Cellular telephony and internet in Santa Ana de NicoyaTelefonía celular e internet en Santa Ana de Nicoya

Constitutional Chamber Date of Resolution: January 17, 2014 at 09:51 Docket: 13-007483-0007-CO Type of case: Recurso de amparo Analyzed by: SALA CONSTITUCIONAL Content of Interest:

Strategic Themes: Constitución Política Content type: Voto de mayoría Branch of Law: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Topic: SERVICIOS PÚBLICOS Subtopics:

TELEFONIA.

SERVICIOS PÚBLICOS. ACCESO A TELEFONÍA CELULAR Judgment No. 2014 – 000531 Recurso de Amparo against the Instituto Costarricense de Electricidad and the Superintendencia de Telecomunicaciones. The appellant states that he resides in the community of Santa Ana de Nicoya, where there is no access to the Internet or cellular telephony, since the respondent Institute refuses to make the necessary adjustments to provide these services. This judgment analyzes the following topics: The importance of cellular telephony in today's society, as a means of guaranteeing people's communication, even to the detriment of traditional means, such as fixed telephony. A hermeneutic analysis is performed of a series of norms that regulate the topic of telecommunications, in order to verify whether the service requested by the plaintiff can or cannot be financed through the Fondo Nacional de Telecomunicaciones. From reading Considerando III and IV of this judgment, the importance that cellular technology has been acquiring in recent years is clearly evident, practically becoming one of the main forms of communication today, even to the detriment of fixed telephony, as noted by the different studies carried out.

The recurso is declared with merit. The Executive President of the Instituto Costarricense de Electricidad is ordered to take the actions within the scope of his powers so that, within a period of SIX MONTHS from the notification of this judgment, a project is proposed under FONATEL, in order to assess the possibility of installing the necessary infrastructure to provide Internet and cellular telephony services in the community of Santa Ana de Nicoya. Likewise, the President of the Council of the Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL) is ordered to take the actions within the scope of her powers so that said requests are evaluated, so that if they are feasible, they are included within the projects financed by FONATEL.

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Content type: Voto de mayoría Branch of Law: 2. PRINCIPIOS CON JURISPRUDENCIA Topic: Eficiencia y eficacia de los servicios públicos Subtopics:

NO APLICA.

SERVICIOS PÚBLICOS. ACCESO A TELEFONÍA CELULAR Judgment No. 2014 – 000531 Recurso de Amparo against the Instituto Costarricense de Electricidad and the Superintendencia de Telecomunicaciones. The appellant states that he resides in the community of Santa Ana de Nicoya, where there is no access to the Internet or cellular telephony, since the respondent Institute refuses to make the necessary adjustments to provide these services. This judgment analyzes the following topics: The importance of cellular telephony in today's society, as a means of guaranteeing people's communication, even to the detriment of traditional means, such as fixed telephony. A hermeneutic analysis is conducted of a series of norms that regulate the topic of telecommunications, in order to verify whether the service requested by the plaintiff can or cannot be financed through the Fondo Nacional de Telecomunicaciones. From reading Considerando III and IV of this judgment, the importance that cellular technology has been acquiring in recent years is clearly evident, practically becoming one of the main forms of communication today, even to the detriment of fixed telephony, as noted by the different studies carried out.

The recurso is declared with merit. The Executive President of the Instituto Costarricense de Electricidad is ordered to take the actions within the scope of his powers so that, within a period of SIX MONTHS from the notification of this judgment, a project is proposed under FONATEL, in order to assess the possibility of installing the necessary infrastructure to provide Internet and cellular telephony services in the community of Santa Ana de Nicoya. Likewise, the President of the Council of the Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL) is ordered to take the actions within the scope of her powers so that said requests are evaluated, so that if they are feasible, they are included within the projects financed by FONATEL.

LBH12/22 ... See more Res. No. 2014000531 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours and five minutes on January seventeen, two thousand fourteen.

Recurso de amparo processed in docket number 13-007483-0007-CO, filed by CARLOS ESQUIVEL ESQUIVEL, identity card 0102720783, against EL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ELECTRICIDAD AND LA SUPERINTENDENCIA DE TELECOMUNICACIONES.

Resultando:

1.- By brief received at the Secretariat of the Chamber at 13:50 on July 3, 2013, the appellant files a recurso de amparo against the Instituto Costarricense de Electricidad, and states that he resides in the community of Santa Ana de Nicoya, where there is no access to the Internet or cellular telephony, since the respondent Institute refuses to make the necessary adjustments to provide those services. He considers that this decision prevents the community from progressing at the same pace as other places, and therefore requests that the recurso be granted, with its consequences.

2.- Teófilo de la Torre Argüello, in his capacity as Executive President of the Instituto Costarricense de Electricidad, reports under oath that with the introduction of the Ley General de Telecomunicaciones, the model shifted from a service provision model under a monopoly to one of service with free competition, but with strong State intervention in its regulation and control, due to the importance of these services for the general population. He points out that the operator of the public network and provider of the telecommunications service is empowered to perform an assessment of the requested service, to determine if its implementation is financially viable, since, otherwise, it must be incorporated as part of the services that must be financed by the Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL), an instrument created by the Ley General de Telecomunicaciones to manage the "resources destined to finance the fulfillment of the objectives of universal access, universal service and solidarity", established by Article 34 of said law. He affirms that to date, no brief or complaint has been received from the plaintiff, in which he reported his dissatisfaction with the connection and internet services, both fixed and mobile, in the locality of Santa Ana de Nicoya. He adds that the customer has 2 telephone services in his name. He explains that the locality of Santa Ana is located approximately 19 kilometers from the center of the canton of Nicoya, on the road to the Barra Honda National Park. This community has fixed telephone service, which is provided from equipment installed in the town of Barra Honda. He argues that the center of Santa Ana is almost 5000 meters from the equipment, with the last telephone box located at 6100 meters, a substantial aspect that technically prevents providing fixed internet services, since it exceeds the distance technically permitted for the optimal and quality functioning of this technology. He reports that the Centro de Atención Integral al Cliente (CAIC) of the Chorotega region of the ICE has included the case of the community of Santa Ana de Nicoya within the region's needs identification reports, for which a technological solution has been identified based on the installation of electronic equipment that would meet broadband needs. He adds that the profitability studies for this solution were not positive, because the cost of the infrastructure and the demand for the service are not economically profitable. Regarding access to cellular coverage, he indicates that the Supply and Marketing Area of the CAI Chorotega of the ICE submitted the respective request to the Mobile Services Department of the ICE to improve cellular service coverage, in order to allow the community to access internet service wirelessly; however, this implies new institutional investments in the activity. He notes that in response to publications made in the newspaper La Nación regarding the scope of cellular coverage in the community of Santa Ana de Nicoya in November 2011, the institutional protocol was initiated with Mobile Services for the attention of the case, and in parallel the CAIC designed a visit to the area by ICE personnel to make preliminary assessments of radio frequency, interconnection, and population estimation, assessing what the infrastructure works would entail, as well as the guarantee of having a return on investment in the short term. He affirms that within these activities, a collection of signatures of cell line customers and a survey of the geographical area were carried out, which was included in the document identified in the evidence as Santa Ana de Nicoya Guanacaste, which includes the low or null coverage report for that locality or population. Regarding the fixed ADSL service, he reports that on April 2, 2013, the community of Santa Ana de Nicoya was sent in a list of Priority Localities for the CAIC that were not within the National Demand, and it was assigned a priority of 9. He argues that according to the feasibility and profitability studies that have been carried out preliminarily, there is no benefit or profitability to install a base radio or tower in the indicated area, because the area's traffic is not very significant, which implies a large investment for a slow and disadvantageous return for his represented entity. Based on the foregoing, he requests that the recurso be dismissed.

3.- By resolution at 15:40 on July 31, 2013, the President of the Council of the Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL) was named as a respondent.

4.- Maryleana Méndez Jiménez, in her capacity as President of the Council of the Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL), reports under oath that the universal access/service regime established by the legislator in the Ley General de Telecomunicaciones has important consequences on the determination of which specific services are considered for this regime, and the definition of non-profitable zones, low-income residents, and sensitive populations. That is, the new regime requires a series of prior studies and determinations before imposing universal access/service obligations, or developing and awarding universal service projects. The foregoing, because the market dynamics and promoting competition matter, without causing distortions or competitive disadvantages/advantages. She adds that with the entry into force of the new legislation, a shift occurred from a Welfare State to a Regulatory State, in which service obligations must be imposed, after verifying some assumptions required by law, as well as the assignment of specific projects under public tender, so that the operators themselves voluntarily provide universal access/service provisions. She argues that Article 33 and Transitory Provision VI of the Ley General de Telecomunicaciones established that the provisions or content of the universal access/service of telecommunications comprise the following: i) connection to the public telephone network from a fixed location; ii) broadband internet access; telephone directory service and a general subscriber number information service; iii) reasonable and sufficient offer of public telephones throughout the national territory; iv) access to telephone service from a fixed location and the other universal service elements indicated in Transitory Provision VI, for the disabled; v) tariff options and packages that differ from normal commercial operating conditions, for people with special needs, residents of non-profitable zones, or people without sufficient resources to have or access telephone service; vi) special tariff options or price limitations, common tariffs, geographical equalization, or other similar regimes, when applicable; vii) broadband internet access centers in less developed rural and urban communities, in indigenous populations, among others; viii) broadband internet access in public schools and high schools that are part of the Programa de Informática Educativa of the MEP; ix) broadband internet access to hospitals, clinics, and others of the CCSS; x) broadband internet access for public institutions. She claims that within the definitions of which telecommunications provisions or services are considered universal access/service provisions, cellular telephony is not included, hence the claim raised by the appellant is inadmissible. Regarding what refers to internet service, she argues that SUTEL has not received any request in that regard. Based on the foregoing, she requests that the recurso be dismissed.

5.- By resolution at 11:40 on August 21, 2013, the Investigating Magistrate of this matter requested the Executive President of the Instituto Costarricense de Electricidad, as evidence for better resolution, to clarify the following: a) Whether the residents of Santa Ana de Nicoya do not have cellular telephone service at all, or, on the contrary, whether they have this service, although with reception problems; b) Whether any request has been submitted for the improvement of cellular telephone and internet service for Santa Ana de Nicoya, through FONATEL; c) Whether it is possible to request the installation or improvements of cellular telephone service at the mentioned site under FONATEL.

6.- Teófilo de la Torre Argüello, in his capacity as Executive President of the Instituto Costarricense de Electricidad, reports under oath that he ratifies in all its extremes the report rendered by the General Judicial Attorney of the ICE, as a result of the evidence for better resolution requested by the resolution at 11:40 on August 21, 2013.

7.- By resolution at 9:45 on September 18, 2013, the Investigating Magistrate of this matter requested the Executive President of the Instituto Costarricense de Electricidad to provide a copy of the document issued by the Judicial Attorney of the ICE, and to which he referred in his report, as it was not in the record.

