Amparo denied against municipality for management of Los Chorros ParkImprocedencia de amparo por gestión municipal en Parque Los Chorros

CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours twenty minutes on the fourteenth of November of two thousand twenty-five.

Amparo action filed by Nombre48985, identity card CED24699, against the MUNICIPALITY OF GRECIA.

Whereas:

1. 1By written submission received in the Secretariat of the Chamber on June 2 of the current year, the petitioner files an amparo action and states that she has been a front-line actor in the defense of Parque Los Chorros against threats linked to the exploitation of quarries (tajos) and contamination by agrochemicals from ferns, and she has also actively participated in the main decisions that the Municipality of Grecia has made regarding the park, contributing her knowledge and drafting documents such as the proposal for a management plan (plan de manejo) for the area, the proposal for the change of category to natural monument, adjusting it to the classification established by the Organic Law of the Environment. Additionally, she has collaborated with ideas for the regulation of the park and in the drafting of municipal agreements. She states that recently, in relation to the project for "Improvements to the water supply system of Atenas," she participated in the first interdisciplinary Commission that was formed and always agreed that the project should be done.However, they always expressed doubts regarding the methodology that would be used, within the park, for its protection, as part of the State Natural Heritage (Patrimonio Natural del Estado). She relates that she has also believed that nature conservation for the sake of conservation itself makes no sense, but it does make sense when resources can be used rationally and with the least possible impact on the environment. Among other complaints, she primarily raises the following: 1.- Failure of the duty of care by the Municipality of Grecia and the System; she considers that both the Municipality of Grecia and the Ministry of Environment and Energy (Ministerio del Ambiente y Energía), through the National System of Conservation Areas (SINAC), have failed to comply with Law No. 6126 of Parque Los Chorros and their duty to monitor this wilderness area (área silvestre). She asserts that if both institutions had exercised that duty, many of the environmental and social conflicts that this wilderness area has suffered would have been avoided and the community of Atenas would have the water it has needed for years. 2.- Visitation: an uncontrolled situation.As has been noted, the Municipality of Grecia owns a property within the Park that borders several privately owned properties, which are also within the ASP. These latter are used as pastures (potreros) and there are some "precarious" facilities intended for tourism. Precisely, one of the owners, for several years, has been charging for entry to his farm, which is a property of passage, to access the waterfalls, within the park, which are its main attraction. 3.- Cyclone fence (Malla ciclón). Due to the above situation, that is, the lack of personnel and a management plan (plan de manejo) for the administration of the ASP, the Municipality of Grecia, without any technical study, as if it were a common plot of land (predio común), without the encumbrance (afectación) imposed by Law No. 6126, ordered the placement of a cyclone fence (malla ciclón) on the boundary of the municipal property with the other private properties, which, as already stated, form part of Parque Los Chorros, in order to prevent visitors from entering the area. 4.- Prohibition against disturbing the animals.- The placement of the cyclone fence (malla ciclón) goes against Article 5 of Law No. 6126, which establishes clear prohibitions within the park, including disturbing wildlife.As a biologist, I can assure that "disturbance" to wild animals is not only harassing, capturing, or hunting them, but also cornering them, that is, placing elements that constitute obstacles to free movement, for example, in the case of a prey fleeing from a predator, the

prey runs into the obstacle which could cause it to lose its life, or, conversely, when the prey can escape through some gap in the obstacle, leaving the predator with no opportunity, as it cannot overcome it. She requests that the action be granted.-

1. 2Donald Alberto Quesada Rodríguez, in his capacity as mayor of Grecia, and Ricardo González Díaz, president of the Municipal Council of Grecia, report under oath that the petitioner questions that they placed a perimeter fence (malla perimetral) of 362 linear meters and 2.1 meters in height on municipal property 576329 of Parque Los Chorros in the year 2024. They add that this project was requested by the 2020-2024 municipal administration and the Department of Environmental Services and had the technical support of the Department of Engineering for Community Development. The work was processed before the Federated College of Engineers and Architects. They add that regarding environmental studies, the Department of Engineering has confirmed that, given the technical characteristics and the magnitude of the project (less than 1000 linear meters), it was not necessary to include additional environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) studies, in accordance with the provisions of the Regulation for Environmental Assessment, Control, and Monitoring (Reglamento de Evaluación, Control y Seguimiento Ambiental) DE-43898-SETENA, and during construction, proper waste management was monitored.They add that the main purpose of this installation was to safeguard and protect municipal property, which borders private properties not subject to a protection regime. The enclosure seeks to prevent the entry of domestic animals (dogs, horses, cattle, chickens, etc.) coming from these properties, which could affect the wild flora and fauna of the park. Likewise, it seeks to regulate uncontrolled entry by people to guarantee visitor safety, given that the park was closed due to a lack of safe infrastructure. They also highlight that the fence (malla) and the gate do not completely close the property, and spaces of 30 to 40 cm have been left between the fence (malla) and the ground to facilitate the passage of wildlife. In some sectors, the fence (malla) is already covered by wild flora, and the entry restriction has favored the natural regeneration of vegetation. They add that the petitioner alleges that the Municipality has not assigned technical personnel or an official for park administration, nor has it carried out the demarcation (amojonamiento) of the land, generating legal uncertainty.In this regard, they report that the municipality they represent has made great efforts and taken various actions for the protection of Parque Los Chorros. Since 2021, follow-up on the park has been resumed, as it was closed due to lack of basic and safe infrastructure for visitation. Several needs have also been identified and are being addressed, including: 1.- review of the perimeter delimitation: The Municipal Topography Department has reviewed the boundaries of the park, detecting an error in one of the vertices that is in the process of correction. The municipal property has been delimited on site, 2.- Inter-institutional Coordination: meetings have been coordinated with institutions such as SINAC and ASADAS, as well as with the Municipality of Poás, to assess joint actions and the allocation of technical and financial resources for the demarcation (amojonamiento) of the site, 3.- demarcation (amojonamiento): the exact delimitation is available to carry out both physical and digital demarcation (amojonamiento), 4.- management plan (plan de manejo): there is a proposal for the Management Plan for the site.However, the determination of a possible change in environmental category is in process, which would influence the technical management system to be applied, 5.- resource allocation: the Municipality allocated 20 million colones in 2023 for the execution of the perimeter fence (malla perimetral) project, demonstrating its commitment to the security and protection of the area. It further indicates that in accordance with Article 7 of Law No. 6126, the tourist exploration of the park corresponds to the Costa Rican Tourism Institute (ICT) together with the Integral Development Association of Tacares de Grecia, pursuant to an agreement with the National Parks Service. Therefore, direct tourism management is not a municipal function, but ensuring safety and improvements so that these entities can carry out their work is. It points out that the petitioner claims that the fence (malla) produces fragmentation of the ecosystem, interrupts

