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Res. 37605-2025 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 14/11/2025
OutcomeResultado
The amparo is granted and the Municipality of Golfito, MOPT, and CONAVI are ordered to form an inter-institutional commission to address flooding and design a solution plan, and the Ministry of Health to resolve the 2023 health complaint.Se declara con lugar el amparo y se ordena a la Municipalidad de Golfito, MOPT y CONAVI crear una comisión interinstitucional para abordar las inundaciones y diseñar un plan de solución, y al Ministerio de Salud resolver la denuncia sanitaria de 2023.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber grants a writ of amparo filed by an elderly woman on behalf of herself and two legal entities against CONAVI, MOPT, the Ministry of Health, and the Municipality of Golfito. The petitioner reported recurrent flooding since 2022 in the Alamedas neighborhood of Golfito due to insufficient drainage, clogged ditches, deteriorated sewer systems, and sediment accumulation, affecting private properties and National Route 14. The Chamber finds that despite multiple complaints since 2022, neither the Municipality nor CONAVI/MOPT acted diligently to resolve the problem, whose technical complexity stems from the fact that the culverts discharge into a protected mangrove where tides continuously reintroduce sediment. The Ministry of Health also failed to address a specific health complaint. The Chamber orders the Municipality, MOPT, and CONAVI to form an inter-institutional commission within five days to address the flooding and design a solution plan within one month. The Ministry of Health is ordered to resolve the health complaint of March 6, 2023 within two months. Costs, damages, and losses are awarded against the State and the Municipality.La Sala Constitucional declara con lugar un recurso de amparo interpuesto por una adulta mayor a favor de sí misma y de dos personas jurídicas contra el CONAVI, MOPT, Ministerio de Salud y la Municipalidad de Golfito. La recurrente denunció inundaciones recurrentes desde 2022 en el Barrio Alamedas de Golfito causadas por drenajes insuficientes, cunetas obstruidas, deterioro de alcantarillas y acumulación de sedimentos, afectando propiedades particulares y la Ruta Nacional 14. La Sala constata que a pesar de múltiples denuncias desde 2022, ni la Municipalidad ni el CONAVI/MOPT actuaron con diligencia para resolver el problema, cuya complejidad técnica radica en que las alcantarillas descargan en un manglar protegido, donde las mareas reintroducen sedimentos continuamente. El Ministerio de Salud tampoco atendió una denuncia sanitaria específica. Se ordena a la Municipalidad, MOPT y CONAVI crear una comisión interinstitucional en cinco días para abordar las inundaciones y diseñar un plan de solución en un mes. Al Ministerio de Salud se le ordena resolver la denuncia sanitaria del 6 de marzo de 2023 en un plazo de dos meses. Se condena al Estado y a la Municipalidad al pago de costas, daños y perjuicios.
Key excerptExtracto clave
Considering: IV. ON THE SPECIFIC CASE. [...] Thus, in the sub examine, the diligent and swift action of the Municipality of Golfito, as well as MOPT and CONAVI, is lacking in addressing the problem reported by the petitioner regarding the flooding in the Alamedas neighborhood. [...] Thus, in the sub iudice, the lack of resolution of the problem under study is evident, a solution that must come from joint work between the Municipality of Golfito, MOPT, and CONAVI, which is why it is appropriate to grant the amparo in the terms set forth in the operative part of this ruling. V. Furthermore, regarding the Ministry of Health, the Chamber verifies that, although the petitioner filed a complaint with that ministry on March 6, 2023 [...], it is no less true that there is no evidence to show that the ministry formally addressed that request. Therefore, the writ is granted with respect to this issue. Therefore: The amparo is granted. [The officials] are ordered [...] to coordinate as necessary and carry out all actions within the scope of their respective powers so that: 1) within FIVE DAYS from notification of this ruling, an inter-institutional commission be created to address the problem raised by the petitioner regarding the flooding in the Alamedas neighborhood; and 2) within ONE MONTH from the creation of said commission, a plan shall be designed to address the problem that is the subject of this amparo.Considerando: IV.- SOBRE EL CASO CONCRETO. [...] Así las cosas, en el sub examine se echa de menos la actuación diligente y célere de parte de la Municipalidad de Golfito, así como del MOPT y Conavi a fin de atender la problemática denunciada por la accionante en cuanto a las inundaciones del Barrio Alamedas. [...] Así las cosas, en el sub iudice queda en evidencia la falta de solución de la problemática objeto de este estudio, cuya solución debe provenir de una labor conjunta entre la Municipalidad de Golfito, el MOPT y el Conavi, motivo por el cual lo procedente es estimar el recurso en los términos indicados en la parte dispositiva de este pronunciamiento. V.- Por otra parte, en cuanto al Ministerio de Salud, la Sala verifica que, aun cuando por medio del escrito con sello de recibido de esa cartera ministerial del 6 de marzo de 2023 la accionante denunció [...], no menos cierto es que no se cuenta con elemento probatorio alguno que permita acreditar que el ministerio referido haya atendido formalmente tal gestión. Por ende, se acoge el asunto en cuanto a este asunto. Por tanto: Se declara con lugar el recurso. Se les ordena a [...], coordinar lo necesario y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus respectivas competencias para que: 1) en el plazo de CINCO DÍAS, contado a partir de la notificación de este pronunciamiento, se cree una comisión interinstitucional que se encargue de abordar la problemática expuesta por la parte accionante respecto a las inundaciones acaecidas en Barrio Alamedas; y 2) en el plazo de UN MES, contado a partir de la creación de la comisión interinstitucional supramencionada, se diseñe un plan para atender el problema objeto de este recurso.
Pull quotesCitas destacadas
"Así las cosas, en el sub examine se echa de menos la actuación diligente y célere de parte de la Municipalidad de Golfito, así como del MOPT y Conavi a fin de atender la problemática denunciada por la accionante en cuanto a las inundaciones del Barrio Alamedas."
"Thus, in the sub examine, the diligent and swift action of the Municipality of Golfito, as well as MOPT and CONAVI, is lacking in addressing the problem reported by the petitioner regarding the flooding in the Alamedas neighborhood."
Considerando IV
"Así las cosas, en el sub examine se echa de menos la actuación diligente y célere de parte de la Municipalidad de Golfito, así como del MOPT y Conavi a fin de atender la problemática denunciada por la accionante en cuanto a las inundaciones del Barrio Alamedas."
Considerando IV
"su solución debe provenir de una labor conjunta entre la Municipalidad de Golfito, el MOPT y el Conavi"
"its solution must come from joint work between the Municipality of Golfito, MOPT, and CONAVI"
Considerando IV
"su solución debe provenir de una labor conjunta entre la Municipalidad de Golfito, el MOPT y el Conavi"
Considerando IV
"Se declara con lugar el recurso. Se les ordena [...] coordinar lo necesario y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus respectivas competencias para que: 1) en el plazo de CINCO DÍAS [...] se cree una comisión interinstitucional [...] 2) en el plazo de UN MES [...] se diseñe un plan para atender el problema objeto de este recurso."
"The amparo is granted. [The officials] are ordered [...] to coordinate as necessary and carry out all actions within the scope of their respective powers so that: 1) within FIVE DAYS [...] an inter-institutional commission be created [...] 2) within ONE MONTH [...] a plan shall be designed to address the problem that is the subject of this amparo."
Por tanto
"Se declara con lugar el recurso. Se les ordena [...] coordinar lo necesario y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus respectivas competencias para que: 1) en el plazo de CINCO DÍAS [...] se cree una comisión interinstitucional [...] 2) en el plazo de UN MES [...] se diseñe un plan para atender el problema objeto de este recurso."
Por tanto
Full documentDocumento completo
Constitutional Chamber Date of Resolution: 14 November 2025 at 09:20 Case File: 25-030065-0007-CO Type of Matter: Amparo petition CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours and twenty minutes on the fourteenth of November of two thousand twenty-five.
An amparo petition processed in case file number 25-030065-0007-CO, filed by Name49435, identity card CED24899, on behalf of HERSELF AND PERIDOT S.A. and Name49436, against the NATIONAL ROAD COUNCIL (CONAVI), THE MINISTRY OF PUBLIC WORKS AND TRANSPORT (MOPT), THE MINISTRY OF HEALTH (MS), AND THE MUNICIPALITY OF GOLFITO.
Whereas:
Section of National Route 14, located in the lowest part, according to the description runs from east to west, with a regular flat slope, with flows directed towards the eastern end with the lowest unevenness. b. It borders on the north with Dirección2809, on the south with the mangrove zone and the coastline of Golfo Dulce. c. It contains two water passage and storm sewer discharge points that flow from the highest parts of the Las Alamedas neighborhood. d. The height above sea level is less than one meter, which implies there is tidal influence. e. At both ends of the route section, the curb structures, ditch pipes, and sewers remain flooded, without continuity due to clogging with mud and sand sediment. f. The discharge of the storm sewer system occurs in the mangrove at the southern end of the road, and the sewer from the previous section on the line behind the Courts of Justice is obstructed with mud and sand sediment, meaning the watercourse has no continuity.
