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Res. 15339-2025 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 23/05/2025
OutcomeResultado
The Constitutional Chamber denied the amparo, finding no direct violation of fundamental rights, and referred the claimant to ordinary remedies to challenge the technical adequacy of the works.La Sala Constitucional declaró sin lugar el recurso al no encontrar violación directa a derechos fundamentales, y remitió a la recurrente a la vía ordinaria para discutir la idoneidad técnica de las obras.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber denied an amparo filed by an elderly resident of Desamparados against the Municipality and the National Emergency Commission (CNE). The claimant alleged violations of her rights to life, personal integrity, decent housing, and a healthy environment due to river protection works on the Cañas River, which she considered technically unjustified and risky for her property on the more eroded bank. The Chamber found that her disagreement concerned the areas selected for intervention and the supporting studies—matters for the ordinary administrative or contentious-administrative jurisdiction, not the amparo. It noted that the authorities had acted within their powers and based on technical studies by specialized consultants; a similar complaint about an irregular wall in 2021 had already been addressed. The claimant failed to show omission, imminent risk, or direct violation of fundamental rights, so the amparo was dismissed.La Sala Constitucional declaró sin lugar un recurso de amparo interpuesto por una vecina de Desamparados, persona adulta mayor, contra la Municipalidad de Desamparados y la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE). La recurrente alegaba violación a sus derechos a la vida, integridad personal, vivienda digna y ambiente sano, por la ejecución de obras de protección fluvial en el río Cañas que, a su juicio, carecían de justificación técnica y representaban un riesgo para su propiedad y otras viviendas en el margen más erosionado. La Sala determinó que el desacuerdo de la amparada radicaba en las zonas de intervención y los estudios que las sustentaban, aspectos que corresponden a la vía administrativa o contencioso-administrativa ordinaria, no al amparo constitucional. La Cámara verificó que las autoridades recurridas actuaron dentro de sus competencias y con base en estudios técnicos realizados por consultores especializados; además, ya se había atendido una queja similar sobre un muro irregular en 2021. La accionante no demostró omisión, riesgo inminente o violación directa a derechos fundamentales, por lo que el recurso fue denegado.
Key excerptExtracto clave
From the proceedings it is shown that the claimant... seeks an order for the Municipality and CNE to suspend works on the Cañas River; however, her disagreement lies in the areas designated for intervention and the studies supporting them. ... For this jurisdiction, there are no elements evidencing omission by the authorities regarding the environment... nor any manifest, clear, and imminent risk to the claimant. ... the interested party may raise the arguments she deems appropriate in the administrative or ordinary jurisdictional fora, to submit her position to debate and offer relevant evidence. ... the proposed solution “is a composite protection structure: gabion wall... on the left bank 125 linear meters of wall will be built and 72 m on the right bank, the placement of these walls corresponds strictly to the alignment of the river channel; in no section is the hydraulic cross-section reduced... what is intended are not 'individual housing protection projects, but the protection and safeguarding of the hydraulic section of the Cañas River and the protection of adjacent cantonal roads'...”.Del estudio de los autos se tiene por demostrado, que la persona recurrente... pretende que se ordene a la Municipalidad de Desamparados y la CNE la suspensión de las obras en el río Cañas; sin embargo, su desacuerdo radica en las áreas en las que se tiene prevista la intervención y los estudios que la sustentaron. ... A los efectos de esta jurisdicción no constan elementos que demuestren alguna omisión de las autoridades recurridas con respecto al ambiente... ni tampoco alguna situación de riesgo manifiesto, evidente e inminente para la persona recurrente. ... la parte interesada puede plantear los alegatos que estime pertinentes en sede administrativa o en la vía jurisdiccional ordinaria, a fin de que someta a contradictorio su posición y evacúe las pruebas que estime pertinentes. ... la solución propuesta “es una estructura de protección compuesta: muro de gaviones... en la margen izquierda se construirán 125 m lineales de muro y en la margen derecha 72 m, la ubicación de estos muros corresponde propiamente al alineamiento del cauce del río, en ningún tramo se reduce la sección hidráulica de este... lo que se pretende ejecutar no corresponde a 'proyectos de protección individual de casas de habitación, sino a la protección y aseguramiento de la sección hidráulica del Río Cañas y la protección de las rutas cantonales aledañas'...”.
Pull quotesCitas destacadas
"En los términos planteados en el escrito de interposición, se descarta alguna situación que, en este momento, amerite la intervención de la Sala."
"In the terms set out in the application, any situation warranting the Chamber's intervention at this time is ruled out."
Considerando IV
"En los términos planteados en el escrito de interposición, se descarta alguna situación que, en este momento, amerite la intervención de la Sala."
Considerando IV
"… el desacuerdo radica en las áreas en las que se tiene prevista la intervención y los estudios que la sustentaron. … si existe alguna inconformidad con las zonas determinadas en el “Plan de Inversión para la protección en el margen del Río Cañas”, así como con los modelos y estudios que lo respaldaron … la parte interesada puede plantear los alegatos que estime pertinentes en sede administrativa o en la vía jurisdiccional ordinaria …"
"… the disagreement lies in the areas selected for intervention and the studies supporting them. … if there is any discontent with the zones defined in the “Investment Plan for the protection of the Cañas River bank” and with the models and studies backing it … the interested party may raise the arguments she deems appropriate in administrative or ordinary jurisdictional fora …"
Considerando IV
"… el desacuerdo radica en las áreas en las que se tiene prevista la intervención y los estudios que la sustentaron. … si existe alguna inconformidad con las zonas determinadas en el “Plan de Inversión para la protección en el margen del Río Cañas”, así como con los modelos y estudios que lo respaldaron … la parte interesada puede plantear los alegatos que estime pertinentes en sede administrativa o en la vía jurisdiccional ordinaria …"
Considerando IV
"… lo que se pretende ejecutar no corresponde a 'proyectos de protección individual de casas de habitación, sino a la protección y aseguramiento de la sección hidráulica del Río Cañas y la protección de las rutas cantonales aledañas' …"
"… what is intended to be carried out does not correspond to 'individual housing protection projects, but to the protection and safeguarding of the hydraulic cross-section of the Cañas River and the protection of adjacent cantonal roads' …"
Considerando IV
"… lo que se pretende ejecutar no corresponde a 'proyectos de protección individual de casas de habitación, sino a la protección y aseguramiento de la sección hidráulica del Río Cañas y la protección de las rutas cantonales aledañas' …"
Considerando IV
Full documentDocumento completo
Constitutional Chamber Date of Resolution: May 23, 2025, at 09:25 Case File: 25-010494-0007-CO Type of Matter: Amparo appeal CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours twenty-five minutes on the twenty-third of May, two thousand twenty-five.
Amparo appeal processed in case file no. 25-010494-0007-CO, filed by Nombre01, identity card CED03, against the MUNICIPALITY OF DESAMPARADOS and the NATIONAL COMMISSION FOR RISK PREVENTION AND EMERGENCY RESPONSE (COMISIÓN NACIONAL DE PREVENCIÓN DE RIESGOS Y ATENCIÓN DE EMERGENCIAS, CNE).
Whereas:
It is a sustainable and preventive model, which incorporates effective criteria for disaster prevention and mitigation within territorial, sectoral, and socioeconomic planning, as well as preparedness, response, and recovery from emergencies. In the same vein, risk management is defined as a “continuous process of analysis, decision-making planning, and execution of actions to identify, prevent, and reduce the chances that a potentially destructive event (hazard) causes harm or serious disruption to people's lives, the socioeconomic fabric, livelihoods, and ecosystems of the territories, as well as to establish the tools to respond appropriately, should an impact materialize nonetheless, with the goal of enabling efficient recovery, without rebuilding vulnerability, after a disaster.” Risk management presents distinct spheres of intervention: from the national, regional, and sectoral levels down to the local, community, and family levels.
Furthermore, it requires the existence and functioning of organizational and institutional systems and structures that represent those spheres and which bring together, under established coordination modalities, their agreed-upon differentiated roles. Their collective bodies for the social representation of the different actors and interests that participate in the construction of risk and in its reduction, foresight, and control must be adequately defined. The management of this risk is the primary basis of the National Risk Management System, understood as the comprehensive, organized, coordinated, and harmonious articulation of the organs, structures, functional relationships, methods, procedures, and resources of all State institutions, seeking the participation of the entire private sector and organized civil society. Its purpose is the promotion and execution of public policy guidelines that allow both the Costa Rican State and the various sectors of national activity to incorporate the concept of risk management as a cross-cutting axis of development planning and practices.
From the above definition, the following can be deduced: 1- That risk is cross-cutting to the activities of all public and private endeavors, 2- That its management must be a public policy of the Costa Rican State, 3- That this policy is enshrined in the National Risk Management Plan; a document prepared by the Commission, an act that materializes that public policy and must be consulted on a mandatory basis by the organs and entities of the State responsible for planning tasks, who, when drafting the respective plans, shall take into account the guidelines set forth in said Plan. Similarly, when drafting urban development plans, programs, and projects, the component of risk prevention and mitigation must be considered, all in accordance with Article 8 of Law No. 8488. As can be extracted from what has been presented so far, the Commission fulfills a governing function in risk prevention and a coordinating function when it comes to addressing emergencies, or, put another way, the Commission, by the principle of legality, is responsible for directing, guiding, and leading risk prevention in Costa Rica and for being the coordinator of state institutions when dealing with emergencies. 2.
Responsibility of the Costa Rican State in Disaster Prevention Law No. 8488 also conceives of risk management as “…a cross-cutting axis of the work of the Costa Rican State; it articulates the instruments, programs, and public resources in ordinary and extraordinary, institutional and sectoral actions, aimed at avoiding the occurrence of disasters and addressing emergencies in all their phases. Every national development policy must incorporate both the necessary elements for an adequate diagnosis of risk and susceptibility to the impact of disasters, as well as the management axes that allow for their control” (Article No. 5, Law No. 8488). Based on the provisions of Articles 3, 8, 25, and 26 of the same law, all State institutions, mainly including Municipalities, have the imperative mandate to prevent disasters and, in particular, it is the local governments that must incorporate prevention as a component of urban development projects, considering the concepts of risk and disaster in their programs, including the ordinary management measures that are appropriate and timely for them to avoid their manifestation, promoting a culture that tends to reduce them.
Likewise, all public institutions must coordinate their prevention programs and activities with the CNE, considering them as a public policy process that must operate permanently and sustainably, with the systemic approach of the National Risk Management Plan. Additionally, Article 27 stipulates the obligation that, in the budgets of each public institution, the allocation of resources for disaster risk control be included, considering prevention as a concept akin to the development practices that are promoted and carried out. The importance of the co-responsibility and local commitment to risk management by the municipalities lies in the fact that emergencies and possible disasters can materialize in their territories, which is why their reaction and, above all, prevention must be inherent to their daily work. Even the “large” disasters that affect the national territory are actually the sum of hazards and vulnerabilities that occur simultaneously, locally, and in a highly dynamic manner, within the municipal territory, as a product of the concatenation of physical, social, economic, and political relationships.
The State has among its missions that of preventing the realization of risks that could affect it or affect its population. It must carry out preventive work aimed at preventing people and property from suffering damage due to a disaster: it protects to prevent the life or health of people or their property from suffering damage. Certainly, the emergency cannot be avoided, but its effects can be mitigated, which requires preventive work. And it is that a lack of foresight, that is, not foreseeing that “X” situation could occur and not acting to avoid it, entails a risk to the life, health, and safety of people and their property. It is understood that no Public Administration can prevent a public calamity from occurring, but it can be held liable for not foreseeing the consequences that such calamity may generate. This indicates that the legal system obliges every public body, but particularly the Commission, to act before the emergency arises, and not only to act, but essentially to plan and take actions to prevent it, should it occur, from causing damage to people and property (Opinion No. C-213-2014 of July 1, 2014). 3.
Powers and Responsibilities of Local Governments in Risk Prevention Through Territorial Planning It is the duty of the municipal government to guarantee, through planning and the exercise of police power, that urban development meets safety, health, and environmental sustainability criteria. This is in safeguarding the rights of citizens. Stemming directly from Article 169 of the Political Constitution, the Municipal Code, the Urban Planning Law, the Construction Law, and related regulations, it is the absolute and exclusive responsibility of the municipalities to plan the territory under their jurisdiction. This unavoidable duty has been expanded upon in various opinions of the Attorney General's Office, among them, C-093-2007 of March 27, 2007; C-020-2009 of January 29, 2009; C-118-2009 of May 4, 2009; C-155-2009 of June 1, 2009; C-091-2010 of May 3, 2010; and several more in the same vein.
The Constitutional Chamber has ratified this responsibility in resolutions such as numbers 2153-93, 5305-93, 6706-93, 4205-96, 2000-431, 2000-06653, 2001-07485, 2002-01220, 2002-05996, 2002-07751, 2003-11397, 2004-1915, 2004-14404, 2004-01915, 2004-09439, 2005-04002, and 2005-07516, among many others. In this regard, the jurist Eduardo Ortiz Ortiz, cited in Opinion C-032-98 of February 25, 1998, from the Attorney General's Office, has stated: “The municipal competence to issue urban plans comes from the law, since it covers matters constitutionally reserved to the latter, but it also has a constitutional basis, since it is a local matter. This means that the law can only delegate this power to the Municipality and that a law doing otherwise and enabling, for example, the Executive Branch, would be unconstitutional for violating municipal autonomy.” Additionally, the Administrative and Civil Treasury Court has issued judgments consistent with the position of the Attorney General's Office, such as resolution No. 128-2008 of 10:30 a.m. on March 7, 2008; No. 209-2011, of 2:30 p.m. on June 16, 2011; and No. 124-2011, of 9:50 a.m. on April 15, 2012, among many others, emphasizing the absolute responsibility of local governments regarding territorial planning.
Agreement No. 0443 of November 30, 2011, of the Board of Directors of the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, adopted in Extraordinary Session No. 10-11, held on Wednesday, November 9, 2011, and published in La Gaceta No. 230 of November 30, 2011, titled: “Recommends mayors to proceed immediately with the eviction of occupants of areas of recognized risk and imminent danger and to demolish the buildings located therein,” which textually concludes by stating: “a. Recommend to all Mayors of the country: i. That in accordance with the duties and powers imposed upon them by the Political Constitution in its Articles 50 and 169, the Municipal Code, the Urban Planning Law, the Construction Law, the Organic Environmental Law, Article 33 of the Forestry Law, and related regulations, the General Health Law, and the extensive jurisprudence on the matter, they proceed immediately with the eviction of the occupants of areas of recognized risk and imminent danger, as well as to demolish the buildings located therein, and to monitor that they are not invaded again by human settlements, applying the procedural sequence cited in Considering IV, which is extracted from resolution No. 12485-2010 of the Constitutional Chamber. ii.
That due to the binding nature conferred upon them by the Constitutional Chamber, they immediately implement the recommendations that the technicians of the CNE and the academic institutions have repeatedly provided them over many years and of which they are aware, concerning concrete and timely actions to safeguard human life in areas of recognized risk and imminent danger. The studies and technical recommendations that have been historically issued in each case will be available to the municipalities at the offices of the CNE. The Internal Audit Offices and the Municipal Councils must ensure compliance with these provisions. Disobedience shall be considered breach of duties, and must be brought by the Internal Audit Offices to the attention of the corresponding authority. … d. Formally communicate this Agreement to all Mayors, and to the Ombudsman's Office. e. Publish this Agreement and the summary map of natural hazards of the country (available on the Website, Dirección09) in the official gazette and in a newspaper of national circulation.” (The underlining is not from the original).” At this point, it is necessary to recall that by virtue of the constitutional mandate, the administration of the local interests and services of the canton is the competence of the Local Government, and for the specific case, the Municipality of Desamparados, as a state legal entity, with its own assets and legal personality (Article 2 of Municipal Code No. 7794), has full legal capacity to execute all types of acts and contracts necessary to fulfill its purposes and to protect the most important legal interest to be safeguarded by the Costa Rican State, which is human life and the physical integrity of the citizens of the canton. 4.
On the Competencies and Responsibilities of the CNE The Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE) is the governing public institution regarding the coordination of preventive work for situations of imminent risk, mitigation, and response to emergency situations; it is a body of maximum deconcentration attached to the Presidency of the Republic, with instrumental legal status for the handling and administration of its budget and for the investment of its resources, with its own assets and budget. Its domicile is in the capital of the Republic, where it has its main headquarters. The actions of the CNE must be guided in accordance with the principles established by Law No. 8488 in Article 3, among them state of necessity and urgency, understood as the situation of danger to a legal interest that can only be saved by violating another legal interest, with the least possible damage to the latter and subject to subsequently rendering the accounts demanded by the laws of economic, legal, and fiscal control; protection of life, considering that those who find themselves in national territory must be protected in their life, their physical integrity, their property, and the environment, against disasters or dangerous events that may occur; and finally prevention, as anticipatory action to seek to reduce vulnerability, as well as measures taken to avoid or mitigate the impacts of dangerous events or disasters; by their very condition, these actions or measures are of public interest and mandatory compliance.
