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Res. 00296-2011 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 14/01/2011
OutcomeResultado
The Constitutional Chamber dismissed the amparo, holding that the health authority had acted within its powers and that there were no grounds to substitute its technical judgment on the holding of the carnival.La Sala Constitucional declaró sin lugar el recurso de amparo por considerar que la autoridad sanitaria había actuado conforme a sus facultades y que no existían elementos para sustituir su criterio técnico sobre la realización de los carnavales.
SummaryResumen
The complainant challenged the authorization of carnival events at Playa Bonita de Limón by the Health Area, arguing that known pollution from wastewater discharge by a bar-restaurant endangered public health. The Constitutional Chamber found that the health authority had acted within its legal powers: it investigated the complaint and issued a sanitary order against the offending establishment, under warning of closure and criminal complaint. Regarding the carnival, the court held that there was insufficient evidence to show the event posed a threat of such magnitude as to justify preventing it, so it could not substitute the administrative authority’s technical judgment. The amparo was dismissed.El recurrente impugnó la autorización de carnavales en Playa Bonita de Limón por parte del Área Rectora de Salud, alegando que existía una contaminación conocida por vertido de aguas residuales desde un bar-restaurante, lo que ponía en riesgo la salud pública. La Sala Constitucional determinó que la autoridad sanitaria había actuado conforme a sus facultades legales: investigó la denuncia y emitió una orden sanitaria contra el establecimiento infractor, bajo apercibimiento de clausura y denuncia penal. Respecto a la celebración de los carnavales, el tribunal consideró que no existían elementos de juicio suficientes para acreditar que el evento representara una amenaza de tal magnitud que justificara impedirlo, por lo que no podía sustituir el criterio técnico de la autoridad administrativa. Se desestimó el amparo.
Key excerptExtracto clave
Having received the report —rendered under the solemnity of oath— and the evidence in the record, it is proven that through communication No. AEL-0076-2010 of November 1, 2010, filed on that same date before the Health Area of Limón, the complainant reported the installation of an irregular pipe at Playa Bonita —without specifying the alleged offender— which presumably discharges wastewater onto the beach (folio 06). In response, on November 9, an inspection was carried out by the Health Regulation Technician, who confirmed that, indeed, at Reinas Bar and Restaurant, located on said beach, a sewerage system had been installed from that property, which was "intended to discharge wastewater directly onto the beach; at the time we were on site, a constant flow was observed. As a result of both the splashing and decomposing organic matter, foul odors were perceived, as well as the presence of solidified grease due to the process." (folio 03); additionally, a fluorescein test was conducted in the kitchen area, with a positive result (ibidem). This situation was communicated to the Director of the Health Area of Limón through communication No. HA-ARS-L-DA-1825-2010 of November 11, 2010 (folio 3), and by communication No. HA-ARS-L-DA-2114-2010 of November 23, that official notified the complainant that the investigation of the case was being conducted (folio 05). Furthermore, it is noted that, having verified this situation harmful to the right to a healthy environment and contrary to public health, on November 23, 2010, the respondent authority issued a sanitary order against the owner of Reinas Bar and Restaurant, requiring that within 4 business days he take the necessary measures to eliminate the improper disposal of wastewater channeled to the beach, under warning that, in case of non-compliance, the business would be closed and the disobedience would be reported to the courts. This order was notified to the complainant on November 23, 2010 (folio 23).Recabado el informe —el cual se tiene rendido bajo la solemnidad de juramento— y de las pruebas que constan en autos, se tiene por demostrado que, mediante oficio No. AEL-0076-2010 de 1 de noviembre de 2010, presentado en esa misma fecha ante el Área Rectora de Salud de Limón, el recurrente denunció la instalación de una tubería irregular en Playa Bonita —sin especificar