8.- By brief received at the Secretariat of the Chamber at 14:16 on September 26, 2013, a copy of the brief by María Gabriela Sánchez Rodríguez, General Judicial Attorney without Sum Limit of the Instituto Costarricense de Electricidad, was provided. In said document, this person indicates that in Santa Ana de Nicoya there is no, nor has there ever been, mobile coverage, as it is not possible to provide the service with the resources currently existing, given that the area is very far and isolated by hills that prevent having a line of sight for a microwave link. She indicates that as of the date she renders her report, no study request has been received for the Telecommunications Planning Area, or the Broadband Service Development Management, to carry out studies for the improvement of telephone and internet service through FONATEL. Regarding whether it is possible to request the installation or improvements of cellular telephone service in Santa Ana de Nicoya under the mentioned fund, she notes that from the study carried out in the area, it is evident that the mobile solution in the community of Santa Ana de Nicoya is not financially profitable for the ICE; however, because the institution is not the only telecommunications provider in the country, as it is a company in competition, it is not obligated to provide 100% mobile coverage in the national territory, since it must respond to a business plan. She adds that for non-profitable cases, FONATEL is available, which is administered by SUTEL. She estimates that the development of the cited project must be contemplated and addressed by the Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL), since it is not possible for the institute to develop a project that does not represent a financial benefit. She states that since 2008, the telecommunications market opened in Costa Rica, which resulted in the issuance of a series of norms that came to regulate the different activities developed, not only by the ICE, but also by the other actors in the telecommunications sector. Specifically for the case of Universal Service and Access, the legislators provided for a fund (FONATEL), through which they sought to guarantee access and service for those communities whose geographic or demographic conditions mean that development by a telecommunications network operator or service provider places it at a disadvantage compared to others, because its development is loss-making. In that sense, Article 33 of the Ley General de Telecomunicaciones establishes that it will correspond to the Executive Branch, through the Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones, to define the goals and priorities necessary for the fulfillment of the objectives of universal access, universal service, and solidarity. Likewise, in numeral 39 subsection b) of Law 8660, it is indicated that it will correspond to the MINAET to "guarantee access to telephone service for people with special social needs, residents of areas where the service is not financially profitable, or people who do not have sufficient resources." In response to this, the so-called Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL) was created through the Ley General de Telecomunicaciones number 8642, which is responsible for managing the resources destined for the fulfillment of the aforementioned objectives. This fund is financed, among others, by a parafiscal contribution calculated on the gross income earned by the operators of public telecommunications networks and providers of telecommunications services available to the public, and which is annually set by SUTEL. She states that Article 32 of the Ley General de Telecomunicaciones, foreseeing the aforementioned, indicated, among others, that the fundamental objectives of the universal access, universal service, and solidarity regime are the following: a) Promote access to quality telecommunications services, in a timely, efficient manner, and at affordable and competitive prices, for the inhabitants of the country's areas where the cost of investments for the installation and maintenance of the infrastructure makes the supply of these services not financially profitable; b) Promote access to quality telecommunications services, in a timely, efficient manner, and at affordable and competitive prices, for the country's inhabitants who do not have sufficient resources to access them. She argues that from the foregoing, it is clear that the issue of universal access, universal service, and solidarity lies within the powers and obligations, first, of the Executive Branch through the approval of the PNDT and of SUTEL, in defining the development of the projects with which it is considered that the goals of the PNDT will be met and their financing through FONATEL. She affirms that if one observes the definition of telecommunications services contained in Article 23 of the Ley General de Telecomunicaciones, it is evident that these are those that consist, in whole or mainly, of the transport of signals through telecommunications networks, and they include the telecommunications services provided by networks used for sound or television broadcasting. In her view, the law does not distinguish regarding the technology to be used to guarantee the issue of universal service and access, but rather only takes into consideration the issue of social need, and the non-profitability of developing a project to serve those communities directly by the operators or projects. She argues that SUTEL indicates that it does not know if the provision of internet or mobile telephony service is profitable; however, she notes that it is not enough for ICE to state that it is so for its networks, and that market studies must be carried out. Regarding this topic, she clarifies that upon receiving a project request, the ICE conducts its own studies and analyses through which it determines whether the project is loss-making or not, calculations that have high costs in most cases, and which in the hands of third parties would have great economic value and competitive advantage. She states that the law requires FONATEL to carry out the relevant technical-economic evaluations; however, SUTEL insists that these be carried out, in this case, by the ICE, causing the institution to incur an expense that does not correspond to it.

9.- By resolution at 8:43 on October 21, 2013, the Investigating Magistrate of this matter named the Minister of Science, Technology and Telecommunications as a respondent. When referring to the concepts of access, universal service, and solidarity, it refers in general to telecommunications services, making no distinction whatsoever. He notes that Transitory Provision VI of the Ley General de Telecomunicaciones refers to the goals and priorities of universal access, universal service, and solidarity, which as a minimum must be contemplated in the Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones. He affirms that in its final part, the norm states that the subsequent telecommunications development plans must contain as a minimum what is established in that Transitory Provision and the improvements that may proceed as a result of technological advances. He reiterates that Transitory Provision VI is determining a minimum for the application of the objectives of Article 32, which does not entail the exclusion of mobile telephony and mobile Internet, which are telecommunications services. He argues that if one started from the assumption that Transitory Provision VI defines the parameters regarding universal access, universal service, and solidarity, it would mean that any telecommunications service that falls outside the provisions of the Transitory Provision could never be covered with FONATEL resources, which is not correct. He asserts that a project that addresses the services claimed in this recurso de amparo, and that falls within the goals of the Plan Nacional de Desarrollo de Telecomunicaciones, could indeed be covered by FONATEL, provided the remaining requirements are met. Based on the foregoing, he requests that the recurso be dismissed.

10.- José Alejandro Cruz Molina, in his capacity as Minister of Science, Technology and Telecommunications, reports under oath that the Ley General de Telecomunicaciones, when referring to the concepts of access, universal service, and solidarity, refers in general to telecommunications services, making no distinction whatsoever. He notes that Transitory Provision VI of the Ley General de Telecomunicaciones refers to the goals and priorities of universal access, universal service, and solidarity, which as a minimum must be contemplated in the Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones. He affirms that in its final part, the norm states that the subsequent telecommunications development plans must contain as a minimum what is established in that Transitory Provision and the improvements that may proceed as a result of technological advances. He reiterates that Transitory Provision VI is determining a minimum for the application of the objectives of Article 32, which does not entail the exclusion of mobile telephony and mobile Internet, which are telecommunications services. He argues that if one started from the assumption that Transitory Provision VI defines the parameters regarding universal access, universal service, and solidarity, it would mean that any telecommunications service that falls outside the provisions of the Transitory Provision could never be covered with FONATEL resources, which is not correct.

He asserts that a project that addresses the services claimed in this recurso de amparo, and that falls within the goals of the Plan Nacional de Desarrollo de Telecomunicaciones, could indeed be covered by FONATEL, provided the remaining requirements are met. Based on the foregoing, he requests that the recurso be dismissed.

11.- In the proceedings followed, the legal requirements have been observed.

Drafted by Magistrate Castillo Víquez; and, Considerando:

I.- Proven facts. Of importance for the decision of this matter, the following facts are deemed duly proven, either because they have been accredited as such or because the respondent has omitted to refer to them as provided in the initial order:

• a)The community of Santa Ana de Nicoya does not have Internet or cellular telephony services. (ICE report and evidence).
• b)Studies carried out by the Instituto Costarricense de Electricidad establish that it is not feasible to provide Internet and cellular telephony services by the institution in Santa Ana de Nicoya, because these are not financially profitable. (ICE report and evidence).
• c)Before SUTEL, no action has been filed to finance the cellular telephony and Internet services for the community of Santa Ana de Nicoya, under FONATEL. (Reports from the respondents and evidence provided in the record).

II.- Facts not proven. None of relevance for the resolution of this matter.

III.- On the importance of cellular telephony in Today's Society. Without a doubt, one of the great technological advances of recent years has been the development of cellular or mobile telephony. From the appearance of the first models of this type of telephone in the 1970s, to the development of so-called smart phones, these have become one of the essential elements for the Information Society, because they allow the user to remain communicated and informed, practically at any time and place, thus eliminating dependence on other means such as fixed telephony. In that sense, according to the study Measuring the Information Society, prepared by the International Telecommunication Union in March 2010, by 2008 cellular penetration in developing countries exceeded 50%, increasing to 57% by 2009. Likewise, by the end of 2009, there were 4.6 billion cellular service subscribers, corresponding to 67% of the world's population. On the other hand, according to statistics published in the Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones 2009-2014, between 2005 and 2007, the percentage of cellular telephony coverage worldwide increased by 6 percentage points, with Europe leading that ranking, and the Americas placing third, only behind Oceania. Similarly, in that period, fixed telephony stagnated at approximately 20%, with growth below 1%. Regarding the Latin American region, the country that showed the best results in mobile telephony was Argentina, while our country occupied the 19th position in that category.

IV.- Now then, concerning Costa Rica, according to statistics published in the Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones, by 2008 the country had a total of 1,844,897 cellular telephone lines, where the density of activated mobile lines was 37.42% customers per 100 inhabitants. On the other hand, in the Statistical Compendium of the Telecommunications Sector, issued by the Rectoría de Telecomunicaciones, it is indicated that the demand for mobile telephony services had grown by 35% in the number of lines in operation in the period between 2006 and 2009, which meant that the average mobile penetration increased from approximately one to two out of every three people in 2009.

The same Telecommunications Rectory of the then Ministry of Environment, Energy and Telecommunications published the II Evaluation of the Digital Divide in the Use of Telecommunications Services in Costa Rica, which took into account the results of the study called Access, Use and Satisfaction of Telecommunications Services in Costa Rica, prepared between the months of November and December 2010. Said document indicated that 82.3% of those interviewed had cell phone service, and in 86.2% of their households, at least one member had said service. If those results are compared with the survey on Mobile Telephony and Mobile Internet in Costa Rica, prepared between October and November 2011 by the same Telecommunications Rectory, an increase in cell phone users is confirmed, since in this latter study 94% of those interviewed reported that there was at least one cell phone in their household, while 82.4% indicated that they had said service. Likewise, it was pointed out that 44% of those interviewed stated that they had had mobile phone service for more than 2 years. On the other hand, if the aforementioned statistics are compared with those of fixed telephony, a decrease of the latter is noted with respect to cellular. Thus, the Statistical Compendium of the Telecommunications Sector indicates that fixed telephone service shows a downward trend, mainly due to the increase in mobile phone subscribers, who, considering the facilities and advantages offered by this latter service, decided to switch to it. Thus, the growth rate of installed lines for the year 2009 was 8% compared to 2006, and a decrease was also observed in the percentage of residential lines in operation, relative to their total. Likewise, the average service penetration indicator indicated that for 2006 there was one fixed line for every 3 inhabitants, while for 2009 the percentage had changed to 1 fixed line for every 4 inhabitants. In that same sense, in the document called National Telecommunications Fund (Fondo Nacional de Telecomunicaciones, FONATEL). Current context, key trends, options and policy recommendations, prepared by SUTEL, it is indicated that at the time of preparing said report, the growth in access to mobile telephony that had occurred among the regions had been more extensive than fixed telephony, highlighting the importance of said boom, since there were technologies that used that coverage to offer mobile Internet services, taking advantage of the existing structure. Further on, the cited document explains that the great growth of cell telephony worldwide was particularly important, because mobile coverage is achieved more quickly and cost-effectively than fixed coverage, so operators found few profitability problems in offering these services in rural areas. From the foregoing, the importance that cell phone service has been gaining among the country's population is clearly noted, as a means of guaranteeing people's communication, even to the detriment of traditional means, such as fixed telephony.

V.- In the case under study, the appellant complains that in the community of Santa Ana de Nicoya there is no cell phone service. This assertion is verified from the report issued on July 26, 2013, by the General Judicial Attorney of the Instituto Costarricense de Electricidad, which indicates that there is no mobile coverage at the site, because the place is very far and isolated by the existing hills in the area, which prevent having a line of sight for a microwave shot. Likewise, it argues that under current conditions, it is not economically profitable to provide said service, so it must be financed through the Fondo Nacional de Telecomunicaciones. Now, before entering to analyze the merits of the claimant's complaint, it is appropriate to carry out a hermeneutic analysis of a series of norms that regulate the telecommunications issue, in order to verify whether the service requested by the claimant can or cannot be financed through the aforementioned fund.

VI.As SUTEL points out in its report, with the opening of the telecommunications market in 2008, Costa Rica moved from a state monopoly model to a competition model, although with the presence of a strong Regulatory State. Precisely, in response to said change in model, and in order to prevent population groups from being excluded from essential public services, due to their geographic location or other particularities, the legislator provided that the objectives of universal access, universal service and solidarity would be respected in the telecommunications sector, also providing that, through the National Telecommunications Development Plan (Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones), the Executive Branch would define the goals and priorities necessary for the fulfillment of such objectives. The foregoing is reflected in the provisions of Article 3 of Law number 8660, Law for the Strengthening and Modernization of Public Entities of the Telecommunications Sector, and Articles 31, 32 and 33 of Law number 8642, General Telecommunications Law (Ley General de Telecomunicaciones), which to that effect provide the following:

ARTICLE 3.- Guiding Principles The public entities of the Telecommunications Sector shall consider the guiding principles of the telecommunications legal framework, defined and in force in the Sector:

• a)Universality.
• b)Solidarity.
• c)User benefit.
• d)Transparency.
• e)Effective competition.
• f)Non-discrimination.
• g)Technological neutrality.
• h)Optimization of scarce resources.
• i)Privacy of information.
• j)Environmental sustainability.

