esa zona. Relata que aunque la autoridad recurrida dio traslado a la gestión, al día de interposición de este recurso, no ha resuelto, ni ha tomado las medidas pertinentes para solucionar la problemática denunciada. Solicita a la Sala que declare con lugar el recurso, con las consecuencias legales que ello implique.

2.- Mediante resolución de Presidencia a.i. de las 15:48 horas del 13 de febrero de 2019, se dio curso al proceso.

3.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 15:01 horas del 20 de febrero de 2019, informa bajo juramento Tomás Francisco Martínez Baldares, en su calidad de Presidente Ejecutivo del Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, que su representada ha cumplido a cabalidad con la responsabilidad que tiene como propietaria registral del terreno, además, la limpieza de las zonas públicas no solo es responsabilidad de los propietarios, sino también de la municipalidad. Indica que por la dinámica que se presenta en los terrenos que todavía no tienen ningún uso específico, por un comportamiento natural, en el proceso de crecimiento de la vegetación, los propietarios requieren estar periódicamente dando el mantenimiento a esas propiedades, mientras se da el aprovechamiento de la misma, de acuerdo con las necesidades del propietario y de la zonificación en el lugar. Señala que su representada siempre ha venido atendiendo las gestiones que los vecinos han presentado para la limpieza de los inmuebles suyos. Afirma que en este caso en particular, la misma recurrente acepta que en el 2015, la institución gestionó y atendió la diligencia presentada por la asociación de desarrollo comunal del lugar. Sostiene que es lógico y normal que la limpieza de los terrenos debe realizarse en el invierno, al menos en dos o tres ocasiones, dada la dinámica de la vegetación que crece en esos lugares. Explica que es importante destacar la coordinación que se ha venido manteniendo con las municipalidades del lugar para la recolección de la basura que se lanzan a los diferentes lotes, y que se depositan en las afueras del inmueble, afectando no solo el tránsito peatonal sino provocando suciedad y afectación a los vecinos, muchos de los cuales lanzan escombros y basura a esas propiedad o las depositan en las zonas públicas de dominio municipal. Alega que la institución a través de los departamentos correspondientes, ha venido realizando y coordinando las intervenciones en el inmueble referido en la denuncia, a saber, el terreno ubicado en el Barrio El Carmen de Paso Ancho Norte, identificado con el plano catastrado N° SJ-1879717-2016, de manera que se pueda atender el problema del botadero de basura en la vía pública, situación que se ha estado coordinando con la Municipalidad de San José. Aduce que respecto a la limpieza de la vegetación dentro del inmueble, periódicamente se realizan los trabajos de limpieza y se continuará realizando como corresponde. Aclara que ese instituto ha venido realizando lo necesario y lo que está en su disposición para solucionar el problema, lo cual comprende en mayor medida a la Municipalidad de San José, entidad con la cual han gestionado y lo continuarán realizando, para la recolección de los desechos sólidos del lugar. Solicita a la Sala que declare sin lugar el recurso.

4.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Salazar Alvarado; y,

Considerando:

I.- Objeto del recurso. La recurrente estima vulnerado su derecho fundamental a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Alega que es vecina de Barrio El Carmen de Paso Ancho Norte y que en su comunidad existe un terreno baldío que pertenece al Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, el cual se ha convertido en un botadero de basura; sin embargo, pese a que se han interpuesto denuncias exponiendo la problemática ante la autoridad recurrida, al día de interposición de este recurso, no ha resuelto, ni ha tomado las medidas pertinentes para solucionar la problemática denunciada.

II.- Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque la autoridad recurrida haya omitido referirse a ellos, según lo prevenido en el auto inicial:

• a)El 7 de mayo de 2015, la Asociación de Desarrollo Integral de Paso Ancho Norte, en representación de los vecinos del lugar, interpuso una denuncia ante el instituto recurrido exponiéndole la problemática ambiental con el lote en cuestión (ver prueba aportada por la recurrente).
• b)En fecha 28 de enero de 2019, mediante oficio emitido por el instituto recurrido, se adjuntaron unas fotografías del estado actual del lote denunciado por la amparada (ver prueba aportada por la parte accionada).

III.- Hecho no probado. No se tiene por demostrado el siguiente hecho de relevancia para la resolución de este asunto: a) Que recientemente, el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo haya realizado una limpieza del lote en mención (los autos).

IV.- Sobre el caso concreto. En la especie, la recurrente estima vulnerado su derecho fundamental a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Alega que es vecina de Barrio El Carmen de Paso Ancho Norte y que en su comunidad existe un terreno baldío que pertenece al Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, el cual se ha convertido en un botadero de basura; sin embargo, pese a que se han interpuesto denuncias exponiendo la problemática ante la autoridad recurrida, al día de interposición de este recurso, no ha resuelto, ni ha tomado las medidas pertinentes para solucionar la problemática denunciada. Al respecto, la Sala tiene por demostrado que desde el 7 de mayo de 2015, la Asociación de Desarrollo Integral de Paso Ancho Norte, en representación de los vecinos del lugar, interpuso una denuncia ante el instituto recurrido exponiéndole la problemática ambiental con el lote en cuestión; sin embargo, de las manifestaciones dadas por la autoridad recurrida no se acredita que, recientemente, el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo haya realizado una limpieza del lote en mención. En efecto, según puede apreciar esta Sala de los autos, la autoridad recurrida solamente indica que se procedió a coordinar la limpieza del lugar; sin embargo, no logra puntualizar la fecha exacta en que ello se dio, de manera tal que debe inferirse que la limpieza total del terreno todavía no ha sido efectuada. Aunado a lo anterior, de la prueba aportada por la propia autoridad recurrida se desprende que en fecha 28 de enero de 2019, se adjuntaron unas fotografías del lote denunciado por la amparada, siendo que se puede observar con total claridad el estado de contaminación en que se encuentra dicho lugar. Así las cosas, lo correspondiente es declarar con lugar el recurso de amparo, con las consecuencias que se dirán en la parte dispositiva de la sentencia.

V.- Nota del Magistrado Salazar Alvarado. En asuntos ambientales, es también criterio del suscrito, de que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, considero que su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que la recurrente alega que en su comunidad existe un terreno baldío que pertenece al Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, el cual se ha convertido en un botadero de basura, y pese a que se han interpuesto denuncias exponiendo la problemática, no se ha resuelto nada, con violación del derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado y de un nivel digno de calidad de vida.

VI.- Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial N° 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se declara con lugar el recurso. Se ordena a Tomás Francisco Martínez Baldares, en su calidad de Presidente Ejecutivo del Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, o a quien en su lugar ocupe ese cargo, que gire las órdenes pertinentes y lleve a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias, para que dentro del plazo máximo de UN MES contado a partir de la notificación de esta sentencia, se proceda con la limpieza total del lote denunciado por la recurrente en este amparo. Lo anterior se dicta con la advertencia de que según lo establecido por el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional se impondrá prisión de tres meses a dos años o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada dentro de un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo al pago de las costas, daños y perjuicios ocasionados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Notifíquese la presente resolución a Tomás Francisco Martínez Baldares, en su calidad de Presidente Ejecutivo del Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo, o a quien en su lugar ocupe ese cargo, en forma personal. El Magistrado Salazar Alvarado pone nota.- Fernando Castillo V.

Paul Rueda L.

Nancy Hernández L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Marta Eugenia Esquivel R.

Mauricio Chacón J.

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