Amparo on inadequate infrastructure in educational centerAmparo sobre infraestructura inadecuada en centro educativo

Constitutional Chamber Date of Resolution: December 7, 2018 at 10:30 a.m. Case File: 18-014273-0007-CO Type of Matter: Amparo appeal Constitutional Control: Granting judgment Judgment with Separate Note Relevance Indicators Relevant Judgment Related Judgments Content of Interest: Strategic Topics: Rights of the minor person Type of Content: Majority vote Branch of Law: 4. GUARANTEE MATTERS Topic: EDUCATION Subtopics: INFRASTRUCTURE AND CONDITIONS. THE MEP IS ORDERED TO RESOLVE INFRASTRUCTURE PROBLEMS AT THE LICEO DEL SUR, WITHIN A PERIOD OF EIGHTEEN MONTHS. "This Chamber has heard on various occasions matters in which it has been determined that there is an obligation on the part of the Ministry of Public Education to maintain adequate infrastructure conditions in educational centers." "Environmental quality is a fundamental parameter of quality of life; just like health, food, work, housing, education, among others." ...

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Consequently, the appropriate course is to grant the appeal with respect to the Ministry of Public Education and order the commencement and completion of the works under discussion. (…)” ... See more *180142730007CO* Case File: 18-014273-0007-CO CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at ten hours thirty minutes on December seventh, two thousand eighteen.

Amparo appeal filed by ANA GABRIELA CARBALLO BONILLA, identity card No. 1-1027-0085, MARÍA ELIETH ÁLVAREZ ULATE, identity card No. 2-0385-0075, MARÍA FERNANDA ARROYO JIMÉNEZ, identity card No. 1-1765-0647 and MÓNICA BARQUERO BOLAÑOS, identity card No. 1-1133-0165, against the MINISTRY OF PUBLIC EDUCATION.

Whereas:

1. 1By brief received at the Secretariat of the Chamber at 3:54 p.m. on September 10, 2018, the appellants file an amparo appeal against the Ministry of Public Education. They state that they work as teachers at the Liceo del Sur and claim that the infrastructure of that educational center is in terrible conditions, because for 10 years the respondent Ministry has not taken charge of the structural repairs. They assert that said situation does not allow them to teach lessons calmly, since the zinc sheets have holes through which rain leaks and impacts the ceiling, causing dampness. Likewise, they add that the hallways located in front of the classrooms flood, which puts the physical integrity of the student and teaching community at risk. They mention that due to the flooding they have suffered, on certain occasions they have had to suspend lessons. They maintain that in the false ceiling there are cat dens and the excrement of these animals generates bad odors in the classrooms and diseases.They state that the electrical installation of the school is deficient, so they run the risk of suffering a fire at any moment. On the other hand, they point out that the Liceo del Sur borders warehouses, stores, bus parking lots, and container yards. Consequently, they indicate that the drivers of the truck tractors leave the containers and trailers parked in front of the school, monopolizing the left lane and obstructing the entrance. They add that they also obstruct the visibility of cars leaving the school, which puts the integrity of pedestrians trying to cross the street at risk. They note that on several occasions the problems facing the educational center have been presented before the respondent authorities; the last action was filed on June 12, 2017, by Mrs. Elena Herrera Granados, in her capacity as President of the Administrative Board of the Liceo del Sur. However, they complain that said actions have not been addressed because the budget granted by law is not enough to carry out the pertinent repairs, since they are exorbitant amounts. Based on the foregoing, they request that the appeal be granted.
2. 2In a resolution at 1:35 p.m. on September 17, 2018, a report was requested from the Minister, the Director of Infrastructure and Educational Equipment, and the Director of the Liceo del Sur, all of the Ministry of Public Education.
3. 3By means of a brief added to the digital case file at 3:55 p.m. on September 24, 2018, Andrea Obando Torres reports under oath, in her capacity as Director of Infrastructure and Educational Equipment of the Ministry of Public Education. She states that according to official letter No. DIEE-DGPE-1532-2018 of September 21, 2018, the Department of Specific Project Management indicated that the infrastructure needs are being addressed. She adds that on September 21, 2017, the Rector Health Area requested that the remedial plan be delivered for the solution to the sanitary orders issued at the location. She mentions that by January 25, 2018, the Administrative Board had selected the contractor to carry out the improvements. She notes that through a complaint filed on March 20, 2018, by Pedro Chacón Lizano, the Ombudsman's Office requested follow-up on project actions and technical support. She reports that by August 4, 