Amparo for lack of response to environmental complaint about telecom tower without SETENA approvalAmparo por falta de respuesta a denuncia ambiental sobre torre de telecomunicaciones sin viabilidad de SETENA

CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours thirty minutes on February fourteenth, two thousand fourteen.

Amparo action processed in case file number 14-000695-0007-CO, filed by ÁLVARO SAGOT RODRÍGUEZ, identification number 0203650227, against THE MUNICIPALITY OF ALAJUELA.

Whereas:

1. 1In a brief filed at the Secretariat of the Chamber on January 21, 2014, the claimant files an amparo action against THE MUNICIPALITY OF ALAJUELA and states that on October eighteenth, two thousand thirteen, he filed an environmental complaint before the Municipality of Alajuela against the installation of a cellular telephone tower located in the province of Alajuela, canton of Alajuela, district of Alajuela, under cadastral map number A-0309942-1978, which is property of Inversiones Nassar y Bolaños, Sociedad Anónima. He complained that for the construction of said tower, the corresponding permits from the National Environmental Technical Secretariat were not obtained. He alleges that as of the date of filing this action, said request has not been addressed, for which he considers his fundamental rights violated. He requests that the action be granted, with the legal consequences that this entails.
2. 2Reports under oath Roberto Hernán Thompson Chacón, in his capacity as Municipal Mayor of Alajuela, that by official communication MA-A-261-2014, a response was provided to the protected party. He was informed that once the report issued by the Infrastructure Planning and Construction Process contained in official communication MA-PPCI-060-2014 was verified, regarding the location of each of the towers, it was confirmed that they do not have a processed or approved construction permit for that type of structure, for which reason the Infrastructure Planning and Construction Process had already proceeded to inform the Fiscal and Urban Control Process of said situation for the respective notifications, to which follow-up will be given on the ongoing process.
3. 3William Quirós Selva, in his capacity as President of the Municipal Council of Alajuela, reported under oath in the same terms as the Municipal Mayor of Alajuela.
4. 4In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed. Authored by Magistrate Cruz Castro; and,

Considering:

I.Purpose of the Action. The claimant alleges his fundamental rights were injured, because on October 18, 2013, he filed a complaint regarding the construction of a telecommunications tower without SETENA permits, of which he states he has no knowledge of any action taken by the respondent authority.

II. Proven Facts. Of importance for the decision of this matter, the following facts are considered duly proven

• a)On October 18, 2013, the claimant reported to the Municipality of Alajuela the construction of a cellular telephone tower without the environmental feasibility from SETENA having been granted, for which he requested the opening of an administrative procedure to order its demolition. (uncontroverted fact) b) By official communication MA-A-261-2014 of January 30, 2014, the Municipal Mayor of Alajuela informed the protected party that same day that the tower in question, and others, do not have a municipal construction permit, for which reason the Infrastructure Planning and Construction Process had already proceeded to inform the Fiscal and Urban Control Process of said situation for the respective notifications, to which follow-up will be given. (see attached official communication).
• c)The procedural order issued in this action was notified to the respondent authorities on January 28, 2014. (see attached notification records)

III.On the merits. From the study of the case file, it is found that, in effect, the claimant reported to the respondent authorities as of October 18, 2013, the construction of a telecommunications tower without having previously complied with SETENA requirements that guarantee no impact on the environment and the health of persons. However, it was in response to the notification of this action that the respondents proceeded to notify the protected party that it had been verified that said tower indeed does not even have the corresponding construction permit and that the competent Department had already been notified for its due diligence. Thus, 3 months having elapsed since the protected party’s request, not only was the lack of requirements for the construction of said tower confirmed to him, but the pertinent procedures to bring the reported situation into compliance with the law had just been initiated.

The foregoing, without a doubt, warrants granting the action, as injury was verified to the protected party’s right to obtain prompt and complete administrative justice, as well as to the protection that must be guaranteed for the environment and the health of persons. Consequently, although the claimant was informed of the processing of his complaint, but it has not been resolved, the appropriate course is to uphold the action and order the respondent authorities to resolve the matter accordingly within the time limit to be indicated.

Therefore:

The action is granted. Roberto Hernán Thompson Chacón and William Quirós Selva, respectively Mayor and President of the Municipal Council of Alajuela, or whoever holds their positions in their stead, are ordered to resolve the complaint filed by the claimant on October 18, 2013, and to notify him of the decision within a period of two months counted from the notification of this resolution, under the warning that based on the provisions of article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or twenty to sixty days’ fine, shall be imposed on whoever receives an order that must be complied with or enforced, issued in an amparo action, and does not comply with it or does not enforce it, provided the offense is not more severely punished. The Municipality of Alajuela is ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as grounds for this declaration, which will be liquidated upon enforcement of the judgment in the contentious-administrative venue. Notify Roberto Hernán Thompson Chacón and William Quirós Selva, respectively Mayor and President of the Municipal Council of Alajuela, or whoever holds their positions in their stead, of this resolution personally.

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas treinta minutos del catorce de febrero de dos mil catorce.

