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Res. 20329-2026 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 05/06/2026
OutcomeResultado
The Constitutional Chamber denied the amparo because MINAE had already responded to the information request on March 17, 2026 — through official letter CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112 — fifteen days before the writ was filed on April 15, 2026.La Sala declaró sin lugar el amparo porque el MINAE había respondido la solicitud de información mediante oficio CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112 el 17 de marzo de 2026, quince días antes de que se interpusiera el recurso.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber denied an amparo writ filed against the Ministry of Environment and Energy (MINAE) for alleged failure to respond to an information request. The petitioner had asked, on March 2, 2026, about the technical criteria used to set the 2- and 10-kilometer distances in Article 8 of Executive Decree 43449-MINAE (fuel station supply regulation) and the normative basis for using INEC rather than INVU data to classify urban/rural districts. The Court found that MINAE had already answered both questions on March 17, 2026 — before the amparo was filed on April 15, 2026 — justifying the distances on precautionary principle and safety grounds, justifying use of INEC data under National Statistics System Law No. 9694, and confirming that INVU lacks competence to classify urban/rural zones for purposes of that decree.La Sala Constitucional resolvió sin lugar un recurso de amparo interpuesto contra el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) por presunta omisión en atender una solicitud de información. La recurrente había pedido, el 2 de marzo de 2026, los criterios técnicos empleados para fijar las distancias de 2 y 10 kilómetros del artículo 8 del Decreto Ejecutivo 43449-MINAE (Reglamento de suministro de combustibles en estaciones de servicio) y el fundamento normativo para utilizar datos del INEC en lugar del INVU para clasificar distritos como urbanos o rurales. La Sala comprobó que el MINAE respondió ambas preguntas el 17 de marzo de 2026, antes de la interposición del amparo el 15 de abril de 2026: las distancias se justificaron mediante el principio precautorio y razones de seguridad; el uso del INEC se respaldó en la Ley del Sistema de Estadística Nacional N.° 9694; y se confirmó que el INVU carece de competencia para clasificar zonas urbanas o rurales a efectos de ese decreto.
Key excerptExtracto clave
The technical criterion used to establish the distances set forth in Article 8 of Executive Decree 43449-MINAE derives from the application of the precautionary principle and security considerations drawn from earlier decrees, which had ceased to apply by virtue of Constitutional Chamber Ruling No. 0243-97. From the analysis of the applicable regulatory framework, it follows that INVU does not hold competence to define or classify urban or rural zones in the country for the purposes provided in Executive Decree No. 43449-MINAE. The urban-district declarations issued by that Institute are strictly limited to operationalizing the Urban Planning Law and do not, under any circumstances, constitute a comprehensive classification of territory as urban or a definition of rural zones. It is observed that, prior to the filing of this amparo, MINAE had already addressed the request through official letter CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112. This is verified not only in the content of the email sent to the petitioner on March 17, 2026, but was also expressly confirmed by the Minister of Environment and Energy in the best-evidence supplement requested. Accordingly, no situation warranting the intervention of this Court is prima facie evident at this time, and the amparo is therefore denied.El criterio técnico que se ha utilizado para la promulgación de las distancias establecidas en el artículo 8 del D.E 43.449-MINAE, deviene de la aplicación del principio precautorio, razones de seguridad, rescatadas de decretos anteriores, mismos que se dejaron de aplicarse en virtud de la Resolución de la Sala Constitucional Nº 0243-97. Del análisis del marco reglamentario expuesto, se desprende que el INVU no ostenta competencia para definir o clasificar zonas urbanas o rurales del país para los efectos previstos en el Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE. Las declaratorias de distritos urbanos que emite este Instituto se circunscriben estrictamente a la operativización de la Ley de Planificación Urbana y no implican, en ningún caso, una calificación integral del territorio como urbano ni una definición de zonas rurales. Se observa que, antes de la interposición de este recurso, el Minae ya había atendido la gestión a través del oficio CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112. Lo anterior se verifica no solo en el contenido del correo electrónico enviado a la recurrente el 17 de marzo de 2026, sino que ello también fue corroborado expresamente por la ministra de Ambiente y Energía, con ocasión de la prueba para mejor resolver solicitada. Ergo, prima facie no se constata alguna situación que, en este momento, amerite la intervención de la Sala y, por ello, se declara sin lugar el amparo.
Pull quotesCitas destacadas
"Para la aplicación específica del Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, el propio Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE dispone expresamente que la referencia para distinguir entre zona urbana y rural, exclusivamente a efectos del análisis de demanda y del radio de influencia, debe ser la Clasificación de distritos según grado de urbanización del INEC, sin que ello suponga trasladar dicha competencia al INVU."
