Coordination over the Plaza Higuerones overflowCoordinación ante rebalse en Plaza Higuerones

Document Review CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at 9:25 a.m. on 2 July 2026.

Amparo proceeding brought by [Nombre 001], identity card [Valor 001], against the COSTA RICAN INSTITUTE OF AQUEDUCTS AND SEWERS and the MUNICIPALITY OF DESAMPARADOS (ICAA).

Background:

1. 1By a filing incorporated into the digital case file on 21 April 2026, the petitioner brings an amparo proceeding and states, as recorded in the order admitting it for processing, the following:

“[The petitioner] is an alternate municipal council member of the Municipality of Desamparados and a resident of the community of San Rafael Abajo de Desamparados. The petitioner states that for months there has been a serious leak of sewage in the Plaza Higuerones area of San Rafael Abajo de Desamparados—that is, contaminated sewer water—which generates a large number of flies and mosquitoes, as well as an extremely nauseating odor, causing health problems for the petitioner and the entire community. The petitioner states that despite this, multiple complaints have been made to both the respondent institute and the municipal corporation, without any positive response. The petitioner recounts that, as regards AYA, service order No. 53436437, order 54224292, and order 47990522 show that the corresponding complaints were made to that institution, but the general response was that the matter falls within municipal jurisdiction. The petitioner adds that, as regards the Municipality of Desamparados, the case was channeled through the municipal district representative, Lizandro Porras Calderón, who was able to speak with municipal corporation officials and technicians, who told him that the matter falls to AYA; they even said that they had intervened in the area and that the work was the responsibility of that institution. The petitioner states that, as a resident of the area and a person directly affected, the petitioner is completely defenseless in relation to both institutions, since they pass the problem back and forth and neither resolves it. This problem has continued for months and is affecting the health of the undersigned and the entire population; they face an extremely serious public health issue that worsens day by day. The petitioner states that the actions of both institutions violate multiple constitutional principles, such as efficiency and effectiveness, full certainty, reasonableness and proportionality, the prohibition of arbitrariness, legal certainty, as well as Article 50 of the Constitution concerning a balanced environment” (sic).

1. 2By order issued at 15:51 on 6 May 2026, the proceeding was admitted and the mayor and the president of the Municipal Council, both of the Municipality of Desamparados, as well as the executive president of ICAA, were asked to report on the facts alleged by the petitioner.
2. 3María Antonieta Naranjo Brenes, in her capacity as mayor of the Municipality of Desamparados, reports under oath as follows:

“The alleged violation of the petitioner’s fundamental rights is denied in all respects, for the following reasons.

1- As is quite clear from the filing of the amparo proceeding, the amparo applicant merely provides photographs from which it is not possible to determine the exact location of the problem, in order to establish whether it is on a national highway or a cantonal road. The applicant only states that it is in the Plaza Higuerones area of San Rafael Abajo de Desamparados, which has both national and cantonal roads.

2- No request concerning the reported matter has been submitted to this Mayor’s Office through the required channels, such as the official email comunicacion@desamparados.go.cr or the services platform. The Honorable council member and district representative are not exempt from this requirement. Nor does the applicant indicate which official was spoken to or show that the Municipality failed to address any proceeding concerning the reported matter. This makes an order against the Municipality unwarranted, at least at this stage of the proceedings.

(…)

III. ON THE MERITS

Although Article 169 of the Constitution provides that Municipalities have a duty to protect local interests, it clearly distinguishes the technical and legal powers of other specialized institutions where it is uncertain whether a problem stems from municipal infrastructure. Accordingly, in observance of the principles of interinstitutional coordination, protection of public health, and protection of local interests and services established in the Municipal Code and the Constitution, the Municipality remains willing to collaborate and take the necessary steps to address any situation that may affect the canton’s residents. However, the facts presented in this proceeding do not specify whether the alleged sewage leak originates from infrastructure on a cantonal or national road, or whether it concerns sewerage networks administered by specialized State entities.

National law assigns specific technical powers concerning sanitary sewerage, wastewater, sanitation, and sanitary control to institutions such as the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and the Ministry of Health, which have specialized regulatory, technical, and operational powers in these areas.

Accordingly, although this Municipality has a general duty to collaborate and coordinate in addressing problems affecting the canton, determining the source of the leak, ownership of the infrastructure, and the substantive authority to carry out corrective works requires the involvement and technical assessment of the competent national institutions, and above all, a precise location.

In addition, the Municipality’s territorial and local-management authority does not extend universally over all sanitary networks in the canton. AyA administers sewerage systems in many parts of the country. The Ministry of Health has powers of sanitary oversight and to issue sanitary orders. If the exact source of the leak is unknown, responsibility cannot automatically be attributed to the Municipality, particularly when no specific matter has been submitted through the official channels. Since the petitioner has made no submission through the Municipality’s official channels to address the matter, I respectfully request that the amparo proceeding against this Municipality be dismissed. At this stage of the proceedings, it is not possible to identify the exact location; no matter remains pending before this Municipality; and it has not been established whether there is a sanitary sewerage system, whether wastewater is disposed of through a septic tank and its drainage field, or whether some residents discharge their wastewater into handmade drains or stormwater channels, thereby causing pollution.

(…)

V. REQUEST

On the basis of the foregoing, I request that the Honorable Court dismiss this amparo proceeding, since my client has not violated any constitutional right.”

1. 4Lourdes María Suárez Barboza, in her capacity as executive president of ICAA, reports under oath as follows:

“1. Actions taken

2. Activities in progress

Response to the facts:

SOLE ISSUE: Memorandum DRyT-MCER-2026-00161, which transmits the PLAZA HIGUERONES report, responsible area: Civil and Electromechanical Maintenance, DRyT GAM (also attaching DRyT-OMSR-2025-00777 and DRyT-OMSR-2025-00849), prepared by the Civil and Electromechanical Maintenance Area of the GAM Collection and Treatment Directorate, determines that the reported problem of water overflowing onto the public road in front of Plaza Higuerones is unrelated to the sanitary sewerage system administered by AyA and instead originates in stormwater infrastructure.

Field inspections confirm that the sanitary sewerage network built by AyA in the eastern sector of Plaza Higuerones is planned, has no user connections, and is out of operation; therefore, it has no blockages, damage, or discharges onto the road. The inspection manholes associated with this network were found dry, with no wastewater present, ruling out AyA as the source of the reported overflow.

By contrast, the point where the overflow occurs is a manhole in the stormwater network. It is not part of AyA’s assets, does not correspond to the route of the institution’s sanitary network, and has construction features characteristic of municipal infrastructure. Accordingly, its administration, maintenance, and attention are the responsibility of the Municipality of Desamparados, since stormwater networks do not fall within AyA’s authority.

It is hereby recorded that the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA) diligently and promptly addressed the matters associated with this case by carrying out service orders No. 53436437, No. 54224292, and No. 47990522, and conducting the corresponding technical field verifications. These actions made it possible to confirm the condition of the existing sanitary infrastructure, rule out effects attributable to the sanitary sewerage network administered by AyA, and ensure an appropriate institutional response to the reports received, in accordance with its technical and operational powers.

It is important to note that this conclusion is not new, since the case was previously addressed in 2025 and the Municipality of Desamparados was formally and promptly informed through letters DRyT-OMSR-2025-00777, dated 29 October 2025, and DRyT-OMSR-2025-00849, dated 26 November 2025. Those letters stated that AyA’s sanitary network in the area was not in use, that the overflowing manhole was not sanitary infrastructure belonging to the institution, and that the Municipality should assess the source of the event because it involved a stormwater system.

In summary, the technical report confirms that the problem observed in front of Plaza Higuerones results from the operation or condition of the stormwater system, which falls under municipal authority, and that the Municipality had this information as of 2025, with no responsibility attributable to AyA for causing the overflow.

“(…)

After the visit to the site on Friday, 08 May, the following was observed:

1. The AyA sanitary sewerage network built on the east side of Plaza Higuerones is currently not in use and is planned, so it has no blockages or discharges onto the road. (I attach a photo of the manhole) (…)

Photos 1 and 2. Manhole in AyA’s network, with no connections and no wastewater overflow.

2. The network overflowing onto the road is a stormwater network. Stormwater networks are not administered by AyA, and the Municipality for the area is responsible for addressing the case. For this purpose, users must submit the case to that Municipality.

(…)

Photo 3. Manhole in the stormwater network (municipal), with overflow) It should be noted that this case was received in October and November 2025 by the colleagues in Collector and Subcollector Maintenance, who responded in both instances to Mr. Walter Mena G. of the Municipality of Desamparados through letters DRyT-OMSR-2025-00777 and DRyT-OMSR2025-00849, dated 29 October and 26 November 2025, respectively. (See letters in the annexes).

As for the orders inquired about in letter PRE-J-2026-01555, the following is noted:

(…)

1. Service order # 53436437. The case is closed because the manhole located is a stormwater manhole and must be handled by the Municipality of Desamparados.

(…)

2. Service order # 54224292. The case is closed because the manhole located is a stormwater manhole and must be handled by the Municipality of Desamparados.

(…)

3. Service Order # 47990522. This order was generated as a drinking water leak order and was assigned to Zone 2, as shown, and sent for repair.