Ordinary and extraordinary actions have the protection of life—not only of Costa Ricans but of every inhabitant or resident in the country—as a fundamental principle of their actions. Indeed, Article 3 of the Law establishes that protection of life as a fundamental principle. However, the statement of the principle does not limit protection to the life and physical integrity of the person who is in the national territory. On the contrary, the protection of life is inclusive of the protection of the environment and the property of resident persons, regardless of their nationality. Protection of life, physical integrity, property, and security are at the base of other principles established for the addressing of emergencies and risk situations, as occurs with the principle of solidarity. Within its ordinary competencies, according to Law No. 8488, lies the obligation to: “Article 14.- Ordinary competencies of the Commission in prevention.
The Commission shall be the governing entity regarding risk prevention and preparedness for addressing emergency situations. It must fulfill the following competencies: (…) c) Issue binding resolutions on situations of risk, disaster, and imminent danger, based on technical and scientific criteria, aimed at guiding regulatory and control actions for their effective prevention and management, which regulate or arrange their effective compliance by State institutions, the private sector, and the general population. Officials of the competent organs and entities to execute or implement such binding resolutions may, in no case, disapply them. Natural or legal persons, public or private, who build on or improperly use areas restricted by these binding resolutions, shall be subject to the obligation to tear down or eliminate the work, in accordance with Article 36 of this Law. (…) g) Promote and encourage the monitoring and management of risk situations, through the study or implementation of observation, surveillance, and alert measures, which allow for foreseeing, reducing, and avoiding the impact and damage of possible disaster events.
In addition, if necessary, coordinate the monitoring and management of such situations. (…)” Likewise, its extraordinary competencies are defined in Article 15, which textually states: “Once the state of emergency established in Article 29 of this Law is declared, it shall be the responsibility of the Commission to plan, coordinate, direct, and control the actions aimed at resolving urgent needs, executing protection, rescue, and rehabilitation programs and activities. To do so, it must execute, at a minimum, the following actions: a) The coordination, direction, and control of the response to emergencies declared as such by the Executive Branch shall be carried out according to the phases defined in Article 30 of this Law; for this purpose, the Commission, through the Executive Directorate, must prepare the General Emergency Plan, according to the terms referred to in Chapter VI of this Law. b) It must coordinate the damage assessment, for which the institutions of the Central Administration, the Decentralized Public Administration of the State, the Local Governments, and state-owned enterprises shall be responsible for assessing the damages and coordinating their implementation with the Commission. c) Plan, coordinate, organize, and supervise the execution of rescue actions by public and private, national and international bodies. d) Coordinate the scientific and technical investigations necessary for the Plan, as well as the physical and economic recovery programs, and provide the necessary follow-up. e) Appoint, as executing units, the public institutions that have within their scope of competence the execution of the works defined in the General Emergency Plan and supervise their completion. f) Hire specialized personnel required for determined periods and in accordance with the emergency declaration.
Except as provided in the preceding paragraphs, the Commission shall address, without the need for a declaration of emergency by the Executive Branch, local and minor emergencies which, due to the high frequency with which they occur and the serious impact they cause in communities, demand the provision of a first-impact humanitarian service, consisting of the delivery of blankets, food, mattresses, and, if necessary, the acquisition of materials to rehabilitate basic services and enable shelters, as well as the contracting of a maximum of one hundred machine-hours for cleaning the most affected area of the zone,” (the underlining is not from the original). II. FACTS OUTLINED BY THE APPELLANT: Among the facts of this amparo action, the appellant states the following: SOLE: (..) that she is an elderly person and a resident of Dirección02 in San Juan de Dios de Desamparados. She alleges that, in the year 2021, she reported to the Municipality of Desamparados the irregular construction of a wall within the channel of the Río Cañas by neighbors, specifically at the height of Dirección01 and Dirección02.
She notes that said wall was built without permits or technical studies and took approximately five meters from the natural river channel. She states that the report was attended to by official Pablo Brenes Azofeifa of Urban Inspection of the municipality, who corroborated the existence of the work. She adds that the municipality judicially addressed the case solely as a minor encroachment on a green area, without considering its impact on the river dynamics or the safety of the adjoining properties. She explains that the area where said wall was built is located on the least affected bank of the river, an area where the waters are shallow and there is a natural accumulation of sediments, while the opposite bank—where her property and other homes are located—presents significant erosion due to the force and depth of the current. She states that she recently became aware that the Municipality of Desamparados intends to intervene on the same bank where the aforementioned wall is located, this time using funds from the Comisión Nacional de Emergencias; however, she accuses that said intervention does not have updated studies, nor does it take into consideration the technical judgment of geologists or specialists in fluvial dynamics so as to guarantee that these works do not aggravate the situation downstream or affect those who live on the opposite bank, which is the most eroded and affected.
She claims that there are contradictions among engineers from the same municipality and “casts doubt on the clarity of the prioritization and location of the works.” She details that “The decision to carry out these works was justified, according to engineer Jesús Chinchilla, based on studies contracted to private companies. This version contradicts the opinion of another municipal engineer, Mario Cordero Castro, who acknowledged that the priority areas for intervention are precisely the most eroded ones and, according to the position of the curve, exactly the opposite of the works defined in this project.” She points out that the foregoing generates a reasonable and well-founded doubt about the suitability of the current project and the correct use of public funds, and furthermore, violates her fundamental rights and those of other neighbors who live in the most critical area. She deems that there is a serious risk to her home and the surrounding properties and that it harms the right to a healthy and ecologically balanced environment.
(...). (the original wording and spelling are respected, italics do not belong to the original). SOLE FACT: FALSE. As pertains to the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE), a large number of geological studies have indeed been carried out, as evidenced by the attached evidence, wherein the Risk Research and Analysis Unit has produced a series of technical reports assessing the impacts throughout the entire basin of the Río Cañas and specifically of Dirección02 and Dirección01 (See technical reports CNE-UIAR-INF-0308-2025, CNE-UIAR-INF-1089-2023, CNE-UIAR-INF-1026-2022, and CNEUIAR-INF-0376-2021). On the other hand, regarding the works to be carried out, specifically the construction of the gabion wall, through official communication CNE-UGPR-OF-1025-2025 of April 25, 2025, signed by Melissa Corrales Jiménez, supervising engineer, Sylvia Marchena Villalobos, risk manager, both from the Reconstruction Process Management Unit, Gladys Alicia Barrera Morales, supervising engineer PROERI-CNE, and Orlando Marín Fallas, head of the Reconstruction Process Management Unit, the following is stated: 1.
The impact on the area known as Dirección05 in the district of San Juan de Dios is reported in the General Emergency Plan of Decree No. 43752 (Intertropical Convergence Zone), and was prepared by the Municipality of Desamparados in the year 2022, during the process of preparing the reports for said Emergency Plan. Following this, the Board of Directors of the CNE approved the Investment Plan through Agreement No. 046-02-2024. 2. The identification of the points with conditions of adverse fluvial dynamics on the channel of the Río Cañas, as well as the project proposal, put forward by the Municipality of Desamparados, was justified by the technical studies conducted by the company CACISA S.A. in the year 2023, through Emergency Contract number 2021CE-000082-0006500001, called “Studies and designs for flood protection and erosion control works in the Río Cañas basin. San José.” The information generated from these analyses is of great value, as it not only includes within its scope what was identified through its studies but also includes the visits made to the sites where floods occurred in September and October 2022. 3.
For this particular sector, the CACISA study indicates that both banks must be intervened, and the company MACCAFERRI, which is in charge of the Design and Construction process for Emergency Contract number 2024PX-000046-0006500001 called “(CE)-(PROERI) Design and construction of a protection system, on the Río Cañas in Dirección04 and Dirección05, San Juan de Dios, Desamparados,” also proposes this in its design. The proposed solution is a composite protection structure: a gabion wall made of wire coated with a polymer especially resistant to corrosion and protective concrete on the façade, on both riverbanks, because recurrent floods have eroded the material composing them and generated slope stability problems in some areas. On the left bank, 125 linear meters of wall will be built, and on the right bank, 72 m. The location of these walls corresponds strictly to the alignment of the river channel; in no section is the hydraulic cross-section of the channel reduced, as this would be counterproductive and would create a kind of bottleneck that would increase the possibility of flooding in the area. 4.
Therefore, it is evident that the analysis and identification of the points where the fluvial protection works must be built were proposed, studied, and designed using scientific methods, and there is specialized technical judgment from professional experts in the area at each stage of the project, which has been an important basis for the decision-making regarding the interventions being carried out along the entire channel of the Río Cañas. 5. Finally, it is important to note that the Municipality of Desamparados convened the community of Dirección05 on February 5th for a community meeting, where the previously mentioned points were indicated and the various inquiries presented by the neighbors were addressed. Representatives from the CNE and the awarded company also attended said meeting. Therefore, it is FALSE to claim that the CNE has not conducted the geological technical studies to determine the impact and establish the ideal solution for the community, since both the Risk Research and Analysis Unit and the Reconstruction Process Management Unit, as well as the Municipality of Desamparados as the Executing Unit, have carried out the necessary corresponding actions, as attached in the gathered evidence.
As for the rest, this fact is rejected, as it does not fall under the competence of the CNE, since the administration of the local interests and services of the canton is the sole and exclusive competence of the Local Government, in this specific case, the Municipality of Desamparados. III. ON THE SPECIFIC CASE: After informing your authority of the facts outlined by the appellant, it is necessary to state the following: 1. Inadmissibility of the amparo action because it corresponds to the ordinary jurisdiction The Constitutional Chamber has consistently established that the amparo action is an extraordinary mechanism designed to protect fundamental rights when these are directly harmed by acts or omissions of public authorities, and not to review matters that fall under the ordinary jurisdiction, such as technical, administrative, or ordinary legality disputes that require a complex evidentiary analysis or the interpretation of non-fundamental legal norms.
Considering the case under analysis, the amparo action filed focuses on challenging the technical and administrative decisions of the Municipality of Desamparados and the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias regarding the planning and execution of containment works on the Río Cañas. The main points of the complaint include: • The construction of a wall on the least affected bank of the river, without considering the most eroded bank where the appellant's property is located. • The lack of updated technical studies or the participation of geologists specialized in fluvial dynamics. • Contradictions among municipal engineers on the intervention priorities. • The alleged inadequate use of public funds and the omission of measures to protect the properties in the most vulnerable area. These claims, although invoking fundamental rights, primarily address technical and administrative issues, such as: • Suitability of the technical studies conducted by private consulting firms (CACISA and Macaferri) and their alignment with the channel geometry. • Prioritization of the intervention areas, which, according to the Municipality, responds to hydrological criteria and not to the alignments of private properties. • Compliance with administrative regulations (such as Decree No. 43752-MP) and oversight procedures by the General Comptroller of the Republic and UNOPS. • Evaluation of the fluvial dynamics and the need for works on a specific bank of the river.
Constitutional case law has indicated that this type of dispute, involving technical assessments, interpretation of specialized studies (such as hydraulic models), or the review of discretionary administrative decisions, is not suited for amparo, but rather for the ordinary administrative or environmental jurisdiction. In this case, the appellant requests the suspension of the works, the inclusion of a specific technical study (prepared by geologist Julio Madrigal), and a site inspection or independent expert assessment.
These claims involve: • A detailed technical analysis of the dynamics of the Cañas River, the channel geometry, and existing hydrological studies, which exceeds the competence of the Constitutional Chamber, which does not act as a technical or expert tribunal. • The review of the legality and appropriateness of the administrative decisions of the Municipality and the CNE, which falls under the contentious-administrative jurisdiction (pursuant to the General Law on Public Administration and the Organic Law on the Environment). • The assessment of evidence, such as contradictory technical reports or photographs, to determine the priority of the works, which requires an evidentiary process proper to the ordinary courts. Therefore, the CNE considers that the amparo action is inadmissible because the reported facts do not demonstrate a direct, immediate, and current violation of fundamental rights that cannot be resolved in the ordinary jurisdiction.
Consequently, it considers that, although the evidence provided is sufficient to determine that the actions carried out by the CNE and the Municipality of Desamparados have been appropriate, the appellant must resort to the contentious-administrative jurisdiction to challenge the legality of the administrative decisions, request the annulment of acts related to the works, or demand protective measures for her property. Likewise, the ordinary environmental avenue (Administrative Environmental Tribunal) is appropriate for claiming damages to a healthy environment, such as the impact on the natural riverbed. 2. Deficiencies in the Argumentation of Fundamental Rights Violations The amparo action invokes the violation of the following fundamental rights, enshrined in the Political Constitution: • Right to life • Right to personal integrity • Right to property and to decent housing • Right to a healthy and ecologically balanced environment • Special protection for older adults However, the argumentation presents several deficiencies that weaken the link between the reported facts and the alleged violations of these rights.
The specific deficiencies are analyzed below: a. Right to life and personal integrity The appellant maintains that the planned works represent a "serious risk" to her home and, therefore, to her life and personal integrity, due to severe erosion on the bank where her property is located. However: • Lack of concrete evidence of an immediate threat: The Constitutional Chamber has required that, for an amparo action to succeed due to violation of the right to life or personal integrity, a direct, current, and serious threat that cannot be addressed through another avenue must be demonstrated. In this case, the appellant does not provide sufficient evidence demonstrating that the works on the opposite bank of the river will generate imminent harm to her life or integrity. References to past events and existing erosion do not establish a direct causal link between the current works and a specific danger. • Speculative nature of the risk: The appellant expresses concern about the possible worsening of erosion downstream or on the opposite bank, but does not present a technical report quantifying or demonstrating how the specific works on the less affected bank will increase the risk to her property.
The report by geologist Julio Madrigal (CNE-UIAR-INF-0308-2025) confirms the vulnerability of the left bank (where the appellant's property is located), but does not directly analyze the impact of the proposed works on the opposite bank, which weakens the argumentation. • Absence of a causal link: The appellant does not explain how the decision to prioritize one bank over another constitutes an omission that directly endangers her life or integrity. The Chamber has indicated that administrative omissions are only actionable in amparo if it is demonstrated that the authority has a clear constitutional duty to act and that its inaction causes fundamental harm. The Municipality of Desamparados and the CNE have acted (planning works based on hydrological studies), although the appellant disagrees with the priorities. b. Right to property and to decent housing The appellant argues that the lack of intervention on the most eroded bank puts her property and her right to decent housing at risk.
The deficiencies on this point are: • Lack of specificity regarding the direct impact: Although the appellant mentions previous damage and the exposure of foundations on her property, she does not demonstrate that the current works worsen this situation. The Chamber has established that the right to property is only protected via amparo when there is a direct and disproportionate impact by an administrative act. In this case, the works are being carried out on a different bank, and no technical evidence is provided linking the proposed intervention with specific damage to the appellant's property. • Preventive nature of the claim: The appellant seeks preventive measures (suspension of the works and additional studies) to avoid future damage, but amparo is not an avenue to guarantee generic interim measures without a specific threat. The contentious-administrative jurisdiction allows for requesting interim measures to protect property while the merits of the case are resolved. • Confusion between the right to decent housing and technical decisions: The appellant invokes the right to decent housing, but does not explain how prioritizing one bank over another constitutes a direct violation of this right.
Constitutional case law has limited amparo in decent housing cases to situations of arbitrary eviction or absolute denial of access to housing by the State, not to disputes over the execution of public works. c. Right to a healthy and ecologically balanced environment The appellant alleges that the works affect the natural riverbed and, therefore, the right to a healthy environment. The deficiencies in this argument are: • Absence of technical evidence on the environmental impact: The appellant mentions the irregular construction of a wall in 2021 and the current intervention, but does not provide studies demonstrating that these works significantly alter the ecological balance of the Cañas River. Geologist Madrigal's report focuses on the erosion of the left bank but does not evaluate the environmental impact of the works on the opposite bank. • Lack of link to widespread harm: The right to a healthy environment protects both individual and collective interests.
However, the appellant focuses on the risk to her property, without demonstrating how the works affect the river ecosystem or the community in general. • Jurisdiction of the Administrative Environmental Tribunal: Complaints regarding impacts on riverbeds or the legality of works in environmental protection zones must be processed before the Administrative Environmental Tribunal, which has the jurisdiction to evaluate compliance with the Organic Law on the Environment and other environmental regulations. d. Special protection for older adults The appellant, as an older adult, invokes a reinforced duty of the State to protect her against structural risks or natural disasters. However: • Lack of specific linkage: Although Law 7935 and constitutional case law recognize special protection for older adults, the appellant does not demonstrate how her status as an older adult aggravates the violation of her rights in this specific case. • Absence of discrimination or unequal treatment: The appellant does not allege that the Municipality of Desamparados or the CNE discriminated against her based on her age or that they specifically omitted protecting her because she is an older adult.
Reinforced protection applies when the State ignores the particular needs of this group, but here the claim focuses on technical decisions that affect all neighbors equally. IV. CONCLUSION The amparo action filed by Nombre01 must be dismissed regarding the responsibility of the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response (CNE), given that the reported facts, related to the planning and execution of river protection works on the Cañas River, involve the review of technical and administrative decisions that require a complex evidentiary analysis, proper to the ordinary contentious-administrative or environmental jurisdiction, and not the Constitutional Chamber. Likewise, as has been demonstrated in this report, the CNE, based on documented technical studies and administrative procedures, has fulfilled its coordination and supervision functions, while the execution of the works is the responsibility of the Municipality of Desamparados.