"For the specific application of the fuel station supply regulation, Executive Decree No. 43449-MINAE itself expressly provides that the reference for distinguishing between urban and rural zones — solely for purposes of demand analysis and radius of influence — must be the INEC Classification of Districts by Degree of Urbanization, and this does not entail transferring that competence to INVU."
Oficio CDU-036-02-2026, Conclusión 6.2, citado en Hecho probado b)
"Para la aplicación específica del Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, el propio Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE dispone expresamente que la referencia para distinguir entre zona urbana y rural, exclusivamente a efectos del análisis de demanda y del radio de influencia, debe ser la Clasificación de distritos según grado de urbanización del INEC, sin que ello suponga trasladar dicha competencia al INVU."
Oficio CDU-036-02-2026, Conclusión 6.2, citado en Hecho probado b)
"El respaldo normativo para utilizar los datos del INEC proviene de su función como ente técnico rector del Sistema Estadísticas Nacional, función otorgada mediante la Ley del Sistema de Estadística Nacional N° 9694."
"The normative basis for using INEC data derives from its function as the technical governing body of the National Statistics System, a function conferred by National Statistics System Law No. 9694."
Oficio CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112, Hecho probado b)
"El respaldo normativo para utilizar los datos del INEC proviene de su función como ente técnico rector del Sistema Estadísticas Nacional, función otorgada mediante la Ley del Sistema de Estadística Nacional N° 9694."
Oficio CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112, Hecho probado b)
"Se está ante la prestación de un servicio público, el cual, por su naturaleza, debe ser regulado por el Estado dentro de los requerimientos de continuidad, eficiencia, adaptación al cambio, igualdad de trato a los destinatarios, así como el debido respeto al medio ambiente y a la salud pública."
"What is at issue is the provision of a public service which, by its nature, must be regulated by the State in accordance with the requirements of continuity, efficiency, adaptability, equal treatment of recipients, as well as due respect for the environment and public health."
Sentencia Sala Constitucional N.° 2005-2238, citada en oficio CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112
"Se está ante la prestación de un servicio público, el cual, por su naturaleza, debe ser regulado por el Estado dentro de los requerimientos de continuidad, eficiencia, adaptación al cambio, igualdad de trato a los destinatarios, así como el debido respeto al medio ambiente y a la salud pública."
Sentencia Sala Constitucional N.° 2005-2238, citada en oficio CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112
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EV Template Generation: D:\Gestion-Judicial\Servidor de Archivos\MODELOS\S4SENAMH001.dpj Decision No. 2026020329 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours thirty minutes on the fifth of June, two thousand twenty-six.
Writ of amparo (recurso de amparo) processed under case file (expediente) no. 26-013121-0007-CO, filed by Nombre01, national identity card (cédula de identidad) number CED01, against the MINISTERIO DE AMBIENTE Y ENERGÍA (MINAE).
Background:
This decision is drafted by Justice Rueda Leal; and,
Considering:
I.Preliminary Matter. In view of the fact that the Minister of Environment and Energy failed to respond to the notice to respond (audiencia) within the time period set by this Court in the order initiating the present proceeding, the writ is resolved in accordance with Article 45 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional and taking into account the evidentiary elements on record in the case file.
II.Subject of the Writ. The petitioner states that on March 2, 2026, she submitted a request for information to the Minister of Environment and Energy. She claims that such request has not yet been addressed.