ecological connectivity, and, by implication, could affect the right to a healthy and ecologically balanced environment enshrined in Article 50 of the Political Constitution. However, the Department of Environmental Services and the Legal Department have analyzed this concern and the legal opinion (Oficio GAJ.037-2024) indicates that the Forestry Law (Ley Forestal) and Law No. 6126 do not include the possibility of fencing or enclosing the property as a limitation. Furthermore, the works are located several meters from the forested area, without involving tree cutting, general flora, or land-use change (cambio de uso del suelo). The adjoining property, although within the park, is essentially a pasture (potrero) with little presence of flora or fauna, so the impact on ecosystem connectivity at the point of the fence (malla) is minimal. As mentioned, the fence (malla) is designed to allow the passage of wildlife at its ends and through the lower spaces. Based on the foregoing, they request that the action be dismissed.

1. 3The legal prescriptions have been observed in the proceedings that have been followed.

Drafted by Judge Hess Herrera; and,

Considering:

I. OBJECT OF THE ACTION

The petitioner expresses a series of disagreements and raises as a claim that the respondent institutions be ordered to recognize their duty to protect and monitor Parque Los Chorros and that they are responsible for it. Among other complaints, she primarily formulates the following: 1.- Failure of the duty of care by the Municipality of Grecia and the System; she considers that both the Municipality of Grecia and the Ministry of Environment and Energy (Ministerio del Ambiente y Energía), through the National System of Conservation Areas (SINAC), have failed to comply with Law No. 6126 of Parque Los Chorros and their duty to monitor this wilderness area (área silvestre). She asserts that if both institutions had exercised that duty, many of the environmental and social conflicts that this wilderness area has suffered would have been avoided and the community of Atenas would have the water it has needed for years. 2.- Visitation: an uncontrolled situation.

As has been noted, the Municipality of Grecia owns a property within the Park that borders several privately owned properties of National Areas of Conservation (SINAC), which are also within the ASP. These latter are used as pastures (potreros) and there are some "precarious" facilities intended for tourism. Precisely, one of the owners, for several years, has been charging for entry to his farm, which is a property of passage, to access the waterfalls, within the park, which are its main attraction. 3.- Cyclone fence (Malla ciclón). Due to the above situation, that is, the lack of personnel and a management plan (plan de manejo) for the administration of the ASP, the Municipality of Grecia, without any technical study, as if it were a common plot of land (predio común), without the encumbrance (afectación) imposed by Law No. 6126, ordered the placement of a cyclone fence (malla ciclón) on the boundary of the municipal property with the other private properties, which, as already stated, form part of Parque Los Chorros, in order to prevent visitors from entering the area. 4.- Prohibition against disturbing the animals.- The placement of the cyclone fence (malla ciclón) goes against Article 5 of Law No. 6126, which establishes clear prohibitions within the park, including disturbing wildlife.

As a biologist, I can assure that "disturbance" to wild animals is not only harassing, capturing, or hunting them, but also cornering them, that is, placing elements that constitute obstacles to free movement, for example, in the case of a prey fleeing from a predator, the prey runs into the obstacle which could cause it to lose its life, or, conversely, when the prey can escape through some gap in the obstacle, leaving the predator with no opportunity, as it cannot overcome it.

II. PROVEN FACTS

Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly demonstrated:

• a)Parque Los Chorros in its entirety measures approximately 40.8 hectares, of which the Municipality owns 8.5 hectares according to real property folio 576329; a part of the park is located on the side of the canton of Poás (evidence provided).
• b)In the year 2021, the Municipal Council in office requested that follow-up on Parque Los Chorros be resumed, since it was closed because it did not have the necessary, basic, and safe infrastructure for visitation. It is at that point, following a visit with a group of technicians from the Municipality, that several needs were determined, such as review of the perimeter delimitation of the park to carry out the demarcation (amojonamiento), delimitation of the municipal property, review of the current legislation involving other institutions for monitoring and administration (SINAC and ASADAS), and installation of signage to inform about the closure of the site, since several problems were occurring due to uncontrolled and free visitation to the municipal property, for entry to the waterfalls, for which a closure and installation of gates in one sector of it was assessed (evidence provided).
• c)The installation of a perimeter fence (malla perimetral) of 362 linear meters and 2.1 meters in height on municipal property 576329 of Parque Los Chorros was executed in the year 2024. This project was requested by the 2020-2024 municipal administration and the Department of Environmental Services, and had the technical support of the Department of Engineering for Cantonal Development (IDC). The work was duly processed before the Federated College of Engineers and Architects (CFIA) under contract OC 1139012, with an appraised cost of $19,995,140; the works are located several meters from the forested area, without involving tree cutting or general flora (evidence provided and report given under oath).
• d)Regarding environmental studies, the Department of Engineering has confirmed that, given the technical characteristics and the magnitude of the project (less than 1000 linear meters), it was not necessary to include additional environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) studies, in accordance with the provisions of the Regulation for Environmental Assessment, Control, and Monitoring (Reglamento de Evaluación, Control y Seguimiento Ambiental) DE-43898-SETENA, which classifies works of this type as having very low impact. During construction, proper waste management was monitored (evidence provided and report given under oath).
• e)The main purpose of the installation of the fence (malla) is to safeguard and protect municipal property, which borders private properties not subject to a protection regime (evidence provided and report given under oath).
• f)The fence (malla) and the gate do not completely close the property, and spaces of 30 to 40 cm have been left between the fence (malla) and the ground to facilitate the passage of wildlife; it is even designed to allow the passage of wildlife at its ends and through the lower spaces. In some sectors, the fence (malla) is already covered by wild flora, and the entry restriction has favored the natural regeneration of vegetation (evidence provided and report given under oath).
• g)There is a proposal for the Management Plan for the site; however, the determination of a possible change in environmental category is in process, which would influence the technical management system to be applied (evidence provided and report given under oath).
• h)The tourist exploration of the park corresponds to the Costa Rican Tourism Institute (ICT) together with the Integral Development Association of Tacares de Grecia, pursuant to an agreement with the National Parks Service (evidence provided and report given under oath).

III. SPECIFIC CASE.- In the case under study, the petitioner raises several questions, which are pointed out below

1. 1Failure of the duty of care by the Municipality of Grecia and the National System of Conservation Areas (SINAC). The petitioner considers that both the Municipality of Grecia and the Ministry of Environment and Energy (Ministerio del Ambiente y Energía), through the National System of Conservation Areas (SINAC), have failed to comply with Law No. 6126 of Parque Los Chorros and their duty to monitor this wilderness area (área silvestre). She asserts that if both institutions had exercised that duty, many of the environmental and social conflicts that this wilderness area has suffered would have been avoided and the community of Atenas would have the water it has needed for years. Regarding this aspect, the respondent authorities reject the neglect alleged by the petitioner and assert under the faith of oath that since 2021 the Municipal Council in office requested that follow-up on Parque Los Chorros be resumed, since it was closed because it did not have the necessary, basic, and safe infrastructure for visitation.It is at that point, following a visit with a group of technicians from the Municipality, that several needs were determined, such as review of the perimeter delimitation of the park to carry out the demarcation (amojonamiento), delimitation of the municipal property, review of the current legislation involving other institutions for monitoring and administration (SINAC and ASADAS), and installation of signage to inform about the closure of the site, since several problems were occurring due to uncontrolled and free visitation to the municipal property, for entry to the waterfalls, for which a closure and installation of gates in one sector of it was assessed. Of the needs identified, the respondent municipality began with the review of the park's boundaries, which were reviewed by the municipal Topography department, which determined an error in one of the vertices, for which a procedure and processing for its correction was carried out.The delimitation on site of the municipal property was reviewed and determined. Signage regarding the closure of the site was installed, and meetings were coordinated and held with the institutions involved. Contact was made with the Municipality of Poás to assess the actions and contributions of each entity to carry out the demarcation (amojonamiento) of the site. Furthermore, there is even a proposal for the Management Plan for the site; however, the determination of a possible change in environmental category is also in process, which would modify the technical system to be applied according to the Management System. That being the case, this Chamber does not find, regarding this point, that the authorities have been neglectful or have engaged in arbitrary conduct that violates the right to a healthy and ecologically balanced environment alleged by the petitioner.
2. 2Visitation: an uncontrolled situation. Regarding this point, the petitioner questions that the Municipality of Grecia owns a property within the Park that borders several properties of National Areas of Conservation (SINAC), and that these are used as pastures (potreros) and there are some "precarious" facilities intended for tourism; precisely, one of the owners, for several years, has been charging for entry to his farm, which is a property of passage, to access the waterfalls, within the park, which are its main attraction, and does not adopt the necessary measures to control these activities. In relation to said complaint, the respondent party indicates that the tourist exploration of the park corresponds to the Costa Rican Tourism Institute (ICT) together with the Integral Development Association of Tacares de Grecia, pursuant to an agreement with the National Parks Service; therefore, regarding said complaint, the respondent municipality has no competence to act and, consequently, it must be dismissed.
3. 3Cyclone fence (Malla ciclón). Additionally, the petitioner complains that the respondent municipality, without any technical study, ordered the placement of a cyclone fence (malla ciclón) on the boundary of the municipal property with the other private properties, which, as already stated, form part of Parque Los Chorros, in order to prevent visitors from entering the area. Regarding this complaint, the respondent party reports that the installation of a perimeter fence (malla perimetral) of 362 linear meters and 2.1 meters in height on municipal property 576329 of Parque Los Chorros was executed in the year 2024. This project was requested by the 2020-2024 municipal administration and the Department of Environmental Services, and had the technical support of the Department of Engineering for Cantonal Development (IDC). The work was duly processed before the Federated College of Engineers and Architects (CFIA) under contract OC 1139012, with an appraised cost of $19,995,140; the works are located several meters from the forested area, without involving tree cutting or general flora.Regarding environmental studies, the Department of Engineering has confirmed that, given the technical characteristics and the magnitude of the project (less than 1000 linear meters), it was not necessary to include additional environmental impact assessment (evaluación de impacto ambiental) studies, in accordance with the provisions of the Regulation for Environmental Assessment, Control, and Monitoring (Reglamento de Evaluación, Control y Seguimiento Ambiental) DE-43898-SETENA, which classifies works of this type as having very low impact. During construction, proper waste management was monitored. Finally, it is added that the main purpose of the installation of the fence (malla) is to safeguard and protect municipal property, which borders private properties not subject to a protection regime, and it does not completely close the property. Based on the foregoing, this Chamber does not find, regarding this point, that the authorities have been neglectful or have engaged in arbitrary conduct that violates the right to a healthy and ecologically balanced environment in the terms alleged by the petitioner; therefore, in terms of this action, the action must be dismissed.
4. 4Prohibition against disturbing the animals.- Regarding this complaint, the petitioner questions that the placement of the cyclone fence (malla ciclón) goes against Article 5 of Law No. 6126, which establishes clear prohibitions within the park, including disturbing wildlife. However, regarding this question, the respondent authority reports that the enclosure seeks to prevent the entry of domestic animals (dogs, horses, cattle, chickens, etc.) coming from these properties, which could affect the wild flora and fauna of the park. Likewise, it seeks to regulate uncontrolled entry by people to guarantee visitor safety, given that the park was closed due to a lack of safe infrastructure. It also highlights that the fence (malla) and the gate do not completely close the property, and spaces of 30 to 40 cm have been left between the fence (malla) and the ground to facilitate the passage of wildlife; it is even designed to allow the passage of wildlife at its ends and through the lower spaces. In some sectors, the fence (malla) is already covered by wild flora, and the entry restriction has favored the natural regeneration of vegetation. Therefore, regarding this aspect, no omission or arbitrary action is found either, and consequently, the action must be dismissed.
5. 5Finally, it is extracted from the initial brief that the petitioner also questions that, after more than 48 years of the existence of Parque Los Chorros, there is not a single employee on the payroll of the Municipality of Grecia, nor of the National System of Conservation Areas (SINAC), nor of any other institution