Concomitantly, the appellant's argumentation does not prove a direct, immediate, and current violation of the invoked fundamental rights (life, personal integrity, property, decent housing, healthy environment, and special protection as an older adult), as her claims are speculative, lack concrete evidence linking the works to imminent harm, and focus on questioning the technical suitability of the administrative decisions. Therefore, it is recommended that the appellant resort to the contentious-administrative jurisdiction to challenge the legality of the administrative decisions or to the ordinary environmental avenue to claim possible impacts on the riverbed. Consequently, the Constitutional Chamber is requested to dismiss the action and exempt the CNE from constitutional liability, pursuant to Article 9 of the Law on Constitutional Jurisdiction."
Drafted by Magistrate Rueda Leal; and,
Considering:
I.Preliminary issue. Given that the head of the Urban and Rural Inspection Process of the Municipality of Desamparados and the president of the CNE failed to respond to the hearing within the deadline set by this Tribunal in the order initiating proceedings in the sub lite, the action is hereby resolved in accordance with Article 45 of the Law on Constitutional Jurisdiction and taking into consideration the evidentiary elements contained in the record.
II.Object of the action. The appellant states that she is an older adult resident of the "canton of Desamparados, San Juan de Dios calle roble (sic)." She alleges a violation of her fundamental rights to life, personal integrity, decent housing, and a healthy and ecologically balanced environment, due to the "execution of works that have not been duly justified or technically substantiated" and that represent a serious risk to her home and the properties of her relatives. She mentions that since 2021, she reported to the Municipality of Desamparados the irregular construction of a wall within the riverbed of the Cañas River "specifically at the height of Dirección01 and Dirección02," since the neighbors built it "without permits or technical studies, taking approximately five meters from the natural riverbed." She adds that the Municipality of Desamparados only prosecuted the case "as a minor impact on a green area, without considering its impact on the river dynamics nor on the safety of adjoining properties." She mentions that the area where the wall was built is on the less affected bank of the river where "the waters are shallow and there is a natural accumulation of sediments." She argues that the opposite bank (where her property and other family homes are located) presents "significant erosion due to the force and depth of the current." She argues that she has recently become aware that the Municipality of Desamparados intends to intervene, with CNE funds, on the less affected bank where the aforementioned wall is located; however, it lacks updated studies and does not take into account "the technical criteria of geologists or specialists in river dynamics to guarantee that these works will not aggravate the situation downstream," nor does it consider the impact on those living on the opposite bank.
She believes there are contradictions among municipal engineers and "casts doubt on the clarity of the prioritization and location of the works." She asserts that, according to engineer Jesús Chinchilla, the decision to carry out these works was justified by "studies contracted to private companies," which contradicts the opinion of Mario Cordero Castro (another municipal engineer), who acknowledged that the priority areas for intervention are precisely "the most eroded areas and according to the position of the curve," entirely contrary to the works defined in that project. She states that the foregoing situation "raises a reasonable and well-founded doubt about the suitability of the current project, the correct use of public funds" and, above all, the violation of her fundamental rights and those of other residents living in the most critical area, who have once again been excluded from all institutional protection.
She formulates this petition: "Based on the foregoing, and grounded in the fundamental rights and constitutional principles previously indicated, I respectfully request this Honorable Constitutional Chamber: To order the Municipality of Desamparados and the National Emergency Commission (CNE) to immediately suspend the work underway on the less affected bank of the Cañas River, until it is verified, through a duly supported technical report, the priority need to intervene in said area. Likewise, to guarantee that the planned works will respect the natural limits of the riverbed and will not generate a greater risk for the homes located on the opposite bank, which presents severe erosion and represents the area of greatest vulnerability. To order the Municipality of Desamparados and the National Emergency Commission to consider as mandatory input a technical study prepared by geologist Julio Madrigal, a professional specialized in CNE research, and to expressly include in the design and execution of the project or a parallel one the area that has been unjustly excluded, despite constituting the most critical area at risk.
For this Chamber to consider the possibility of ordering an on-site inspection or an independent technical expert assessment of the site in conflict, in order to obtain an impartial, direct, and scientific evaluation of the real level of risk faced by those of us living on the most affected bank of the Cañas River."
a. The appellant Nombre01 is 71 years old and is the mother of Nombre02, identity card CED04. (Inquiry on the website of the Supreme Electoral Tribunal).
b. The National Registry of Costa Rica has registered the following rights in the name of the petitioner: 1) "PROVINCE: SAN JOSÉ PROPERTY: 327754 DUPLICATE: HORIZONTAL: RIGHT: 001 SEGREGATIONS: NONE NATURE: AGRICULTURAL LAND WITH 1 HOUSE LOCATED IN DISTRICT 3-SAN JUAN DE DIOS CANTON 3-DESAMPARADOS OF THE PROVINCE OF SAN JOSÉ BOUNDARIES: NORTH: ROQUE Nombre04 AND JUAN FCO Nombre04 SOUTH: ROQUE Nombre04 FALLAS EAST: MARGIN OF THE CA/AS RIVER WEST: Dirección10 (sic) WITH 8M MEASURES: THREE HUNDRED THIRTY-NINE METERS AND SIXTY-TWO DECIMETERS (sic) SQUARE PLAN:SJ-0444109-1981 PROPERTY WITH LOCATIONS IN REAL FOLIO: NONE THE BACKGROUND OF THIS PROPERTY MUST BE CONSULTED IN THE MICROFILMED FOLIO OF THE PROVINCE OF SAN JOSÉ NUMBER 327754 AND ALSO (sic) DERIVES FROM 207433 000 FISCAL VALUE: 8,096,120.00 COLONES OWNER: Nombre01 IDENTITY CARD CED01 MARITAL STATUS: MARRIED ONCE ESTIMATION OR PRICE: FIVE THOUSAND COLONES OWNER OF USUFRUCT OVER THE PROPERTY FILING: 0555-00006724-01 ACQUISITION CAUSE: DONATION (sic) REGISTRATION DATE: 21-JUL-2005 OTHERS". 2) "PROVINCE: SAN JOSÉ PROPERTY: 327754 DUPLICATE: HORIZONTAL: RIGHT: 006 SEGREGATIONS: NONE NATURE: AGRICULTURAL LAND WITH 1 HOUSE LOCATED IN DISTRICT 3-SAN JUAN DE DIOS CANTON 3-DESAMPARADOS OF THE PROVINCE OF SAN JOSÉ BOUNDARIES: NORTH: ROQUE Nombre04 AND JUAN FCO Nombre04 SOUTH: ROQUE Nombre04 FALLAS EAST: MARGIN OF THE CA/AS RIVER WEST: Dirección10 (sic) WITH 8M MEASURES: THREE HUNDRED THIRTY-NINE METERS AND SIXTY-TWO DECIMETERS (sic) SQUARE PLAN:SJ-0444109-1981 PROPERTY WITH LOCATIONS IN REAL FOLIO: NONE THE BACKGROUND OF THIS PROPERTY MUST BE CONSULTED IN THE MICROFILMED FOLIO OF THE PROVINCE OF SAN JOSÉ NUMBER 327754 AND ALSO DERIVES FROM 207433 000 FISCAL VALUE: 8,096,120.00 COLONES OWNER: Nombre01 IDENTITY CARD CED01 MARITAL STATUS: DIVORCED ESTIMATION OR PRICE: EIGHT HUNDRED NINE THOUSAND SIX HUNDRED TWELVE COLONES OWNER OF ONE FIFTH OF THE BARE PROPERTY FILING: 2011-00016430-01 ACQUISITION CAUSE: DONATION (sic) REGISTRATION DATE: 27-JAN-2011". (Inquiry on the website of the Supreme Electoral Tribunal).
c. The Risk Research and Analysis Unit of the CNE, through technical report CNE-UIAR-INF-0376-2021 of April 2021, titled "Assessment of a sector of the right bank of the Cañas River-adjacent to a property in the Maiquetía sector," stated: "III. General analysis of the hazard and vulnerability in the environment Therefore, the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response, according to the field assessment, clearly establishes that in this section of the right bank of the Cañas River, the edge of the slope over the years has impacted part of the bank through erosion, affecting properties. The Municipality of Desamparados and CME and other State authorities are fully aware that there are regulations and strips of land where construction is not viable. It should be considered that in recent years, significant floods have originated along the Cañas River channel, with impacts through erosive processes along its banks from the canton of Aserri (sic)-Desamparados-Alajuelita and San Jose (sic), which in one way or another the municipal authorities and CNE have promptly addressed.
Currently, it is evident along a section adjacent to the property that, indeed, in the event of a significant increase in flow, it is a fact that part of the property and even the construction could collapse due to erosive effects and generate greater damage. (…) Given this situation, the owners must manage and coordinate with the Municipality of Desamparados, the possible alternatives; the first is to establish if they are indeed in compliance regarding construction permits and the corresponding setback. If in compliance regarding construction permits, manage with the competent entity for works in the channel the corresponding formalities for this purpose, as well as the other requirements of Law. IV. Conclusions and recommendations The CNE recommends that the owner must manage with the Municipality of Desamparados and the Water Department (MINAE) the permits for possible works and intervention in the Cañas River channel according to the authorizations established by Law.
The owner is informed that any type of work in this section without prior studies, without the authorization of the competent entities, could compromise the integrity of the left bank and therefore generate greater damages in the area in the future. V. Scope of the report Pursuant to the resolutions issued by the Constitutional Chamber regarding the technical criteria given by specialized CNE officials and the Technical Advisory Committees, it is clarified that the recommendations of this report are binding for the institutions to which they are addressed (agreement 443-2011 of the Board of Directors of the National Commission for Risk Prevention and Emergency Response), furthermore, said agreement establishes a series of steps adhering to the current national regulations, regarding the regulations and measures that municipalities must implement in the field of Risk Management". (Evidence provided by the president of the CNE).
d. The Risk Research and Analysis Unit of the CNE, through technical report CNE-UIAR-INF-1026-2022 of September 2022, titled "Assessment of the effects generated by heavy rains on September 16, 2022, along the Cañas River," indicated: "(…) Table No. 7 Sector Dirección11-San Juan de Dios
| Sector | Current condition | Recommendations |
|---|---|---|
| Dirección07 | A series of houses located on the left bank of Dirección07 were impacted by lateral erosion of the river. Severe erosive process, they are compromised by new collapses and greater impacts. | Houses compromised because part of the structures collapsed. Edge highly compromised, no structures should exist on the edge. Unsuitable land High vulnerability Apply what the Forest Law establishes Apply what the Health Law establishes. |
(…) VII. Conclusion The situation of passive overflows that have originated due to the Cañas River channel, which crosses part of the districts of San Juan de Dios and San Rafael Abajo-Arriba, is aggravated by factors such as the invasion of the channels by housing constructions within the protection zone, works without proper permits, collapse of bank protection structures with permits, construction of workshops, informal settlements, dumps, and accumulation of solid waste thrown or discharged into the protection zone, as well as the design of bridges that rather restrict normal flow, generating a critical hydraulic condition (funnel type). VIII. Recommendations 1. Create an Early Warning System (SAT) for the entire hydrographic sub-basin of the Cañas River that integrates the CME of Aserri, Desamparados, and Alajuelita 2. Support from the CME of Aserri according to point No. 1, for monitoring the upper zone of the Cañas River basin and tributaries, with permanent tracking and surveillance of the unstable areas that caused landslides associated with the extraordinary rise in flow.
This monitoring must be carried out periodically by the Municipal Emergency Committee of Aserrí and coordinated with the CMEs of the other cantons, for accompaniment to the upper zones, mainly after intense rainfall events that could reactivate the movement of unstable sectors or damming of the channels. 3. Residential or commercial use is not recommended in the impacted zones that correspond to the protection area of the Cañas River, defined in Article 33 of Forest Law 7575. 4. Property owners located on the banks of the Cañas River whose constructions were directly impacted with damage to their buildings and protection works must seek, through the existing mechanisms in social assistance institutions (IMAS among others), the possibility of obtaining some support to help solve their property problems if land use is viable, through the construction of adequate retaining walls protecting the land from erosion according to current regulations. 5.
Construction of protection works must have the corresponding construction permits and approvals from the competent institutions, as well as design and construction supervision by an engineer affiliated with the Federated College of Engineers and Architects of Costa Rica, based on the standards established by the Seismic Code, Foundations Code, and Construction Regulations. 6. The replacement of tall vegetation located near the banks of the Cañas River is recommended, using species of low height and weight, with extensive root system development, which helps soil preservation and maintains slope stability, reducing erosion and material detachment. 7. To the Municipality of Desamparados, the cleaning, removal of debris and vegetation located in the section of the Cañas River that diverts the flow and promotes lateral erosion. Additionally, through existing institutional mechanisms, carry out the reshaping of the section, recover hydraulic capacity through the removal of deposited sediments, and construct protection works such as dikes or riprap in vulnerable sites that favor the entry of mud and debris flows into impacted locations. 8.
The MINAE, in coordination with the municipality, must carry out the recovery of protection zones invaded by illegal housing constructions and destine their use for protection, so they become flood buffer zones. 9. The Ministry of Health must assess homes impacted by mud and debris flows, and lateral erosion on both banks of the Cañas River in the evaluated neighborhoods. According to institutional mechanisms, protected by the General Health Law, issue health orders for the infrastructures if applicable. 10. The IMAS must survey the families affected by the impact of mud and debris flows that caused the loss of their belongings; through institutional mechanisms, determine the aid to which they are entitled to replace them. Additionally, it must evaluate the cases of families who must leave their homes due to structural damage or for being located in a risk zone, according to its procedures, and assess options for temporary relocation. 11.
The Ministry of Housing must analyze all cases that, due to the effects of this event, were directly impacted by the loss of their properties and structures, with the aim of seeking housing solutions. 12. Lands that do not meet the conditions to be inhabited due to the effects of overflows or lateral erosion of the Cañas River must be planned as linear parks under the tutelage of the municipal entity in coordination with community organizations. 13. All these impacted sectors must be analyzed and incorporated into the Regulatory Plan for analysis and to establish a monitoring and follow-up strategy". (Evidence provided by the president of the CNE).
e. The Risk Research and Analysis Unit of the CNE, through technical report CNE-UIAR-INF-1089-2023 of October 2023, titled "Assessment of the effects generated by heavy rains along the Cañas, Damas, and Cucubres Rivers (09/26/2023) and (10/06-10/2023)," stated: "(…) Table No. 2 San Diego "La Fusilera" Sector-Dirección12-San Juan de Dios
| Sector | Current condition | Recommendations |
|---|---|---|
| San Diego-La Fusilera Sector | Informal settlement "precario" on the left bank of the Cañas River. Over recent years, it has been exposed to overflows with direct impact on informal constructions, both in considerable damage and high environmental pollution. Parallel to the settlement, a dike has been built consisting of material from the same riverbed, which reflects a high degree of vulnerability to erosive processes due to the material used. The degree of vulnerability is high. | Considering the high degree of vulnerability to new floods of the Cañas River, the lands are unsuitable for human occupation and, therefore, occupation in the sector from the left bank to the alleyway must be rejected. Apply the Forest Law Apply the Health Law |
(…) IV. Conclusions The situation of passive overflows that have originated along the Cañas River channel, which crosses part of the districts of San Juan de Dios and San Rafael Abajo-Arriba, has been highly recurrent in recent years. This condition is aggravated by factors such as the invasion of the channel by informal housing constructions within the protection zone, works without proper permits, collapse of inadequate makeshift retaining wall structures without any professional advice for bank protection, construction of workshops, informal settlements, dumps, and accumulation of solid waste thrown or discharged into the protection zone, as well as the design of bridges that rather obstruct the normal flow of water, causing a hydraulic plug and generating a critical hydraulic condition (funnel type). V. Recommendations 1.
Create an Early Warning System (SAT) for the entire Cañas River hydrographic sub-basin, integrating the CME of Aserri, Desamparados, and Alajuelita immediately. 2. Support from the CME of Aserri according to point No. 1, for monitoring the upper zone of the Cañas River basin and its tributaries, with permanent follow-up and surveillance of the unstable areas that cause landslides associated with the extraordinary increase in flow. 3. This monitoring must be carried out periodically by the Municipal Emergency Committee of Aserrí and coordinated with the CMEs of the other cantons, for accompaniment to the upper zones, mainly after intense rainfall events that could reactivate the movement of unstable sectors or channel blockages. 4. The property owners located on the banks of the Cañas River whose constructions were directly impacted by damage to their buildings and protection works must seek, through existing mechanisms in social aid institutions (IMAS among others), the possibility of obtaining some support to help them solve the problems of their properties if a land use is viable, through the construction of adequate retaining walls that protect the land from erosion in accordance with current regulations. 5.
Construction of protection works must have the corresponding permits and approvals from the competent institutions, as well as the design and construction monitoring by an engineer affiliated with the Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos de Costa Rica, based on the standards established by the Código Sísmico, Código de Cimentaciones, and Reglamento de Construcciones. 6. It is vital to remove tall vegetation, such as bamboo clumps, replacing them with species of low height and weight, with extensive root system development, which helps soil preservation and maintains slope stability, reducing erosion and material detachment. 7. The Municipality of Desamparados must establish a periodic program for cleaning, debris removal, and vegetation removal located in the section of the Cañas River that diverts the flow and promotes lateral erosion. Additionally, through existing institutional mechanisms, carry out the realignment of the section, recover the hydraulic capacity by removing deposited sediments, and build protection works such as dikes or riprap in vulnerable sites that facilitate the entry of mud and debris flows into impacted areas. 8.
