CCSS delinquency of consultant and PSA suspensionMorosidad CCSS de consultor y suspensión PSA

Sala Constitucional Date of Resolution: November 29, 2024 at 09:20 Type of matter: Amparo action Analyzed by: SALA CONSTITUCIONAL  Res. No. 2024035637 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, at nine hours twenty minutes on the twenty-ninth of November of two thousand twenty-four.

Amparo action processed in expediente No. 24- 031040-0007-CO, filed by [Name1], identity card CED1CED2°, against the CAJA COSTARRICENSE DE SEGURO SOCIAL.

RESULTANDO:

1.- By motion filed at the Secretariat of the Chamber and added to the expediente on November 4, 2024, the petitioner files an amparo action against the Caja Costarricense de Seguro Social. He explains that on October 31, 2024, he received a communication from FONAFIFO-Ministerio del Ambiente dated October 30, according to which they were suspending his annual Pago de Servicios Ambientales (PSA) payment because he appeared as delinquent before the Caja Costarricense de Seguro Social. He explains that he then logged into CICERE via the internet, a website where a debt of 1999.904 colones appeared. He explains that this delinquency was incorrectly applied, as he is an independent insured person who, due to his economic situation, had fallen behind on the payment of his fee corresponding to the month of August 2024. He considers it an exorbitant charge for a medical assessment in September 2024 when he had gone to the Clínica de Seguro Social in Cubujuquí, Cantón Central de Heredia, and was told he could not be seen because he appeared as delinquent in the payment of the August 2024 fee. To regularize his situation, he asked a friend for a loan, and on September 27, he paid the monthly fees for August and September. But subsequently, upon verifying that debt in CICERE, he requested clarification on the origin and nature of the debt. He relates that, after waiting more than three hours, the counter clerk told him he had to pay the amount with no possibility of complaint, and that the CCSS did not have an appeals mechanism for these types of situations. He considers that his right to health and medical care has been violated, and he alleges economic harm resulting from a suspension of his consultations and medical care by the Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS). He argues that he was never previously notified of this debt nor was he granted the right to appeal or defense. He affirms that the amount claimed from him for medical services, equivalent to 199,904 colones, is excessive and considers that he has not been provided with a detailed invoice nor an explanation of the charge in the CCSS web system. The petitioner points out that, due to the imputed delinquency, not only has his access to health services been restricted, but also the possibility of carrying out citizen procedures and banking transactions; in particular, he complains that he has suffered serious economic harm by being unable to receive the only possible short-term income derived from his current contract with the State through the Ministerio de Ambiente y Energía, by means of the Fondo Nacional de Financiamiento Forestal, for the Pago de Servicios Ambientales; furthermore, he has been registered as an environmental consultant in SICOP for over a year, but has not yet received any tender award, yet had to invest his scarce resources to be up to date as a bidder; however, he complains that this incorrect delinquency charge by the CCSS prevents him from continuing. He states that he is now without income or work and has made a large investment with the help of his spouse to be accredited and current in SICOP, but this incorrect delinquency will prevent me from bidding and obtaining a contract, which he argues leaves him defenseless. The petitioner argues that, as an older adult with health problems, including hypertension and other chronic conditions, he requires continuous medical care. He affirms that the unjustified delinquency has prevented him from accessing health services. Therefore, he requests the annulment of the 199,904 colones charge, the clearing of his file, and compensation for damages.

2.- By resolution at 16:28 hours on November 8, 2024, the proceeding was admitted and a hearing was granted to the General Director and the Head of the Validación de Derechos office, both from Área de Salud Heredia, Cubujuquí, [Name2].

3.- [Name3], in her capacity as General Director of Área de Salud Heredia Cubujuquí, reports, regarding the accused facts, the following:

“From the referenced report, the following arguments of importance for the resolution of this amparo action are extracted, which it points out:

FIRST: That the user is currently assigned to this Área de Salud.

SECOND: That from the petitioner’s own account, two aspects of interest are extracted: first, that as of August he was behind in the payment of the corresponding fee; and second, that on September 27 he paid the fees corresponding to August and September. That is, he lacked a form of insurance coverage (modalidad de aseguramiento) and had delinquency due to unpaid fees.

THIRD: That regarding the Trabajador Independiente, Ley 9686 establishes in its articles:

Article 2, subsection e): “Trabajador Independiente: A natural person who autonomously carries out an economic activity or work without subordination and who may organize through an economic unit, in order to arrange the resources and inputs that allow them to produce goods or services that generate non-salaried income, assuming the risks of said activity. The trabjador independiente exercises control of the activities and makes the most important decisions of an economic unit on their own account. They may work alone or in collaboration with other trabajadores independientes and may or may not provide work to third parties. (Article 2 Reglamento para el aseguramiento contributivo de los trabajadores independientes).

Article 3.—Enforceable condition for an employer or trabajador independiente. In accordance with the Ley Constitutiva de la CCSS in conjunction with the Ley General de Contratación Pública and its Reglamento, to carry out administrative procedures related to permits, exemptions, tax incentives, concessions, licenses or to participate in public procurement procedures, every employer or person who carries out totally or partially independent or non-salaried activities must be registered, active, and up to date in the payment of their obligations, or have a formalized payment agreement with the CCSS, which will be accredited by means of the corresponding certification issued for this purpose by the administrative bodies or Branches of the CCSS duly established for this purpose. Trabajadores independientes do not have the obligation of insurance coverage (aseguramiento) with the CCSS when the net income derived from their work or activity is less than the Base Mínima Contributiva (BMC) for the Seguro de Salud periodically established by the Junta Directiva of the CCSS.