ARTICLE 31.- Service, universal access and solidarity This chapter establishes the mechanisms for financing, allocation, administration and control of the resources destined for the fulfillment of the objectives of universal access, universal service and solidarity. It is the responsibility of SUTEL to guarantee that operators and providers comply with the provisions of this chapter and what is established by regulation.

ARTICLE 32.- Objectives of universal access, universal service and solidarity The fundamental objectives of the universal access, universal service and solidarity regime are the following:

• a)To promote access to quality telecommunications services, in a timely, efficient manner and at affordable and competitive prices, to the inhabitants of the country's zones where the cost of investments for the installation and maintenance of the infrastructure makes the provision of these services not financially profitable.
• b)To promote access to quality telecommunications services, in a timely, efficient manner and at affordable and competitive prices, to the country's inhabitants who do not have sufficient resources to access them.
• c)To provide quality telecommunications services, in a timely, efficient manner and at affordable and competitive prices, to institutions and persons with special social needs, such as shelters for minors, older adults, persons with disabilities, indigenous population, public schools and high schools, as well as public health centers.
• d)To reduce the digital divide, guarantee greater equality of opportunities, as well as the enjoyment of the benefits of the information and knowledge society through the promotion of connectivity, the development of infrastructure and the availability of access devices and broadband services.

ARTICLE 33.- Development of universal access, universal service and solidarity objectives It is the responsibility of the Executive Branch, through the National Telecommunications Development Plan, to define the goals and priorities necessary for the fulfillment of the universal access, universal service and solidarity objectives established in the preceding article. To this end, said Plan must contain a digital agenda, as a strategic element for the generation of opportunities, the increase of national competitiveness and the enjoyment of the benefits of the information and knowledge society, which in turn contains a digital solidarity agenda that guarantees these benefits to vulnerable populations and reduces the digital divide.

SUTEL shall establish the obligations; and shall also define and execute the projects referred to in Article 36 of this Law, in accordance with the goals and priorities defined in the National Telecommunications Development Plan.

VII.- Given that, in light of the competition model that currently exists in the telecommunications sector, some of the public services required in various zones of the country would not be profitable for operating companies, which could lead to none showing interest in providing them, Article 34 of the General Telecommunications Law created the Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL), as an instrument to guarantee the resources for projects destined to ensure the aforementioned objectives, as well as the priorities and goals defined in the National Telecommunications Development Plan. Pursuant to Article 35 of Law 8642, the Administration of FONATEL would be in charge of the Superintendencia de Telecomunicaciones, which would allocate the fund's resources in accordance with the aforementioned plan, under the terms of Article 36 of the General Telecommunications Law:

ARTICLE 36.- Forms of allocation The resources of FONATEL shall be allocated by SUTEL in accordance with the National Telecommunications Development Plan, to finance:

• a)The universal access and service obligations imposed on operators and providers in their respective enabling titles. The obligations that imply a deficit or the existence of a competitive disadvantage for the operator or provider shall be financed by FONATEL, as provided in Article 38 of this Law. The methodology for determining said deficit, as well as for establishing the corresponding calculations and other conditions shall be developed by regulation. In each case, the operator or provider shall be informed of the obligations that will be financed by FONATEL.
• b)Universal access and service projects according to the following methodology: in accordance with the provisions of Article 33 of this Law, SUTEL shall publish, annually, a list of universal access, universal service and solidarity projects to be developed and charged to FONATEL. The announcement shall specify, for each project, the beneficiary locations, the minimum quality of the service required, the applicable tariff regime, the assigned period, the maximum subsidy, the estimated service start date, the project execution timeframe and any other necessary condition required in the tender document. These projects shall be awarded through a public tender to be carried out by SUTEL. The selected operator or provider shall be the one that meets all the established conditions and requires the lowest subsidy for the development of the project. The established procedure shall be carried out in accordance with Law No. 7494, Administrative Procurement Law (Contratación administrativa), of May 2, 1995, and its reforms, and what is established by regulation.

The aforementioned norms indicate that the allocation of resources for project financing by FONATEL must respond to the previously mentioned objectives, as well as to the provisions of the National Telecommunications Development Plan. By virtue of this, it is appropriate to refer to what is indicated in the telecommunications and social axes, as well as in the institutional framework of said document, and in Transitory Provision VI of the General Telecommunications Law.

a. Telecommunications To advance in the utilization of the benefits of the Information and Knowledge Society, the country must make a significant investment effort in the development of telecommunications infrastructure, in a way that allows for more and better telecommunications services for all sectors of the population. In that sense, the development of infrastructure in this sector constitutes a necessary and indispensable condition that must be given special priority in any national project regarding ICT, that promotes, at the same time, the generation of value-added applications and content that enhance its use.

The country requires a modern, efficient and intelligent telecommunications platform, that responds to the needs of the environment, is in tune with the latest technological advances and is easily accessible and affordable to all sectors of the population, thus contributing to the reduction of the digital divide. This is only the first step; however, it is crucial to advance in the deepening of the benefits of the Information and Knowledge Society (SIC) in Costa Rica.

It is about turning telecommunications into a strategic technological platform, as has been highlighted by the Estrategia Siglo XXI group, so as to allow for the creation in the country of a distinctive, significant and durable trait as a competitive advantage.

In accordance with what has been stated, the development of national telecommunications infrastructure must address the following guidelines:

a.1 Take the necessary measures to guarantee that the country has a modern telecommunications infrastructure, and at the same time ensure the provision of quality services and the generation of value-added applications, allowing convergence, interoperability between systems, the incorporation of advanced technologies and security in communications.

a.5 The mechanism for granting concessions for the use of the spectrum in Costa Rica must respond to an in-depth study of the experience that other countries have accumulated in this matter, particularly those that have achieved outstanding levels of penetration, coverage and quality of services. The chosen model must guarantee the safeguarding of the principles that guide telecommunications regulations, respect for applicable environmental regulations and the objectives of universal access, universal service and solidarity, in such a way that:

It ensures access to quality telecommunications services, in a timely, efficient manner and at affordable and competitive prices, to inhabitants of remote areas of the country, where the cost of investments for the installation and maintenance of the infrastructure makes the provision of these services not financially profitable.

Access to quality telecommunications services is achieved, in a timely, efficient manner and at affordable and competitive prices, for the country's inhabitants who do not have sufficient resources to access them.

(...)

a.6 Guarantee the development of an infrastructure that allows bringing telecommunications services to all the country's inhabitants, fulfilling the objectives and goals of universal access, universal service and solidarity, and raising the country's competitiveness.

(...)

d. Social No public policy objective makes sense if its purpose is not determined by the improvement in the living condition of its target population. In the matter of telecommunications, this will be an immovable rule, which is why it is imperative to ensure access to the benefits of ICT for all sectors of the population. This is what the Legislator provided in the General Telecommunications Law, Transitory Provision VI, by pointing out a series of goals and priorities regarding universal access, universal service and solidarity.

Hence, the PNDT has, among its purposes, to reduce the digital divide, achieve social integration and the introduction of new services and technologies. To this effect, actions will be executed aimed at promoting infrastructure development, especially in rural and remote areas, that allow the use of ICT in the educational field, in health, in the individual sphere and, in general, for the social development of the population.

Based on this policy, the PNDT in its social part will address the following lines of action:

d.1 Promote a dynamic strategy to bring telecommunications services and benefits to all sectors of the population, especially those who, due to their conditions of economic and social vulnerability, do not have the resources or conditions to secure said services. In this case, the Fondo Nacional de Telecomunicaciones will be the instrument to address the needs of these populations, not only from the point of view of access, but also of the use of telecommunications, including everything related to training and education in digital technologies.

(...)

d.6 Encourage private and public investment aimed at the development of universal service and access, to guarantee the population's right to have communications within a fair, equitable and solidary framework.

4.4.4 Institutional framework Ensuring a strong and robust institutional framework, that has the conditions to fulfill the provisions contained in the telecommunications regulations, as well as the goals and actions established in the PNDT, is essential for national development in the field of ICT. For this, it is important to have clarity on the responsibilities of each of the entities in the sector, their inter-institutional coordination mechanisms and the tools they may require in the future to improve their management.

Additionally, the emphasis in this field must be directed at setting organizational development objectives aimed at raising the capacities of each of the sector's entities, improving the training of human resources, ensuring the autonomy of decisions, deepening thematic specialization and incorporating innovative forms of management.

In response to this, the institutional part will be guided by the following lines of action:

a. Institutional structure a.3. FONATEL a.3.1 Execute without delay the projects that allow the fulfillment of the objectives and goals indicated in this Plan charged to FONATEL, especially those established in the social axis.

TRANSITORY PROVISION VI.-

The first National Telecommunications Development Plan that is issued must establish, as a minimum, the following goals and priorities for universal access, universal service and solidarity:

• 1)Universal service.
• a)That all end users can obtain a connection to the public telephone network from a fixed location. The connection must offer the end user the possibility of making and receiving telephone calls and allowing fax and data communications at sufficient speed to functionally access the Internet.
• b)That all end users can have broadband Internet access, enabling, in the medium term, the use of wireless technologies in communities where the costs for the installation and maintenance of the infrastructure are high.
• c)That a telephone directory be made available to telephone service subscribers and be updated at least once a year. Likewise, that a general information service on subscriber numbers be made available to all end users. All subscribers to the publicly available telephone service shall have the right to appear in said directory and in accordance with the rules regulating the protection of personal data and the right to privacy.
• d)That end users with disabilities have access to telephone service from a fixed location and to the other elements of universal service cited in this transitory provision, under conditions comparable to those offered to other end users.
• e)That, when established by regulation, end users who are natural persons be offered, in accordance with transparent, public and non-discriminatory conditions, tariff options or packages that differ from those applied under normal commercial exploitation conditions, in order to guarantee that persons with special social needs, inhabitants of areas where the service is not financially profitable, or persons without sufficient resources, can have access to telephone service or make use of it.
• f)That special tariff options or price limitations, common tariffs, geographic equalization or other similar regimes be applied, when appropriate, in accordance with transparent, public and non-discriminatory conditions.
• 2)Universal access a) That there be a sufficient supply of public telephones throughout the national territory, that reasonably satisfies the needs of end users, in terms of geographic coverage, number of devices, accessibility of these telephones by users with disabilities and quality of services, and that it be possible to make emergency calls free of charge from public telephones.
• b)That broadband Internet access centers be established in less developed rural and urban communities and, in particular, in shelters for minors, older adults, persons with disabilities and indigenous populations.
• c)That broadband Internet access be provided to public schools and high schools that are part of the Educational Informatics Programs of the Ministry of Public Education (Ministerio de Educación Pública).
• d)That broadband Internet access be provided to hospitals, clinics and other community health centers of the Caja Costarricense de Seguro Social.
• e)That broadband Internet access be provided to public institutions, in order to simplify and make their operations and services more efficient, and increase transparency and citizen participation.

Subsequent telecommunications development plans must contain, as a minimum, what is established in this transitory provision and the improvements that are appropriate as a result of technological advances.' VIII.- Now, in its report the Superintendencia General de Telecomunicaciones indicates that it is not feasible to process the petitioner's request charged to the Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL), since the cell phone service is not included within the list of essential public services provided for in Transitory Provision VI of the General Telecommunications Law; however, taking into account the provisions of the preceding recitals, the Chamber considers that said authority is not correct in its argument for the reasons that will be explained below. As is evident from the reading of the transcribed norms of Laws 8642 and 8660, as well as the National Telecommunications Development Plan, the legislator and the Executive Branch wanted to guarantee that situations would not arise that limited people's access to telecommunications, due to their geographic location, economic situation, among others, as otherwise they would be placed in a situation of inequality with respect to other people in the country. Thus, while SUTEL is correct in pointing out that Transitory Provision VI of the General Telecommunications Law established a series of goals and objectives to be met by the National Telecommunications Development Plan, the truth is that, as pointed out by the Minister of Science and Technology (Ministro de Ciencia y Tecnología) in his report, what said norm provides are minimum parameters that can eventually be expanded to guarantee real and effective access to telecommunications, since, as the aforementioned official mentions, considering that Transitory Provision VI defines the sole parameters in the matter of universal access, universal service and solidarity would lead to any other service that was outside the provisions of the mentioned transitory provision could not be financed through FONATEL, which would imply ignoring the legislator's intention to guarantee access for the greatest number of people to the different means of communication. In that sense, from the reading of recitals III and IV of this judgment, the importance that cellular technology has been acquiring in recent years is clearly understood, to the point of practically becoming one of the main forms of communication today, even to the detriment of fixed telephony, as is evident from the different studies carried out. By virtue of this, the impossibility of having a project to provide cell telephony to the petitioner's community financed by FONATEL, solely because it is considered not to be within the scenarios established in Transitory Provision VI of Law 8642, would imply denying the possibility that a group of people can access an important means of telecommunication, solely due to their geographic location, a situation that would be contradictory to the principles that precisely underpin the existence of the aforementioned fund. Given this scenario, the Chamber considers that the appeal must be upheld regarding this point, with the consequences that will be stated in the operative part.

