Cataract surgery: unreasonable delay and right to healthCirugía de catarata: demora irrazonable y derecho a la salud

Document Review CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours twenty minutes on the twenty-fourth of April, two thousand twenty-six.

Amparo appeal filed by Nombre01, identity card CED01, on behalf of Nombre02, identity card CED02; against the COSTA RICAN SOCIAL SECURITY FUND (CAJA COSTARRICENSE DE SEGURO SOCIAL, CCSS).

Resulting:

1. 1By document incorporated into the digital file at 3:45 p.m. on March 30, 2026, the appellant files an amparo appeal against the CCSS. They state that the protected party suffers from nuclear senile cataract, for which reason she was referred to the Ophthalmology service of the San Rafael de Alajuela hospital. They note that on September 18, 2025, their client was assessed in that specialty, at which time surgery was indicated and she was placed on the corresponding surgical waiting list, where she occupies position no. 2397. They request that the appeal be granted with the legal consequences.
2. 2By order of the Presidency at 3:57 p.m. on April 10, 2026, the proceedings were commenced.
3. 3By document incorporated into the digital file at 11:21 a.m. on April 16, 2026, Jeremías Sandí Delgado, in his capacity as Head of the Ophthalmology Service of Hospital San Rafael de Alajuela, reports under oath that the protected party was assessed in the ophthalmology outpatient clinic on August 18, 2025, and placed on the waiting list for cataract surgery on the left eye with medium priority. A cataract is defined as an opacity of the crystalline lens that causes progressive visual loss. Although its definitive treatment is surgical, the indication for surgery depends on the degree of functional impairment and the degree of maturity of the crystalline lens. It is important to emphasize that not all cataracts require immediate intervention; in cases of incipient cataracts, where the opacity is minimal and visual acuity remains functional, surgery is not indicated in the short term, and follow-up is chosen.The surgical approach to cataract involves various sequential phases, including the performance of specialized preoperative studies, such as ocular biometry, which is essential for calculating the intraocular lens to be implanted. Likewise, a comprehensive preoperative assessment must be completed, in which relevant medical history is reviewed and, if necessary, assessments with other specialties are coordinated to stratify the surgical risk and ensure the safety of the procedure. In order to continue advancing the appellant's case, an appointment for Biometry was previously scheduled for January 22, 2026, which has already been duly completed. In order to prioritize the protected party's case, a preoperative assessment appointment is scheduled for April 24, 2026. It is emphasized that the assignment of surgical slots is carried out strictly according to the order of entry on the waiting list and operating room availability, guaranteeing equity in care and respect for the rights of all previously enrolled patients.Therefore, this medical center considers that medical care has not been denied, nor has the fundamental right to health of the protected person been violated. They request that the Chamber dismiss the appeal.
4. 4By document incorporated into the digital file at 2:40 p.m. on April 20, 2026, Karen Rodríguez Segura, in her capacity as General Director of Hospital San Rafael de Alajuela, reports under oath in the same terms as the Head of the Ophthalmology Service of Hospital San Rafael de Alajuela. She requests that the Chamber dismiss the appeal.
5. 5The legal requirements have been observed in the procedures followed.

Drafted by Magistrate Salazar Alvarado; and,

Considering:

I. PURPOSE OF THE APPEAL

The appellant alleges that on September 18, 2025, their client was assessed in the sued medical specialty, at which time surgery was indicated and she was placed on the corresponding surgical waiting list, where she occupies position number 2397. They believe that the waiting period is disproportionate.

II. PROVEN FACTS

Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly proven, either because they have been accredited or because the respondent has omitted to refer to them as provided in the initial order:

• a)The protected party is an older adult person, 69 years of age (see TSE webpage query).
• b)The protected party Nombre02 was assessed in the ophthalmology outpatient clinic on August 18, 2025, and placed on the waiting list for cataract surgery on the left eye with medium priority (see report provided under oath).
• c)The ward previously scheduled an appointment for Biometry on January 22, 2026, which has already been duly completed (see report provided under oath).
• d)A preoperative assessment appointment is scheduled for April 24, 2026 (see report provided under oath).

