Right to a healthy environment and health in schoolsDerecho a ambiente sano y salud en centros educativos

Sala Constitucional Date of Resolution: February 17, 2012 at 10:05 Class of matter: Recurso de amparo Analyzed by: SALA CONSTITUCIONAL Related Judgments Content of Interest:

Type of content: Majority vote Branch of Law: 1. POLITICAL CONSTITUTION WITH JURISPRUDENCE Topic: 050- Environment Subtopics:

NOT APPLICABLE.

Topic: 078- Free and compulsory education Subtopics:

NOT APPLICABLE.

Topic: 021- Human life Subtopics:

NOT APPLICABLE.

“On the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment in Educational Centers.- The right to health recognized in articles 21 of the Political Constitution, 1 and 11 of the American Declaration of the Rights and Duties of Man, 4 of the American Convention on Human Rights and 10 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights, is intimately linked to the right to live in a healthy and balanced environment, enshrined in article 50 of the Constitution. Environmental quality is a fundamental parameter of quality of life; along with health, food, work, housing, education, among others. Consequently, the State has the obligation to ensure adequate protection for the environment, for which it must take the necessary measures so that the environment is free from contamination, and that alterations produced both by man and by nature, in the near or distant surroundings, do not constitute an injury to the environment or to the health of the people who inhabit it. This right is especially recognized when it is associated with other fundamental rights, such as the right to education. The latter is configured as a fundamental right, which translates into the public service provided by the State in the various educational centers of the country. Therefore, the least the State can do is that when providing this public service, it does not injure other fundamental rights, such as the right to health and to a healthy environment, both for students and for the teaching and administrative staff of the educational institution.” Judgments 8915-12 and 2021-12 “as by nature, in the near or distant surroundings, do not constitute an injury to the environment or to the health of the people who inhabit it. This right is especially recognized when it is associated with other fundamental rights, such as the right to education. The latter is configured as a fundamental right, which translates into the public service provided by the State in the various educational centers of the country. Therefore, the least the State can do is that when providing this public service, it does not injure other fundamental rights, such as the right to health and to a healthy environment, both for students and for the teaching and administrative staff of the educational institution.” Judgments 8915-12 and 2021-12 ... See more SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at ten hours and five minutes on February seventeenth, two thousand twelve. Recurso de amparo filed by Xxxx, against the Ministerio de Educación Publica, Ministerio de Cultura, Ministerio de Salud and the Municipalidad de Puntarenas. Whereas:

1.- By written submission received at the Secretariat of the Sala at 18:40 hours on December 11, 2011, the petitioner files a recurso de amparo against the Ministerio de Educación Publica, Ministerio de Cultura, Ministerio de Salud and the Municipalidad de Puntarenas and states that: a) The structure of the Escuela Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas is deteriorated, putting the physical integrity of students, teachers, and parents at risk during the school year; despite this, the respondents have been negligent in resolving this situation. In the rainy season, the assembly hall floods, which prevents assemblies or civic events from being held within it; b) On December 11 of this year, he sent the respective complaint via electronic mail to the respondents; c) The cited school was declared national heritage (patrimonio nacional), and despite the fact that the Ministerio de Cultura has a budget to repair such works, in this case it has not been done, and every day the Escuela Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas appears more damaged in its structure. He requests that the recurso be declared with merit.

2.- Reports under oath, CARLOS VILLALOBOS ARGUELLO, in his capacity as Director of the Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo of the Ministerio de Educación Publica, that: a) Although attention to educational centers is the competence of this directorate, since the property is declared National Heritage (Patrimonio Nacional), actions must be coordinated between that directorate and the Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Nacional of the Ministerio de Cultura y Juventud; b) Following the technical report issued by the Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Nacional, they proceeded to prepare a list of work quantities (cantidades de obra), a reference budget, and technical specifications. All of which was transferred to the Department of Procurement (Departamento de Contrataciones), via official communication DIEE-DP-0118-2010, in order for it to issue the respective authorization to initiate the direct procurement (contratación directa) established for this purpose. Via official communication DIEE-DC-A-0240-2010, it was indicated: "Direct procurement is authorized for the restoration of the Escuela El Carmen, Puntarenas." So the Department of Procurement proceeded to conduct the bid opening act. Via official communication DIEE-DC-1840-2010, the Department of Procurement recommended that the Junta de Educación of said School declare the referenced direct procurement fruitless; c) Because the replacement of the electrical system was considered extremely urgent, they proceeded to request authorization from the Contraloría General de la Republica to initiate a direct procurement procedure on an emergency basis (carácter de urgencia). Via official communication DCA-2954, the authorization was granted, so via official communication DIEE-DC-1216-201, a copy of the signed public works contract, duly authorized by the Contraloría General de la República, is forwarded, in order to coordinate the start order and project inspection; d) Via official communication DIEE-DEC-3132-2011 from the Head of the Execution and Control Department (Departamento de Ejecución y Control), it is indicated that the design stage begins on Monday, January 2, 2012; e) In parallel with the execution of the electrical system replacement project, this Directorate will be working on the execution of the procurement process to initiate the infrastructure remodeling works at the Escuela Barrio el Carmen de Puntarenas, recommended by Patrimonio and which are not considered urgent. He requests that the recurso filed be dismissed.

