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Res. 23862-2024 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 23/08/2024
OutcomeResultado
The Constitutional Chamber grants the non‑compliance claim and orders the respondent authorities to execute judgment no. 2022013129, which required coordinating and carrying out works to remedy a tire wall inside a stream’s protection zone, under warning of imprisonment pursuant to article 71 of the Constitutional Jurisdiction Law.La Sala Constitucional acoge la gestión de desobediencia y ordena a las autoridades recurridas cumplir la sentencia n.º 2022013129, que exigía coordinar y ejecutar obras para solucionar el problema de un muro de llantas en área de protección de una quebrada, bajo apercibimiento de prisión conforme al artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber rules on a non‑compliance claim filed against the Municipality of Puriscal and the National System of Conservation Areas (SINAC) for failing to execute judgment no. 2022013129 of June 10, 2022. That judgment ordered both institutions to coordinate and carry out, within one year, the works needed to remedy a tire wall built inside a stream’s protection zone, which was causing land instability and endangering the petitioners’ homes. Although the authorities conducted inspections, cleanup campaigns, filed criminal complaints and issued administrative warnings, the Chamber finds that the problem persisted more than a year after the deadline. The authorities themselves acknowledged that they lacked the technical expertise to remove the wall without a geological and civil‑engineering assessment, and that they had not yet requested opinions from the National Emergency Commission and the Water Directorate. The Chamber grants the non‑compliance claim, reiterates the order to comply, and warns of criminal consequences for failure to obey.La Sala Constitucional resuelve una gestión de desobediencia presentada por los recurrentes contra la Municipalidad de Puriscal y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), por el incumplimiento de la sentencia n.º 2022013129 del 10 de junio de 2022. En aquella sentencia se había ordenado a ambas instituciones coordinar y ejecutar, en el plazo de un año, las obras necesarias para solucionar el problema de un muro de llantas construido dentro del área de protección de una quebrada, que generaba inestabilidad en los terrenos y ponía en riesgo las viviendas de los amparados. A pesar de que las autoridades realizaron inspecciones, jornadas de limpieza, denuncias penales y advertencias administrativas, la Sala constata que la problemática persistía más de un año después del vencimiento del plazo. Las propias autoridades reconocieron que carecían de competencias técnicas para remover el muro sin criterio geológico y de ingeniería civil, y que aún no habían solicitado los criterios a la Comisión Nacional de Emergencias y la Dirección de Agua. La Sala declara con lugar la desobediencia, reitera la orden de cumplimiento y advierte sobre las consecuencias penales en caso de incumplimiento.
Key excerptExtracto clave
II.- ON THE CLAIM FILED. In the case at hand, the petitioner states: “We address you again as persons affected by the excessive accumulation of earth on our lands, a problem that has worsened considerably in recent days. Attached to this message you will find photographs that clearly illustrate the damage caused so far. Unfortunately, the tires present in the area have been dragged by rains and other factors, causing instability on the lands near the river. This situation has not only severely affected our properties, but is also beginning to have repercussions in nearby areas and the San José river, which are already showing signs of damage. Despite previous visits by representatives of the relevant authorities, we have not observed any effective action to solve the problem. Yesterday we had to enter by our own means to move some earth in order to open the watercourse. We therefore urgently request that the necessary actions be coordinated to address this situation and prevent further harm. According to the resolution issued in case file No. 22-007828-0007-CO in 2022, it was established that the Municipality of Puriscal and the National System of Conservation Areas must carry out the corresponding works within a maximum period of one year. However, given the urgency of the problem, we request that these actions be expedited to avoid greater damage.” In this regard, it must be recalled that judgment no. 2022013129 of 9:20 a.m. on June 10, 2022 ordered: “Iris Arroyo Herrera and Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, in their capacity as Mayor of Puriscal and Acting Head of the Puriscal Subregional Office of the Central Conservation Area of the National System of Conservation Areas, respectively, or whoever holds those positions, as well as the person serving as Director of the Central Conservation Area of SINAC, are ordered to coordinate what is necessary, execute the pertinent actions and carry out the works that fall within the scope of their powers, so that, within a maximum period of ONE YEAR from the notification of this judgment, the problem reported by the petitioners concerning the construction of a tire wall inside a protection zone, which has caused instability on the lands near the river, including the houses inhabited by the protected persons, is solved (…)” (emphasis added). On this point, it appears from the record that, after the issuance of the aforementioned decision, the respondent authorities have carried out various actions aimed at solving the problem that is the subject of this appeal. [...] Consequently, the non‑compliance claim is granted. Therefore: The non‑compliance claim filed is granted. Iris Arroyo Herrera and Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, in their capacity as Mayor of Puriscal and Head of the Puriscal Subregional Office of the Central Conservation Area of the National System of Conservation Areas, respectively, or whoever holds those positions, as well as the person serving as Director of the Central Conservation Area of SINAC, are ordered to comply with the provisions of judgment no. 2022013129 of 9:20 a.m. on June 10, 2022. The respondents are warned that, pursuant to article 71 of the Constitutional Jurisdiction Law, whoever receives an order that must be obeyed or enforced, issued in an amparo proceeding, and fails to obey or enforce it, shall be punished with imprisonment from three months to two years, or a fine from twenty to sixty days, provided the offense is not more severely punished. This resolution shall be personally notified [...]II.- SOBRE LA GESTIÓN PLANTEADA. En el sub iudice, el accionante expone: “Nos dirigimos a ustedes nuevamente en nuestra calidad de afectados por la acumulación excesiva de tierra en nuestros terrenos, un problema que ha empeorado considerablemente en los últimos días. Adjunto a este mensaje encontrarán fotografías que ilustran claramente el daño que se ha causado hasta el momento. Lamentablemente, las llantas presentes en el área han sido arrastradas por las lluvias y otros factores, generando inestabilidad en los terrenos cercanos al río. Esta situación no solo ha afectado gravemente nuestras propiedades, sino que también está comenzando a tener repercusiones en zonas cercanas y río San José que ya están mostrando signos de afectación. A pesar de las visitas realizadas anteriormente por representantes de las autoridades pertinentes, no hemos observado ninguna acción efectiva para solucionar el problema. El día de ayer tuvimos que ingresar por nuestros propios medios a mover un poco la tierra para abrir el cauce del agua. Por ello solicitamos con urgencia que se coordinen las acciones necesarias para abordar esta situación y evitar que los daños se agraven aún más. De acuerdo con la resolución emitida en el expediente N° 22-007828-0007-CO en el año 2022, se ha establecido que la Municipalidad de Puriscal y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación deben realizar las obras correspondientes en el plazo máximo de un año. No obstante, en vista de la urgencia del problema, solicitamos que se agilicen estas acciones para evitar mayores perjuicios”. Al respecto, recuérdese que en la sentencia nro. 2022013129 de las 9:20 horas del 10 de junio de 2022 se dispuso: “Se ordena a Iris Arroyo Herrera y a Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, por su orden, alcaldesa de Puriscal y jefe a. i. de la Oficina Subregional de Puriscal del Área de Conservación Central del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quien desempeñe el puesto de director del Área de Conservación Central de SINAC, que coordinen lo necesario, ejecuten las acciones pertinentes y realicen las obras que correspondan dentro del ámbito de sus competencias, a los efectos de que, en el plazo máximo de UN AÑO , contado a partir de la notificación de esta sentencia, se solucione el problema denunciado por la parte recurrente relacionado con la construcción de un muro de llantas dentro de un área de protección, lo que ha generado inestabilidad en los terrenos cercanos al río, entre ellos, las casas habitadas por las personas amparadas (…)” (el resaltado fue agregado). Sobre el particular, de los autos se desprende que, con posterioridad a la emisión del pronunciamiento de marras, las autoridades recurridas han llevado a cabo diversas actuaciones a los efectos de solucionar la problemática objeto de este recurso. [...] En consecuencia, se acoge la gestión de desobediencia. Por tanto: Se acoge la gestión de desobediencia formulada. Se les ordena a Iris Arroyo Herrera y a Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, por su orden, alcaldesa de Puriscal y jefe de la Oficina Subregional de Puriscal del Área de Conservación Central del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quien desempeñe el puesto de director del Área de Conservación Central de Sinac, cumplir lo dispuesto en la sentencia nro. 2022013129 de las 9:20 horas del 10 de junio de 2022. Se advierte a los recurridos que, de conformidad con el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Notifíquese esta resolución en forma personal [...]