Article 7. —Morosity Situations. In accordance with what is indicated in article 74, subsection 3.- of the “Reforma a la Ley Constitutiva de la Caja Costarricense de Seguro Social”, of the Ley Constitutiva de la CCSS and article 122 of the Reglamento a la Ley General de Contratación Pública, an employer or trabajador independiente who has an outstanding debt with the Institution and who, furthermore, does not have a payment agreement approved and current at the time of bid opening, may not participate in any Public Procurement contest. If they do so, their bid will be excluded, upon verification of that condition, for which the following will be taken into account: - The identity card of the natural or legal person, whose employer number reported by the interested party matches the employer number registered by the CCSS. - That the payment has been credited at the time (day and hour) of the opening in the case of public contests, which may be done by means of a certificate from the CCSS or the payment receipt provided by the interested party when the payment mechanism used prevents automatic crediting of the payment. In accordance with the provisions of subsection 3 of article 74 of the Ley Constitutiva, the condition of the contractor not being up to date in the payment of obligations with the Caja is a cause for contractual breach. In accordance with the provisions of Ley N° 9686, during the contractual execution stage, the Administration must withhold the amounts to be paid to contractors who are delinquent with the CCSS, and remit to the latter the overdue employer-employee or trabajador independiente contributions; likewise, if there is a balance in favor of the contractor, it will be remitted to them. The foregoing, in accordance with the procedure that the CCSS establishes for this purpose.

When it concerns permits, exemptions and tax incentives, concessions, licenses, the delinquency situation results in the inadmissibility of the application.

In light of the above, at the time of registration as a Trabajador Independiente, they are aware of all regulatory aspects and limitations due to non-compliance.

FOURTH: The Reglamento de Salud of the Caja Costarricense de Seguro Social establishes in its articles:

Article 7. On obligatoriness. Affiliation to the Seguro de Salud is mandatory for all salaried workers, trabajadores independientes, and for pensioners of the national pension regimes, within the national territory, without prejudice to the provisions of article No. 4 of the Ley Constitutiva de la Caja.

ARTICLE 10. For the purposes of this Reglamento, the following is understood by:

ASEGURADO DIRECTO: These are salaried workers, trabajadores independientes who contribute individually or by agreement, pensioners or retirees of any of the state systems, heads of household insured by the State, and individuals who individually avail themselves of the Seguro Voluntario. (As amended in article 36 of session number 8061 of May 30, 2006).

TRABAJADOR INDEPENDIENTE: A natural person who autonomously carries out an economic activity or work without subordination and who may organize through an economic unit, in order to arrange the resources and inputs that allow them to produce goods or services that generate non-salaried income over a period of time. The trabjador independiente exercises control of the activities and makes the most important decisions of an economic unit on their own account. They may work alone or in collaboration with other trabajadores independientes and may or may not provide work to third parties.

Verificación de aseguramiento: It is the process by which the caja verifies the right that assists the user regarding access to receive comprehensive health care.

FIFTH: The Reglamento para el Aseguramiento Contributivo de los Trabajadores Independientes, Chapter One, establishes the following:

Article 5.- Situation of delinquent trabajadores independientes. When a trabajador independiente is in delinquent condition, the total cost of the services that they or their family beneficiaries receive from the CCSS health establishments must be covered in full by the trabajador independiente, according to the following rules:

1. In cases of emergency or urgency, the necessary services and care will be provided with priority, in accordance with article 66 of the Reglamento del Seguro de Salud, and subsequently, the billing of the total cost of these will be made in the name of the trabajador independiente.

2. In cases that do not qualify as emergency or urgency, the trabajador independiente must pay the cost of the services and care to be provided in advance.

SIXTH: That regarding the procedure when it is detected that the user lacks a form of insurance coverage (modalidad de aseguramiento), they are sent to the validación de derechos office, where the official reviews the database and, upon verifying the lack of insurance coverage, informs the user that the medical service provided will be billed, and once these are performed, they must return to Validación to receive the invoice. The validación de derechos function, indicates the Caja Costarricense de Seguro Social, “It is the function of the Unidades de Validación y Facturación de Servicios Médicos to verify whether the insured person sent by the Registros Médicos staff is in a delinquency condition and, if this status is met, to record the billing of the Medical Services provided; in the Web page application created by the Institution for this purpose; including all those diagnostic and treatment procedures, described in the File, applied to the person who received the service”.

In this case, it is brought to the attention of the user that he was informed verbally at the validación office that the charge would be made for being in delinquency, but he subsequently omits to appear once the respective care has been received; this is a common practice carried out by many users, who have the perception that, by not returning, the billing is not made, but they are unaware that it is recorded in the system and allows subsequent charging in accordance with the Institutional guidelines and as recorded in SICERE. However, according to official communication DRIPSSCN- ASHC-AD-P-0247- 2024, copies of the invoices were sent on 11/20/2024 to the email [...].

SEVENTH: That according to official communication DRIPSSCN-ASHC-REDES-0495-2024 dated November 19 (attached communication), on August 24, the user underwent an electrocardiogram procedure and Laboratory tests (DRIPSSCN-ASHC-LAB-032-2024 of November 20, 2024, certification of user care at 7:38 am), certification of care on 9/30/24, certification 10/28/2024 (DRIPSSNC-ASHC-JF-IN-279-2024) and certification DRIPSSCN-ASHC-OD-0375-2024 of 10/29/24 in the Odontology service.