3.- Reports under oath, RAFAEL ÁNGEL RODRÍGUEZ CASTRO, in his capacity as Municipal Mayor of the Central Canton of Puntarenas, states that: a) Via official communication UTGV-0741-2011 rendered by the Unidad Técnica de Gestión Vial, it is noted that currently the condition of the streets surrounding the school in question is in an acceptable state and does not present water ponding on the running surface or in the gutters, the same regarding the condition of the sewer system, as at the time of said inspection no faults were detected that could give rise to flooding problems; b) The flooding of the land where the School is located is due to a level difference of approximately 25 cm between the sidewalk and the patios of the Educational Center, causing them to act as water accumulators, a situation which is not the Municipality's responsibility to solve as it is an internal problem of the educational center, property of the Ministerio de Educación Publica, and being National Heritage, of the Ministerio de Cultura. He requests that the recurso filed be dismissed.

4.- Reports under oath, ERICA JIMÉNEZ VALVERDE, in her capacity as Director of the Área Rectora de Salud de Puntarenas, that: a) Via official communication No. of technical report 078-Reg-2011, it is indicated that the building of the visited property is in a state of deterioration (presents problems regarding its infrastructure in walls, roofs, ceiling, floors, the entire electrical installation of the building is in poor condition and the roof covering, holes in zinc sheets in the assembly hall), coupled with the little maintenance it has received. Since it was declared National Architectural Heritage (Patrimonio Arquitectónico Nacional) in October 1990, no repairs have been made to the property. Regarding the flooding of the assembly hall, said complaint was not verified; b) No sanitary order was issued because there is a contract by emergency procedure for construction works between the Junta de Educación de la Escuela and the company R Y S Consultores, S.A., where the signing of this contract was agreed, motivated by the administrative procurement process under the modality of direct procurement by emergency procedure (contratación directa de procedimiento de urgencia), duly authorized by the Division of Administrative Comptrollership of the Contraloría General de la Republica, in its official communication DCA-2954; c) Upon conducting the assessment of this structure, it was possible to determine relevant aspects such as the electrical installation, problems in the roof, window frames and others, which could eventually threaten the safety of the children, teachers and other persons attending said school; d) This Directorate will provide the corresponding follow-up in order to determine the start of the restoration works. She requests that the recurso filed be dismissed.

5.- Reports under oath, ADRIÁN VINDAS CHÁVEZ, in his position as Acting Director (Director a.i.) of the Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural of the Ministerio de Cultura y Juventud, states that: a) According to article 9, subsection a) of Law 7555 Ley de Patrimonio Histórico Arquitectónico de Costa Rica, it is the obligation of the owner "to conserve, preserve and adequately maintain the goods," by virtue of which they reject the charges, since it is not the responsibility of the Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural, as it corresponds in this case to the Ministerio de Educación Publica; b) In fulfillment of the Center's functions, they have forwarded countless official communications to the Ministerio de Educación Pública, through which formal delivery is made of the technical specifications, construction plans and budget for the architectural restoration works, structural reinforcement and lighting and socket system of the Escuela el Carmen de Puntarenas; d) In the 2012 budget, the Centro de Patrimonio of the Ministerio de Cultura y Juventud does not contemplate economic resources to invest in the Escuela El Carmen en Puntarenas. He requests that the recurso filed be dismissed.

6.- In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed. Drafted by Magistrate Cruz Castro; and,

Considering:

I.- Purpose of the recurso.- The petitioner alleges that the state of the infrastructure of the Escuela Nuestra Señora del Carmen in Puntarenas is very deteriorated (walls, gardens, electrical connection, assembly hall), flooding occurs in the assembly hall, all of which endangers the physical integrity of students and teachers. He indicates that this Educational Center was declared National Architectural Heritage (Patrimonio Arquitectónico Nacional), so it is the responsibility of various entities to provide adequate maintenance for its proper functioning and preservation. However, despite his efforts, the respondents are not concerned with restoring it.

II.- Proven facts.- Of importance for the decision of this matter, the following facts are deemed as duly demonstrated, either because they have been so accredited or because the respondent omitted to refer to them as provided in the initial order:

• a)That after the technical report issued by the Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Nacional, the Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo of the Ministerio de Educación proceeded to prepare a list of work quantities, a reference budget and technical specifications. All of which was transferred to the Department of Procurement, via official communication of January 27, 2010, in order for it to issue the respective authorization to initiate the direct procurement established for this purpose (see report).
• b)That the direct procurement for the restoration of the Escuela El Carmen, Puntarenas was declared fruitless by the Junta de Educación, upon recommendation of the Department of Procurement made via official communication of November 25, 2010 (see report).
• c)That because the replacement of the electrical system was considered extremely urgent, on September 20, 2011, the Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo of the Ministerio de Educación proceeded to request authorization from the Contraloría General de la Republica to initiate a direct procurement procedure on an emergency basis. Authorization granted via official communication DCA-2954 of November 10, 2011 (see report and evidence provided).
• d)That via official communication DIEE-DEC-3132-2011 of December 15, 2011, the Head of the Execution and Control Department indicates that the design stage begins on Monday, January 2, 2012 (see report).
• e)That the condition of the streets surrounding the school in question is in an acceptable state and does not present water ponding on the running surface or in the gutters, the same regarding the condition of the sewer system as no faults were detected that could give rise to flooding problems (see municipal report).
• f)That the flooding of the land where the School is located is due to a level difference of approximately 25 cm between the sidewalk and the patios of the Educational Center (see municipal report). g) That subsequent to the filing of this recurso, according to an inspection conducted by the Ministerio de Salud on December 15, 2011, the building of the School property in question is in a state of deterioration: it presents problems regarding its infrastructure in walls, roofs, ceiling, floors, the entire electrical installation of the building is in poor condition and the roof covering, holes in zinc sheets in the assembly hall, coupled with the little maintenance it has received. Determining that since it was declared National Architectural Heritage in October 1990, no repairs have been made to the property. That regarding the flooding of the assembly hall, it was not verified (see report of the Ministerio de Salud).
• h)That according to the previous inspection by the Ministerio de Salud, it was possible to determine relevant aspects such as the electrical installation, problems in the roof, window frames and others, which could eventually threaten the safety of the children, teachers and other persons attending said school (see report of the Ministerio de Salud).

III.- On the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment in Educational Centers.- The right to health recognized in articles 21 of the Political Constitution, 1 and 11 of the American Declaration of the Rights and Duties of Man, 4 of the American Convention on Human Rights and 10 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights, is intimately linked to the right to live in a healthy and balanced environment, enshrined in article 50 of the Constitution. Environmental quality is a fundamental parameter of quality of life; along with health, food, work, housing, education, among others. Consequently, the State has the obligation to ensure adequate protection for the environment, for which it must take the necessary measures so that the environment is free from contamination, and that alterations produced both by man and by nature, in the near or distant surroundings, do not constitute an injury to the environment or to the health of the people who inhabit it. This right is especially recognized when it is associated with other fundamental rights, such as the right to education. The latter is configured as a fundamental right, which translates into the public service provided by the State in the various educational centers of the country. Therefore, the least the State can do is that when providing this public service, it does not injure other fundamental rights, such as the right to health and to a healthy environment, both for students and for the teaching and administrative staff of the educational institution.

IV.- On the specific case.- From the reports rendered by the representatives of the respondent authority -which are taken as given under oath with the consequences, even criminal, provided for in article 44 of the Law Governing this Jurisdiction-, and the evidence provided for the resolution of this matter, this Sala verifies that indeed the Escuela Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas suffers from certain deficiencies in its infrastructure that have put at risk the safety —and consequently the health— of students, teaching and administrative staff, parents, and others. As informed by the authorities of the Ministerio de Salud, according to the inspection conducted in December 2011, it was possible to determine problems in the electrical installation, the roof, window frames and others, which could eventually threaten the safety of the children, teachers and other persons attending said school; that the building is in a state of deterioration, presents problems regarding its infrastructure in walls, roofs, ceiling, floors, the entire electrical installation of the building is in poor condition and the roof covering, holes in zinc sheets in the assembly hall, coupled with the little maintenance it has received; determining that since it was declared National Architectural Heritage in October 1990, no repairs have been made to the property. In this same vein, both the Director of the Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural of the Ministerio de Cultura y Juventud and the Director of the Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo of the Ministerio de Educación Pública acknowledge that said educational center requires restoration. The former acknowledges it when he reports that since August 2009 they have forwarded countless official communications to the Ministerio de Educación Pública, through which formal delivery is made of the technical specifications, construction plans and budget for the architectural restoration works, structural reinforcement and lighting and socket system of the Escuela el Carmen de Puntarenas. The latter acknowledges it when he reports that in January 2010 they initiated a direct procurement procedure to carry out the works (although later in November 2010 said procedure was declared fruitless), and when he reports that in September 2011 they initiated a direct procurement procedure on an emergency basis, under the authorization of the Contraloría General de la República for the replacement of the electrical system (which supposedly would begin in January 2012). However, note the inertia of the authorities of the Ministerio de Educación Pública, who since 1990 —the date the property was declared national heritage— have not proceeded with repairs; knowing the urgency of carrying out certain restoration works, they initiated the procedure only in January 2010, and not only that, but, faced with the fruitlessness of the procedure in November 2010, they allowed practically ONE YEAR to pass before proceeding in September 2011 with the emergency procurement procedure, but only for the electrical system. While it is true that it is reported that in parallel with the execution of the electrical system replacement project, that Directorate will be working on the execution of the procurement process to initiate the infrastructure remodeling works at the Escuela Barrio el Carmen de Puntarenas, recommended by Patrimonio, the actions undertaken do not seem to have been either efficient or sufficient. Note that no specific dates, nor a timetable or plan, nor official communications attesting to the actions that have been taken in this regard are indicated. In this respect, this Tribunal cannot help but be surprised that it is the Public Administration itself that fails to comply with the requirements imposed by the State itself to operate an educational center of this type. Furthermore, it is also surprising that the authorities of the Ministerio de Salud report that, despite having verified the risk to the safety of individuals, no sanitary order was issued. They justify such action on the existence of an emergency procedure contract for works construction, but they did not realize that the contracted works were only for the electrical system, and the rest of the problems they themselves verified (roofs and ceilings, window frames and others, problems regarding walls and floors, and holes in zinc sheets in the assembly hall) were left out. Thus, this Sala finds the Ministerio de Educación Pública primarily responsible for the violations in question in the first place, and the Ministerio de Salud for not having issued the corresponding order. Regarding the Centro de Conservación del Patrimonio Cultural of the Ministerio de Cultura y Juventud, no serious omissions are observed, as they have apparently made formal delivery of the technical specifications, construction plans and budget for the architectural restoration works, structural reinforcement and lighting and socket system of the Escuela el Carmen de Puntarenas, so the delay in the works has not been their responsibility but rather the inertia of the Ministerio de Educación Pública. Similarly, no responsibility is observed on the part of the Municipalidad of the canton, as it is reported that the condition of the streets surrounding the school in question is in an acceptable state and does not present water ponding on the running surface or in the gutters, the same regarding the condition of the sewer system, and that the flooding of the land may be due to a level difference of approximately 25 cm between the sidewalk and the patios of the Educational Center. In conclusion, given that it is verified that it is true that the infrastructure conditions of the Escuela Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas (regarding the electrical system, roofs, ceilings, floors, walls, window frames, assembly hall, and others) have put the safety of individuals at risk, it is necessary to declare this recurso with merit, and the Ministerio de Educación Pública is ordered to carry out the relevant improvements in order to respect the right to health and the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment of all those who attend said educational center; likewise, the Ministerio de Salud is ordered to be vigilant of what occurs, as indicated in the operative part of this resolution.