IX.- As a second point, the appellant alleges that in the community of Santa Ana de Nicoya there is no Internet service. In its reports, the Instituto Costarricense de Electricidad admits that there is indeed no Internet service in the area, since it is impossible to provide it under current conditions, as it would imply a financial loss for the institution. Now, when hearing a matter similar to this one, the Chamber stated in its judgment number 2012-17067 of 9:05 a.m. on December 7, 2012, the following:

III.- On the merits. It is fully and suitably demonstrated that the house inhabited by the appellant, which is located in the community of San Rafael de Paquera, does not have Broadband Internet or Voice and Data Coverage (Wimax). Likewise, that no Telecommunications work is scheduled to be developed in the community of San Rafael de Paquera that would allow meeting the appellant's requirement, because the development of any Telecommunications project in that area lacks profitability and does not represent, from a financial point of view, a profitable project for ICE. Also, it is on record that the Instituto Costarricense de Electricidad, as an operator of the public network and provider of telecommunications services, is empowered to conduct an assessment of the requested service, in order to determine whether the implementation of the service is financially viable or not. The issue raised in this process was already resolved by this Court in judgment number 2012-015018 of 10:05 a.m. on October 26, 2012, in which it was considered:

III.- SPECIFIC CASE. It is fully and suitably demonstrated that the Jorge Brenes Durán Residential Development, in Golfito, does not have Broadband Internet or Voice and Data Coverage (Wimax). Also, it is on record that the Instituto Costarricense de Electricidad has not scheduled the development of any telecommunications work that would allow access to Internet service in that community (report). In addition to the foregoing, as pointed out by the respondent public authorities, as an operator of the public network and provider of telecommunications services, their represented entity is empowered to conduct an assessment of the requested service, to determine whether the implementation of the service is financially viable or not (report).

It is pertinent, first of all, to point out that it is the Superintendencia de Telecomunicaciones, through the Fondo Nacional de Telecomunicaciones and not this Court, that is responsible for promoting access to quality telecommunications services, in a timely, efficient manner, at affordable and competitive prices, to the inhabitants of the country's zones where the cost of investments for the installation and maintenance of the infrastructure makes the provision of these services not financially profitable, ensuring the application of the principles of universality and solidarity in telecommunications services (Art. 32 of the General Telecommunications Law).

Precisely, for the foregoing reason, what is appropriate is that the appellant, through her parents or legal representative, appear before the service provider or the Superintendencia de Telecomunicaciones to assert her rights, by means of the corresponding claim (Art. 48 of the General Telecommunications Law).

Notwithstanding the foregoing, this Court, in a matter similar to the one under review, recognized that regardless of the technical and financial reasons adduced to classify the project as not profitable, the respondent entity possesses the initiative to formulate a telecommunications development project such as the one the protected party claims (article 23 of the Reglamento de Acceso Universal, Servicio Universal y Solidaridad), the technical knowledge, and the information essential to seek the inclusion of that project in the Annual Plan of Projects and Programs of the Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Judgment No. 2011017704 of 9:05 a.m. on December 23, 2011). From that perspective, the omission noted violates the affected parties’ constitutional right to telecommunications. As a corollary of the foregoing, the appeal must be granted, with the consequences that will be stated.

VI.- Since there is no reason whatsoever to vary the criterion expressed on that occasion, the appropriate course is to declare the appeal granted and with the consequences that will be stated below.

Now, taking into account that the report provided by SUTEL shows that no request has been filed by ICE to provide internet to the community of Santa Ana de Nicoya through FONATEL, this Chamber considers that what was stated in the precedent transcribed above is fully applicable to the specific case, and therefore also grants the appeal with respect to this point, having verified the omission alleged by the appellant.

Por tanto:

The appeal is granted. Teófilo de la Torre Argüello, or whoever holds his position as Executive President of the Instituto Costarricense de Electricidad, is ordered to carry out the actions within the scope of his authority so that, within a period of SIX MONTHS from the notification of this judgment, a project is proposed under FONATEL, for the purpose of assessing the possibility of installing the necessary infrastructure to provide Internet and cellular telephone services in the community of Santa Ana de Nicoya. Likewise, Maryleana Méndez Jiménez, or whoever holds her position as President of the Council of the Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL), is ordered to carry out the actions within the scope of her authority so that said requests are evaluated, such that if they prove feasible, they are included among the projects financed by FONATEL. The respondents, or whoever holds their positions, are warned that pursuant to article 71 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, a penalty of three months to two years’ imprisonment or a fine of twenty to sixty days shall be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued within an amparo proceeding, and fails to comply with it or to have it complied with, provided the offense is not more severely punished. The Superintendencia de Telecomunicaciones and the Instituto Costarricense de Electricidad are ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts serving as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the enforcement of judgment phase of the contentious-administrative proceeding.

Fernando Cruz C. Presiding Judge a.i.

Fernando Castillo V. Paul Rueda L.

Nancy Hernández L. Rosa María Abdelnour G.

Ana María Picado B. Ronald Salazar Murillo Classification prepared by the SALA CONSTITUCIONAL of the Poder Judicial. Reproduction and/or distribution for profit is prohibited.

Is a faithful copy of the original - Taken from the Nexus.PJ on: 09-05-2026 14:22:12.

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Contenido de Interés:

Temas Estrategicos: Constitución Política Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 4. ASUNTOS DE GARANTÍA Tema: SERVICIOS PÚBLICOS Subtemas:

TELEFONIA.

SERVICIOS PÚBLICOS. ACCESO A TELEFONÍA CELULAR Sentencia Nº 2014 – 000531 Recurso de Amparo contra el Instituto Costarricense de Electricidad y la Superintendencia de Telecomunicaciones. Manifiesta el recurrente que reside en la comunidad de Santa Ana de Nicoya, en donde no se tiene acceso a la Internet ni a la telefonía celular, ya que el Instituto recurrido se niega a realizar los ajustes necesarios para brindar esos servicios. En esta sentencia se analizan los siguientes temas: Sobre la importancia de la telefonía celular en la Sociedad Actual, como un medio para garantizar la comunicación de las personas, incluso en detrimento de medios tradicionales, como la telefonía fija. Se realiza un análisis hermenéutico de una serie de normas que regulan el tema de las telecomunicaciones, con el fin de constatar si el servicio requerido por el accionante, puede o no ser financiado por medio del Fondo Nacional de Telecomunicaciones. De la lectura de los considerandos III y IV de esta sentencia, se desprende con claridad la importancia que ha venido adquiriendo la tecnología celular en los últimos años, hasta convertirse prácticamente en una de las principales formas de comunicación en la actualidad, incluso en detrimento de la telefonía fija, tal y como se denota de los diferentes estudios efectuados. Se declara con lugar el recurso. Se ordena al Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Electricidad, realizar las acciones que estén dentro del ámbito de sus competencias, para que dentro del plazo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se plantee un proyecto a cargo de FONATEL, a efectos de que se valore la posibilidad de instalar la infraestructura necesaria para brindar los servicios de Internet y telefonía celular en la comunidad de Santa Ana de Nicoya. Asimismo, se ordena a la Presidenta del Consejo de la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL), realizar las acciones que estén dentro del ámbito de sus competencias para que dichas solicitudes sean valoradas, de forma que si resultan factibles, sean incluidas dentro de los proyectos financiados por FONATEL.

LBH12/22 ... Ver más Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 2. PRINCIPIOS CON JURISPRUDENCIA Tema: Eficiencia y eficacia de los servicios públicos Subtemas:

NO APLICA.

SERVICIOS PÚBLICOS. ACCESO A TELEFONÍA CELULAR Sentencia Nº 2014 – 000531 Recurso de Amparo contra el Instituto Costarricense de Electricidad y la Superintendencia de Telecomunicaciones. Manifiesta el recurrente que reside en la comunidad de Santa Ana de Nicoya, en donde no se tiene acceso a la Internet ni a la telefonía celular, ya que el Instituto recurrido se niega a realizar los ajustes necesarios para brindar esos servicios. En esta sentencia se analizan los siguientes temas: Sobre la importancia de la telefonía celular en la Sociedad Actual, como un medio para garantizar la comunicación de las personas, incluso en detrimento de medios tradicionales, como la telefonía fija. Se realiza un análisis hermenéutico de una serie de normas que regulan el tema de las telecomunicaciones, con el fin de constatar si el servicio requerido por el accionante, puede o no ser financiado por medio del Fondo Nacional de Telecomunicaciones. De la lectura de los considerandos III y IV de esta sentencia, se desprende con claridad la importancia que ha venido adquiriendo la tecnología celular en los últimos años, hasta convertirse prácticamente en una de las principales formas de comunicación en la actualidad, incluso en detrimento de la telefonía fija, tal y como se denota de los diferentes estudios efectuados. Se declara con lugar el recurso. Se ordena al Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Electricidad, realizar las acciones que estén dentro del ámbito de sus competencias, para que dentro del plazo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se plantee un proyecto a cargo de FONATEL, a efectos de que se valore la posibilidad de instalar la infraestructura necesaria para brindar los servicios de Internet y telefonía celular en la comunidad de Santa Ana de Nicoya. Asimismo, se ordena a la Presidenta del Consejo de la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL), realizar las acciones que estén dentro del ámbito de sus competencias para que dichas solicitudes sean valoradas, de forma que si resultan factibles, sean incluidas dentro de los proyectos financiados por FONATEL.

LBH12/22 ... Ver más Res. Nº 2014000531 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas cinco minutos del diecisiete de enero de dos mil catorce.

Recurso de amparo que se tramita en expediente número 13-007483-0007-CO, interpuesto por CARLOS ESQUIVEL ESQUIVEL, cédula de identidad 0102720783, contra EL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ELECTRICIDAD Y LA SUPERINTENDENCIA DE TELECOMUNICACIONES.

Resultando:

1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 13:50 del 3 de julio de 2013, el recurrente interpone recurso de amparo contra el Instituto Costarricense de Electricidad, y manifiesta que reside en la comunidad de Santa Ana de Nicoya, en donde no se tiene acceso a la Internet ni a la telefonía celular, ya que el Instituto recurrido se niega a realizar los ajustes necesarios para brindar esos servicios. Considera que dicha decisión impide que la comunidad pueda avanzar al mismo ritmo que otros lugares, por lo que solicita que se acoja el recurso, con sus consecuencias.

