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Res. 25016-2025 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 08/08/2025
OutcomeResultado
The Constitutional Chamber denied the amparo, concluding that the refusal to process the request for potable water availability was due to the petitioner's failure to meet regulatory requirements and not to arbitrary action by AyA.La Sala Constitucional declaró sin lugar el amparo, al concluir que la negativa a tramitar la solicitud de disponibilidad de agua potable se debió al incumplimiento de requisitos reglamentarios y no a una actuación arbitraria del AyA.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber (Sala Constitucional) dismissed an amparo action filed against AyA (Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers) by a petitioner who claimed that the required documents for obtaining potable water service availability had been changed. She alleged that initially a sketch and form were requested, but later a registered survey plan (plano catastrado) with its corresponding cadastral report (minuta) was demanded, which she could not provide. AyA reported that the documentation was incomplete: the application form was not fully filled out, the sworn statement lacked a second witness, and the sketch did not meet the required professional land survey (plano de agrimensura) standard. The Chamber found no arbitrary or capricious conduct by AyA, but rather a legal impossibility to process the application due to the petitioner's failure to fulfill the regulatory requirements. It reaffirmed the precedent that distinguishes between an illegitimate denial of service and a legal or material impossibility to provide it, concluding that no fundamental rights had been violated.La Sala Constitucional declaró sin lugar un recurso de amparo interpuesto contra el AyA por una solicitante que reclamaba un cambio en los requisitos exigidos para obtener la disponibilidad del servicio de agua potable en un inmueble adquirido en posesión. La recurrente sostuvo que inicialmente se le pidió un croquis y un formulario, pero luego se le exigió un plano catastrado con minuta, lo cual no podía cumplir. El AyA informó que la documentación estaba incompleta: el formulario de solicitud no estaba lleno, la declaración jurada carecía de un testigo y el croquis no constituía un plano de agrimensura requerido. La Sala consideró que no se demostró actuación antojadiza o arbitraria, sino la imposibilidad jurídica de tramitar la solicitud ante el incumplimiento de los requisitos reglamentarios. Reiteró la jurisprudencia que distingue entre negativa ilegítima y la imposibilidad material o jurídica para brindar el servicio, concluyendo que en este caso no hubo violación de derechos fundamentales.
Key excerptExtracto clave
IV.- ON THE SPECIFIC CASE. Here, the petitioner alleges that AyA changed the requirements she must provide for the application for a new potable water service and that to date she has been unable to complete the process or obtain the required service. In this regard, the Chamber finds it proven that on July 3, 2025, the petitioner appeared at the building of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, and once the documentation she provided was analyzed, she was informed that the requirements were incomplete and that they must be completed to process the application for availability of AyA services and obtain the required service. The petitioner became upset when the platform agent informed her that she must provide a professional land survey (plano de agrimensura) for the required management. It is not possible for any platform agent to process the application filed by the amparo claimant without full compliance with the regulatory requirements established in AyA's internal regulations. The petitioner did not provide all the requirements set forth in the Regulation for the Provision of AyA Services for the service availability application, which is why the required process cannot be completed. Therefore, the dismissal of the amparo is appropriate, since in repeated jurisprudence the Chamber has held that, in the face of legal impossibility (which is the failure to meet requirements established in the applicable regulations) or in the face of formal impossibility (which is the lack of a Water Distribution Network), it is reasonable not to attend to service requests or to require the interested party to assume installation costs when there is no potable water distribution network and infrastructure construction is needed. Thus, in these cases it has been clear that this is not a denial of access to potable water service, but rather the impossibility of providing it, due in this case to the petitioner's failure to meet the requirements established in the applicable regulations. In other words, whenever the lack of provision of potable water service is not a capricious, arbitrary, or unfounded action, but is justified by legal or material impossibility, we are not facing a violation of fundamental rights.IV.