(…)

Conclusions

1. The sanitary sewerage network located east of Plaza Higuerones, built by AyA, is planned and unused and, as of today, has no damage; no one is connected to it, and it has no discharges onto the road.

2. The manhole seen on the road with water discharging from it is a stormwater manhole administered by the Municipality of Desamparados.

3. The case had already been sent to the Municipality of Desamparados through letters DRyT-OMSR-2025-00777 and DRyT-OMSR-2025-00849, to Mr. Walter Mena G.

(…)”

II.Analysis on the merits

It is important to state that in Costa Rica there are two separate sewerage systems: one called the “Stormwater Sewerage System,” whose purpose is to carry rainwater from roofs, gutters, and downspouts of homes, as well as rainwater running along public roads; and the other called the “Sanitary Sewerage System,” whose purpose is to carry only wastewater from sinks, kitchen sinks, showers, and toilets generated inside homes.

Under the regulations in force, stormwater sewerage systems are administered by the municipalities of each canton, while the sanitary sewerage system is operated and maintained by the operator responsible for providing drinking water service in its respective geographic service area. Under the Municipal Code and the General Health Law, Municipalities have authority to receive and administer sanitation systems for Treatment Plants.

Local governments, for their part, have the power to establish various restrictions on construction and projects through urban planning. If the required conditions are not met, they also have coercive mechanisms to enforce their mandates, which AyA lacks. In addition, it is clear that Municipalities collect the corresponding amounts for the maintenance and proper operation of the stormwater network, as provided in Municipal Code No. 7794, Title IV. Municipal Treasury, Chapter II. Municipal Revenue.

In this case, it cannot be overlooked that when Municipalities collect municipal taxes, they include the item for maintenance and operation of the stormwater network, underscoring municipal authority in this area. It is also clear that this item should be used to maintain and operate each Municipality’s stormwater network, as the Constitutional Chamber states in Voto 2001-2320, Reason IV, which reads:

“IV.- Accordingly, in view of the foregoing, the above-cited Law, and municipal authority over the subject matter, this Constitutional Court considers that the Municipality of Alajuelita should have addressed the complaint brought by the amparo applicant to safeguard the right to health. This is so not only because the problem at issue falls within the ‘local interest’ of its canton, but also because, according to Aqueducts and Sewers, that municipal council is responsible for administering the stormwater sewerage where the failure occurred. As for the actions of the respondent Institute, the Chamber does not consider it responsible for any violation of Mr. Cruz Vega’s fundamental rights. Although, as an autonomous governing entity in this area, it has a duty to resolve problems arising in relation to the supply of drinking water and the collection and discharge of sewage and stormwater in urban areas, it is also true that this is primarily the duty of municipalities when, as in this case, they administer the canton’s aqueducts and sewerage systems; or when, as also occurs here, resolving the problem concerns the protection of fundamental rights and requires no specialized or technical knowledge that only a particular entity can provide.

For that reason, the amparo proceeding must be granted for the violation of the right to health committed by the Municipality of Alajuelita to the detriment of the amparo applicant…” (Emphasis not in the original) Likewise, the General Health Law No. 5395, specifically concerning the matter before us, provides in Articles 285 and 292 as follows:

“ARTICLE 292.- In all cases, the discharge of sewage, wastewater, and industrial waste into stormwater sewerage is prohibited. The Ministry is empowered to restrict, regulate, or prohibit the disposal of non-biodegradable synthetic products through systems for collecting excreta, sewage, and wastewater.

ARTICLE 285.- Excreta, sewage, wastewater, and stormwater must be disposed of properly and in a sanitary manner to prevent pollution of soil and natural water sources used for human consumption, the creation of vector breeding grounds and disease, and air pollution through conditions that compromise its purity or quality.” In the same vein, Article 1 of Construction Law No. 833 states as follows:

“The Municipalities of the Republic are responsible for ensuring that cities and other populated areas meet the necessary conditions of safety, sanitation, convenience, and beauty in their public roads and in the buildings and structures erected on their land, without prejudice to the powers that laws grant to other administrative bodies in these matters.” The foregoing shows the connection between municipal obligations concerning stormwater sewerage and the obligation noted above. These obligations are linked and administered by local governments as part of the services they are required to provide.

Article 60 of the Organic Law of the Environment, concerning pollution prevention and control, provides:

“To prevent and control environmental pollution, the State, the municipalities, and other public institutions shall give priority, among other things, to establishing and operating adequate services in areas fundamental to environmental health, such as:

• a)The supply of water for human consumption.
• b)The sanitary disposal of excreta, wastewater, and stormwater.
• c)The collection and handling of waste.
• d)The control of air pollution.
• e)The control of sound pollution.
• f)The control of chemical and radioactive substances.

These services shall be provided in the manner determined by specific laws and regulations, seeking the participation of the population and its organizations.” On the basis of the cited provisions, it is concluded that the Municipality is directly responsible for determining the measures required to resolve the problem at the manhole seen on the road with water discharging from it, which is a stormwater manhole administered by the Municipality of Desamparados. It is therefore appropriate to follow the recommendations already sent to the Municipality of Desamparados through letters DRyTOMSR-2025-00777 and DRyT-OMSR-2025-00849 to Mr. Walter Mena G.

(…)

IV.Request:

On the basis of the foregoing, the duly established facts, memorandum DRyT‑MCER‑2026‑00161 transmitting the Plaza Higuerones Case Technical Report, and letters DRyT‑OMSR‑2025‑00777 and DRyT‑OMSR‑2025‑00849, the Constitutional Chamber is respectfully asked to deem the hearing duly answered and to find it fully established that the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers (AyA) acted diligently, promptly, and in accordance with the law, within the scope of its legal and technical powers. AyA’s actions complied with the body of applicable law and were carried out in accordance with the principles of efficiency, effectiveness, prevention, and precaution, and were directed exclusively toward protecting the human rights to drinking water, sanitation, and a healthy environment, as well as the public interest.

Therefore, since there is no causal link between AyA’s actions and the alleged violation of rights, given that the point where water is discharging is a manhole in the stormwater system, infrastructure that is not part of AyA’s assets and whose administration, maintenance, and operation belong exclusively to the Municipality of Desamparados—a local government that was formally informed of these conclusions in 2025—and since there was no omission, irregularity, or arbitrary conduct attributable to AyA, it is requested that this amparo proceeding be dismissed in its entirety as against the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers.

1. 5Eduardo José Guillén Gardela, in his capacity as president of the Municipal Council of Desamparados, reports under oath as follows:

“REGARDING THE SET OF ALLEGED FACTS AND ACTIONS Regarding the background of the proceedings before the Municipal Council in relation to the facts alleged by the petitioner, this Presidency states that, following a review of the files and records of the Secretariat of the Municipal Council of Desamparados, there is no record of any formal note, complaint, submission, or request during 2026 related to the subject of this proceeding.

Likewise, the account of the facts in the resolution issued by the Constitutional Chamber shows that the actions, complaints, and service requests mentioned by the petitioner were channeled through administrative and technical bodies, particularly the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and municipal administrative departments, and concerned matters of an executive and operational nature.

Finally, as regards this Municipal Presidency, its actions under the Principle of Legality are limited to the powers established in Article 34 of the Municipal Code, which are parliamentary in nature and concern directing the sessions of the Municipal Council in plenary. In addition, the Municipal Presidency is a council seat within the collegiate body, whose actions are conditioned on the collective will and expression of the Municipal Council through the adoption of municipal resolutions.

Having clarified the scope of this Presidency’s powers, and bearing in mind that under Article 17 of the Municipal Code the Municipal Mayor’s Office exercises the municipality’s administrative and executive powers, it is clear that, with respect to the Municipal Council’s own legal powers, no omission is attributable to this collegiate body, nor has the Municipal Council of Desamparados violated any constitutional right, since no submission related to the facts at issue in this proceeding was formally made to that body.

(…)

REQUEST On the basis of the foregoing, I respectfully ask the Constitutional Chamber to dismiss this Amparo Proceeding brought against the Municipal Council of Desamparados.”

1. 6María Antonieta Naranjo Brenes, in her capacity as mayor of the Municipality of Desamparados, states as follows:

“By letter AM-JU-TJ-073-2026, we submitted the report requested by your Authority. However, having reviewed the statements of the other respondent, the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, which concludes that the sanitary sewerage network located east of Plaza Higuerones, built by AyA, is planned and unused and currently has no damage, no people connected to it, and no water discharging onto the road; that the manhole seen on the road with water discharging from it is a stormwater manhole administered by the Municipality of Desamparados; and that the case had already been sent to the Municipality of Desamparados through letters DRyT-OMSR-2025-00777 and DRyTOMSR-2025-00849 to Mr. Walter Mena G., I proceeded to request a report from Mr. Walter Mena. In letter SP-AL-0117-2026 dated 26 May of this year, he stated in relevant part:

‘… Although it had previously been technically determined that the municipal stormwater system had no blockages, the Municipality of Desamparados conducted a new on-site intervention on 13 March 2026 to again verify the source of the overflow reported by residents. For this response, a hydro-vacuum truck hired by the Municipality for cleaning and maintenance of the stormwater sewerage system was dispatched. During the intervention, the manhole identified by the complainants was cleaned and inspected. It was technically verified that this manhole is not part of the municipal stormwater sewerage system, but rather infrastructure associated with the sanitary sewerage system. Based on the inspection and the conditions observed in the field, it was again determined that the reported problem does not originate in the stormwater network administered by the Municipality of Desamparados. …’ Although this was stated in the report submitted by this Mayor’s Office concerning the possibility that the location might be on a national highway, which AYA confirmed, the attached report shows that the Municipality responded to the request from AYA and some residents other than the petitioner and amparo applicant, and verified that the problem does not originate in the stormwater network administered by this Municipality. In addition, no formal complaint has been received from the petitioner.