"In response to the inquiry submitted by means of the unnumbered official communication received on March 2 of the current year, I hereby inform you that:
• The technical rationale used for establishing the distances set forth in Article 8 of D.E 43.449-MINAE derives from the application of the precautionary principle (principio precautorio), safety considerations, and provisions carried over from earlier decrees, which had ceased to be applied by virtue of Constitutional Court Resolution No. 0243-97 of fifteen hours six minutes of the fourteenth of January of nineteen ninety-seven, which characterized the supply and transport of fuel as the exercise of freedom of enterprise; however, following the reconsideration conducted by the Sala Constitucional through Resolution No. 08813–2006 of 17:26 on June 21, 2006, the Court established that:
'… Furthermore, Law No. 7593 of August 9, 1996, the "Ley de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos," in Article 5, paragraph d), provides that the Regulatory Authority shall set prices and rates; and shall also ensure compliance with the standards of quality, quantity, reliability, continuity, timeliness, and optimal provision of the public service of supplying hydrocarbon-derived fuels, including petroleum derivatives, asphalts, gas, and naphtha intended to meet national demand at distribution facilities, and petroleum derivatives, asphalts, gas, and naphtha intended for end consumers. The authorization to provide the public service is granted by the Ministerio de Ambiente y Energía. This Court established with respect to that provision that:
"Even [sic] when the public service is an activity inherent to the Public Administration, this does not preclude the possibility of private parties participating in the management of public affairs, primarily through the public service concession (concesión de servicio público). In this case, the handling, transport, and distribution of fuels and petroleum derivatives was normatively classified, prior to the entry into force of this Law, as a public service, which effectively embodies the governing principles thereof, namely efficiency, continuity, adaptability, and equality (resolutions of this Court nos. 2101-91, 1700-94, 1539-94), and it is incumbent upon the State to guarantee those principles, which can only be achieved through timely, adequate, and duly regulated oversight and supervision of the private parties responsible for carrying out this activity. It is constitutionally permissible for public services to be provided by private parties or non-state entities with the strict authorization, oversight, and supervision of the State, through concessions and other legal arrangements, because only in this way can the protection of the public interests that are the responsibility of the Public Administration be secured." (Judgment 2000-1151 of fourteen hours forty-two minutes of the twenty-first of December of the year two thousand)' For the purposes of this analysis, it must be noted that the Court in Judgment No. 2005-2238 expressly stated that the partially transcribed ruling, as well as Judgment 2000-11518, superseded the position adopted in Judgment 0243-97 of fifteen hours six minutes of the fourteenth of January of nineteen ninety-seven, which characterized the supply and transport of fuel as the exercise of freedom of enterprise, given that the activity in question is in fact the provision of a public service which, by its nature, must be regulated by the State in accordance with the requirements of continuity, efficiency, adaptability to change, equal treatment of recipients, and due respect for the environment and public health.' • The regulatory basis for using INEC data derives from its function as the technical governing body (ente técnico rector) of the National Statistical System (Sistema Estadísticas Nacional), a function conferred upon it by the Ley del Sistema de Estadística Nacional No. 9694.
In addition, official communication CDU-036-02-2026, issued on February 6 of the current year by the Department of Urban Planning (Departamento de Urbanismo) in response to a request for an opinion made by this Ministry regarding '…the authority held by INVU to define urban or rural zones in the country, specifically whether a property (property registration folio (folio real)) is located in an urban or rural zone, given that the Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, D.E 43449-MINAE, provides that "…the definition of urban or rural zone shall be determined by reference to the Classification of Districts by Degree of Urbanization of the Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC)." While regulated parties contend that INEC is not competent to issue such a definition…,' concludes:
6. Conclusions 6.1. From the analysis of the regulatory framework set out above, it follows that INVU does not hold the authority to define or classify urban or rural zones in the country for the purposes set forth in Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE. The urban district declarations issued by that Institute are strictly limited to the operationalization of the Ley de Planificación Urbana and do not constitute, in any case, a comprehensive classification of territory as urban, nor a definition of rural zones.
6.2. For the specific application of the Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE expressly provides that the reference for distinguishing between urban and rural zones—exclusively for the purposes of demand analysis and radius of influence—shall be the Classification of Districts by Degree of Urbanization issued by INEC, and this does not entail a transfer of that authority to INVU. Accordingly, INVU does not have the legal powers to substitute or redefine the reference established in the cited decree, nor to issue binding opinions on the urban or rural character of territory for such purposes; the competent authorities must adhere to what is expressly provided in the applicable regulations and to the competencies that the legal system assigns to each institution." (Evidence submitted by the Minister of Environment and Energy.)
IV.Regarding the Specific Case. In the matter at hand, the petitioner states that on March 2, 2026, she submitted a request for information to the Minister of Environment and Energy. She claims that such request has not yet been addressed.