2018, the roof covering change works in the dining room and music areas had been completed and the Administrative Board requested approval for the payment of the contractor's work.She highlights that on September 12, 2018, an email was copied to the Administrative Board, so that they could indicate what work would need to be done in order to establish another procedure for a lower amount of minor maintenance. She mentions that according to official letter DIEE-DDIE-706-2018 of September 20, 2018, the Department of Educational Infrastructure Development contracted professional services for the complete preparation of construction plans, technical specifications, calculation reports, budget and work scheduling, which are 1 DIEE administration 144 M2 2012, prototype, 1 sanitary services module DIEE TYPE 1A-2012, prototype, maintenance works and complementary works. The foregoing, in modules 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, workshop 1, workshop 2, industrial arts workshop, special education 1, library and teachers' lounge. She indicates that the appellants' statements regarding the situation related to the parking of truck tractors and containers are not within her knowledge; in any case, she points out that it is a matter that this Directorate is not responsible for solving. Based on the foregoing, she requests that the appeal be dismissed.
4. 4In a brief added to the digital case file at 11:17 a.m. on September 26, 2018, Edgar Mora Altamirano reports under oath, in his capacity as Minister of Public Education. He states that he adheres to the information provided by the Director of Infrastructure and Equipment of the respondent Ministry. Regarding the action of June 12, 2017, cited by the appellants, he affirms that said action was sent to the then Minister of Education, Sonia Marta Mora, indicating that she would convene the graduates to a meeting, together with the awarded company, to carry out an urgent plan. He mentions that on June 19, 2017, another visit was made to follow up on the competitive direct contracting procedure, and on August 28, a visit was made to verify the flooding situation and recommend the site for the mechanical connection that must be made to carry the sanitary waters to the public sewer system. He points out that regarding the parking of containers in front of the school, it is the responsibility of the Director of the educational center to coordinate with the owners of bordering properties, municipal authorities, or the Traffic Police as necessary so that the safety of students and staff is not affected.Regarding the lack of budget, he establishes that when all stages of the project are completed and the budget is defined, the DIEE will be providing the economic resources required for the execution of the works. For the reasons stated, he requests that the appeal be dismissed.
5. 5By certification of September 26, 2018, the Judicial Technician affirms that the Director of the Liceo del Sur of the Ministry of Public Education has not submitted any brief or document in order to render the report requested of him.
6. 6In a resolution at 4:00 p.m. on October 21, 2018, evidence for better resolution was requested from the Director of the Liceo del Sur, so that he addresses the actions taken by the high school to address the infrastructure problems claimed.
7. 7By brief received at the Secretariat of the Chamber at 4:13 p.m. on November 6, 2018, Rosa María Cortés Brenes reports under oath, in her capacity as Director of the Liceo del Sur. She states that according to reports from the previous Board, various actions were taken for the construction of the wall behind the High School, which is finished and delivered. She mentions that the remodeling of the High School was also pursued, and the Directorate of Infrastructure and Educational Equipment sent a schedule on May 26, 2017, so the current Board has provided constant follow-up. She explains that in 2017 they had multiple meetings with Deputies, the former director of the DIEE, the then Minister of Education, Councilors, the Municipal President, etc. She indicates that the remodeling of the school consists of 3 stages: presentation and approval of preliminary construction plans, calculation reports, and referential budget per constructive unit; presentation and approval of preliminary construction plans, calculation reports, and referential budget per constructive unit; presentation and approval of detailed budget and work scheduling.She indicates that they worked directly with Engineer Rigoberto Espinoza from the DIEE to make remedial plans such as the roof of the music and dining hall pavilion, the land at the back of the vocational area was cleaned, a trench was made to prevent water stagnation, flooding, and mosquito plagues. She highlights that a donation of two wagons for water filtration was also arranged, and the total cutting of grass and fumigation of the back area of the High School was arranged with the Municipality of San José.
8. 8In the proceedings followed, the legal requirements have been observed.