or organization, related to the administration of the Protected Wilderness Area (Área Silvestre Protegida). Regarding a similar complaint, this Chamber ruled in judgment 2019024970 at nine hours fifteen minutes on December thirteenth, two thousand nineteen, and indicated the following:

" I.- Object of the action. The petitioner alleges that the respondent authorities have breached the obligations imposed on them by the Law that "Declares the Municipal Recreational Park Los Chorros Grecia" No. 6126 of November 9, 1977, since the park remains closed, without surveillance, there is no development plan for it, and there is no accessibility to the park in accordance with Law 7600.

II.First, it must be stated regarding the allegations and claims of the petitioner set forth in the first whereas clause of this judgment, that the breach of the obligation to create positions for park recreational guards by the Ministry of Finance, the lack of issuance of a tourist development plan by the Costa Rican Tourism Institute (ICT), and the lack of regulation of the law, are matters of ordinary legality whose knowledge and resolution are outside the scope of competence of this Chamber. If the petitioner deems it appropriate, she must resort to the respondent authorities themselves or to the ordinary jurisdictional route, in protection of the rights she considers harmed, and consequently, regarding this point, the action is inadmissible…"

Based on the foregoing, this Chamber finds that the appropriate course is to dismiss the action in all its points.

IV. DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE

The petitioner is cautioned that if she has provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of 30 working days counted from the notification of this judgment. Otherwise, any material that is not removed within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Regulation on Electronic Case Files before the Judicial Branch" (Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial), approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI, and published in the Judicial Bulletin number 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Superior Council of the Judicial Branch, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

Therefore:

The action is dismissed without merit.

Fernando Castillo V.

President Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

CASE FILE No. 25-015684-0007-CO Telephones: Telf7268/ (Telf10). Fax: Telf07 / Telf08. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección09, Dirección05, 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church).

It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 29-03-2026 09:38:47.

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del catorce de noviembre de dos mil veinticinco .

Recurso de amparo interpuesto por Nombre48985, cédula de identidad CED24699, contra la MUNICIPALIDAD DE GRECIA.

Resultando:

1. 1Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala el 2 de junio del año en curso, la recurrente interpone recurso de amparo y manifiesta que ha sido actor de primera línea en la defensa del Parque Los Chorros por amenazas vinculadas a la explotación de tajos y contaminación por agroquímicos de helechos, así como también ha participado, activamente, en las principales decisiones que la Municipalidad de Grecia ha tomado en relación con el parque, aportando su conocimiento y redactando documentos, tales como, la propuesta de un plan de manejo de la zona, la propuesta para el cambio de categoría a monumento natural, ajustándola a la tipificación que establece la Ley Orgánica del Ambiente. Además, ha colaborado con ideas para la reglamentación del parque y en la redacción de acuerdos municipales. Manifiesta que recientemente, en relación con el proyecto de "Mejoras al sistema de abastecimiento de Atenas", estuvo participando en la primera Comisión interdisciplinaria que se formó y siempre estuvo de acuerdo en que se hiciera el proyecto.Sin embargo, siempre expusieron dudas en relación con la metodología que se utilizaría, dentro del parque, para su protección, como parte del Patrimonio Natural del Estado. Narra que también, ha creído que la conservación de la naturaleza, por la conservación en sí misma no tiene sentido, pero, sí lo tiene cuando los recursos pueden aprovecharse de manera racional y con el menor impacto posible al medio ambiente. Entre otros reclamos plantea principalmente lo siguiente: 1.- Falta al deber de cuidado por parte de la Municipalidad de Grecia y del Sistema, considera que tanto la Municipalidad de Grecia, como el Ministerio del Ambiente y Energía, a través del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, han omitido cumplir la Ley No. 6126 del Parque Los Chorros y su deber de vigilar esta área silvestre. Asegura que si ambas instituciones hubieran ejercido ese deber, muchos de los conflictos ambientales y sociales que ha sufrido esta área silvestre se hubieran evitado y la comunidad de Atenas tendría el agua que necesita desde hace años. 2.- Visitación: una situación no controlada.Tal como se ha comentado, la Municipalidad de Grecia cuenta con un inmueble dentro del Parque que colinda con varias propiedades de Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), dominio privado, que también están dentro del ASP. Estas últimas, se usan como potreros y existen unas instalaciones “precarias” destinadas al turismo. Justamente, uno de los propietarios, desde hace varios años, está cobrando por el ingreso a su finca, que es una propiedad de paso, para ingresar a las cataratas, dentro del parque, que son su principal atractivo. 3.- Malla ciclón. Debido a la situación anterior, es decir, la falta de personal y de un plan de manejo para la administración del ASP, la Municipalidad de Grecia, sin ningún estudio técnico, como si se tratara de un predio común, sin la afectación que impone la Ley No. 6126, ordena la colocación de una malla ciclón en la colindancia de la finca municipal con las otras propiedades privadas, las cuáles, como ya se ha dicho, forman parte del Parque Los Chorros, con el fin de que los visitantes no puedan ingresar al área. 4.- Prohibición de molestar a los animales.- La colocación de la malla ciclón va en contra del artículo 5to de la Ley N.º 6126 que establece prohibiciones claras dentro del parque, incluyendo la molestia a los animales silvestres.Como biólogo, puedo asegurar que “la molestia” a los animales silvestres no es solamente acosarlos, capturarlos o cazarlos, sino que también está el acorralarlos, es decir, colocar elementos que se constituyen en obstáculos para el libre movimiento, por ejemplo, en caso de huida de una presa ante un depredador la

presa se topa con el obstáculo que lo podría hacer perder la vida, o, por el contrario, cuando la presa puede escapar por algún espacio del obstáculo, dejando sin oportunidad al depredador, que no puede superarlo. Solicita se declare con lugar el recurso.-

1. 2Informa bajo juramento Donald Alberto Quesada Rodríguez, en su condición de alcalde de Grecia y Ricardo González Díaz, presidente del Concejo Municipal de Grecia, que el recurrente cuestiona que colocaron una malla perimetral de 362 metros lineales y 2.1 metros de altura en la finca municipal 576329 del Parque Los Chorros en el año 2024. Agrega que ese proyecto fue solicitado por la administración municipal 2020-2024 y el Departamento de Servicios Ambientales y contó con el apoyo técnico del Departamento de Ingeniería para el Desarrollo Comunal. La obra fue tramitada ante el Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos. Agrega que en cuanto a lo estudios ambientales, el Departamento de Ingeniería ha confirmado que, dadas las características técnicas y la magnitud del proyecto (menor a 1000 metros lineales), no fue necesario incluir estudios adicionales del impacto ambiental, conforme a lo estipulado en el Reglamento de Evaluación, Control y Seguimiento Ambiental DE-43898-SETENA y durante la construcción se vigiló el buen manejo de los desechos.Agrega que la principal finalidad de esta instalación, era salvaguardar y proteger la propiedad municipal, la cual colinda con fincas particulares no sometidas a régimen de protección. El cerramiento busca prevenir el ingreso de animales domésticos (perros, caballos, ganado, gallinas, etc.) provenientes de estas propiedades, que podrían afectar la flora y fauna silvestre del parque. Asimismo, busca regular el ingreso descontrolado de personas para garantizar la seguridad de los visitantes, dado que el parque se encontraba cerrado por falta de infraestructura segura. Destaca también, que la malla y el portón no cierran la propiedad de forma total, y se han dejado espacios de 30 a 40 cm entre la malla y el terreno para facilitar el paso de la fauna silvestre. En algunos sectores, la malla ya está cubierta por flora silvestre, y la restricción de ingreso ha favorecido la regeneración natural de la vegetación.Añade que el recurrente denuncia que la Municipalidad no ha destinado personal técnico o funcionario para la administración del parque, ni ha llevado a cabo el amojonamiento del terreno, generando inseguridad jurídica. Al respecto, informan que la municipalidad que representan ha realizado grandes esfuerzos y diversas acciones para la protección del Parque Los Chorros. Desde el año 2021, se ha retomado el seguimiento del parque, que se encontraba cerrado por carecer de infraestructura básica y segura para la visitación. También se han identificado y se está trabajando en varias necesidades, entre ellas: 1.- revisión de la delimitación perimetral: El Departamento de Topografía Municipal ha revisado los límites del parque, detectando un error en uno de los vértices que está en proceso de corrección. Se ha delimitado en sitio la finca municipal, 2.- coordinación Interinstitucional: se han coordinado reuniones con instituciones como el SINAC y ASADAS, así como con la Municipalidad de Poás, para valorar acciones conjuntas y la asignación de recursos técnicos y financieros para el amojonamiento del lugar, 3.- amojonamiento: se cuenta con la delimitación exacta para realizar el amojonamiento tanto físico como digital, 4.- plan de manejo: existe una propuesta para el Plan de Manejo del sitio.No obstante, está en trámite la determinación de un posible cambio de categoría ambiental, lo cual influiría en el sistema técnico de manejo a aplicar, 5.- asignación de recursos: la Municipalidad asignó 20 millones de colones en 2023 para la ejecución del proyecto de la malla perimetral, demostrando su compromiso con la seguridad y protección del área. Además indica que conforme al artículo 7 de la Ley N° 6126, la exploration turística del parque corresponde a Instituto Costarricense de Turismo junto con la Asociación de Desarrollo Integral de Tacares de Grecia, previo convenio con el Servicio de Parques Nacionales. Por lo tanto, la gestión turística directa no es una función municipal, pero si lo es garantizar la seguridad y las mejoras para que estas entidades puedan llevar a cabo su labor. Señala que el recurrente, acusa que la malla produce fragmentación del ecosistema, interrumpe la