EIGHTH: The petitioner states he waited more than three hours at the counter; which is inaccurate information as he does not indicate the place where he appeared, it being the case that, had he presented himself at Validación, he would have been given copies of the invoices generated from the service received and the condition of non-compliance with obligations.

NINTH: The petitioner is not correct in indicating that his right to health has been violated, since it is recorded that the electrocardiogram and laboratory tests were performed on 9/24/24, likewise, it is clarified to the Magistrates that consultations have not been suspended, with the delinquency for medical services pending. Note that the petitioner was up to date in the payment of his obligations (August and September) until the payment made on September 27 of the current year, three days after the care on 9/24/24; likewise, care is recorded on 9/30/24, 10/28/24 and 10/29/24 (attached certifications); therefore, Mr. [Name4] fails in the duty of truthfulness by indicating that he has been prevented from accessing health services, emphasizing the omission of information at the time of filing this action on 11/8/24.

TENTH: That regarding the procedures that the petitioner must carry out, participation in SICOP and others; he cannot be unaware of the cited regulations, specifically regarding Trabajador Independiente, where the delinquency condition originates from the non-payment of obligations and which led to the billing of the medical services received. Ley 9686 is clear in establishing the obligation to be up to date in the payment of obligations.

ELEVENTH: Regarding the petition for annulment of the charge, it is improper; it was billed in accordance with the fact that on 9/24/24, Mr. [Name5] was not only without a form of insurance coverage (modalidad de aseguramiento) but also with delinquency in his obligations (fees pending payment until September 27, 2024), a condition that users must meet without exception under the insurance coverage status they hold.

TWELFTH: Given the institutional competencies, the validación service is dedicated to billing for services, while aspects of delinquency and others indicated in the Law must be addressed by the petitioner before the respective instance.

LAW AND OTHER CONSIDERATIONS I request the Sala Constitucional to dismiss this Amparo Action, given that: i) this Área de Salud acted based on the regulations regarding the user's insurance coverage condition without exception, which on September 24, 2024, the petitioner lacked, by failing to comply with obligations to the Caja, therefore the charging for services provided is proper, ii) the right to health has not been violated as of 9/24/24, nor in the following months, according to care certifications, iii) no damages have been caused to the user, since Ley 9686 establishes the obligations and repercussions for Trabajadores Independientes, with delinquency existing in August and until 9/26/24, as the petitioner indicates he paid on 9/27/24 with the consequent charge for medical services, which must be paid. Based on the context that has been previously described, as well as the documentary evidence; under oath before the honorable magistrates of the Sala Constitucional, we respectfully request proceeding in accordance with the provisions of section 52 of the Ley de Jurisdicción Constitucional, which textually reads:

“Article 52. If, while the amparo is pending, an administrative or judicial resolution is issued that revokes, stops, or suspends the challenged action, the action will be declared with merit solely for purposes of indemnification and costs, if they are proper.” Regarding the above, it can be seen that at no time has any fundamental right of the protected party been violated; it is denied and refuted that the Área de Salud Heredia Cubujuquí has failed to comply with the essential and interrelated elements, to the knowledge of this action.

PETITION. In accordance with the foregoing and since the Área de Salud Heredia Cubujuquí has in no way violated the fundamental rights of the petitioner, I request that this amparo action BE DISMISSED.” 4.- The legal requirements have been observed in the procedures followed.

Drafted by Magistrate [Name6]; and,

CONSIDERANDO:

I.- PURPOSE OF THE ACTION. The petitioner maintains that the respondent authority never informed him that he had been recorded as delinquent for medical care received in September 2024. Now, regarding the aforementioned medical care, he states that it was due to an assessment at the Cubujuquí clinic where he was informed that he owed the insured fee for August 2024. He adds that, thanks to a loan, on September 27, 2024, he paid his monthly fee for August and September 2024. He indicates that, after the corresponding inquiries, he was informed that he owes the sum of one hundred ninety-nine thousand nine hundred four colones for health services, received at the time he was delinquent. He considers that in his case due process was not followed, nor was the right of defense allowed, and an invoice was drawn up without his knowledge, for which reason he requests that the charge of one hundred ninety-nine thousand nine hundred four colones for health services be annulled and that he be compensated for the sum of five million colones, for the damages suffered - he cannot practice as a consultant in SICOP tenders because he is delinquent and, additionally, his Pago de Servicios Ambientales with the Ministerio de Ambiente y Energía was suspended.

II.- PROVEN FACTS. Of importance for the resolution of this action, the following relevant facts are deemed duly demonstrated:

1. On September 24, 2024, upon presenting himself to receive medical care at Área de Salud Heredia Cubujuquí, the petitioner was recorded as delinquent in his insurance coverage modality as a trabajador independiente in the Registro de Facturas por Servicios Médicos System. On that occasion, the petitioner was sent to the validación de derechos office, where the official reviewed the database and, upon verifying the lack of insurance coverage, informed the user that the medical service provided would be billed, and once these were performed, he must return to Validación to receive the invoice. The petitioner did not appear to withdraw the documents for his medical care for the sum of one hundred ninety-nine thousand nine hundred four colones for health services - Factura Médica No. 221420240918612 for an amount of ¢83,806.25, Factura Médica No. 221420240918629 for an amount of ¢116,097.50, for a total invoiced of ¢199,903.75- (see in this regard the report and evidence provided in the case file).