Pull quotesCitas destacadas
"si bien se observa que tanto el Sinac como la Municipalidad de Puriscal han ejecutado acciones a fin de atender la problemática relacionada con la construcción de un muro de llantas dentro de un área de protección, lo que ha generado inestabilidad en los terrenos cercanos al río, no menos cierto es que las propias autoridades accionadas reconocen que no se ha resuelto tal problema."
"Although it is observed that both SINAC and the Municipality of Puriscal have taken actions to address the problem related to the construction of a tire wall within a protection zone, which has caused instability on lands near the river, it is no less true that the respondent authorities themselves acknowledge that the problem has not been solved."
Considerando II
"si bien se observa que tanto el Sinac como la Municipalidad de Puriscal han ejecutado acciones a fin de atender la problemática relacionada con la construcción de un muro de llantas dentro de un área de protección, lo que ha generado inestabilidad en los terrenos cercanos al río, no menos cierto es que las propias autoridades accionadas reconocen que no se ha resuelto tal problema."
Considerando II
"El SINAC y el municipio no poseen las competencias institucionales ni los profesionales competentes para realizar análisis o evaluaciones geológicos que permitan definir las intervenciones idóneas en el cauce de la quebrada y las áreas contigua, por lo cual, se realizarán las gestiones necesarias con la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias y la Dirección de Agua del MINAE para que estos órganos se pronuncien al respecto."
"SINAC and the municipality do not have the institutional competencies or the competent professionals to carry out geological analyses or assessments that would allow defining the appropriate interventions in the stream bed and adjacent areas; therefore, the necessary steps will be taken with the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response and the Water Directorate of MINAE so that these bodies issue their opinion."
Contestación del SINAC
"El SINAC y el municipio no poseen las competencias institucionales ni los profesionales competentes para realizar análisis o evaluaciones geológicos que permitan definir las intervenciones idóneas en el cauce de la quebrada y las áreas contigua, por lo cual, se realizarán las gestiones necesarias con la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias y la Dirección de Agua del MINAE para que estos órganos se pronuncien al respecto."
Contestación del SINAC
"Se acoge la gestión de desobediencia formulada. Se les ordena [...] cumplir lo dispuesto en la sentencia nro. 2022013129 [...]. Se advierte a los recurridos que, de conformidad con el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir [...]"
"The non‑compliance claim filed is granted. [The authorities] are ordered to comply with the provisions of judgment no. 2022013129 [...]. The respondents are warned that, pursuant to article 71 of the Constitutional Jurisdiction Law, whoever receives an order that must be obeyed or enforced, issued in an amparo proceeding, and fails to obey or enforce it, shall be punished with imprisonment from three months to two years, or a fine from twenty to sixty days [...]"
Por tanto
"Se acoge la gestión de desobediencia formulada. Se les ordena [...] cumplir lo dispuesto en la sentencia nro. 2022013129 [...]. Se advierte a los recurridos que, de conformidad con el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir [...]"
Por tanto
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Finding:
• SINAC and the municipality do not possess the institutional competencies or the competent professionals to carry out geological analyses or assessments that would make it possible to define the appropriate interventions in the streambed and the adjacent areas; therefore, the necessary steps will be taken with the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response (Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias) and the Water Directorate of MINAE so that these bodies may issue a pronouncement on the matter. • The context associated with the tire wall may mean that its removal, without the judgment of the relevant and competent professionals, could negatively affect soil stability, potentially impacting civil works and endangering human safety. • One aspect to consider is that, if the interested party—the appellant—has an interest in removing the tire wall located on the property adjacent to his own, he may resort to the judicial courts by means of a summary demolition proceeding (sumario de derribo) before the Civil, Labor, and Family Court of Puriscal or the Agrarian Court of the Second Circuit of San José, in accordance with the procedure stipulated in Article 108 of the Civil Procedure Code, Law No. 9342.
Article 108. Summary demolition proceeding. 108.1 Applicability and standing. The summary demolition process shall apply when the poor condition of a building, construction, tree, or real estate constitutes a threat to the rights of the possessor or to passersby, or may harm public property. The claim may be filed by anyone with an interest. It is worth noting that SINAC does not possess specialized machinery or relevant and competent professionals to proceed with the removal or demolition of civil works, acts that do not form part of the competencies that the legislation confers upon SINAC. In accordance with the agreements of the meeting held on August 6 of the current year, in which representatives of the Municipality of Puriscal and SINAC participated, the mayor's office will proceed to request the technical opinion (geological and civil) from the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response, in order to have the technical judgment of relevant and competent professionals regarding the civil works (tire wall and infrastructure), this being an opinion to be considered in Criminal Case 20-000536-0278-PE.
FOURTH: That, based on the grounds set forth, the Constitutional Chamber is requested to declare the disobedience without merit, given that this document demonstrates the actions of the Puriscal Subregional Office ACC-SINAC in an effort to address what was ordered in Resolution No. 2022013129 of File 22-007828-0007-CO. It is worth noting that institutional participation has been based on what is indicated in File 22-007828-0007-CO, on the provisions of Constitutional Article 11 and Article 11 of the General Law of Public Administration, under the Principle of Legality that governs public function in our country, and on the competencies that the legal system confers upon SINAC, the main purpose being the protection of diffuse interests.”
Written by Justice Rueda Leal; and,
Considering:
“V.- ON THE SPECIFIC CASE. In the sub lite, the appellant states that he has filed proceedings before SINAC and the Municipality of Puriscal regarding the invasion of a protection area of a stream and the existence of tires in that location, which not only causes environmental damage, but has also generated the diversion of the riverbed toward the properties where the protected persons live, whose stability is at risk. He clarifies that the problem described is aggravated because the protected person [Name62 002] is an elderly, visually impaired person, and the protected person [Name62 003] is an elderly person who uses a wheelchair.
From the study of the case file, it is clear that the protected person [Name62 003] is an elderly person aged 87 years and that the protected person [Name62 002] is an elderly person aged 67 years. Furthermore, in the matter at hand, it is uncontested that the protected persons reside on properties SJ 1855901-2015 and SJ 1926718-2016.
Likewise, it is verified that, on September 28, 2020, the protected person [Name62 001] filed a complaint before SINAC, in which he indicates that, in Dirección1029, 200 meters south of the grotto, before the bridge, there is a small stream with a pile of tires that could cause flooding on his land. This proceeding was assigned file ACC-OSRP-354-18. Consequently, on November 4, 2020, MINAE officials conducted an inspection related to file ACC-OSRP-354-18. Subsequently, field inspection report SINAC-ACC-OSRP-1440-2020 of November 4, 2020, related to file ACC-OSRP-354-18, recorded: “(…) III. CONCLUSIONS According to the inspection conducted by Mr. [Name62 007] and the undersigned, acts contrary to the provisions of environmental regulations were identified, specifically the construction of a tire wall in the protection area of a stream and spring (naciente), this on property apparently belonging to Mr. [Name62 005] (…) The reported works are located in protection areas; in the field it could be determined that they are affected by Articles 33, 34 and 58 of the Forest Law (Ley Forestal) No. 7575.
IV. RECOMMENDATIONS It is recommended to forward the respective report of facts to the relevant authorities, since upon arriving at the location of the reported incident, the environmental damage allegedly caused by Mr. [Name62 005] was verified. That the municipality issue a pronouncement regarding the cadastral information of the property in question under coordinate 464874-E 1088283 N. Abide by the binding legislation developed in this report” (emphasis added). In addition, on November 5, 2020, a MINAE official forwarded report SINAC-ACC-OSRP-1452-2020 to the Prosecutor's Office of Puriscal, stating that [Name62 005] could be responsible for the commission of an invasion crime. This proceeding was assigned file [Value 004].
The Chamber verifies that, on December 22, 2020, the Urban Development Unit of the Municipality of Puriscal conducted an “Inspection/Assessment Report for Hazards” regarding a landslide reported by [Name62 005] on the farm with real property folio 657085-000. This report recorded: “Description of what was observed and what was stated by the affected party: A vertical movement of the terrain is visualization due to poor water channeling and proximity to a stream. Recommendations to other institutions and to the affected party: Visit by the geologist of the CNE to issue recommendations to the owner on slope stabilization and correct water channeling” (highlighting supplied). Additionally, on March 25, 2021, officials of the Municipality of Puriscal requested the Puriscal Subregional Office of SINAC to conduct a visit to Dirección1029 regarding a complaint filed by [Name62 005] for the alleged invasion of the protection area and the streambed.