Therefore:

The recurso is declared WITH merit; consequently, LEONARDO GARNIER RIMOLO, in his capacity as Minister of Public Education, or whoever occupies this position in his stead, is ordered to issue the necessary instructions so that the relevant sanitary and infrastructural improvements to the Escuela de Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas are immediately carried out, in order to respect the right to health and the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment of all who attend, particularly to solve the problems of the electrical system, roofs, ceilings, floors, walls, window frames, assembly hall, and others. Likewise, ERICA JIMÉNEZ VALVERDE, in her capacity as Director of the Área Rectora de Salud de Puntarenas of the Ministerio de Salud, or whoever occupies this position in her stead, is ordered to take all pertinent actions to be vigilant and to follow up on the actions taken in this regard. All of the foregoing, under warning that they could incur, both authorities, in the crime defined in article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), which provides that imprisonment from three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be complied with or enforced, issued in a recurso de amparo, and does not comply with it or does not enforce it, provided that the offense is not more severely punished. The State is condemned to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the execution of judgment of the contentious-administrative jurisdiction. Notify personally LEONARDO GARNIER RIMOLO, in his capacity as Minister of Public Education, and ERICA JIMÉNEZ VALVERDE, in her capacity as Director of the Área Rectora de Salud de Puntarenas of the Ministerio de Salud, or whoever occupies these positions in their stead.- Gilbert Armijo S.

Acting President (Presidente a.i) Ernesto Jinesta L. Fernando Cruz C.

Fernando Castillo V. Paul Rueda L.

Roxana Salazar C. Rodolfo E. Piza R.

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Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencias Relacionadas Contenido de Interés:

Tipo de contenido: Voto de mayoría Rama del Derecho: 1. CONSTITUCIÓN POLÍTICA CON JURISPRUDENCIA Tema: 050- Ambiente Subtemas:

NO APLICA.

Tema: 078- Educación gratuita y obligatoria Subtemas:

NO APLICA.

Tema: 021- Vida humana Subtemas:

NO APLICA.

“Sobre el derecho a gozar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado en los Centros de Educación.- El derecho a la salud reconocido en los artículos 21 de la Constitución Política, 1 y 11 de la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, 4 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos y 10 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos, se encuentra íntimamente ligado al derecho a vivir en un ambiente sano y equilibrado, consagrado en el artículo 50 constitucional. La calidad ambiental es un parámetro fundamental de la calidad de vida; al igual que la salud, alimentación, trabajo, vivienda, educación, entre otros. En consecuencia, el Estado tiene la obligación de procurar una protección adecuada al ambiente, para lo cual debe tomar las medidas necesarias a fin de que el medio esté libre de contaminación, y que las alteraciones producidas tanto por el hombre como por la naturaleza, en el entorno próximo o lejano, no constituyan una lesión al ambiente ni a la salud de las personas que en él habitan. Se reconoce especialmente este derecho cuando está asociado a otros derechos fundamentales, como lo sería el derecho a la educación. Este último se configura como un derecho fundamental, el cual se traduce en el servicio público que brinda el Estado en los distintos centros educativos del país. Por lo tanto, lo menos que puede hacer el Estado es que al brindar la prestación de este servicio público no lesione otros derechos fundamentales, como sería el derecho a la salud y a un ambiente sano, tanto de los estudiantes como del personal docente y administrativo de la institución educativa.” Sentencias 8915-12 y 2021-12 “como por la naturaleza, en el entorno próximo o lejano, no constituyan una lesión al ambiente ni a la salud de las personas que en él habitan. Se reconoce especialmente este derecho cuando está asociado a otros derechos fundamentales, como lo sería el derecho a la educación. Este último se configura como un derecho fundamental, el cual se traduce en el servicio público que brinda el Estado en los distintos centros educativos del país. Por lo tanto, lo menos que puede hacer el Estado es que al brindar la prestación de este servicio público no lesione otros derechos fundamentales, como sería el derecho a la salud y a un ambiente sano, tanto de los estudiantes como del personal docente y administrativo de la institución educativa.” Sentencias 8915-12 y 2021-12 ... Ver más SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las diez horas cinco minutos del diecisiete de febrero de dos mil doce. Recurso de amparo interpuesto por Xxxx , contra Ministerio de Educación Publica, Ministerio de Cultura, Ministerio de Salud y la Municipalidad de Puntarenas. Resultando:

1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 18:40 horas del 11 de diciembre de 2011, el recurrente interpone recurso de amparo contra Ministerio de Educación Publica, Ministerio de Cultura, Ministerio de Salud y la Municipalidad de Puntarenas y manifiesta que: a) La estructura de la Escuela Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas está deteriorada, lo que pone en riesgo la integridad física de alumnos, docentes y padres de familia durante el curso lectivo; pese a ello, los recurridos han sido omisos en resolver esa situación. En la época lluviosa, el salón de actos se inunda, lo que impide que se realicen asambleas o actos cívicos dentro del mismo; b) El 11 de diciembre del presente año, envió vía correo electrónico la respectiva denuncia a los accionados; c) La citada escuela fue declarada patrimonio nacional, y pese a que el Ministerio de Cultura cuenta con presupuesto para reparar esas obras, en este caso no se ha hecho y cada día la Escuela Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas se aprecia más dañada en su estructura. Solicita se declare con lugar el recurso.

2.- Informa bajo juramento, CARLOS VILLALOBOS ARGUELLO, en su calidad de Director de la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo del Ministerio de Educación Publica, que: a) Pese a que la atención de los centros educativos es competencia de esta dirección, al ser un inmueble declarado Patrimonio Nacional, las acciones deben ser coordinada entre esa dirección y el Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Nacional de Ministerio de Cultura y Juventud; b) Luego del informe técnico emitido por el Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Nacional, proceden a elaborar una lista de cantidades de obra, presupuesto referencial y especificaciones técnicas. Todo lo cual fue trasladado al Departamento de Contrataciones, mediante oficio DIEE-DP-0118-2010 a fin de que emita la respectiva autorización para dar inicio con la contratación directa instaurada al efecto. Mediante oficio DIEE-DC-A-0240-2010 se indica ³Se autoriza la contratación directa para la restauración de la Escuela El Carmen, Puntarenas«´. Así que el Departamento de Contrataciones procede a realizar el acto de apertura de ofertas. Mediante oficio DIEE-DC-1840-2010 el Departamento de Contrataciones recomienda a la Junta de Educación de dicha Escuela declarar infructuosa la contratación directa de referencia; c) Por considerarse de extrema urgencia la sustitución del sistema eléctrico, se procedió a solicitar ante la Contraloría General de la Republica autorización para dar inicio con un procedimiento de contratación directa con carácter de urgencia. Mediante oficio DCA-2954 se otorgó la autorización, así que mediante oficio DIEE-DC-1216-201 se traslada copia del contrato de obra pública suscrito y debidamente autorizado por la Contraloría General de la República, a fin de coordinar la orden de inicio e inspección del proyecto; d) Mediante oficio DIEE-DEC-3132-2011 del Jefe del Departamento de Ejecución y Control se indica que la etapa de diseño arranca a partir del lunes 02 de enero de 2012; e) De manera paralela a la ejecución del proyecto de sustitución del sistema eléctrico, esa Dirección estará trabajando en la ejecución del proceso de contratación para dar inicio a las obras de remodelación de la infraestructura de la Escuela Barrio el Carmen de Puntarenas, recomendadas por Patrimonio y que no se consideran urgencia. Solicita que se desestime el recurso planteado.

3.- Informa bajo juramento RAFAEL ÁNGEL RODRÍGUEZ CASTRO, en su calidad de Alcalde Municipal del Cantón Central de Puntarenas, señala que: a) Mediante oficio UTGV-0741-2011 rendido por la Unidad Técnica de Gestión Vial se hace notar que en la actualidad el estado de las calles que rodean la escuela en mención, se encuentran en una condición aceptable y no presentan estancamientos de agua en la superficie de ruedo ni en las cunetas, lo mismo en cuanto al estado del sistema de alcantarillado que al momento de dicha inspección no han sido detectadas fallas que den origen a problemas de inundación; b) La inundación de los terrenos donde esta ubicada la Escuela se debe a una diferencia de nivel de aproximadamente 25 cm. entre la acera y los patios del Centro Educativo, por lo que actúan como acumuladoras de agua, lo cual dicha situación no corresponde solucionar a la Municipalidad pues es un problema a lo interno del centro educativo, propiedad del Ministerio de Educación Publica y por ser Patrimonio Nacional al Ministerio de Cultura. Solicita se desestime el recurso planteado.