MINAE, in coordination with the municipality, must recover protection zones that were invaded by illegal housing constructions and designate their use for protection, so that they become flood buffer zones. 9. The Ministry of Health must assess the homes impacted by mud and debris flows, particularly the lateral erosion on both banks of the Cañas River in the evaluated neighborhoods. According to institutional mechanisms, under the protection of the Ley General de Salud, issue sanitary orders to the infrastructure if applicable. 10. IMAS must survey the families affected by the impact of mud and debris flows that caused the loss of their belongings, and through institutional mechanisms, determine the aid they are eligible for so they can replace them. Additionally, it must evaluate the cases of families who must leave their homes due to structural damage or because they are located in a risk zone, as appropriate to their procedures, and assess options for temporary relocation. 11.
The Ministry of Housing must analyze all cases that, due to the effects of this event, were directly impacted by the loss of their properties and structures, for the purpose of finding housing solutions. 12. Mechanized cleaning in Los Cañas, Rio Damas, and Quebrada Azul in Patarra Centro, Dirección13, Dirección14, Cuesta los Rojas, Dos Cercas. 13. The bridge structure in Parque de la Libertad over the Damas River channel presents serious structural deficiencies and represents an imminent danger of collapse. There is an irrefutable probability, based on evidence verified in a field visit, that an emergency may occur within a predictable timeframe, where it obstructs and generates a blockage that could subsequently cause an emergency downstream if timely corrective control and mitigation measures are not taken. Its demolition or the best alternative to remove this structure is necessary in accordance with current legislation regarding the procedural process.
VI. Scope of the Report In accordance with the resolutions issued by the Sala Constitucional, regarding the technical criteria provided by specialized officials of the CNE and the Technical Advisory Committees, it is clarified that the recommendations of this report are binding in nature for the institutions to which they are directed (acuerdo 443-2011 of the Junta Directiva of the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias); furthermore, said agreement establishes a series of steps adhering to the country's current regulations, regarding the regulations and measures that the municipalities must carry out in the field of Risk Management.” (Evidence provided by the president of the CNE).
f. The coordinator of the Infrastructure Area of the Municipality of Desamparados, in official communication IF-IG-087-2025 of February 27, 2025, addressed to the mayoress, stated: “According to your instruction via email to attend to procedure 1324-2025, filed by Mr. Nombre02, it is noted: What technical foundations were used to define the location of the walls or linings intended to protect the banks in said area? The Investment Plan for the protection on the Cañas River bank presented by the Local Government was based on the hydraulic model developed by expert consultant CACISA, where the proposed wall presents the proposed stationing and alignment. The alignment proposed by the consultant responds to the channel geometry and not to the alignments of private or public properties. The purpose of this approach is to improve the river's dynamics to reduce sections that represent a bottleneck and could cause an adverse effect on channel levels.
In particular, after the design phase developed by the company Macaferri, said section has been maintained without modification or inclusion of additional segments, due to the absence of a technical premise to support it. What regulations or guidelines were considered for said planning? Decreto No. 43752-MP. Who are the officials or professionals responsible for the preparation, supervision, and approval of the design of this project? It must be clarified that the design is based on the aforementioned studies and the approved Investment Plan. Design and preparation: Awarded Contractor MACAFERRI S.A. Supervision and approval: Officials of the Unidad Ejecutora, consulting firm Vieto, and Comisión Nacional de Emergencias. It is important to indicate that there is also oversight by the Contraloría General de la República for the program and support from UNOPS for the CNE. Which properties or farms are identified as the most affected in the area?
The zones to be intervened are determined as the most critical zones due to the channel geometry according to the comprehensive hydrological studies of the basin. None of the projects executed under the PROERI program are defined by the alignments of private or public properties but respond to the integrity as a whole.” (Evidence provided by the mayoress of Desamparados).
g. The Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo of the CNE, in technical report CNE-UIAR-INF-0308-2025 of March 2025, titled “General Analysis Assessment of sector due to lateral erosion problems on the left bank of the Cañas River, Dirección07,” recorded: “III. Background of the sector From the CNE, a large number of technical reports related to the problems generated over time along the Cañas River due to significant hydrometeorological events that have affected houses, informal settlements, bridges, dikes, aqueduct pipes in sections of the districts of San Rafael Arriba, Abajo, and San Juan de Dios of Desamparados. Technical report CNE-UIAR-INF-1026-2022, Assessment of the effects generated by heavy rains on September 16, 2022, along the Cañas River. In conjunction with the CME of Desamparados and officials from the Ministry of Health, the sectors affected by the heavy rains that generated incidents on September 16, 2022, due to landslides, erosion of banks in various channels, and particularly the Cañas River.
Affected sectors such as El Buen Pastor, La Fusilera, Dirección15, Dirección16, Maiquetía, Santa Eduviges, La Luchita, Areneros, Dirección17, Dirección18, Dirección19, Dirección07, Dirección20. Technical report CNE-UIAR-INF-1089-2023, “Assessment of the effects generated by heavy rains along the Cañas, Damas, and Cucubres Rivers (09/26/2023) and (10/06-10/2023). Due to the heavy rainfall on September 26, 2023, affectations were generated, such as lateral erosion of banks, and overflow in urban areas located along the lower, middle, and upper Cañas River basin, specifically in sectors that have been recurrent in Aserrí, such as: Salitrillos, La Tamalera, Santa Teresita, Dirección21, and in Desamparados sectors such as the edge of Buen Pastor, Santa Rita, La Fusilera, Dirección15, Areneros, Dirección17, Dirección07, Coopelot, and Edge of Condominio Monte Carlo. It must be indicated that these sectors have been recurrent over time in the face of significant hydrometeorological events along the Cañas River channel.
IV. General analysis of the hazard in the environment According to the request made by Mr. Nombre02 (sic), ID: 1-1374-0283, resident of Dirección07 in San Juan de Dios de Desamparados, a field visit is conducted in the company of an official from the CME of Desamparados, to the properties located on the left bank of the Cañas River, where it is evident that, as a result of the last rainfall events, erosion problems and exposure of the foundations of several constructions have occurred. Therefore, for the events generated in 2022 and 2023, the sector has been exposed to strong erosive processes on both banks, affecting the existing buildings on its banks. In fact, the Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo (IAR) has produced reports related to these events, as well as drone overflights in the area. (…) Sector No. 1 Dirección07, left bank of the Cañas River
| District | Community | Type of hazard |
|---|---|---|
| San Juan de Dios | Dirección07 | Lateral erosion of the left bank with affectation to homes |
| Conclusions and recommendations |
|---|
| • Sector that has presented affectations over the years and, consequently, is a very vulnerable point to the erosive processes of the Cañas River • Analyze alternatives for a possible containment work in order to prevent greater affectations in the future. • If mitigation measures are not carried out, it is very feasible that in the face of future events, part of the properties will be further eroded with the possibility of greater damage or loss. |
V.Scope of the report In accordance with the resolutions issued by the Sala Constitucional, concerning the technical criteria provided by specialized officials of the CNE and the Technical Advisory Committees, it is clarified that the recommendations of this report are binding in nature for the institutions to which they are directed (acuerdo 443-2011 of the Junta Directiva of the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias); furthermore, said agreement establishes a series of steps adhering to the country's current regulations, regarding the regulations and measures that the municipalities must carry out in the field of Risk Management.” (Evidence provided by the president of the CNE and the appealing party).
h. On March 5, 2025, the Municipality of Desamparados received the following petition from the complainant (procedure no. 1343-2025): “I, Nombre01, holder of identification number CED01, hereby respectfully address the technical department of the Municipality in order to make an inquiry related to the technical criteria applied in bank protection works in the canton. In recent years, I have observed the execution of various projects such as retaining walls, dredging, and linings aimed at reducing the impact of rivers in different areas of the canton. However, I have noticed that, although there are populations located on both banks of the rivers, the work tends to be concentrated on the outer banks of curves (erosion zones), leaving the inner banks (deposition zones) with little or no intervention. In light of the above, I would appreciate it if you could clarify whether this practice responds to established technical criteria and whether it is necessary or advisable to intervene on both banks to guarantee more comprehensive and effective protection. I thank you in advance for your attention and await any information or documentation you can provide me on the subject.” (Evidence provided by the mayoress of Desamparados).
i. The coordinator of the Infrastructure Area of the Municipality of Desamparados, in official communication AM-IF-079-2025 of April 9, 2025, stated: “After the emergencies suffered by the country, and specifically the canton of Desamparados, in the year 2022, and after a series of studies were carried out by a company contracted by the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias called CASISA, a determination was obtained of which zones or banks of the Cañas River must be intervened to maintain an adequate hydraulic section that does not narrow the channel, in a way that could result in flooding in the area. According to the results of the hydraulic modeling carried out by CASISA, a series of properties is determined that, due to the location and morphology of the river, have a low risk of flooding, therefore, these zones were not included for carrying out projects to improve the hydraulic section of the Cañas River.
List of properties with low or very low risk (…) In this review (previous tables), 522 properties are considered low or very low risk, and those marked in yellow are the properties of the family of Mr. Nombre02. It is important to clarify that these projects do not correspond to individual protection projects for dwelling houses, but rather to the protection and securing of the hydraulic section of the Cañas River and the protection of adjacent cantonal routes such as Dirección07 and streets of Dirección01. Therefore, the property of Mr. Nombre02 and that of other owners were not included in the projects to be executed by the CNE according to the studies carried out. In addition to the above, the houses of Mr. Nombre02's family are located in the setback zone of the Cañas River, therefore, it is presumed they do not have construction permits. Thus, had an intervention been carried out at the height of Mr.
Nombre04's property, this structure would necessarily obstruct the river channel, unless the dwelling located within the protection zone is demolished. Despite these limitations, last year, in April and May, an intervention was carried out by the Municipality of Desamparados, which corresponds to a riprap or slope protection 8 m long and approximately 3.5 m high, with the purpose of securing the slope. This intervention is non-invasive in nature, precisely for the reason of not reducing the river channel (the hydraulic section). This intervention carried out by the Municipality of Desamparados basically consists of a lining or erosion shield, which has performed well and protected Mr. Nombre04's property, so it is very surprising to the Municipality of Desamparados that Mr. Nombre02 indicates it has not been protected. Due to the location of the buildings in question, in order to carry out any type of protection similar to the other walls or protections being built, the house or houses must be demolished or construction must be carried out within the river, which is not appropriate due to the illegality this would entail. That is why a non-invasive lining was made.” (Evidence provided by the mayoress of Desamparados).
j. The Infrastructure Area of the Municipality of Desamparados, through official communication IF-IG-175-2025 of April 10, 2025, addressed to the complainant, indicated: “This communication serves to inform you, in reference to procedure 1343-2025, filed by you, of the following: • According to your inquiry, the outer curves of rivers are normally intervened because the current is stronger and erodes more. All this is because the water moves in a spiral following a helicoidal pattern; in curves, the centrifugal force raises the flow on the outer part, generating a pressure difference that causes secondary currents. These erode the outer banks, contrary to the inner curves where the water moves more slowly, which is why sediment deposit occurs. These, in turn, increase the curvature of the river, causing the depth of the inner curve to be less compared to the outer one, added to the high probability that holes or the famous pools will form in these sectors. Based on this information, attention is given to the outer curves over their inner curves. Since, as mentioned above, the probability that the inner bank is affected is almost nil, and rather, these terrains expand due to the amount of sediment the river deposits.” (Evidence provided by the mayoress of Desamparados).
k. The Unidad de Gestión de Procesos de Reconstrucción, through official communication CNE-UGPR-OF-1025-2025 of April 25, 2025, recorded: “1. The affectation of the zone known as Dirección05 in the district of San Juan de Dios is reported in the Plan General de la Emergencia of Decreto N°43752 (Zona de Convergencia Intertropical). This was carried out by the Municipality of Desamparados in the year 2022, during the process of preparing the reports for said Emergency Plan. As a result, the Junta Directiva of the CNE approved the Investment Plan through Acuerdo N° 046-02-2024. 2. The identification of points with adverse fluvial dynamics conditions on the Cañas River channel, as well as the project proposal put forward by the Municipality of Desamparados, was justified by the technical studies carried out by the company CACISA S.A. in the year 2023, through Emergency Contract number 2021CE-000082-0006500001, titled “Studies and designs for protection works against flooding and erosion control in the Cañas River basin.
San José.” The information generated from these analyses is of great value, as it not only includes within its scope what was identified through its studies, but also includes information collected during visits made to the sites where floods occurred that were generated in September and October 2022. 3. For this particular sector, the CACISA study indicates that both banks must be intervened, and the company MACCAFERRI also proposes this in its design. MACCAFERRI is the entity in charge of the Design and Construction process of Emergency Contract number n.°2024PX-000046-0006500001 titled “(CE)-(PROERI) Design and construction of protection system, on the Cañas River in Dirección04 and Dirección05, San Juan de Dios, Desamparados,” and the proposed solution is a composite protection structure: a gabion wall made of wire coated with polymer especially resistant to corrosion and protective concrete on the facade, this on both river edges, because recurrent floods have eroded the material composing them and generated slope stability problems in some zones.
On the left bank, 125 linear meters of wall will be built, and on the right bank, 72 m. The location of these walls corresponds properly to the alignment of the river channel; in no section is the hydraulic section of it reduced, as this would be counterproductive and generate a kind of bottleneck that would increase the possibility of flooding in the area. 4. Therefore, it is evident that the analysis and identification of the points where fluvial protection works must be built were planned, studied, and designed using scientific methods, and at each stage of the project, there is specialized technical criteria from expert professionals in the area, which have been an important foundation for decision-making regarding the interventions being carried out along the entire Cañas River channel. 5. Finally, it is important to note that the Municipality of Desamparados convened the community of Dirección05 on February 5 for a socialization meeting, where the previously mentioned points were indicated and the various inquiries presented by the neighboring residents were resolved. Officials from the CNE and the awarded company also attended said meeting.” (Evidence provided by the president of the CNE).
l. The Infrastructure Area of the Municipality of Desamparados, in official communication AM-IF-086-2025 of April 28, 2025, stated: “1.- (…) the lady Nombre01, we can indicate that we have no records of any complaint received by this Municipality regarding what is indicated in the document. In addition to this, the complainant also does not appear with properties in her name in the canton. As far as has been reviewed, in Environmental Control there is no proceeding for the lady Nombre01. 2. Regarding the tire wall, the construction of the reported wall is located in the canton of Desamparados, district of San Rafael Arriba, Dirección01, from the pedestrian bridge 40 meters northeast, 135 m southeast, and 80 meters west, adjacent to the Cañas River, between coordinates 491,113.57 - 491,136.13 East – 1,092,818.65 - 1,092,859.28 North (527,477.98 E – 207,464.29 N). According to the location in the Municipal GIS, the property on which the affectation occurs is the farm Dirección03, cadastral map SJ-284680-1977, whose owner according to the Registro Nacional belongs to Distribuidora Kendell Guillen Cero Siete Sociedad Anónima, legal identification CED02.
As shown in the following image. (…) 3. On May 9, 2022, through official communication DT-AP-124-2022, Environmental Control filed the complaint with the Adjacent Prosecutor's Office of Desamparados for: • Clearing of minor vegetation in a Protection Area • Construction of a tire wall in a protection area or channel of the Cañas River. • Earthworks (movimientos de tierra) in a protection area 4. It is worth noting that Mr. Nombre03, ex-husband of the lady Nombre01, filed an amparo appeal (22-025310-0007-CO) in 2022 regarding the situation of the reported wall, which was dismissed. 5. The interested party made an inquiry to this Municipality, under procedure 1343-2025, where she consulted the basic criteria used to give intervention to works in channels. However, she used part of what was indicated in the response given in official communication IF-IG-175-2025, to take it out of context and thus indicate that the response of Mr.
Mario Cordero Castro is contrary to that of engineer Jesús Chinchilla, who responded to another inquiry made before this Municipality by another person about the scope of the project being executed, and him asking why more points were not included in the Cañas, because the interventions being carried out are not benefiting more properties. In that official communication, the user was told that the identification of points with adverse fluvial dynamics conditions on the Cañas River channel was justified by the technical studies carried out by the company CACISA S.A. in the year 2023, through Emergency Contract number 2021CE-000082-0006500001, titled “Studies and designs for protection works against flooding and erosion control in the Cañas River basin. San José.” The information generated from these analyses is of great value, as it not only includes within its scope what was identified through its studies, but also includes information collected during visits made to the sites where floods occurred that were generated in September and October 2022.
(…) Therefore, it is evident that the analysis and identification of the points where fluvial protection works must be built were planned, studied, and designed using scientific methods, and at each stage of the project, there is specialized technical criteria from expert professionals in the area, which have been an important foundation for decision-making regarding the interventions being carried out along the entire Cañas River channel. 6. For this particular sector, the CACISA study indicates that both banks must be intervened, and the company MACCAFERRI also proposes this in its design. MACCAFERRI is the entity in charge of the Design and Construction process of Emergency Contract number n.°2024PX-000046-0006500001 titled “(CE)-(PROERI) Design and construction of protection system, on the Cañas River in Dirección06, San Rafael Arriba and Dirección05, San Juan de Dios, Desamparados,” and the proposed solution is a composite protection structure: a gabion wall made of wire coated with polymer especially resistant to corrosion and protective concrete on the facade, this on both river edges, because recurrent floods have eroded the material composing them and generated slope stability problems in some zones.