Additionally, it is verified that, on April 13, 2021, officials of SINAC and the Municipality of Puriscal conducted an inspection of the property of [Name62 005], in order to determine possible damage to natural resources. Thus, on April 21, 2021, SINAC issued the report “FIELD INSPECTION, INVASION OF WATER BODY PROTECTION AREA” SINAC-ACC-OP-of-653-2021, in which it stated: “(…) CONCLUSIONS There is an invasion of 390 m² of the protection area of a stream, according to the SINIGIRH, on the right bank downstream. In this invasion, at least 13 rubber tires similar to those used by high-tonnage trucks and tire tractors, ornamental plants, sugarcane crops, banana crops, squash crops, and avocado could be identified. There is an invasion of the streambed, according to the SINIGIRH, with two rubber tires similar to those used by trucks. There is apparent terrain instability both where the access point is, apparently an easement (servidumbre), as well as at the supposed house of Mr. [Name62 005] (…) RECOMMENDATIONS Request from the Municipality of Puriscal the criterion and identification of the property where the access point is located, the figure of the easement (servidumbre), as well as where the house of Mr. [Name 005] is located (…) Request a visit and criterion from the National Emergency Commission regarding the apparent terrain instability both where the access point is located, the figure of the easement (servidumbre), as well as at the house of Mr. [Name 005] (…) Request a criterion from the Ministry of Health regarding the issue of integrated waste management and the efficient use of resources (…)” (emphasis added).
Due to the foregoing, on April 21, 2021, an official of SINAC requested functional direction from the Prosecutor's Office of Puriscal “where the situation was explained to the prosecutor on duty, Licda. Yendri Gómez Quesada, who recommended ascertaining the registered owner of the property where the invasion took place and requesting a criterion from the National Emergency Commission given the apparent instability of the terrain where an access easement (servidumbre) and the dwelling house of Mr. [Name62 005] are located.” In addition, on April 21, 2021, by official communication SINAC-ACC-OP-of-0661-2021, SINAC recommended that the National Emergency Commission visit the site and provide the respective criterion regarding the apparent instability of the terrain where an access easement (servidumbre) and the dwelling house of Mr. [Name62 005] are located. That same day, through memorandum SINAC-ACC-OP-of-00664-2021, SINAC requested from the Municipality of Puriscal the registry information of the property where the tire invasion, the easement (servidumbre), and the dwelling house of [Name62 005] are located. This communication was sent that same day to email ...287. Meanwhile, on April 22, 2021, SINAC addressed document SINAC-ACC-OP-of-0069-2021, by means of which it requested the Ministry of Health to issue its criterion on the integrated waste management involved in the case.
This Tribunal verifies that, on May 6, 2021, the protected person [Name62 001] filed an environmental complaint on the Integrated System for Processing Environmental Complaints (Sistema Integrado Trámite de Denuncias Ambientales, SITADA) platform, which was assigned code No. [Value 005]. This complaint stated: “Complaint description: there has always been a spring (naciente) known by the neighbors, when the neighbor's house was built there was earthworks (movimiento de tierra) and due to the rains the terrain has collapsed, it has been a constant struggle for 6 years, he put some tires that have fallen into the San Jose river causing it to change course and affect the lands, earthworks (movimientos de tierra) on last April 17 where, since there is a spring (naciente), none of this should happen, but he continues moving earth and disrespecting the protection area (…) Address: Santiago de Puriscal, Dirección1029, 300m west of the grotto, right side (…) [...] Accused [Name62 005] (…)” (emphasis incorporated).
Likewise, it is observed that, on May 6, 2021, MINAE forwarded complaint No. [Value 005] to the Municipality of Puriscal, so that the real truth of the complaint be investigated, and the reports, precautionary measures, recommendations, among others, be entered into SITADA. Similarly, it is observed that, on May 11, 2021, the protected person [Name62 001] requested before SINAC to be a party to the process handled in file SINAC-ACC-OP-26-21. That same day, the Puriscal Subregional Office of SINAC sent an email to ...288 and [...], by means of which it inquired whether there was any news regarding the criteria requested from the CNE, the Ministry of Health, and the Municipality of Puriscal.
In the matter at hand, it is accredited that, on July 28, 2021, SINAC addressed memorandum SINAC-ACC-OP-of-1252-2021 to the Prosecutor's Office of Puriscal, by means of which the complaint in case [Value 004] was expanded. Meanwhile, on July 30, 2021, from email [...] an inquiry was made to the Environmental Comptroller of MINAE regarding the status of complaint No. [Value 005]. In response, on August 3, 2021, an official of MINAE stated: “(…) I inform you that complaint [Value 005], being under its jurisdiction, was forwarded through the Integrated System for Processing and Attending Environmental Complaints SITADA to the Environmental Management Unit of the Municipality of Puriscal, but we are currently facing the inconvenience that the person registered in the system recently stopped working for the Municipality. However, we are coordinating with the Mayor's Office to resume coordination.” Meanwhile, on September 29, 2021, SINAC sent official communication SINAC-ACC-OP-of-1548-2021 to the Prosecutor's Office of Puriscal, in which it stated that “there is no record in the aforementioned file handled by this office that the request made to the Municipality of Puriscal via official communication SINAC-ACC-OP-of-0664-2021 has been answered.
It is recommended to request from this entity (Municipality of Puriscal), or from the Real Property Registry, to determine the owner of the property in the case pursued against [Name62 005] ).” On January 10, 2022, an official of the Municipality of Puriscal sent an email to the person in charge of affairs of the Municipal Emergency Commission, by means of which he stated: “(…) there is a complaint through the SITADA platform for environmental complaints of MINAE with SITADA number [Value 005] against Mr. [Name62 005], of farm 657085. Following up on the file by the construction department, they attach an inspection report for hazard assessment to me. I would like to know if there is documentation or another report, photographs, or others from the emergency commission to attach to the SITADA platform and if the earthworks (movimiento de tierra) was carried out by the emergency commission (…).” Meanwhile, on January 25, 2022, from email [...] an inquiry was made to MINAE officials regarding complaint No. [Value 005].
In response, on January 28, 2022, the Environmental Comptroller of MINAE stated: “(…) In view that no activity update is observed in the Integrated System for Processing and Attending Environmental Complaints SITADA from the Municipality of Puriscal, we proceeded to coordinate with Lic. Luis Alvarado Madrigal, Environmental Manager of said Municipality and SITADA coordinator user. Lic. Alvarado sent us
In the same way, it is verified that on February 14, 2022, a meeting was scheduled between the environmental manager of the Municipality of Puriscal, the Environmental Comptroller, and a SITADA advisor, both officials of MINAE, so that the latter could instruct the official of the respondent municipal government on entering documents into the program. Furthermore, it is observed that, on April 21, 2022, the Services Comptroller of the Municipality of Puriscal issued official communication MS-AM-CS-0028-2022, by which it stated that said department has no knowledge of any proceeding filed by the protected persons.
Finally, from the records contained in the sub lite, there is no evidentiary material whatsoever that provides certainty that: 1) complaint No. [Value 005] filed in SITADA, in which both the Municipality of Puriscal and MINAE participated, has been resolved; 2) the Municipality of Puriscal has forwarded what was requested by SINAC on April 21, 2021, via memorandum SINAC-ACC-OP-of-00664-2021, that is, the registry information of the property where the tire invasion, the easement (servidumbre), and the dwelling house of [Name62 005] are located; and 3) the complaint relating to file ACC-OSRP-354-18 filed before SINAC has been resolved.
By virtue of the foregoing, this Constitutional Tribunal verifies the infringement of the fundamental rights of the protected party by both SINAC and the Municipality of Puriscal.
It should be noted that, in the years 2020 and 2021, the protected person [Name62 001] filed complaints in which he alleged the presence of tires in a river that could cause flooding. Thus, on September 28, 2020, the aforementioned protected person filed a complaint before SINAC which was assigned file [Value 006], from which various actions are observed. For example, an inspection was conducted at the reported site and field inspection report SINAC-ACC-OSRP-1440-2020 of November 4, 2020, was issued, in which it was clearly indicated that the existence of a tire wall within a protection area was verified and the existence of environmental damage allegedly caused by [Name62 005] was confirmed.
Furthermore, in the same year 2020, the Municipality of Puriscal, in a different case but situated on the property of the neighbor of the protected persons here, namely, the aforementioned Mr. [Name62 005], conducted an inspection that determined the existence of “a vertical movement of the terrain due to poor water channeling and proximity to a stream.” Thus, since the year 2020, both SINAC and the Municipality of Puriscal have been aware that, on the referenced land, on which the properties where the protected persons reside are located, there are problems of pollution and poor water channeling, which creates a danger for the homes near the river. Additionally, in an inspection conducted on April 13, 2021, on the property of [Name62 005], SINAC determined that there is an invasion of 390 square meters into the protection area of a stream, and also reiterated the presence of rubber tires.