4.- Informa bajo juramento, ERICA JIMÉNEZ VALVERDE, en su calidad de Directora del Área Rectora de Salud de Puntarenas, que: a) Mediante oficio N° de informe técnico 078-Reg-2011 se indica que la edificación del inmueble visitado se encuentra en deterioro (presenta problemas en cuanto a su infraestructura en paredes, techos, cielo raso, pisos, toda la instalación eléctrica del edificio está en mal estado y la cubierta de techos, huecos en láminas de zinc en el salón de actos), aunado al poco mantenimiento que ha recibido. Desde que se declaró Patrimonio Arquitectónico Nacional, en octubre de 1990, no se han hecho reparaciones al inmueble. Referente a la inundación del salón de actos no se comprobó tal denuncia; b) No se procedió a girar ninguna orden sanitaria porque existe un contrato por procedimiento de urgencia para construcción de obras entre la Junta de Educación de la Escuela y la Empresa R Y S Consultores,S.A. donde se ha acordado la suscripción del presente contrato motivado por el proceso de contratación administrativa bajo la modalidad de contratación directa de procedimiento de urgencia debidamente autorizado por la División de la Contraloría Administrativa de la Contraloría General de la Republica, en su oficio DCA-2954; c) Al realizar la valoración de esa estructura se logró determinar aspectos relevantes como instalación eléctrica, problemas en el techo, marcos de ventanas y otros, que pueden eventualmente atentar contra la seguridad de los niños, profesores y otras personas que asisten a dicha escuela; d) Esa Dirección dará el seguimiento que corresponde a efectos de determinar el inicio de las obras de restauración. Solicita se desestime el recurso planteado.

5.- Informa bajo juramento, ADRIÁN VINDAS CHÁVEZ, en su condición de Director a.i. del Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura y Juventud manifiesta que: a) Según el articulo 9 inciso a) de la ley 7555 Ley de Patrimonio Histórico Arquitectónico de Costa Rica es obligación del propietario ³conservar, preservar y mantener adecuadamente los bienes´en virtud de lo cual rechazan los cargos, ya que no es responsabilidad del Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural, por lo que corresponde en este caso al Ministerio de Educación Publica; b) En cumplimiento de las funciones del Centro, han remitido innumerables oficios al Ministerio de Educación Pública mediante los cuales se hace entrega formal de las especificaciones técnicas, planos constructivos y presupuesto para las obras de restauración arquitectónica, reforzamiento estructural y sistema de iluminación y tomas de la Escuela el Carmen de Puntarenas; d) En el presupuesto del año 2012 el Centro de Patrimonio del Ministerio de Cultura y Juventud no contempla recursos económicos para invertir en la Escuela El Carmen en Puntarenas. Solicita se desestime el recurso planteado.

6.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales. Redacta el Magistrado Cruz Castro; y,

Considerando:

I.- Objeto del recurso.- El recurrente alega que el estado de la infraestructura de la Escuela Nuestra Señora del Carmen en Puntarenas, se encuentra muy deteriorada (tapias, jardines, cometida eléctrica, salón de actos), se producen inundaciones en el salón de actos, todo lo cual pone en peligro la integridad física de los alumnos y docentes. Indica que dicho Centro Educativo fue declarado Patrimonio Arquitectónico Nacional, por lo que corresponde a varias entidades dar el mantenimiento adecuado para su buen funcionamiento y preservación. Sin embargo, pese a sus gestiones, los recurridos no se preocupan por restaurarla.

II.- Hechos probados.- De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque el recurrido haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:

• a)Que luego del informe técnico emitido por el Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Nacional, la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo del Ministerio de Educación procede a elaborar una lista de cantidades de obra, presupuesto referencial y especificaciones técnicas. Todo lo cual fue trasladado al Departamento de Contrataciones, mediante oficio del 27 de enero del 2010, a fin de que emita la respectiva autorización para dar inicio con la contratación directa instaurada al efecto (ver informe).
• b)Que la contratación directa para la restauración de la Escuela El Carmen, Puntarenas se declaró infructuosa por parte de la Junta de Educación, ante recomendación del Departamento de Contrataciones realizada mediante oficio del 25 de noviembre del 2010 (ver informe).
• c)Que por considerarse de extrema urgencia la sustitución del sistema eléctrico, el 20 de setiembre del 2011, la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo del Ministerio de Educación procedió a solicitar ante la Contraloría General de la Republica autorización para dar inicio con un procedimiento de contratación directa con carácter de urgencia. Autorización otorgada mediante oficio DCA-2954 del 10 de noviembre del 2011 (ver informe y prueba aportada).
• d)Que mediante oficio DIEE-DEC-3132-2011 del 15 de diciembre del 2011, el Jefe del Departamento de Ejecución y Control se indica que la etapa de diseño arranca a partir del lunes 02 de enero de 2012 (ver informe).
• e)Que el estado de las calles que rodean la escuela en mención se encuentran en una condición aceptable y no presentan estancamientos de agua en la superficie de ruedo ni en las cunetas, lo mismo en cuanto al estado del sistema de alcantarillado pues no han sido detectadas fallas que den origen a problemas de inundación (ver informe municipal).
• f)Que la inundación de los terrenos donde esta ubicada la Escuela se debe a una diferencia de nivel de aproximadamente 25 cm. entre la acera y los patios del Centro Educativo (ver informe municipal). g) Que con posterioridad a la presentación de este recurso, según inspección realizada por el Ministerio de Salud el 15 de diciembre del 2011, la edificación del inmueble de la Escuela en cuestión se encuentra en deterioro: presenta problemas en cuanto a su infraestructura en paredes, techos, cielo raso, pisos, toda la instalación eléctrica del edificio está en mal estado y la cubierta de techos, huecos en láminas de zinc en el salón de actos, aunado al poco mantenimiento que ha recibido. Determinándose que desde que se declaró Patrimonio Arquitectónico Nacional, en octubre de 1990, no se han hecho reparaciones al inmueble. Que referente a la inundación del salón de actos no se comprobó (ver informe del Ministerio de Salud).
• h)Que según la inspección anterior del Ministerio de Salud, se logró determinar aspectos relevantes como instalación eléctrica, problemas en el techo, marcos de ventanas y otros, que pueden eventualmente atentar contra la seguridad de los niños, profesores y otras personas que asisten a dicha escuela (ver informe del Ministerio de Salud).