2. On November 20, 2024, on the occasion of this action, copies of the invoices were sent to the petitioner at the email [...] (see in this regard the report and evidence provided in the case file).

III.- ON THE MERITS. In this case, it was proven that on September 24, 2024, upon presenting himself to receive medical care at Área de Salud Heredia Cubujuquí, the petitioner was recorded as delinquent in his insurance coverage modality as a trabajador independiente in the Registro de Facturas por Servicios Médicos System. On that occasion, the petitioner was sent to the validación de derechos office, where the official reviewed the database and, upon verifying the lack of insurance coverage, informed the user that the medical service provided would be billed, and once these were performed, he must return to Validación to receive the invoice. The petitioner did not appear to withdraw the documents for his medical care for the sum of one hundred ninety-nine thousand nine hundred four colones for health services - Factura Médica No. 221420240918612 for an amount of ¢83,806.25, Factura Médica No. 221420240918629 for an amount of ¢116,097.50, for a total invoiced of ¢199,903.75-.

In this regard, it is necessary to recall what is regulated by article 61 of the Reglamento al Seguro de Salud: “In case of non-insured persons, when the care is urgent, they will be attended immediately, under their economic responsibility, it being understood that payment may be made, in this hypothesis, after receiving medical care. In case the care is not urgent or an emergency, payment must be made by the non-insured person, before receiving care, without prejudice to making available to them the insurance alternatives offered by the institution.” Thus, this Tribunal has determined that in the provision of services to non-insured persons, it is valid to apply article 61. In this way, in numerous pronouncements, the Chamber has safeguarded the rights of those not affiliated with the system to access these health services, when it concerns emergencies, even regarding non-insured persons. However, when it is not urgent medical care, this Tribunal has decided that non-insured persons have the right to receive the health service provided they pay its cost. This is justified because the tripartite contribution contributes to the financial sustainability of universal insurance, so that the medical services of the Caja Costarricense de Seguro Social are not free (see in a similar sense Judgment No. 2023-3614 of 9:30 hours of February 15, 2023).

In the specific case, it is precisely not apparent that the patient was denied any urgent medical care, but rather that the appointment corresponded to the performance of some medical tests and, furthermore, it is recorded that according to the procedure, he was told that the services would be billed to him, for not being up to date in the payment of his obligations. In fact, it is recorded that on November 20, 2024, on the occasion of this action, copies of the invoices were sent to the petitioner at the email [...], in response to the petitioner's interest expressed in this action, to have access to those documents.

Given the situation, the respondent authority's action has not been harmful to the fundamental right to health, and therefore the amparo is dismissed in relation to the Caja Costarricense de Seguro Social. Furthermore, it is also not the responsibility of this Constitutional Tribunal to determine whether the allegedly suffered damages - the petitioner states that he cannot practice as a consultant in SICOP tenders because he is delinquent and, additionally, his Pago de Servicios Ambientales with the Ministerio de Ambiente y Energía was suspended, whether they are lawful - are proper or not. Any disagreement with such damages must be raised in the corresponding legality channel.

IV.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE FILE. The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of thirty business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, any material not removed within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", approved by the Corte Plena in Session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Boletín Judicial No. 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

POR TANTO:

The action is dismissed.- Fernando Castillo V.

[Name7] .

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Digitally Signed Document -- Verification code --  Telephones: 2549-1500 [Telf1]/ 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts.Sur of the Iglesia del Perpetuo Socorro). Reception of matters from vulnerable groups: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Distrito Catedral, Barrio González Lahmann, calles 19 [Dirección1] [ It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 15:57:20.

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL  Res. Nº 2024035637 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veintinueve de noviembre de dos mil veinticuatro .

Recurso de amparo que se tramita en expediente N° 24- 031040-0007-CO, interpuesto por [Nombre1] , cédula de identidad CED1CED2° , contra la CAJA COSTARRICENSE DE SEGURO SOCIAL.

RESULTANDO:

1.- Por escrito presentado en la Secretaría de la Sala y, agregado al expediente el 4 de noviembre de 2024, el recurrente interpone recurso de amparo contra la Caja Costarricense de Seguro Social. Explica, que el 31 de octubre de 2024 recibió una comunicación de FONAFIFO-Ministerio del Ambiente de fecha 30 de octubre, según la cual lo suspendían del pago anual de servicios ambientales ya que aparecía como moroso ante la Caja Costarricense de Seguro Social. Explica que entonces ingresó por internet al CICERE, página web donde aparecía una deuda de 1999.904 colones. Explica que esta morosidad fue aplicada incorrectamente, siendo él un asegurado independiente que, debido a su situación económica, se había retrasado en el pago de su cuota correspondiente al mes de agosto de 2024. Considera que es un cobro exorbitante por una valoración médica en septiembre de 2024 cuando había acudido a la Clínica de Seguro Social en Cubujuquí del Cantón Central de Heredia y le habían indicado que no podía ser atendido porque aparecía como moroso en el pago de la cuota de agosto de 2024. Para regularizar su situación, le solicitó un préstamo a un amigo, y el 27 de septiembre pagó las mensualidades de agosto y septiembre. Pero posteriormente, al constatar esa deuda en el CICERE, solicitó aclaración sobre el origen y naturaleza de la deuda. Relata que, tras esperar más de tres horas, la funcionaria en ventanilla le indicó que debía pagar el monto sin posibilidad de reclamo, y que la CCSS no contaba con un mecanismo de apelación para este tipo de situaciones. Considera que se ha violado su derecho a la salud y a la atención médica, alega un perjuicio económico derivado de una suspensión de sus consultas y atención médica por parte de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS). Aduce que nunca fue notificado previamente de esta deuda ni se le otorgó el derecho de apelación o defensa. Afirma que el monto que se le reclama por servicios médicos, equivalente a 199,904 colones, es excesivo y considera que no se le ha brindado una factura detallada ni una explicación del cargo en el sistema web de la CCSS. El recurrente señala que, debido a la morosidad imputada, no solo se le ha restringido el acceso a servicios de salud, sino también la posibilidad de realizar trámites ciudadanos y gestiones bancarias; en especial, reclama que ha sufrido un grave perjuicio económico al no poder recibir el único ingreso posible a corto plazo derivado de su contrato vigente con el Estado a través del Ministerio de Ambiente y Energía, por medio del fondo Nacional de Financiamiento Forestal, para el pago de servicios ambientales; además su persona es consultor ambiental inscrito desde hace más de un año en SICOP, pero aún no ha recibido ninguna designación de licitación, pero tuvo que invertir sus pocos recursos para estar al día como oferente; sin embargo, reclama que este cobro incorrecto de morosidad por parte de la CCSS le impide continuar. Expresa que ahora está sin ingresos, ni trabajo y ha realizado una gran inversión con la ayuda de su cónyuge para estar acreditado y vigente en SICOP, pero esta morosidad incorrecta me impedirá concursar y obtener una licitación, lo que aduce le deja en indefensión. El recurrente argumenta que, como adulto mayor con problemas de salud, incluidos hipertensión y otras condiciones crónicas, requiere atención médica continua. Afirma que la morosidad injustificada le ha impedido acceder a los servicios de salud. Por lo tanto, solicita la anulación del cobro de 199,904 colones, la limpieza de su expediente y un resarcimiento por daños y perjuicios.

2.- Por resolución de las 16:28 horas de 8 de noviembre de 2024, se le dio curso al proceso y se le concedió audiencia a la Directora general y al Jefe de la oficina de Validación de Derechos, ambos del Área de Salud Heredia, Cubujuquí, [Nombre2]. .

3.- Informa [Nombre3] , en su condición de Directora General del Área de Salud Heredia Cubujuquí, en cuanto a los hechos acusados, lo siguiente:

“Del referido informe, se extraen los siguientes argumentos de importancia para la resolución de la presente acción de amparo, mismo que señala:

PRIMERO: Que el usuario a la fecha se encuentra adscrito a esta Área de Salud.

SEGUNDO: Que del mismo relato del recurrente se extraen dos aspectos de interés, primero que al mes de agosto en encontraba atrasado en el pago de la cuota correspondiente y segundo que al 27 de setiembre canceló las cuotas correspondientes al mes de agosto y setiembre. Es decir, que no contaba con modalidad de aseguramiento y con morosidad por cuotas.

TERCERO: Que sobre el Trabajador Independiente la Ley 9686 establece en sus artículos:

Artículo 2, inciso e): “Trabajador Independiente: Persona física que de manera autónoma ejecuta una actividad económica o trabajo sin subordinación y que puede organizarse a través de una unidad económica, con el fin de ordenar los recursos e insumos que le permitan producir bienes o servicios generadores de ingresos de carácter no salarial, asumiendo los riesgos de dicha actividad. El trabajador independiente ejerce el control de las actividades y por cuenta propia toma las decisiones más importantes de una unidad económica. Puede trabajar solo o en colaboración con otros trabajadores independientes y proporcionar o no trabajo a terceros. (artículo 2 Reglamento para el aseguramiento contributivo de los trabajadores independientes).

Artículo 3.-Condición exigible de patrono o trabajador independiente. De conformidad con la Ley Constitutiva de la CCSS en concordancia con la Ley General de Contratación Pública y su Reglamento, para realizar trámites administrativos relacionados con permisos, exoneraciones, incentivos fiscales, concesiones, licencias o participar en procedimientos de contratación pública, todo patrono o persona que realice total o parcialmente actividades independientes o no asalariadas, deberán estar inscritas, activas y al día en el pago de sus obligaciones, o bien con un acuerdo de pago formalizado con la CCSS, lo cual acreditará mediante la correspondiente certificación que al efecto emitan los órganos administrativos o Sucursales de la CCSS debidamente dispuestos al efecto. Los trabajadores independientes no tienen la obligación de aseguramiento ante la CCSS, cuando los ingresos netos derivados de su trabajo o actividad son inferiores a la Base Mínima Contributiva (BMC), para el Seguro de Salud que establece periódicamente la Junta Directiva de la CCSS.