On the basis of the foregoing, I reiterate my request to the Honorable Court to dismiss this Amparo Proceeding, as my client has not violated any constitutional right and, on the contrary, intervened in the area and confirmed that the leak does not originate in the stormwater network administered by this Municipality.”

1. 7The legal requirements have been observed in these proceedings.

Justice Garro Vargas drafts the opinion; and, Reasons:

I.Object of the proceeding. The petitioner alleges that there is a sewage leak near Plaza Higuerones in San Rafael Abajo de Desamparados, causing bad odors, an increase in insects, and health effects among residents. Despite multiple complaints, ICAA and the Municipality of Desamparados have not adopted effective measures to resolve the problem, instead attributing responsibility for the matter to each other. The petitioner considers this to violate fundamental rights, in particular the right to a healthy and ecologically balanced environment.

II.Preliminary matter. Before examining the merits—concerning the alleged violation of the right to a prompt and duly completed procedure—it should be clarified that, since judgment No. 2008-02545, issued at 8:55 a.m. on 22 February 2008, this Chamber has referred to the administrative-litigation jurisdiction—with some exceptions—cases disputing whether the public administration has complied with deadlines set by the General Law on Public Administration (Articles 261 and 325) or by sector-specific laws governing special administrative procedures. These deadlines concern both issuing a final decision in an administrative procedure—whether initiated on the administration’s own initiative or at a party’s request—and deciding the applicable administrative appeals. This case presents an exception because it concerns delay in resolving a complaint related to the right to a healthy and ecologically balanced environment. That point clarified, the Chamber proceeds to resolve the specific situation raised in this amparo proceeding.

III.Facts proven. The following facts are considered duly established and relevant to the decision in this matter:

• a)The petitioner is a resident of the community of San Rafael Abajo de Desamparados (undisputed fact).
• b)Because of a leak or overflow of water in the Plaza Higuerones area of San Rafael Abajo de Desamparados, ICAA had addressed the situation at least as early as October and November 2025 and communicated its conclusions to the Municipality of Desamparados through letters DRyT-OMSR-2025-00777, dated 29 October 2025, and DRyT-OMSR-2025-00849, dated 26 November 2025 (see report from the respondent authority).
• c)ICAA conducted technical inspections at the site and concluded that the sanitary sewerage network built by that institution on the east side of Plaza Higuerones is planned, has no user connections, and is out of operation. It also concluded that the network had no blockages, damage, or discharges onto the road (see report from the respondent authority).
• d)ICAA concluded that the point where the overflow occurs is a manhole in the stormwater network, which is not part of that institution’s assets, does not correspond to the route of the institution’s sanitary network, and has construction features characteristic of municipal infrastructure (see report from the respondent authority).
• e)The records of the Municipality of Desamparados contained no request for processing submitted by the petitioner to the Mayor’s Office through official channels (see report from the respondent authority).
• f)On 13 March 2026, the Municipality of Desamparados intervened at the site with a hydro-vacuum truck hired for cleaning and maintenance of the stormwater sewerage system, in order to again verify the source of the reported overflow (see report from the respondent authority).
• g)During that municipal intervention on 13 March 2026, it was concluded that the manhole identified by the complainants was not part of the municipal stormwater sewerage system, but rather infrastructure associated with the sanitary sewerage system, and that the problem did not originate in the stormwater network administered by the Municipality of Desamparados (see report from the respondent authority).

IV.Fact not proven. The following fact relevant to this ruling is not considered established: Sole issue. That, as of the date of the reports submitted, the problem had been definitively resolved.

V.The specific case. After examining the evidence submitted and the reports provided by the respondent authorities under oath, subject to the consequences—including criminal consequences—provided for in Article 44 of the Constitutional Jurisdiction Law, the Chamber finds it established that the petitioner reported an overflow of water near Plaza Higuerones in San Rafael Abajo de Desamparados. According to the initial filing, this situation has been occurring for months and causes bad odors and an increase in flies and mosquitoes, as well as concern about possible health effects on the community. The record also shows that ICAA knew of the problem at least as early as October and November 2025, since it reported that it addressed the case and sent the Municipality of Desamparados letters DRyT-OMSR-2025-00777, dated 29 October 2025, and DRyT-OMSR-2025-00849, dated 26 November 2025.

The matter must be examined in light of the rights to health and to a healthy and ecologically balanced environment, which derive from Articles 21 and 50 of the Constitution. When an overflow of water, bad odors, and an increase in vectors are reported, the public authorities called upon to intervene must act diligently, effectively, and in coordination, to technically verify the source of the problem and adopt the measures that fall within their respective powers.

In this case, ICAA reported that it addressed service orders No. 53436437, No. 54224292, and No. 47990522, and conducted inspections at the site. According to that institution, the sanitary sewerage network built by ICAA on the east side of Plaza Higuerones is planned, has no user connections, and is out of operation. It also stated that the network has no blockages, damage, or discharges onto the road. In ICAA’s view, the point where the overflow is seen is a manhole in the stormwater network, which ICAA does not administer, and which the Municipality of Desamparados would therefore be responsible for addressing.

The Municipality of Desamparados initially reported that the petitioner had not submitted a formal request to the Mayor’s Office through the official channels specified, and that the information provided did not make it possible to determine precisely whether the situation was on a national or cantonal road, or whether it arose from municipal infrastructure or networks administered by another specialized entity. The municipal mayor later stated that she had requested a report from official Walter Mena, who said that the Municipality conducted a new on-site intervention on 13 March 2026 with a hydro-vacuum truck hired to clean and maintain the stormwater sewerage system. During that intervention, it was technically verified that the identified manhole was not part of the municipal stormwater sewerage system, but rather infrastructure associated with the sanitary sewerage system.

Nevertheless, although the Municipality of Desamparados argued that the petitioner had not submitted a formal request to the Mayor’s Office through the specified official channels, the municipal corporation did know of the reported situation beforehand, at least as of 29 October 2025 and 26 November 2025, when ICAA communicated its conclusions through letters DRyT-OMSR-2025-00777 and DRyT-OMSR-2025-00849, respectively. Moreover, the Municipality itself acknowledged that it had intervened at the site on 13 March 2026 with a hydro-vacuum truck to inspect the manhole identified by the complainants. Therefore, the absence of a formal submission made directly by the petitioner does not negate that the municipal authority knew of the problem and had taken related action.

It follows that the respondent authorities have taken action related to the reported situation. However, the record also shows that they maintain opposing positions regarding the source of the overflow and the infrastructure to which it belongs. ICAA maintains that the problem comes from a stormwater manhole that the Municipality is responsible for addressing, while the Municipality asserts, based on its intervention on 13 March 2026, that the problem does not originate in the municipal stormwater network but in infrastructure associated with sanitary sewerage. The record does not resolve this technical discrepancy.

Furthermore, the reports submitted do not show that the reported problem has been definitively resolved as of today. Instead, they show that both institutions conducted inspections or interventions and attributed the source of the overflow to infrastructure that, according to each, is not under its administration. Accordingly, there remains no conclusive institutional determination of the source of the problem or of the specific measures needed to address it.

This Chamber does not overlook that each institution must act within the scope of its legal and technical powers. Nor is it for this jurisdiction to substitute its judgment for the specialized assessment of the competent authorities by determining for itself whether the manhole belongs to the stormwater network or the sanitary sewerage system. From a constitutional perspective, however, it is unacceptable for a situation reported months ago, known to the authorities involved since at least October 2025, and linked to possible effects on public sanitation, to remain without an effective solution because of opposing institutional assessments.

The duty to protect health and the environment requires the respondent entities to coordinate effectively, conduct any necessary joint verifications, and determine, on a technical basis, the source of the overflow and the authority responsible for carrying out corrective measures. The absence of a definitive solution to a situation brought to the attention of both institutions, involving potentially unsanitary conditions, constitutes a violation of the fundamental rights invoked.

Accordingly, the appropriate disposition is to grant the amparo application, in order to order ICAA and the Municipality of Desamparados, acting in coordination and within the scope of their respective powers, to conduct a joint technical inspection at the reported site, precisely determine the origin of the overflow and the nature of the infrastructure involved, and adopt the measures necessary to address the situation, so that the burden arising from the lack of interinstitutional clarity is not continually shifted onto the community.