In this regard, the examination of the case file establishes as proven that on March 2, 2026, MINAE received a request addressed to its Minister, in which the petitioner sought: "1. What [sic] was the technical rationale used when issuing Decree No. 43449-MINAE to determine the distances of 2 and 10 kilometers for the purpose of conducting the consultations required under Article 8 of that regulation. 2. What [sic] is the regulatory basis [sic] that MINAE uses to rely on INEC data in order to determine whether a district is rural or urban, given that such authority belongs to INVU? I thank you for your prompt attention. Email address: ...01." The Director General of the Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles, in official communication no. CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112 dated March 17, 2026, addressed to the petitioner, stated: "In response to the inquiry submitted by means of the unnumbered official communication received on March 2 of the current year, I hereby inform you that: • The technical rationale used for establishing the distances set forth in Article 8 of D.E 43.449-MINAE derives from the application of the precautionary principle, safety considerations, and provisions carried over from earlier decrees, which had ceased to be applied by virtue of Constitutional Court Resolution No. 0243-97 of fifteen hours six minutes of the fourteenth of January of nineteen ninety-seven, which characterized the supply and transport of fuel as the exercise of freedom of enterprise; however, following the reconsideration conducted by the Sala Constitucional through Resolution No. 08813–2006 of 17:26 on June 21, 2006, the Court established that: '…
Furthermore, Law No. 7593 of August 9, 1996, the "Ley de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos," in Article 5, paragraph d), provides that the Regulatory Authority shall set prices and rates; and shall also ensure compliance with the standards of quality, quantity, reliability, continuity, timeliness, and optimal provision of the public service of supplying hydrocarbon-derived fuels, including petroleum derivatives, asphalts, gas, and naphtha intended to meet national demand at distribution facilities, and petroleum derivatives, asphalts, gas, and naphtha intended for end consumers. The authorization to provide the public service is granted by the Ministerio de Ambiente y Energía. This Court established with respect to that provision that: "Even [sic] when the public service is an activity inherent to the Public Administration, this does not preclude the possibility of private parties participating in the management of public affairs, primarily through the public service concession.
In this case, the handling, transport, and distribution of fuels and petroleum derivatives was normatively classified, prior to the entry into force of this Law, as a public service, which effectively embodies the governing principles thereof, namely efficiency, continuity, adaptability, and equality (resolutions of this Court nos. 2101-91, 1700-94, 1539-94), and it is incumbent upon the State to guarantee those principles, which can only be achieved through timely, adequate, and duly regulated oversight and supervision of the private parties responsible for carrying out this activity. It is constitutionally permissible for public services to be provided by private parties or non-state entities with the strict authorization, oversight, and supervision of the State, through concessions and other legal arrangements, because only in this way can the protection of the public interests that are the responsibility of the Public Administration be secured." (Judgment 2000-1151 of fourteen hours forty-two minutes of the twenty-first of December of the year two thousand)' For the purposes of this analysis, it must be noted that the Court in Judgment No. 2005-2238 expressly stated that the partially transcribed ruling, as well as Judgment 2000-11518, superseded the position adopted in Judgment 0243-97 of fifteen hours six minutes of the fourteenth of January of nineteen ninety-seven, which characterized the supply and transport of fuel as the exercise of freedom of enterprise, given that the activity in question is in fact the provision of a public service which, by its nature, must be regulated by the State in accordance with the requirements of continuity, efficiency, adaptability to change, equal treatment of recipients, and due respect for the environment and public health.' • The regulatory basis for using INEC data derives from its function as the technical governing body of the National Statistical System, a function conferred upon it by the Ley del Sistema de Estadística Nacional No. 9694.
In addition, official communication CDU-036-02-2026, issued on February 6 of the current year by the Department of Urban Planning in response to a request for an opinion made by this Ministry regarding '…the authority held by INVU to define urban or rural zones in the country, specifically whether a property (property registration folio) is located in an urban or rural zone, given that the Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, D.E 43449-MINAE, provides that "…the definition of urban or rural zone shall be determined by reference to the Classification of Districts by Degree of Urbanization of the Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC)." While regulated parties contend that INEC is not competent to issue such a definition…,' concludes: 6. Conclusions 6.1. From the analysis of the regulatory framework set out above, it follows that INVU does not hold the authority to define or classify urban or rural zones in the country for the purposes set forth in Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE.
The urban district declarations issued by that Institute are strictly limited to the operationalization of the Ley de Planificación Urbana and do not constitute, in any case, a comprehensive classification of territory as urban, nor a definition of rural zones. 6.2. For the specific application of the Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE expressly provides that the reference for distinguishing between urban and rural zones—exclusively for the purposes of demand analysis and radius of influence—shall be the Classification of Districts by Degree of Urbanization issued by INEC, and this does not entail a transfer of that authority to INVU. Accordingly, INVU does not have the legal powers to substitute or redefine the reference established in the cited decree, nor to issue binding opinions on the urban or rural character of territory for such purposes; the competent authorities must adhere to what is expressly provided in the applicable regulations and to the competencies that the legal system assigns to each institution." On March 17, 2025, MINAE sent the following to email address ...01: "MINISTERIO DE AMBIENTE Y ENERGÍA DIRECCIÓN GENERAL DE TRANSPORTE Y COMERCIALIZACIÓN DE COMBUSTIBLE NOTIFICATION RECORD Resolution (CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112) from administrative file (Nombre01 [sic]) is hereby notified for whatever legal effect may apply.