III. ON THE FUNDAMENTAL RIGHT TO HEALTH

The right to life, recognized in article 21 of the Political Constitution, is the cornerstone upon which the rest of the fundamental rights of the inhabitants of the Republic rest. Likewise, the right to health finds its basis in that article of the Political Charter, since life is inconceivable if minimum conditions for an adequate and harmonious psychic, physical, and environmental balance are not guaranteed to the human person. Evidently, any delay by the hospitals, clinics, and other healthcare units of the Costa Rican Social Security Fund can negatively impact the preservation of the health and life of its users. The public entities, bodies, and officials owe themselves to the users with a clear and unequivocal vocation of service, since that has been the reason for their creation and existence.

IV. ON THE PRINCIPLES OF EFFICIENCY, EFFICACY, CONTINUITY, REGULARITY, AND ADAPTATION IN PUBLIC HEALTH SERVICES

The public bodies and entities that provide public health services have the imperative and non-deferrable obligation to adapt them to the particular and specific needs of their users or patients, and above all, of those who demand immediate and urgent medical attention, without the lack of human and material resources being legally valid arguments to exempt them from fulfilling such obligation. From this perspective, the services of the clinics and hospitals of the Costa Rican Social Security Fund are duty-bound to adopt and implement organizational changes, hire medical or auxiliary staff, and acquire the materials and technical equipment required to provide efficient, effective, and rapid services. The heads of Clinics and Hospitals cannot invoke, to justify deficient and precarious patient care, the problem of "waiting lists" for surgical interventions and the application of certain specialized examinations or the lack of financial, human, and technical resources, since it is a constitutional imperative that public health services be provided efficiently, effectively, continuously, regularly, and speedily.

The heads of the Costa Rican Social Security Fund and the Directors of the Hospitals and Clinics belonging to it are duty-bound and, consequently, are personally responsible – in the terms of article 199 and following of the General Law of Public Administration – to adopt and implement all administrative and organizational provisions and measures to definitively put a stop to the tardy provision – which, on occasion, becomes negligent due to its consequences – of health services, a situation that clearly constitutes an unequivocal lack of service that may give rise to the patrimonial administrative liability of that entity for the anti-juridical injuries caused to the administered parties or users (articles 190 and following of the General Law of Public Administration).

V. ON THE SPECIFIC CASE

The appellant alleges that on September 18, 2025, their client was assessed in the sued medical specialty, at which time surgery was indicated and she was placed on the corresponding surgical waiting list, where she occupies position number 2397. They believe that the waiting period is disproportionate. In this regard, the Chamber considers it proven that the protected party is an older adult, 69 years of age. The protected party Nombre02 was assessed in the ophthalmology outpatient clinic on August 18, 2025, and placed on the waiting list for cataract surgery on the left eye with medium priority. The ward previously scheduled an appointment for Biometry on January 22, 2026, which has already been duly completed. A preoperative assessment appointment is scheduled for April 24, 2026. In view of this situation, the Chamber believes the appeal should be granted. This Chamber notes that the truth is that since August 2025, it was decided that her management would be surgical and, therefore, she entered a waiting list; and, despite this, at the time she files this amparo, she still does not have a certain date for the prescribed surgery.

Now, this Court demonstrates that the surgery was indicated as of August 2025, that is, almost nine months ago, a situation that is unreasonable and unacceptable. Therefore, this Constitutional Court considers that the appeal must be upheld, since it is the duty of the Costa Rican Social Security Fund to effectively safeguard the right to health of all its users, which evidently includes the obligation to timely and diligently provide the medical care and treatment that its patients need. Furthermore, this Constitutional Court clarifies that the public bodies and entities that provide public health services have the imperative and non-deferrable obligation to adapt them to the particular and specific needs of their users or patients, without the lack of human and material resources being legally valid arguments to exempt them from fulfilling such obligation. Thus, the appropriate course is to grant the appeal, for violation of the right to health and the principles of efficiency, efficacy, continuity, regularity, and adaptation in public health services, in the terms set forth in the operative part of this Judgment.