VI.Note by Justice Castillo Víquez concerning prompt and effective administrative justice. I have supported this Court’s position that when a person subject to the law alleges a violation of the right to prompt and effective justice in administrative proceedings, the legal dispute must be heard by the Administrative-Litigation Courts, not by this Chamber. However, with the recent enactment of Law No. 9097, Law Regulating the Right to Petition, it has been established that this right is subject to judicial protection through the amparo proceeding established by Article 32 of the Law on Constitutional Jurisdiction, in conjunction with Article 27 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica, in cases where the petitioner considers that the Administration’s material actions, administrative acts, or response are affecting the petitioner’s fundamental rights. In my view, the recently enacted legislation does not require this Court to change its line of precedent; under paragraph 7 of its Law, this Court has exclusive authority to define its own jurisdiction.

Accordingly, except for those legal-constitutional disputes that this same Chamber has recognized as exceptional cases that may be heard in this jurisdiction through the constitutional amparo proceeding, in all other cases, and for the reasons given by this Court (judgment No. 2008-02545, at 8:55 a.m. on 22 February 2008), the competent courts are the judges of the administrative-litigation jurisdiction. All of this is consistent with paragraph 25 of the American Convention on Human Rights, the Law of the Constitution (values, principles, and rules), and the applicable legal provisions, based on a logical, systematic, and teleological interpretation of the legal order.

VII.Note by Justice Salazar Alvarado. In environmental matters, it is also my view that if the Public Administration has already intervened, hearing and deciding the matter falls within the administrative-litigation jurisdiction. Nevertheless, I do address the merits when other rights of the people affected by the source of contamination are at stake, including health, quality of life, and the right to enjoy a healthy, uncontaminated environment (Article 50 of the Political Constitution). That is the case here: the appellant alleges a sewage leak near Plaza Higuerones, in San Rafael Abajo de Desamparados, causing foul odors, insect proliferation, and harm to residents’ health. Despite the multiple complaints filed, the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and the Municipality of Desamparados have taken no effective measures to resolve the problem, each attributing responsibility for the case to the other, to the detriment of a healthy and ecologically balanced environment and a decent quality of life.

VIII.Note by Justice Garro Vargas. On other occasions, where there is a major legal and/or factual dispute between the agencies involved over which one has authority to resolve the problem affecting the appellant, I have considered that the matter cannot be resolved in this jurisdiction but must be heard in the administrative-litigation jurisdiction.

However, in the present case, the issue does not appear to be a legal dispute but rather a specific factual matter—albeit a decisive one—that can readily be clarified through coordination.

IX.Documents submitted to the case file. The parties are advised that if they submitted any paper document, as well as any objects or evidence contained on an additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic, or new-technology device, these must be collected from the office within a maximum period of thirty business days, counted from notification of this judgment. Otherwise, all such material not collected within that period will be destroyed, as provided in the “Regulation on Electronic Case Files before the Judiciary,” approved by the Full Court at Session No. 27-11 of 22 August 2011, Article XXVI, and published in Judicial Bulletin No. 19 of 26 January 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary at Session No. 43-12, held on 3 May 2012, Article LXXXI.

Therefore:

The amparo application is granted. María Antonieta Naranjo Brenes, in her capacity as mayor of the Municipality of Desamparados, and Lourdes María Suárez Barboza, in her capacity as executive president of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, or whoever holds those positions, are ordered to coordinate as necessary and issue the relevant instructions so that, within ONE MONTH from notification of this judgment, a joint technical inspection is conducted near Plaza Higuerones, in San Rafael Abajo de Desamparados, to determine with technical precision the origin of the reported overflow and the nature of the infrastructure involved. They are also ordered, once the joint technical inspection has been conducted and the cause of the overflow and the institution responsible for addressing it have been determined, to adopt, within THREE MONTHS from that technical determination and within the scope of their respective powers, the administrative, technical, and material measures necessary to resolve the reported situation.

The respondent authorities are warned that, under Article 71 of the Law on Constitutional Jurisdiction, anyone who receives an order that must be carried out or enforced, issued in an amparo proceeding, and fails to carry it out or enforce it, shall be punished by imprisonment for three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, provided the offense is not subject to a more severe penalty. The Municipality of Desamparados and the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers are ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts on which this declaration is based, to be assessed in enforcement proceedings before the administrative-litigation jurisdiction. Justice Castillo Víquez records a note. Justice Salazar Alvarado appends a note. Justice Garro Vargas records a note. Notify the parties.

Fernando Castillo V.

President Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

CASE FILE No. 26-014035-0007-CO Telephone: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2220-4607 / 2220-4844. Email address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts. south of the Perpetual Help Church).

Revisión del Documento SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinticinco minutos del dos de julio de dos mil veintiseis .

Recurso de amparo promovido por [Nombre 001], cédula de identidad [Valor 001], contra el INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS y la MUNICIPALIDAD DE DESAMPARADOS (ICAA).

Resultando:

1. 1Por escrito incorporado al expediente digital el 21 de abril de 2026, la parte recurrente interpone recurso de amparo y manifiesta, según se consigna en el auto de curso, lo siguiente:

“[E]s regidor suplente de la Corporación Municipal de Desamparados y vecino de la comunidad de San Rafael Abajo de Desamparados. Indica que en la zona de Plaza Higuerones en San Rafael Abajo de Desamparados desde hace meses existe una seria fuga de aguas negras, es decir, agua contaminada de cloaca que genera una intensa cantidad de moscas y zancudos, así como un olor tremendamente nauseabundo, que está generándole problemas de salud y no solo a él sino a la totalidad de la comunidad. Manifiesta que a pesar de lo anterior se han realizado múltiples denuncias tanto al instituto recurrido, como a la corporación municipal sin tener ninguna respuesta positiva. Narra que, en relación con el AYA se puede denotar la orden de servicio No. 53436437, orden 54224292, orden 47990522, donde se han hecho las denuncias correspondientes ante dicha institución, pero, el resultado general ha sido que la competencia es municipal. Agrega que en relación con la Municipalidad de Desamparados, el caso ha sido canalizado mediante el síndico municipal, Lizandro Porras Calderón, quien ha logrado conversar con los funcionarios y los técnicos de la corporación municipal y estos le han expresado que le corresponde al AYA, que incluso ellos han intervenido la zona y que el trabajo es correspondiente a dicha institución. Indica que como vecino de la zona y afectado directo se encuentra en una situación de absoluta indefensión por parte de ambas instituciones, ya que, se tiran la pelota del problema una a la otra y ninguna resuelve, teniendo este problema meses, el cual, está causando afectación a la salud del suscrito y a toda la ciudadanía, se enfrentan a un tema de salud pública sumamente serio que se acrecienta día con día. Manifiesta que el actuar de ambas instituciones está conculcando múltiples principios de índole constitucional, tales como los de eficiencia y eficacia, certeza plena, racionalidad y proporcionalidad, interdicción de la arbitrariedad, seguridad jurídica, así como el artículo 50 constitucional relacionado a un ambiente equilibrado” (sic).

1. 2En resolución de las 15:51 horas del 06 de mayo de 2026, se da curso al proceso y solicita informe alcalde y al presidente del Concejo, ambos de la Municipalidad de Desamparados; así como al presidente ejecutivo del ICAA, sobre los hechos alegados por la parte recurrente.
2. 3Informa bajo juramento María Antonieta Naranjo Brenes, en su condición de alcaldesa de la Municipalidad de Desamparados, lo siguiente:

“Se rechaza en todos sus extremos la violación de los derechos fundamentales alegados por el recurrente de acuerdo a los siguientes hechos.

1- Conforme se puede observar con meridiana claridad de la interposición del recurso de amparo, el amparado se limita a aportar fotos de las cuales no es posible deducir la ubicación exacta de la problemática, para poder determinar si estamos ante una situación presentada en carretera nacional o una calle cantonal, al limitarse a indicar que es en la zona de Plaza Higuerones en San Rafael Abajo de Desamparados, la cual tiene tanto carretera nacional como cantonal.

2- No existe solicitud de trámite ante esta Alcaldía sobre lo denunciado, por los medios que corresponden, como lo es el correo oficial comunicacion@desamparados.go.cr o la plataforma de servicios, de lo cual no está exento el Señor regidor ni el Señor síndico. Tampoco indica con qué funcionario conversó ni demuestra que algún trámite sobre lo denunciado no haya sido atendido por la Municipalidad, lo que hace improcedente una condena a esta Municipalidad al menos a la altura de los procedimientos.

(…)

III. SOBRE EL FONDO

Si bien es cierto que el numeral 169 de la Constitución Política, dispone que las Municipalidades tienen el deber y tutela de los intereses locales , pero diferenciando claramente las competencias técnicas y legales que correspondan a otras instituciones especializadas cuando no exista certeza de que el problema deriva de infraestructura municipal. Es por lo anterior que la Municipalidad en observancia de los principios de coordinación interinstitucional , protección de la salud pública y tutela de los intereses y servicios locales previstos en el Código Municipal y la Constitución Política , mantiene disposición de colaborar y gestionar las acciones necesarias para atender cualquier situación que eventualmente afecte a los habitantes del cantón . No obstante, de los hechos expuestos en el presente recurso no se desprende con precisión si la supuesta fuga de aguas negras proviene de infraestructura ubicada en vía cantonal o nacional, ni si corresponde a redes de alcantarillado sanitario administradas por entes especializados del Estado.