On the left bank, 125 linear meters of wall will be built, and on the right bank, 65 m. The location of these walls corresponds properly to the alignment of the river channel; in no section is the hydraulic section of it reduced, as this would be counterproductive and generate a kind of bottleneck that would increase the possibility of flooding in the area. 7. The community of Dirección05 was convened on February 5 for a socialization meeting, where the previously mentioned points were indicated and the various inquiries presented by the neighboring residents were resolved. Officials from the CNE and the awarded company also attended said meeting. 8.- It is important to mention that we have no records of any property belonging to Mrs. Nombre01 in the canton of Desamparados, and regarding this case, there is already another Amparo Appeal from Mr. Nombre02, son of Mrs. Nombre01, with the same scope regarding the same property, which is currently being heard in the Sala Constitucional. 9.- The Report on Amparo Appeal 25-008464-0007-CO is attached as an appendix for the case of Mr. Nombre04, as well as its appendices, which are applicable to the case of Mrs. Nombre01.” (Evidence provided by the mayoress of Desamparados).
IV.On the specific case. In the sub lite case, the complainant indicates that she is an elderly adult resident of the “cantón de Desamparados, San Juan de Dios, calle roble (sic)”. She accuses a violation of her fundamental rights to life, personal integrity, decent housing, and a healthy and ecologically balanced environment, by virtue of the “execution of works that have not been duly justified nor technically substantiated” and that represent a serious risk to her home and the properties of her relatives. She mentions that since 2021, she reported to the Municipality of Desamparados the irregular construction of a wall within the Cañas River channel “specifically at the height of Dirección01 and Dirección02,” as the neighbors erected it “without permits or technical studies, taking approximately five meters from the natural river channel.” She adds that the Municipality of Desamparados only prosecuted the case “as a minor affectation to a green area, without considering its impact on the river dynamics or the safety of the adjacent properties.” She mentions that the zone where the wall was built is on the least affected bank of the river, where “the waters are shallow and there is a natural accumulation of sediments.” She argues that the opposite bank (where her property and other family homes are located) presents “significant erosion due to the force and depth of the current.” She argues that she has recently become aware that the Municipality of Desamparados intends to intervene, with CNE funds, in the least affected bank where the aforementioned wall is located; however, it does not have updated studies nor does it take into account “the technical criteria of geologists or specialists in fluvial dynamics to guarantee that these works will not aggravate the situation downstream,” nor does it consider the impact on those who inhabit the opposite bank. She believes there are contradictions between municipal engineers and “questions the clarity of prioritization and location of the works.”
She states that, according to engineer Jesús Chinchilla, the decision to carry out those works was justified by “studies contracted to private companies,” which contradicts the opinion of Mario Cordero Castro (another municipal engineer), who acknowledged that the priority areas for intervention are precisely “the most eroded ones and according to the position of the curve,” the complete opposite of the works defined in that project. She states that the foregoing situation “raises a reasonable and well-founded doubt about the suitability of the current project, the correct use of public funds” and, above all, the violation of her fundamental rights and those of the other neighboring persons who live in the most critical area, who were once again excluded from all institutional protection. She formulates this petition: “Based on the foregoing, and grounded in the fundamental rights and constitutional principles previously indicated, I respectfully request this Honorable Constitutional Chamber: To order the Municipality of Desamparados and the Comisión Nacional de Emergencias (CNE) to immediately suspend the work underway on the least affected bank of the Cañas River, until the priority need to intervene in said area is verified through a duly supported technical report.
Likewise, to guarantee that the planned works will respect the natural limits of the riverbed (cauce) and will not generate a greater risk for the dwellings located on the opposite bank, which presents severe erosion and represents the area of greatest vulnerability. To order the Municipality of Desamparados and the Comisión Nacional de Emergencias to consider as mandatory input a technical study prepared by geologist Julio Madrigal, a professional specialized in CNE research, and to expressly include in the design and execution of the project or a parallel one the area that has been unjustly excluded, despite being the most critical area at risk. That this Chamber consider the possibility of ordering a visual inspection or an independent technical expert assessment on the site in conflict, in order to obtain an impartial, direct, and scientific evaluation of the real level of risk we face, those of us who live on the most affected bank of the Cañas River.” From the study of the case records, it is taken as proven that the petitioner Nombre01 is 71 years old and is the mother of Nombre02, identity card CED04.
The Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo of the CNE, in technical report CNE-UIAR-INF-0376-2021 of April 2021 entitled “Assessment of a sector of the right bank of the Cañas River-adjacent to a property in the Maiquetía sector,” indicated: “III. General analysis of the hazard and vulnerability in the surroundings Therefore, the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, according to the field assessment, clearly establishes that in this section of the right bank of the Cañas River and the edge of the slope, erosion has impacted part of the bank over the years, affecting properties. The Municipality of Desamparados and CME and other State authorities have full knowledge that there are regulations and strips of land where construction is not viable. It must be considered that in recent years significant floods (avenidas) have originated along the riverbed of the Cañas River, with impacts from erosive processes along its banks from the cantons of Aserri (sic)-Desamparados-Alajuelita and San Jose (sic), which in one way or another the municipal authorities and CNE have attended to in a timely manner.
Currently, it is evident along a section adjacent to the property that, indeed, in the event of a significant increase in flow, it is a fact that part of the property and even the construction may collapse due to erosive effects and generate greater damage. (…) Faced with this situation, the owners must manage and coordinate with the Municipality of Desamparados the possible alternatives; the first is to establish if they are truly in compliance regarding construction permits and the corresponding setback. If they are in compliance regarding construction permits, manage before the competent entity for works in the riverbed the corresponding procedures for this purpose, as well as the other legal requirements. IV. Conclusions and recommendations The CNE recommends that the owner must manage before the Municipality of Desamparados and the Departamento de Aguas (MINAE) the permits for the possible works and intervention of the Cañas River riverbed according to the authorizations established by Law.
The owner is informed that any type of work without prior studies carried out in this section, without the authorization of the competent entities, may compromise the integrity of the left bank and therefore generate greater future damage in the area. V. Scope of the report In accordance with the resolutions issued by the Constitutional Chamber, regarding the technical criteria given by specialized officials of the CNE and the Technical Advisory Committees, it is clarified that the recommendations of this report are binding in nature for the institutions to which they are addressed (agreement 443-2011 of the Board of Directors of the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias); furthermore, said agreement establishes a series of steps adhering to the current national regulations, regarding the regulations and measures that municipalities must carry out in the field of Risk Management.” The Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo of the CNE, in technical report CNE-UIAR-INF-1026-2022 of September 2022 entitled “Assessment of the effects generated by heavy rains of September 16, 2022, along the Cañas River,” indicated: “(…) Table No. 7 Sector Dirección07-Novedades-San Juan de Dios
| Sector | Current condition | Recommendations |
|---|---|---|
| Dirección07 | A series of houses located on the left bank of Dirección07 were impacted by lateral erosion of the river. Strong erosive process, they are compromised by new landslides and greater affectations | Houses compromised because part of the structures collapsed. Highly compromised edge, structures should not exist on the edge. Unfit lands High vulnerability Apply what is established in the Ley Forestal Apply what is established in the Ley de Salud. |
(…) VII. Conclusion The situation of passive overflows that have originated due to the riverbed of the Cañas River that crosses part of the districts of San Juan de Dios and San Rafael Abajo-Arriba, is aggravated by factors of invasion of the riverbeds by housing constructions within the protection zone, works without due permits, collapse of bank protection structures with permits, construction of workshops, precarious-type settlements, dump sites and accumulation of solid waste thrown or discharged into the protection zone, as well as the design of bridges that rather restrict the normal flow generating a critical hydraulic condition (funnel type). VIII. Recommendations 1. Create an Early Warning System (Sistema de Alerta Temprana, SAT) for the entire hydrographic sub-basin of the Cañas River integrating the CME of Aserri, Desamparados and Alajuelita 2. Support from the CME of Aserri according to point No. 1, for the monitoring of the upper area of the Cañas River basin and tributaries, with permanent follow-up and surveillance of the unstable areas that caused the landslides associated with the extraordinary flow increase.
This monitoring must be carried out periodically by the Comité Municipal de Emergencias of Aserrí and coordinated with the CME of the other cantons, for accompaniment to the upper areas, mainly after intense rain events that could reactivate the movement of unstable sectors or damming of the riverbeds. 3. Habitational or commercial use is not recommended in the impacted areas that correspond to the protection area of the Cañas River, defined in article 33 of the Ley Forestal 7575. 4. The owners located on the banks of the Cañas River whose constructions were directly impacted with damage to their properties and protection works, should seek through the existing mechanisms in social aid institutions (IMAS among others), the possibility of obtaining some support that helps them solve the problems of their properties if a land use is viable, through the construction of adequate retaining walls (muros de contención) that protect the lands from erosion according to current regulations. 5.
Construction of protection works must have the corresponding construction permits and approvals from the competent institutions, as well as the design and construction monitoring by an engineer affiliated with the Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos de Costa Rica, based on the standards established by the Código Sísmico, Código de Cimentaciones and Reglamento de Construcciones. 6. The substitution of tall vegetation located near the banks of the Cañas River is recommended, using species of low height and weight, with great radial system development, which helps soil preservation and maintains slope stability, reducing erosion and material detachments. 7. To the Municipality of Desamparados, the cleaning, removal of debris and vegetation located in the section of the Cañas River that diverts the flow and favors lateral erosion. Furthermore, through existing institutional mechanisms, carry out the rearrangement of the section, recover the hydraulic capacity with the removal of deposited sediments and carry out protection works such as dikes or riprap (enrocados) in vulnerable sites that favor the entry of mud and debris flows to the impacted places. 8.
MINAE in coordination with the municipality must carry out the recovery of the protection zones that were invaded with illegal housing constructions and destine their use for protection, so that they become flood buffer zones. 9. The Ministry of Health must carry out the assessment of the dwellings impacted by mud and debris flows, and lateral erosion on both banks of the Cañas River in the evaluated neighborhoods. According to institutional mechanisms, under the protection of the Ley General de Salud, issue the sanitary order to the infrastructures if applicable. 10. IMAS must carry out the survey of the families affected by the impact of the mud and debris flows that caused the loss of their goods, through institutional mechanisms determine the aid to which they are entitled so they can replace them. Additionally, it must assess the cases of families who must leave their homes due to structural damage or because they are located in a risk zone, according to its procedures, assess options for temporary relocation. 11.
The Ministry of Housing must analyze all the cases that due to the effects of this event were directly impacted due to the losses of their properties and structures in order to seek housing solutions. 12. The lands that do not meet the conditions to be inhabited due to the effects of overflows or lateral erosions of the Cañas River, must be planned as linear parks under the tutelage of the municipal entity in coordination with community organizations. 13. All these impacted sectors must be analyzed and incorporated into the Plan Regulador for their analysis and to establish a follow-up and monitoring strategy.” The Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo of the CNE, in technical report CNE-UIAR-INF-1089-2023 of October 2023 entitled “Assessment of the effects generated by heavy rains along the Cañas, Damas and Cucubres Rivers (26/09/2023) and (06-10/10/2023),” stated: “(…) Table No. 2 Sector of San Diego “La Fusilera”-Dirección12-San Juan de Dios
| Sector | Current condition | Recommendations |
|---|---|---|
| Sector San Diego-La Fusilera | Settlement in marginal “precarious” condition on the left bank of the Cañas River. Over recent years it has been exposed to overflows directly affecting informal constructions, both in terms of considerable damage and high environmental contamination. Parallel to the settlement, a dike (dique) has been built made of material from the same riverbed, which reflects a high degree of vulnerability to erosive processes due to the material used. The degree of vulnerability is high | Considering the high degree of vulnerability to new floods of the Cañas River, the lands are not suitable for human occupation and, therefore, occupation in the sector from the left bank to the alley must be ruled out. Apply the Ley Forestal Apply the Ley de Salud. |
(…) IV. Conclusions The situation of passive overflows that have originated along the riverbed of the Cañas River, which crosses part of the districts of San Juan de Dios and San Rafael AbajoArriba, has been very recurrent in recent years. Such condition is aggravated by factors of invasion of the riverbed by informal housing constructions within the protection zone, works without due permits, collapse of inadequate retaining structures without any professional advice for bank protection, construction of workshops, precarious-type settlements, dump sites and accumulation of solid waste thrown or discharged into the protection zone, as well as the design of bridges that rather obstruct the normal flow of water causing a hydraulic plug generating a critical hydraulic condition (funnel type). V. Recommendations 1. Create an Early Warning System (Sistema de Alerta Temprana, SAT) for the entire hydrographic sub-basin of the Cañas River integrating the CME of Aserri, Desamparados and Alajuelita immediately. 2.
Support from the CME of Aserri according to point No. 1, for the monitoring of the upper area of the Cañas River basin and tributaries, with permanent follow-up and surveillance of the unstable areas that cause the landslides associated with the extraordinary flow increase. 3. This monitoring must be carried out periodically by the Comité Municipal de Emergencias of Aserrí and coordinated with the CME of the other cantons, for accompaniment to the upper areas, mainly after intense rain events that could reactivate the movement of unstable sectors or damming of the riverbeds. 4. The owners located on the banks of the Cañas River whose constructions were directly impacted with damage to their properties and protection works, should seek through the existing mechanisms in social aid institutions (IMAS among others), the possibility of obtaining some support that helps them solve the problems of their properties if a land use is viable, through the construction of adequate retaining walls (muros de contención) that protect the lands from erosion according to current regulations. 5.
Construction of protection works must have the corresponding permits and approvals from the competent institutions, as well as the design and construction monitoring by an engineer affiliated with the Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos de Costa Rica, based on the standards established by the Código Sísmico, Código de Cimentaciones and Reglamento de Construcciones. 6. It is vital to remove tall vegetation such as bamboo clumps, replacing them with species of low height and weight, with great radial system development, which helps soil preservation and maintains slope stability, reducing erosion and material detachments. 7. The Municipality of Desamparados must establish a periodic program for cleaning, removal of debris and vegetation located in the section of the Cañas River that diverts the flow and favors lateral erosion. Furthermore, through existing institutional mechanisms, carry out the rearrangement of the section, recover the hydraulic capacity with the removal of deposited sediments and carry out protection works such as dikes or riprap (enrocados) in vulnerable sites that favor the entry of mud and debris flows to the impacted places. 8.
MINAE in coordination with the municipality must carry out the recovery of the protection zones that were invaded with illegal housing constructions and destine their use for protection, so that they become flood buffer zones. 9. The Ministry of Health must carry out the assessment of the dwellings impacted by mud and debris flows, and lateral erosion on both banks of the Cañas River in the evaluated neighborhoods. According to institutional mechanisms, under the protection of the Ley General de Salud, issue the sanitary order to the infrastructures if applicable. 10. IMAS must carry out the survey of the families affected by the impact of the mud and debris flows that caused the loss of their goods, through institutional mechanisms determine the aid to which they are entitled so they can replace them. Additionally, it must assess the cases of families who must leave their homes due to structural damage or because they are located in a risk zone, according to its procedures, assess options for temporary relocation. 11.
The Ministry of Housing must analyze all the cases that due to the effects of this event were directly impacted due to the losses of their properties and structures in order to seek housing solutions. 12. Mechanized cleaning in the Cañas, Rio Damas and Quebrada Azul in Patarra Centro, Dirección13, Dirección14, Cuesta los Rojas, Dos Cercas. 13. The structure of the bridge in the Parque de la Libertad over the Damas River riverbed presents serious structural deficiencies and represents an imminent danger of collapse, for which there is an irrefutable probability, by proven evidence in the field visit, that an emergency may occur within a predictable timeframe, where it obstructs and generates a damming that subsequently could cause a downstream emergency if timely corrective control and mitigation measures are not taken. Its demolition or the best alternative to remove this structure is necessary according to current legislation regarding the procedural process.
VI. Scope of the report In accordance with the resolutions issued by the Constitutional Chamber, regarding the technical criteria given by specialized officials of the CNE and the Technical Advisory Committees, it is clarified that the recommendations of this report are binding in nature for the institutions to which they are addressed (agreement 443-2011 of the Board of Directors of the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias); furthermore, said agreement establishes a series of steps adhering to the current national regulations, regarding the regulations and measures that municipalities must carry out in the field of Risk Management.” The coordinator of the Área de Infraestructura of the Municipality of Desamparados, in official letter IF-IG-087-2025 of February 27, 2025, addressed to the mayor, indicated: “According to your instruction via email to address procedure 1324-2025, filed by Mr.
Nombre02, the following is observed: What technical foundations were used to define the location of the walls or revetments (revestimientos) intended to protect the banks in that area? The Investment Plan for protection on the bank of the Cañas River presented by the Local Government was based on the hydraulic model developed by expert consultant CACISA, where the proposed wall presents the proposed stationing and alignment. The alignment proposed by the consultant responds to the geometry of the riverbed and not to the alignments of private or public properties. The purpose of said proposal is to improve the river's dynamics to reduce sections that represent a bottleneck and that could cause an adverse effect on the riverbed levels. In particular, after the design phase developed by the company Macaferri, said section has remained without modification or inclusion of additional stretches, due to the lack of a technical premise to support it.