Artículo 7. —Situaciones de Morosidad. En concordancia con lo indicado en el artículo 74 inciso 3.- de la “Reforma a la Ley Constitutiva de la Caja Costarricense de Seguro Social”, de la Ley Constitutiva de la CCSS y el artículos 122 del Reglamento a la Ley General de Contratación Pública, el patrono o trabajador independiente que mantenga una deuda pendiente con la Institución y que, además, no cuente con acuerdo de pago aprobado y vigente al momento de apertura de ofertas, no podrá participar en ningún concurso de Contratación Pública. En caso de hacerlo, su oferta será excluida, previa verificación de esa condición, para lo cual se tomará en cuenta: - La cédula de persona física o jurídica, cuyo número patronal reportado por el interesado coincida con el número patronal que registre la CCSS. - Que el pago se haya acreditado al momento (día y hora) de la apertura en caso de concursos públicos, lo cual podrá hacerse mediante la constancia de la CCSS o el recibo de pago que aporte el interesado cuando el mecanismo de pago utilizado impida acreditar automáticamente el pago. De conformidad con lo establecido en el inciso 3 del artículo 74 de la Ley Constitutiva, es causal de incumplimiento contractual, la condición del contratista de no estar al día en el pago de las obligaciones con la Caja. De acuerdo con lo dispuesto en la Ley N° 9686, durante la etapa de ejecución contractual, la Administración deberá retener las sumas a pagar de los contratistas morosos con la CCSS, y girar a esta las cuotas obrero-patronales o de trabajadores independientes adeudadas; asimismo; de resultar un saldo a favor del contratista este le será girado. Lo anterior, de acuerdo con el procedimiento que la CCSS establezca al efecto.

Cuando se trate de permisos, exoneraciones e incentivos fiscales, concesiones, licencias, la situación de morosidad conlleva la inadmisibilidad de la solicitud.

Ante lo indicado, al momento de la inscripción como Trabajador Independiente, es conocedor de todos los aspectos normativos y limitaciones por incumplimientos.

CUARTO: El Reglamento de Salud de la Caja Costarricense de Seguro Social, establece en sus artículos:

Artículo 7º. De la obligatoriedad. La afiliación al Seguro de Salud es obligatoria para todos los trabajadores asalariados, los trabajadores independientes y para los pensionados de los regímenes nacionales de pensión, en el territorio nacional, sin perjuicio de lo que dispone el artículo Nº 4 de la Ley Constitutiva de la Caja.

ARTÍCULO 10°. Para los efectos de este Reglamento se entiende por:

ASEGURADO DIRECTO: Son los trabajadores asalariados, los trabajadores independientes que cotizan en forma individual o mediante convenio, los pensionados o jubilados de cualquiera de los sistemas estatales, las personas jefas de familia aseguradas por cuenta del Estado y las personas que individualmente se acojan al Seguro Voluntario. (Así reformado en el artículo 36º de la sesión número 8061 del 30 de mayo del año 2006).

TRABAJADOR INDEPENDIENTE: Persona física que de manera autónoma ejecuta una actividad económica o trabajo sin subordinación y que puede organizarse a través de una unidad económica, con el fin de ordenar los recursos e insumos que le permitan producir bienes o servicios generadores de ingresos de carácter no salarial durante un periodo de tiempo. El trabajador independiente ejerce el control de las actividades y por cuenta propia toma las decisiones más importantes de una unidad económica. Puede trabajar solo o en colaboración con otros trabajadores independientes y proporcionar o no trabajo a terceros.

Verificación de aseguramiento: Es el proceso mediante el cual la caja comprueba el derecho que le asiste a la persona usuaria respecto al acceso para recibir atención integral a la salud.

QUINTO: Reglamento para el Aseguramiento Contributivo de los Trabajadores Independientes, Capítulo primero, establece lo siguiente:

Artículo 5º- Situación de los trabajadores independientes morosos. Cuando un trabajador independiente se encuentre en condición de moroso, el costo total de los servicios que éste o sus beneficiarios familiares reciban de los establecimientos de salud de la CCSS, deberán ser cubiertos en su totalidad por el trabajador independiente, conforme a las siguientes reglas:

1. En casos de emergencia o urgencia, se procederá con prioridad a brindar los servicios y atenciones necesarios, de conformidad con el artículo 66° del Reglamento del Seguro de Salud, y posteriormente se efectuará la facturación del costo total de éstos a nombre del trabajador independiente.

2. En los casos en que no califiquen como emergencia o urgencia, el trabajador independiente deberá cancelar de forma anticipada el costo de los servicios y atenciones que se le prestarán.

SEXTO: Que sobre el procedimiento cuando se detecta que el usuario no cuenta con modalidad de aseguramiento, es enviado a la oficina de validación de derechos, donde el funcionario revisa la base de datos que, al constatar la falta de aseguramiento, informa al usuario que se facturará el servicio médico que se le brinde y una vez realizados estos deben volver a Validación, para otorgar la factura. La función de validación de derechos señala la Caja Costarricense de Seguro Social “Es función de las Unidades de Validación y Facturación de Servicios Médicos, verificar si el asegurado enviado por los funcionarios de Registros Médicos, cuenta con la condición de morosidad y de cumplirse ese estado, realizar el registro de la facturación de los Servicios Médicos brindados; en la aplicación de la página Web creada por la Institución para ese fin; incluyendo todos aquellos procedimientos de diagnóstico y tratamiento, descritos en el Expediente, aplicados a la persona que recibió el servicio”.

En este caso el usuario, se hace del conocimiento que fue informado en la oficina de validación de manera verbal que se iba a realizar el cobro por estar en morosidad, pero omite posteriormente apersonarse una vez recibida la atención respectiva; esta es una práctica común que realizan muchos usuarios, que tienen la percepción que, al no volver, no se hace la facturación, pero desconocen que en el sistema queda registrado y permite el posterior cobro conforme los lineamientos Institucionales y que consta el SICERE. No obstante, según oficio DRIPSSCN- ASHC-AD-P-0247- 2024, se procedió el día 20/11/2024 a remitir copia de las facturas al correo [...].