conectividad ecológica y, por implicación, podría afectar el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado consagrado en el articulo 50 de la Constitución Política. Sin embargo, el Departamento de Servicios Ambientales y el Departamento Legal ha analizado esta preocupación y el criterio legal (Oficio GAJ.037-2024) indica que la Ley Forestal y la Ley N° 6126 no incluyen como limitación la posibilidad de cercar o cerrar el bien. Además, las obras se ubican a varies metros del área boscosa, sin implicar corta de árboles, flora en general o cambio en el uso de suelo. La finca colindante, si bien dentro del parque, es esencialmente un potrero con poca presencia de flora o fauna, por lo que el impacto en la conectividad del ecosistema en el punto de la malla es mínimo. Como se mencionó, la malla esta diseñada para permitir el paso de fauna silvestre en sus extremos y a través de los espacios inferiores. Con base en lo expuesto, solicita se desestime el recurso.

1. 3En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.

Redacta la Magistrada Hess Herrera; y,

Considerando:

I. OBJETO DEL RECURSO

El recurrente manifiesta una serie de disconformidades y plantea como pretensión, que a las instituciones recurridas se les señale su deber de proteger y vigilar el Parque Los Chorros y que son responsables por él. Entre otros reclamos formula principalmente lo siguiente: 1.- Falta al deber de cuidado por parte de la Municipalidad de Grecia y del Sistema, considera que tanto la Municipalidad de Grecia, como el Ministerio del Ambiente y Energía, a través del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, han omitido cumplir la Ley No. 6126 del Parque Los Chorros y su deber de vigilar esta área silvestre. Asegura que si ambas instituciones hubieran ejercido ese deber, muchos de los conflictos ambientales y sociales que ha sufrido esta área silvestre se hubieran evitado y la comunidad de Atenas tendría el agua que necesita desde hace años. 2.- Visitación: una situación no controlada. Tal como se ha comentado, la Municipalidad de Grecia cuenta con un inmueble dentro del Parque que colinda con varias propiedades de Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), dominio privado, que también están dentro del ASP.

Estas últimas, se usan como potreros y existen unas instalaciones “precarias” destinadas al turismo. Justamente, uno de los propietarios, desde hace varios años, está cobrando por el ingreso a su finca, que es una propiedad de paso, para ingresar a las cataratas, dentro del parque, que son su principal atractivo. 3.- Malla ciclón. Debido a la situación anterior, es decir, la falta de personal y de un plan de manejo para la administración del ASP, la Municipalidad de Grecia, sin ningún estudio técnico, como si se tratara de un predio común, sin la afectación que impone la Ley No. 6126, ordena la colocación de una malla ciclón en la colindancia de la finca municipal con las otras propiedades privadas, las cuáles, como ya se ha dicho, forman parte del Parque Los Chorros, con el fin de que los visitantes no puedan ingresar al área. 4.- Prohibición de molestar a los animales.- La colocación de la malla ciclón va en contra del artículo 5to de la Ley N.º 6126 que establece prohibiciones claras dentro del parque, incluyendo la molestia a los animales silvestres.

Como biólogo, puedo asegurar que “la molestia” a los animales silvestres no es solamente acosarlos, capturarlos o cazarlos, sino que también está el acorralarlos, es decir, colocar elementos que se constituyen en obstáculos para el libre movimiento, por ejemplo, en caso de huida de una presa ante un depredador la presa se topa con el obstáculo que lo podría hacer perder la vida, o, por el contrario, cuando la presa puede escapar por algún espacio del obstáculo, dejando sin oportunidad al depredador, que no puede superarlo.

II. HECHOS PROBADOS

De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:

• a)El Parque Los Chorros en su totalidad mide aproximadamente 40.8 hectáreas de las cuales la Municipalidad es duena de 8.5 hectáreas según folio real 576329, una parte del parque está localizada en el lado del cantón de Poás (prueba aportada).
• b)En el año 2021 se solicitó por parte del Concejo Municipal en turno retomar el seguimiento al parque Los Chorros, ya que el mismo se encontraba cerrado ya que no contaba con la infraestructura necesaria, básica y segura para la visitación. Es ahí donde a partir de una visita con un grupo de técnicos de la Municipalidad se determinan varias necesidades, tales como la revisión de la delimitación perimetral del parque para realizar el amojonamiento, delimitación de la finca municipal, revisión de la legislación vigente en la que se involucra a otras instituciones para la vigilancia y administración (SINAC y ASADAS), instalación de rotulación para informar el cierre del lugar ya que se estaban presentando varios problemas por la visitación descontrolada y libre a la propiedad municipal, para el ingreso a las cataratas, para lo cual se valoró un cierre e instalación de portones en un sector de la misma (prueba aportada).
• c)La instalación de una malla perimetral de 362 metros lineales y 2.1 metros de altura en la finca municipal 576329 del Parque Los Chorros se ejecutó en el año 2024. Este proyecto fue solicitado por la administración municipal 2020- 2024 y el Departamento de Servicios Ambientales, y contó con el apoyo técnico del Departamento de Ingeniería para el Desarrollo Cantonal (IDC). La obra fue debidamente tramitada ante el Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos (CFIA) bajo el contrato OC 1139012, con un costo tasado de $19.995.140, las obras se ubican a varios metros del área boscosa, sin implicar corta de árboles ni flora en general (prueba aportada e informe rendido bajo juramento) d) En cuanto a los estudios ambientales, el Departamento de Ingeniería ha confirmado que, dadas las características técnicas y la magnitud del proyecto (menor a 1000 metros lineales), no fue necesario incluir estudios adicionales de impacto ambiental, conforme a lo estipulado en el Reglamento de Evaluación, Control y Seguimiento Ambiental DE-43898- SETENA, que cataloga obras de este tipo como de muy bajo impacto.