El ordenamiento jurídico nacional atribuye competencias técnicas específicas en materia de alcantarillado sanitario, aguas residuales , saneamiento y control sanitario a instituciones como el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y el Ministerio de Salud, entes que poseen potestades regulatorias , técnicas y operativas especializadas en dicha materia.

En consecuencia aun cuando esta Municipalidad mantiene un deber general de colaboración y coordinación para la atención de problemáticas que afecten el cantón , la determinación del origen de la fuga, la titularidad de la infraestructura y la competencia material para ejecutar las obras correctivas requiere la participación y criterio técnico de las instituciones nacionales competentes, y sobre todo su precisa ubicación.

Aunado a lo anterior la competencia territorial y de gestión local de la Municipalidad no es universal sobre toda la red sanitaria existente en el cantón . El AyA administra sistemas de alcantarillado sanitarios en múltiples sectores del país. El Ministerio de Salud posee competencias de vigilancia sanitaria y órdenes sanitarias, si se desconoce el origen exacto de la fuga , no puede atribuirse automáticamente la responsabilidad a la Municipalidad más aun si no existe un trámite concreto por los canales oficiales, al no existir gestión alguna por parte del recurrente por los medios oficiales de la Municipalidad para atender el caso que presenta , por lo que solicito con todo respeto declarar sin lugar el recurso de amparo con respecto a esta Municipalidad ya que a la altura de los procedimientos no es posible ubicar exactamente el lugar , no existe trámite pendiente en esta Municipalidad, no se acredita si hay sistema de alcantarillado sanitario, o si el sistema de disposición de las aguas residuales es por tanque séptico y su respectivo drenaje o si algunos vecinos descargan sus aguas residuales en algunos caños artesanales o canales pluviales, produciendo contaminación.

(…)

V. PRETENSIÓN

Con base en lo anterior, solicito al Honorable Tribunal declarar sin lugar el presente Recurso de amparo, al no haber violentado mi representada ningún derecho constitucional”.

1. 4Informa bajo juramento Lourdes María Suárez Barboza, en su condición presidenta ejecutiva del ICAA, lo siguiente:

“1. Acciones realizadas Actividad Responsable Plazo Atención de reporte por rebalse de aguas y verificación inicial en sitio mediante orden de servicio N.º 53436437 Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) Cumplido. Atención inmediata según ingreso del reporte Inspección técnica de la red de alcantarillado sanitario del AyA (pozos y trazo existente) mediante orden de servicio N.º 54224292 Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) Cumplido, posterior a la inspección inicial Verificación complementaria en campo y descarte de afectación al sistema sanitario institucional mediante orden de servicio N.º 47990522 Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) Cumplido, conforme programación operacional Elaboración y remisión del oficio DRyT-OMSR-2025-00777, a Municipalidad de Desamparados AyA – DRyT / OMSR 29 de octubre de 2025 Remisión del oficio DRyT-OMSR-2025-00849, a Municipalidad de Desamparados AyA – DRyT / OMSR 26 de noviembre de 2025 Elaboración Higuerones, actuales.

del Informe integrando Caso Plaza inspecciones AyA – Área de Mantenimiento Civil y Electromecánico / DRyT 2026 2. Actividades en proceso Actividad Responsable Plazo No se identifican actividades pendientes relacionadas con el sistema de alcantarillado sanitario, dado que la red del AyA se encuentra fuera de operación y sin afectaciones Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) No aplica Atención, evaluación y eventual corrección del rebalse asociado a infraestructura del sistema pluvial existente frente a Plaza Higuerones Municipalidad (competencia sobre sistema pluvial) Según programación y prioridades municipales Mantenimiento, rehabilitación o adecuación del pozo pluvial que presenta rebalse en eventos de lluvia Municipalidad (competencia sobre sistema pluvial) Conforme disponibilidad técnica y presupuestaria Respuesta a los hechos:

UNICO: El memorando DRyT-MCER-2026-00161 que remite el informe PLAZA HIGUERONES, Área responsable: Mantenimiento Civil y Electromecánico DRyT GAM (que anexa además DRyT-OMSR-2025-00777, DRyT-OMSR-2025-00849), elaborado por el Área de Mantenimiento Civil y Electromecánico de la Dirección de Recolección y Tratamiento GAM, determina que la problemática denunciada por rebalse de aguas en la vía pública frente a Plaza Higuerones no guarda relación con el sistema de alcantarillado sanitario administrado por el AyA, sino que tiene su origen en infraestructura pluvial.

Las inspecciones de campo realizadas confirman que la red de alcantarillado sanitario construida por el AyA en el sector este de Plaza Higuerones se encuentra prevista, sin conexión de usuarios y fuera de operación, por lo que no presenta obstrucciones, daños ni derrames sobre la carretera. Los pozos de registro asociados a esta red se verificaron secos, sin presencia de aguas residuales, descartándose que el AyA sea la fuente del rebalse reportado.

Por el contrario, el punto donde se manifiesta el rebalse corresponde a un pozo de la red pluvial, el cual no forma parte de los activos del AyA, no coincide con el trazo de la red sanitaria institucional y presenta características constructivas propias de infraestructura municipal. En consecuencia, su administración, mantenimiento y atención corresponden a la Municipalidad de Desamparados, dado que las redes pluviales no están bajo competencia del AyA.

Se deja constancia de que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) atendió de forma diligente y oportuna las gestiones asociadas al caso, mediante la ejecución de las órdenes de servicio N.º 53436437, N.º 54224292 y N.º 47990522, realizando las verificaciones técnicas correspondientes en campo. Estas atenciones permitieron constatar el estado de la infraestructura sanitaria existente, descartar afectaciones atribuibles a la red de alcantarillado sanitario administrada por el AyA y asegurar una respuesta institucional adecuada ante los reportes recibidos, en concordancia con sus competencias técnicas y operativas.

Es importante destacar que esta conclusión no es nueva, ya que el caso fue atendido previamente en el año 2025 y la Municipalidad de Desamparados fue informada formal y oportunamente mediante los oficios DRyT-OMSR-2025-00777, de fecha 29 de octubre de 2025, y DRyT-OMSR-2025-00849, de fecha 26 de noviembre de 2025, en los cuales se indicó que, la red sanitaria del AyA en la zona no se encontraba en uso, que el pozo que presentaba rebalse no correspondía a infraestructura sanitaria institucional, y la procedencia del evento debía ser valorada por la Municipalidad al tratarse de un sistema pluvial.

En síntesis, el informe técnico reafirma que el problema observado frente a Plaza Higuerones es consecuencia del funcionamiento o condición del sistema pluvial, cuya gestión es de competencia municipal, y que la Municipalidad ya contaba con esta información desde el año 2025, sin que se haya determinado responsabilidad atribuible al AyA en cuanto a la generación del rebalse.

“(…)

Se tiene que después de la visita realizada el viernes 08 de mayo al sitio se observa lo siguiente:

1. La red de alcantarillado sanitario del AyA construida al costado Este de Plaza Higuerones hoy en día no está en uso y es prevista por lo que no presenta obstrucciones ni derrames en la carretera. (adjunto doto del pozo) (…)

Fotos 1 y 2. Pozo de la red del AyA sin conexiones y sin rebalse de aguas residuales.

2. La red que presenta rebalse de aguas en la carretera es una red pluvial, las redes pluviales no son administradas por el AyA y le corresponde a la Municipalidad del sector atender el caso. Para eso los usuarios deben presentar el caso ante dicha Municipalidad.

(…)

Foto 3. Pozo de la red pluvial (Municipal) presentando rebalse de aguas) Cabe mencionar que este caso le había ingresado en octubre y noviembre del 2025 a los compañeros de Mantenimiento de Colectores y Subcolectores, quienes en ambos casos dieron respuesta al Señor Walter Mena G de la Municipalidad de Desamparados mediante los oficios DRyT-OMSR-2025-00777 y DRyT-OMSR2025-00849 con fecha de 29 de octubre y 26 de noviembre de 2025 respectivamente. (Ver Oficios en Anexos).

En cuanto a las ordenes consultadas en el oficio PRE-J-2026-01555 se tiene que:

(…)

1. Orden de servicio # 53436437. Se cierra el caso ya que el pozo localizado es pluvial y debe verlo la Municipalidad de Desamparados.

(…)

2. Orden de servicio # 54224292. Se cierra el caso ya que el pozo localizado es pluvial y debe verlo la Municipalidad de Desamparados.

(…)

3. de Orden Servicio # 47990522. Esta orden se generó como una orden de fuga de agua potable y fue asignada a Zona 2 como se observa y la enviaron a reparar.

(…)

Conclusiones

1. La red de alcantarillado sanitario ubicada al Este de Plaza Higuerones construida por el AyA es prevista y sin uso y a hoy no presenta daños, no hay personas conectadas y no presenta derrames de aguas en la carretera.

2. El pozo que se observa en la carretera con derrame de aguas es un pozo pluvial el cual es administrado por la Municipalidad de Desamparados.