In this inspection, the existence of “apparent terrain instability both where the access point is, apparently an easement (servidumbre), as well as at the supposed house of Mr. [Name62 005]” was also determined. Therefore, SINAC sent a series of memoranda requesting collaboration from the CNE, the Ministry of Health, and the Municipality of Puriscal, as well as from the Prosecutor's Office of Puriscal, a jurisdiction where a complaint had previously been filed for the possible commission of the crime of invasion. However, in the matter, not only is it not verified that the respondent local government has forwarded what was requested by SINAC on April 21, 2021, via memorandum SINAC-ACC-OP-of-00664-2021, but neither is it accredited that SINAC has taken any other action to resolve the problem alleged by the protected party, in which not only the life and physical integrity of the persons are at risk, but also the existence of environmental damage was verified.
On the other hand, it should be reiterated that, on May 6, 2021, the protected person [Name62 001] filed complaint No. [Value 005] on the SITADA platform. On this point, while the Municipality of Puriscal maintains in the report rendered under oath that there is no proceeding filed directly by the protected persons regarding the problem that is the subject-matter of this appeal, it is no less true that the said complaint filed by the protected person [Name62 001] was directed by MINAE to the respondent municipal corporation. Moreover, even though the respondent local government maintains that this complaint is linked to a neighborhood problem that does not correspond to the facts that are the subject-matter of this amparo, it is no less true that this proceeding alleged: “Complaint description: there has always been a spring (naciente) known by the neighbors, when the neighbor's house was built there was earthworks (movimiento de tierra) and due to the rains the terrain has collapsed, it has been a constant struggle for 6 years, he put some tires that have fallen into the San Jose river causing it to change course and affect the lands, earthworks (movimientos de tierra) on last April 17 where, since there is a spring (naciente), none of this should happen, but he continues moving earth and disrespecting the protection area (…) Address: Santiago de Puriscal, Dirección1029, 300m west of the grotto, right side (…) [...] Accused [Name62 005] (…).” In this regard, while it is verified that the environmental manager of the respondent municipal corporation carried out some investigative acts related to the said complaint and that MINAE officials sought to follow up on it, it is no less true that it has not been demonstrated that an effective solution to the alleged problem has been reached; this, despite the seriousness of the facts alleged.
In sum, even though in the sub iudice it is verified that the respondent authorities have carried out a series of actions related to the aforementioned complaints filed by the appellant [Name62 001], it is no less true that in this matter it has not been demonstrated that the problems mentioned in complaints ACC-OSRP-354-18 of September 28, 2020, and No. [Value 005] of May 6, 2021, have been addressed and corrected. That said, it should be highlighted that it is clear from the records that the solution to the problem alleged must come from joint work between the respondent parties, which must be swift, in order to protect the life and physical integrity of the protected persons, as well as the right to a healthy and ecologically balanced environment. Ergo, the appropriate course is to grant the appeal in the terms set forth in the operative part of this pronouncement. (…)
Por tanto: The appeal is granted. Iris Arroyo Herrera and Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, in their respective order, Mayor of Puriscal and Acting Head of the Puriscal Subregional Office of the Central Conservation Area of the National System of Conservation Areas, or whoever holds these positions in their stead, as well as whoever holds the position of Director of the Central Conservation Area of SINAC, are ordered to coordinate whatever is necessary, execute the pertinent actions, and carry out the works that correspond within the scope of their competencies, so that, within a maximum period of ONE YEAR, counted from the notification of this judgment, the problem denounced by the appellant related to the construction of a tire wall within a protection area, which has generated instability in the lands near the river, including the houses inhabited by the protected persons, is resolved.
The foregoing is issued with the warning that, based on the provisions of Article 71 of the Law of Constitutional Jurisdiction, a prison sentence of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on those who receive an order that they must comply with or enforce, issued in an amparo appeal, and who do not comply with it or do not enforce it, provided that the crime is not more severely punished. The Municipality of Puriscal and the National System of Conservation Areas are ordered to pay the costs, damages, and losses caused by the facts that serve as the basis for this declaration, which shall be liquidated in the execution of the judgment before the contentious-administrative jurisdiction. Justice Salazar Alvarado notes. Justice Garro Vargas dissents regarding the execution of this judgment and, in accordance with Article 56 of the Law of Constitutional Jurisdiction, orders that it must be carried out before the Execution Area of the Contentious-Administrative and Civil Treasury Tribunal, under the rules of execution established in Articles 155 and following of the Contentious-Administrative Procedure Code.
Likewise, she orders that a copy of the judgment be sent to her so that the execution proceedings of this ruling may be initiated. Notifíquese.” This pronouncement was notified to the parties via email on June 14, 2022.
In the sub iudice, the plaintiff states: “We are writing to you again in our capacity as persons affected by the excessive accumulation of earth on our lands, a problem that has worsened considerably in recent days. Attached to this message, you will find photographs that clearly illustrate the damage that has been caused so far. Unfortunately, the tires present in the area have been dragged by the rains and other factors, generating instability in the lands near the river. This situation has not only severely affected our properties, but is also beginning to have repercussions in nearby areas and the San José River, which are already showing signs of damage. Despite the visits previously made by representatives of the pertinent authorities, we have not observed any effective action to solve the problem. Yesterday we had to enter by our own means to move some earth to open the watercourse.
Therefore, we urgently request that the necessary actions be coordinated to address this situation and prevent the damage from worsening further. According to the resolution issued in file No. 22-007828-0007-CO in the year 2022, it has been established that the Municipality of Puriscal and the National System of Conservation Areas must carry out the corresponding works within a maximum period of one year. However, in view of the urgency of the problem, we request that these actions be expedited to avoid greater harm.” In this regard, it should be recalled that in judgment No. 2022013129 of 9:20 a.m. on June 10, 2022, it was ordered: “Iris Arroyo Herrera and Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, in their respective order, Mayor of Puriscal and Acting Head of the Puriscal Subregional Office of the Central Conservation Area of the National System of Conservation Areas, or whoever holds these positions in their stead, as well as whoever holds the position of Director of the Central Conservation Area of SINAC, are ordered to coordinate whatever is necessary, execute the pertinent actions, and carry out the works that correspond within the scope of their competencies, so that, within a maximum period of ONE YEAR, counted from the notification of this judgment, the problem denounced by the appellant related to the construction of a tire wall within a protection area, which has generated instability in the lands near the river, including the houses inhabited by the protected persons, is resolved (…)” (highlighting added).
On this matter, it is clear from the records that, subsequent to the issuance of the aforementioned pronouncement, the respondent authorities have carried out various actions for the purpose of resolving the problem that is the subject-matter of this appeal. For example, in report MP-AM-DU-GA-INF-005-2023, reference was made to a joint inspection conducted by SINAC and the Municipality of Puriscal, which stated: “part of the land located on a right-of-way easement (servidumbre de paso), apparently contains a tire wall, which, due to the 2020 incident, were buried by the landslide; other tires cannot be seen, and 16 were visible in the streambed as of the inspection date; all the tires are supporting the terrain, both on the slope and on the bank of the streambed, some intertwined or crossed with one another leaving them in a false state, also retaining vegetation, roots, stones, some waste, and earth.” It is also verified that on July 28, 2022, another joint visit to the site was carried out, at which time cleaning work was performed, enabling the extraction of one rubber tire from a light vehicle and one of tractor dimension.
Likewise, official communication SINAC-ACC-OP-inf-1473-2024 is noted, through which it was indicated: “On Thursday, August 1, 2024, at 1:05 p.m., the undersigned, together with the official of the Puriscal Subregional Office (OSRP) of the Central Conservation Area (ACC) of the National System of Conservation Areas (SINAC) of the Ministry of Environment and Energy (MINAE), Edwin Ross Corrales, bearer of identity card CED6584, proceeded to conduct the inspection tour and information gathering at Dirección5813 , , . The individuals Nombre8284 bearer of identity card CED6580 and Nombre8286 bearer of identity card CED6586 appeared at the site and were informed of the reason for our presence at the site. At 1:50 p.m., the on-site inspection concluded. As shown in the attached images, a landslide approximately 3.5 meters wide by 4 meters long was observed at the site, which caused soil and plant material located at the site to be deposited on the bed of the intermittent stream (spring (naciente)) (unnamed), which, according to Mr.