Furthermore, the level of the discharge points is below the surface level of the mangrove and they are flooded by high tides. g. In the flooded spaces of the storm water evacuation system structures, due to the influence of the environment, fauna typical of mangroves is present, with fish and freshwater turtles being visible (a turtle nest with more than thirty healthy individuals). h. The street has an asphalt layer, in good condition, with regular traffic. i. Obstruction of drains on the street fronts of properties, due to lack of maintenance and obstructions with access structures (fills, grates, concrete slabs). VII. OBSERVATIONS 1. The location of the actions and facts alleged by the petitioner are located in the Las Alamedas neighborhood, located in the City of Golfito, Golfito district, Golfito canton, Puntarenas province; in the network of internal streets of the neighborhood that correspond to sectors or sections of the cantonal route network and a section of National Route 14. 2.
The actions and facts alleged in the appeal correspond to impacts on the street network in the Las Alamedas neighborhood due to insufficient drainage, gutters in poor condition and obstructed, deteriorated pipes and manholes, as well as waste accumulation, with impact on properties and structures. 3. The City of Golfito is constituted as a port city, coastal city, or littoral city, which implies the existence of a marine boundary and interactions between land and sea. 4. The Las Alamedas neighborhood features street networks, gutters, storm and fluvial sewer structures, sanitary sewer systems, and buildings dating from the era of the banana company in the zone, with an age exceeding eighty years and without substantial modifications. 5. The storm sewer system passes between properties and beneath structures, due to its age and having been installed by the banana company that once operated in the zone, at that time, the owner of the properties. 6.
The discharge points of the storm, fluvial, and sanitary sewer systems go directly to the sea, in mangrove sectors, with the presence of fauna typical of these sites, in this case fish and freshwater turtles. 7. The Las Alamedas neighborhood presents different unevenness above sea level, ranging between zero meters and twenty meters, with tidal influence in the lowest parts. VIII. CONCLUSIONS As verified, from the facts alleged by the petitioner, it is possible to demonstrate that there are limitations in the existing storm water evacuation networks in the Las Alamedas neighborhood of the City of Golfito, relating to design, configuration, maintenance, and adaptation to the required capacities as preventive and corrective actions. It is possible to demonstrate the absence of lined pipes and gutters, deficient control of weeds and plant debris in the drains along street easements and in front of properties, lack of maintenance of easements and street fronts of properties, obstructions in drains at property entrances, absence of manhole covers and protective grates in sewer system openings, damage to the asphalt layer in sectors of the cantonal route street (sewer crossing on the line behind the Courts of Justice and sewer crossing adjacent to Dirección2810), sections of the storm sewer completely obstructed with mud and sand sediment, flooded parts in the low sectors, discharge points in the mangrove area obstructed and flooded and with the presence of fauna (fish and freshwater turtles), impacts on properties and structures, among them the properties and facilities where the Courts of Justice of Golfito, PANI, and private residential properties and structures operate.
Responsibility for actions in these storm water evacuation systems involves the property owners regarding the street fronts and entrances of each property, the Municipality of Golfito regarding the cantonal route street network and storm water evacuation network, authorities of the Ministry of Public Works and Transport regarding actions on the section of Dirección2811, especially water passages and discharge points, and competent authorities of the Ministry of Environment and Energy regarding discharges in the mangrove zone, possible channeling, and relocation of fauna; aspects that must be assessed. On behalf of the Ministry of Health – Governing Health Area Directorate of Golfito, the competencies of each cited institution will be analyzed and, if necessary, administrative acts will be issued with the actions tending to the corrections corresponding to each one. (sic). On the other hand, regarding what was alleged by the petitioner, with respect to: “…that on multiple occasions she has addressed the competent authorities indicated in the first point, without obtaining a positive response (September 22, September 27, October 4, and October 11, 2022, March 6 and May 19, 2023, April 11, 2024, before the Municipality of Golfito”, “By official letter AM-MG-O-0137-2023 of March 23, 2023, the then mayor of Golfito, commented on the steps taken in order to provide a solution, including communications with the MOPT, a request for manual cleaning work, inspection work, and coordination with other institutions to seek a solution”, “By official letter DRB-03-2023-1286 (0659) of September 27, 2023, the engineer of Zone 4-3 South-South of the Road and Bridge Conservation Management of CONAVI responded to her request indicating that he would request from management the necessary economic content to reactivate a direct contracting so that ‘topographic, hydrological, and final design studies for the adequate storm drainage system, adjusted to the site conditions, can be carried out’ (sic), it is important to indicate that this is a matter for the Municipality of Golfito and CONAVI; therefore, since it is not the competence of the Ministry of Health, I cannot comment on this point, likewise, there is no documentation in this Governing Area regarding what was alleged by the petitioner.
It is clear that the Directorate of the Governing Health Area of Golfito has carried out all necessary actions within the scope of its competencies to address the situation, in compliance with current health regulations; therefore, in response to the complaint, an inspection visit was conducted at the site, and through technical report MS-DRRSBRU-DARS-G-IT-0923- 2025, the Governing Health Area of Golfito evidenced the reported conditions, so this Governing Health Area will proceed to analyze the competencies of each institution and, if necessary, administrative acts will be issued with the actions tending to the corrections corresponding to each one. Due to the foregoing, it has been demonstrated that the actions of the Directorate of the Governing Health Area of Golfito were carried out in strict adherence to its functions, efficiently and diligently, in compliance with current regulations (…) 3.
Petition As has been stated and as is evident from the evidence provided, this Governing Health Area has addressed the case timely and adequately within the framework of legal competencies, guaranteeing due process. Due to the above, I most respectfully request the Constitutional Chamber, that as far as I am concerned and as far as the Ministry of Health is concerned, the present appeal be declared without merit.”
Drafted by Magistrate Nombre41880; and,
Considering:
Firstly, it must be clarified that, since judgment no. 2008-02545 at 08:55 hours on February 22, 2008, this Chamber has referred to the contentious-administrative jurisdiction those matters in which it is disputed whether the Public Administration has complied or not with the deadlines set by the General Law of Public Administration (articles 261 and 325) or sectoral laws in special administrative procedures, to resolve by final act an administrative procedure —initiated ex officio or at the request of a party— or to hear the corresponding administrative appeals. However, it has also contemplated cases of exception to the above, as happens in the present case, given that the grievance concerns alleged complaints about situations that endanger the life and physical integrity of the protected older adult person. In this type of matter, the constitutional jurisprudence has deemed the application of constitutionality control appropriate, so the sub iudice is hereby resolved.
Secondly, given that the Manager of Road and Bridge Conservation and the regional director Nombre18209, both of CONAVI, as well as the head of the UTGA of the Municipality of Golfito, omitted to answer the hearing within the deadline set by this Court in the procedural resolution of the sub lite, the appeal is hereby resolved in accordance with article 45 of the Law of Constitutional Jurisdiction and taking into consideration the evidentiary elements contained in the case file.
II-. OBJECT OF THE APPEAL. The petitioner, who is an older adult person, states that since 2022, during the rainy season, floods occur in the Alamedas neighborhood of Golfito, due to insufficient drainage, gutters in poor condition and obstructed, deteriorated pipes and manholes, as well as garbage accumulation. She indicates that as a consequence, several cantonal streets and a national route have been destroyed, namely: the central street, from the north side of ICE to the entrance to the old Club de Golf; the street in front of Dirección2801 up to in front of the house of Nombre49437; the street in front of the Nombre49454 house, in the sector of the house of Nombre49438 up to the back of Hotel Don Fito; the street from the old Club de Golf to the hangar, towards Bar La Pista; the street in front of Hotel Don Fito to the back of the Courts of Justice; the street from the Courts of Justice to the property of teacher Nombre49439; as well as the section in front of the dwelling house of that teacher, located facing the cantonal street, up to Hotel y Restaurante Corcovado, facing National Route 14. She indicates that on multiple occasions she has addressed the competent authorities; however, the reported situation continues and has caused damage to two of her properties.
Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly proven:
It is important to state that this Engineering Office of Dirección2812 has direct competencies in attending to road infrastructure within the right-of-way, and not precisely in entering mangroves to clean sediment, a function that is presumed corresponds to institutional coordination between the Municipality of Golfito and the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response. It is mentioned that during March 17, 2023, with the current contract denominated Direct Contracting 2022CD-000063-0006000001 “Basic maintenance of the Paved National Road Network”, an attempt was made to clean the sediment manually and with the help of the Unit of the Benemérito Fire Department, however, the efforts were in vain, given the complexity and accumulation of sediment and stagnant sea water; a situation that this Zone 4-3 Engineering Office will evaluate in the short term on how to address and provide the most optimal solution to the inhabitants of the sector and the users of the road, in accordance with the competencies governing the maintenance and conservation of storm drains on national roads (…)”. (See documentary evidence).