el supuesto infractor—, la cual, presuntamente, vierte las aguas residuales a la playa (folio 06). Ante esto, el 09 de noviembre anterior, se realizó una inspección por el Técnico en Regulación en Salud, quien comprobó que, efectivamente, en el Bar Restaurante Reinas, localizado en la playa indicada, se había instalado un sistema de alcantarillado desde ese inmueble, el cual estaba “dirigido a evacuar aguas residuales directamente a la playa, durante el momento en que estuvimos en el sitio, se observó un caudal constante. Producto de las mismas aspa como de la materia orgánica en descomposición, se perciben malos olores, así como la presencia de grasa en estado sólidos debido al proceso.” (folio 03); además, se realizó una prueba con fluoresceína en el área de la cocina, con resultado positivo (ibidem). Esta situación fue comunicada a la Directora del Área Rectora de Salud de Limón a través del oficio No. HA-ARS-L-DA-1825-2010 de 11 de noviembre de 2010 (folio 3) y, por oficio No. HA-ARS-L-DA-2114-2010 de 23 de noviembre anterior, esa funcionaria le comunicó al recurrente que se estaba realizando la investigación del caso (folio 05). De otra parte, se observa que, al haber constatado esa situación lesiva del derecho a un ambiente sano y contraria a la salud pública, el 23 de noviembre de 2010, la autoridad recurrida emitió la orden sanitaria dirigida contra el propietario del Bar y Restaurante Reinas, requiriendo que, en un plazo de 4 días hábiles, realizara lo necesario para eliminar la mala disposición de las aguas servidas que se encauzan hacia la playa, bajo la advertencia que, en caso de incumplimiento, se procedería a clausurar el negocio y acusar la desobediencia a los Tribunales de Justicia. Esta orden fue notificada al recurrente el 23 de noviembre de 2010 (folio 23).
Pull quotesCitas destacadas
"considera la Sala que la autoridad sanitaria actuó conforme sus facultades legales, investigando la situación denunciada por el actor y adoptando las medidas correspondientes para solventarla."
"the Chamber considers that the health authority acted in accordance with its legal powers, investigating the situation reported by the complainant and taking the appropriate measures to resolve it."
Considerando II
"considera la Sala que la autoridad sanitaria actuó conforme sus facultades legales, investigando la situación denunciada por el actor y adoptando las medidas correspondientes para solventarla."
Considerando II
"en los autos no existen elementos de juicio que permitan concluir que ese hecho representara una amenaza de tal magnitud y gravedad que impidiera realizar las actividades antes señaladas."
"the case file contains no evidence to conclude that these facts represented a threat of such magnitude and seriousness as to prevent the activities indicated from taking place."
Considerando II
"en los autos no existen elementos de juicio que permitan concluir que ese hecho representara una amenaza de tal magnitud y gravedad que impidiera realizar las actividades antes señaladas."
Considerando II
"esta Sala no puede sustituir el criterio técnico de la autoridad sanitaria, quien, determinó que las actividades programadas y autorizadas por diversas instancias se podían efectuar."
"this Chamber cannot substitute the technical judgment of the health authority, who determined that the scheduled activities, authorized by various bodies, could be carried out."
Considerando II
"esta Sala no puede sustituir el criterio técnico de la autoridad sanitaria, quien, determinó que las actividades programadas y autorizadas por diversas instancias se podían efectuar."
Considerando II
Full documentDocumento completo
Constitutional Chamber Date of Resolution: 09:51 on January 14, 2011 Case File: 10-016478-0007-CO Type of Matter: Amparo action *100164780007CO* CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours and fifty-one minutes of January fourteenth, two thousand eleven.
Amparo action filed by MARCO MACHORE LEVY, bearer of identity card 0700690314, against the DIRECTOR OF THE LIMÓN HEALTH AREA.
WHEREAS:
Magistrate Jinesta Lobo writes; and,
CONSIDERING:
The petitioner centers his argument on the fact that the respondent authority authorized the holding of some carnivals at Playa Bonita de Limón, despite being aware of the existing pollution problem on that beach caused, allegedly, by the inadequate drainage of the wastewater coming from Reinas Bar and Restaurant, which is, precisely, the organizer of that event. He considers that this action puts public health at risk.