III.- Sobre el derecho a gozar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado en los Centros de Educación.- El derecho a la salud reconocido en los artículos 21 de la Constitución Política, 1 y 11 de la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, 4 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos y 10 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos, se encuentra íntimamente ligado al derecho a vivir en un ambiente sano y equilibrado, consagrado en el artículo 50 constitucional. La calidad ambiental es un parámetro fundamental de la calidad de vida; al igual que la salud, alimentación, trabajo, vivienda, educación, entre otros. En consecuencia, el Estado tiene la obligación de procurar una protección adecuada al ambiente, para lo cual debe tomar las medidas necesarias a fin de que el medio esté libre de contaminación, y que las alteraciones producidas tanto por el hombre como por la naturaleza, en el entorno próximo o lejano, no constituyan una lesión al ambiente ni a la salud de las personas que en él habitan. Se reconoce especialmente este derecho cuando está asociado a otros derechos fundamentales, como lo sería el derecho a la educación. Este último se configura como un derecho fundamental, el cual se traduce en el servicio público que brinda el Estado en los distintos centros educativos del país. Por lo tanto, lo menos que puede hacer el Estado es que al brindar la prestación de este servicio público no lesione otros derechos fundamentales, como sería el derecho a la salud y a un ambiente sano, tanto de los estudiantes como del personal docente y administrativo de la institución educativa.