What regulations or guidelines were considered for such planning? Decreto No. 43752-MP. Who are the officials or professionals responsible for the preparation, supervision, and approval of the design of this project? It must be clarified that the design is based on the aforementioned studies and the approved Investment Plan. Design and preparation: Awarded contractor MACAFERRI S.A. Supervision and approval: Officers of the Unidad Ejecutora, consulting firm Vieto and Comisión Nacional de Emergencias. It is important to indicate that there is also oversight by the Contraloría General de la República for the program and support from UNOPS for the CNE. What are the properties or farms identified as the most affected in the area? The areas to be intervened are determined as the most critical zones by the geometry of the riverbed according to the comprehensive hydrological studies of the basin.
None of the projects executed under the PROERI program is defined under the alignments of private or public properties, but rather respond to the integrity as a whole.” The Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo of the CNE, in technical report CNE-UIAR-INF-0308-2025 of March 2025 entitled “General Analysis Assessment of sector due to lateral erosion problems on the left bank of the Cañas River, Dirección07,” recorded: “III. Background of the sector By the CNE, a large number of technical reports related to the problems that have been generated over time along the Cañas River due to significant hydrometeorological events that have affected houses, informal settlements, bridges, dikes, aqueduct pipes in sections of the districts of San Rafael Arriba, Abajo and San Juan de Dios of Desamparados. Technical report CNE-UIAR-INF-1026-2022, Assessment of the effects generated by heavy rains of September 16, 2022, along the Cañas River.
Together with the CME of Desamparados and officers of the Ministry of Health, the sectors affected by the heavy rains that generated incidents on September 16, 2022, due to landslides, bank erosions in various riverbeds and particularly the Cañas River. The affected sectors such as El Buen Pastor, La Fusilera, Dirección15, Dirección16, Maiquetía, Santa Eduviges, La Luchita, Areneros, Dirección17, Dirección18, Dirección19, Dirección07, Dirección20. Technical report, CNE-UIAR-INF-1089-2023, “Assessment of the effects generated by heavy rains along the Cañas, Damas and Cucubres Rivers, (26/09/2023) and (06-10/10/2023), due to the heavy rainfall of September 26, 2023, affectations were generated, such as lateral bank erosions, overflows in urban areas located along the lower, middle and upper basin of the Cañas River, specifically in sectors that have been recurrent in Aserri, such as: Salitrillos, La Tamalera, Santa Teresita, Dirección21 and in Desamparados sectors such as the edge of Buen Pastor, Santa Rita, La Fusilera, Dirección15, Areneros, Dirección17, Dirección07, Coopelot and Edge of Condominio Monte Carlo.
It should be noted that these sectors have been recurrent over time in the face of significant hydrometeorological events along the riverbed of the Cañas River. IV. General analysis of the hazard in the surroundings In accordance with the request filed by Mr. Nombre02 (sic), ID: 1-1374-0283, resident of Dirección07 of San Juan de Dios of Desamparados, a field visit is carried out accompanied by an official of the CME of Desamparados, to the properties located on the left bank of the Cañas River, where it is evident that, as a result of the latest rain events, there have been erosion problems and exposure of the foundations of several constructions. Therefore, for the events generated in 2022 and 2023, the sector has been exposed to strong erosive processes on both banks, affecting existing properties on its banks. In fact, the Unidad e Investigación y Análisis del Riesgo (IAR) has produced reports related to these events, as well as drone overflights in the area. (…) Sector No. 1 Dirección07, left bank of the Cañas River
| District | Community | Type of hazard |
|---|---|---|
| San Juan de Dios | Dirección07 | Lateral erosion of the left bank affecting dwellings |
| Conclusions and recommendations |
|---|
| • Sector that has presented affectations over the years and, consequently, is a very vulnerable point to the erosive processes of the Cañas River • Analyze alternatives for a possible containment work (obra de contención) in order to prevent greater future affectations. • If mitigation measures are not carried out, it is highly likely that in the face of future events part of the properties will be more eroded with the possibility of greater damage or their loss. |
V.Scope of the report In accordance with the resolutions issued by the Constitutional Chamber, regarding the technical criteria given by specialized officials of the CNE and the Technical Advisory Committees, it is clarified that the recommendations of this report are binding in nature for the institutions to which they are addressed (agreement 443-2011 of the Board of Directors of the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias); furthermore, said agreement establishes a series of steps adhering to the current national regulations, regarding the regulations and measures that municipalities must carry out in the field of Risk Management.”
On March 5, 2025, the Municipality of Desamparados received the following filing from the plaintiff (procedure no. 1343-2025): “I, Nombre01, bearer of identity card number CED01, hereby respectfully address the technical department of the Municipality in order to make an inquiry related to the technical criteria applied in the bank protection works in the canton. In recent years, I have observed the execution of various projects such as retaining walls (muros de contención), dredging, and revetments intended to reduce the impact of the rivers in different areas of the canton. However, I have noticed that, although there are populations located on both banks of the rivers, the works tend to be concentrated on the outer banks of the curves (erosion zones), leaving the inner banks (deposit zones) with little or no intervention. In light of the foregoing, I would appreciate it if you could clarify whether this practice responds to established technical criteria and whether it is necessary or advisable to intervene on both banks to guarantee more comprehensive and effective protection.
I thank you in advance for your attention and remain attentive to any information or documentation you can provide me on the subject.” The coordinator of the Área de Infraestructura of the Municipality of Desamparados, in official letter AM-IF-079-2025 of April 9, 2025, indicated: “After the emergencies that the country and specifically the canton of Desamparados suffered in the year 2022, and a series of studies carried out by a company contracted by the Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias called CASISA, the determination is obtained of which are the areas or banks of the Cañas River that must be intervened to maintain an adequate hydraulic section that does not narrow the riverbed, in a way that results in flooding in the area. According to the results of the hydraulic modeling carried out by CASISA, a series of farms is determined that, due to the location and morphology of the river, have a low risk of flooding, for which reason, these areas were not included to carry out projects to improve the hydraulic section of the Cañas River.
List of farms with low or very low risk (…) In this review (previous tables), 522 properties are considered as low or very low risk, and those marked in yellow are the properties of Mr. Nombre02's family. It is important to clarify that these projects do not correspond to individual protection projects for dwelling houses, but to the protection and securing of the hydraulic section of the Cañas River and the protection of the adjacent cantonal routes such as Dirección07 and streets of Dirección01. Therefore, Mr. Nombre02's farm and that of other owners were not included in the projects to be executed by the CNE according to the studies carried out. In addition to the above, the houses of Mr. Nombre02's family are located in the setback zone (zona de retiro) of the Cañas River, therefore, it is presumed they do not have construction permits. Thus, had an intervention been carried out at the height of Mr.
Nombre04's property, this structure would necessarily obstruct the riverbed, unless the dwelling located within the protection zone is demolished. Despite these limitations, last year, in April and May, an intervention was carried out by the Municipality of Desamparados, corresponding to a riprap or slope protection (escollera o protección del talud) of 8 m in length and approximately 3.5 m in height, in order to secure the slope. This intervention has a non-invasive nature, precisely for the same reason of not reducing the riverbed (the hydraulic section). This intervention carried out by the Municipality of Desamparados, basically consists of a revetment or armoring against erosion which has performed well and protected Mr.'s property.
Nombre04, which is why the Municipality of Desamparados finds it very strange that Mr. Nombre02 indicates that he has not been protected. Due to the location of the buildings in question, in order to carry out any type of protection similar to the other walls or protections being built, the house or houses must be demolished or construction must be carried out within the river, which is not appropriate because of the illegality this would entail. That is why a non-invasive lining was carried out.” The Infrastructure Department of the Municipality of Desamparados, by means of official letter IF-IG-175-2025 of April 10, 2025, addressed to the claimant, stated: “This communication serves to inform you, in reference to procedure 1343-2025, filed by you, of the following: • According to your query, the outer curves of rivers are normally intervened because the current is stronger and erodes more.
All of this is because the water moves in a spiral following a helicoidal pattern; in curves, centrifugal force (sic) lifts the flow on the outer part, generating a pressure difference that originates secondary currents, these erode the outer banks, contrary to the inner curves where the water moves more (sic) slowly, so sediment deposition (sic) occurs, these in turn increase the curvature of the river causing the depth of the inner curve to be less compared to the outer one, added to the fact that there is a high probability that holes or the famous pools will form in these sectors. Based on this information, attention is given to the outer curves over their inner curves. Since, as mentioned above, the probability that the inner margin will be affected is almost zero and, rather (sic), these terrains expand due to the amount of sediment that the river deposits.” The Reconstruction Process Management Unit, by means of official letter CNE-UGPR-OF-1025-2025 of April 25, 2025, stated: “1.
The impact on the area known as Dirección05 in the district of San Juan de Dios is reported in the General Emergency Plan of Decreto N°43752 (Intertropical Convergence Zone), this was carried out by the Municipality of Desamparados in the year 2022, during the process of preparing the reports for said Emergency Plan. As a result of this, the Board of Directors of the CNE approved the Investment Plan by means of Acuerdo N° 046-02-2024. 2. The identification of the points with adverse fluvial dynamics conditions on the channel of the Cañas River, as well as the project proposal, raised by the Municipality of Desamparados, was justified by the technical studies carried out by the company CACISA S.A. in the year 2023, through Emergency Contract number 2021CE-000082-0006500001, called “Estudios y diseños para las obras de protección contra inundaciones y control de erosión en la cuenca del río Cañas.
San José”. The information generated from these analyses is of great value, as it not only includes within its scope what was identified through its studies, but also includes information collected during the visits made to the sites where floods occurred in September and October 2022. 3. For this sector in particular, the CACISA study indicates that both margins must be intervened, and the company MACCAFERRI, which is in charge of the Design and Construction (sic) process for Emergency Contract number n.°2024PX-000046-0006500001 called “(CE)-(PROERI) Diseño y construcción de sistema protección, sobre el río Cañas en Dirección04 y Dirección05, San Juan de Dios, Desamparados”, also proposes this in its design, and the proposed solution is a composite protection structure: a gabion wall made of wire coated with a polymer especially resistant to corrosion and protective concrete on the facade, this on both edges of the river, because recurrent floods have eroded the material that composes them and have generated slope stability problems in some areas.
On the left margin, 125 linear meters of wall will be built, and on the right margin, 72 m, the location of these walls properly corresponds to the alignment of the river channel, in no section is the hydraulic section of it reduced, as this would be counterproductive and would generate a sort of bottleneck that would increase the possibility of flooding in the area. 4. Therefore, it is evident that the analysis and identification of the points where the fluvial protection works must be built were proposed, studied, and designed under scientific methods, and at each stage of the project, there exists specialized technical criteria from expert professionals in the area, which have been an important foundation for decision-making regarding the interventions being carried out along the entire channel of the Cañas River. 5. Finally, it is important to point out that the Municipality of Desamparados convened the community of Dirección05 on February 5th for a socialization meeting, where the previously mentioned points were indicated and the various queries presented by the neighboring persons were addressed.
Representatives from the CNE and the awarded company also attended said meeting.” The Infrastructure Department of the Municipality of Desamparados, in official letter AM-IF-086-2025 of April 28, 2025, pointed out: “1.- (…) Mrs. Nombre01, we can inform you that we have no records of any complaint received by this Municipality, regarding what is indicated in the document, added to this, the appellant also does not appear with properties in her name in the canton. As far as has been reviewed, in Environmental Control there is no procedure for Mrs. Nombre01. 2. Regarding the tire wall, the construction of the reported wall is located in the canton of Desamparados, district of San Rafael Arriba, Dirección01, from the pedestrian bridge 40 meters northeast, 135 m southeast, and 80 meters west, adjacent to the Cañas River, between coordinates 491,113.57 - 491,136.13 East – 1,092,818.65 - 1,092,859.28 North (527,477.98 E – 207,464.29 N).
According to the location in the Municipal GIS, the property in which the impact occurs is farm Dirección03, cadastre plan SJ-284680-1977, whose owner according to the National Registry belongs to Distribuidora Kendell Guillen Cero Siete Sociedad Anónima, legal ID CED02. As shown in the following image. (…) 3. On May 9, 2022, by means of official letter DT-AP-124-2022, Environmental Control filed the complaint with the Adjunta Prosecutor's Office of Desamparados for: • Clearing of minor vegetation in a Protection Area (Área de Protección) • Construction of a tire wall in a protection area or channel of the Cañas River. • Earthworks (movimiento de tierra) in a protection area. 4. It should be noted that Mr. Nombre03, ex-husband of Mrs. Nombre01, filed in 2022 an amparo appeal (22-025310-0007-CO) regarding the situation of the reported wall, which was declared without merit. 5. The interested party made a query to this Municipality, under procedure 1343-2025, where she consulted the basic criteria used to give intervention to the works in channels, however, she used (sic) part of what was indicated in the response given in official letter IF-IG-175-2025, to take it out of context and thus indicate that the response of Mr.
Mario Cordero Castro is contrary to that of engineer Jesús Chinchilla, who responded to another query made before this Municipality by another person about the scope of the project under execution, asking him why more points on the Cañas were not included, because the interventions being carried out are not benefiting more properties. In that official letter, the user was informed (sic) that the identification of the points with adverse fluvial dynamics conditions on the channel of the Cañas River was justified by the technical studies carried out by the company CACISA S.A. in the year 2023, through Emergency Contract number 2021CE-000082-0006500001, called “Estudios y diseños para las obras de protección contra inundaciones y control de erosión en la cuenca del río Cañas. San José”. The information generated from these analyses is of great value, as it not only includes within its scope what was identified through its studies, but also includes information collected during the visits made to the sites where floods occurred in September and October 2022.
(…) Therefore, it is evident that the analysis and identification of the points where the fluvial protection works must be built were proposed, studied, and designed under scientific methods, and at each stage of the project, there exists specialized technical criteria from expert professionals in the area, which have been an important foundation for decision-making regarding the interventions being carried out along the entire channel of the Cañas River. 6. For this sector in particular, the CACISA study indicates that both margins must be intervened, and the company MACCAFERRI, which is in charge of the Design and Construction process for Emergency Contract number n.°2024PX-000046-0006500001 called “(CE)-(PROERI) Diseño y construcción de sistema protección, sobre el río Cañas en Dirección06, San Rafael Arriba y Dirección05, San Juan de Dios, Desamparados”, also proposes this in its design, and the proposed solution is a composite protection structure: a gabion wall made of wire coated with a polymer especially resistant to corrosion and protective concrete on the facade, this on both edges of the river, because recurrent floods have eroded the material that composes them and have generated slope stability problems in some areas.
On the left margin, 125 linear meters of wall will be built, and on the right margin, 65 m, the location of these walls properly corresponds to the alignment of the river channel, in no section is the hydraulic section of it reduced, as this would be counterproductive and would generate a sort of bottleneck that would increase the possibility of flooding in the area. 7. The community of Dirección05 was convened on February 5th for a socialization meeting, where the previously mentioned points were indicated and the various queries presented by the neighboring persons were addressed. Representatives from the CNE and the awarded company also attended said meeting. 8.- It is important to mention that there are no records of any property belonging to Mrs. Nombre01 in the canton of Desamparados, and regarding this case, there is already another Amparo Appeal from Mr. Nombre02, son of Mrs. Nombre01, with the same scope concerning the same property, which is currently being heard in the Constitutional Chamber. 9.- The Report of the Amparo Appeal 25-008464-0007-CO is attached as an annex to the case of Mr. Nombre04, as well as its annexes, which are applicable to the case of Mrs. Nombre01”.
From this panorama, in the terms set forth in the filing brief, any situation that, at this moment, merits the intervention of the Chamber is ruled out.
In the first place, the claimant questions the actions of the Municipality of Desamparados regarding a wall built in the channel of the Cañas River in 2021. In that sense, the mayor of Desamparados points out that the situation of that wall was known in case file no. 22-025310-0007-CO. In this regard, the Chamber, by means of judgment no. 2022028753 of 9:30 a.m. on December 2, 2022, issued in that case file, resolved:
“V.- ON THE CONSTRUCTION OF A RETAINING WALL ON ONE OF THE SLOPES OF THE CAÑAS RIVER BY RESIDENTS OF SAN RAFAEL ARRIBA (MAIQUETÍA) OF DESAMPARADOS. The appellant claims that in April 2021, he reported to the Municipality of Desamparados dredging works and the construction of a retaining wall by residents of San Rafael Arriba (Maiquetía), which did not have permits or technical studies, to divert the natural channel of the river towards his dwelling and the wall was being built directly on the river. He indicates that the respondent Municipality carried out an inspection in which it verified that the works invaded and usurped the riverbed and identified the unauthorized dredging. Despite this, the works were completed without intervention, correction, or demolition by the municipal entity.
By virtue of the foregoing, this Constitutional Court does not verify harm to the fundamental rights of the protected party for the reasons set forth below.
Observe that in the first place, it is verified that on March 24, 2021, the Urban and Rural Inspection Department of the Municipality of Desamparados carried out an inspection on the farm Dirección22, located in the Dirección23 of the district of San Rafael Arriba. In the inspection, it was observed that a dredging operation was being developed in the Cañas River for the construction of a retaining wall with tires. The work was 20 linear meters with a height of approximately 3 meters. It was verified that said work usurps and invades the protection zone of the river. That same day, the property owner was notified (notification N° A 0518) of the closure of the works, as they did not have the corresponding construction permits, and the case was transferred to the Urban and Rural Control Process and the Environmental Control and Surveillance Sub-process. In addition to this, on April 6, 2021, by means of official letter DT FU 561 2021, the Urban Inspection Department transferred notification A-518 for construction of a retention wall.