Currently, the execution of the contract is suspended, given that there is not sufficient economic content to continue with routine and periodic maintenance activities associated with the improvement of storm drainage systems, nevertheless, it will remain among the priorities to be executed by this Zone 4-3 Engineering Office, during the first quarter of 2024. Within the functions and/or competencies of the Road and Bridge Conservation Management, the improvement of the hydraulic capacity of storm drainage systems within the right-of-way is included, but not the execution of works within the mangrove, given that it corresponds to other institutions, namely the Municipality of Golfito and/or the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response (CNE), to manage this type of cleaning within their competencies. Recommendations This Engineering Office of Dirección2812 will carry out the request to the Road and Bridge Conservation Management, for the necessary economic content, to reactivate the continuity of Direct Contracting 2022CD-000145-0006000001, Dirección2802, so that the topographic, hydrological, and final design studies for the adequate storm drainage system, adjusted to the site conditions, can be carried out”. (See documentary evidence).
Consequently, the Municipality of Golfito is recommended to carry out an auscultation of the cantonal storm system in order to apply the corresponding corrections. Regarding the infrastructure under CONAVI's responsibility, it was determined that the nearest sewer on Dirección2815 is located at km 24+878. This structure discharges directly into a mangrove ecosystem, where the tidal dynamics cause sediment ingress and limit the optimal evacuation of storm water (…) It is worth remembering that direct attention to works within a mangrove does not correspond to the competencies of this Zone 4-3 Engineering Office, given that due to their protection they are beyond our reach. As it is an ecosystem protected by law, any intervention requires the authorization of the National System of Conservation Areas (SINAC). In light of the foregoing, a consultation is carried out with the Osa Conservation Area of SINAC, in order to define the applicable technical and legal procedure for this type of infrastructure in a protected zone”. (See documentary evidence).
Responsibility for actions in these stormwater drainage systems involves property owners regarding street fronts and entrances of each property, the Municipality of Golfito regarding the cantonal route street network and stormwater drainage network, authorities of the Ministry of Public Works and Transport regarding actions on the section of National Route Number 14, especially water crossings and discharge points, and competent authorities of the Ministry of Environment and Energy regarding discharges into the mangrove area, possible channeling, and relocation of fauna; aspects that must be assessed. The Ministry of Health – Governing Health Area Directorate of Golfito will proceed to analyze the competencies of each cited institution and, if necessary, will issue administrative acts with the actions aimed at the corrections corresponding to each one.” (See documentary evidence).
In the case at hand, the complainant, who is an older adult (persona adulta mayor), states that since 2022, during the rainy season, flooding occurs in the Alamedas neighborhood of Golfito, due to insufficient drainage, ditches (cunetas) in poor condition and obstructed, deteriorated gutters (caños) and manholes (cajas de registro), and garbage accumulation. She points out that as a result, several cantonal streets and a national route have been destroyed, namely: the central street, from the north side of the ICE to the entrance of the former Golf Club; the street in front of the Dirección2801 to the front of the house of Nombre49437; the street in front of the house Nombre49454, in the sector of the house of Nombre49438 to the back of the Hotel Don Fito; the street from the former Golf Club to the hangar, toward Bar La Pista; the street in front of the Hotel Don Fito to the back of the Courts of Justice; the street from the Courts of Justice to the property of Professor Nombre49439; as well as the section in front of that professor's residence, located facing the cantonal street, to the Hotel y Restaurante Corcovado, facing national route number fourteen. She indicates that on multiple occasions she has approached the competent authorities; however, the reported situation continues and has caused damage to two of her properties.
The Chamber verifies that the protected party is an older adult (persona adulta mayor) aged 67. By official letter dated September 22, 2022, the protected party informed the Municipality of Golfito that the culvert located in front of the house of Nombre4495 is completely full of material and causes flooding. By writing dated September 26, 2022, the protected party requested the respondent local government clean the culverts of Barrio Alamedas. By writing dated October 4, 2022, the complainant requested before the local corporation of Golfito intervention on the culverts of Barrio Alamedas, because they have clogging issues. By official letter dated October 11, 2022, the protected party complained about the obstruction of the culverts of Barrio Alamedas, which causes flooding. By memorial dated March 6, 2023, the claimant reported to the Municipality of Golfito that in the Alamedas neighborhood flooding occurs due to sewer saturation, including the one that passes in front of the house of Nombre49452 which “has raw sewage (aguas negras) and they are stagnant.” By writing with the received stamp of the Ministry of Health dated March 6, 2023, the claimant reported that in Barrio Alamedas the culvert in front of the house of Nombre49452 is clogged with sand, mud, and dirty water that does not flow; even, there is residue of raw sewage (aguas negras).
By memorial DRB-112-2023-0434 of March 20, 2023, the Road and Bridge Conservation Management informed the Municipality of Golfito: “According to the inspection carried out in the sector, the presence of large amounts of sediment and stagnant water was observed in the stormwater drainage structures that cross National Route No. 14, specifically near the seat of the Judicial Branch and the PANI, as well as at the intersection toward the Depósito Libre Comercial Golfito; structures that in principle, it would be assumed require extreme cleaning; however, it has been determined that there is no possibility of doing so efficiently, given the proximity to the mangrove, since as the tide rises, a natural barrier to the optimal outflow of stormwater coming down from the mountains and the buildings of Dirección2806 is presented; furthermore, this presence of tide generates an effect of sandy sediment entering the structure.
It is important to state that this Dirección2812 Engineering has direct competencies to attend to road infrastructure within the right-of-way (derecho de la vía), and not precisely to enter mangroves to perform sediment cleaning, a function that is presumed to correspond to institutional coordination between the Municipality of Golfito and the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response. It is mentioned that during March 17, 2023, with the current so-called Contratación Directa 2022CD-000063-0006000001 “Basic maintenance of the Paved National Road Network,” an attempt was made to clean the sediment manually and with the help of the Fire Department Unit; however, the efforts were in vain, given the complexity and accumulation of sediment and stagnant seawater; a situation that this Zone 4-3 Engineering will evaluate in the short term on how to address and provide the most optimal solution to the inhabitants of the sector and the road users, in accordance with the competencies governing the maintenance and conservation of storm drains on national roads (…).” By official letter AM-MG-O-0137-2023 of March 23, 2023, the Municipality of Golfito informed the protected party: “1.
The undersigned immediately contacted Mr. Nombre49441, MOPT Emergency liaison, and requested personnel to carry out manual-type cleaning work on the drainage system that is sedimented over the Dirección1174# in front of the house of Nombre4495. 2. Ing. Nombre49442, personnel from the Road and Public Sites Cleaning crew, was requested to carry out the required cleaning work in said neighborhood (sic). 3. Ing. Nombre49440 (sic) was requested to make a detailed inspection and carry out all the necessary corresponding actions to provide a prompt solution to said situation. 4. Licda. Nombre49443 was requested to make the corresponding and necessary coordination with Nombre49441 of MOPT and other competent institutions to provide a prompt solution to said situation.” By official letter dated May 20, 2023, the complainant indicated to the Municipality of Golfito that she misses follow-up on the case and requested the cleaning of the gutters (caños).
By official letter DRB-03-2023-1286 (0659) of September 27, 2023, the Conavi informed the protected party: “Conclusions Regarding the inspection carried out on site, the following is concluded: It is identified that the three stormwater drainage systems have an internal diameter of 900 mm, which, at their final discharge point, present sediment accumulation from the tide increase, which obstructs the continuous evacuation of stormwater. It is not favorable to clean the sediments of the storm drains manually, since when the tide level increases, the sediments re-enter the drainage system and it becomes obstructed again. The necessary topographic and hydrological studies will be carried out through the procedure called: Contratación Directa 2022CD-000145- 0006000001, Dirección2813, awarded to the contractor Quebradores del Sur S.A., to carry out the respective stormwater drainage designs, adjusted to site conditions and with sufficient hydraulic capacity, to solve the problem in the short term.
Currently, the execution of the contract is suspended, as there is not enough economic content to continue with routine and periodic maintenance activities associated with the improvement of stormwater drainage systems; however, it will remain among the priorities to be executed by this Zone 4-3 Engineering during the first quarter of 2024. Within the functions and/or competencies of the Road and Bridge Conservation Management, the improvement of the hydraulic capacity of stormwater drainage systems within the right-of-way (derecho de la vía) is included, but not the execution of works within the mangrove, given that it corresponds to other institutions, whether the Municipality of Golfito and/or the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response (CNE), to manage this type of cleaning within their competencies. Recommendations This Zone 4-3 Engineering will make the request to the Road and Bridge Conservation Management for the necessary economic content to reactivate the continuity of Contratación Directa 2022CD-000145-0006000001, Line 18, Zone 4-3, so that the topographic, hydrological, and final design studies of the adequate stormwater drainage system, adjusted to site conditions, can be carried out.” By official letter CME-GOL-004-2024 of March 6, 2024, the mayor of Golfito requested a deputy of the Republic to convene a dialogue table with the CNE, MOPT, MINAE, Conavi, SINAC, and the Courts of Justice of Golfito to address the problem of the flooding that has occurred in recent years.