If the notified document grants any time period, the calculation thereof shall be made in accordance with Article 38 of Law No. 8687, the Ley de Notificaciones Judiciales, which provides: 'When an email address, fax, or mailbox is designated, the person shall be deemed notified on the next "business" day following the transmission or deposit, as applicable. However, all time periods begin to run from the next business day after notification to all parties.' If the interested party has made any change to the address designated for receiving notifications, such change must be communicated to the official email address ...02, by means of a note signed by the legal representative or duly authorized agent. Please confirm receipt of the notification and direct any inquiries regarding the notified document to the official email address. San José, March 17, 2026." On March 17, 2025, MINAE notified the petitioner of official communication CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112. Subsequently, on April 27, 2026, the respondent authority was notified of the initiation of this proceeding.
In light of the foregoing, it is evident that, prior to the filing of this writ of amparo, MINAE had already addressed the request through official communication CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112. This is established not only by the content of the email sent to the petitioner on March 17, 2026, but was also expressly confirmed by the Minister of Environment and Energy in the context of the evidence for better adjudication requested by the Court. Ergo, prima facie no situation warranting intervention by the Court is apparent at this time, and therefore the writ of amparo is dismissed.
V.Documentation Submitted to the Case File. The parties are hereby advised that, if any documents on paper or objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic, or new-technology-based device have been submitted, these must be retrieved within a maximum period of 30 business days, counted from notification of this judgment. Any materials not collected within that period will be destroyed, pursuant to the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial" (approved by the Corte Plena in Article XXVI of Session No. 27-11 of August 22, 2011, and published in the Boletín Judicial No. 19 of January 26, 2012) and pursuant to Article LXXXI of Session No. 43-12 of the Consejo Superior del Poder Judicial, dated May 3, 2012.
Therefore:
The writ of amparo is dismissed.
Fernando Castillo V. President Fernando Cruz C.
Paul Rueda L. Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G. Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
CASE FILE NO. 26-013121-0007-CO
EV Generación de Machote: D:\Gestion-Judicial\Servidor de Archivos\MODELOS\S4SENAMH001.dpj SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas treinta minutos del cinco de junio de dos mil veintiseis .
Recurso de amparo que se tramita en el expediente nro. 26-013121-0007-CO, interpuesto por Nombre01, cédula de identidad CED01, contra el MINISTERIO DE AMBIENTE Y ENERGÍA (Minae).
Resultando:
Redacta el Magistrado Rueda Leal; y,
Considerando:
I.Cuestión previa. En vista de que el ministro de Ambiente y Energía omitió contestar la audiencia dentro del plazo fijado por este Tribunal en la resolución de curso del sub lite, se procede a resolver el recurso de acuerdo con el artículo 45 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional y tomando en consideración los elementos probatorios que constan en los autos.
II.Objeto del recurso. La recurrente indica que el 2 de marzo de 2026 planteó una gestión de información ante el ministro de Ambiente y Energía. Reclama que tal gestión aún no ha sido atendida.