2.- Informa bajo juramento Teófilo de la Torre Argüello, en su calidad de Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Electricidad, que con la introducción de la Ley General de Telecomunicaciones, se pasó de un modelo prestacional bajo un monopolio a uno de servicio con libre competencia, pero con una fuerte intervención del Estado en su regulación y control, por la trascendencia de dichos servicios para la población general. Señala que el operador de la red pública y proveedor del servicio de telecomunicaciones queda facultado para realizar una valoración del servicio solicitado, para determinar si su implementación resulta financieramente viable, pues, en caso contrario, deberá incorporarse como parte de los servicios que deben de ser financiados por el Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL), instrumento creado por la Ley General de Telecomunicaciones para administrar los ³recursos destinados a financiar el cumplimiento de los objetivos de acceso universal, servicio universal y solidaridad ´, establecidos por el artículo 34 de dicha ley. Afirma que a la fecha no se ha recibido escrito o queja alguna planteada por el accionante, en el que denunció su inconformidad con los servicios de conexión e internet, tanto fijo como móvil, en la localidad de Santa Ana de Nicoya. Agrega que el cliente tiene 2 servicios telefónicos a su nombre. Explica que la localidad de Santa Ana se ubica a aproximadamente a 19 kilómetros del centro del cantón de Nicoya, carretera al Parque Nacional de Barra Honda. Dicha comunidad cuenta con el servicio telefónico fijo, el que es brindado desde un equipo instalado en el pueblo de Barra Honda. Aduce que el centro de Santa Ana se encuentra a casi 5000 metros del equipo, ubicándose la última caja telefónica a 6100 metros, aspecto sustancial que impide técnicamente brindar los servicios de internet fijo, puesto que sobrepasa la distancia permitida técnicamente para el funcionamiento óptimo y con calidad de servicio de esta tecnología. Informa que el Centro de Atención Integral al Cliente (CAIC) de la región Chorotega del ICE, ha incluido dentro de los reportes de identificación de necesidades de la región el caso de la comunidad de Santa Ana de Nicoya, para lo cual se tiene identificada la solución tecnológica a partir de la instalación de un equipo electrónico que permita satisfacer las necesidades de banda ancha. Agrega que los estudios de rentabilidad para esta solución no fueron positivas, pues el costo de la infraestructura y la demanda del servicio no son económicamente rentables. En cuanto al acceso a cobertura celular, indica que el Área Oferta y Mercadeo del CAI Chorotega del ICE, elevó la solicitud respectiva ante el Departamento de Servicios Móviles del ICE, para mejorar la cobertura del servicio celular, con el fin de que se permita acceder a la comunidad al servicio de internet en forma inalámbrica, no obstante, ello implica nuevas inversiones institucionales en la actividad. Señala que en atención a publicaciones efectuadas en el informativo La Nación, sobre los alcances de la cobertura celular en la comunidad de Santa Ana de Nicoya en el mes de noviembre de 2011, se inició el protocolo institucional ante Servicios Móviles para la atención del caso, y en forma paralela el CAIC diseñó una visita a la zona por el personal del ICE, para hacer las valoraciones preliminares de radiofrecuencia, interconexión y estimación de población, valorando lo que conllevaría los trabajos de infraestructura, así como la garantía de que se tenga a corto plazo el valor de retorno de la inversión. Afirma que dentro de estas actividades se realizó un levantamiento de firmas de clientes de línea celular y un levantamiento de la zona geográfica, lo que se incluyó en el documento identificado en las pruebas como Santa Ana de Nicoya Guanacaste, que incluye el reporte de cobertura baja o nula para esa localidad o población. En cuanto al servicio ADSL fijo, informa que para el 2 de abril de 2013 se envió la comunidad de Santa Ana de Nicoya en un listado de Localidades Prioritarias para el CAIC que no estaban dentro de la Demanda Nacional, y se le otorgó una prioridad de 9. Aduce que según los estudios de factibilidad y rentabilidad que se han llevado a cabo en forma preliminar, no existe beneficio o rentabilidad para instalar radio base o torre en la zona indicada, por cuanto el tráfico de la zona es poco significativo, lo que implica una gran inversión para un retorno lento y desventajoso para su representada. Por lo expuesto, pide que se desestime el recurso.

3.- Por resolución de las 15:40 del 31 de julio de 2013, se tuvo por recurrido al Presidente del Consejo de la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL).

4.- Informa bajo juramento Maryleana Méndez Jiménez, en su calidad de Presidenta del Consejo de la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL), que el régimen de acceso/servicio universal establecido por el legislador en la Ley General de Telecomunicaciones, tiene consecuencias importantes sobre la determinación de qué servicios específicos son considerados para este régimen, y la definición de las zonas no rentables, los habitantes de escasos recursos, las poblaciones sensibles. Es decir, el nuevo régimen exige una serie de estudios y determinaciones previas antes de imponer obligaciones de acceso/servicio universal, o de desarrollar y adjudicar proyectos de servicio universal. Lo anterior, por cuanto importa la dinámica del mercado y promover la competencia, sin ocasionar distorsiones o desventajas/ventajas competitivas. Agrega que con la entrada en vigencia de la nueva legislación, se pasó de un Estado Prestacional a un Estado Regulador, en el que las obligaciones de servicios deben ser impuestas, previa comprobación de algunos supuestos que exige la ley, así como la asignación de proyectos específicos bajo concurso público, para que los mismos operadores voluntariamente realicen prestaciones de acceso/servicio universal. Aduce que el artículo 33 y el Transitorio VI de la Ley General de Telecomunicaciones, establecieron que las prestaciones o contenido del acceso/servicio universal de la telecomunicaciones, comprenden lo siguiente: i)conexión a la red telefónica pública desde una ubicación fija; ii) acceso a internet de banda ancha; servicio de guía telefónica y un servicio de información general de números de abonados; iii) oferta razonable y suficiente de teléfonos públicos en todo el territorio nacional; iv) acceso al servicio telefónico desde una ubicación fija y de los otros elementos de servicio universal indicados en el transitorio VI, para los discapacitados; v)opciones y paquetes de tarifas que difieren de las condiciones normales de explotación comercial, para personas con necesidades especiales, habitantes de zonas no rentables, o personas sin recursos suficientes para contar o tener acceso al servicio telefónico vi)opciones tarifarias especiales o limitaciones de precios, tarifas comunes, equiparación geográfica u otros regímenes similares, cuando procedan; vii) centros de acceso a internet de banda ancha en comunidades rurales y urbanas menos desarrolladas, en poblaciones indígenas, entre otros; viii) acceso a Internet de banda ancha en las escuelas y colegios públicos que sean parte del Programa de Informática Educativa del MEP; ix) acceso a Internet de banda ancha a los hospitales, clínicas y otros de la CCSS; x) acceso a internet de banda ancha de las instituciones públicas. Alega que dentro de la definiciones sobre cuales prestaciones o servicios de telecomunicaciones son considerados prestaciones del acceso/servicio universal, no se encuentra la telefonía celular, de ahí que la pretensión planteada por el recurrente resulta improcedente. En cuanto a lo que se refiere al servicio de Internet, aduce que la SUTEL no ha recibido solicitud alguna en ese sentido. Por lo anterior, pide que se desestime el recurso.

5.- Por resolución de las 11:40 del 21 de agosto de 2013, el Magistrado Instructor del presente asunto solicitó al Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Electricidad, que como prueba para mejor resolver aclarara lo siguiente: a)Si los pobladores de Santa Ana de Nicoya no cuentan del todo con el servicio de telefonía celular, o por el contrario, si cuentan con dicho servicio, aunque con problemas de recepción; b) Si se ha presentado solicitud alguna para la mejoría del servicio de telefonía celular e internet para Santa Ana de Nicoya, por medio del FONATEL; c) Si es posible solicitar la instalación o mejorías del servicio de telefonía celular en el sitio mencionado a cargo del FONATEL.

6.- Informa bajo juramento Teófilo de la Torre Argüello, en su calidad de Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Electricidad, que ratifica en todos sus extremos el informe rendido por la Apoderada General Judicial del ICE, a raíz de la prueba para mejor resolver requerida por la resolución de las 11:40 del 21 de agosto de 2013.

7.- Por resolución de las 9:45 del 18 de septiembre de 2013, el Magistrado Instructor del presente asunto solicitó al Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Electricidad, que aportara copia del documento emitido por la Apoderada Judicial del ICE, y al que hacía referencia en su informe, pues no constaba en autos.

8.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 14:16 del 26 de septiembre de 2013, se aportó copia del escrito de María Gabriela Sánchez Rodríguez, Apoderada General Judicial sin Límite de Suma del Instituto Costarricense de Electricidad. En dicho documento, dicha persona indica que en Santa Ana de Nicoya no existe, ni ha existido cobertura móvil, pues no es posible brindar el servicio con los recursos existentes actualmente, dado que la zona está muy lejos y aislada por colinas que impiden tener línea vista para un tiraje de microondas. Indica que a la fecha en que rinde su informe, no se ha recibido solicitud de estudio para que el Área de Planificación de Telecomunicaciones, o la Dirección Desarrollo de Servicio Banda Ancha efectué estudios para la mejoría del servicio telefónico e internet por medio de FONATEL. En cuanto a si es posible solicitar la instalación o mejorías del servicio de telefonía celular en Santa Ana de Nicoya a cargo del fondo mencionado, señala que del estudio efectuado en la zona, se denota que la solución móvil en la comunidad de Santa Ana de Nicoya no es rentable financieramente para el ICE, no obstante, por no ser la institución el único proveedor de telecomunicaciones en el país, pues es una empresa en competencia, no está obligado a dar cobertura móvil al 100% en el territorio nacional, ya que debe de responde a un plan de negocio. Agrega que para los casos no rentables, se cuenta con el FONATEL, que es administrado por la SUTEL. Estima que el desarrollo del proyecto de cita debe ser contemplado y atendido por el Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL), dado que no es posible para el instituto desarrollar un proyecto que no representa un beneficio financiero. Manifiesta que desde el año 2008, en Costa Rica se dio la apertura del mercado de telecomunicaciones, lo que tuvo como consecuencia la emisión de una serie de normas que vinieron a regular las diferentes actividades desarrolladas, ya no solo por el ICE, sino además por los otros actores del sector de las telecomunicaciones. Específicamente para el caso del Servicio y Acceso Universal, los legisladores previeron un fondo (FONATEL), por el que se buscaba garantizar el acceso y servicio para aquellas comunidades cuyas condiciones geográficas o demográficas, hacen que el desarrollo por parte de un operador de redes o proveedor de servicio de telecomunicaciones, pongan a éste en un estado de desventaja frente a los demás, en razón de que el desarrollo del mismo es deficitario. En ese sentido, el artículo 33 de la Ley de Telecomunicaciones establece que corresponderá al Poder Ejecutivo, por medio del Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones, definir las metas y las prioridades necesarias para el cumplimiento de los objetivos de acceso universal, servicio universal y solidaridad. De igual forma, en el numeral 39 inciso b) de la Ley 8660, se señala que corresponderá al MINAET ³«garantizar el acceso al servicio telefónico para las personas con necesidades sociales especiales, los habitantes de las zonas donde el servicio no sea financieramente rentable, o las personas que no cuenten con recursos suficientes´. En atención a ello, se creó mediante la Ley de Telecomunicaciones número 8642, el denominado Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL), que es el encargado de administrar los recursos destinados para el cumplimiento de los objetivos antes mencionados. Este fondo está financiado, entre otros, por una contribución parafiscal que se calcula sobre los ingresos brutos devengados por los operadores de redes públicas de telecomunicaciones y los proveedores de servicios de telecomunicaciones disponibles al público, y que anualmente es fijado por la SUTEL. Manifiesta que el artículo 32 de la Ley General de Telecomunicaciones, previendo lo antes mencionado, indicó, entre otros, que los objetivos fundamentales del régimen de acceso universal, servicio universal y solidaridad son los siguientes: a) Promover el acceso a servicios de telecomunicaciones de calidad, de manera oportuna, eficiente y a precios asequibles y competitivos, a los habitantes de las zonas del país donde el costo de las inversiones para la instalación y mantenimiento de la infraestructura hace que el suministro de estos servicios no sea financieramente rentable; b) Promover el acceso a servicios de telecomunicaciones de calidad, de manera oportuna, eficiente y aprecios asequibles y competitivos, a los habitantes del país que no tengan recursos suficientes para acceder a ellos. Alega que de lo expuesto, se desprende que el tema de acceso universal, servicio universal y solidaridad, se encuentra dentro de las facultades y obligaciones, en primer término, del Poder Ejecutivo mediante la aprobación del PNDT y de la SUTEL, en la definición de desarrollo de los proyectos con los que se considera se cumpliría las metas del PNDT y su financiamiento a través de FONATEL. Afirma que si se observa la definición de servicios de telecomunicaciones contenida en el artículo 23 de la Ley General de Telecomunicaciones, se denota que éstos son aquellos que consisten, en su totalidad o principalmente, en el transporte de señales a través de redes de telecomunicaciones, siendo que incluyen los servicios de telecomunicaciones que se prestan por las redes utilizadas para la radiodifusión sonora o televisiva. A su parecer, la ley no hace distinción en cuanto a la tecnología a utilizar para garantizar el tema de servicio y acceso universal, sino que únicamente toma en consideración el tema de la necesidad social, y la no rentabilidad del desarrollo de un proyecto para atender esas comunidades en forma directa por los operadores o proyectos. Alega que SUTEL indica que desconoce si la prestación del servicio de internet o telefonía móvil son rentables, sin embargo, señala que no basta que el ICE exprese que lo es para sus redes, y que es necesario que se efectúen los estudios de mercado. En cuanto a dicho tema, aclara que al momento de recibir una solicitud de proyecto, el ICE hace sus propios estudios y análisis mediante los que determina si el mismo es deficitario o no, cálculos que tienen costos altos en la mayoría de los casos, y que en manos de terceros tendrían un gran valor económico y ventaja competitiva. Manifiesta que la ley le impone a FONATEL efectuar las evaluaciones técnico económicas del caso, no obstante, SUTEL insiste que éstas sean realizadas, en este caso, por el ICE, haciendo incurrir en un gasto a la institución, que no le corresponde.