By memorial OF-MG-UTG-343-12-2024 of December 3, 2024, the Technical Road Management Unit of Golfito informed the vice-mayor in relation to the protected party's case that there are accesses with piping or slabs that do not meet the corresponding diameter for the amount of stormwater that flows through them; therefore, the process of identifying the owners to grant them a reasonable period for replacement has begun. Furthermore, it was indicated that ditch (cunetas) cleaning will be included in the quarterly programming for 2025. Likewise, it was clarified that this would not solve the problem until the matters concerning national route no. 14 are addressed. By memorial CME-GOL-005-2025 of February 5, 2025, the Municipal Emergency Committee of Golfito consulted the Road and Bridge Conservation Management about the status of the protected party's case. By official letter CARTA-CONAVI-DRB-04-2025-0900 (0455) of October 1, 2025, the Road and Bridge Conservation Management of Conavi indicated to a trustee of the District Council of Golfito in relation to the cleaning of the Barrio Alamedas culvert: “As part of the follow-up to this action, an on-site inspection was coordinated on August 12.
During said visit, it was verified that the images attached to the municipal official letter correspond to a sewer system belonging to a cantonal street parallel to Dirección1174, as shown in Figure 1. Therefore, the maintenance of that infrastructure falls within the scope of competencies of the Municipality, not of CONAVI. During the tour and conversations with neighbors, it was indicated that the observed difficulties would have increased after the asphalt layer intervention carried out by the Municipality approximately two years ago. The possibility that debris from said works may have caused obstructions in the system was identified, which was visually corroborated. Consequently, it is recommended that the Municipality of Golfito carry out an inspection of the cantonal stormwater system in order to apply the corresponding corrections. Regarding the infrastructure under CONAVI's responsibility, it was determined that the nearest culvert on the Dirección2815 is located at km 24+878.
This structure discharges directly into a mangrove ecosystem, where the tidal dynamics cause sediment ingress and limit the optimal evacuation of stormwater (…) It should be remembered that the direct attention to works within a mangrove does not correspond to the competencies of this Zone 4-3 Engineering, given that due to its protection they are outside our scope. Being an ecosystem protected by law, any intervention requires the authorization of the National System of Conservation Areas (SINAC). By virtue of the foregoing, a consultation is made with the Osa Conservation Area of SINAC, in order to define the technical and legal procedure applicable for this type of infrastructure in a protected area.” By official letter CARTA-CONAVI-DRB-04-2025-0901 (0475) of October 1, 2025, the Road and Bridge Conservation Management informed the Osa Conservation Area of the National System of Conservation Areas: “By this means, Zone 4-3 Engineering of the National Road Council (CONAVI) is allowed to make this consultation regarding the culvert located at Dirección2817, control section 60252, on the Dirección2816, whose discharge flows directly into a mangrove ecosystem.
During inspection and maintenance work, the need to execute cleaning and unblocking works in said structure has been detected, in order to guarantee adequate stormwater drainage and road safety. However, since the mangrove is an ecosystem protected by law, we understand that any action that may imply direct or indirect affectation must have the due authorization of the competent environmental authority. In compliance with the provisions of the Maritime-Terrestrial Zone Law (Ley de la Zona Marítimo Terrestre, Law No. 6043), its Regulations (Decreto Ejecutivo No. 7841-P), and the Forestry Law (Ley Forestal, Law No. 7575), we respectfully request that this SINAC Regional Coordination indicate the procedure to follow, and the technical and legal requirements, in order to proceed in accordance with current regulations.” On October 21, 2025, the Ministry of Health issued technical inspection report MS-DRRSBRU-DARS-G-IT-0923-2025, through which it indicated: “it is possible to demonstrate that there are limitations in the existing stormwater drainage networks in the Dirección2818, related to design, configuration, maintenance, and adaptation to the required capacities as preventive and corrective actions.
It is possible to demonstrate an absence of lined gutters and ditches (caños y cunetas revestidos), deficient control of weeds and plant debris in drains along road rondas and property fronts, lack of maintenance of rondas and street fronts of properties, obstructions in drains at property entrances, absence of manhole (cajas de registro) covers and protective grates in openings of the sewer system, damage to the asphalt layer in sectors of the cantonal route street (culvert crossing on the line behind the Courts of Justice and culvert crossing adjacent to the Dirección2810), sections of the storm sewer completely obstructed with mud and sand sediments, flooded areas in low sectors, discharge points into the mangrove area obstructed and flooded and with the presence of fauna (fish and freshwater turtles), impacts on properties and structures, including the properties and facilities where the Courts of Justice of Golfito and the PANI operate, and private residential properties and structures.
Responsibility for actions in these stormwater drainage systems involves property owners regarding street fronts and entrances of each property, the Municipality of Golfito regarding the cantonal route street network and stormwater drainage network, authorities of the Ministry of Public Works and Transport regarding actions on the section of National Route Number 14, especially water crossings and discharge points, and competent authorities of the Ministry of Environment and Energy regarding discharges into the mangrove area, possible channeling, and relocation of fauna; aspects that must be assessed. The Ministry of Health – Governing Health Area Directorate of Golfito will proceed to analyze the competencies of each cited institution and, if necessary, will issue administrative acts with the actions aimed at the corrections corresponding to each one.” This being the case, in the present case (sub examine), diligent and swift action on the part of the Municipality of Golfito, as well as the MOPT and Conavi, is missed in order to address the problem reported by the claimant regarding the flooding of Barrio Alamedas.
Regarding this, from the evidence it is gathered that, by memorial DRB-112-2023-0434 of March 20, 2023, the Road and Bridge Conservation Management informed the defendant local corporation that “the presence of large amounts of sediment and stagnant water was observed in the stormwater drainage structures that cross the Dirección2804, specifically near the seat of the Judicial Branch and the PANI, as well as at the intersection toward the Depósito Libre Comercial Golfito; structures that in principle, it would be assumed require extreme cleaning; however, it has been determined that there is no possibility of doing it efficiently, given the proximity to the mangrove, since as the tide rises, a natural barrier to the optimal outflow of stormwater coming down from the mountains and the buildings of Barrio Alamedas is presented; furthermore, this presence of tide generates an effect of sandy sediment entering the structure”; moreover, by official letter DRB-03-2023-1286 (0659) of September 27, 2023, the Conavi informed the protected party that “This Zone 4-3 Engineering will make the request to the Road and Bridge Conservation Management for the necessary economic content to reactivate the continuity of Contratación Directa 2022CD-000145-0006000001, Dirección2802, so that the topographic, hydrological, and final design studies of the adequate stormwater drainage system, adjusted to site conditions, can be carried out.” Despite this, it was not until October 1, 2025, that Conavi sent an official letter to SINAC for the purpose of consulting on the procedure to follow to execute cleaning and unblocking works on national route no. 14, whose discharge flows directly into a mangrove.
In the case of the local government of Golfito, observe that, since March 2023 it informed the protected party that “Ing. Nombre49440 (sic) was requested to make a detailed inspection and carry out all the necessary corresponding actions to provide a prompt solution to said situation.” Furthermore, memorial OF-MG-UTG-343-12-2024 of December 3, 2024, the Technical Road Management Unit of Golfito informed the vice-mayor in relation to the protected party's case that there are accesses with piping or slabs that do not meet the corresponding diameter for the amount of stormwater that flows through them; therefore, the process of identifying the owners to grant them a reasonable period for replacement has begun. Furthermore, it was indicated that ditch (cunetas) cleaning will be included in the quarterly programming for 2025. Despite this, there is no evidence that the municipal corporation has executed what is necessary to diligently address the problem that is the subject of this matter.
This being the case, in the matter under judgment (sub iudice), the lack of resolution of the problem that is the subject of this study is evident, a resolution that must come from joint work between the Municipality of Golfito, the MOPT, and the Conavi, which is why the proper course is to grant the appeal in the terms indicated in the operative part of this pronouncement.
V.On the other hand, regarding the Ministry of Health, the Chamber verifies that, even though through the writing with the received stamp of that ministerial portfolio dated March 6, 2023, the claimant reported that in the Dirección2806 the culvert in front of the house of Nombre49452 is clogged with sand, mud, and dirty water that does not flow; even, there is residue of raw sewage (aguas negras), it is no less true that there is no probative element whatsoever that allows accrediting that the aforementioned ministry has formally addressed such action. Therefore, the matter is granted regarding this issue.
I consider it pertinent to note that, since judgment no. 2019002355 of 9:30 a.m. on February 12, 2019, my position has been the following in relation to amparo appeals when they have been filed on behalf of a legal entity (persona jurídica):
“in Advisory Opinion 22-16 of February 26, 2016, the Inter-American Court of Human Rights indicated that although some States recognize the right to petition for legal entities (personas jurídicas) with special conditions, such as unions, political parties, or representatives of indigenous peoples, Afro-descendant communities, or specific groups, the truth is that ‘Article 1.2 of the American Convention only enshrines rights in favor of natural persons (personas físicas), so legal entities (personas jurídicas) are not holders of the rights enshrined in said treaty.’ On the other hand, in the same advisory opinion, the Inter-American Court provided that, in certain particular contexts, natural persons (personas físicas) may come to exercise their rights through legal entities (personas jurídicas) (for example, through a media outlet, as occurred in the case of Nombre32579 et al. v. Venezuela); however, for this to be protectable before the inter-American system, ‘the exercise of the right through a legal entity (persona jurídica) must involve an essential and direct relationship between the natural person (persona natural) requiring protection from the inter-American system and the legal entity (persona jurídica) through which the violation occurred, as a simple link between both persons is not sufficient to conclude that the rights of natural persons (personas físicas) and not of legal entities (personas jurídicas) are indeed being protected.