VII. NOTE BY MAGISTRATE CASTILLO VÍQUEZ AND MAGISTRATE GARRO VARGAS, DRAFTED BY THE FORMER

Although in this case we concur with our vote to grant this amparo appeal due to the delay in performing the surgery required by the protected party, the order provided in the operative part of this ruling, meaning that she be operated on within the period established in the "Therefore" section, shall apply provided it does not entail displacing another patient who requires priority or urgent surgery because their life is in danger or would suffer serious harm to their health.

VIII. NOTE BY MAGISTRATE RUEDA LEAL

The issue of amparo appeals related to the right to health and, above all, that of waiting lists in the Costa Rican Social Security Fund are grievances that have become recurrent in the constitutional jurisdiction. This type of proceeding has seen an exponential increase, as evidenced by the statistics of this Court.

Number of health-related files entered into the Constitutional Chamber:

From the above table, it can be inferred that, with the exception of a single year (2020), from 2012 to date there has been a constant increase in cases filed for violation of the right to health. Likewise, the exacerbated increase in these cases during 2025 is highlighted, when this subject matter reached 43.21% of the Court’s caseload.

Of these cases, a good number correspond to waiting lists. Regarding the above, this Court, in judgment no. 2019-005560 of 9:30 a.m. on March 29, 2019, declared the systematic and repeated violation by the Costa Rican Social Security Fund of the right to health of insured persons, specifically by virtue of the waiting list phenomenon. As a consequence of the foregoing, the Chamber ordered the development, within a period of six months from the notification of that ruling, of an integrated management system in order to resolve the waiting lists and incorporate solutions to the structural causes of this problem, recognized by the Costa Rican Social Security Fund itself in its report provided in file no. 18-14499-0007-CO, among which are indicated: absence of adequate infrastructure, population increase, epidemiological considerations, absence of an adequate system to cover the lack of specialist doctors, equipment needs, and increasing demand at the primary care level, patient absenteeism at appointments in various medical centers of the sued institution, among others.

In the aforementioned integrated management system project, reasonable waiting periods must be defined by pathology or related diagnostic groups according to symptoms, level of urgency, and patient conditions, as well as the objective criteria to specify the inclusion and placement of a patient on the waiting lists. In addition to the above, the integrated management system project must take into account the particularities of populations in a state of vulnerability (older adults, indigenous people, people living in poverty, mothers, children, and adolescents, persons deprived of liberty, among others) and be guided by the constitutional principles of public service: efficiency, efficacy, reasonableness, availability, accessibility, and universality. Consequently, the aforementioned vote aims for the Costa Rican Social Security Fund, within the framework of its constitutional and legal powers, to take the necessary measures to alleviate the systematic and repeated violation of the right to health of the entity's patients.

In addition to this, in order to follow up on compliance with the aforementioned judgment, the Constitutional Chamber convened an oral and public hearing for November 14, 2019. Likewise, it ordered the Ombudsman's Office (Defensoría de los Habitantes) to assist in monitoring the execution of that resolution. Thus, this intervention promotes the obligation of the Costa Rican Social Security Fund to execute actions to resolve the problem in question, so that the solution to it comes from the entity itself, not solely from the Chamber's resolutions.

IX. DOCUMENTATION PROVIDED TO THE FILE

The parties are advised that, should they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or produced by new technologies, these must be retrieved from the office within a maximum period of thirty business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, any material not retrieved within this period shall be destroyed, as provided in the "Regulation on the Electronic File before the Judiciary" ("Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial"), approved by the Full Court in Session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in the Judicial Gazette No. 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

THEREFORE:

The appeal is granted. Jeremías Sandí Delgado, in his capacity as Head of the Ophthalmology Service of Hospital San Rafael de Alajuela, and Karen Rodríguez Segura, in her capacity as General Director of Hospital San Rafael de Alajuela, or whoever holds those positions in their stead, are ordered to issue the pertinent orders and carry out all actions within the scope of their competence so that, within a period of ONE MONTH, counted from the notification of this judgment, the pending surgery is performed on the ward, under the strict responsibility and supervision of her treating physician and provided that a change in medical circumstances does not require another type of care. Likewise, they must inform her of the date and time of such intervention, as well as the pre-operative requirements established for such purposes. Furthermore, if necessary, her medical care must be coordinated with another hospital center that has available slots.