9.- Por resolución de las 8:43 del 21 de octubre de 2013, el Magistrado Instructor del presente asunto tuvo por recurrido al Ministro de Ciencias, Tecnología y Telecomunicaciones. al hacer alusión a los conceptos de acceso, servicio universal y solidaridad, se refiere en general a los servicios de telecomunicaciones, no haciéndose diferencia alguna. Señala que el transitorio VI de la Ley General de Telecomunicaciones, hace referencia a las metas y prioridades de acceso universal, servicio universal y solidaridad, que como mínimo deben contemplarse en el Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones. Afirma que en su aparte final, la norma expresa que los planes de desarrollo de las telecomunicaciones subsiguientes, deberán contener como mínimo lo establecido en ese transitorio y las mejoras que procedan como resultado de los avances tecnológicos. Reitera que el Transitorio VI lo que está determinando es un mínimo para la aplicación de los objetivos del artículo 32, lo que no conlleva a que se excluya a la telefonía móvil e Internet móvil, que son servicios de telecomunicaciones. Aduce que si se partiera del supuesto de que el Transitorio VI es el que define los parámetros en materia de acceso universal, servicio universal y solidaridad, significaría que cualquier servicio de telecomunicaciones que se encuentre por fuera de lo dispuesto en el Transitorio, nunca podría ser sufrado con los recursos de FONATEL, lo que no es correcto. Asegura que un proyecto que aborde los servicios que se reclaman en este recurso de amparo, y que se inscriba dentro de las metas del Plan Nacional de Desarrollo de Telecomunicaciones, sí podría ser sufragado por FONATEL, siempre que se cumpla con los restantes requerimientos. Por lo anterior, pide que se desestime el recurso.

10.- Informa bajo juramento José Alejandro Cruz Molina, en su calidad de Ministro de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones, que la Ley General de Telecomunicaciones, al hacer alusión a los conceptos de acceso, servicio universal y solidaridad, se refiere en general a los servicios de telecomunicaciones, no haciéndose diferencia alguna. Señala que el transitorio VI de la Ley General de Telecomunicaciones, hace referencia a las metas y prioridades de acceso universal, servicio universal y solidaridad, que como mínimo deben contemplarse en el Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones. Afirma que en su aparte final, la norma expresa que los planes de desarrollo de las telecomunicaciones subsiguientes, deberán contener como mínimo lo establecido en ese transitorio y las mejoras que procedan como resultado de los avances tecnológicos. Reitera que el Transitorio VI lo que está determinando es un mínimo para la aplicación de los objetivos del artículo 32, lo que no conlleva a que se excluya a la telefonía móvil e Internet móvil, que son servicios de telecomunicaciones. Aduce que si se partiera del supuesto de que el Transitorio VI es el que define los parámetros en materia de acceso universal, servicio universal y solidaridad, significaría que cualquier servicio de telecomunicaciones que se encuentre por fuera de lo dispuesto en el Transitorio, nunca podría ser sufrado con los recursos de FONATEL, lo que no es correcto.

Asegura que un proyecto que aborde los servicios que se reclaman en este recurso de amparo, y que se inscriba dentro de las metas del Plan Nacional de Desarrollo de Telecomunicaciones, sí podría ser sufragado por FONATEL, siempre que se cumpla con los restantes requerimientos. Por lo anterior, pide que se desestime el recurso.

11.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales Redacta el Magistrado Castillo Víquez; y, Considerando:

I.- Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque el recurrido haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:

• a)La comunidad de Santa Ana de Nicoya no cuenta con los servicios de Internet ni telefonía celular. (Informe y prueba del ICE).
• b)Estudios realizados por el Instituto Costarricense de Electricidad, establecen que no es factible brindar los servicios de Internet y telefonía celular por cuenta de la institución en Santa Ana de Nicoya, por cuanto éstos no son financieramente rentables. (Informe y prueba del ICE).
• c)Ante la SUTEL no se ha presentado gestión alguna para financiar los servicios de telefonía celular e Internet para la comunidad de Santa Ana de Nicoya, a cargo de FONATEL. (Informes de los recurridos y prueba aportada a los autos).

II.- Hechos no probados. Ninguno de relevancia para la resolución de este asunto.

III.- Sobre la importancia de la telefonía celular en la Sociedad Actual. Sin lugar a dudas, uno de los grandes avances tecnológicos de los últimos años ha sido el desarrollo de la telefonía celular o móvil. Desde la aparición de los primeros modelos de este tipo de teléfonos en la década de 1970, hasta el desarrollo de los llamados teléfonos inteligentes, estos se han convertido en uno de los elementos esenciales para la Sociedad de la Información, porque permiten al usuario mantenerse comunicado e informado, prácticamente en cualquier momento y lugar, eliminando así la dependencia de otros medios como la telefonía fija. En ese sentido, según el estudio Medición de la Sociedad de la Información, elaborado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones en marzo de 2010, para el año 2008 la penetración celular en los países en desarrollo superó el 50%, aumentando a 57% para el 2009. De igual forma, para finales del 2009, había 4.600 millones de abonados al servicio celular, lo que corresponde al 67% de la población mundial. Por otra parte, según estadísticas publicadas en el Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones 2009-2014, entre los años 2005 y 2007, el porcentaje de cobertura de la telefonía celular a nivel mundial se incrementó en 6 puntos porcentuales, siendo liderado dicho ranking por Europa, y colocándose América en tercer lugar, solo por detrás de Oceanía. De igual forma, en ese período la telefonía fija se estancó en aproximadamente 20%, con un crecimiento inferior al 1%. En lo que atañe a la región de América Latina, el país que mostró mejores resultados en cuanto a telefonía móvil fue Argentina, mientras que nuestro país ocupó la casilla 19 en ese rubro.

IV.- Ahora bien, en lo que respecta a Costa Rica, según estadísticas publicadas en el Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones, para el año 2008 el país contaba con un total de 1,844.897 líneas telefónicas celulares, donde la densidad de líneas móviles activadas era de 37,42% clientes por cada 100 habitantes. Por otra parte, en el Compendio Estadístico del Sector de Telecomunicaciones, emitido por la Rectoría de Telecomunicaciones, se señala que la demanda de los servicios de telefonía móvil había crecido un 35% en número de líneas en operación en el período comprendido entre el 2006 y el 2009, lo que conllevó a que la penetración móvil promedio aumentara aproximadamente de una a dos de cada tres personas en el 2009. La misma Rectoría de Telecomunicaciones del entonces Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones publicó la II Evaluación de la Brecha Digital en el Uso de los Servicios de Telecomunicaciones en Costa Rica, que tomó en cuenta los resultados del estudio denominado Acceso, Uso y Satisfacción de los Servicios de Telecomunicaciones en Costa Rica´, elaborado entre los meses de noviembre y diciembre de 2010. En dicho documento se indicaba que el 82,3% de los entrevistados disponían del servicio de telefonía celular, siendo que en el 86,2% de los hogares de éstos, por lo menos un miembro contaba con dicho servicio. Si se comparan esos resultados con la encuesta sobre la Telefonía Móvil e Internet Móvil en Costa Rica, elaborada entre octubre y noviembre de 2011 por la misma Rectoría de Telecomunicaciones, se constata un aumento en los usuarios de la telefonía celular, pues en este último estudio el 94% de los entrevistados reportaban que en su hogar existía al menos un teléfono celular, mientras que el 82,4%, indicaban que contaban con dicho servicio. Asimismo, se señalaba que el 44% de los entrevistados afirmaba contar con el servicio de telefonía móvil desde hacía más de 2 años. Por otra parte, si se comparan las estadísticas mencionadas con las de la telefonía fija, se denota una disminución de ésta con respecto a la celular. Así, el Compendio Estadístico del Sector de Telecomunicaciones, señala que el servicio de telefonía fija presenta una tendencia a la baja, principalmente por el incremento de suscriptores a telefonía móvil, quienes en atención a las facilidades y ventajas que ofrece este último servicio, decidían cambiarse a éste. Así, la tasa de crecimiento de las líneas instaladas para el año 2009 era del 8% con respecto al 2006, siendo que además se observaba una disminución en el porcentaje de líneas residenciales en operación, con relación al total de éstas. Asimismo, el indicador de penetración media del servicio indicaba que para el 2006 existía una línea fija por cada 3 habitantes, mientras que para el 2009 el porcentaje había variado de 1 línea fija por cada 4 habitantes. En ese mismo sentido, en el documento denominado Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL). Contexto actual, tendencias clave, opciones y recomendaciones de política, elaborado por la SUTEL, se indica que para el momento de la elaboración de tal informe, el crecimiento del acceso a la telefonía móvil que había entre las regiones, se había dado en forma más extensa que la telefonía fija, destacando la importancia de dicho auge, por cuanto existían tecnologías que utilizaban esa cobertura para ofrecer servicios de Internet móvil, aprovechando la estructura existente. Más adelante, en el citado documento se explica que el gran crecimiento de la telefonía celular en todo el mundo resultaba particularmente importante, debido a que la cobertura móvil se logra de manera más rápida y efectiva en costos que la cobertura fija, por lo que los operadores encontraban pocos problemas de rentabilidad para ofrecer esos servicios en zonas rurales. De lo expuesto anteriormente, se denota con claridad la importancia que ha venido ganando el servicio de telefonía celular entre la población del país, como un medio para garantizar la comunicación de las personas, incluso en detrimento de medios tradicionales, como la telefonía fija.

V.- En el caso en estudio, el recurrente cuestiona que en la comunidad de Santa Ana de Nicoya no se cuenta con el servicio de telefonía celular. Dicha afirmación es constatada a partir del informe rendido el 26 de julio de 2013 por la Apoderada General Judicial del Instituto Costarricense de Electricidad, en el que se indica que en el sitio no existe cobertura móvil, por cuanto el lugar se encuentra muy lejos y aislado por las colinas existentes en la zona, las que impiden tener línea vista para un tiraje de microondas. Asimismo, aduce que bajo las condiciones actuales, no resulta económicamente rentable brindar dicho servicio, por lo que debe ser financiado por medio del Fondo Nacional de Telecomunicaciones. Ahora, previo a entrar a analizar el fondo del reclamo del accionante, conviene entrar a realizar un análisis hermenéutico de una serie de normas que regulan el tema de las telecomunicaciones, con el fin de constatar si el servicio requerido por el accionante, puede o no ser financiado por medio del fondo mencionado.

VI.Tal y como lo señala la Sutel en su informe, con la apertura del mercado de telecomunicaciones en el año 2008, Costa Rica pasó de un modelo de monopolio estatal a uno de competencia, aunque con la presencia de un Estado Regulador fuerte. Precisamente, en atención a dicho cambio de modelo, y con el fin de evitar que grupos poblacionales pudieran ser excluidos de servicios públicos esenciales, en razón de su ubicación geográfica u otras particularidades, el legislador dispuso que en el sector de telecomunicaciones se respetarían los objetivos de acceso universal, servicio universal y solidaridad, disponiendo, además, que por medio del Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones, el Poder Ejecutivo definiría las metas y prioridades necesarias para el cumplimiento de tales objetivos. Lo anterior, se refleja en lo dispuesto por el artículo 3 de la Ley número 8660, Ley de Fortalecimiento y Modernización de las Entidades Públicas del Sector Telecomunicaciones, y los numerales 31, 32 y 33 de la Ley número 8642, Ley General deTelecomunicaciones , que al efecto disponen lo siguiente:

ARTÍCULO 3.- Principios rectores Las entidades públicas del Sector Telecomunicaciones considerarán los principios rectores del ordenamiento jurídico de las telecomunicaciones, definidos y vigentes en el Sector:

• a)Universalidad.
• b)Solidaridad c) Beneficio del usuario d) Transparencia.
• e)Competencia efectiva.
• f)No discriminación g) Neutralidad tecnológica.
• h)Optimización de los recursos escasos.
• i)Privacidad de la información j) Sostenibilidad ambiental.