3. El caso ya se había enviado a la Municipalidad de Desamparados mediante oficios DRyT-OMSR-2025-00777 y DRyT-OMSR-2025-00849 al Señor Walter Mena G.

(…)”

II.Análisis de fondo

Resulta de importancia indicar que en Costa Rica existen dos sistemas de alcantarillado separados, uno denominado “Sistema de Alcantarillado Pluvial” cuyo objetivo es transportar las aguas de lluvia provenientes de techos, canoas y bajantes de las viviendas, así como las aguas de lluvia que discurren por las vías públicas, y el otro sistema se denomina “Sistema de Alcantarillado Sanitario” cuyo objetivo es transportar únicamente las aguas residuales provenientes de pilas, fregaderos, duchas e inodoros que se generan a lo interno de las viviendas.

De acuerdo con la reglamentación vigente, los sistemas de alcantarillado pluvial son administrados por las municipalidades de cada cantón y el sistema de alcantarillado sanitario es operado y mantenido por el operador a cargo de prestar el servicio de agua potable dentro de su respectiva área geográfica de cobertura. De conformidad con el Código Municipal y la Ley General de Salud, las Municipalidades tienen competencia para recibir y administrar sistemas de saneamiento de Plantas de Tratamiento.

Por su parte, los Gobiernos Locales cuentan con la facultad de establecer una serie de limitaciones a construcciones y proyectos, mediante la planificación urbana, destacando que en caso de que se incumplan las condiciones que ordenen cuentan con una serie de mecanismos coercitivos para hacer cumplir sus mandatos, de los cuales carece AyA. Aunado a lo anterior, se tiene claro que las Municipalidades son los entes que recaudan los montos respectivos para mantenimiento y buen funcionamiento de la red pluvial, tal y como lo dispone el Código Municipal No. 7794, en el Título IV. Hacienda Municipal, Capítulo II. Los ingresos municipales.

En el presente caso, no se puede dejar de lado que las Municipalidades cuando cobran los impuestos municipales incluyen el rubro correspondiente al mantenimiento y operación de la red pluvial, lo que recalca la competencia municipal en este campo, además de que resulta evidente que este rubro debería ser utilizado en el mantenimiento y operación de la red pluvial de cada Municipalidad, como lo indica la Sala Constitucional en el Voto 2001-2320, en el Considerando IV, que a la letra dice:

“IV.- Así las cosas, de lo expuesto en la Ley supra citada y de lo relativo a la competencia municipal por razón de la materia, este Tribunal Constitucional considera que quien debió atender la denuncia planteada por el amparado en salvaguarda del derecho a la salud, fue la Municipalidad de Alajuelita, no únicamente por el hecho de que el problema en cuestión calza dentro del denominado "interés local" de su cantón, sino también porque de acuerdo a Acueductos y Alcantarillados, ese ayuntamiento es el encargado de administrar el alcantarillado pluvial en donde se encuentra la falla. En cuanto a lo actuado por el Instituto accionado, no estima la Sala que él tenga responsabilidad alguna en la violación de los derechos fundamentales del señor Cruz Vega, por cuanto, si bien es cierto que como ente autónomo rector en la materia, tiene el deber de solventar los problemas que se susciten en relación con el suministro de agua potable, con la recolección y evacuación de aguas negras y de aguas pluviales en las áreas urbanas, también es cierto que ello es deber prioritario de las municipalidades cuando, como en el presente caso, tienen a su haber la administración de los acueductos y alcantarillados del cantón; o bien, cuando, como también sucede aquí, el problema a solucionar tenga de por medio la tutela de derechos fundamentales cuyo remedio no requiera conocimientos especial o técnicos que solo pueda brindar un ente determinado.

En razón de ello, el recurso debe ser declarado con lugar, por la violación al derecho a la salud cometida por la Municipalidad de Alajuelita en perjuicio del amparado…” (El resaltado no es del original) Asimismo, la Ley General de Salud No. 5395, propiamente sobre el caso que nos ocupa, señala en sus artículos 285 y 292 lo siguiente:

“ARTÍCULO 292.- Queda prohibido en todo caso la descarga de las aguas negras, de las aguas servidas y de residuos industriales al alcantarillado pluvial. El Ministerio queda facultado para restringir, regular, o prohibir la eliminación de productos sintéticos no biodegradables a través de los sistemas de recolección de excretas, aguas negras y servidas.

ARTÍCULO 285.- Las excretas, las aguas negras, las servidas y las pluviales, deberán ser eliminadas adecuada y sanitariamente a fin de evitar la contaminación del suelo y de las fuentes naturales de agua para el uso y consumo humano, la formación de criaderos de vectores y enfermedades y la contaminación del aire mediante condiciones que atenten contra su pureza o calidad.” En este mismo sentido, el artículo 1 de la Ley de Construcciones N° 833, señala lo siguiente:

"Las Municipalidades de la República son las encargadas de que las ciudades y demás poblaciones reúnan las condiciones necesarias de seguridad, salubridad, comodidad y belleza en sus vías públicas y en los edificios y construcciones que en terrenos de estas se levanten sin perjuicio de las facultades que las leyes les concedan en estas materias a otros órganos administrativos".

Lo anterior evidencia la conexidad de las obligaciones municipales en materia de alcantarillado pluvial y la obligación señalada supra, las cuales se encuentran ligadas y bajo la administración de los Gobiernos Locales como parte de los servicios que se encuentran obligados a suministrar.

Ahora bien, el artículo 60 de la Ley Orgánica del Ambiente establece, sobre la prevención y control de la contaminación:

“Para prevenir y controlar la contaminación del ambiente, el Estado, las municipalidades y las demás instituciones públicas, darán prioridad, entre otros, al establecimiento y operación de servicios adecuados en áreas fundamentales para la salud ambiental, tales como:

• a)El abastecimiento de agua para consumo humano.
• b)La disposición sanitaria de excretas, aguas servidas y aguas pluviales.
• c)La recolección y el manejo de desechos.
• d)El control de contaminación atmosférica.
• e)El control de la contaminación cónica.
• f)El control de sustancias químicas y radiactivas.

Estos servicios se prestarán en la forma que las leyes y los reglamentos específicos lo determinen, procurando la participación de la población y sus organizaciones.” Con base en las normas citadas, se concluye que la Municipalidad es la responsable directa en la determinación de las medidas requeridas para solucionar el problema que se identifica en el pozo que se observa en la carretera con derrame de aguas, que es un pozo pluvial el cual es administrado por la Municipalidad de Desamparados, resultando procedente que se acaten las recomendaciones que ya se habían enviado a la Municipalidad de Desamparados mediante oficios DRyTOMSR-2025-00777 y DRyT-OMSR-2025-00849 al Señor Walter Mena G.

(…)

IV.Petitoria:

Con fundamento en lo expuesto, en los hechos debidamente acreditados, en el memorando DRyT‑MCER‑2026‑00161 que remite el Informe Técnico Caso Plaza Higuerones, así como en los oficios DRyT‑OMSR‑2025‑00777 y DRyT‑OMSR‑2025‑00849, se solicita respetuosamente a la Honorable Sala Constitucional que tenga por debidamente atendida la audiencia conferida, y por plenamente demostrado que el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) actuó de forma diligente, oportuna y ajustada a derecho, dentro del marco de sus competencias legales y técnicas, las actuaciones del AyA fueron conformes al bloque de legalidad, ejecutadas con apego a los principios de eficiencia, eficacia, prevención y precaución, y orientadas exclusivamente a la tutela del derecho humano al agua potable, al saneamiento, a un ambiente sano y al interés público.

Por tanto, al no existir nexo causal alguno entre la actuación del AyA y la supuesta vulneración de derechos alegada, dado que el punto que presenta el derrame de aguas corresponde a un pozo del sistema pluvial, infraestructura que no forma parte de los activos del AyA y cuya administración, mantenimiento y operación corresponde exclusivamente a la Municipalidad de Desamparados; Gobierno Local que fue informado formalmente desde el año 2025 sobre estas conclusiones, sin que exista actuación omisiva, irregular o arbitraria atribuible al AyA. En la atención a lo anterior, se solicita que el presente recurso de amparo sea declarado sin lugar en todos sus extremos respecto al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados”.

1. 5Informa bajo juramento Eduardo José Guillén Gardela, en su condición de presidente del Concejo Municipal de Desamparados, lo siguiente:

“SOBRE EL ELENCO DE HECHOS Y ACCIONES ALEGADAS Sobre los antecedentes del trámite seguido por parte del Concejo Municipal, en relación con los hechos alegados por el recurrente, manifiesta esta Presidencia que, realizada la revisión correspondiente de los archivos y registros de la Secretaría del Concejo Municipal de Desamparados, no consta durante el año 2026 la presentación formal de nota, denuncia, gestión o solicitud alguna relacionada con el objeto del presente recurso Asimismo, de la relación de hechos contenida en la resolución emitida por la Sala Constitucional, se desprende que las actuaciones, denuncias y solicitudes de servicio señaladas por el recurrente fueron canalizadas ante instancias administrativas y técnicas, particularmente ante el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y dependencias administrativas municipales, tratándose de materias de naturaleza ejecutiva y operativa.