In effect, one must prove beyond the simple participation of the natural person (persona natural) in the activities proper to the legal entity (persona jurídica), in such a way that said participation is substantially related to the rights alleged to be violated.’ (emphasis added) (OC. 22/16).” In this case, an essential relationship is inferred from the record between the argued harm to a legal entity (persona jurídica) and the eventual injury to a natural person (persona física), which is why I deem it appropriate to hear the merits of the matter.
In principle, I consider that cases related to the activity or inactivity of the Public Administration in the repair, construction, modification, or demolition of any infrastructure work must be dismissed, because that omission constitutes a matter of legality, the discussion of which corresponds to the ordinary jurisdiction, before which the interested party can debate, with greater amplitude, their disagreements. However, when from that administrative conduct (omissive or not) some violation of other fundamental rights protected in this constitutional jurisdiction is derived, or groups considered vulnerable are affected, I do proceed to hear the merits of the matter, as this situation constitutes an exception to my position in this matter, just as occurs in this case, in which the appellant accuses that she has presented numerous complaints before the respondent party due to the lack of drainage, the poor condition and obstruction of the ditches (cunetas), the deterioration of gutters (caños) and manholes (cajas de registro), as well as garbage accumulation, and, as of the date of filing the amparo, nothing has been answered or resolved, which causes flooding that affects the locality and her property.
The parties are advised that, if they have provided any paper document or objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be withdrawn within a maximum period of 30 working days, counted from the notification of this judgment. It is warned that any material not collected within that period will be destroyed, based on the “Regulation on Electronic Files before the Judicial Branch” (approved by the Full Court in article XXVI of session no. 27-11 of August 22, 2011, and published in Boletín Judicial no. 19 of January 26, 2012) and in article LXXXI of the session of the Superior Council of the Judicial Branch no. 43-12 of May 3, 2012.
Therefore (Por tanto):
The appeal is granted. Nombre35264, Nombre35265, and Nombre49440 are ordered, in their respective capacities as mayor, coordinator of the Municipal Emergency Committee, and engineer of the Technical Road Infrastructure Management, all of the Municipality of Golfito, Nombre42179, in his capacity as minister of the Ministry of Public Works and Transport, and Nombre48807, in his capacity as executive director a.i. of the National Road Council, or whoever occupies those positions, as well as whoever holds the positions of Road and Bridge Conservation manager and Brunca Regional director, both of the National Road Council, to coordinate what is necessary and carry out all actions within the scope of their respective competencies so that: 1) within FIVE DAYS, counted from the notification of this pronouncement, an inter-institutional commission is created to address the problem set forth by the appellant regarding the flooding that has occurred in Barrio Alamedas; and 2) within ONE MONTH, counted from the creation of the aforementioned inter-institutional commission, a plan is designed to address the problem that is the subject of this appeal.
Furthermore, Nombre49449 is ordered, in his capacity as director of the Governing Health Area of Golfito of the Ministry of Health, or whoever occupies that position in his stead, to coordinate what is necessary and carry out all actions within the scope of his competencies, so that, within a maximum period of TWO MONTHS, counted from the notification of this pronouncement, the complaint filed by the protected party on March 6, 2023, is resolved in accordance with the applicable law and the corresponding notification is made to the means indicated for such purposes. The foregoing is issued with the warning that, based on the provisions of Article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on those who receive an order that they must comply with or enforce, issued in an amparo appeal, and who do not comply with it or do not enforce it, provided that the offense is not more severely penalized.
The Municipality of Golfito, the Consejo Nacional de Viabilidad, and the State are ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the acts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the execution of the judgment of the contentious-administrative proceedings. Judge Nombre41860 records a note. Judge Nombre277 records a note. Notify.
Fernando Castillo V.
President Nombre210.
Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del catorce de noviembre de dos mil veinticinco .
Recurso de amparo que se tramita en expediente número 25-030065-0007-CO, interpuesto por Nombre49435, cédula de identidad CED24899, a favor de SÍ MISMA Y DE PERIDOT S.A. y Nombre49436. contra el CONSEJO NACIONAL DE VIALIDAD (CONAVI), EL MINISTERIO DE OBRAS PÚBLICAS Y TRANSPORTES (MOPT), EL MINISTERIO DE SALUD (MS) Y LA MUNICIPALIDAD DE GOLFITO.
Resultando:
Redacta el Magistrado Nombre41880; y,
Considerando:
Primeramente, debe aclararse que, a partir de la sentencia nro. 2008-02545 de las 08:55 horas del 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contenciosa‑administrativa aquellos asuntos, en los que se discute si la Administración Pública ha cumplido o no los plazos fijados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales en los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo ‑instruido de oficio o a instancia de parte‑ o conocer de los recursos administrativos correspondientes. Sin embargo, también ha contemplado casos de excepción a lo anterior, como sucede en la especie, toda vez que el agravio se refiere a presuntas denuncias sobre situaciones que ponen en riesgo la vida e integridad física de la persona adulta mayor amparada. En este tipo de materia, la jurisprudencia constitucional ha estimado procedente la aplicación del control de constitucionalidad, de modo que se procede a resolver el sub iudice.
De segundo, en vista de que el gerente de Conservación de Vías y Puentes y el director regional Nombre18209, ambos del Conavi, así como el jefe de la UTGA de la Municipalidad de Golfito, omitieron contestar la audiencia dentro del plazo fijado por este Tribunal en la resolución de curso del sub lite, se procede a resolver el recurso de acuerdo con el artículo 45 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional y tomando en consideración los elementos probatorios que constan en los autos II-. OBJETO DEL RECURSO. La recurrente, quien es una persona adulta mayor, refiere que desde el año 2022, durante la época lluviosa, se producen inundaciones en el barrio Alamedas de Golfito, debido a drenajes insuficientes, cunetas en mal estado y obstruidas, caños y cajas de registro deterioradas, así como acumulación de basura. Señala que como consecuencia se han destruido varias calles cantonales y una ruta nacional, a saber: la calle central, desde el costado norte del ICE hasta la entrada al antiguo Club de Golf; la calle frente a la Dirección2801 hasta frente a la casa de Nombre49437; la calle frente a la casa Nombre49454, en el sector de la casa de Nombre49438 hasta la parte trasera del Hotel Don Fito; la calle desde el antiguo Club de Golf hasta el hangar, hacia el Bar La Pista; la calle frente al Hotel Don Fito hasta la parte trasera de los Tribunales de Justicia; la calle desde los Tribunales de Justicia hasta el inmueble de la profesora Nombre49439; así como el tramo frente a la casa de habitación de esa profesora, ubicada frente a la calle cantonal, hasta el Hotel y Restaurante Corcovado, frente a la ruta nacional número catorce. Indica que en múltiples oportunidades se ha dirigido a las autoridades competentes; empero, la situación denunciada continúa y ha generado daños a dos de sus propiedades.
De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:
Es importante manifestar, que esta Ingeniería de Dirección2812 tiene competencias directas en atender la infraestructura vial en el derecho de la vía, y no precisamente ingresar a manglares a realizar limpiezas de sedimentos, función que se presume, corresponde a una coordinación institucional entre la Municipalidad de Golfito y la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias. Se menciona que durante el día 17 de Marzo del 2023, con la vigente denominada Contratación Directa 2022CD-000063-0006000001 “Mantenimiento básico de la Red Vial Nacional Pavimentada”, se trató de realizar una limpieza del sedimento de manera manual y con ayuda de la Unidad del Benemérito Cuerpo de Bomberos, no obstante, los esfuerzos resultaron en vano, dada la complejidad y acumulación de sedimento y agua de mar estancada; situación que esta Ingeniería de Zona 4-3, evaluará a corto plazo como atender y brindar la solución más óptima a los habitantes del sector y a los usuarios de la vía, de conformidad a las competencias que rigen el mantenimiento y conservación de los drenajes pluviales en vías nacionales (…)”. (Ver prueba documental).