The respondent authorities are warned that, in accordance with the provisions of article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, a penalty of imprisonment from three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order that must be carried out or enforced, issued within an amparo appeal, and fails to carry it out or enforce it, provided the crime is not more severely punished. The Costa Rican Social Security Fund is condemned to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which will be settled in the execution of the Judgment of the administrative contentious jurisdiction. Magistrate Castillo Víquez and Magistrate Garro Vargas jointly file a note. Magistrate Rueda Leal files a note.- Fernando Castillo V. President Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

FILE No. 26-011294-0007-CO Telephones: Telf01/ ALA-4TA (Telf02). Fax: Telf03 / Telf04. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección01, Dirección02, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church).

Revisión del Documento SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veinticuatro de abril de dos mil veintiseis .

Recurso de amparo interpuesto por Nombre01, cédula de identidad CED01, a favor de Nombre02, cédula de identidad CED02; contra la CAJA COSTARRICENSE DE SEGURO SOCIAL (CCSS).

Resultando:

1. 1Por escrito incorporado al expediente digital a las 15:45 horas del 30 de marzo de 2026, la parte recurrente interpone recurso de amparo contra la CCSS. Manifiesta que la amparada padece de catarata senil nuclear, razón por la cual fue referida al servicio de Oftalmología del hospital San Rafael de Alajuela. Acota que el 18 de setiembre de 2025 a su representada se le valoró en dicha especialidad, ocasión en la cual se le indicó una cirugía y fue ingresada a la lista de espera quirúrgica correspondiente, en la que ocupa la posición nro. 2397. Solicita que se declare con lugar el recurso con las consecuencias de ley.
2. 2Mediante resolución de Presidencia de las 15:57 horas del 10 de abril de 2026, se dio curso al proceso.
3. 3Por escrito incorporado al expediente digital a las 11:21 horas del 16 de abril de 2026, informa bajo juramento Jeremías Sandí Delgado, en su condición de Jefe del Servicio de Oftalmología del Hospital San Rafael de Alajuela, que la amparada Nombre02 valorada en la consulta externa de oftalmología el día 18 de agosto del 2025 y colocada en lista de espera para cirugía de catarata ojo izquierdo con prioridad media. La catarata se define como una opacidad del cristalino que provoca pérdida visual progresiva. Si bien su tratamiento definitivo es quirúrgico, la indicación de cirugía depende del grado de afectación funcional y del grado de madurez del cristalino. Es importante enfatizar que no todas las cataratas requieren una intervención inmediata; en casos de cataratas incipientes, donde la opacidad es mínima y la agudeza visual se mantiene funcional, la cirugía no está indicada en el corto plazo, y se opta por seguimiento.El abordaje quirúrgico de la catarata implica diversas fases secuenciales, entre ellas la realización de estudios preoperatorios especializados, como la biometría ocular, indispensable para el cálculo del lente intraocular a implantar. Asimismo, debe completarse una valoración preoperatoria integral, en la que se revisan antecedentes médicos relevantes y, de ser necesario, se coordinan evaluaciones con otras especialidades para estratificar el riesgo quirúrgico y asegurar la seguridad del procedimiento. Con el fin de seguir avanzando con el caso de la recurrente se agendó previamente una cita para Biometría el día 22 de enero 2026, la cual ya fue debidamente realizada. Con el fin de dar prioridad al caso del amparado se agenda una cita de valoración preoperatoria el día 24 de abril del 2026. Se enfatiza que la asignación de espacios quirúrgicos se realiza estrictamente conforme al orden de ingreso en la lista de espera y a la disponibilidad de sala de operaciones, garantizando la equidad en la atención y el respeto de los derechos de todos los pacientes previamente incorporados Por lo anterior, este centro médico considera que no se ha negado la atención médica ni se ha vulnerado el derecho fundamental a la salud de la persona amparada. Solicita a la Sala que declare sin lugar el recurso.
4. 4Por escrito incorporado al expediente digital a las 14:40 horas del 20 de abril de 2026, informa bajo juramento Karen Rodríguez Segura, en su condición de Directora General del Hospital San Rafael de Alajuela, en los mismos términos en que lo hizo el Jefe del Servicio de Oftalmología del Hospital San Rafael de Alajuela. Solicita a la Sala que declare sin lugar el recurso.
5. 5En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Salazar Alvarado; y,

Considerando:

I. OBJETO DEL RECURSO

La parte recurrente alega que el 18 de setiembre de 2025 a su representada se le valoró en la especialidad médica accionada, ocasión en la cual se le indicó una cirugía y fue ingresada a la lista de espera quirúrgica correspondiente, en la que ocupa la posición número 2397. Estima que el plazo de espera es desproporcionado.