- SOBRE EL CASO CONCRETO. En la especie, la parte promovente alega que en el AyA le realizaron un cambio en los requisitos que debe aportar para la solicitud de un nuevo servicio de agua potable y que a la fecha no ha podido concretar el trámite ni obtener el servicio requerido. Al respecto, la Sala tiene por demostrado que en fecha 03 de julio del 2025, la recurrente se apersonó al edificio del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y una vez analizada la documentación aportada por la misma, se le explica que los requisitos están incompletos y que es menester subsanarlos para efectuar la solicitud de disponibilidad de Servicios de AyA y poder obtener el servicio requerido. La aquí recurrente se molestó cuando la plataformista le informó que debe aportar un plano de agrimensura para la gestión requerida. No es posible para ningún plataformista efectuar el trámite requerido por la amparada sin el cumplimiento a cabalidad de los requisitos reglamentarios establecidos en la normativa interna del AyA. La recurrente no aportó la totalidad de requisitos establecidos en el Reglamento para la Prestación de los Servicios de AyA para la solicitud de disponibilidad de servicios, razón por la cual no es posible efectuar el trámite requerido. Así las cosas, procede la desestimatoria del recurso, toda vez que en reiterada jurisprudencia la Sala ha señalado que, frente a la imposibilidad jurídica (que es la falta de cumplimiento de requisitos establecidos en la reglamentación respectiva) o frente a la imposibilidad formal (que es la falta de una Red de Distribución de Aguas), es razonable no atender las solicitudes de servicio o solicitar que el interesado asuma los costos de instalación cuando no exista red de distribución de agua potable y se necesite la construcción de infraestructura. Así, en estos casos se ha tenido claro que no es que se trate de una negativa al acceso al servicio de agua potable, sino de la imposibilidad para brindarlo, debido en este caso, a la falta de cumplimiento de requisitos establecidos en la reglamentación respectiva, por parte de la recurrente. En otras palabras, siempre que la falta de dotación del servicio de agua potable no sea una actuación antojadiza, arbitraria o sin fundamento, sino que esté justificada en la imposibilidad jurídica o material no estamos frente a la violación de derechos fundamentales.
Pull quotesCitas destacadas
"siempre que la falta de dotación del servicio de agua potable no sea una actuación antojadiza, arbitraria o sin fundamento, sino que esté justificada en la imposibilidad jurídica o material no estamos frente a la violación de derechos fundamentales."
"whenever the lack of provision of potable water service is not a capricious, arbitrary, or unfounded action, but is justified by legal or material impossibility, we are not facing a violation of fundamental rights."
Considerando IV
"siempre que la falta de dotación del servicio de agua potable no sea una actuación antojadiza, arbitraria o sin fundamento, sino que esté justificada en la imposibilidad jurídica o material no estamos frente a la violación de derechos fundamentales."
Considerando IV
"La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente sano, a la alimentación y la vivienda digna..."
"The Chamber recognizes, as part of Constitutional Law, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food, and adequate housing..."
Considerando III (cita de Sentencia 2003-4654)
"La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente sano, a la alimentación y la vivienda digna..."
Considerando III (cita de Sentencia 2003-4654)
Full documentDocumento completo
CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours twenty minutes on the eighth of August, two thousand twenty-five.
An amparo action processed in case file number 25-020674-0007-CO, filed by JEYSEL JULISSA MAIRENA CHAVARRÍA, residence card CED35077, against the COSTA RICAN INSTITUTE OF AQUEDUCTS AND SEWERS (AyA).
WHEREAS:
Drafted by Magistrate Salazar Alvarado; and,
WHEREAS:
The petitioner alleges that AyA made a change in the requirements she must provide for the application for a new potable water service and that to date she has not been able to finalize the procedure or obtain the required service.
Of importance for the decision of this matter, the following facts are deemed duly demonstrated, either because they have been thus accredited or because the respondent omitted to refer to them as provided in the initial order:
III.Regarding the fundamental right to the supply of potable water. This Court has held, in other similar matters, that as part of Constitutional Law there is a fundamental right to the supply of potable water, specifically in Judgment No. 2003-4654 at fifteen hours forty-four minutes on May twenty-seventh, two thousand three, it was held, in relevant part: "V.- The Chamber recognizes, as part of Constitutional Law, a fundamental right to potable water, derived from the fundamental rights to health, life, a healthy environment, food, and decent housing, among others, as has also been recognized in international Human Rights instruments applicable in Costa Rica: thus, it appears explicitly in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (art. 14) and the Convention on the Rights of the Child (art. 24); furthermore, it is stated in the International Conference on Population and Development in Cairo (principle 2), and it is declared in numerous other instruments of International Humanitarian Law.