Drafted by Judge Araya García; and,

Considering:

I.Purpose of the appeal. The appellants claim that the infrastructure of the Liceo del Sur, where they work, is in terrible conditions, to the point that there are zinc sheets with holes, dampness, flooding of hallways, cat dens, deficient electrical installation, obstruction of the entrance by truck tractors, among other things. They complain that despite the multiple actions they have taken before the authorities of the Ministry of Public Education, to date the described problem persists, without a solution having been provided by the respondent Ministry.

II. Proven facts. Of importance for the decision of this matter, the following facts are deemed duly proven

• 1)The appellants are teachers at the Liceo del Sur (uncontested fact).
• 2)On June 1, 2017, the Director of the Liceo del Sur sent a letter to both the Municipality of San José and the Ministry of Public Education, in order to communicate the conditions in which the High School facilities were found (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 3)On June 6, 2017, the Rector Health Area of Hospital Mata Redonda issued sanitary order No. ARS-HMR-EZA-056-2017, in which it ordered the authorities of the Liceo del Sur to submit a remedial plan with its execution schedule within 30 days (see evidence provided to the case file).
• 4)On June 9, 2017, officials from the Directorate of Infrastructure and Educational Equipment visited the educational center and inspected the facilities in order to address sanitary order ARS-HMR-EZA-055-2017 (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 5)On June 12, 2017, the President of the Administrative Board sent a letter to the Ministry of Public Education, requesting that an urgent plan be carried out to address the infrastructure problem (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 6)On June 19, 2017, and August 28, 2017, officials from the Directorate of Infrastructure and Educational Equipment visited the educational center to evaluate the reported situation (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 7)On September 21, 2017, the Rector Health Area requested the delivery of the remedial plan for the solution to the sanitary orders (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 8)By means of official letter No. DIEE-SUP-1146-2017 of October 13, 2017, the respondent authority submitted the requested remedial plan, which was prepared to carry out minor, low-cost maintenance works (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 9)By January 25, 2018, the Administrative Board selected the contractor to carry out improvements in the sanitary services and the earthworks (movimientos de terreno) to remedy the conditions of the runoff waters that were producing unsanitary conditions (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 10)On March 20, 2018, the Ombudsman's Office accepted a complaint filed by Pedro Chacón Lizano and requested follow-up on the actions for the required projects and technical accompaniments (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 11)On June 19, 2018, officials from the Ministry of Health visited the Liceo del Sur, in order to assess compliance with the sanitary order and indicated they would return in September to follow up on the remedial plan (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 12)On August 4, 2018, the roof covering change works in the dining room and music areas were completed, and the Administrative Board requested approval for the payment for the contractor's work (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 13)On September 19, 2018, the respondent authorities were notified of the resolution granting course to this amparo process (see notification certificate).
• 14)By means of official letter DIEE-DDIE-706-2018 of September 20, 2018, the Directorate of Infrastructure and Educational Equipment indicated that it contracted professional services for the complete preparation of construction plans, technical specifications, calculation reports, detailed budget, referential budget per constructive unit, and work scheduling (see report rendered by the respondent authority and evidence provided to the case file).
• 15)On an undetermined date, the land at the back of the High School was cleaned and a trench was made to prevent water stagnation, flooding, and mosquito plagues (see report rendered by the respondent authority).
• 16)On an undetermined date, arrangements were made with the Municipality of San José to cut the grass and fumigate the back area of the High School (see report rendered by the respondent authority).

III.Unproven fact. The following fact is not deemed duly proven: Sole fact.- That any complaint has been filed regarding the obstruction of the High School entrance by truck tractors and that this has not been addressed.

IV.On the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment in educational centers. This Chamber has heard on various occasions matters in which it has been determined that there is an obligation on the part of the Ministry of Public Education to maintain adequate infrastructure conditions in educational centers. Thus, in judgment No. 2012-02021 at 10:05 a.m. on February 17, 2012, it stated the following:

“III.- On the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment in Educational Centers- The right to health recognized in Articles 21 of the Political Constitution, 1 and 11 of the American Declaration of the Rights and Duties of Man, 4 of the American Convention on Human Rights, and 10 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights, is intimately linked to the right to live in a healthy and balanced environment, enshrined in Article 50 of the Constitution. Environmental quality is a fundamental parameter of quality of life; just like health, food, work, housing, education, among others. Consequently, the State has the obligation to ensure adequate protection for the environment, for which it must take the necessary measures so that the environment is free from contamination, and that the alterations produced both by man and by nature, in the near or distant surroundings, do not constitute an injury to the environment nor to the health of the people who inhabit it.

This right is especially recognized when it is associated with other fundamental rights, such as the right to education. The latter is configured as a fundamental right, which translates into the public service provided by the State in the different educational centers of the country. Therefore, the least the State can do is that, when providing this public service, it does not injure other fundamental rights, such as the right to health and a healthy environment, of both the students and the teaching and administrative staff of the educational institution.” (To the same effect, judgments numbers 2012-08915 at 9:30 a.m. on June 29, 2012, and 2012-12430 at 9:05 a.m. on September 7, 2012, were issued).

V.Specific case. In the case at hand, the appellants allege that the infrastructure of the Liceo del Sur, where they work, is in terrible conditions, to the point that there are zinc sheets with holes, dampness, flooding of hallways, cat dens, deficient electrical installation, obstruction of the entrance by truck tractors, among other things. They complain that despite the multiple actions they have taken before the authorities of the Ministry of Public Education, to date the described problem persists, without a solution having been provided. In this regard, the record shows that on June 6, 2017, the Rector Health Area issued sanitary order No. ARS-HMR-EZA-056-2017, in which it ordered the authorities of the Liceo del Sur to submit a remedial plan with its execution schedule within 30 days. The foregoing, by virtue of a complaint filed against said educational center. Due to this, the record shows that the authorities of the Directorate of Infrastructure and Educational Equipment of the MEP made a series of visits to the High School, namely on June 9, June 19, and August 28, all in 2017.

Likewise, it was possible to prove that the Administrative Board requested an urgent plan to address the problem from the respective Ministry authorities on June 12, 2017, and on September 21, 2017, the Rector Health Area requested the delivery of the required remedial plan, which was duly submitted since October 13, 2017.

Now, it was possible to prove that during 2018, the respondent authorities have carried out a series of actions to address the described problem, such as selecting the contractor to carry out improvements in the sanitary services and the earthworks to remedy the conditions of the runoff waters, and the roof covering change works in the dining room and music areas were completed. Notwithstanding the foregoing, it was also possible to prove that it was not until the notification of the resolution granting course to this amparo process that the Directorate of Infrastructure and Educational Equipment contracted the professional services for the preparation of plans, work scheduling, etc., which are required to definitively address the underlying problem, which must be resolved to guarantee that the students and the teaching staff of the educational center enjoy a healthy and ecologically balanced environment.