II. HECHOS PROBADOS

De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque el recurrido haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:

• a)La amparada es persona adulta mayor de 69 años de edad (ver consulta página web del TSE).
• b)La amparada Nombre02 fue valorada en la consulta externa de oftalmología el día 18 de agosto del 2025 y colocada en lista de espera para cirugía de catarata ojo izquierdo con prioridad media (ver informe rendido bajo juramento).
• c)La tutelada agendó previamente una cita para Biometría el día 22 de enero 2026, la cual ya fue debidamente realizada (ver informe rendido bajo juramento).
• d)Se agenda una cita de valoración preoperatoria el día 24 de abril del 2026 (ver informe rendido bajo juramento).

III. SOBRE EL DERECHO FUNDAMENTAL A LA SALUD

El derecho a la vida, reconocido en el numeral 21, de la Constitución Política, es la piedra angular sobre la cual descansa el resto de los derechos fundamentales de los habitantes de la República. De igual forma, en ese ordinal de la Carta Política encuentra asidero el derecho a la salud, puesto que, la vida resulta inconcebible si no se le garantizan a la persona humana condiciones mínimas para un adecuado y armónico equilibrio psíquico, físico y ambiental. Evidentemente, cualquier retardo de los hospitales, clínicas y demás unidades de atención sanitaria de la Caja Costarricense del Seguro Social puede repercutir negativamente en la preservación de la salud y la vida de sus usuarios. Los entes, órganos y funcionarios públicos se deben a los usuarios con una clara e inequívoca vocación de servicio, puesto que, esa ha sido la razón de su creación y existencia.

IV. SOBRE LOS PRINCIPIOS DE EFICIENCIA, EFICACIA, CONTINUIDAD, REGULARIDAD Y ADAPTACIÓN EN LOS SERVICIOS PÚBLICOS DE SALUD

Los órganos y entes públicos que prestan servicios de salud pública tienen la obligación imperativa e impostergable de adaptarlos a las necesidades particulares y específicas de sus usuarios o pacientes y, sobre todo, de aquellos que demandan una atención médica inmediata y urgente, sin que la carencia de recursos humanos y materiales sean argumentos jurídicamente válidos para eximirlos del cumplimiento de tal obligación. Desde esta perspectiva, los servicios de las clínicas y hospitales de la Caja Costarricense de Seguro Social están en el deber de adoptar e implementar los cambios organizacionales, de contratar el personal médico o auxiliar y de adquirir los materiales y equipo técnico que sean requeridos para brindar prestaciones eficientes, eficaces y rápidas. Los jerarcas de las Clínicas y Hospitales no pueden invocar, para justificar una atención deficiente y precaria de los pacientes, el problema de las “listas de espera” para las intervenciones quirúrgicas y aplicación de ciertos exámenes especializados o de la carencia de recursos financieros, humanos y técnicos, puesto que, es un imperativo constitucional que los servicios de salud pública sean prestados de forma eficiente, eficaz, continua, regular y célere.

Los jerarcas de la Caja Costarricense de Seguro Social y los Directores de Hospitales y Clínicas que les pertenecen están en el deber y, por consiguiente son los personalmente responsables –en los términos del artículo 199 y siguientes de la Ley General de la Administración Pública–, de adoptar e implementar todas las providencias y medidas administrativas y organizacionales para poner coto definitivo a la prestación tardía –la cual, en ocasiones, deviene en omisa por sus consecuencias– de los servicios de salud, situación que constituye, a todas luces, una inequívoca falta de servicio que puede dar lugar a la responsabilidad administrativa patrimonial de esa entidad por las lesiones antijurídicas provocadas a los administrados o usuarios (artículos 190 y siguientes de la Ley General de la Administración Pública).