IV.- Sobre el caso concreto.- De los informes rendidos por los representantes de la autoridad recurrida -que se tienen por dados bajo fe de juramento con las consecuencias, incluso penales, previstas en el artículo 44 de la Ley que rige esta Jurisdicción-, y la prueba aportada para la resolución del presente asunto, esta Sala comprueba que efectivamente la Escuela Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas adolece de ciertas deficiencias en su infraestructura que han puesto en riesgo la seguridad ±y consecuentemente la salud- de estudiantes, personal docente y administrativo, padres de familia y otros. Tal como informan las autoridades del Ministerio de Salud, según la inspección realizada en diciembre del 2011 se logró determinar problemas en la instalación eléctrica, el techo, marcos de ventanas y otros, que pueden eventualmente atentar contra la seguridad de los niños, profesores y otras personas que asisten a dicha escuela; que la edificación se encuentra en deterioro, presenta problemas en cuanto a su infraestructura en paredes, techos, cielo raso, pisos, toda la instalación eléctrica del edificio está en mal estado y la cubierta de techos, huecos en láminas de zinc en el salón de actos, aunado al poco mantenimiento que ha recibido; determinándose que desde que se declaró Patrimonio Arquitectónico Nacional, en octubre de 1990, no se han hecho reparaciones al inmueble. En este mismo sentido, tanto el Director del Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura y Juventud, como el Director de Infraestructura y Equipamiento Educativo del Ministerio de Educación Pública, reconocen que dicho centro educativo necesita de restauración. El primero lo reconoce cuando informa que desde agosto del 2009 han remitido innumerables oficios al Ministerio de Educación Pública mediante los cuales se hace entrega formal de las especificaciones técnicas, planos constructivos y presupuesto para las obras de restauración arquitectónica, reforzamiento estructural y sistema de iluminación y tomas de la Escuela el Carmen de Puntarenas. El segundo lo reconoce cuando informa que iniciaron en enero del 2010 un procedimiento de contratación directa para realizar las obras (aunque luego en noviembre del 2010 dicho procedimiento se declaró infructuoso), y cuando informa que en setiembre del 2011, iniciaron un procedimiento de contratación directa con carácter de urgencia, bajo la autorización de la Contraloría General de la República para la sustitución del sistema eléctrico (el cual supuestamente arrancaría en enero del 2012). Sin embargo, nótese la inercia de las autoridades del Ministerio de Educación Pública, quienes desde 1990 ±fecha en que fue declarado patrimonio nacional el inmueble- no han procedido con reparaciones; conociendo la urgencia de realizar ciertas obras de restauración inician el procedimiento hasta enero del 2010, y no sólo eso, sino que, ante lo infructuoso del procedimiento en noviembre del 2010, dejan pasar prácticamente UN AÑO antes de proceder en setiembre del 2011 con el procedimiento de contratación de urgencia, pero únicamente del sistema eléctrico. Si bien es cierto se informa que de manera paralela a la ejecución del proyecto de sustitución del sistema eléctrico, esa Dirección estará trabajando en la ejecución del proceso de contratación para dar inicio a las obras de remodelación de la infraestructura de la Escuela Barrio el Carmen de Puntarenas, recomendadas por Patrimonio, no parece que las acciones emprendidas hayan sido ni eficientes ni suficientes. Nótese que no se indica en concreto, ni fechas, ni un cronograma o un plan, ni oficios que hagan constar las acciones que se han tomado al respecto. Al respecto, no deja de sorprender a este Tribunal que sea la misma Administración Pública quien incumpla con los requisitos impuestos por el mismo Estado para funcionar un centro educativo de este tipo. Por lo demás, también sorprende que las autoridades del Ministerio de Salud informen que, pese a constatar el riesgo a la seguridad de las personas, no se procedió a girar ninguna orden sanitaria. Justifican tal accionar en la existencia de un contrato por procedimiento de urgencia para construcción de obras, pero no se percataron de que las obras contratadas fueron solo para el sistema eléctrico, y el resto de problemas que ellos mismos constatan (techos y cielos raso, marcos de ventanas y otros, problemas en cuanto paredes y pisos, y huecos en láminas de zinc en el salón de actos) quedaron por fuera. De esta forma, esta Sala encuentra básicamente responsable de las violaciones en cuestión al Ministerio de Educación Pública en primer lugar, y al Ministerio de Salud por no haber girado la orden correspondiente. En cuanto al Centro de Conservación del Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura y Juventud no se observan graves omisiones pues al parecer han hecho entrega formal de las especificaciones técnicas, planos constructivos y presupuesto para las obras de restauración arquitectónica, reforzamiento estructural y sistema de iluminación y tomas de la Escuela el Carmen de Puntarenas, así que el atraso en las obras no ha sido su responsabilidad sino la inercia del Ministerio de Educación Pública. De igual forma, tampoco se observa responsabilidad de la Municipalidad del cantón, pues se informa el estado de las calles que rodean la escuela en mención se encuentran en una condición aceptable y no presentan estancamientos de agua en la superficie de ruedo ni en las cunetas, lo mismo en cuanto al estado del sistema de alcantarillado y que la inundación de los terrenos puede deberse a una diferencia de nivel de aproximadamente 25 cm. entre la acera y los patios del Centro Educativo. En conclusión, dado que se comprueba que es cierto que las condiciones de infraestructura de la Escuela Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas (en cuanto al sistema eléctrico, techos, cielos raso, pisos, paredes, marcos de ventanas, salón de actos, y otros) han puesto en riesgo la seguridad de las personas, se impone declarar con lugar este recurso y se ordena al Ministerio de Educación Pública realizar las mejoras del caso a efectos de que se respete el derecho a la salud y el derecho a gozar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado de todos los que asisten a dicho centro educativo; asimismo se ordena al Ministerio de Salud ser vigilante de lo que suceda, conforme se indica en la parte dispositiva de esta resolución.

Por tanto:

Se declara CON lugar el recurso, en consecuencia se ordena a LEONARDO GARNIER RIMOLO, en su calidad de Ministro de Educación Pública, o a quien en su lugar ocupe este cargo girar las instrucciones necesarias para que de inmediato se realicen las mejoras sanitarias e infraestructurales del caso a la Escuela de Nuestra Señora del Carmen de Puntarenas a efectos de que se respete el derecho a la salud y el derecho a gozar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado de todos los que asisten, particularmente para solventar los problemas del sistema eléctrico, techos, cielos raso, pisos, paredes, marcos de ventanas, salón de actos, y otros. Asimismo se ordena a ERICA JIMÉNEZ VALVERDE, en su calidad de Directora del Área Rectora de Salud de Puntarenas del Ministerio de Salud, o a quien en su lugar ocupe este cargo, tomar todas las acciones pertinentes para ser vigilante y darle seguimiento a las acciones que se tomen al respecto. Todo lo anterior, bajo apercibimiento de que podrían incurrir, ambos autoridades, en el delito tipificado en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, el cual dispone que se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Notifíquese en forma personal a LEONARDO GARNIER RIMOLO, en su calidad de Ministro de Educación Pública, y a ERICA JIMÉNEZ VALVERDE, en su calidad de Directora del Área Rectora de Salud de Puntarenas del Ministerio de Salud, o a quienes en su lugar ocupen estos cargos.- Gilbert Armijo S.

Presidente a.i Ernesto Jinesta L. Fernando Cruz C.

Fernando Castillo V. Paul Rueda L.

Roxana Salazar C. Rodolfo E. Piza R.

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