Jiménez Jiménez, were removed by him and are located downstream. It is worth mentioning that the tire wall (comprised of approximately 24 units) located on the property of Mr. Nombre8286 has the condition that if the tires are extracted, it could possibly destabilize the soil and therefore contribute to the occurrence of new landslides and impacts to the dwelling house of Mr. Jiménez Jiménez. It is necessary to consider the technical opinion of the Municipality of Puriscal as the competent entity in construction matters (Construction Law No. 833) as well as a geologist from the National Emergency Commission, given that removing the tires may be counterproductive. As background, it is important to emphasize that the events associated with the construction of the dwelling house and the tire wall are being investigated in criminal case 20-000536-0278-PE. It is not superfluous to indicate that the hydraulic dynamics of the watershed (cuenca) and stream in question are characterized by being the means through which a large amount of water drains (stormwater discharges, tributaries, and discharges from dwelling houses), causing, in the event of extreme weather events, an increased likelihood that the flow will increase and therefore the stream will overflow, especially in flat areas, as in the case of the sector where the events occurred.
It is not superfluous to indicate that other institutions competent in waste management matters must be involved, such as the Ministry of Health (Law for Integrated Waste Management No. 8839 and General Health Law No. 5395) and the Water Directorate of MINAE for works in the streambed and discharges” (emphasis added).
Thus, although it is observed that both SINAC and the Municipality of Puriscal have executed actions to address the problem related to the construction of a tire wall within a protection area (área de protección), which has generated instability in the lands near the river, it is no less true that the respondent authorities themselves acknowledge that this problem has not been resolved. In that sense, note that in the response given by the Puriscal office of the Central Conservation Area, it was indicated: “SINAC and the municipality do not possess the institutional competencies nor the competent professionals to perform geological analyses or evaluations that would allow defining the suitable interventions in the streambed and the contiguous areas, therefore, the necessary steps will be taken with the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response and the Water Directorate of MINAE so that these bodies may pronounce on the matter (…) In accordance with the agreements of the meeting held on August 6 of this year, in which representatives of the Municipality of Puriscal and SINAC participated, the mayor's office will proceed to request the technical opinion (geological and civil) from the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response, in order to have the technical opinion of pertinent and competent professionals regarding the civil works (tire wall and infrastructure), this being an opinion to be considered in Criminal Case 20-000536-0278-PE”.
In other words, the respondent institutions acknowledge the need to request opinions from the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response and the Water Directorate of MINAE, to mention a few examples; however, in the present case, it is noted that such opinions have not been diligently requested, especially considering that the deadline granted by this Court to resolve the described problem expired over a year ago.
Consequently, the claim of disobedience (gestión de desobediencia) is granted.
The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or device produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. It is warned that all material not withdrawn within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Regulations on the Electronic Case File before the Judicial Branch" (Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial), approved by the Full Court in article XXVI of session No. 27-11 of August 22, 2011, published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement of the Superior Council of the Judicial Branch, approved in article LXXXI of session No. 43-12 held on May 3, 2012.
Therefore (Por tanto):
The claim of disobedience (gestión de desobediencia) filed is granted. Iris Arroyo Herrera and Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, respectively, mayor of Puriscal and head of the Puriscal Subregional Office of the Central Conservation Area of the National System of Conservation Areas, or whoever occupies those positions in their stead, as well as whoever holds the position of director of the Central Conservation Area of SINAC, are ordered to comply with the provisions of judgment No. 2022013129 of 9:20 a.m. on June 10, 2022. The respondents are warned that, in accordance with article 71 of the Law of the Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional), imprisonment of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, will be imposed on anyone who receives an order that must be obeyed or enforced, issued in an amparo appeal (recurso de amparo), and does not obey it or does not enforce it, provided that the crime is not more severely punished. Let this resolution be personally notified to Iris Arroyo Herrera and Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, respectively, mayor of Puriscal and head of the Puriscal Subregional Office of the Central Conservation Area of the National System of Conservation Areas, or whoever occupies those positions in their stead, as well as to whoever holds the position of director of the Central Conservation Area of SINAC.
Fernando Castillo V.
Presidente (President) Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
Alexandra Alvarado P.
Documento Firmado Digitalmente (Digitally Signed Document) -- Código verificador (Verification Code) --
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veintitres de agosto de dos mil veinticuatro .
Gestión posterior planteada por Nombre8284 , cédula de identidad CED6582, en relación con la sentencia nro. 2022013129 de las 9:20 horas del 10 de junio de 2022.
Resultando:
Redacta el Magistrado Rueda Leal; y,
Considerando:
“V.- SOBRE EL CASO CONCRETO. En el sub lite, la parte recurrente expone haber planteado gestiones ante el SINAC y la Municipalidad de Puriscal referentes a la invasión de un área de protección de una quebrada y a la existencia de llantas en tal lugar, lo que ocasiona no solo daño al ambiente, sino que también se ha generado la desviación del cauce del río hacia las propiedades en las que habitan las personas tuteladas, cuya estabilidad se encuentra en riesgo. Aclara que la problemática narrada se agrava, debido a que la amparada [Nombre62 002] es una persona adulta mayor no vidente y la tutelada [Nombre62 003] es una persona adulta mayor que emplea silla de ruedas.
Del estudio de los autos se desprende que la tutelada [Nombre62 003] es una persona adulta mayor de 87 años de edad y que la amparada [Nombre62 002] es una persona adulta mayor de 67 años de edad. Además, en la especie se tiene como incontrovertido que los tutelados residen en los bienes SJ 1855901-2015 y SJ 1926718-2016.
Asimismo, se constata que, el 28 de setiembre de 2020, el amparado [Nombre62 001] planteó una denuncia ante el SINAC, en la que indica que, en el Dirección1029 , 200 metros al sur de la gruta, antes del puente, hay un riachuelo con un montón de llantas que podrían generar que inundaciones en su terreno. A tal gestión se le asignó el expediente ACC-OSRP-354-18. Por lo que, el 4 de noviembre de 2020, funcionarios de MINAE efectuaron una inspección atinente al expediente ACC-OSRP-354-18. En consecuencia, se emitió el informe de inspección de campo SINAC-ACC-OSRP-1440-2020 del 4 de noviembre de 2020, atinente al expediente ACC-OSRP-354-18 se consignó: “(…) III. CONCLUSIONES Según la inspección realizada por el señor [Nombre62 007] y el suscrito, se identificaron actos contrarios a lo estipulado en la normativa ambiental, específicamente construcción de un muro de llantas en el área de protección de una quebrada y naciente, esto en propiedad aparentemente del señor [Nombre62 005] (…) Las obras denunciadas se ubican en áreas de protección, en campo se pudo determinar están afectadas por los Artículos 33, 34 y 58 de la Ley Forestal No. 7575.
IV. RECOMENDACIONES Se recomienda remitir el respectivo informe de hechos a las instancias respectivas, ya que al llegar al lugar del hecho denunciado se comprueba el daño ambiental cometido aparentemente por el señor [Nombre62 005] . Que la municipalidad de pronuncie con respecto a la información catastral del inmueble en cuestión bajo la coordenada 464874-E 1088283 N. Apegarse a la legislación vinculante desarrollada en este informe” (la negrita fue agregada). Además, el 5 de noviembre de 2020, un servidor de MINAE remitió el informe SINAC-ACC-OSRP-1452-2020 a la Fiscalía de Puriscal, en la que se indicó que [Nombre62 005] podría ser responsable de la comisión de un delito de invasión. A tal gestión se le asignó el expediente [Valor 004].
La Sala verifica que, el 22 de diciembre de 2020, la Unidad de Desarrollo Urbano de la Municipalidad de Puriscal efectuó un “Informe de Inspección/Valoraciones por amenazas” por un deslizamiento reportado por [Nombre62 005] en la finca con folio real 657085-000. En tal informe se consignó: “Descripción de lo observado y lo expuesto por el afectado: El Se (sic) visualiza un movimiento vertical del terreno a causa de mala canalización de agua y cercanía con una quebrada. Recomendaciones a otras instituciones y al afectado: Visita del geólogo del CNE para emitir recomendaciones a propietario sobre estabilización de talud y correcta canalización de agua” (el resaltado fue suplido). Además, el 25 de marzo de 2021, funcionarios de la Municipalidad de Puriscal solicitaron a la Oficina Subregional de Puriscal de SINAC una visita al Dirección1029 ante una denuncia interpuesta por [Nombre62 005] por la presunta invasión al área de protección y al cauce de una quebrada.