Once the report was collected —which is considered to have been rendered under the solemnity of oath— and from the evidence contained in the record, it is demonstrated that, by official letter No. AEL-0076-2010 of November 1, 2010, filed on that same date with the Governing Health Area of Limón, the petitioner reported the installation of an irregular pipe at Playa Bonita —without specifying the alleged violator—, which, allegedly, discharges wastewater onto the beach (folio 06). In response to this, last November 9, an inspection was conducted by the Health Regulation Technician, who verified that, indeed, at Reinas Bar Restaurant, located on the indicated beach, a sewerage system had been installed from that property, which was “directed to evacuate wastewater directly to the beach, during the time we were at the site, a constant flow was observed. As a result of the water and the decomposing organic matter, bad odors are perceived, as well as the presence of grease in a solid state due to the process.” (folio 03); moreover, a fluorescein test was performed in the kitchen area, with a positive result (ibidem).
This situation was communicated to the Director of the Governing Health Area of Limón through official letter No. HA-ARS-L-DA-1825-2010 of November 11, 2010 (folio 3) and, by official letter No. HA-ARS-L-DA-2114-2010 of last November 23, that official communicated to the petitioner that the investigation of the case was being conducted (folio 05). On the other hand, it is observed that, having verified this situation harmful to the right to a healthy environment and contrary to public health, on November 23, 2010, the respondent authority issued the sanitary order directed against the owner of Reinas Bar and Restaurant, requiring that, within a period of 4 business days, they take the necessary steps to eliminate the improper disposal of the wastewater (aguas servidas) channeled towards the beach, under the warning that, in the event of non-compliance, the business would be closed and the disobedience reported to the Courts of Justice.
This order was notified to the petitioner on November 23, 2010 (folio 23). Based on this factual picture, the Chamber considers that the health authority acted in accordance with its legal powers, investigating the situation reported by the plaintiff and adopting the corresponding measures to resolve it. In that sense, the previously described sanitary order must be highlighted, in which the owner of the commercial business was clearly ordered to eliminate the pipe that discharges wastewater (aguas servidas) onto the beach under penalty of closing that establishment and reporting the disobedience through criminal means. Now, in the plaintiff's opinion, having verified this irregular situation, the respondent authority should have prevented the holding of the carnivals —scheduled for November 25, 26, 27, and 28, and December 2, 3, 4, and 5, 2010—, the authorization of which had been requested by the owner of Reinas Bar and Restaurant.
However, this is a question that cannot be reviewed by this Chamber because there are no elements of judgment in the record that allow one to conclude that this fact represented a threat of such magnitude and severity that it prevented the aforementioned activities from being held. Hence, this Chamber cannot substitute the technical criteria of the health authority, who determined that the activities planned and authorized by various instances —Municipal Council of Limón, SENASA— could be carried out.
By virtue of the reasons stated, the filed action must be dismissed.
THEREFORE:
The action is declared without merit.
Ana Virginia Calzada M.
Presidenta Gilbert Armijo S.
Ernesto Jinesta L.
Fernando Cruz C.
Fernando Castillo V.
Enrique Ulate C.
Jose Paulino Hernández G.
*100164780007CO* SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas y cincuenta y uno minutos del catorce de enero del dos mil once.
Recurso de amparo interpuesto por MARCO MACHORE LEVY, portador de la cédula de identidad 0700690314, contra la DIRECTORA DEL ÁREA DE SALUD DE LIMÓN.
RESULTANDO:
Redacta el Magistrado Jinesta Lobo; y,
CONSIDERANDO:
El recurrente centra su alegato en que la autoridad recurrida autorizó la realización de unos carnavales en Playa Bonita de Limón, pese a que conoce el problema de contaminación existente en esa playa ocasionado, presuntamente, por el inadecuado desagüe de las aguas residuales provenientes del Bar y Restaurante Reinas, que es, precisamente, el organizador de ese evento. Considera que con esa actuación se pone en riesgo la salud pública.