V. SOBRE EL CASO CONCRETO

La parte recurrente alega que el 18 de setiembre de 2025 a su representada se le valoró en la especialidad médica accionada, ocasión en la cual se le indicó una cirugía y fue ingresada a la lista de espera quirúrgica correspondiente, en la que ocupa la posición número 2397. Estima que el plazo de espera es desproporcionado. Al respecto, la Sala tiene por demostrado que la amparada es adulta mayor de 69 años de edad. La amparada Nombre02 fue valorada en la consulta externa de oftalmología el día 18 de agosto del 2025 y colocada en lista de espera para cirugía de catarata ojo izquierdo con prioridad media. La tutelada agendó previamente una cita para Biometría el día 22 de enero 2026, la cual ya fue debidamente realizada. Se agenda una cita de valoración preoperatoria el día 24 de abril del 2026. Ante este panorama, estima la Sala que se debe declarar con lugar el recurso. Observa la Sala que lo cierto es que desde el mes de agosto de 2025, se decidió que su manejo sería quirúrgico y por ende, ingresó a lista de espera; y, pese a ello, al momento en que acude en amparo, sigue sin contar con fecha cierta para la cirugía prescrita.

Ahora bien, este Tribunal evidencia que la cirugía se le emitió desde el mes de agosto de 2025, sea desde hace casi nueve meses, situación que, resulta irrazonable e inaceptable. Por lo anterior, este Tribunal Constitucional considera que el recurso debe estimarse, pues es deber de la Caja Costarricense de Seguro Social resguardar de forma efectiva, el derecho a la salud de todos sus usuarios, lo que incluye -evidentemente- la obligación de prestar de manera oportuna y diligente, la atención y el tratamiento médico que necesitan sus pacientes. Además, este Tribunal Constitucional aclara que los órganos y entes públicos que prestan servicios de salud pública, tienen la obligación imperativa e impostergable de adaptarlos a las necesidades particulares y específicas de sus usuarios o pacientes, sin que la carencia de recursos humanos y materiales sean argumentos jurídicamente válidos para eximirlos del cumplimiento de tal obligación.

Así las cosas, lo procedente es declarar con lugar el recurso, por violación al derecho a la salud y a los principios de eficiencia, eficacia, continuidad, regularidad y adaptación en los servicios públicos de salud, en los términos dispuestos en la parte dispositiva de esta Sentencia.

VII. NOTA DEL MAGISTRADO CASTILLO VÍQUEZ Y LA MAGISTRADA GARRO VARGAS, CON REDACCIÓN DEL PRIMERO

Si bien en este caso concurrimos con nuestro voto a declarar con lugar el recurso de amparo por la dilación en la realización de la cirugía requerida por la parte amparada, la orden que se dispone en la parte dispositiva de este fallo, en el sentido de que se le intervenga en el plazo establecido en el por tanto, se aplicará siempre y cuando no conlleve desplazar a otro paciente que requiere de una cirugía prioritaria o urgente en vista de que está en peligro su vida o se le causará un daño grave en su salud.

VIII. NOTA DEL MAGISTRADO RUEDA LEAL

El tema de los recursos de amparo relacionados con el derecho a la salud y, sobre todo, el de las listas de espera en la Caja Costarricense de Seguro Social son agravios que se han tornado recurrentes en la jurisdicción constitucional. Este tipo de procesos ha tenido un aumento exponencial, lo que las estadísticas de este Tribunal ponen de manifiesto.

Cantidad de expedientes de salud ingresados a la Sala Constitucional:

AÑO CANTIDAD EN SALUD 2012 1745 2013 1891 2014 2710 2015 3725 2016 4865 2017 5682 2018 6932 2019 7623 2020 5912 2021 7796 2022 8310 2023 12845 2024 15300 2025 17252 Del cuadro anterior se infiere que, con excepción de un solo año (2020), desde el año 2012 a la fecha ha habido un aumento constante en los asuntos entrados por violación al derecho a la salud. Asimismo, se destaca el exacerbado incremento de estos asuntos durante el 2025, cuando esta materia alcanzó el 43.21% del circulante del Tribunal.