Therefore, it is essential to comply with the improvements and recommendations given by the Rector Health Area and by the Directorate of Infrastructure and Educational Equipment of the Ministry of Public Education, which to date have not been fulfilled, and from what is stated in the appeal, given that the respective contracting processes only began on September 20, 2018, there is an evident delay in the execution of the required works that must be resolved as soon as possible. Consequently, the appropriate course is to partially grant the appeal with respect to the Ministry of Public Education and order the commencement and completion of the works under discussion.

Finally, regarding the alleged obstruction of the High School entrance by truck tractors, this Chamber could not verify that there is any affectation in relation to this point, since from the evidence provided in the case file, which contains all the documentation with complaints and recommendations that have been issued regarding the problems afflicting the Liceo del Sur, there is no record that any complaint on this point was filed that has not been addressed, nor could it be verified that the situation claimed here exists. Consequently, regarding this point, the appeal must be dismissed.

VI.Separate Note of Judge Hernández López. I have been dissenting in those cases involving correcting through the amparo appeal the simple inactivity of the administration, in infrastructure works such as sidewalks, bridges, ballasting of roads, sewers, among others, with the argument that they can be discussed in the ordinary legality route, considering that the Chamber is not, nor should it become, a single or omnipresent instance that demeans the other avenues of judicial protection created by the constituent power and the legislator for that purpose. I have clarified, however, that I do consider protectable through this avenue cases of inactivity of the administration on the indicated topics if it directly affects the exercise of fundamental rights regulated in the Political Constitution or international human rights treaties, provided they are susceptible to being heard in a very summary process of a special and urgent nature such as the amparo as a procedural institute. Such is the case of this appeal where the claim revolves around deficiencies that directly affect the right to education of minors, and for this reason I have deemed it necessary for the Chamber to exercise its competence, to verify or rule out whether the indicated omissions violate the fundamental rights of the protected persons as indicated in the filing brief.

VII.Documentation provided to the case file. This Chamber must warn the appellant party that if they have provided any paper documents, as well as objects or evidence supported by any additional device, or by electronic, computer, magnetic, optical, telematic means or produced by new technologies, these must be removed from the office, within a period of 30 business days after receiving notification of this judgment, otherwise all of it will be destroyed in accordance with the provisions of the “Regulations on the Electronic Case File before the Judicial Branch” (Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial), approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Judicial Bulletin number 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Superior Council of the Judicial Branch, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

Therefore:

The appeal is partially granted, regarding the omission of the Ministry of Public Education to execute the necessary works to resolve the infrastructure problems existing at the Liceo del Sur. It is ordered that Edgar Mora Altamirano and Andrea Obando Torres, in their order as Minister and Director of Infrastructure and Educational Equipment, both of the Ministry of Public Education, or whoever holds those positions in their place, adopt within the scope of their competencies, the measures that are necessary for the commencement and completion of the necessary works to resolve the infrastructure problems existing at the Liceo del Sur, all the foregoing within the period of 18 months counted from the notification of this judgment. Likewise, they must adopt the engineering and health measures necessary to safeguard the health of the students and personnel working at said educational center, the foregoing, for the beginning of the 2019 school year.

The respondents are warned that, in accordance with the provisions of Article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, a prison sentence of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo appeal, and does not comply with it or does not ensure it is complied with, provided the crime is not more severely punished. The State is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which will be liquidated in the execution of the judgment of the contentious-administrative jurisdiction. As for the rest, the appeal is dismissed. Notify this resolution to the respondent authorities personally. Judge Hernández López adds a note.

Fernando Castillo V. President Nancy Hernández L.

Jorge Araya G.

Marta Eugenia Esquivel R.

Alicia Salas T.

Ronald Salazar Murillo Ileana Sánchez N.

*33T9YBQQMEA61* CASE FILE No. 18-014273-0007-CO Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Supreme Court of Justice Building, San José, Catedral District, González Lahmann Neighborhood, streets 19 and 21, avenues 8 and 6 Classification prepared by the CONSTITUTIONAL CHAMBER of the Judicial Branch.

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Recurso de amparo interpuesto por ANA GABRIELA CARBALLO BONILLA, cédula de identidad Nº 1-1027-0085, MARÍA ELIETH ÁLVAREZ ULATE, cédula de identidad Nº 2-0385-0075, MARÍA FERNANDA ARROYO JIMÉNEZ, cédula de identidad Nº 1-1765-0647 y MÓNICA BARQUERO BOLAÑOS, cédula de identidad Nº 1-1133-0165, contra el MINISTERIO DE EDUCACIÓN PÚBLICA.