III.Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:
“En atención a la consulta realizada por medio del oficio sin número recibido el día 2 de marzo del presente año le informo que:
• El criterio técnico que se ha utilizado para la promulgación de las distancias establecidas en el artículo 8 del D.E 43.449-MINAE, deviene de la aplicación del principio precautorio, razones de seguridad, rescatadas de decretos anteriores, mismos que se dejaron de aplicarse en virtud de la Resolución de la Sala Constitucional Nº 0243-97 de las quince horas seis minutos del catorce de enero de mil novecientos noventa y siete, en el que se conceptualizó el suministro y transporte de combustible como el ejercicio de una libertad de empresa, pero que raíz de la reconsiderada realizada por la Sala Constitucional mediante la resolución Resolución (sic) Nº 08813 – 2006 de las 17:26 del día 21 de Junio del 2006, estableció que:
“… Por otra parte, la Ley número 7593 del nueve de agosto de mil novecientos noventa y seis "Ley de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos" en el artículo 5 inciso d) señala que la Autoridad Reguladora fijará los precios y tarifas; además, velará por el cumplimiento de las normas de calidad, cantidad, confiabilidad, continuidad, oportunidad y prestación óptima del servicio público de suministro de combustibles derivados de hidrocarburos, dentro de los que se incluyen, los derivados del petróleo, asfaltos, gas y naftas destinados a abastecer la demanda nacional en planteles de distribución y los derivados del petróleo, asfaltos, gas y naftas destinados al consumidor final. La autorización para prestar el servicio público es otorgada por el Ministerio del Ambiente y Energía. Esta Sala estableció en cuanto a esa norma que:
"Aún (sic) cuando el servicio público es una actividad propia de la Administración Pública, ello no excluye la posibilidad de participación de los particulares en la gestión pública, a través de la figura de la concesión de servicio público, principalmente. En este caso, el manejo, transporte y distribución de combustibles y derivados del petróleo estaba normativamente considerado, de previo a la vigencia de esta Ley, como un servicio público, que efectivamente participa de los principios rectores del mismo, cuales son eficiencia, continuidad, adaptabilidad e igualdad (resoluciones de esta Sala números 2101-91, 1700-94, 1539-94) y que corresponde al Estado garantizarlos, lo cual se logra sólo con controles y fiscalización oportuna, adecuada y regulada debidamente, sobre los particulares encargados de ejercer esta actividad. Es constitucionalmente posible la prestación de servicios públicos por parte de particulares o sujetos no estatales con la autorización control y vigilancia estricta del Estado, entre otras figuras, mediante concesiones, porque sólo con ello se logra la protección de los intereses públicos labor de la Administración Pública." (Sentencia 2000-1151 de las catorce horas cuarenta y dos minutos del veintiuno de diciembre del año dos mil)" Para efectos de este estudio se debe indicar que la Sala en la sentencia No. 2005-2238 señaló expresamente que se supera en el fallo parcialmente transcrito así como en el 2000-11518, la tesis adoptada en la sentencia 0243- 97 de las quince horas seis minutos del catorce de enero de mil novecientos noventa y siete, donde se conceptualizó el suministro y transporte de combustible como el ejercicio de una libertad de empresa, por cuanto, lo cierto es que se está ante la prestación de un servicio público, el cual, por su naturaleza, debe ser regulado por el Estado dentro de los requerimientos de continuidad, eficiencia, adaptación al cambio, igualdad de trato a los destinatarios, así como el debido respeto al medio ambiente y a la salud pública.” • El respaldo normativo para utilizar los datos del INEC proviene de su función como ente técnico rector del Sistema Estadísticas Nacional, función otorgada mediante la Ley del Sistema de Estadística Nacional N° 9694.
Aunado a lo anterior el oficio CDU-036-02-2026 emitido el día seis de febrero del presente año, por el Departamento de Urbanismo ante la solicitud de criterio realizada por este Ministerio, con respecto a “…la competencia que ostenta el INVU para definir las zonas urbanas o rurales del país, específicamente si una propiedad (folio real) se encuentra ubicado en zona urbana o zona rural, lo anterior en virtud que el Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, D.E 43449-MINAE, establece que “…definición de zona urbana o rural se tomará como referencia la Clasificación de distritos según grado de urbanización del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).” Mientras que los administrados indican que el INEC no es competente para dictar dicha definición…”, concluye que:
6. Conclusiones 6.1. Del análisis del marco reglamentario expuesto, se desprende que el INVU no ostenta competencia para definir o clasificar zonas urbanas o rurales del país para los efectos previstos en el Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE. Las declaratorias de distritos urbanos que emite este Instituto se circunscriben estrictamente a la operativización de la Ley de Planificación Urbana y no implican, en ningún caso, una calificación integral del territorio como urbano ni una definición de zonas rurales.
6.2. Para la aplicación especifica del Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, el propio Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE dispone expresamente que la referencia para distinguir entre zona urbana y rural, exclusivamente a efectos del análisis de demanda y del radio de influencia, debe ser la Clasificación de distritos según grado de urbanización del INEC, sin que ello suponga trasladar dicha competencia al INVU. En consecuencia, este Instituto no cuenta con atribuciones legales para sustituir o redefinir la referencia establecida en el decreto citado, ni para emitir criterios vinculantes sobre la condición urbana o rural del territorio para tales fines, debiendo las autoridades competentes atenerse a lo dispuesto expresamente en la normativa vigente y a las competencias que el ordenamiento jurídico asigna a cada institución”. (Prueba aportada por el ministro de Ambiente y Energía).
IV.Sobre el caso concreto. En el sub examine, la recurrente indica que el 2 de marzo de 2026 planteó una gestión de información ante el ministro de Ambiente y Energía. Reclama que tal gestión aún no ha sido atendida.