Durante la construcción, se vigiló el buen manejo de los desechos (prueba aportada e informe rendido bajo juramento) e) La principal finalidad de la instalación de la malla es salvaguardar y proteger la propiedad municipal, la cual colinda con fincas particulares no sometidas a régimen de protección (prueba aportada e informe rendido bajo juramento) f) La malla y el portón no cierran la propiedad de forma total, y se han dejado espacios de 30 a 40 cm entre la malla y el terreno para facilitar el paso de la fauna silvestre, incluso está diseñada para permitir el paso de fauna silvestre en sus extremos y a través de los espacios inferiores. En algunos sectores, la malla ya está cubierta por flora silvestre, y la restricción de ingreso ha favorecido la regeneración natural de la vegetación (prueba aportada e informe rendido bajo juramento) g) Existe una propuesta para el Plan de Manejo del sitio, no obstante, está en trámite la determinación de un posible cambio de categoría ambiental, lo cual influiría en el sistema técnico de manejo a aplicar (prueba aportada e informe rendido bajo juramento) h) La exploración turística del parque corresponde al Instituto Costarricense de Turismo junto con la Asociación de Desarrollo Integral de Tacares de Grecia, previo convenio con el Servicio de Parques Nacionales (prueba aportada e informe rendido bajo juramento).

III. CASO CONCRETO.- En el caso bajo estudio el recurrente plantea varios cuestionamientos, los cuales se seguido se señalan