Actualmente la ejecución del contrato se encuentra suspendida, dado a que no se cuenta con el suficiente contenido económico para continuar con actividades de mantenimiento rutinario y periódico asociado a la mejora de los sistemas de drenaje pluvial, no obstante, se mantendrá dentro de las prioridades a ejecutar por parte de esta Ingeniería de Zona 4-3, durante el primer trimestre del año 2024. Dentro de las funciones y/o competencias de la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes, se incluye la mejora de la capacidad hidráulica de los sistemas de drenaje pluvial dentro del derecho de la vía, no así de ejecutar trabajos dentro del manglar, dado a corresponden a otras instituciones, sea la Municipalidad de Golfito y/o la Comisión Nacional para la Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE), gestionar este tipo de limpiezas dentro de sus competencias. Recomendaciones Se realizará por parte de esta Ingeniería de Dirección2812, la solicitud a la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes, del contenido económico necesario, para reactivar la continuidad de la Contratación Directa 2022CD-000145-0006000001, Dirección2802, de manera tal que se puedan efectuar los estudios topográficos, hidrológicos y de diseño final del sistema de drenaje pluvial adecuado, ajustado a las condiciones de sitio”. (Ver prueba documental).
Se identificó la posibilidad de que residuos de dichas obras hayan ocasionado obstrucciones en el sistema, lo que fue corroborado visualmente. En consecuencia, se recomienda a la Municipalidad de Golfito realizar una auscultación del sistema pluvial cantonal a fin de aplicar las correcciones que correspondan. En cuanto a la infraestructura bajo responsabilidad de CONAVI, se determinó que la alcantarilla más cercana sobre la Dirección2815 se encuentra en el km 24+878. Esta estructura descarga directamente hacia un ecosistema de manglar, donde la dinámica de mareas provoca ingreso de sedimentos y limita la evacuación óptima de las aguas pluviales (…) Cabe recordar que la atención directa de obras dentro de un manglar no corresponde a las competencias de esta Ingeniería de Zona 4-3, dado que por su protección están fuera de nuestro alcance. Por tratarse de un ecosistema protegido por ley, cualquier intervención requiere la autorización del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC).
En virtud de lo anterior, se realiza la consulta con el Área de Conservación de Osa del SINAC, a fin de definir el procedimiento técnico y legal aplicable para este tipo de infraestructura en zona protegida”. (Ver prueba documental).
Con responsabilidad de acciones en estos sistemas de evacuación pluvial intervienen los titulares de propiedades sobre los frentes de calle y entradas de cada inmueble, la Municipalidad de Golfito en la red de calles de rutas cantonales y red de evacuación pluvial, autoridades del Ministerio de Obras Públicas y Transportes sobre acciones en el tramo de la Ruta Nacional número 14 en espacial los pasos de aguas y puntos de descarga, y autoridades competentes del Ministerio de Ambiente y Energía sobre las descargas en zona de manglar, posible canalización y reubicación de fauna; aspectos que deben ser valorados. Por parte del Ministerio de Salud – Dirección Área Rectora de Salud de Golfito, se procederá a analizar las competencias de cada institución citada y en caso de ser necesario se emitirán los actos administrativos con las acciones tendentes a las correcciones que le corresponda a cada una”. (Ver prueba documental).
En el sub lite, la recurrente, quien es una persona adulta mayor, refiere que desde el año 2022, durante la época lluviosa, se producen inundaciones en el barrio Alamedas de Golfito, debido a drenajes insuficientes, cunetas en mal estado y obstruidas, caños y cajas de registro deterioradas, así como acumulación de basura. Señala que como consecuencia se han destruido varias calles cantonales y una ruta nacional, a saber: la calle central, desde el costado norte del ICE hasta la entrada al antiguo Club de Golf; la calle frente a la Dirección2801 hasta frente a la casa de Nombre49437; la calle frente a la casa Nombre49454, en el sector de la casa de Nombre49438 hasta la parte trasera del Hotel Don Fito; la calle desde el antiguo Club de Golf hasta el hangar, hacia el Bar La Pista; la calle frente al Hotel Don Fito hasta la parte trasera de los Tribunales de Justicia; la calle desde los Tribunales de Justicia hasta el inmueble de la profesora Nombre49439; así como el tramo frente a la casa de habitación de esa profesora, ubicada frente a la calle cantonal, hasta el Hotel y Restaurante Corcovado, frente a la ruta nacional número catorce. Indica que en múltiples oportunidades se ha dirigido a las autoridades competentes; empero, la situación denunciada continúa y ha generado daños a dos de sus propiedades.
La sala verifica que la amparada es una persona adulta mayor de 67 años. Por oficio fechado 22 de setiembre de 2022, la tutelada comunicó a la Municipalidad de Golfito que la alcantarilla ubicada frente a la casa del Nombre4495 está totalmente llena de material y provoca inundaciones. Por escrito fechado 26 de setiembre de 2022, la tutelada requirió al gobierno local recurrido la limpieza de las alcantarillas del Barrio Alamedas. Mediante escrito fechado 4 de octubre de 2022, la recurrente solicitó ante la corporación local de Golfito la intervención de las alcantarillas del Barrio Alamedas, debido a que tienen problemas de atascamientos. Mediante oficio fechado 11 de octubre de 2022, la amparada reclamó la obstrucción de las alcantarillas del Barrio Alamedas, lo que genera inundaciones. Por memorial fechado 6 de marzo de 2023, la accionante denunció ante la Municipalidad de Golfito que en el barrio Alamedas se producen inundaciones por la saturación del alcantarillado, incluso la que pasa frente a la casa de Nombre49452 “tiene aguas negras y están estancadas”.
Mediante escrito con sello de recibido del Ministerio de Salud del 6 de marzo de 2023, la accionante denunció que en el Barrio Alamedas la alcantarilla frente a la casa de Nombre49452 está atascada con sedimentos de arena, barro y agua sucia que no fluye; incluso, hay residuos de aguas negras. Por memorial DRB-112-2023-0434 del 20 de marzo de 2023, la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes indicó a la Municipalidad de Golfito: “De acuerdo a (sic) la inspección realizada en el sector, se observó la presencia de grandes cantidades de sedimento y agua estancada en las estructuras de drenaje pluvial que atraviesan la Ruta Nacional N° 14, específicamente cerca de la sede del Poder Judicial y el PANI, así como en la intersección hacia el Depósito Libre Comercial Golfito; estructuras que en principio se supondría que se les debe realizar una limpieza extrema, sin embargo, se ha definido que no existe la posibilidad de hacerlo de manera eficiente, daba (sic) la cercanía con el manglar, toda vez que al aumentar la marea, se presenta una barrera natural para la salida óptima del agua pluvial que baja de las montañas y de los edificaciones del Dirección2806, además esta presencia de marea, genera un efecto de ingreso de sedimento arenoso a la estructura.
Es importante manifestar, que esta Ingeniería de Dirección2812 tiene competencias directas en atender la infraestructura vial en el derecho de la vía, y no precisamente ingresar a manglares a realizar limpiezas de sedimentos, función que se presume, corresponde a una coordinación institucional entre la Municipalidad de Golfito y la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias. Se menciona que durante el día 17 de Marzo del 2023, con la vigente denominada Contratación Directa 2022CD-000063-0006000001 “Mantenimiento básico de la Red Vial Nacional Pavimentada”, se trató de realizar una limpieza del sedimento de manera manual y con ayuda de la Unidad del Benemérito Cuerpo de Bomberos, no obstante, los esfuerzos resultaron en vano, dada la complejidad y acumulación de sedimento y agua de mar estancada; situación que esta Ingeniería de Zona 4-3, evaluará a corto plazo como atender y brindar la solución más óptima a los habitantes del sector y a los usuarios de la vía, de conformidad a las competencias que rigen el mantenimiento y conservación de los drenajes pluviales en vías nacionales (…)”.
Mediante oficio AM-MG-O-0137-2023 del 23 de marzo de 2023, la Municipalidad de Golfito comunicó a la tutelada: “1. El suscrito, inmediatamente se comunicó con el señor Nombre49441, enlace de Emergencias del MOPT y le solicitó personal para realizar trabajos de limpieza tipo manual, en el sistema de drenaje que se encuentra sedimentado sobre la Dirección1174# frente a la casa del Nombre4495. 2. Se le solicitó a la Ing. Nombre49442, personal de la cuadrilla de Aseo de Vías y Sitios Públicos para realizar los trabajos de limpieza requeridos en dicho barrió (sic). 3. Se le solicitó al Ing. Nombre49440 (sic), hacer una inspección detallada y realizar todas las acciones necesarias que correspondan para brindar una pronta solución a dichas situación. 4. Se le solicitó a la Licda. Nombre49443, realizar las coordinaciones que correspondan y necesarias con Nombre49441 del MOPT y demás instituciones de competencia para brindar una solución pronta a dicha situación”.
Mediante oficio fechado 20 de mayo de 2023, la recurrente indicó a la Municipalidad de Golfito que echa de menos el seguimiento del caso y requirió la limpieza de los caños. Mediante oficio DRB-03-2023-1286 (0659) del 27 de setiembre de 2023, el Conavi comunicó a la amparada: “Conclusiones De acuerdo con la inspección realizada en sitio, se concluye lo siguiente: Se identifica que los tres sistemas de drenaje pluvial, cuentan con un diámetro interno de 900 mm, el cual, en su punto de desfogue final, presenta acumulación de sedimento proveniente por el aumento de la marea, lo que obstruye la evacuación continua del agua pluvial. No resulta favorable realizar la limpieza de los sedimentos de los drenajes pluviales de manera manual, toda vez que cuando aumenta el nivel de marea, los sedimentos vuelven a ingresar hacia el sistema de drenaje y se obstruye nuevamente. Se realizará mediante el procedimiento denominado: Contratación Directa 2022CD-000145- 0006000001, Dirección2813, adjudicado al contratista Quebradores del Sur S.A., los estudios topográficos e hidrológicos necesarios, para realizar los respectivos diseños de drenajes pluviales, ajustados a las condiciones de sitio y con la suficiente capacidad hidráulica, que permitan solventar la problemática a corto plazo.