Adicionalmente, se comprueba que, el 13 de abril de 2021, servidores de SINAC y de la Municipalidad de Puriscal efectuaron una inspección a la propiedad de [Nombre62 005], a fin de determinar posibles daños a recursos naturales. Así, el 21 de abril de 2021, el SINAC emitió el informe de “INSPECCIÓN DE CAMPO, INVASIÓN A ÁREA DE PROTECCIÓN DE CUERPO DE AGUA” SINAC-ACC-OP-of-653-2021, en el que señaló: “(…) CONCLUSIONES Existe la invasión de 390 m 2 al área de protección de una quebrada, según el SINIGIRH, al margen derecho aguas abajo. En dicha invasión se puedo (sic) identificar al menos 13 llantas de hule similares a las que utiliza (sic) los camiones de alto tonelaje y tractores de llantas, platas ornamentales, cultivos de caña, cultivo banano, cultivo de ayote y aguacate. Existe invasión al cauce de la quebrada, según el SINIGIRH, con dos llantas de hule similares a las que utiliza (sic) los camiones.
Existe aparente inestabilidad de terreno tanto donde está el acceso, aparentemente servidumbre, así como de la supuesta casa del señor [Nombre62 005] (…) RECOMENDACIONES Solicitar a la Municipalidad de Puriscal el criterio y la identificación de la propiedad donde se encuentra el acceso, figura de servidumbre, así también, donde se encuentra la casa del señor [Nombre 005] (…) Solicitar visita y criterio a la Comisión Nacional de Emergencias por la aparente inestabilidad de terreno tanto donde está el acceso, figura de servidumbre, así como de la casa del señor [Nombre 005] (…) Solicitar criterio al Ministerio de Salud por el tema de la gestión integral de residuos y el uso eficiente de recursos (…)” (el énfasis fue añadido).
Debido a lo anterior, el 21 de abril de 2021, un funcionario de SINAC solicitó dirección funcional a la Fiscalía de Puriscal “donde se le expuso la situación a al fiscal en turno, la Licda. Yendri Gómez Quesada, misma que recomendó averiguar quién es el dueño registral del inmueble donde se realizó la invasión y solicitar el criterio a la Comisión Nacional de Emergencias ante la aparente inestabilidad del terreno donde se ubica una servidumbre de acceso y la casa de habitación del señor [Nombre62 005]”. Además, el 21 de abril de 2021, por oficio SINAC-ACC-OP-of-0661-2021, el SINAC le recomendó a la Comisión Nacional de Emergencias visitar el sitio y aportar el criterio respectivo ante la aparente inestabilidad del terreno donde se ubica una servidumbre de acceso y la casa de habitación del señor [Nombre62 005]. Ese mismo día, mediante memorial SINAC-ACC-OP-of-00664-2021, el SINAC le solicitó a la Municipalidad de Puriscal la información registral del inmueble donde se ubica la invasión de llantas, la servidumbre y la casa de habitación de [Nombre62 005] . Tal oficio fue remitido ese mismo día al correo electrónico ...287 . Mientras que, el 22 de abril de 2021, el SINAC dirigió el documento SINAC-ACC-OP-of-0069-2021, por medio del cual solicitó al Ministerio de Salud emitir su criterio sobre la gestión integral de residuos que involucra el caso.
Este Tribunal constata que, el 6 de mayo de 2021, el tutelado [Nombre62 001] formuló una denuncia ambiental en la plataforma Sistema Integrado Trámite de Denuncias Ambientales (SITADA) a la que se le asignó el código n.° [Valor 005]. En tal denuncia se indicó: “Descripción de denuncia: siempre ha habido una naciente conocida por los vecinos, al construir la casa del vecino hubo movimiento tierra y debido a las lluvias se ha venido el terreno, ha sido una pelea constante desde hace 6 años, puso unas llantas que han caído al río san jose (sic) haciendo que cambie el curso y afecte los terrenos movimientos de tierra el pasado 17 de abril donde al haber una naciente nada de esto debería suceder, pero el (sic) continua moviendo y (sic) irrespetando el área de protección (…) Dirección: Santiago de Puriscal, Dirección1029 , 300mts oeste de la gruta, lado derecho (…) [...] Imputados [Nombre62 005] (…)” (la negrita fue incorporada).
Asimismo, se aprecia que, el 6 de mayo de 2021, el MINAE trasladó la denuncia n.° [Valor 005] a la Municipalidad de Puriscal, a fin de que se investigara la verdad real de lo denunciado, ingresara a SITADA los informes, las medidas cautelares, las recomendaciones, entre otros. De igual forma, se observa que, el 11 de mayo de 2021, el amparado [Nombre62 001] requirió ante el SINAC ser parte del proceso tramitado en el expediente SINAC-ACC-OP-26-21. Ese mismo día, la Oficina Subregional de Puriscal de SINAC dirigió un correo electrónico a ...288 y [...], por medio del cual consultó si se tenían noticias sobre los criterios requeridos a la CNE, al Ministerio de Salud y a la Municipalidad de Puriscal.
En la especie, se acredita que, el 28 de julio de 2021, el SINAC dirigió el memorial SINAC-ACC-OP-of-1252-2021 a la Fiscalía de Puriscal, por medio del cual se amplió lo denunciado en la causa [Valor 004]. Mientras que, el 30 de julio de 2021, desde el correo electrónico [...] se consultó a la Contraloría Ambiental de MINAE por el estado de la denuncia n.° [Valor 005]. En respuesta, el 3 de agosto de 2021, un funcionario de MINAE indicó: “(…) le comunico que la denuncia [Valor 005], por ser de su competencia, se remitió por medio del Sistema Integrado de Trámites y Atención de denuncias ambientales SITADA, a la Unidad de Gestión Ambiental de la Municipalidad de Puriscal, pero estam (sic) con el inconveniente de que recientemente, la persona registrada en el sistema, dejó de laborar para la Municipalidad. Sin embargo, estamos en la coordinación con la Alcaldía, para retomar coordinación”.
En tanto que, el 29 de setiembre de 2021, el SINAC remitió el oficio SINAC-ACC-OP-of-1548-2021 a la Fiscalía de Puriscal, en el que le indicó que “no existe en el expediente de marras que lleva esta oficina algún registro de que lo solicitado a la Municipalidad de Puriscal mediante oficio SINAC-ACC-OP-of-0664-2021, haya sido contestado. Se recomienda solicitar a este ente (Municipalidad de Puriscal), o bien al Registro Inmobiliario, determinar el dueño de la propiedad en el caso seguido contra [Nombre62 005] )”.
El 10 de enero de 2022, un funcionario de la Municipalidad de Puriscal le remitió un correo electrónico a la encargada de asuntos de la Comisión de Emergencia Municipal, por medio del que señaló: “(…) existe una denuncia por medio de la plataforma SITADA de denuncias ambientales de minae (sic) con el número SITADA [Valor 005] en contra del señor [Nombre62 005] , de la finca 657085. Dando seguimiento a expediente por parte del departamento de construcciones me adjuntan oficio inspección por valoración de amenazas, Quisiera saber si de parte de la comisión de emergencias existe documentación u otro informe fotografías o demás para adjuntar a la plataforma sitada (sic) y si el movimiento de tierra se dio por parte de comisión de emergencias (…)”. Mientras que, el 25 de enero de 2022, desde el correo electrónico [...] se consultó a funcionarios de MINAE respecto a la denuncia n.° [Valor 005]. En respuesta, el 28 de enero de 2022, la Contraloría Ambiental de MINAE indicó: “(…) En vista de que en el Sistema Integrado de Trámites y Atención de Denuncias Ambientales SITADA, no se observa actualización de actividades, por parte de la Municipalidad de Puriscal, procedimos a coordinar con el Lic. Luis Alvarado Madrigal, Gestor Ambiental de dicha Municipalidad y usuario coordinador del SITADA. El Lic. Alvarado nos envió
De igual forma, se comprueba que el 14 de febrero de 2022 se programó una reunión entre el gestor ambiental de la Municipalidad de Puriscal con el Contralor Ambiental y una asesora de SITADA, ambos funcionarios de MINAE, a fin de que los últimos le dieran instrucciones al servidor del gobierno municipal recurrido para el ingreso de documentos en el programa. Además, se aprecia que, el 21 de abril de 2022, la Contraloría de Servicios de la Municipalidad de Puriscal emitió el oficio MS-AM-CS-0028-2022, mediante el que señaló que ese departamento no tiene conocimiento de alguna gestión planteada por los amparados.