1. 1Falta al deber de cuidado por parte de la Municipalidad de Grecia y del Sistema Nacional de Areas de Conservación (SINAC). El recurrente considera que tanto la Municipalidad de Grecia, como el Ministerio del Ambiente y Energía, a través del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, han omitido cumplir la Ley No. 6126 del Parque Los Chorros y su deber de vigilar esta área silvestre. Asegura que si ambas instituciones hubieran ejercido ese deber, muchos de los conflictos ambientales y sociales que ha sufrido esta área silvestre se hubieran evitado y la comunidad de Atenas tendría el agua que necesita desde hace años. En cuanto a este aspecto, las autoridades recurridas rechazan la desatención que acusa el recurrente y aseveran bajo la fe del juramento que desde el año 2021 se solicitó por parte del Concejo Municipal en turno retomar el seguimiento al parque Los Chorros, ya que el mismo se encontraba cerrado porque no contaba con la infraestructura necesaria, básica y segura para la visitación.Es ahí donde a partir de una visita con un grupo de técnicos de la Municipalidad se determinan varias necesidades, tales como la revisión de la delimitación perimetral del parque para realizar el amojonamiento, delimitación de la finca municipal, revisión de la legislación vigente en la que se involucra a otras instituciones para la vigilancia y administración (SINAC y ASADAS), instalación de rotulación para informar el cierre del lugar ya que se estaban presentando varios problemas por la visitación descontrolada y libre a la propiedad municipal, para el ingreso a las cataratas, para lo cual se valoró un cierre e instalación de portones en un sector de la misma. De las necesidades identificadas la municipalidad accionada inició con la revisión de los límites del parque, los cuales fueron revisados por el departamento de topografía Municipal quien determina un error en uno de los vértices, por lo que se realiza un procedimiento y tramitación para su corrección.Se revisa y se determina la delimitación en sitio de la finca municipal. Se hace la instalación de rotulación referente al cierre del lugar y se coordina y se realizaron reuniones con las instituciones involucradas. Se hacen contactos con la Municipalidad de Poás para valorar las acciones y aportes de cada instancia para realizar el amojonamiento del lugar. Que incluso, existe una propuesta para el Plan de Manejo del sitio, no obstante también está en trámite la determinación de un posible cambio de categoría ambiental, la cual estaría modificando el sistema técnico que se debe de aplicar según el Sistema de Manejo. Así las cosas, esta Sala no acredita en cuanto a este extremo, que las autoridades hayan sido omisas o hayan incurrido en conductas arbitrarias que lesionen el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado que acusa el recurrente.
2. 2Visitación: una situación no controlada. En cuanto a este extremo, el recurrente cuestiona que la Municipalidad de Grecia cuenta con un inmueble dentro del Parque que colinda con varias propiedades de Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), y que se usan como potreros y existen unas instalaciones “precarias” destinadas al turismo, justamente, uno de los propietarios, desde hace varios años, está cobrando por el ingreso a su finca, que es una propiedad de paso, para ingresar a las cataratas, dentro del parque, que son su principal atractivo y no adopta las medidas necesarias para controlar éstas actividades. En relación con dicho reclamo, la parte recurrida indica que la exploración turística del parque corresponde al Instituto Costarricense de Turismo junto con la Asociación de Desarrollo Integral de Tacares de Grecia, previo convenio con el Servicio de Parques Nacionales, por ello en cuanto a dicho reclamo, la municipalidad accionada no tiene competencia para actuar y en consecuencia lo procedente es desestimarlo.
3. 3Malla ciclón. Adicionalmente, el recurrente reclama que la municipalidad accionada, sin ningún estudio técnico, ordena la colocación de una malla ciclón en la colindancia de la finca municipal con las otras propiedades privadas, las cuáles, como ya se ha dicho, forman parte del Parque Los Chorros, con el fin de que los visitantes no puedan ingresar al área. Sobre este reclamo, la parte recurrida informa que la instalación de una malla perimetral de 362 metros lineales y 2.1 metros de altura en la finca municipal 576329 del Parque Los Chorros se ejecutó en el año 2024. Este proyecto fue solicitado por la administración municipal 2020- 2024 y el Departamento de Servicios Ambientales, y contó con el apoyo técnico del Departamento de Ingeniería para el Desarrollo Cantonal (IDC). La obra fue debidamente tramitada ante el Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos (CFIA) bajo el contrato OC 1139012, con un costo tasado de $19.995.140, las obras se ubican a varios metros del área boscosa, sin implicar corta de árboles ni flora en general.En cuanto a los estudios ambientales, el Departamento de Ingeniería ha confirmado que, dadas las características técnicas y la magnitud del proyecto (menor a 1000 metros lineales), no fue necesario incluir estudios adicionales de impacto ambiental, conforme a lo estipulado en el Reglamento de Evaluación, Control y Seguimiento Ambiental DE-43898- SETENA, que cataloga obras de este tipo como de muy bajo impacto. Durante la construcción, se vigiló el buen manejo de los desechos. Finalmente se agrega que la principal finalidad de la instalación de la malla es salvaguardar y proteger la propiedad municipal, la cual colinda con fincas particulares no sometidas a régimen de protección y no cierran la propiedad de forma total. Partiendo de lo indicado, esta Sala no acredita en cuanto a este extremo, que las autoridades hayan sido omisas o hayan incurrido en conductas arbitrarias que lesionen el derecho a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado en los términos que acusa el recurrente, por lo que en cuanto a este recurso, el recurso debe ser desestimado.
4. 4Prohibición de molestar a los animales.- En cuanto a este reclamo, el recurrente cuestiona que la colocación de la malla ciclón va en contra del artículo 5to de la Ley N.º 6126 que establece prohibiciones claras dentro del parque, incluyendo la molestia a los animales silvestres. Sin embargo, sobre este cuestionamiento la autoridad recurrida informa que el cerramiento busca prevenir el ingreso de animales domésticos (perros, caballos, ganado, gallinas, etc.) provenientes de estas propiedades, que podrían afectar la flora y fauna silvestre del parque. Asimismo, busca regular el ingreso descontrolado de personas para garantizar la seguridad de los visitantes, dado que el parque se encontraba cerrado por falta de infraestructura segura. Destaca también, que la malla y el portón no cierran la propiedad de forma total, y se han dejado espacios de 30 a 40 cm entre la malla y el terreno para facilitar el paso de la fauna silvestre, incluso está diseñada para permitir el paso de fauna silvestre en sus extremos y a través de los espacios inferiores. En algunos sectores, la malla ya está cubierta por flora silvestre, y la restricción de ingreso ha favorecido la regeneración natural de la vegetación. Por ello, en cuanto a este aspecto, tampoco se acredita alguna omisión o actuación arbitraria y en consecuencia, el recurso debe desestimar.
5. 5Finalmente, del memorial inicial se extrae que el recurrente también cuestiona que después de más de 48 años de existencia del Parque Los Chorros, no existe ni un solo funcionario en planilla, de la Municipalidad de Grecia ni del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), ni de ninguna otra institución

u organización, relacionados con la administración del Área Silvestre Protegida. Sobre un reclamo similar esta Sala se pronunció en la sentencia 2019024970 de las nueve horas quince minutos del trece de diciembre de dos mil diecinueve e indicó lo siguiente:

“ I.- Objeto del recurso. El recurrente alega que las autoridades recurridas han incumplido las obligaciones que les impone la Ley que “Declara Parque Recreativo Municipal Los Chorros Grecia” N.6126 de 9 de 11 de 1977 ya que el parque permanece cerrado, sin vigilancia, no hay plan de desarrollo del mismo y no existe accesibilidad al parque de acuerdo con la Ley 7600.

II.En primer término debe indicarse con respecto a los alegatos y pretensiones del recurrente señalados en el resultando primero de esta sentencia, que el incumplimiento de la obligación de crear plazas para vigilantes del parque recreativo por parte del Ministerio de Hacienda, la falta de emisión de un plan de desarrollo turístico por el Instituto Costarricense de Turismo y la falta de reglamentación de la ley, son extremos de legalidad ordinaria cuyo conocimiento y resolución es ajeno al ámbito de competencia de esta Sala. Si a bien lo tiene la recurrente debe acudir ante las propias autoridades recurridas o a la vía jurisdiccional ordinaria, en resguardo de los derechos que considera lesionados, y en consecuencia en cuanto a este extremo el recurso es inadmisible…”

Partiendo de lo expuesto, esta Sala acredita que lo procedente es desestimar el recurso, en todos sus extremos.

IV. DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE

Se previene a la parte recurrente que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se declara sin lugar el recurso.

Fernando Castillo V.

Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.