Resultando:

1. 1Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 15:54 horas del 10 de setiembre de 2018, las recurrentes interponen recurso de amparo contra el Ministerio de Educación Pública. Manifiestan que laboran como docentes en el Liceo del Sur y acusan que la infraestructura de ese centro educativo se encuentra en pésimas condiciones, debido a que desde hace 10 años el Ministerio recurrido no se hace cargo de las reparaciones estructurales. Aseguran que dicha situación no les permite impartir lecciones con tranquilidad, puesto que las láminas del zinc presentan huecos por donde se filtra la lluvia e impacta el cielorraso, provocando humedad. Asimismo, agregan que los pasillos ubicados frente a las aulas se inundan, lo cual pone en riesgo la integridad física de la comunidad estudiantil y docente. Mencionan que debido a las inundaciones que han sufrido, en ciertas ocasiones han tenido que suspender las lecciones.Sostienen que en el falso techo existen madrigueras de gatos y el excremento de esos animales genera malos olores en las aulas y enfermedades. Afirman que la instalación eléctrica del colegio es deficiente, por lo que corren el riesgo de sufrir un incendio en cualquier momento. Por otra parte, señalan que el Liceo del Sur colinda con bodegas, almacenes, estacionamientos de autobuses y planteles de contenedores. En consecuencia, indica que los conductores de los cabezales dejan los contenedores y carretas estacionados frente al colegio, acaparando el carril izquierdo y obstaculizando la entrada. Agregan que también obstruyen la visibilidad de los carros que salen del colegio, lo que pone en riesgo la integridad de los peatones que intentan cruzar la calle. Señalan que en varias ocasiones se ha expuesto ante las autoridades recurridas los problemas que enfrenta el centro educativo, la última gestión fue presentada el 12 de junio de 2017 por parte de la señora Elena Herrera Granados, en su condición de Presidenta de la Junta Administrativa del Liceo del Sur.Sin embargo, reclaman que dichas gestiones no han sido atendidas porque el presupuesto otorgado por ley no les alcanza para realizar las reparaciones pertinentes, ya que son montos exorbitantes. Por lo expuesto, solicitan que se declare con lugar el recurso.
2. 2En resolución de las 13:35 horas del 17 de setiembre de 2018, se le solicitó informe al Ministro, al Director de Infraestructura y Equipamiento Educativo y al Director del Liceo del Sur, todos del Ministerio de Educación Pública.
3. 3Mediante escrito agregado al expediente digital a las 15:55 horas del 24 de setiembre de 2018, informa bajo juramento Andrea Obando Torres, en su condición de Directora de Infraestructura y Equipamiento Educativo del Ministerio de Educación Pública. Manifiesta que según oficio No. DIEE-DGPE-1532-2018 del 21 de setiembre de 2018, el Departamento de Gestión de Proyectos Específicos, indicó que las necesidades de infraestructura están siendo atendidas. Agrega que el 21 de setiembre de 2017, el Área Rectora de Salud solicitó que se entregue el plan remedial para la solución a las órdenes sanitarias que se giraron en el lugar. Menciona que para el 25 de enero de 2018, la Junta Administrativa había hecho la elección del contratista para realizar las mejoras. Acota que mediante denuncia realizada el 20 de marzo de 2018 por Pedro Chacón Lizano, la Defensoría de los Habitantes solicitó que se brindara seguimiento a las gestiones de los proyectos y acompañamiento técnico.Informa que para el 4 de agosto de 2018, las obras de cambio de cubierta de techos en las áreas del comedor y música habían finalizado y la Junta Administrativa solicitó el aval para la cancelación de los trabajos del contratista. Resalta que el 12 de setiembre de 2018 se le copió un correo a la Junta Administrativa, para que indicaran que obra será necesaria realizar con el fin de establecer otro procedimiento de menor cuantía de mantenimiento menor. Menciona que según oficio DIEE-DDIE-706-2018 del 20 de setiembre de 2018, el Departamento de Desarrollo de Infraestructura Educativa contrató servicios profesionales para la elaboración completa de planos constructivos, especificaciones técnicas, memorias de cálculo, presupuesto y programación de obras, las cuales son 1 administración DIEE 144 M2 2012, prototipo, 1 batería de servicios sanitarios DIEE TIPO 1A-2012, prototipo, obras de mantenimiento y obras complementarias.Lo anterior, en los módulos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9,10, taller 1, taller 2, taller de artes industriales, educación espacial 1, biblioteca y sala de profesores. Indica que no le constan las manifestaciones de los recurrentes sobre la situación referida al estacionamiento de cabezales y contenedores, en todo caso señala que es un asunto que no le compete solucionar a esa Dirección. Con fundamento en lo expuesto, solicita que se declare sin lugar el recurso.
4. 4En escrito agregado al expediente digital a las 11:17 horas del 26 de setiembre de 2018, informa bajo juramento Edgar Mora Altamirano, en su condición de Ministro de Educación Pública. Manifiesta que se adhiere a lo informado por la Directora de Infraestructura y Equipamiento del Ministerio recurrido. Respecto a la gestión del 12 de junio de 2017 citada por los recurrentes, afirma que tal gestión fue enviada a la Ministra de Educación en ejercicio, Sonia Marta Mora, indicando que convocaría a los egresados a una reunión y junto con la empresa adjudicada para realizar un plan urgente. Menciona que el 19 de junio de 2017 se volvió a hacer una visita para darle continuidad a la gestión del procedimiento de contratación directa concursada y el 28 de agosto se visitó para constatar la situación de las inundaciones y recomendar el sitio de la conexión mecánica que se debe hacer, para llevar las aguas sanitarias al alcantarillado público.Señala que respecto al aparcamiento de los contenedores frente al colegio, es competencia del Director del centro educativo coordinar con los propietarios de propiedades colindantes, autoridades municipales o la Policía de Tránsito lo necesario para que no se afecte la seguridad de estudiantes y funcionarios. Sobre la falta de presupuesto, establece que cuando se cumplan todas las etapas del proyecto y se defina el presupuesto, la DIEE estará aportando los recursos económicos que se requieran para la ejecución de las obras. Por las razones expuestas, solicita que se declare sin lugar el recurso.
5. 5Mediante constancia del 26 de setiembre de 2018, el Técnico Judicial afirma que el Director del Liceo del Sur del Ministerio de Educación Pública no ha presentado escrito o documento alguno, a fin de rendir el informe que se le solicitó.
6. 6En resolución de las 16:00 horas de 21 de octubre de 2018 se solicitó prueba para mejore resolver al Director del Liceo del Sur, a fin de que se refiera a las gestiones realizadas por el liceo para atender los problemas de infraestructura que se acusan.
7. 7Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 16:13 horas de 6 de noviembre de 2018, informa bajo juramento Rosa María Cortés Brenes, en su condición de Directora del Liceo del Sur. Manifiesta que según informes de la Junta anterior, se realizaron diversas gestiones para la construcción de la tapia detrás del Liceo, la cual está terminada y entregada. Menciona que también se gestionó la remodelación del Liceo y la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo envió un cronograma el 26 de mayo de 2017, por lo que la Junta actual ha dado seguimiento constante. Explica que en el 2017 tuvieron múltiples reuniones con Diputados, el ex director de la DIEE, la entonces Ministra de Educación, Regidores, Presidente Municipal, etc. Indica que la remodelación del colegio consiste en 3 etapas: presentación y aprobación de planos constructivos preliminares, memorias de cálculo y presupuesto referencial por unidad constructiva; presentación y aprobación de planos constructivos preliminares, memorias de cálculo y presupuesto referencial por unidad constructiva; presentación y aprobación de presupuesto detallado y programación de obras.Indica que se trabajó directamente con el Ingeniero Rigoberto Espinoza de la DIEE para hacer planes remediales como el techo del pabellón de música y comedor, se limpió el terreno de la parte de atrás de vocacional, se realizó una zanja para evitar el estancamiento de aguas e inundaciones y plagas de mosquitos. Resalta que también se gestionó una donación de dos vagonetas para la filtración del agua y se gestionó con la Municipalidad de San José la corta de la totalidad del zacate y la fumigación de la parte trasera del Liceo.
8. 8En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Araya García; y,