Finalmente, de los autos que constan en el sub lite no se cuenta con material probatorio alguno que dé certeza que: 1) se haya resuelto la denuncia n.° [Valor 005] formulada en el SITADA, en la que ha tenido participación tanto la Municipalidad de Puriscal como MINAE; 2) la Municipalidad de Puriscal haya remitido lo requerido por el SINAC el 21 de abril de 2021, mediante memorial SINAC-ACC-OP-of-00664-2021, sea, la información registral del inmueble donde se ubica la invasión de llantas, la servidumbre y la casa de habitación de [Nombre62 005]; y 3) se haya resuelto la denuncia atinente al expediente ACC-OSRP-354-18 interpuesta ante el SINAC.
En virtud de lo expuesto, este Tribunal Constitucional verifica la lesión a los derechos fundamentales de la parte tutelada tanto por parte del SINAC como de la Municipalidad de Puriscal.
Obsérvese que, en los años 2020 y 2021, el tutelado [Nombre62 001] planteó denuncias en las que acusó la presencia de llantas en un río que podrían generar inundaciones. Así, el 28 de setiembre de 2020, el referido amparado formuló una denuncia ante el SINAC a la que se le asignó el expediente [Valor 006], a partir de la cual se observan diversas actuaciones. Verbigracia, se realizó una inspección en el sitio denunciado y se emitió el informe de inspección de campo SINAC-ACC-OSRP-1440-2020 del 4 de noviembre de 2020 en el que se indicó de forma clara que se constató la existencia de un muro de llantas dentro de un área de protección y se comprobó la existencia de daño ambiental presuntamente provocado por [Nombre62 005].
Además, en el mismo año 2020, la Municipalidad de Puriscal, en un caso diferente, pero situado en la propiedad del vecino de los aquí amparados, a saber, el referido señor [Nombre62 005] , realizó una inspección que la que determinó la existencia de “un movimiento vertical del terreno a causa de mala canalización de agua y cercanía con una quebrada”. Así las cosas, desde el año 2020 tanto el SINAC como la Municipalidad de Puriscal tienen conocimiento que, en el terreno aludido, en el que se encuentran las propiedades en las que residen los tutelados, existen problemas de contaminación y de mala canalización de agua, lo que genera peligro para las viviendas cercanas al río. Adicionalmente, en una inspección realizada el 13 de abril de 2021 en la propiedad de [Nombre62 005], el SINAC determinó que existe invasión de 390 metros cuadrados al área de protección de una quebrada, así como reiteró la presencia de llantas de hule.
En tal inspección también se determinó la existencia de “aparente inestabilidad de terreno tanto donde está el acceso, aparentemente servidumbre, así como de la supuesta casa del señor [Nombre62 005]”. Por lo anterior, el SINAC remitió una serie de memoriales en los que solicitó colaboración a la CNE, al Ministerio de Salud y a la Municipalidad de Puriscal, así como a la Fiscalía de Puriscal, sede en la que previamente se había interpuesto una denuncia por la posible comisión del delito de invasión. No obstante, en la especie no solo no se verifica que el gobierno local recurrido haya remitido lo requerido por el SINAC el 21 de abril de 2021, mediante memorial SINAC-ACC-OP-of-00664-2021, sino que tampoco se acredita que el SINAC haya efectuado alguna otra gestión a fin de resolver la problemática acusada por la parte tutelada, en la cual no solo está en riesgo la vida e integridad física de las personas, sino que se constató la existencia de daño ambiental.
De otro lado, cabe reiterar que, el 6 de mayo del 2021, el tutelado [Nombre62 001] formuló la denuncia n.° [Valor 005] en la plataforma SITADA. Sobre el particular, si bien la Municipalidad de Puriscal sostiene en el informe rendido bajo juramento que no existe alguna gestión planteada directamente por los amparados referente a la problemática objeto de este recurso, no menos cierto es que la referida denuncia interpuesta por el amparado [Nombre62 001] fue direccionada por el MINAE hacia la corporación municipal accionada. Además, aun cuando el gobierno local recurrido sostiene que esa denuncia está vinculada con un problema vecinal que no corresponde con los hechos objeto de este amparo, no menos cierto es que en tal gestión se acusó: “Descripción de denuncia: siempre ha habido una naciente conocida por los vecinos, al construir la casa del vecino hubo movimiento tierra y debido a las lluvias se ha venido el terreno, ha sido una pelea constante desde hace 6 años, puso unas llantas que han caído al río san jose (sic) haciendo que cambie el curso y afecte los terrenos movimientos de tierra el pasado 17 de abril donde al haber una naciente nada de esto debería suceder, pero el (sic) continua moviendo y (sic) irrespetando el área de protección (…) Dirección: Santiago de Puriscal, Dirección1029 , 300mts oeste de la gruta, lado derecho (…) [...] Imputados [Nombre62 005] (…)”.
Al respecto, si bien se verifica que el gestor ambiental de la corporación municipal recurrida realizó algunos actos de investigación atinentes a la referida denuncia y que funcionarios del MINAE procuraron dar seguimiento a esta, no menos cierto es que no se tiene por demostrado que se haya dado una solución efectiva a la problemática acusada; esto, a pesar de la gravedad de los hechos alegados.
En suma, aun cuando en el sub iudice se verifica que las autoridades recurridas han llevado a cabo una serie de acciones relacionadas con las denuncias supramencionadas planteadas por el recurrente [Nombre62 001], no menos cierto es que en la especie no se tiene por demostrado que las problemáticas a las que se hizo mención en las denuncias ACC-OSRP-354-18 del 28 de setiembre de 2020 y n.° [Valor 005] del 6 de mayo de 2021 hayan sido atendidas y corregidas. Ahora bien, cabe resaltar que de los autos se desprende que la solución al problema acusado debe provenir de una labor conjunta entre las partes accionadas, la cual debe ser célere, a fin de proteger la vida e integridad física de las personas tuteladas, así como el derecho al ambiente sano y ecológicamente equilibrado. Ergo, lo procedente es acoger el recurso en los términos establecidos en la parte dispositiva de este pronunciamiento. (…)
Por tanto: Se declara con lugar el recurso. Se ordena a Iris Arroyo Herrera y a Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, por su orden, alcaldesa de Puriscal y jefe a. i. de la Oficina Subregional de Puriscal del Área de Conservación Central del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quien desempeñe el puesto de director del Área de Conservación Central de SINAC, que coordinen lo necesario, ejecuten las acciones pertinentes y realicen las obras que correspondan dentro del ámbito de sus competencias, a los efectos de que, en el plazo máximo de UN AÑO , contado a partir de la notificación de esta sentencia, se solucione el problema denunciado por la parte recurrente relacionado con la construcción de un muro de llantas dentro de un área de protección, lo que ha generado inestabilidad en los terrenos cercanos al río, entre ellos, las casas habitadas por las personas amparadas.
Lo anterior se dicta con el apercibimiento de que con base en lo establecido en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quienes recibieren una orden que deban cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y que no la cumplieren o no la hicieren cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena a la Municipalidad de Puriscal y al Sistema Nacional de Áreas de Conservación al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de base a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. El magistrado Salazar Alvarado pone nota. La magistrada Garro Vargas salva el voto respecto a la ejecución de esta sentencia y, de conformidad con el artículo 56 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, dispone que debe realizarse ante el Área de Ejecución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda, bajo las reglas de ejecución, establecidos en los artículos 155 y siguientes del Código Procesal Contencioso Administrativo. Asimismo, ordena que se le remita copia de la sentencia para que se inicie los procedimientos de ejecución de este fallo. Notifíquese”.
Tal pronunciamiento notificado a las partes vía correo electrónico el 14 de junio de 2022.
En el sub iudice, el accionante expone: “Nos dirigimos a ustedes nuevamente en nuestra calidad de afectados por la acumulación excesiva de tierra en nuestros terrenos, un problema que ha empeorado considerablemente en los últimos días. Adjunto a este mensaje encontrarán fotografías que ilustran claramente el daño que se ha causado hasta el momento. Lamentablemente, las llantas presentes en el área han sido arrastradas por las lluvias y otros factores, generando inestabilidad en los terrenos cercanos al río. Esta situación no solo ha afectado gravemente nuestras propiedades, sino que también está comenzando a tener repercusiones en zonas cercanas y río San José que ya están mostrando signos de afectación. A pesar de las visitas realizadas anteriormente por representantes de las autoridades pertinentes, no hemos observado ninguna acción efectiva para solucionar el problema. El día de ayer tuvimos que ingresar por nuestros propios medios a mover un poco la tierra para abrir el cauce del agua.