Furthermore, on December 30, 2021, the Urban and Rural Inspection Department of the Municipality of Desamparados notified the property owner (notification N° A 1070) of the closure of the “construction of a retaining wall in the river protection zone, in addition to the violation of articles 311 and 319 of the penal code, farm 216864 …”. Likewise, on January 17, 2022, by means of official letter AT IM 071 2022, Municipal Inspection transferred notification A-1070 for construction of a protection wall. In turn, on April 8, 2022, the Municipal Inspection Department transferred a copy to the Environmental Control Office (via WhatsApp) of official letter DT-FU-0617-2021, being the response to the platform procedure by which an “in situ” inspection was requested. In said official letter, it was indicated that on March 31, 2021, notification A-0518 was made for river dredging to build a retaining wall with tires.
Equally, that same day, in response to the appellant's request to the Inspection Process, the Environmental Control and Surveillance sub-process, by means of official letter DTAP-113-2022, requested MINAE-SINAC-Oficina San José for an inspection in the area since the wall could be located within the protection area. Furthermore, on April 8, 2022, Environmental Control and Surveillance informed Mr. Nombre02 (son of the appellant) via email, about the actions that had been taken and the verbal request made to the Municipal Inspection to conduct a new tour of the area, in order to have updated information. It is verified that on April 20, 2022, given the information from the complainant, Environmental Control and Surveillance of the respondent municipality, by means of official letter DT-AP-118-2022, requested the Dirección de Aguas of MINAE to indicate if there is a permit from their institution for the construction of the wall.
Similarly, the query was made to the Dirección de Aguas of MINAE, given the possibility that the wall was located in the channel. Days later, specifically on April 22, 2022, Environmental Control and Surveillance received an email from the Dirección de Aguas of MINAE indicating that number 1847-2022 had been assigned to the procedure raised by the Municipality of Desamparados. On the other hand, it is verified that on May 9, 2022, by means of official letter DT-AP-124-2022, the respondent Municipality filed a complaint before the Adjunta Prosecutor's Office of Desamparados for the crimes of clearing of minor vegetation in a Protection Area (Área de Protección), construction of a tire wall in a protection area or channel of the Cañas River, and earthworks (movimiento de tierra) in a protection area. Furthermore, it is verified that on October 21, 2022, Mrs. Conny Ramírez Mora (daughter-in-law of Mr.
Nombre03) presented a note on behalf of the appellant, which was transferred to the Service Platform of the respondent Municipality, being assigned number 16823-2022. That same day, the Environmental Control and Surveillance Sub-process, by means of official letter DT-AP-320-2022, transferred said note to the Municipal Emergency Commission. In turn, the Environmental Control and Surveillance Sub-process - via email - informed Mrs. Conny Ramírez Mora about the assigned procedure number and provided her with a copy of official letter DT-AP-124-2022 of the complaint filed with the Prosecutor's Office of Desamparados, and additionally, informed her about the transfer to the Municipal Emergency Committee.
Note from the list of proven facts, that contrary to what was alleged by the claimant, the Municipality of Desamparados not only closed the retaining wall made of tires on one of the margins of the Cañas River on two occasions - March 24 and December 30, 2021 - but also consulted the Dirección de Aguas of MINAE if there was a permit from said ministerial portfolio for the construction of the wall. Similarly, the query was made to the Dirección de Aguas of MINAE, given the possibility that the wall was located in the channel. Likewise, on May 9, 2022, by means of official letter DT-AP-124-2022, the respondent Municipality filed a complaint before the Adjunta Prosecutor's Office of Desamparados for the crimes of clearing of minor vegetation in a Protection Area (Área de Protección), construction of a tire wall in a protection area or channel of the Cañas River, and earthworks (movimiento de tierra) in a protection area.
In this regard, this Chamber verifies that the respondent municipal entity has developed a series of actions within the framework of its powers, in order to comprehensively address the complaint raised by the appellant, which, in the opinion of this Court, has been an administrative activity consistent with the functions inherent to the respondent local government.
Now then, if what the claimant intends is for this specialized jurisdictional body to order the authorities of the Municipality of Desamparados to proceed with the demolition of the works on the bank of the Cañas River, this is an aspect that merits a technical and legal analysis, not only by the respondent municipality, but also based on the result of the criminal complaint filed before the Adjunta Prosecutor's Office of Desamparados and what the Dirección de Aguas of the Ministerio de Ambiente y Energía resolves, so if the appellant has any disagreement with the steps taken by the respondent local government, they may resort to the corresponding legal channels, where they can broadly argue their allegations in greater detail as appropriate.
Thus, in this regard, the filed appeal is declared without merit.” Now, the municipality itself points out that it does not have any complaint from the appellant, and the latter does not provide evidence of having filed one, so, under the terms set forth, no transgression is observed. Rather, in this appeal, the protected party expresses disagreement with the fact that part of the wall mentioned ut supra is going to be intervened, and not other areas.
Precisely, note that the claimant seeks to have the Municipality of Desamparados and the CNE ordered to suspend the works on the Cañas River; however, her disagreement lies in the areas where intervention is planned and the studies that supported them. Furthermore, she asks that it be guaranteed that such works will respect the natural limits of the channel and will not generate greater risk for the dwellings located on the opposite margin, which, in her opinion, presents severe erosion and greater vulnerability. However, based on the allegations made, this Court does not observe any action or omission by the respondent authorities that can be aired in this constitutional jurisdiction. In that sense, if there is any disagreement with the areas determined in the “Plan de Inversión para la protección en el margen del Río Cañas”, as well as with the models and studies that supported it, or, if she considers that such intervention will generate collateral damages of significant magnitude or that other additional sectors must be included, the interested party may raise the arguments she deems pertinent in administrative headquarters or in the ordinary jurisdictional path, in order to submit her position to contradictory debate and present the evidence she deems pertinent.
It is worth warning that, as indicated by the mayor of Desamparados, the proposed solution “is a composite protection structure: a gabion wall made of wire coated with a polymer especially resistant to corrosion and protective concrete on the facade, this on both edges of the river, because recurrent floods have eroded the material that composes them and have generated slope stability problems in some areas. On the left margin, 125 linear meters of wall will be built, and on the right margin, 72 m, the location of these walls properly corresponds to the alignment of the river channel, in no section is the hydraulic section of it reduced, as this would be counterproductive and would generate a sort of bottleneck that would increase the possibility of flooding in the area” and, furthermore, according to the evidence provided by the respondent local government, what is intended to be executed does not correspond to “individual protection projects for dwelling houses, but to the protection and securing of the hydraulic section of the Cañas River and the protection of the adjacent cantonal routes, as is the case of Dirección07 and streets of Dirección01”, so, if any interested person desires the intervention of a specific area, they may manage it through ordinary channels.
For the purposes of this jurisdiction, there are no elements demonstrating any omission by the respondent authorities with respect to the environment (in the general terms mentioned), nor any situation of manifest, evident, and imminent risk to the appellant.
On the other hand, while the appellant mentions a possible impact on her dwelling and those of her relatives, it is no less true that the local government has no records of any complaint filed by her. Nor is any proceeding before the CNE observed specifically regarding her situation. The foregoing is necessary so that such authorities have the opportunity to assess the particular conditions of her case and resolve accordingly, especially given that there are CNE reports warning about invasion of the channel by the construction of dwellings without permits within the protection zones, as well as the obligation to recover the latter (with the consequences that this implies within the framework of the legal system). In any case, the claimant intends for the respondent authorities to consider the technical report CNE-UIAR-INF-0308-2025 (which was the one she provided as evidence); however, this is not only a general analysis by the CNE, but also, in addition to not imposing direct responsibilities on public institutions, it dates from March 2025 (that is, at the date of filing the appeal, not even a month had elapsed).
Ergo, if the claimant considers that both the CNE and the Municipality of Desamparados have obligations derived from this and that it applies to her dwelling, she may raise the proceedings she deems pertinent before them, in order to submit her position to contradictory debate and provide the evidence she considers necessary. In that sense, the interested party seeks to have an expert appraisal ordered in this jurisdiction; however, if she deems it pertinent, she may manage it through ordinary channels so that the appropriateness or not of her requirement can be aired there, since, in principle, this exceeds the summary nature of the amparo.
Finally, even though the claimant is an older adult, no action or omission by the respondent authorities linked to her age or the special protection established in Article 51 of the Constitution is accredited.
For the considerations set forth, the appeal is declared without merit.
V.Documentation provided to the case file. The parties are warned that, if they have provided any paper document or objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be withdrawn within a maximum period of 30 business days, counted from the notification of this judgment. It is warned that all material not collected within that period will be destroyed, based on the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial" (approved by the Corte Plena in Article XXVI of session no. 27-11 of August 22, 2011, and published in Boletín Judicial no. 19 of January 26, 2012) and in Article LXXXI of the session of the Consejo Superior del Poder Judicial no. 43-12 of May 3, 2012.
Por tanto:
The appeal is declared without merit.
Fernando Castillo V.
Fernando Cruz C.
Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Ingrid Hess H.
Ileana Sánchez N.
Rosibel Jara V.
*VS6QTXEEURI61*
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinticinco minutos del veintitres de mayo de dos mil veinticinco .
Recurso de amparo que se tramita en expediente nro.25-010494-0007-CO, interpuesto por Nombre01, cédula de identidad CED03, contra la MUNICIPALIDAD DE DESAMPARADOS y la COMISIÓN NACIONAL DE PREVENCIÓN DE RIESGOS Y ATENCIÓN DE EMERGENCIAS (CNE).
Resultando:
Redacta el Magistrado Rueda Leal; y,
Considerando:
I.Cuestión previa. En vista de que el jefe del Proceso de Fiscalización Urbana y Rural de la Municipalidad de Desamparados y el presidente de la CNE omitieron contestar la audiencia dentro del plazo fijado por este Tribunal en la resolución de curso del sub lite, se procede a resolver el recurso de acuerdo con el artículo 45 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional y tomando en consideración los elementos probatorios que constan en los autos.
II.Objeto del recurso. La persona recurrente indica que es adulta mayor vecina del “cantón de Desamparados, San Juan de Dios calle roble (sic)”. Acusa transgresión a sus derechos fundamentales a la vida, integridad personal, vivienda digna y ambiente sano y ecológicamente equilibrado, en virtud de la “ejecución de obras que no han sido debidamente justificadas ni técnicamente fundamentadas” y que representan un grave riesgo para su vivienda y las propiedades de sus familiares. Menciona que desde 2021 reportó a la Municipalidad de Desamparados la construcción irregular de un muro dentro del cauce del río Cañas “específicamente a la altura de Dirección01 y Dirección02”, ya que los vecinos lo levantaron “sin permisos ni estudios técnicos, tomando aproximadamente cinco metros del cauce natural del río”. Añade que la Municipalidad de Desamparados solo judicializó el caso “como una afectación menor a un área verde, sin considerar su impacto en la dinámica del río ni en la seguridad de las propiedades colindantes”.
Menciona que la zona en la que se construyó el muro está en el margen menos afectado del río donde “las aguas son poco profundas y hay acumulación natural de sedimentos”. Aduce que el margen opuesto (donde se ubica su propiedad y otras viviendas familiares) presenta una “erosión significativa debido a la fuerza y profundidad de la corriente”. Arguye que recientemente ha tenido conocimiento de que la Municipalidad de Desamparados pretende intervenir, con fondos de la CNE, el margen menos afectado donde se encuentra el muro antes mencionado; sin embargo, no cuenta con estudios actualizados ni toma en cuenta “el criterio técnico de geólogos o especialistas en dinámica fluvial que garanticen que estas obras no agravarán la situación río abajo”, tampoco considera la afectación de quienes habitan el margen contrario. Estima que hay contradicciones entre ingenieros de la municipalidad y “pone en duda la claridad de priorización y ubicación de las obras”.
Asevera que, de acuerdo con el ingeniero Jesús Chinchilla, la decisión de llevar a cabo esas obras fue justificada en “en estudios contratados a empresas privadas”, lo cual se contradice con la opinión de Mario Cordero Castro (otro ingeniero municipal), quien reconoció que las zonas prioritarias para intervención son precisamente “las más erosionadas y según la posición de la curva”, todo lo contrario, a las obras definidas en ese proyecto. Manifiesta que la situación anterior “genera una duda razonable y fundada sobre la idoneidad del proyecto actual, la correcta utilización de fondos públicos” y, sobre todo, la vulneración a sus derechos fundamentales y los de las otras personas vecinas que habitan en la zona más crítica, quienes nuevamente quedaron excluidos de toda protección institucional. Formula esta petitoria: “Por lo expuesto, y con fundamento en los derechos fundamentales y principios constitucionales previamente señalados, respetuosamente solicito a esta Honorable Sala Constitucional: Que se ordene a la Municipalidad de Desamparados y a la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) la suspensión inmediata de la obra en ejecución en el margen menos afectado del río Cañas, hasta tanto no se compruebe, mediante informe técnico debidamente sustentado, la necesidad prioritaria de intervenir dicha zona.
Asimismo, se garantice que las obras proyectadas respetarán los límites naturales del cauce y no generarán un mayor riesgo para las viviendas ubicadas en el margen contrario, el cual presenta una erosión severa y representa la zona de mayor vulnerabilidad. Que se ordene a la Municipalidad de Desamparados y a la Comisión Nacional de Emergencias considerar como insumo obligatorio un estudio técnico elaborado por el geólogo Julio Madrigal, profesional especializado en investigación de la CNE, y que se incluya expresamente en el diseño y ejecución del proyecto u otro paralelo la zona que ha sido injustamente excluida, a pesar de constituir el área más crítica y en riesgo. Que esta Sala valore la posibilidad de ordenar una inspección ocular o un peritaje técnico independiente sobre el sitio en conflicto, con el fin de obtener una evaluación imparcial, directa y científica del nivel de riesgo real que enfrentamos quienes habitamos en la margen más afectada del río Cañas”.
III.Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:
a. La persona recurrente Nombre01 tiene 71 años y es madre de Nombre02, cédula de identidad CED04. (Consulta en la página web del Tribunal Supremo de Elecciones).
b. El Registro Nacional de Costa Rica tiene registrados los siguientes derechos a nombre de la accionante: 1) “PROVINCIA: SAN JOSÉ FINCA: 327754 DUPLICADO: HORIZONTAL: DERECHO: 001 SEGREGACIONES: NO HAY NATURALEZA: TERRENO DE AGRICULTURA CON 1 CASA SITUADA EN EL DISTRITO 3-SAN JUAN DE DIOS CANTON 3-DESAMPARADOS DE LA PROVINCIA DE SAN JOSÉ LINDEROS: NORTE : ROQUE Nombre04 Y JUAN FCO Nombre04 SUR : ROQUE Nombre04 FALLAS ESTE : MARGEN DEL RIO CA/AS OESTE : Dirección10 (sic) CON 8M MIDE: TRESCIENTOS TREINTA Y NUEVE METROS CON SESENTA Y DOS DECIMETROS (sic) CUADRADOS PLANO:SJ-0444109-1981 FINCA CON LOCALIZACIONES EN FOLIO REAL:NO HAY LOS ANTECEDENTES DE ESTA FINCA DEBEN CONSULTARSE EN EL FOLIO MICROFILMADO DE LA PROVINCIA DE SAN JOSÉ NUMERO 327754 Y ADEMAS (sic) PROVIENE DE 207433 000 VALOR FISCAL: 8,096,120.00 COLONES PROPIETARIO: Nombre01 CEDULA (sic) IDENTIDAD CED01 ESTADO CIVIL: CASADO UNA VEZ ESTIMACIÓN O PRECIO: CINCO MIL COLONES DUEÑO DE USUFRUCTO SOBRE LA FINCA PRESENTACIÓN: 0555-00006724-01 CAUSA ADQUISITIVA: DONACION (sic) FECHA DE INSCRIPCIÓN: 21-JUL-2005 OTROS”. 2) “PROVINCIA: SAN JOSÉ FINCA: 327754 DUPLICADO: HORIZONTAL: DERECHO: 006 SEGREGACIONES: NO HAY NATURALEZA: TERRENO DE AGRICULTURA CON 1 CASA SITUADA EN EL DISTRITO 3-SAN JUAN DE DIOS CANTON 3-DESAMPARADOS DE LA PROVINCIA DE SAN JOSÉ LINDEROS: NORTE: ROQUE Nombre04 Y JUAN FCO Nombre04 SUR: ROQUE Nombre04 FALLAS ESTE: MARGEN DEL RIO CA/AS OESTE: Dirección10 (sic) CON 8M MIDE: TRESCIENTOS TREINTA Y NUEVE METROS CON SESENTA Y DOS DECIMETROS (sic) CUADRADOS PLANO:SJ-0444109-1981 FINCA CON LOCALIZACIONES EN FOLIO REAL:NO HAY LOS ANTECEDENTES DE ESTA FINCA DEBEN CONSULTARSE EN EL FOLIO MICROFILMADO DE LA PROVINCIA DE SAN JOSÉ NUMERO 327754 Y ADEMAS PROVIENE DE 207433 000 VALOR FISCAL: 8,096,120.00 COLONES PROPIETARIO: Nombre01 CEDULA (sic) IDENTIDAD CED01 ESTADO CIVIL: DIVORCIADO ESTIMACIÓN O PRECIO: OCHOCIENTOS NUEVE MIL SEISCIENTOS DOCE COLONES DUEÑO DE UN QUINTO EN LA NUDA PROPIEDAD PRESENTACIÓN: 2011-00016430-01 CAUSA ADQUISITIVA: DONACION (sic) FECHA DE INSCRIPCIÓN: 27-ENE-2011”. (Consulta en la página web del Tribunal Supremo de Elecciones).
c. La Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo de la CNE, por informe técnico CNE-UIAR-INF-0376-2021 de abril de 2021 denominado “Valoración de un sector de la margen derecha del Río Cañas-colindante con una propiedad en el sector de Maiquetía”, señaló: “III. Análisis general de la amenaza y vulnerabilidad en el entorno Por lo tanto, la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, de acuerdo con la valoración de campo, establece claramente que en esta sección de la margen derecha del Río Cañas y el borde del talud a través de los años ha impactado por erosión parte de la margen afectando las propiedades. La Municipalidad de Desamparados y CME y demás autoridades del Estado, tienen pleno conocimiento de que existen regulaciones y franjas de terrenos que no son viables la construcción. Debe considerarse que en los últimos años se han originado avenidas importantes a lo largo del cauce del río Cañas, con impactos en procesos erosivos a lo largo de sus márgenes desde el cantón de Aserri (sic)-Desamparados-Alajuelita y San Jose (sic), que de una u otra forma las autoridades municipales y CNE han atendido oportunamente.