Actualmente la ejecución del contrato se encuentra suspendida, dado a que no se cuenta con el suficiente contenido económico para continuar con actividades de mantenimiento rutinario y periódico asociado a la mejora de los sistemas de drenaje pluvial, no obstante, se mantendrá dentro de las prioridades a ejecutar por parte de esta Ingeniería de Zona 4-3, durante el primer trimestre del año 2024. Dentro de las funciones y/o competencias de la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes, se incluye la mejora de la capacidad hidráulica de los sistemas de drenaje pluvial dentro del derecho de la vía, no así de ejecutar trabajos dentro del manglar, dado a corresponden a otras instituciones, sea la Municipalidad de Golfito y/o la Comisión Nacional para la Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE), gestionar este tipo de limpiezas dentro de sus competencias. Recomendaciones Se realizará por parte de esta Ingeniería de Zona 4-3, la solicitud a la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes, del contenido económico necesario, para reactivar la continuidad de la Contratación Directa 2022CD-000145-0006000001, Línea 18, Zona 4-3, de manera tal que se puedan efectuar los estudios topográficos, hidrológicos y de diseño final del sistema de drenaje pluvial adecuado, ajustado a las condiciones de sitio”.
Por oficio CME-GOL-004-2024 del 6 de marzo de 2024, el alcalde de Golfito requirió a un diputado de la República convocar a una mesa de diálogo con el CNE, MOPT, MINAE, Conavi, SINAC y los Tribunales de Justicia de Golfito para abordar la problemática de las inundaciones acaecidas en los últimos años. Mediante memorial OF-MG-UTG-343-12-2024 del 3 de diciembre de 2024, la Unidad Técnica de Gestión Vial de Golfito comunicó a la vicealcaldesa en relación con el caso de la amparada que existen accesos con tubería o losas que no cumplen el diámetro correspondiente para la cantidad de agua pluvial que discurren, por lo que se inició el proceso de identificación de los propietarios para concederles un plazo prudencial para su reemplazo. Además, se indicó que la limpieza de las cunetas se incluirá en la programación trimestral del 2025. Asimismo, se aclaró que ello no solucionaría la problemática hasta tanto se atienda lo concerniente a la ruta nacional nro. 14.
Por memorial CME-GOL-005-2025 del 5 de febrero de 2025, el Comité Municipal de Emergencias de Golfito consultó a la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes por el estado del caso de la tutelada. Por oficio CARTA-CONAVI-DRB-04-2025-0900 (0455) del 1° de octubre de 2025, la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes del Conavi indicó a un síndico del Concejo Distrital de Golfito en relación con la limpieza de la alcantarilla de Barrio Alamedas: “Como parte del seguimiento a esta gestión, el pasado 12 de agosto se coordinó una inspección en sitio. En dicha visita se verificó que las imágenes adjuntas al oficio municipal corresponden a un sistema de alcantarillado perteneciente a una calle cantonal paralela a la Dirección1174, tal y como se aprecia en la Figura 1. Por lo tanto, el mantenimiento de esa infraestructura recae dentro del ámbito de competencias de la Municipalidad, no del CONAVI.
Durante el recorrido y conversaciones con vecinos, se indicó que las dificultades observadas habrían aumentado tras la intervención de la capa asfáltica realizada por la Municipalidad hace aproximadamente dos años. Se identificó la posibilidad de que residuos de dichas obras hayan ocasionado obstrucciones en el sistema, lo que fue corroborado visualmente. En consecuencia, se recomienda a la Municipalidad de Golfito realizar una auscultación del sistema pluvial cantonal a fin de aplicar las correcciones que correspondan. En cuanto a la infraestructura bajo responsabilidad de CONAVI, se determinó que la alcantarilla más cercana sobre la Dirección2815 se encuentra en el km 24+878. Esta estructura descarga directamente hacia un ecosistema de manglar, donde la dinámica de mareas provoca ingreso de sedimentos y limita la evacuación óptima de las aguas pluviales (…) Cabe recordar que la atención directa de obras dentro de un manglar no corresponde a las competencias de esta Ingeniería de Zona 4-3, dado que por su protección están fuera de nuestro alcance.
Por tratarse de un ecosistema protegido por ley, cualquier intervención requiere la autorización del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC). En virtud de lo anterior, se realiza la consulta con el Área de Conservación de Osa del SINAC, a fin de definir el procedimiento técnico y legal aplicable para este tipo de infraestructura en zona protegida”. Mediante oficio CARTA-CONAVI-DRB-04-2025-0901 (0475) del 1° de octubre de 2025, la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes comunicó al Área de Conservación de Osa del Sistema Nacional de Áreas de Conservación: “Por este medio, la Ingeniería de Zona 4-3 del Consejo Nacional de Vialidad (CONAVI) se permite realizar la presente consulta respecto a la alcantarilla ubicada en la Dirección2817, sección de control 60252, en el Dirección2816, cuya descarga desemboca directamente en un ecosistema de manglar. Durante labores de inspección y mantenimiento se ha detectado la necesidad de ejecutar trabajos de limpieza y desobstrucción en dicha estructura, a fin de garantizar el adecuado drenaje pluvial y la seguridad de la vía.
No obstante, siendo el manglar un ecosistema protegido por ley, comprendemos que cualquier acción que pueda implicar afectación directa o indirecta debe contar con la debida autorización de la autoridad ambiental competente. En atención a lo dispuesto en la Ley de la Zona Marítimo Terrestre (Ley N.º 6043), su Reglamento (Decreto Ejecutivo N.º 7841-P) y la Ley Forestal (Ley N.º 7575) solicitamos respetuosamente a esta Coordinación Regional del SINAC nos indique el procedimiento a seguir, los requisitos técnicos y legales, para proceder de conformidad con la normativa vigente”. El 21 de octubre de 2025, el Ministerio de Salud emitió el informe técnico de inspección MS-DRRSBRU-DARS-G-IT-0923-2025, por medio del cual se indicó: “se logra evidenciar que existen limitaciones en las redes de evacuación pluvial existentes en el Dirección2818, relativas a diseño, conformación, mantenimiento y adecuación a las capacidades requeridas como acciones preventivas y correctivas.
Se logra evidenciar ausencia de caños y cunetas revestidos, control deficiente de maleza y residuos vegetales en los desagües en rondas de calles y frente de propiedades, falta de mantenimiento de rondas y frentes de calle de propiedades, obstrucciones en desagües en entradas de propiedades, ausencia de tapas de cajas de registro y rejas de protección en aberturas del sistema de alcantarillado, daños de la capa asfáltica en sectores de la calle de ruta cantonal (paso de alcantarilla en la línea detrás de los Tribunales de Justicia y paso de alcantarilla contiguo al Dirección2810), tramos del alcantarillado pluvial completamente obstruido con sedimentos de lodo y arena, partes inundadas en los sectores bajos, puntos de descarga en área de manglar obstruidos e inundados y con presencia de fauna (peces y tortugas de agua dulce), impactos en propiedades y estructuras, entre ellas las propiedades e instalaciones donde operan Los Tribunales de Justicia de Golfito, el PANI, propiedades y estructuras habitacionales particulares.
Con responsabilidad de acciones en estos sistemas de evacuación pluvial intervienen los titulares de propiedades sobre los frentes de calle y entradas de cada inmueble, la Municipalidad de Golfito en la red de calles de rutas cantonales y red de evacuación pluvial, autoridades del Ministerio de Obras Públicas y Transportes sobre acciones en el tramo de la Ruta Nacional número 14 en espacial los pasos de aguas y puntos de descarga, y autoridades competentes del Ministerio de Ambiente y Energía sobre las descargas en zona de manglar, posible canalización y reubicación de fauna; aspectos que deben ser valorados. Por parte del Ministerio de Salud – Dirección Área Rectora de Salud de Golfito, se procederá a analizar las competencias de cada institución citada y en caso de ser necesario se emitirán los actos administrativos con las acciones tendentes a las correcciones que le corresponda a cada una”.