Considerando:

I.Objeto del recurso. Acusan las recurrentes que la infraestructura del Liceo del Sur, en donde laboran, se encuentra en pésimas condiciones, al punto que existen láminas de zinc con huecos, humedad, inundación de los pasillos, madrigueras de gatos, instalación eléctrica deficiente, obstrucción de la entrada por parte de cabezales, entre otras cosas. Reclaman que pese a las múltiples gestiones que han realizado ante las autoridades del Ministerio de Educación Pública, a la fecha la problemática descrita persiste, sin que se haya brindado una solución por parte del Ministerio recurrido.

II.Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:

• 1)Las recurrentes son docentes del Liceo del Sur (hecho no controvertido).
• 2)El 1 de junio de 2017, la Directora del Liceo del Sur envió un oficio tanto a la Municipalidad de San José, como al Ministerio de Educación Pública, con el fin de comunicar las condiciones en que se encontraban las instalaciones del Liceo (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 3)El 6 de junio de 2017, el Área Rectora de Salud Hospital Mata Redonda giró la orden sanitaria No. ARS-HMR-EZA-056-2017, en la que le ordenó a las autoridades del Liceo del Sur presentar en el plazo de 30 días un plan remedial con su cronograma de ejecución (ver prueba aportada al expediente).
• 4)El 9 de junio de 2017, los funcionarios de la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo visitaron el centro educativo y revisaron las instalaciones para así poder atender la orden sanitaria ARS-HMR-EZA-055-2017 (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 5)El 12 de junio de 2017, la Presidenta de la Junta Administrativa remitió un escrito al Ministerio de Educación Pública, en el que solicitó que se realizara un plan urgente para atender el problema de infraestructura (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 6)El 19 de junio de 2017 y el 28 de agosto de 2017, los funcionarios de la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo visitaron el centro educativo para evaluar la situación denunciada (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 7)El 21 de setiembre del 2017, el Área Rectora de Salud solicitó que se entregue el plan remedial para la solución a las órdenes sanitarias (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 8)Mediante oficio No. DIEE-SUP-1146-2017 del 13 de octubre de 2017, la autoridad recurrida presentó el plan remedial solicitado, el cual fue elaborado para realizar obras de mantenimiento menor y de baja cuantía (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 9)Para el 25 de enero del 2018, la Junta Administrativa eligió al contratista para realizar las mejoras en los servicios sanitarios y los movimientos de terreno para sanear las condiciones de las aguas de escorrentía que producían condiciones insalubres (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 10)El 20 de marzo del 2018, la Defensoría de los Habitantes acogió una denuncia realizada por Pedro Chacón Lizano y solicitó que se brinde el seguimiento a las gestiones para los proyectos y acompañamientos técnicos requeridos (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 11)El 19 de junio de 2018, los funcionarios del Ministerio de Salud visitaron el Liceo del Sur, con el fin de valorar el cumplimiento de la orden sanitaria e indicaron que volverían en setiembre para dar seguimiento al plan remedial (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 12)El 4 de Agosto de 2018 finalizaron las obras de cambio de cubierta de techos en las áreas del comedor y música, y la Junta Administrativa solicitó el aval para la cancelación de los trabajos al contratista (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 13)El 19 de setiembre de 2018 se notificó a las autoridades recurridas la resolución de curso de este proceso de amparo (ver acta de notificación).
• 14)Mediante oficio DIEE-DDIE-706-2018 del 20 de setiembre de 2018, la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo indicó que contrató los servicios profesionales para la elaboración completa de planos constructivos, especificaciones técnicas, memorias de cálculo, presupuesto detallado, presupuesto referencial por unidad constructiva y programación de obras (ver informe rendido por la autoridad recurrida y prueba aportada al expediente).
• 15)En fecha indeterminada se limpió el terreno de la parte de atrás del Liceo y se realizó una zanja para evitar el estancamiento de aguas e inundaciones y plagas de mosquitos (ver informe rendido por la autoridad recurrida).
• 16)En fecha indeterminada se gestionó con la Municipalidad de San José que se cortara el zacate y se realizara fumigación de la parte trasera del Liceo (ver informe rendido por la autoridad recurrida).