De esos asuntos, buena cantidad corresponde a listas de espera. A propósito de lo anterior, este Tribunal, en la sentencia nro. 2019-005560 de las 09:30 horas del 29 de marzo de 2019, declaró la vulneración sistemática y reiterada por parte de la Caja Costarricense de Seguro Social al derecho a la salud de las personas aseguradas, específicamente, en virtud del fenómeno de las listas de espera. Consecuencia de lo anterior, la Sala ordenó la elaboración, dentro del plazo de seis meses contado a partir de la notificación de tal pronunciamiento, de un sistema de gestión integrado a los efectos de solventar las listas de espera e incorporar soluciones a las causas estructurales de tal problemática, reconocidas por la propia Caja Costarricense de Seguro Social en su informe rendido en el expediente nro. 18-14499-0007-CO, entre las cuales se indican: ausencia de infraestructura adecuada, aumento poblacional, consideraciones epidemiológicas, ausencia de un sistema adecuado para cubrir la falta de médicos especialistas, necesidades de equipamiento y demanda en aumento del primer nivel de atención, ausentismo de pacientes a citas en diversos centros médicos de la institución recurrida, entre otras.

En el citado proyecto de sistema de gestión integrado deberán definirse los plazos de espera razonables por patología o grupos relacionados de diagnóstico de acuerdo con la sintomatología, el nivel de urgencia y las condiciones del paciente, así como los criterios objetivos para precisar la inclusión y ubicación de un paciente en las listas de espera. Aunado a lo anterior, el proyecto de sistema de gestión integrado deberá tomar en cuenta las particularidades de las poblaciones en estado de vulnerabilidad (personas adultas mayores, indígenas, personas en condición de pobreza, madres, niños, niñas y adolescentes, privados de libertad, entre otros) y orientarse según los principios constitucionales del servicio público: eficiencia, eficacia, razonabilidad, disponibilidad, accesibilidad y universalidad. Por consiguiente, con el voto en mención se pretende que la Caja Costarricense de Seguro Social ‑en el marco de sus competencias constitucionales y legales‑ tome las medidas requeridas para paliar la vulneración sistemática y reiterada al derecho a la salud de los pacientes del ente.

Aunado a ello, con la finalidad de dar seguimiento al cumplimiento de la referida sentencia, la Sala Constitucional convocó a una audiencia oral y pública para el 14 de noviembre de 2019. Asimismo, le ordenó a la Defensoría de los Habitantes que coadyuvara con el seguimiento a la ejecución de tal resolución. Así las cosas, esta intervención promueve la obligación de la Caja Costarricense de ejecutar acciones para resolver la problemática en cuestión, de manera que la solución a esta provenga de la propia entidad, no solo de las resoluciones de la Sala.

IX. DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE

Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial N° 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara con lugar el recurso. Se le ordena a Jeremías Sandí Delgado, en su condición de Jefe del Servicio de Oftalmología del Hospital San Rafael de Alajuela, y Karen Rodríguez Segura, en su condición de Directora General del Hospital San Rafael de Alajuela, o a quienes en sus lugares ocupen dichos cargos, que giren las órdenes pertinentes y lleven a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de su competencia para que, dentro del plazo de UN MES, contado a partir de la notificación de esta sentencia, se le realice la cirugía pendiente a la tutelada bajo estricta responsabilidad y supervisión de su médico tratante y siempre que una variación de las circunstancias médicas no requiera otro tipo de atención. Asimismo, deberán comunicarle la fecha y hora de tal intervención, así como los requisitos pre – operatorios establecidos para tales efectos. Además, de ser necesario, deberá coordinarse su atención médica con otro centro hospitalario que tenga disponibilidad de espacios.

Se advierte a las autoridades recurridas que, de conformidad con lo establecido por el artículo 71, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada dentro de un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Caja Costarricense de Seguro Social al pago de las costas, daños y perjuicios ocasionados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de Sentencia de lo contencioso administrativo. El magistrado Castillo Víquez y la magistrada Garro Vargas consignan nota. El magistrado Rueda Leal consigna nota.- Fernando Castillo V.

Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.