ARTÍCULO 31.- Servicio, acceso universal y solidaridad El presente capítulo establece los mecanismos de financiamiento, asignación, administración y control de los recursos destinados al cumplimiento de los objetivos de acceso universal, servicio universal y solidaridad. A la Sutel, le corresponde garantizar que los operadores y proveedores cumplan lo establecido en este capítulo y lo que reglamentariamente se establezca.

ARTÍCULO 32.- Objetivos del acceso universal, servicio universal y solidaridad Los objetivos fundamentales del régimen de acceso universal, servicio universal y solidaridad son los siguientes:

• a)Promover el acceso a servicios de telecomunicaciones de calidad, de manera oportuna, eficiente y a precios asequibles y competitivos, a los habitantes de las zonas del país donde el costo de las inversiones para la instalación y el mantenimiento de la infraestructura hace que el suministro de estos servicios no sea financieramente rentable.
• b)Promover el acceso a servicios de telecomunicaciones de calidad, de manera oportuna, eficiente y a precios asequibles y competitivos, a los habitantes del país que no tengan recursos suficientes para acceder a ellos.
• c)Dotar de servicios de telecomunicaciones de calidad, de manera oportuna, eficiente y a precios asequibles y competitivos, a las instituciones y personas con necesidades sociales especiales, tales como albergues de menores, adultos mayores, personas con discapacidad, población indígena, escuelas y colegios públicos, así como centros de salud públicos.
• d)Reducir la brecha digital, garantizar mayor igualdad de oportunidades, así como el disfrute de los beneficios de la sociedad de la información y el conocimiento por medio del fomento de la conectividad, el desarrollo de infraestructura y la disponibilidad de dispositivos de acceso y servicios de banda ancha.

ARTÍCULO 33.- Desarrollo de objetivos de acceso universal, servicio universal y solidaridad Corresponde al Poder Ejecutivo, por medio del Plan nacional de desarrollo de las telecomunicaciones, definir las metas y las prioridades necesarias para el cumplimiento de los objetivos de acceso universal, servicio universal y solidaridad establecidos en el artículo anterior. Con este fin, dicho Plan deberá contener una agenda digital, como un elemento estratégico para la generación de oportunidades, el aumento de la competitividad nacional y el disfrute de los beneficios de la sociedad de la información y el conocimiento, que a su vez contenga una agenda de solidaridad digital que garantice estos beneficios a las poblaciones vulnerables y disminuya la brecha digital.

La Sutel establecerá las obligaciones; y también definirá y ejecutará los proyectos referidos en el artículo 36 de esta Ley, de acuerdo con las metas y prioridades definidas en el Plan nacional de desarrollo de las telecomunicaciones.

VII.- Dado que en atención al modelo de competencia que existe actualmente en el sector de telecomunicaciones, algunos de los servicios públicos requeridos en diversas zonas del país no resultarían rentables para las empresas operadoras, lo que podría conllevar a que ninguna mostrara interés en brindarlos, el artículo 34 de la Ley General de Telecomunicaciones creó el Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL), como un instrumento para garantizar los recursos de los proyectos destinados a garantizar los objetivos antes mencionados, así como las prioridades y metas definidas en el Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones. Conforme el numeral 35 de la Ley 8642, la Administración del FONATEL estaría a cargo de la Superintendencia de Telecomunicaciones, quien asignaría los recursos del fondo de conformidad con el plan antes mencionado, en los términos del artículo 36 de la Ley General de Telecomunicaciones:

ARTÍCULO 36.- Formas de asignación Los recursos de Fonatel serán asignados por la Sutel de acuerdo con el Plan nacional de desarrollo de las telecomunicaciones, para financiar:

• a)Las obligaciones de acceso y servicio universal que se impongan a los operadores y proveedores en sus respectivos títulos habilitantes. Serán financiadas por Fonatel, las obligaciones que impliquen un déficit o la existencia de una desventaja competitiva para el operador o proveedor, según lo dispone el artículo 38 de esta Ley. La metodología para determinar dicho déficit, así como para establecer los cálculos correspondientes y las demás condiciones se desarrollará reglamentariamente. En cada caso, se indicará al operador o proveedor las obligaciones que serán financiadas por Fonatel.
• b)Los proyectos de acceso y servicio universal según la siguiente metodología: de conformidad con lo dispuesto en el artículo 33 de esta Ley, la Sutel publicará, anualmente, un listado de los proyectos de acceso universal, servicio universal y solidaridad por desarrollar con cargo a Fonatel. El anuncio especificará, para cada proyecto, las localidades beneficiadas, la calidad mínima del servicio requerido, el régimen aplicable de tarifas, el período asignado, la subvención máxima, la fecha estimada de iniciación del servicio, el plazo de ejecución del proyecto y cualquier otra condición necesaria que se requiera en el cartel. Estos proyectos serán adjudicados por medio de un concurso público que llevará a cabo la Sutel. El operador o proveedor seleccionado será el que cumpla todas las condiciones establecidas y requiera la subvención más baja para el desarrollo del proyecto. El procedimiento establecido se realizará de conformidad con la Ley N.º7494, Contratación administrativa , de 2 de mayo de 1995, y sus reformas, y lo que reglamentariamente se establezca.

En las normas mencionadas se indica que la asignación de recursos para el financiamiento de proyectos por parte de FONATEL, deberá responder a los objetivos antes mencionados, así como a lo dispuesto por el Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones. En virtud de ello, conviene hacer alusión a lo que se indica en los ejes de telecomunicaciones y social, así como en el marco institucional de dicho documento, y en el transitorio VI de la Ley General de Telecomunicaciones.

a . Telecomunicaciones Para avanzar en el aprovechamiento de los beneficios de la Sociedad de Información y el Conocimiento, el país debe hacer un esfuerzo importante de inversión en el desarrollo de la infraestructura de telecomunicaciones, de manera que permita contar con más y mejores servicios de telecomunicaciones para todos los sectores de la población. En ese sentido, el desarrollo de la infraestructura en este sector constituye una condición necesaria e indispensable a la que deberá brindarse una prioridad especial en cualquier proyecto país en materia de TIC, que promueva, al mismo tiempo, la generación de aplicaciones y contenidos de valor agregado que potencien su uso.

El país requiere de una plataforma de telecomunicaciones moderna, eficiente e inteligente, que responda a las necesidades del entorno, esté a tono con los últimos avances tecnológicos y sean fácilmente accesibles y asequibles a todos los sectores de la población, contribuyendo con ello a la reducción de la brecha digital. Este es solo el primer paso; sin embargo, es crucial para avanzar en la profundización de los beneficios de la SIC en Costa Rica.

Se trata de convertir las telecomunicaciones en una plataforma tecnológica estratégica, tal y como ha sido destacado por el grupo Estrategia Siglo XXI, de manera que permitan crear en el país un rasgo distintivo, significativo y durable como ventaja competitiva.

Con arreglo a lo señalado, el desarrollo de la infraestructura nacional de telecomunicaciones deberá atender a los siguientes lineamientos:

a.1 Tomar las medidas necesarias para garantizar que el país cuente con una infraestructura moderna de telecomunicaciones, y al mismo tiempo asegurar la prestación de servicios de calidad y la generación de aplicaciones de valor agregado, permitiendo la convergencia, la interoperabilidad entre los sistemas, la incorporación de tecnologías de avanzada y la seguridad en las comunicaciones.

a.5 El mecanismo para el otorgamiento de las concesiones para el uso del espectro en Costa Rica, deberá responder a un estudio profundo de la experiencia que en esta materia han acumulado otros países, particularmente aquellos que han alcanzado niveles de penetración, cobertura y calidad de servicios sobresalientes. El modelo que se escoja debe garantizar el resguardo de los principios que guían la normativa en telecomunicaciones, el respeto de la normativa ambiental aplicable y los objetivos de acceso universal, servicio universal y solidaridad, de manera tal que:

Asegure el acceso a servicios de telecomunicaciones de calidad, de manera oportuna, eficiente y a precios asequibles y competitivos, a habitantes de las zonas alejadas del país, donde el costo de las inversiones para la instalación y el mantenimiento de la infraestructura hace que el suministro de estos servicios no sea financieramente rentable.

Se logre el acceso a servicios de telecomunicaciones de calidad, de manera oportuna, eficiente y a precios asequibles y competitivos, a los habitantes del país que no tengan recursos suficientes para acceder a ellos.

(«) a.6 Garantizar el desarrollo de una infraestructura, que permita llevar los servicios de telecomunicaciones a todos los habitantes del país, cumpliendo con los objetivos y metas de acceso universal, servicio universal y solidaridad, y elevando la competitividad del país.

(«) d. Social Ningún objetivo de política pública tiene sentido si su finalidad no está determinada por la mejora en la condición de vida de su población meta. En materia de telecomunicaciones, esta será una regla inamovible, razón por la cual es imperativo asegurar el acceso a los beneficios de las TIC a todos los sectores de población. Así lo dispuso el Legislador en la Ley General de Telecomunicaciones, Transitorio VI, al señalar una serie de metas y prioridades en torno a acceso universal, servicio universal y solidaridad.

De ahí que el PNDT tenga, entre otras de sus finalidades, reducir la brecha digital, lograr la integración social y la introducción de nuevos servicios y tecnologías. Para tal efecto, se ejecutarán acciones destinadas a promover el desarrollo de la infraestructura, especialmente en las zonas rurales y alejadas, que permitan el uso de las TIC en el campo educativo, en salud, en la esfera individual y, en general, para el desarrollo social de la población.

Con base en esta política, el PNDT en su parte social atenderá las siguientes líneas de acción:

d.1 Impulsar una estrategia dinámica para llevar los servicios y beneficios de las telecomunicaciones a todos los sectores de la población, especialmente a aquellos que por sus condiciones de vulnerabilidad económica y social no disponen de los recursos ni las condiciones para asegurarse dichos servicios. En este caso, el Fondo Nacional de Telecomunicaciones será el instrumento para atender las necesidades de estas poblaciones, no solo desde el punto de vista de acceso, sino, también, de uso de las telecomunicaciones, incluido todo lo relativo a capacitación y formación en tecnologías digitales.

(«) d.6 Incentivar la inversión privada y pública dirigida al desarrollo del servicio y acceso universal, para garantizar el derecho de la población a disponer de comunicaciones dentro de un marco justo, equitativo y solidario.

4.4.4 Marco institucional Asegurar una institucionalidad fuerte y robusta, que tenga las condiciones para cumplir las disposiciones contenidas en la normativa sobre telecomunicaciones, así como las metas y acciones establecidas en el PNDT, es primordial para el desarrollo nacional en el campo de las TIC. Para ello, es importante tener claridad sobre las responsabilidades de cada una de las entidades del sector, sus mecanismos de coordinación interinstitucional y las herramientas que en el futuro requieran para mejorar su gestión.

Adicionalmente, el énfasis en este campo debe dirigirse a la fijación de objetivos de desarrollo organizacional que tiendan a elevar las capacidades de cada una de las entidades del sector, mejorando la capacitación del recurso humano, asegurando la autonomía de las decisiones, profundizando la especialización temática e incorporando formas novedosas de gestión.

En atención a esto, la parte institucional estará guiada por las siguientes líneas de acción:

a. Estructura institucional a.3. FONATEL a.3.1 Ejecutar sin dilación los proyectos que permitan el cumplimiento de los objetivos y metas señalados en este Plan con cargo al Fonatel, especialmente los establecidos en el eje social.