III.Hecho no probado. No se estima como debidamente demostrado el siguiente hecho: Único.- Que se haya presentado denuncia alguna con relación a la obstrucción de la entrada del Liceo por parte de cabezales y que esta no haya sido atendida.

IV.Sobre el derecho a gozar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado en los centros de educación. Esta Sala ha conocido en diversas ocasiones asuntos en los cuales se ha determinado que existe una obligación por parte del Ministerio de Educación Pública de mantener las condiciones de infraestructura adecuadas en los centros educativos. De esta forma, en la sentencia No. 2012-02021 de las 10:05 horas de 17 de febrero de 2012 indicó lo siguiente:

“III.- Sobre el derecho a gozar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado en los Centros de Educación- El derecho a la salud reconocido en los artículos 21 de la Constitución Política, 1 y 11 de la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, 4 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos y 10 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos, se encuentra íntimamente ligado al derecho a vivir en un ambiente sano y equilibrado, consagrado en el artículo 50 constitucional. La calidad ambiental es un parámetro fundamental de la calidad de vida; al igual que la salud, alimentación, trabajo, vivienda, educación, entre otros. En consecuencia, el Estado tiene la obligación de procurar una protección adecuada al ambiente, para lo cual debe tomar las medidas necesarias a fin de que el medio esté libre de contaminación, y que las alteraciones producidas tanto por el hombre como por la naturaleza, en el entorno próximo o lejano, no constituyan una lesión al ambiente ni a la salud de las personas que en él habitan.

Se reconoce especialmente este derecho cuando está asociado a otros derechos fundamentales, como lo sería el derecho a la educación. Este último se configura como un derecho fundamental, el cual se traduce en el servicio público que brinda el Estado en los distintos centros educativos del país. Por lo tanto, lo menos que puede hacer el Estado es que al brindar la prestación de este servicio público no lesione otros derechos fundamentales, como sería el derecho a la salud y a un ambiente sano, tanto de los estudiantes como del personal docente y administrativo de la institución educativa”. (En igual sentido se dictaron las sentencias números 2012-08915 de las 9:30 horas del 29 de junio de 2012, y 2012-12430 de las 9:05 horas del 7 de setiembre de 2012).

V.Caso concreto. En el sub lite, las recurrentes alegan que la infraestructura del Liceo del Sur, en donde laboran, se encuentra en pésimas condiciones, al punto que existen láminas de zinc con huecos, humedad, inundación de los pasillos, madrigueras de gatos, instalación eléctrica deficiente, obstrucción de la entrada por parte de cabezales, entre otras cosas. Reclaman que pese a las múltiples gestiones que han realizado ante las autoridades del Ministerio de Educación Pública, a la fecha la problemática descrita persiste, sin que se haya brindado una solución. Al respecto, consta en autos que el 6 de junio de 2017, el Área Rectora de Salud giró la orden sanitaria No. ARS-HMR-EZA-056-2017, en la que les ordenó a las autoridades del Liceo del Sur presentar en el plazo de 30 días un plan remedial con su cronograma de ejecución. Lo anterior, en virtud de una denuncia que se presentó contra dicho centro educativo.

Debido a esto, consta en autos que las autoridades de la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo del MEP realizaron una serie de visitas al Liceo, sean estas los días 9 de junio, 19 de junio y 28 de agosto, todos de 2017. Asimismo, pudo acreditarse que la Junta Administrativa solicitó un plan urgente para atender el problema a las autoridades respectivas del Ministerio desde el 12 de junio de 2017 y el 21 de setiembre de 2017, el Área Rectora de Salud solicitó que se entregara el plan remedial requerido, el cual fue debidamente presentado desde el 13 de octubre de 2017.