Finalmente, se indica que en lo que respecta a esta Presidencia Municipal, las actuaciones al tenor del Principio de Legalidad se limitan a las atribuciones establecidas en el artículo 34 del Código Municipal, las cuales son de naturaleza parlamentaria y de dirección de las sesiones del Concejo Municipal en pleno; siendo además que la Presidencia Municipal constituye una Regiduría integrante del órgano colegiado, cuya actuación se encuentra condicionada a la voluntad y manifestación colegiada del Concejo Municipal mediante la adopción de acuerdos municipales.

Ahora bien, aclarados los alcances de las competencias de esta Presidencia; y teniendo claro que corresponde a la Alcaldía Municipal, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 17 del Código Municipal, el ejercicio de las competencias administrativas y ejecutivas del municipio; queda claro que en lo referente a las competencias propias y legales del Concejo Municipal, no existe conducta omisiva atribuible a este órgano colegiado ni vulneración a derecho constitucional alguno por parte del Concejo Municipal de Desamparados, toda vez que no consta gestión alguna presentada formalmente ante dicho órgano relacionada con los hechos objeto del presente recurso.

(…)

PETITORIA Con fundamento en lo expuesto, solicito respetuosamente a la Sala Constitucional que se declare sin lugar el presente Recurso de Amparo presentado en contra del Concejo Municipal de Desamparados”.

1. 6María Antonieta Naranjo Brenes, en su condición de alcaldesa de la Municipalidad de Desamparados, lo siguiente:

“Mediante el oficio AM-JU-TJ-073-2026, rendimos el informe solicitado por su Autoridad, no obstante vistas las manifestaciones del también recurrido Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, en cuanto indica en sus conclusiones que la red de alcantarillado sanitario ubicada al Este de Plaza Higuerones construida por el AyA es prevista y sin uso y a hoy no presenta daños, no hay personas conectadas y no presenta derrames de aguas en la carretera. Que el pozo que se observa en la carretera con derrame de aguas es un pozo pluvial el cual es administrado por la Municipalidad de Desamparados y que el caso ya se había enviado a la Municipalidad de Desamparados mediante oficios DRyT-OMSR-2025-00777 y DRyTOMSR-2025-00849 al Señor Walter Mena G. , procedí a solicitar el informe al señor Walter Mena, quien mediante el oficio SP-AL-0117-2026 de fecha 26 de mayo pasado indicó en lo conducente:

“… Pese a que previamente se había determinado técnicamente que el sistema pluvial municipal no presentaba obstrucciones, la Municipalidad de Desamparados realizó una nueva intervención en sitio el día 13 de marzo de 2026, con el fin de verificar nuevamente el origen del rebalse reportado por los vecinos. Para dicha atención, se coordinó el envío de un camión hidrovaciador, contratado por la Municipalidad para labores de limpieza y mantenimiento del sistema de alcantarillado pluvial. Durante la intervención se efectuó la limpieza y revisión del pozo señalado por los denunciantes, verificándose técnicamente que dicho pozo no corresponde al sistema de alcantarillado pluvial municipal, sino a infraestructura asociada al sistema de alcantarillado sanitario. Producto de la inspección realizada y de las condiciones observadas en campo, se determinó nuevamente que la problemática reportada no se origina en la red pluvial administrada por la Municipalidad de Desamparados. …” Si bien lo anterior se había manifestado con el informe rendido por esta Alcaldía, en cuanto podríamos estar en carretera nacional, lo cual constató el AYA lo cierto es que con el informe adjunto se demuestra que la Municipalidad atendió el llamado del AYA y algunos vecinos distintos al recurrente y amparado y verificó que la problemática no se origina en la red pluvial administrada por esta Municipalidad, aunado al hecho que no se ha recibido formalmente denuncia alguna del recurrente.

Con base en lo anterior, reitero al Honorable Tribunal la solicitud de declarar sin lugar el presente Recurso de amparo, al no haber violentado mi representada ningún derecho constitucional y por el contrario haber intervenido la zona y constatado que la fuga no se origina en la Red Pluvial administrada por esta Municipalidad”.

1. 7En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.

Redacta la Magistrada Garro Vargas; y,

Considerando:

I.Objeto del recurso. La parte recurrente alega que existe una fuga de aguas negras en las inmediaciones de Plaza Higuerones, en San Rafael Abajo de Desamparados, que genera malos olores, proliferación de insectos y afectaciones a la salud de los vecinos, sin que, pese a las múltiples denuncias presentadas, el ICAA y la Municipalidad de Desamparados hayan adoptado medidas efectivas para solucionar el problema, atribuyéndose recíprocamente la competencia sobre el caso, lo que estima lesiona sus derechos fundamentales, en particular el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado.

II.De previo. De previo a analizar el fondo del asunto –por la presunta violación del derecho a un procedimiento pronto y cumplido– debe aclararse que, a partir de la sentencia No. 2008-02545 de las 8:55 horas del 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contencioso administrativa –con algunas excepciones– aquellos asuntos en los que se discute si la administración pública ha cumplido o no los plazos, pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o por las leyes sectoriales relativas a los procedimientos administrativos especiales, tanto para resolver por acto final un procedimiento administrativo –instruido de oficio o a instancia de parte– como para conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en este caso, se plantea un supuesto de excepción, pues, se trata de un retardo en resolución de una denuncia relacionada con el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Aclarado el punto, se entra a resolver la situación concreta planteada en este amparo.

III.Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:

• a)El recurrente es vecino de la comunidad de San Rafael Abajo de Desamparados (hecho no controvertido).
• b)Debido a la existencia de una fuga o rebalse de aguas en la zona de Plaza Higuerones, en San Rafael Abajo de Desamparados el ICAA, al menos, desde octubre y noviembre de 2025 atendió previamente la situación y comunicó sus conclusiones a la Municipalidad de Desamparados mediante los oficios DRyT-OMSR-2025-00777, de 29 de octubre de 2025, y DRyT-OMSR-2025-00849, de 26 de noviembre de 2025 (véase informe de la autoridad recurrida).
• c)El ICAA realizó inspecciones técnicas en el sitio y concluyó que la red de alcantarillado sanitario construida por esa institución al costado este de Plaza Higuerones se encuentra prevista, sin conexión de usuarios y fuera de operación; asimismo, que no presentaba obstrucciones, daños ni derrames sobre la carretera (véase informe de la autoridad recurrida).
• d)El ICAA concluyó que el punto donde se manifiesta el rebalse corresponde a un pozo de la red pluvial, que no forma parte de los activos institucionales de esa institución, no coincide con el trazo de la red sanitaria institucional y presenta características constructivas propias de infraestructura municipal (véase informe de la autoridad recurrida).
• e)En los registros de la Municipalidad de Desamparados no constaba solicitud de trámite presentada por la parte recurrente ante la Alcaldía por los medios oficiales (véase informe de la autoridad recurrida).
• f)La Municipalidad de Desamparados realizó una intervención en sitio el 13 de marzo de 2026, con un camión hidrovaciador contratado para labores de limpieza y mantenimiento del sistema de alcantarillado pluvial, a fin de verificar nuevamente el origen del rebalse reportado (véase informe de la autoridad recurrida).
• g)En esa intervención municipal del 13 de marzo de 2026, se concluye que el pozo señalado por los denunciantes no correspondía al sistema de alcantarillado pluvial municipal, sino a infraestructura asociada al sistema de alcantarillado sanitario, y que la problemática no se originaba en la red pluvial administrada por la Municipalidad de Desamparados (véase informe de la autoridad recurrida).

IV.Hecho no probado. No se estima demostrado el siguiente hecho de relevancia para esta resolución: Único. Que a la fecha de los informes rendidos la problemática haya sido solucionada de manera definitiva.

V.Sobre el caso concreto. Después de analizar los elementos probatorios aportados y lo informado por las autoridades recurridas bajo fe de juramento con las consecuencias, incluso penales, previstas en el artículo 44 de la Ley de Jurisdicción Constitucional, se tiene acreditado que la parte recurrente denuncia la existencia de un rebalse de aguas en las inmediaciones de Plaza Higuerones, en San Rafael Abajo de Desamparados, situación que, según lo indicado en el escrito inicial, se presenta desde hace meses y genera malos olores, proliferación de moscas y zancudos, así como preocupación por eventuales afectaciones a la salud de la comunidad. Además, consta que la problemática fue conocida por el ICAA, al menos, desde octubre y noviembre de 2025, pues esa institución informó que atendió el caso y remitió a la Municipalidad de Desamparados los oficios DRyT-OMSR-2025-00777, de 29 de octubre de 2025, y DRyT-OMSR-2025-00849, de 26 de noviembre de 2025.

El asunto debe ser examinado a la luz de los derechos a la salud y a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, derivados de los artículos 21 y 50 de la Constitución Política. Cuando se denuncia una situación vinculada con rebalse de aguas, malos olores y proliferación de vectores, las autoridades públicas llamadas a intervenir deben actuar con diligencia, eficacia y coordinación, a fin de verificar técnicamente el origen del problema y adoptar las medidas que correspondan dentro del ámbito de sus competencias.