Recabado el informe —el cual se tiene rendido bajo la solemnidad de juramento— y de las pruebas que constan en autos, se tiene por demostrado que, mediante oficio No. AEL-0076-2010 de 1 de noviembre de 2010, presentado en esa misma fecha ante el Área Rectora de Salud de Limón, el recurrente denunció la instalación de una tubería irregular en Playa Bonita —sin especificar el supuesto infractor—, la cual, presuntamente, vierte las aguas residuales a la playa (folio 06). Ante esto, el 09 de noviembre anterior, se realizó una inspección por el Técnico en Regulación en Salud, quien comprobó que, efectivamente, en el Bar Restaurante Reinas, localizado en la playa indicada, se había instalado un sistema de alcantarillado desde ese inmueble, el cual estaba “dirigido a evacuar aguas residuales directamente a la playa, durante el momento en que estuvimos en el sitio, se observó un caudal constante.
Producto de las mismas aspa como de la materia orgánica en descomposición, se perciben malos olores, así como la presencia de grasa en estado sólidos debido al proceso.” (folio 03); además, se realizó una prueba con fluoresceína en el área de la cocina, con resultado positivo (ibidem). Esta situación fue comunicada a la Directora del Área Rectora de Salud de Limón a través del oficio No. HA-ARS-L-DA-1825-2010 de 11 de noviembre de 2010 (folio 3) y, por oficio No. HA-ARS-L-DA-2114-2010 de 23 de noviembre anterior, esa funcionaria le comunicó al recurrente que se estaba realizando la investigación del caso (folio 05). De otra parte, se observa que, al haber constatado esa situación lesiva del derecho a un ambiente sano y contraria a la salud pública, el 23 de noviembre de 2010, la autoridad recurrida emitió la orden sanitaria dirigida contra el propietario del Bar y Restaurante Reinas, requiriendo que, en un plazo de 4 días hábiles, realizara lo necesario para eliminar la mala disposición de las aguas servidas que se encauzan hacia la playa, bajo la advertencia que, en caso de incumplimiento, se procedería a clausurar el negocio y acusar la desobediencia a los Tribunales de Justicia.
Esta orden fue notificada al recurrente el 23 de noviembre de 2010 (folio 23). Partiendo de este cuadro fáctico, considera la Sala que la autoridad sanitaria actuó conforme sus facultades legales, investigando la situación denunciada por el actor y adoptando las medidas correspondientes para solventarla. En ese sentido, debe destacarse la orden sanitaria antes descrita, en la que, claramente, se le ordenó al dueño del negocio comercial eliminar la tubería que descarga aguas servidas a la playa so pena de clausurar ese local y denunciar la desobediencia en la vía penal. Ahora bien, en criterio del actor, al haberse constatado esa situación irregular, la autoridad recurrida debió haber impedido la realización de los carnavales —programados para los días 25, 26, 27 y 28 de noviembre y los días 2, 3, 4 y 5 de diciembre de 2010—, cuya autorización había sido solicitada por el propietario del Bar y Restaurante Reinas.
No obstante, esa es una cuestión que no puede ser revisada por esta Sala porque en los autos no existen elementos de juicio que permitan concluir que ese hecho representara una amenaza de tal magnitud y gravedad que impidiera realizar las actividades antes señaladas. De ahí que, esta Sala no puede sustituir el criterio técnico de la autoridad sanitaria, quien, determinó que las actividades programadas y autorizadas por diversas instancias —Concejo Municipal de Limón, SENASA— se podían efectuar.
En virtud de las razones expuestas, se impone desestimar el recurso planteado.
POR TANTO:
Se declara sin lugar el recurso.
Ana Virginia Calzada M.
Presidenta Gilbert Armijo S.
Ernesto Jinesta L.
Fernando Cruz C.
Fernando Castillo V.
Enrique Ulate C.
Jose Paulino Hernández G.
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