Por ello solicitamos con urgencia que se coordinen las acciones necesarias para abordar esta situación y evitar que los daños se agraven aún más. De acuerdo con la resolución emitida en el expediente N° 22-007828-0007-CO en el año 2022, se ha establecido que la Municipalidad de Puriscal y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación deben realizar las obras correspondientes en el plazo máximo de un año. No obstante, en vista de la urgencia del problema, solicitamos que se agilicen estas acciones para evitar mayores perjuicios”.
Al respecto, recuérdese que en la sentencia nro. 2022013129 de las 9:20 horas del 10 de junio de 2022 se dispuso: “Se ordena a Iris Arroyo Herrera y a Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, por su orden, alcaldesa de Puriscal y jefe a. i. de la Oficina Subregional de Puriscal del Área de Conservación Central del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quien desempeñe el puesto de director del Área de Conservación Central de SINAC, que coordinen lo necesario, ejecuten las acciones pertinentes y realicen las obras que correspondan dentro del ámbito de sus competencias, a los efectos de que, en el plazo máximo de UN AÑO , contado a partir de la notificación de esta sentencia, se solucione el problema denunciado por la parte recurrente relacionado con la construcción de un muro de llantas dentro de un área de protección, lo que ha generado inestabilidad en los terrenos cercanos al río, entre ellos, las casas habitadas por las personas amparadas (…)” (el resaltado fue agregado).
Sobre el particular, de los autos se desprende que, con posterioridad a la emisión del pronunciamiento de marras, las autoridades recurridas han llevado a cabo diversas actuaciones a los efectos de solucionar la problemática objeto de este recurso. Verbigracia, en el informe MP-AM-DU-GA-INF-005-2023 se hizo referencia a una inspección conjunta efectuada por el Sinac y la Municipalidad de Puriscal, en el que se indicó: “parte del terreno localizado en servidumbre de paso, se encuentra en apariencia un muro de llantas que ante el incidente del 2020 quedaron enterradas por el derrumbe, otras de estas llantas no es posible visualizarlas y 16 visibles en el cauce a la fecha de la inspección, todas las llantas están sosteniendo el terreno, tanto en pendiente, como en margen del cauce, algunas entrelazadas o cruzadas unas con otras dejándolas en falso, también reteniendo vegetación, raíces, piedras, algunos residuos y tierra”.
También se verifica que el 28 de julio de 2022 se efectuó otra visita conjunta al sitió, momento en el que se efectuaron labores de limpieza lo que permitió extraer una llanta de hule de vehículo liviano y una de dimensión de tractor. De igual forma, se observa el oficio SINAC-ACC-OP-inf-1473-2024, mediante el cual se indicó: “El jueves 01 de agosto del 2024, a las 13:05 horas, el suscrito en conjunto con el funcionario de la Oficina Subregional de Puriscal (OSRP) del Área de Conservación Central (ACC) del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (ACC) del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) Edwin Ross Corrales, portador de la cédula de identidad CED6584, se procedió a realizar la gira de inspección y levantamiento de información en Dirección5813 , , . Al sitio se apersonaron los señores Nombre8284 portador de la cédula de identidad CED6580 y Nombre8286 portador de la cédula de identidad CED6586 a los cuales se les comunicó el proceder de nuestra presencia en el sitio.
A las 13:50 horas culmina la inspección en el lugar. Como se muestra en la (sic) imágenes adjuntas, en el lugar se observó un deslizamiento de aproximadamente 3.5 metros de ancho por 4 metros de largo, el mismo ocasionó que tierra y materia vegetal ubicadas en el sitio se depositaran sobre el cauce de la quebrada intermitente (sin nombre), mismos que según indicó el señor Jiménez Jiménez fueron removidos por su persona y se encuentran cauce abajo. Cabe mencionar que el muro de llantas (conformado por aproximadamente 24 unidades) ubicado en la propiedad del señor Nombre8286 tiene el condicionante de que si se extraen las llantas posiblemente ocasionaría que se desestabilice el suelo y por ende incida en la ocurrencia de nuevos deslizamientos y afectaciones a la casa de habitación del señor Jiménez Jiménez. Es necesario considerar el criterio técnico de la Municipalidad de Puriscal como ente competente en materia de construcciones (Ley de Construcciones N° 833) así como de un geólogo de la Comisión Nacional de Emergencias, dado que remover las llantas puede ser contraproducente.
A modo de antecedente es importante recalcar que los hechos asociados a la construcción de la casa de habitación y al muro de llantas son investigados en la causa penal 20-000536-0278-PE. No está de más indicar que la dinámica hidráulica de la cuenca y quebrada en cuestión se caracteriza por ser el medio por dónde escurre una gran cantidad de agua (desfogues pluviales, afluentes y vertidos de casas de habitación, provocando que ante eventos climatológicos extremos aumente las posibilidades de que incremente el caudal y por ende la quebrada se rebalse, especialmente en los sitios planos, como en el caso del sector de los hechos. No está de más indicar que se debe hacer parte a otras instituciones competentes en la materia de gestión de residuos como Ministerio de Salud (Ley para la Gestión Integral de Residuos N°8839 y Ley General de Salud N°5395 y a la Dirección de Agua del MINAE por las obras en cauce y vertidos” (el destacado fue agregado).
De este modo, si bien se observa que tanto el Sinac como la Municipalidad de Puriscal han ejecutado acciones a fin de atender la problemática relacionada con la construcción de un muro de llantas dentro de un área de protección, lo que ha generado inestabilidad en los terrenos cercanos al río, no menos cierto es que las propias autoridades accionadas reconocen que no se ha resuelto tal problema. En ese sentido, nótese que en la contestación vertida por la oficina de Puriscal del Área de Conservación Central se indicó: “El SINAC y el municipio no poseen las competencias institucionales ni los profesionales competentes para realizar análisis o evaluaciones geológicos que permitan definir las intervenciones idóneas en el cauce de la quebrada y las áreas contigua, por lo cual, se realizarán las gestiones necesarias con la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias y la Dirección de Agua del MINAE para que estos órganos se pronuncien al respecto (…) De acuerdo con los acuerdos de la reunión llevada a cabo el 06 de agosto del año en curso, en la que participaron representantes de la Municipalidad de Puriscal y del SINAC, la alcaldía procederá a solicitar las Solicitar el criterio técnico (geología y civil) a la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, en aras de contar con el criterio técnico de profesionales atinentes y competentes con respecto a las obras civiles (muro de llantas e infraestructuras), siendo un criterio a considerar en la Causa Penal 20-000536-0278-PE”.
En otras palabras, las instituciones accionadas reconocen la necesidad de requerir criterios a la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias y la Dirección de Agua del Minae, por mencionar algunos ejemplos; sin embargo, en la especie se echa de menos que tales criterios se hayan solicitado de forma diligente, máxime si se considera que el plazo otorgado por este Tribunal para resolver la problemática descrita feneció hace más de un año.
En consecuencia, se acoge la gestión de desobediencia.
Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidos en algún dispositivo de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en el plazo máximo de 30 días hábiles contado a partir de la notificación de esta sentencia. Se advierte que será destruido todo aquel material no retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en el artículo XXVI de la sesión nro. 27-11 del 22 de agosto de 2011, publicado en el Boletín Judicial nro. 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo de Consejo Superior del Poder Judicial, aprobado en el artículo LXXXI de la sesión nro. 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012.
Por tanto:
Se acoge la gestión de desobediencia formulada. Se les ordena a Iris Arroyo Herrera y a Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, por su orden, alcaldesa de Puriscal y jefe de la Oficina Subregional de Puriscal del Área de Conservación Central del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quien desempeñe el puesto de director del Área de Conservación Central de Sinac, cumplir lo dispuesto en la sentencia nro. 2022013129 de las 9:20 horas del 10 de junio de 2022. Se advierte a los recurridos que, de conformidad con el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá prisión de tres meses a dos años, o de veinte a sesenta días multa, a quien recibiere una orden que deba cumplir o hacer cumplir, dictada en un recurso de amparo y no la cumpliere o no la hiciere cumplir, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Notifíquese esta resolución en forma personal a Iris Arroyo Herrera y a Óscar Daniel Bermúdez Rodríguez, por su orden, alcaldesa de Puriscal y jefe de la Oficina Subregional de Puriscal del Área de Conservación Central del Sistema Nacional de Áreas de Conservación, o a quienes en su lugar ocupen esos cargos, así como a quien desempeñe el puesto de director del Área de Conservación Central de Sinac.
Fernando Castillo V.
Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
Alexandra Alvarado P.
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