In our Inter-American Human Rights System, the country is particularly obligated in this matter by the provisions of article 11.1 of the Additional Protocol to the American Convention on Human Rights in the Area of Economic, Social and Cultural Rights ("Protocol of San Salvador" of 1988), which provides that: "Article 11. Right to a Healthy Environment 1. Everyone shall have the right to live in a healthy environment and to have access to basic public services". Furthermore, recently, the UN Committee on Economic, Cultural and Social Rights reiterated that having water is a human right that, besides being essential for leading a healthy life, is a prerequisite for the realization of all other human rights. VI.- From the foregoing regulatory framework derives a series of fundamental rights linked to the State's obligation to provide basic public services, which imply, on the one hand, that persons cannot be illegitimately deprived of them, but that, as in the case of potable water, the ownership of an enforceable right cannot be sustained for any individual so that the State supplies them with the public potable water service, immediately and wherever it may be, but rather, in the manner provided in the same Protocol of San Salvador, this class of rights obligate the States to adopt measures, as provided in article one of the same Protocol (...)"
In the present case, the petitioner alleges that AyA made a change in the requirements she must provide for the application for a new potable water service and that to date she has not been able to finalize the procedure or obtain the required service. In this regard, the Chamber has it as demonstrated that on July 3, 2025, the petitioner appeared at the building of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers and once the documentation provided by her was analyzed, it was explained to her that the requirements are incomplete and that it is necessary to remedy them to make the application for AyA service availability and to obtain the required service. The petitioner here became upset when the platform agent informed her that she must provide a land survey plan (plano de agrimensura) for the required procedure. It is not possible for any platform agent to carry out the procedure required by the amparo petitioner without full compliance with the regulatory requirements established in AyA's internal regulations.
The petitioner did not provide all the requirements established in the Regulations for the Provision of AyA Services for the service availability application, which is why it is not possible to carry out the required procedure. Thus, the dismissal of the action is appropriate, since in reiterated jurisprudence the Chamber has indicated that, in the face of legal impossibility (which is the lack of compliance with requirements established in the respective regulations) or formal impossibility (which is the lack of a Water Distribution Network), it is reasonable not to attend to service requests or to request that the interested party assume the installation costs when there is no potable water distribution network and the construction of infrastructure is needed. Thus, in these cases, it has been clear that this is not a refusal of access to the potable water service, but rather the impossibility of providing it, due in this case to the petitioner's lack of compliance with requirements established in the respective regulations.
In other words, whenever the lack of provision of potable water service is not a capricious, arbitrary, or unfounded action, but rather is justified by legal or material impossibility, we are not facing a violation of fundamental rights. Ergo, in this case, the dismissal of the action is appropriate, as is indeed done.
This Chamber must warn the parties that, if any paper documents have been provided, as well as objects or evidence supported by any additional device, or by electronic, computer, magnetic, optical, telematic means or produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a period of thirty business days after receiving notification of this judgment; otherwise, all of it will be destroyed in accordance with the provisions of the “Regulation on Electronic Case Files before the Judiciary”, approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in session No. 43-12 held on May 03, 2012, article LXXXI.
THEREFORE:
The action is declared dismissed.-
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del ocho de agosto de dos mil veinticinco .
Recurso de amparo que se tramita en expediente número 25-020674-0007-CO, interpuesto por JEYSEL JULISSA MAIRENA CHAVARRÍA, cédula de residencia CED35077 contra el INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS (AyA).
RESULTANDO:
Redacta el Magistrado Salazar Alvarado; y,
CONSIDERANDO:
La parte recurrente alega que en el AyA le realizaron un cambio en los requisitos que debe aportar para la solicitud de un nuevo servicio de agua potable y que a la fecha no ha podido concretar el trámite ni obtener el servicio requerido.
De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque el recurrido haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:
III.Sobre el derecho fundamental al suministro de agua potable. Este Tribunal ha dispuesto, en otros asuntos similares, que como parte del Derecho de la Constitución existe un derecho fundamental al suministro de agua potable, siendo que específicamente en Sentencia N° 2003-4654 de las quince horas con cuarenta y cuatro minutos del veintisiete de mayo de dos mil tres, se dispuso, en lo conducente: “V.- La Sala reconoce, como parte del Derecho de la Constitución, un derecho fundamental al agua potable, derivado de los derechos fundamentales a la salud, la vida, al medio ambiente sano, a la alimentación y la vivienda digna, entre otros, tal como ha sido reconocido también en instrumentos internacionales sobre Derechos Humanos aplicables en Costa Rica: así, figura explícitamente en la Convención sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (art. 14) y la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 24); además, se enuncia en la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo de El Cairo (principio 2), y se declara en otros numerosos del Derecho Internacional Humanitario.