Al respecto, del estudio de los autos se tiene por demostrado, que el 2 de marzo de 2026 recibió el Minae una solicitud dirigida a su ministro, en la que la recurrente solicitó:“1. Cual (sic) fue el criterio técnico que se utilizó en la promulgación del Decreto NO. 43449-MINAE, para determinar las distancias de 2 y 10 kilómetros para efecto de llevar a cabo las consultas que dispone el artículo 8 de esa normativa. 2. Cual (sic) es el respaldo normativa (sic) que utiliza el MINAE para utilizar datos del INEC para determinar si un distrito es rural o urbano cuando esa competencia le corresponde al INVU?. Le agradezco su pronta atención. Correo electrónico: ...01”. El director general de la Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles, en oficio nro. CARTA -DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112 de 17 de marzo de 2026 dirigido a la accionante, expuso: “En atención a la consulta realizada por medio del oficio sin número recibido el día 2 de marzo del presente año le informo que: • El criterio técnico que se ha utilizado para la promulgación de las distancias establecidas en el artículo 8 del D.E 43.449-MINAE, deviene de la aplicación del principio precautorio, razones de seguridad, rescatadas de decretos anteriores, mismos que se dejaron de aplicarse en virtud de la Resolución de la Sala Constitucional Nº 0243-97 de las quince horas seis minutos del catorce de enero de mil novecientos noventa y siete, en el que se conceptualizó el suministro y transporte de combustible como el ejercicio de una libertad de empresa, pero que raíz de la reconsiderada realizada por la Sala Constitucional mediante la resolución Resolución (sic) Nº 08813 – 2006 de las 17:26 del día 21 de Junio del 2006, estableció que: “…
Por otra parte, la Ley número 7593 del nueve de agosto de mil novecientos noventa y seis "Ley de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos" en el artículo 5 inciso d) señala que la Autoridad Reguladora fijará los precios y tarifas; además, velará por el cumplimiento de las normas de calidad, cantidad, confiabilidad, continuidad, oportunidad y prestación óptima del servicio público de suministro de combustibles derivados de hidrocarburos, dentro de los que se incluyen, los derivados del petróleo, asfaltos, gas y naftas destinados a abastecer la demanda nacional en planteles de distribución y los derivados del petróleo, asfaltos, gas y naftas destinados al consumidor final. La autorización para prestar el servicio público es otorgada por el Ministerio del Ambiente y Energía. Esta Sala estableció en cuanto a esa norma que: "Aún (sic) cuando el servicio público es una actividad propia de la Administración Pública, ello no excluye la posibilidad de participación de los particulares en la gestión pública, a través de la figura de la concesión de servicio público, principalmente.
En este caso, el manejo, transporte y distribución de combustibles y derivados del petróleo estaba normativamente considerado, de previo a la vigencia de esta Ley, como un servicio público, que efectivamente participa de los principios rectores del mismo, cuales son eficiencia, continuidad, adaptabilidad e igualdad (resoluciones de esta Sala números 2101-91, 1700-94, 1539-94) y que corresponde al Estado garantizarlos, lo cual se logra sólo con controles y fiscalización oportuna, adecuada y regulada debidamente, sobre los particulares encargados de ejercer esta actividad. Es constitucionalmente posible la prestación de servicios públicos por parte de particulares o sujetos no estatales con la autorización control y vigilancia estricta del Estado, entre otras figuras, mediante concesiones, porque sólo con ello se logra la protección de los intereses públicos labor de la Administración Pública." (Sentencia 2000-1151 de las catorce horas cuarenta y dos minutos del veintiuno de diciembre del año dos mil)" Para efectos de este estudio se debe indicar que la Sala en la sentencia No. 2005-2238 señaló expresamente que se supera en el fallo parcialmente transcrito así como en el 2000-11518, la tesis adoptada en la sentencia 0243- 97 de las quince horas seis minutos del catorce de enero de mil novecientos noventa y siete, donde se conceptualizó el suministro y transporte de combustible como el ejercicio de una libertad de empresa, por cuanto, lo cierto es que se está ante la prestación de un servicio público, el cual, por su naturaleza, debe ser regulado por el Estado dentro de los requerimientos de continuidad, eficiencia, adaptación al cambio, igualdad de trato a los destinatarios, así como el debido respeto al medio ambiente y a la salud pública.” • El respaldo normativo para utilizar los datos del INEC proviene de su función como ente técnico rector del Sistema Estadísticas Nacional, función otorgada mediante la Ley del Sistema de Estadística Nacional N° 9694.