Ahora bien, pudo acreditarse que durante el 2018, las autoridades recurridas han efectuado una serie de acciones para atender la problemática descrita, tales como elegir al contratista para realizar las mejoras en los servicios sanitarios y los movimientos de terreno para sanear las condiciones de las aguas de escorrentía y se finalizaron las obras de cambio de cubierta de techos en las áreas del comedor y música. No obstante lo anterior, pudo acreditarse también que no fue sino hasta la notificación de la resolución de curso de este proceso de amparo que la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo contrató los servicios profesionales para la elaboración de los planos, programación de obras, etc. que se requieren para atender definitivamente el problema de fondo, el cual debe ser solventado para garantizar que los estudiantes y el personal docente del centro educativo gocen de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado.

De manera que, resulta indispensable cumplir con las mejoras y recomendaciones dadas por el Área Rectora de Salud y por la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo del Ministerio de Educación Pública, las cuales a la fecha no han sido cumplidas y de lo expuesto en el recurso, dado que hasta el 20 de setiembre de 2018 se inició con las contrataciones respectivas, existe un evidente retardo en la ejecución de la obras requeridas que debe ser solventado a la mayor brevedad. En consecuencia, lo procedente es declarar con lugar el recurso respecto al Ministerio de Educación Pública y ordenar el inicio y finalización de las obras en discusión.

Finalmente, respecto de la alegada obstrucción de la entrada del Liceo por cabezales, esta Sala no pudo comprobar que exista afectación alguna en relación con este punto, por cuanto de la prueba allegada a los autos, donde se encuentra toda la documentación con denuncias y recomendaciones que se han girado en torno a los problemas que aquejan al Liceo del Sur, no consta que se haya presentado denuncia alguna sobre este punto que no haya sido atendida, así como tampoco pudo comprobarse que exista la situación aquí acusada. En consecuencia, en cuanto a este extremo el recurso debe ser declarado sin lugar.

VI.Nota separada de la Magistrada Hernández López. He venido salvado el voto en aquellos casos que se trate de corregir por medio del recurso de amparo la simple inactividad de la administración, en obras de infraestructura tales como aceras, puentes, lastreado de calles, alcantarillas entre otras, con el argumento de que pueden ser discutidos en la vía de legalidad ordinaria, considerando que la Sala no es, ni debe constituirse, en una instancia única u omnipresente que demerite las otras vías de tutela judicial creadas por el constituyente y el legislador al efecto. He aclarado sin embargo que sí estimo como tutelables en esta vía casos de inactividad de la administración en los temas señalados si con ella se produce afectación directa al ejercicio de derechos fundamentales regulados en la Constitución Política o a los tratados internacionales de derechos humanos, siempre que sean susceptibles de ser conocidos en un proceso muy sumario y de especial naturaleza y urgencia como es el amparo como instituto procesal.

Tal es el caso de este recurso en donde el reclamo gira alrededor de deficiencias que inciden de manera directa en el derecho a la educación de personas menores de edad, y por ello he considerado necesario que la Sala ejerciera su competencia, para comprobar o descartar si las omisiones señaladas, vulneran los derechos fundamentales de las personas amparadas según se indica en el escrito de interposición.

VII.Documentación aportada al expediente. Debe prevenir esta Sala a la parte recurrente que de haber aportado algún documentos en papel, así como objetos o pruebas respaldadas por medio de cualquier dispositivo adicional, o por medio de soporte electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho, en un plazo de 30 días hábiles, después de recibida la notificación de esta sentencia, de lo contrario todo ello será destruido de conformidad con lo establecido en el “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se declara parcialmente con lugar el recurso, respecto a la omisión del Ministerio de Educación Pública en ejecutar las obras necesarias para solventar la problemática de infraestructura que existe en el Liceo del Sur. Se ordena a Edgar Mora Altamirano y a Andrea Obando Torres, por su orden Ministro y Directora de Infraestructura y Equipamiento Educativo, ambos del Ministerio de Educación Pública, o a quienes en sus lugares ocupen esos cargos, adoptar dentro del ámbito de sus competencias, las medidas que sean necesarias para el inicio y culminación de las obras necesarias para la c solventar la problemática de infraestructura que existe en el Liceo del Sur, todo lo anterior dentro del plazo de 18 meses contados a partir de la notificación de esta sentencia. Asimismo, deberán de adoptar las medidas de ingeniería y salubridad necesarias para resguardar la salud de los estudiantes y personal que labora en dicho centro educativo, lo anterior, para el inicio del curso lectivo de 2019.

Se advierte a los recurridos que, de conformidad con lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de fundamento a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. En lo demás, se declara sin lugar el recurso. Notifíquese esta resolución a las autoridades recurridas de manera personal. La Magistrada Hernández López pone nota.

Fernando Castillo V.

Nancy Hernández L.

Jorge Araya G.

Marta Eugenia Esquivel R.

Alicia Salas T.

Ronald Salazar Murillo Ileana Sánchez N.

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