SETIMO: Que de acuerdo con el oficio DRIPSSCN-ASHC-REDES-0495-2024 de fecha 19 de noviembre (oficio adjunto), el usuario el día 24 de agosto se le realizó procedimiento de electrocardiograma y exámenes de Laboratorio (DRIPSSCN-ASHC-LAB-032-2024 del 20 de noviembre de 2024, certificación de atención del usuario a las 7:38 am), certificación de atención del 30/9/24, certificación 28/10/2024 (DRIPSSNC-ASHC-JF-IN-279-2024) y certificación DRIPSSCN-ASHC-OD-0375-2024 del 29/10/24 en el servicio de Odontología.

OCTAVO: Señala el recurrente esperar más de tres horas en ventanilla; lo cual es información inexacta al no indicar el lugar donde se apersona, siendo que, de haberse presentado en Validación, se entregaría copia de las facturas realizadas derivadas del servicio recibido y la condición de incumplimiento en las obligaciones.

NOVENO: No lleva razón el recurrente al indicar que ha sido violado su derecho a la salud, por cuanto consta que se le realizó el electrocardiograma y exámenes de laboratorio el día 24/9/24, así mismo, se aclara a los señores Magistrados que no se han suspendido consultas, existiendo la morosidad pendiente por concepto servicios médicos. Nótese que recurrente estuvo al día en el pago de sus obligaciones (agosto y setiembre) hasta el pago realizado el día 27 de setiembre del corriente, tres días después de la atención del 24/9/24, de igual forma constan atenciones del 30/9/24, 28/10/24 y 29/10/24 (certificaciones adjuntas); falta entonces al deber de la verdad el señor [Nombre4] al indicar que se le ha impedido acceder a los servicios de salud, recalcando la omisión de información al momento de la interposición del presente recurso el día 8/11/24.

DÉCIMO: Que con respecto a los trámites que debe realizar el recurrente, participación en SICOP y otros; no puede ser desconocedor de las normas citadas, específicamente en Trabajador Independiente, donde la condición de morosidad tiene su origen en la falta de pago de las obligaciones y que llevaron a la facturación de los servicios médicos recibidos. Es clara la Ley 9686 que establece la obligatoriedad de estar al día en el pago de las obligaciones.

DÉCIMO PRIMERO Sobre la petitoria de la anulación del cobro, es improcedente, se facturó conforme al estar el día 24/9/24 el señor [Nombre5] no solo sin modalidad de aseguramiento y con morosidad de las obligaciones (cuotas pendientes de pagadas el 27 de setiembre de 2024), condición que deben cumplir los usuarios sin excepción bajo la condición de aseguramiento que posea.

DÉCIMO SEGUNDO: Dadas las competencias institucionales el servicio de validación se aboca a la facturación de servicios, mientras que aspectos de morosidad y otros señalados en la Ley. debe el recurrente apersonarse a la instancia respectiva.

DERECHO Y OTRAS CONSIDERACIONES Solicito a la Sala Constitucional declarar sin lugar este Recurso de Amparo, siendo que: i) esta Área de Salud actuó con base en las normas en materia de condición de aseguramiento del usuario sin excepción, el cual al día 24 de setiembre de 2024 el recurrente no contaba, al incumplir las obligaciones con la Caja, por lo cual procede el cobro de los servicios brindados, ii) no se ha violentado el derecho a la salud para el día 24/9/24, ni los meses siguientes, según certificaciones de atención, iii) no se ha generado daños y perjuicios al usuario, ya que la Ley 9686, establece las obligaciones y repercusiones a los Trabajadores Independientes, existiendo morosidad en agosto y hasta el 26/9/27, ya que el recurrente indica que cancela el día 27/9/24 con el consecuente cobro por servicios médicos, que debe ser cancelado. Con base en el contexto que ha sido descrito previamente, así como la prueba documental; bajo fe de juramento ante los honorables magistrados de la Sala Constitucional, respetuosamente solicitamos proceder de conformidad con lo normado por el ordinal 52 de la Ley de Jurisdicción Constitucional, que textualmente reza:

“Artículo 52. Si, estando en curso el amparo, se dictare resolución, administrativa o judicial, que revoque, detenga o suspenda la actuación impugnada, se declarará con lugar el recurso únicamente para efectos de indemnización y de costas, si fueren procedentes.” Sobre lo expuesto se puede apreciar en ningún momento se le ha vulnerado ningún derecho fundamental al amparado, se niega y se refuta que el Área de Salud Heredia Cubujuquí, haya incumplido con los elementos esenciales e interrelacionados, hasta el conocimiento del presente recurso.

PETITORIA. De conformidad con lo expuesto y siendo que el Área de Salud Heredia Cubujuquí, no ha violentado en forma alguna los derechos fundamentales del recurrente, solicito SE DECLARE SIN LUGAR el presente recurso de amparo”.