Aunado a lo anterior el oficio CDU-036-02-2026 emitido el día seis de febrero del presente año, por el Departamento de Urbanismo ante la solicitud de criterio realizada por este Ministerio, con respecto a “…la competencia que ostenta el INVU para definir las zonas urbanas o rurales del país, específicamente si una propiedad (folio real) se encuentra ubicado en zona urbana o zona rural, lo anterior en virtud que el Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, D.E 43449-MINAE, establece que “…definición de zona urbana o rural se tomará como referencia la Clasificación de distritos según grado de urbanización del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).” Mientras que los administrados indican que el INEC no es competente para dictar dicha definición…”, concluye que: 6. Conclusiones 6.1. Del análisis del marco reglamentario expuesto, se desprende que el INVU no ostenta competencia para definir o clasificar zonas urbanas o rurales del país para los efectos previstos en el Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE.
Las declaratorias de distritos urbanos que emite este Instituto se circunscriben estrictamente a la operativización de la Ley de Planificación Urbana y no implican, en ningún caso, una calificación integral del territorio como urbano ni una definición de zonas rurales. 6.2. Para la aplicación especifica del Reglamento del suministro de combustibles en estaciones de servicio, el propio Decreto Ejecutivo N.°43449-MINAE dispone expresamente que la referencia para distinguir entre zona urbana y rural, exclusivamente a efectos del análisis de demanda y del radio de influencia, debe ser la Clasificación de distritos según grado de urbanización del INEC, sin que ello suponga trasladar dicha competencia al INVU. En consecuencia, este Instituto no cuenta con atribuciones legales para sustituir o redefinir la referencia establecida en el decreto citado, ni para emitir criterios vinculantes sobre la condición urbana o rural del territorio para tales fines, debiendo las autoridades competentes atenerse a lo dispuesto expresamente en la normativa vigente y a las competencias que el ordenamiento jurídico asigna a cada institución”.
El 17 de marzo de 2025, el Minae envió al correo ...01, lo siguiente: “MINISTERIO DE AMBIENTE Y ENERGÍA DIRECCIÓN GENERAL DE TRANSPORTE Y COMERCIALIZACIÓN DE COMBUSTIBLE ACTA DE NOTIFICACIÓN Se notifica resolución (CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112) del expediente administrativo (Nombre01 (sic)), para lo que en derecho corresponda. En caso de que el documento notificado confiera algún plazo, el cómputo del mismo se realizará conforme a lo establecido en el artículo 38 de la Ley N° 8687 Ley de Notificaciones Judiciales, que indica: “Cuando se señale un correo electrónico, fax o casillero, la persona quedará notificada al día "hábil" siguiente de la transmisión o del depósito respectivo. No obstante, todo plazo empieza a correr a partir del día siguiente hábil de la notificación a todas las partes.” Si el interesado ha realizado algún cambio en el lugar para recibir notificaciones, deberá comunicarlo al correo electrónico oficial: ...02, mediante nota suscrita por el representante legal o apoderado facultado para ese efecto.
Confirme el recibo de la notificación y sus consultas sobre lo notificado, al correo electrónico oficial. San José, 17 de marzo de 2026”. El 17 de marzo de 2025, el Minae le notificó a la recurrente el oficio CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112. Luego, el 27 de abril de 2026, la autoridad recurrida fue notificada del curso de este proceso.
Desde este panorama, se observa que, antes de la interposición de este recurso, el Minae ya había atendido la gestión a través del oficio CARTA-DGTCC-DAJ-MINAE-2026-0112. Lo anterior se verifica no solo en el contenido del correo electrónico enviado a la recurrente el 17 de marzo de 2026, sino que ello también fue corroborado expresamente por la ministra de Ambiente y Energía, con ocasión de la prueba para mejor resolver solicitada. Ergo, prima facie no se constata alguna situación que, en este momento, amerite la intervención de la Sala y, por ello, se declara sin lugar el amparo.
V.Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel u objetos o pruebas contenidos en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados en un plazo máximo de 30 días hábiles, contado a partir de la notificación de esta sentencia. Se advierte que será destruido todo material que no sea recogido dentro de ese lapso, con base en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial" (aprobado por la Corte Plena en el artículo XXVI de la sesión nro. 27-11 de 22 de agosto de 2011 y publicado en el Boletín Judicial nro. 19 del 26 de enero de 2012) y en el artículo LXXXI de la sesión del Consejo Superior del Poder Judicial nro. 43-12 de 3 de mayo de 2012.
Por tanto:
Se declara sin lugar el recurso.
Fernando Castillo V.
Fernando Cruz C.
Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
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