Así las cosas, en el sub examine se echa de menos la actuación diligente y célere de parte de la Municipalidad de Golfito, así como del MOPT y Conavi a fin de atender la problemática denunciada por la accionante en cuanto a las inundaciones del Barrio Alamedas. Acerca de esto, de la prueba se colige que, por memorial DRB-112-2023-0434 del 20 de marzo de 2023, la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes comunicó a la corporación local accionada “se observó la presencia de grandes cantidades de sedimento y agua estancada en las estructuras de drenaje pluvial que atraviesan la Dirección2804, específicamente cerca de la sede del Poder Judicial y el PANI, así como en la intersección hacia el Depósito Libre Comercial Golfito; estructuras que en principio se supondría que se les debe realizar una limpieza extrema, sin embargo, se ha definido que no existe la posibilidad de hacerlo de manera eficiente, daba (sic) la cercanía con el manglar, toda vez que al aumentar la marea, se presenta una barrera natural para la salida óptima del agua pluvial que baja de las montañas y de los edificaciones del Barrio Alamedas, además esta presencia de marea, genera un efecto de ingreso de sedimento arenoso a la estructura”; además, por oficio DRB-03-2023-1286 (0659) del 27 de setiembre de 2023, el Conavi comunicó a la amparada que “Se realizará por parte de esta Ingeniería de Zona 4-3, la solicitud a la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes, del contenido económico necesario, para reactivar la continuidad de la Contratación Directa 2022CD-000145-0006000001, Dirección2802, de manera tal que se puedan efectuar los estudios topográficos, hidrológicos y de diseño final del sistema de drenaje pluvial adecuado, ajustado a las condiciones de sitio”.
Pese a ello, no fue sino hasta el 1° de octubre de 2025, cuando el Conavi remitió un oficio al SINAC a los efectos de consultar el procedimiento a seguir para ejecutar labores de limpieza y desobstrucción de la ruta nacional nro. 14, cuya descarga desemboca directamente en un manglar.
En el caso del gobierno local de Golfito, véase que, desde marzo de 2023 comunicó a la tutelada que “Se le solicitó al Ing. Nombre49440 (sic), hacer una inspección detallada y realizar todas las acciones necesarias que correspondan para brindar una pronta solución a dichas situación”. Además, memorial OF-MG-UTG-343-12-2024 del 3 de diciembre de 2024, la Unidad Técnica de Gestión Vial de Golfito comunicó a la vicealcaldesa en relación con el caso de la amparada que existen accesos con tubería o losas que no cumplen el diámetro correspondiente para la cantidad de agua pluvial que discurren, por lo que se inició el proceso de identificación de los propietarios para concederles un plazo prudencial para su reemplazo. Además, se indicó que la limpieza de las cunetas se incluirá en la programación trimestral del 2025. Pese a ello, no se evidencia que la corporación municipal haya ejecutado lo correspondiente a los efectos de atender de manera diligente la problemática objeto de este asunto.
Así las cosas, en el sub iudice queda en evidencia la falta de solución de la problemática objeto de este estudio, cuya solución debe provenir de una labor conjunta entre la Municipalidad de Golfito, el MOPT y el Conavi, motivo por el cual lo procedente es estimar el recurso en los términos indicados en la parte dispositiva de este pronunciamiento.
V.Por otra parte, en cuanto al Ministerio de Salud, la Sala verifica que, aun cuando por medio del escrito con sello de recibido de esa cartera ministerial del 6 de marzo de 2023 la accionante denunció que en el Dirección2806 la alcantarilla frente a la casa de Nombre49452 está atascada con sedimentos de arena, barro y agua sucia que no fluye; incluso, hay residuos de aguas negras, no menos cierto es que no se cuenta con elemento probatorio alguno que permita acreditar que el ministerio referido haya atendido formalmente tal gestión. Por ende, se acoge el asunto en cuanto a este asunto.
Considero pertinente advertir que, desde la sentencia nro. 2019002355 de las 9:30 de 12 de febrero de 2019, mi postura ha sido la siguiente en relación con los recursos de amparo cuando estos han sido planteados a favor de una persona jurídica:
“en la Opinión Consultiva 22-16 del 26 de febrero de 2016, la Corte Interamericana de Derechos Humanos indicó que si bien algunos Estados reconocen el derecho de petición a personas jurídicas con condiciones especiales, como lo son los sindicatos, partidos políticos o representantes de pueblos indígenas, comunidades afrodescendientes o grupos específicos, lo cierto es que “El artículo 1.2 de la Convención Americana sólo consagra derechos a favor de personas físicas, por lo que las personas jurídicas no son titulares de los derechos consagrados en dicho tratado”. Por otro lado, en la misma opinión consultiva, la Corte Interamericana dispuso que, en ciertos contextos particulares, las personas físicas pueden llegar a ejercer sus derechos a través de personas jurídicas (verbigracia, a través de un medio de comunicación, como acaeció en el caso Nombre32579 y otros contra Venezuela); empero, a efectos de que ello sea tutelable ante el sistema interamericano, “el ejercicio del derecho a través de una persona jurídica debe involucrar una relación esencial y directa entre la persona natural que requiere protección por parte del sistema interamericano y la persona jurídica a través de la cual se produjo la violación, por cuanto no es suficiente con un simple vínculo entre ambas personas para concluir que efectivamente se están protegiendo los derechos de personas físicas y no de las personas jurídicas.
En efecto, se debe probar más allá de la simple participación de la persona natural en las actividades propias de la persona jurídica, de forma que dicha participación se relacione de manera sustancial con los derechos alegados como vulnerados.” (énfasis agregado) (OC. 22/16)”.
En la especie, de los autos se infiere una relación esencial entre la argüida afectación a una persona jurídica y la eventual lesión a una física, motivo por el cual estimo procedente conocer por el fondo el asunto.
En tesis de principio, considero que los casos relacionados con la actividad o inactividad de la Administración Pública en la reparación, construcción, modificación o demolición de cualquier obra de infraestructura, deben ser desestimados, por constituir, esa omisión, un tema de legalidad, cuya discusión corresponde a la jurisdicción ordinaria, ante la cual la persona interesada puede debatir, con mayor amplitud, sus disconformidades. Sin embargo, cuando de aquella conducta administrativa (omisiva o no) se derive alguna violación a otros derechos fundamentales tutelados en esta jurisdicción constitucional, o se afecten grupos considerados vulnerables, sí entro a conocer el fondo del asunto, por constituir esta situación una excepción a mi posición en esta materia, tal y como sucede en este caso, en que la parte recurrente acusa que, ha presentado sendas denuncias ante la parte recurrida debido a la falta de drenajes, el mal estado y obstrucción de las cunetas, el deterioro de caños y cajas de registro, así como acumulación de basura y , a la fecha de la interposición del amparo, no se le ha contestado ni resuelto nada, lo cual genera inundaciones que afectan la localidad y su propiedad.
Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel u objetos o pruebas contenidos en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados en un plazo máximo de 30 días hábiles, contado a partir de la notificación de esta sentencia. Se advierte que será destruido todo material que no sea recogido dentro de ese lapso, con base en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial" (aprobado por la Corte Plena en el artículo XXVI de la sesión nro. 27-11 de 22 de agosto de 2011 y publicado en el Boletín Judicial nro. 19 del 26 de enero de 2012) y en el artículo LXXXI de la sesión del Consejo Superior del Poder Judicial nro. 43-12 de 3 de mayo de 2012.
Por tanto:
Se declara con lugar el recurso. Se les ordena a Nombre35264, Nombre35265 y Nombre49440, por su condición respectiva de alcalde, coordinador del Comité Municipal de Emergencias e ingeniero de la Gestión Técnica de Infraestructura Vial, todos de la Municipalidad de Golfito, Nombre42179, en su condición de ministro del Ministerio de Obras Públicas y Transportes y Nombre48807, en su condición de director ejecutivo a.i. del Consejo Nacional de Viabilidad, o a quienes ocupen esos cargos, así como a quienes se desempeñen los puestos de gerente de Conservación de Vías y Puentes y director Regional Brunca, ambos del Consejo Nacional de Viabilidad, coordinar lo necesario y llevar a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus respectivas competencias para que: 1) en el plazo de CINCO DÍAS, contado a partir de la notificación de este pronunciamiento, se cree una comisión interinstitucional que se encargue de abordar la problemática expuesta por la parte accionante respecto a las inundaciones acaecidas en Barrio Alamedas; y 2) en el plazo de UN MES, contado a partir de la creación de la comisión interinstitucional supramencionada, se diseñe un plan para atender el problema objeto de este recurso.
Además, se le ordena a Nombre49449, en su condición de director del Área Rectora de Salud de Golfito del Ministerio de Salud, o a quien en su lugar ocupe ese cargo, que coordine lo necesario y lleve a cabo todas las actuaciones dentro del ámbito de sus competencias, a los efectos de que, en el plazo máximo de DOS MESES, contado a partir de la notificación de este pronunciamiento, se resuelva conforme a derecho corresponda la denuncia planteada por la parte amparada el 6 de marzo de 2023 y se le notifique lo correspondiente al medio señalado para tales efectos. Lo anterior se dicta con el apercibimiento de que con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quienes recibieren una orden que deban cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y que no la cumplieren o no la hicieren cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado.
Se condena a la Municipalidad de Golfito, al Consejo Nacional de Viabilidad y al Estado al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. El magistrado Nombre41880 consigna nota. El magistrado Nombre277 pone nota. Notifíquese.
Fernando Castillo V.
Nombre210.
Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
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