4.- En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado [Nombre6] ; y,

CONSIDERANDO:

I.- OBJETO DEL RECURSO. El recurrente asegura que la autoridad recurrida nunca le informó que se había consignado como moroso por una atención médica que recibió en setiembre de 2024. Ahora bien, en cuanto a la referida atención médica, asegura que obedece a una valoración en la clínica de Cubujuquí en donde se le informó que adeudaba la cuota de asegurado del mes de agosto de 2024. Agrega que, gracias a un préstamo, el 27 de setiembre de 2024, canceló su mensualidad de agosto y setiembre de 2024. Indica, que luego de las consultas correspondientes, se le informó que adeuda la suma de ciento noventa y nueve mil novecientos cuatro colones por servicios de salud, recibidos en el momento en el que estaba moroso. Considera que en su caso no se siguió del debido proceso, ni se le permitió el derecho de defensa y se le confeccionó una factura sin su conocimiento, por lo que solicita que se deje sin efecto el cobro de los ciento noventa y nueve mil novecientos cuatro colones por servicios de salud y ser indemnizado por la suma de cinco millones de colones, por las afectaciones sufridas -no puede ejercer como consultor en licitaciones SICOP por estar moroso y, además, se le suspendió el pago de servicios ambientales con el Ministerio de Ambiente y Energía.

II.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la resolución del presente recurso, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos de relevancia:

1. El 24 de Setiembre del 2024, al presentarse a recibir atención médica en el Área de Salud Heredia Cubujuquí, el tutelado se registró moroso en su modalidad de aseguramiento como trabajador independiente en el Sistema Registro de Facturas por Servicios Médicos. En esa oportunidad, al tutelado se le envió a la oficina de validación de derechos, donde el funcionario revisó la base de datos quien, al constatar la falta de aseguramiento, informó al usuario que se facturaría el servicio médico que se le brindara y una vez realizados estos deben volver a Validación, para otorgar la factura. El tutelado no se apersonó a retirar los documentos de su atención médica por la suma de ciento noventa y nueve mil novecientos cuatro colones por servicios de salud - Factura Médica N° 221420240918612 por un monto de ¢83,806.25, Factura Médica N° 221420240918629 por un monto de ¢116,097.50, para un total facturado de ¢199,903.75- (véase al respecto el informe y la prueba aportada en autos).

2. El 20 de noviembre de 2024, con ocasión a este recurso, al tutelado se le remitió copia de las facturas al correo [...] (véase al respecto el informe y la prueba aportada en autos).

III.- SOBRE EL FONDO. En este caso, se acreditó que el 24 de Setiembre del 2024, al presentarse a recibir atención médica en el Área de Salud Heredia Cubujuquí, el tutelado se registró moroso en su modalidad de aseguramiento como trabajador independiente en el Sistema Registro de Facturas por Servicios Médicos. En esa oportunidad, al tutelado se le envió a la oficina de validación de derechos, donde el funcionario revisó la base de datos quien, al constatar la falta de aseguramiento, informó al usuario que se facturaría el servicio médico que se le brindara y una vez realizados estos deben volver a Validación, para otorgar la factura. El tutelado no se apersonó a retirar los documentos de su atención médica por la suma de ciento noventa y nueve mil novecientos cuatro colones por servicios de salud - Factura Médica N° 221420240918612 por un monto de ¢83,806.25, Factura Médica N° 221420240918629 por un monto de ¢116,097.50, para un total facturado de ¢199,903.75-.

Al respecto, es necesario recordar lo regulado por el artículo 61 del Reglamento al Seguro de Salud: “En caso de no asegurados, cuando la atención sea urgente, serán atendidos de inmediato, bajo su responsabilidad económica, entendiéndose que el pago podrá hacerse, en esta hipótesis, después de recibir la atención médica. En caso de que la atención no sea de urgencia o de emergencia, el pago deberá efectuarse por el no asegurado, antes de recibir atención, sin perjuicio de poner a su disposición las alternativas de aseguramiento que ofrece la institución”.

Así, este Tribunal ha determinado que en la prestación de servicios a personas no aseguradas resulta válido aplicar el artículo 61. De este modo, en numerosos pronunciamientos, la Sala ha resguardado los derechos de los no afiliados al sistema a acceder a estos servicios de salud, cuando se trata de urgencias, incluso respecto de personas no aseguradas. Empero, cuando no se trata de una atención médica urgente, este Tribunal ha decidido que las personas no aseguradas tienen derecho a recibir el servicio de salud siempre que cancelen su costo. Esto se justifica, porque la cotización tripartita contribuye a la sostenibilidad financiera de un seguro universal, de manera que los servicios médicos de la Caja Costarricense de Seguro Social no son gratuitos (ver en sentido similar la Sentencia N° 2023-3614 de las 9:30 horas de 15 de febrero de 2023).

En el caso concreto, justamente no se aprecia que al paciente se le hubiera denegado alguna atención médica urgente, sino que la cita correspondía a la realización de unos exámenes médicos y, además, consta que según el procedimiento, se le indicó que le serían facturados los servicios, por no estar al día en el pago de sus obligaciones. Incluso, consta que el 20 de noviembre de 2024, con ocasión a este recurso, al tutelado se le remitió copia de las facturas al correo [...], en atención al interés del tutelado externado en este recurso, de tener acceso a esos documentos.

Dada la situación, la actuación de la autoridad recurrida no ha sido lesiva del derecho fundamental a la salud, por lo que se desestima el amparo en relación con la Caja Costarricense de Seguro Social. Además, tampoco corresponde a este Tribunal Constitucional, determinar si las afectaciones presuntamente sufridas -refiere el tutelado que no puede ejercer como consultor en licitaciones SICOP por estar moroso y, además, se le suspendió el pago de servicios ambientales con el Ministerio de Ambiente y Energía, están conforme a derecho- son o no procedentes. Cualquier inconformidad con tales afectaciones, deberá plantearlas en la vía de legalidad que corresponda.

IV.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial N° 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara sin lugar el recurso.- Fernando Castillo V.

[Nombre7] .

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

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