En el caso concreto, el ICAA informó que atendió las órdenes de servicio No. 53436437, No. 54224292 y No. 47990522, y que realizó inspecciones en el sitio. Según lo manifestado por esa institución, la red de alcantarillado sanitario construida por el ICAA al costado este de Plaza Higuerones se encuentra prevista, sin conexión de usuarios y fuera de operación; además, indicó que no presenta obstrucciones, daños ni derrames sobre la carretera. En criterio del ICAA, el punto donde se observa el rebalse corresponde a un pozo de la red pluvial, no administrado por esa institución, por lo que su atención correspondería a la Municipalidad de Desamparados.

Por su parte, la Municipalidad de Desamparados informó inicialmente que la parte recurrente no había presentado gestión formal ante la Alcaldía por los medios oficiales indicados y que, con la información aportada, no era posible determinar con precisión si la situación se ubicaba en carretera nacional o cantonal, ni si provenía de infraestructura municipal o de redes administradas por otro ente especializado. Posteriormente, la alcaldesa municipal indicó que solicitó informe al funcionario Walter Mena, quien señaló que la municipalidad realizó una nueva intervención en sitio el 13 de marzo de 2026, con un camión hidrovaciador contratado para labores de limpieza y mantenimiento del sistema de alcantarillado pluvial, y que en dicha diligencia se verificó técnicamente que el pozo señalado no correspondía al sistema de alcantarillado pluvial municipal, sino a infraestructura asociada al sistema de alcantarillado sanitario.

No obstante, aunque la Municipalidad de Desamparados alegó que la parte recurrente no presentó gestión formal ante la Alcaldía por los canales oficiales indicados, lo cierto es que esa corporación municipal sí tenía conocimiento previo de la situación denunciada, al menos desde el 29 de octubre de 2025 y el 26 de noviembre de 2025, fechas en que el ICAA le comunicó sus conclusiones mediante los oficios DRyT-OMSR-2025-00777 y DRyT-OMSR-2025-00849, respectivamente. Además, la propia Municipalidad reconoció haber realizado una intervención en sitio el 13 de marzo de 2026, con un camión hidrovaciador, para revisar el pozo señalado por los denunciantes. Por ello, la inexistencia de una gestión formal presentada directamente por el recurrente no desvirtúa que la autoridad municipal conocía la problemática y había realizado actuaciones relacionadas con esta.

De lo anterior se desprende que las autoridades recurridas han realizado actuaciones relacionadas con la situación denunciada; sin embargo, también consta que mantienen posiciones contrapuestas sobre el origen del rebalse y sobre la infraestructura a la que este corresponde. El ICAA sostiene que el problema proviene de un pozo pluvial cuya atención corresponde a la municipalidad, mientras que la municipalidad afirma, con base en su intervención del 13 de marzo de 2026, que la problemática no se origina en la red pluvial municipal, sino en infraestructura asociada al alcantarillado sanitario. Esa discrepancia técnica no ha sido superada en el expediente.

Asimismo, de los informes rendidos no se desprende que, a la fecha, la problemática denunciada haya sido solucionada de manera definitiva. Por el contrario, lo que consta es que ambas instituciones han efectuado inspecciones o intervenciones y han atribuido el origen del rebalse a infraestructura que, según cada una, no se encuentra bajo su administración. En consecuencia, persiste una falta de determinación institucional concluyente sobre el origen del problema y sobre las medidas concretas necesarias para atenderlo.

Esta Sala no desconoce que cada institución debe actuar dentro del marco de sus competencias legales y técnicas. Tampoco corresponde a esta jurisdicción sustituir el criterio especializado de las autoridades competentes para determinar, por sí misma, si el pozo pertenece a la red pluvial o al alcantarillado sanitario. No obstante, desde la perspectiva constitucional, resulta inadmisible que una situación denunciada desde meses atrás, conocida al menos desde octubre de 2025 por las autoridades involucradas y vinculada con posibles afectaciones a la salubridad pública, permanezca sin una solución efectiva debido a criterios institucionales contrapuestos.

El deber de tutela de la salud y del ambiente exige que las entidades recurridas coordinen de manera efectiva, practiquen las verificaciones conjuntas que resulten necesarias y definan, con sustento técnico, el origen del rebalse y la autoridad responsable de ejecutar las medidas correctivas. La ausencia de una solución definitiva, frente a una situación que ha sido puesta en conocimiento de ambas instituciones y que involucra condiciones potencialmente insalubres, configura una lesión a los derechos fundamentales invocados.

Por consiguiente, lo procedente es la estimatoria del recurso, a fin de ordenar al ICAA y a la Municipalidad de Desamparados que, de forma coordinada y dentro del ámbito de sus respectivas competencias, realicen una inspección técnica conjunta en el sitio denunciado, determinen con precisión el origen del rebalse y la naturaleza de la infraestructura involucrada, y adopten las medidas que correspondan para atender la situación, de manera que no continúe trasladándose a la comunidad la carga derivada de la falta de definición interinstitucional.

VI.Nota del magistrado Castillo Víquez, en cuanto a la justicia administrativa pronta y cumplida. He apoyado la tesis de este Tribunal, de que cuando el justiciable alega una vulneración al derecho a una justicia pronta y cumplida en sede administrativa, quienes deben conocer la controversia jurídica son los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo y no esta Sala. Ahora bien, con la reciente promulgación de la Ley n.° 9097, Ley de Regulación del Derecho de Petición, se ha establecido que ese derecho es susceptible de tutela judicial por medio del recurso de amparo establecido por el artículo 32 de la Ley de la Jurisdicci ón Constitucional, en relación con el artículo 27 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, en aquellos casos en que el peticionario considere que las actuaciones materiales de la Administración, sus actos administrativos o su respuesta le estén afectando sus derechos fundamentales.

A mi modo de ver, la normativa recién promulgada no implica que este Tribunal deba modificar su línea jurisprudencial, quien, con base en el numeral 7 de su Ley, le corresponde definir exclusivamente su propia competencia. Por ende, salvo aquellas controversias jurí dico-constitucionales que han sido reconocidas por esta misma Sala como supuestos de excepción, que sí proceden ser conocidas en esta jurisdicción a través del proceso constitucional de garantía del amparo, en los demás casos, y por las razones que ha dado este Tribunal (sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008), los competentes son los Jueces de la jurisdicción de lo contencioso-administrativo, todo lo cual es conforme al numeral 25, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Derecho de la Constitución (valores, principios y normas) y las normas legales correspondientes con base en una interpretación lógica, sistémica y teleológica del ordenamiento jurídico.

VII.Nota del magistrado Salazar Alvarado. En asuntos ambientales, es también criterio del suscrito, de que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, considero que su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que la parte recurrente acusa que existe una fuga de aguas negras en las inmediaciones de Plaza Higuerones, en San Rafael Abajo de Desamparados, que genera malos olores, proliferación de insectos y afectaciones a la salud de los vecinos, sin que, pese a las múltiples denuncias presentadas, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y la Municipalidad de Desamparados hayan adoptado medidas efectivas para solucionar el problema, atribuyéndose recíprocamente la competencia sobre el caso, en detrimento de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado y de un nivel digno de calidad de vida.

VIII.Nota de la magistrada Garro Vargas. En otras oportunidades, cuando hay un conflicto jurídico y/o fáctico de gran envergadura entre las instancias involucradas sobre cuál es la competente para resolver el problema que aqueja la parte recurrente, he considerado que el asunto no puede dilucidarse en esta jurisdicción sino en la jurisdicción contencioso-administrativa.

Sin embargo, en el presente caso no parece que se trate de un problema de orden jurídico sino fáctico puntual -aunque determinante- que bien puede aclararse como parte de la coordinación.

IX.Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles, contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión No. 27-11, del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial No. 19, del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión No. 43-12, celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se declara con lugar el recurso. Se ordena a María Antonieta Naranjo Brenes, en su condición de alcaldesa de la Municipalidad de Desamparados y a Lourdes María Suárez Barboza, en su condición de presidenta ejecutiva del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quienes ocupen esos cargos, que coordinen lo necesario y giren las instrucciones pertinentes para que, dentro del plazo de UN MES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se realice una inspección técnica conjunta en las inmediaciones de Plaza Higuerones, en San Rafael Abajo de Desamparados, a fin de determinar, con precisión técnica, el origen del rebalse denunciado y la naturaleza de la infraestructura involucrada. Asimismo, se les ordena que, una vez realizada la inspección técnica conjunta y determinada la causa del rebalse y la institución competente para su atención, adopte, dentro del plazo de TRES MES, contado a partir de dicha determinación técnica, y dentro del ámbito de sus respectivas competencias, las medidas administrativas, técnicas y materiales que correspondan para solucionar la situación denunciada.

Se advierte a las autoridades recurridas que, de conformidad con el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien reciba una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo, y no la cumpla o no la haga cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de Desamparados y al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados al pago de las costas, daños y perjuicios ocasionados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. El magistrado Castillo Víquez consigna nota. El magistrado Salazar Alvarado pone nota. La magistrada Garro Vargas consigna nota. Notifíquese.

Fernando Castillo V.

Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

EXPEDIENTE N° 26-014035-0007-CO