TRANSITORIO VI.-

El primer Plan nacional de desarrollo de las telecomunicaciones que se dicte deberá establecer, como mínimo, las siguientes metas y prioridades de acceso universal, servicio universal y solidaridad:

• 1)Servicio universal.
• a)Que todos los usuarios finales puedan obtener una conexión a la red telefónica pública desde una ubicación fija. La conexión debe ofrecer al usuario final la posibilidad de efectuar y recibir llamadas telefónicas y permitir comunicaciones de fax y datos a velocidad suficiente para acceder de forma funcional a Internet.
• b)Que todos los usuarios finales puedan contar con acceso a Internet de banda ancha, posibilitando, a mediano plazo, el uso de tecnologías inalámbricas en las comunidades donde los costos para la instalación y el mantenimiento de la infraestructura es elevada.
• c)Que se ponga a disposición de los abonados al servicio telefónico una guía telefónica y se actualice, como mínimo, una vez al año. Asimismo, que se ponga a disposición de todos los usuarios finales, un servicio de información general sobre números de abonados. Todos los abonados al servicio telefónico disponible al público tendrán derecho a figurar en dicha guía y conforme a las normas que regulan la protección de los datos personales y el derecho a la intimidad.
• d)Que los usuarios finales con discapacidad tengan acceso al servicio telefónico desde una ubicación fija y a los demás elementos del servicio universal citados en este transitorio, en condiciones equiparables a las que se ofrecen al resto de usuarios finales.
• e)Que, cuando así se establezca reglamentariamente, se ofrezcan a los usuarios finales que sean personas físicas, de acuerdo con condiciones transparentes, públicas y no discriminatorias, opciones o paquetes de tarifas que difieran de las aplicadas en condiciones normales de explotación comercial, con el objeto de garantizar que las personas con necesidades sociales especiales, los habitantes de las zonas donde el servicio no es financieramente rentable, o las personas no cuenten con recursos suficientes, puedan tener acceso al servicio telefónico o hacer uso de este.
• f)Que se apliquen, cuando proceda, opciones tarifarias especiales o limitaciones de precios, tarifas comunes, equiparación geográfica u otros regímenes similares, de acuerdo con condiciones transparentes , públicas y no discriminatorias.
• 2)Acceso universal a) Que exista una oferta suficiente de teléfonos públicos en todo el territorio nacional, que satisfaga razonablemente las necesidades de los usuarios finales, en cobertura geográfica, número de aparatos, accesibilidad de estos teléfonos por los usuarios con discapacidades y calidad de los servicios, y que sea posible efectuar gratuitamente llamadas de emergencia desde los teléfonos públicos.
• b)Que se establezcan centros de acceso a Internet de banda ancha en las comunidades rurales y urbanas menos desarrolladas y, en particular, en albergues de menores, adultos mayores, personas con discapacidad y poblaciones indígenas.

c)Que se brinde acceso a Internet de banda ancha a las escuelas y los colegios públicos que sean parte de los Programas de Informática Educativa del Ministerio de Educación Pública.

• d)Que se brinde acceso a Internet de banda ancha a los hospitales , clínicas y demás centros de salud comunitarios de la Caja Costarricense de Seguro Social.
• e)Que se brinde acceso a Internet de banda ancha a las instituciones públicas, a fin de simplificar y hacer más eficientes sus operaciones y servicios, e incrementar la transparencia y la participación ciudadana.

Los planes de desarrollo de las telecomunicaciones subsiguientes deberán contener, como mínimo, lo establecido en este transitorio y las mejoras que procedan como resultado de los avances tecnológicos.´ VIII.- Ahora bien, en su informe la Supertendencia General de Telecomunicaciones indica que no resulta factible tramitar la petición del tutelado a cargo del Fondo Nacional de Telecomunicaciones (FONATEL), pues el servicio de telefonía celular no se encuentra incluido dentro de la lista de servicios públicos esenciales prevista en el transitorio VI de la Ley General de Telecomunicaciones, no obstante, tomando en cuenta lo dispuesto en los considerandos anteriores, la Sala estima que dicha autoridad no lleva razón en su alegato por las razones que a continuación se expondrán. Tal y como se denota de la lectura de las normas transcritas de las leyes 8642 y 8660, así como del Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones, el legislador y el Poder Ejecutivo quisieron garantizar que no se presentaran situaciones que limitaran a las personas el acceso a las telecomunicaciones, en razón de su ubicación geográfica, situación económica, entre otros, pues de lo contrario se les colocaría en una situación de desigualdad con respecto a otras personas en el país. Así, si bien lleva razón la SUTEL al señalar que en el transitorio VI de la Ley General de Telecomunicaciones se establecieron una serie de metas y objetivos a cumplir por el Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones, lo cierto es que, tal y como lo señala el Ministro de Ciencia y Tecnología en su informe, lo que dicha norma dispone son parámetros mínimos que eventualmente pueden ser ampliados para garantizar un acceso real y efectivo a las telecomunicaciones, pues, tal y como menciona el funcionario de cita, el considerar que el Transitorio VI define los parámetros únicos en materia de acceso universal, servicio universal y solidaridad, conllevaría a que cualquier otro servicio que se encontrara fuera de lo dispuesto por el transitorio mencionado, no podría ser financiado por medio de FONATEL, lo que implicaría desconocer la intención del legislador de garantizar el acceso a la mayor cantidad de la población a los distintos medios de comunicación. En ese sentido, de la lectura de los considerandos III y IV de esta sentencia, se desprende con claridad la importancia que ha venido adquiriendo la tecnología celular en los últimos años, hasta convertirse prácticamente en una de las principales formas de comunicación en la actualidad, incluso en detrimento de la telefonía fija, tal y como se denota de los diferentes estudios efectuados. En virtud de ello, la imposibilidad de que un proyecto para dotar de telefonía celular a la comunidad del recurrente sea financiado por FONATEL, únicamente por considerar que no está dentro de los supuestos establecidos en el transitorio VI de la Ley 8642, implicaría denegar la posibilidad de que un grupo de personas puedan acceder a un medio de telecomunicación de importancia, únicamente por su ubicación geográfica, situación que resultaría contradictoria con los principios que precisamente fundamentan la existencia del fondo mencionado. Ante dicho panorama, la Sala considera que el recurso debe ser acogido en cuanto a este extremo, con las consecuencias que se dirán en la parte dispositiva.

IX.- Como segundo punto, el recurrente acusa que en la comunidad de Santa Ana de Nicoya no se cuenta con el servicio de Internet. En sus informes, el Instituto Costarricense de Electricidad admite que efectivamente en la zona no existe en servicio de Internet, pues resulta imposible brindarlo bajo las condiciones actuales, pues implicaría una pérdida económica para la institución. Ahora bien, al conocer un asunto similar a este, la Sala señaló en su sentencia número 2012-17067 de las 9:05 del 7 de diciembre de 2012, lo siguiente:

III.- Sobre el fondo. Se encuentra plena e idóneamente demostrado que la casa que habita la recurrente que se encuentra ubicada en la comunidad de San Rafael de Paquera, no cuenta con Internet de Banda Ancha o Cobertura de Voz y Datos ( Wimax). Asimismo, que no se encuentra programada ninguna obra de Telecomunicaciones a desarrollarse en la comunidad de San Rafael de Paquera que permita atender el requerimiento de la recurrente, debido a que el desarrollo de algún proyecto de Telecomunicaciones en esa zona, adolece de rentabilidad y no representa desde el punto de vista financiero, un proyecto rentable para el ICE. También, consta que el Instituto Costarricense de Electricidad, como operador de la red pública y proveedor del servicio de telecomunicaciones, se encuentra facultado para realizar una valoración del servicio solicitado, a fin de determinar si la implementación del servicio resulta financieramente viable o no. El asunto que se plantea en este proceso, ya fue resuelto por este Tribunal en sentencia número 2012-015018 de las 10:05 horas del 26 de octubre de 2012, en la cual se consideró:

III.- CASO CONCRETO. Se encuentra plena e idóneamente demostrado que en la Urbanización Jorge Brenes Durán, de Golfito, no cuenta con Internet de Banda Ancha o Cobertura de Voz y Datos (Wimax). También, consta que el Instituto Costarricense de Electricidad no tiene programado el desarrollo de ninguna obra de telecomunicaciones que permita el acceso al servicio de Internet en esa comunidad (informe). Aunado a lo anterior, según apuntaron las autoridades públicas recurridas, como operador de la red pública y proveedor del servicio de telecomunicaciones, su representado se encuentra facultado para realizar una valoración del servicio solicitado, para determinar si la implementación del servicio resulta financieramente viable o no (informe).

Conviene, en primer término, señalar que es a la Superintendencia de Telecomunicaciones, a través del Fondo Nacional de Telecomunicaciones y no a este Tribunal, a la que le corresponde promover el acceso a los servicios de telecomunicaciones de calidad, de manera oportuna, eficiente, a precios asequibles y competitivos, a los habitantes de las zonas del país, donde el costo de las inversiones para la instalación y el mantenimiento de la infraestructura hace que el suministro de estos servicios no sea financieramente rentable, asegurando la aplicación de los principios de universalidad y solidaridad en los servicios de telecomunicaciones (art. 32 de la Ley General de Telecomunicaciones).

Precisamente, por lo anterior, lo procedente es que l a recurrente, a través de sus padres o representante legal, ocurra ante el proveedor del servicio o la Superintendencia de Telecomunicaciones a hacer valer sus derechos, mediante la reclamación correspondiente (art. 48 de la Ley General de Telecomunicaciones). No obstante lo anterior, este Tribunal en un asunto similar al de estudio, reconoció que con independencia de las razones técnicas y financieras que se aducen para calificar el proyecto como no rentable, el ente recurrido posee iniciativa para formular un proyecto de desarrollo de telecomunicaciones como el que reclama la amparada (artículo 23 del Reglamento de Acceso Universal, Servicio Universal y Solidaridad), los conocimientos técnicos y la información indispensable para procurar la inclusión de ese proyecto en el Plan Anual de Proyectos y Programas del Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Sentencia No. 2011017704 de las 9:05 hrs. de 23 de diciembre de 2011). Desde esa perspectiva, la omisión que se apunta, lesiona el derecho constitucional a las telecomunicaciones de los afectados. Como corolario de lo expuesto, se impone acoger el recurso, con las consecuencias que se dirán.

VI.- Al no existir motivo alguno para variar el criterio externado en aquella oportunidad, lo pertinente es declarar con lugar el recurso y con las consecuencias que de seguido se dirán.´ Ahora bien, tomando en cuenta que del informe dado por la SUTEL se denota que no existe solicitud alguna planteada por el ICE para que se dote de internet a la comunidad de Santa Ana de Nicoya, por medio de FONATEL, estima la Sala que lo dicho en el precedente trascrito resulta plenamente aplicable para el caso concreto, y por ende acoge también el recurso en cuanto a este extremo, por constatarse la omisión alegada por el recurrente.

Por tanto:

Se declara con lugar el recurso. Se ordena a Teófilo de la Torre Argüello, o a quien ocupe su cargo como Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Electricidad, realizar las acciones que estén dentro del ámbito de sus competencias, para que dentro del plazo de SEIS MESES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se plantee un proyecto a cargo de FONATEL, a efectos de que se valore la posibilidad de instalar la infraestructura necesaria para brindar los servicios de Internet y telefonía celular en la comunidad de Santa Ana de Nicoya. Asimismo, se ordena a Maryleana Méndez Jiménez, o a quien ocupe su cargo como Presidenta del Consejo de la Superintendencia de Telecomunicaciones (SUTEL), realizar las acciones que ésten dentro del ámbito de sus competencias para que dichas solicitudes sean valoradas, de forma que si resultan factibles, sean incluidas dentro de los proyectos financiados por FONATEL. Se advierte a los recurridos, o a quienes ocupen sus cargos, que de conformidad con lo establecido por el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional se impondrá prisión de tres meses a dos años o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada dentro de un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Superintendencia de Telecomunicaciones y al Instituto Costarricense de Electricidad al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo.

Fernando Cruz C. Presidente a.i Fernando Castillo V. Paul Rueda L.

Nancy Hernández L. Rosa María Abdelnour G.

Ana María Picado B. Ronald Salazar Murillo Clasificación elaborada por SALA CONSTITUCIONALdel Poder Judicial. Prohibida su reproducción y/o distribución en forma onerosa.