En nuestro Sistema Interamericano de Derechos Humanos, el país se encuentra particularmente obligado en esta materia por lo dispuesto en el artículo 11.1 del Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales ("Protocolo de San Salvador" de 1988), el cual dispone que: “Artículo 11. Derecho a un medio ambiente sano 1. Toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y a contar con servicios públicos básicos”. Además, recientemente, el Comité de Derechos Económicos, Culturales y Sociales de la ONU reiteró que disponer de agua es un derecho humano que, además de ser imprescindible para llevar una vida saludable, es un requisito para la realización de todos los demás derechos humanos. VI.- Del anterior marco normativo se deriva una serie de derechos fundamentales ligados a la obligación del Estado de brindar los servicios públicos básicos, que implican, por una parte, que no puede privarse ilegítimamente de ellos a las personas, pero que, como en el caso del agua potable, no puede sostenerse la titularidad de un derecho exigible por cualquier individuo para que el Estado le suministre el servicio público de agua potable, en forma inmediata y dondequiera que sea, sino que, en la forma prevista en el mismo Protocolo de San Salvador, esta clase de derechos obligan a los Estados a adoptar medidas, conforme lo dispone el artículo primero del mismo Protocolo (…)”
En la especie, la parte promovente alega que en el AyA le realizaron un cambio en los requisitos que debe aportar para la solicitud de un nuevo servicio de agua potable y que a la fecha no ha podido concretar el trámite ni obtener el servicio requerido. Al respecto, la Sala tiene por demostrado que en fecha 03 de julio del 2025, la recurrente se apersonó al edificio del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados y una vez analizada la documentación aportada por la misma, se le explica que los requisitos están incompletos y que es menester subsanarlos para efectuar la solicitud de disponibilidad de Servicios de AyA y poder obtener el servicio requerido. La aquí recurrente se molestó cuando la plataformista le informó que debe aportar un plano de agrimensura para la gestión requerida. No es posible para ningún plataformista efectuar el trámite requerido por la amparada sin el cumplimiento a cabalidad de los requisitos reglamentarios establecidos en la normativa interna del AyA.
La recurrente no aportó la totalidad de requisitos establecidos en el Reglamento para la Prestación de los Servicios de AyA para la solicitud de disponibilidad de servicios, razón por la cual no es posible efectuar el trámite requerido. Así las cosas, procede la desestimatoria del recurso, toda vez que en reiterada jurisprudencia la Sala ha señalado que, frente a la imposibilidad jurídica (que es la falta de cumplimiento de requisitos establecidos en la reglamentación respectiva) o frente a la imposibilidad formal (que es la falta de una Red de Distribución de Aguas), es razonable no atender las solicitudes de servicio o solicitar que el interesado asuma los costos de instalación cuando no exista red de distribución de agua potable y se necesite la construcción de infraestructura. Así, en estos casos se ha tenido claro que no es que se trate de una negativa al acceso al servicio de agua potable, sino de la imposibilidad para brindarlo, debido en este caso, a la falta de cumplimiento de requisitos establecidos en la reglamentación respectiva, por parte de la recurrente.
En otras palabras, siempre que la falta de dotación del servicio de agua potable no sea una actuación antojadiza, arbitraria o sin fundamento, sino que esté justificada en la imposibilidad jurídica o material no estamos frente a la violación de derechos fundamentales. Ergo, en este caso, procede la desestimatoria del recurso, como en efecto se hace.
Debe prevenir esta Sala a las partes que, de haber aportado algún documentos en papel, así como objetos o pruebas respaldadas por medio de cualquier dispositivo adicional, o por medio de soporte electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo de treinta días hábiles después de recibida la notificación de esta sentencia, de lo contrario todo ello será destruido de conformidad con lo establecido en el “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, aprobado por la Corte Plena en sesión N°27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en Boletín Judicial N°19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N°43-12 celebrada el 03 de mayo del 2012, artículo LXXXI.
POR TANTO:
Se declara sin lugar el recurso.- Nombre137 V.
Nombre152 C.
Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
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