Recurso de amparo que se tramita en expediente número 14-000695-0007-CO, interpuesto por ÁLVARO SAGOT RODRÍGUEZ, cédula de identidad 0203650227, contra LA MUNICIPALIDAD DE ALAJUELA

Resultando:

1. 1En memorial presentado en la Secretaría de la Sala el 21 de enero de 2014, el recurrente interpone recurso de amparo contra LA MUNICIPALIDAD DE ALAJUELA y señala que desde el dieciocho de octubre de dos mil trece presentó una denuncia ambiental ante la Municipalidad de Alajuela, contra la instalación de una torre de telefonía celular ubicada en la provincia de Alajuela, cantón de Alajuela, distrito de Alajuela, bajo el plano catastrado número A-0309942-1978, que es propiedad de Inversiones Nassar y Bolaños, Sociedad Anónima. Denunció que para la construcción de dicha torre no se contó con los permisos correspondientes de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental. Alega que a la fecha de interposición de este recurso, dicha gestión no ha sido atendida, por lo que estima vulnerados sus derechos fundamentales. Solicita se declare con lugar el recurso, con las consecuencias legales que ello implique.
2. 2Informa bajo juramento Roberto Hernán Thompson Chacón, en su condición de Alcalde Municipal de Alajuela, que mediante oficio MA-A-261-2014, se brindó respuesta al amparado. Se le informó que una vez verificado el reporte rendido por el Proceso de Planeamiento y Construcción de Infraestructura contenido en el oficio MA-PPCI-060-2014, respecto de la ubicación de cada una de las torres, se constató que las mismas no tienen permiso tramitado o aprobado de construcción para ese tipo de estructuras, por lo que el Proceso de Planeamiento y Construcción de Infraestructura ya había procedido a informar sobre dicha situación al Proceso de Control Fiscal y Urbano para las notificaciones respectivas, a las cuales se le dará seguimiento al proceso en curso.
3. 3William Quirós Selva, en su condición de Presidente del Concejo Municipal de Alajuela, informó bajo juramento en los mismos términos que lo hizo el Alcalde Municipal de Alajuela.
4. 4En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales. Redacta el Magistrado Cruz Castro; y,

Considerando:

I.Objeto del Recurso. El recurrente acusa lesionados sus derechos fundamentales, por cuanto presentó el 18 de octubre de 2013 una denuncia por la construcción de una torre de telecomunicaciones sin los permisos de SETENA, de la cual refiere no tener conocimiento alguno de la gestión de la autoridad recurrida.

II.Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:

• a)El 18 de octubre de 2013, el recurrente denunció ante la Municipalidad de Alajuela, la construcción de una torre de telefonía celular sin haber sido otorgada la viabilidad ambiental de SETENA, por lo que solicitó la apertura de un procedimiento administrativo para ordenar su demolición. (hecho incontrovertido) b) Mediante oficio MA-A-261-2014 del 30 de enero de 2014, el Alcalde Municipal de Alajuela, le informó al amparado ese mismo día, que la torre en cuestión y otras más, no cuentan con permiso de construcción municipal, por lo que el Proceso de Planeamiento y Construcción de Infraestructura ya había procedido a informar sobre dicha situación al Proceso de Control Fiscal y Urbano para las notificaciones respectivas, a las cuales se les dará seguimiento. (ver oficio adjunto).
• c)La resolución de curso emitida en este recurso, fue notificada a las autoridades recurridas el 28 de enero de 2014. (ver actas de notificación adjuntas)

III.Sobre el fondo. Del estudio de los autos se tiene que, en efecto, el recurrente denunció ante las autoridades recurridas desde el 18 de octubre de 2013, la construcción de una torre de telecomunicaciones sin haber cumplido previamente con los requisitos de SETENA, que garanticen la no afectación del ambiente y de la salud de las personas. Sin embargo, es en atención a la notificación de este recurso, que los recurridos procedieron a notificarle al amparado que se había comprobado, que efectivamente dicha torre incluso no cuenta con el permiso de construcción correspondiente y que ya se había notificado al Departamento competente para su debida diligencia. De manera que, habiendo transcurrido 3 meses desde la gestión del amparado, no solo se le confirma la falta de requisitos de la construcción de dicha torre, sino que apenas iniciaron los procedimientos pertinentes para ajustar a derecho la situación denunciada.

Lo anterior, sin duda alguna, amerita declarar con lugar el recurso, al constatarse la lesión del amparado a obtener justicia administrativa pronta y cumplida, así como al resguardo que debe garantizarse al ambiente y a la salud de las personas. En consecuencia, si bien le comunicaron al recurrente del trámite de su denuncia, pero esta no ha sido resuelta, lo pertinente es acoger el recurso y ordenar a las autoridades recurridas resolver lo correspondiente en el plazo que será indicado.

Por tanto:

Se declara con lugar el recurso. Se ordena a Roberto Hernán Thompson Chacón y a William Quirós Selva, por su orden, Alcalde y Presidente del Concejo Municipal de Alajuela, o a quienes en su lugar ejerzan el cargo, resolver la denuncia presentada por el recurrente el 18 de octubre de 2013 y notificarle lo resuelto del plazo de dos meses contado a partir de la notificación de esta resolución, bajo el apercibimiento de que con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de Alajuela al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de fundamento a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Notifíquese esta resolución a Roberto Hernán Thompson Chacón y a William Quirós Selva, por su orden, Alcalde y Presidente del Concejo Municipal de Alajuela, o a quienes en su lugar ejerzan el cargo, en forma personal.