Actualmente, se evidencia a lo largo de una sección colindante con la propiedad, que efectivamente ante un evento importante en el incremento del caudal, es un hecho, que parte de la propiedad e inclusive la construcción puede colapsar por efectos erosivos y generarse mayores daños. (…) Ante esta situación los propietarios deben de gestionar y coordinar con las Municipalidad de Desamparados, las posibles alternativas, lo primero, es establecer si realmente están a derecho en cuanto a los permisos de construcción y el retiro correspondiente. De estar a derecho en cuanto a permisos de construcción, gestionar ante el ente competente de obras en cauce la tramitología correspondiente para este fin, así como, los demás requisitos de Ley. IV. Conclusiones y recomendaciones Por parte de la CNE, le recomienda al propietario que debe gestionar ante la Municipalidad de Desamparados y Departamento de Aguas (MINAE), los permisos para las posibles obras e intervención del cauce del Río Cañas acorde a las autorizaciones establecidas de Ley.
Se le indica al propietario que cualquier tipo de obra sin los estudios previos que se realice en esta sección, sin la autorización de los entes competentes, puede comprometer la integridad de la margen izquierda y por ende generar mayores daños a futuro en el área. V. Alcance del informe De conformidad a las resoluciones emitidas por la Sala Constitucional, con respecto a los criterios técnicos dados por funcionarios especializados de la CNE y de los Comités Asesores Técnicos, se aclara que las recomendaciones de éste (sic) informe son de carácter vinculante para las instituciones a quienes se dirigen (acuerdo 443-2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias), además, en dicho acuerdo se establece una serie de pasos apegados a la normativa actual de país, en cuanto a las regulaciones y medidas que deben efectuar los municipios en el ámbito de la Gestión del Riesgo”. (Prueba aportada por el presidente de la CNE).
d. La Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo de la CNE, por informe técnico CNE-UIAR-INF-1026-2022 de setiembre de 2022 denominado “Valoración de los efectos generados por fuertes lluvias del 16 de setiembre del 2022 a lo largo del río Cañas”, indicó: “(…) Tabla No. 7 Sector Dirección11-San Juan de Dios Sector Condición actual Recomendaciones Dirección07 Una serie de casas ubicadas en la margen izquierda de Dirección07 fueron impactadas por la erosión lateral del río. Fuerte proceso erosivo, las mismas están comprometidas a nuevos desprendimientos y mayores afectaciones Casas comprometidas debido a que parte de las estructuras colapsaron. Borde altamente comprometido, no deben existir estructuras en el borde. Terrenos no aptos Alta vulnerabilidad Aplicar lo que estable la Ley Forestal Aplicar lo que establece la Ley de Salud.
(…) VII. Conclusión La situación de desbordamientos pasivos que se han originado debido al cauce del río Cañas que atraviesa parte de los distritos de San Juan de Dios y San Rafael Abajo-Arriba, se agrava por factores de la invasión de los cauces por construcciones de viviendas dentro de la zona de protección, obras sin los debidos permisos, colapso de estructuras de protección de las márgenes con permisos, construcción de talleres, asentamientos tipo precarios, botaderos y acumulación de desechos sólidos que los tiran o descargan en la zona de protección, así como, el diseño de los puentes que más bien restringen el flujo normal generando una condición hidráulica crítica (tipo embudo). VIII. Recomendaciones 1. Crear un Sistema de Alerta Temprana (SAT) para toda la subcuenca hidrográfica del río Cañas donde integre al CME de Aserri, Desamparados y Alajuelita 2. Apoyo por parte del CME de Aserri acorde al punto No. 1, para el monitoreo de la zona alta de la cuenca del río Cañas y afluentes, con un seguimiento y vigilancia permanente de las áreas inestables que provocaron los deslizamientos asociados a la crecida extraordinaria del caudal.
Este monitoreo debe ser realizado periódicamente por el Comité Municipal de Emergencias de Aserrí y coordinarlo con los CME de los otros cantones, para el acompañamiento a las zonas altas, principalmente posterior a eventos de lluvias intensas que podrían reactivar el movimiento de los sectores inestables o represamientos de los cauces. 3. No se recomienda el uso habitacional o comercial en las zonas impactadas y que corresponden con el área de protección del río Cañas, definida en el artículo 33 de la ley forestal 7575. 4. Los propietarios que se ubican en las riberas del río Cañas y que fueron directamente impactadas sus construcciones con daños en sus inmuebles y obras de protección, deberán buscar mediante los mecanismos existentes en las instituciones de ayuda social (IMAS entre otros), la posibilidad de obtener algún apoyo que les ayude a solucionar los problemas de sus propiedades si es viable un uso en el terreno, mediante la construcción de adecuados muros de contención que protejan los terrenos de erosión acorde a la normativa actual. 5.
Construcción de obras de protección deben tener los permisos correspondientes de construcción y vistos buenos de las instituciones competentes, así como el diseño y seguimiento constructivo por parte de un ingeniero agremiado al Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos de Costa Rica, con base en las normas establecidas por el Código Sísmico, Código de Cimentaciones y Reglamento de Construcciones. 6. Se recomienda la sustitución de vegetación de gran altura ubicada cerca de las márgenes del río Cañas, empleando especies de poca altura y peso, con gran desarrollo de sistema radial, que ayuda a la preservación del suelo y mantenga la estabilidad en los taludes, disminuyendo la erosión y desprendimientos de material. 7. A la Municipalidad de Desamparados la limpieza, remoción de escombros y vegetación ubicada en la sección del río Cañas que desvía el caudal y favorece la erosión lateral.
Además, mediante los mecanismos institucionales existentes, realizar el reacomodo de la sección, recuperar la capacidad hidráulica con la remoción de sedimentos depositados y realizar obras de protección como diques o enrocados en los sitios vulnerables que favorecen el ingreso de los flujos de lodo y escombros a los lugares impactados. 8. El MINAE en coordinación con la municipalidad deben realizar la recuperación de las zonas de protección que fueron invadidas con construcciones ilegales de viviendas y destinar su uso a la protección, para que se conviertan en zonas de amortiguamiento de inundaciones. 9. El Ministerio de Salud debe realizar la valoración de las viviendas impactadas por flujos de lodos y escombros, la erosión lateral en ambas márgenes del río Cañas en los barrios evaluados. De acuerdo con los mecanismos institucionales, amparado en la ley General de Salud, girar la orden sanitaria a las infraestructuras en caso de que corresponda. 10.
El IMAS debe realizar el levantamiento de las familias afectadas por el impacto de los flujos de lodos y escombros que generó la pérdida de sus bienes, mediante los mecanismos institucionales determinar las ayudas a las que son sujetas para que puedan reponerlos. Además, deberá valorar los casos de las familias que deben salir de sus viviendas por los daños estructurales o por ubicarse en zona de riesgo, según corresponda a sus procedimientos, valorar las opciones de una reubicación temporal. 11. El Ministerio de Vivienda debe analizar todos los casos que por efectos de este evento fueron impactos directamente debido a las pérdidas de sus propiedades y estructuras con la finalidad de buscar soluciones habitacionales. 12. Los terrenos que no reúnen las condiciones para ser habitados debido a los efectos de desbordamientos o erosiones laterales del río Cañas, deben ser planificados como parques lineales bajo la tutela del ente municipal en coordinación con organizaciones comunales. 13.
Todos estos sectores impactos deben ser analizados e incorporados dentro del Plan Regulador para su análisis y de establecer una estrategia de seguimiento y monitoreo”. (Prueba aportada por el presidente de la CNE).
e. La Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo de la CNE, por informe técnico CNE-UIAR-INF-1089-2023 de octubre de 2023 denominado “Valoración de los efectos generados por las fuertes lluvias a lo largo del río Cañas, Damas y Cucubres (26/09/2023) y (06-10/10/2023)”, refirió: “(…) Tabla No. 2 Sector de San Diego “La Fusilera”-Dirección12-San Juan de Dios Sector Condición actual Recomendaciones Sector San Diego-La Fusilera Asentamiento en condición marginal “precario” en la margen izquierda del río Cañas. A través de los últimos años ha estado expuesto a desbordamientos con afectación directa a las construcciones informales tanto en daños de consideración, como la alta contaminación ambiental. Paralelo al asentamiento se ha construido un dique conformado con material del mismo lecho, que refleja un alto grado de vulnerabilidad por proceso erosivos debido al material usado. El grado de vulnerabilidad es alta Considerando el alto grado de vulnerabilidad ante nuevas avenidas del río Cañas, los terrenos no son aptos para la ocupación humana y, por lo tanto, debe desestimarse la ocupación en el sector desde la margen izquierda hasta el callejón.
Aplicar la Ley Forestal Aplicar la Ley de Salud (…) IV. Conclusiones La situación de desbordamientos pasivos que se han originado a lo largo del cauce del río Cañas, que atraviesa parte de los distritos de San Juan de Dios y San Rafael AbajoArriba, en los últimos años ha sido muy reincidente. Tal condición se agrava por factores de la invasión del cauce por construcciones de viviendas informales dentro de la zona de protección, obras sin los debidos permisos, colapso de estructuras de llanteos inadecuados sin ninguna asesoría profesional para protección de las márgenes, construcción de talleres, asentamientos tipo precarios, botaderos y acumulación de desechos sólidos que los tiran o descargan en la zona de protección, así como, el diseño de los puentes que más bien obstruyen el flujo normal del agua provocando un tapón hidráulico generando una condición hidráulica crítica (tipo embudo).
V. Recomendaciones 1. Crear un Sistema de Alerta Temprana (SAT) para toda la subcuenca hidrográfica del río Cañas donde integre al CME de Aserri, Desamparados y Alajuelita de carácter inmediato. 2. Apoyo por parte del CME de Aserri acorde al punto No. 1, para el monitoreo de la zona alta de la cuenca del río Cañas y afluentes, con un seguimiento y vigilancia permanente de las áreas inestables que provocan los deslizamientos asociados a la crecida extraordinaria del caudal. 3. Este monitoreo debe ser realizado periódicamente por el Comité Municipal de Emergencias de Aserrí y coordinarlo con los CME de los otros cantones, para el acompañamiento a las zonas altas, principalmente posterior a eventos de lluvias intensas que podrían reactivar el movimiento de los sectores inestables o represamientos de los cauces. 4. Los propietarios que se ubican en las riberas del río Cañas y que fueron directamente impactadas sus construcciones con daños en sus inmuebles y obras de protección, deberán buscar mediante los mecanismos existentes en las instituciones de ayuda social (IMAS entre otros), la posibilidad de obtener algún apoyo que les ayude a solucionar los problemas de sus propiedades si es viable un uso en el terreno, mediante la construcción de adecuados muros de contención que protejan los terrenos de erosión acorde a la normativa actual. 5.
Construcción de obras de protección deben tener los permisos correspondientes y vistos buenos de las instituciones competentes, así como el diseño y seguimiento constructivo por parte de un ingeniero agremiado al Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos de Costa Rica, con base en las normas establecidas por el Código Sísmico, Código de Cimentaciones y Reglamento de Construcciones. 6. Es vital la remoción de vegetación de gran altura casos de cepas de bambú, cambiando por especies de poca altura y peso, con gran desarrollo de sistema radial, que ayuda a la preservación del suelo y mantenga la estabilidad en los taludes, disminuyendo la erosión y desprendimientos de material. 7. La Municipalidad de Desamparados debe establecer un programa periódico de limpieza, remoción de escombros y vegetación ubicada en la sección del río Cañas que desvía el caudal y favorece la erosión lateral. Además, mediante los mecanismos institucionales existentes, realizar el reacomodo de la sección, recuperar la capacidad hidráulica con la remoción de sedimentos depositados y realizar obras de protección como diques o enrocados en los sitios vulnerables que favorecen el ingreso de los flujos de lodo y escombros a los lugares impactados. 8.
El MINAE en coordinación con la municipalidad deben realizar la recuperación de las zonas de protección que fueron invadidas con construcciones ilegales de viviendas y destinar su uso a la protección, para que se conviertan en zonas de amortiguamiento de inundaciones. 9. El Ministerio de Salud debe realizar la valoración de las viviendas impactadas por flujos de lodos y escombros, la erosión lateral en ambas márgenes del río Cañas en los barrios evaluados. De acuerdo con los mecanismos institucionales, amparado en la ley General de Salud, girar la orden sanitaria a las infraestructuras en caso de que corresponda. 10.El IMAS debe realizar el levantamiento de las familias afectadas por el impacto de los flujos de lodos y escombros que generó la pérdida de sus bienes, mediante los mecanismos institucionales determinar las ayudas a las que son sujetas para que puedan reponerlos. Además, deberá valorar los casos de las familias que deben salir de sus viviendas por los daños estructurales o por ubicarse en zona de riesgo, según corresponda a sus procedimientos, valorar las opciones de una reubicación temporal. 11.
El Ministerio de Vivienda debe analizar todos los casos que por efectos de este evento fueron impactos directamente debido a las pérdidas de sus propiedades y estructuras con la finalidad de buscar soluciones habitacionales. 12.Limpieza mecanizada en los Cañas, Rio Damas y Quebrada Azul en Patarra Centro, Dirección13, Dirección14, Cuesta los Rojas, Dos Cercas. 13.La estructura del puente en el Parque de la Libertad sobre el cauce del río Damas, presenta serias deficiencias estructurales y representa un peligro inminente por colapso, el cual existe la probabilidad irrefutable, por evidencia comprobada en visita de campo, de que puede ocurrir una emergencia en un plazo predecible, donde obstruya y genere un represamiento que posterior puede provocar una emergencia aguas abajo de no tomarse medidas correctivas de control y mitigación oportunas. Siendo necesario su demolición o la mejor alternativa para remover esta estructura acorde a la legislación actual en cuanto al proceso de tramitología.
VI. Alcance del informe De conformidad a las resoluciones emitidas por la Sala Constitucional, con respecto a los criterios técnicos dados por funcionarios especializados de la CNE y de los Comités Asesores Técnicos, se aclara que las recomendaciones de éste (sic) informe son de carácter vinculante para las instituciones a quienes se dirigen (acuerdo 443-2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias), además, en dicho acuerdo se establece una serie de pasos apegados a la normativa actual de país, en cuanto a las regulaciones y medidas que deben efectuar los municipios en el ámbito de la Gestión del Riesgo”. (Prueba aportada por el presidente de la CNE).
f. El coordinador del Área de Infraestructura de la Municipalidad de Desamparados, en el oficio IF-IG-087-2025 de 27 de febrero de 2025 dirigido a la alcaldesa, indicó: “Según su instrucción por medio de correo electrónico para atender el trámite 1324-2025, presentado por el señor Nombre02, se tiene: ¿Qué fundamentos técnicos se emplearon para definir la ubicación de los muros o revestimientos destinados a proteger los márgenes en dicha área? El Plan de Inversión para la protección en el margen del Río Cañas presentado por el Gobierno Local se basó en el modelo hidráulico desarrollado por consultor experto CACISA, donde el muro propuesto presenta el estacionamiento y alineamiento propuesto. El alineamiento propuesto por el consultor responde a la geometría del cauce y no a los alineamientos de las propiedades privadas o públicas. Dicho planteamiento lo que busca es mejorar la dinámica del rio para reducir secciones que representan algún cuello de botella y que pueda provocar un efecto adverso en los niveles del cauce.
En particular, posterior a la fase de diseño desarrollada por la empresa Macaferri, dicha sección se ha mantenido sin modificación ni inclusión de tramos adicionales, debido a la inexistencia de una premisa técnica que lo respalde. ¿Qué normativa o lineamientos se consideraron para dicha planificación? Decreto No. 43752-MP. ¿Quiénes son los funcionarios o profesionales responsables de la elaboración, supervisión y aprobación del diseño de este proyecto? Se debe aclarar que el diseño se basa en los estudios supracitados y el Plan de Inversión aprobado. Diseño y elaboración: Contratista adjudicado MACAFERRI S.A Supervisión y aprobación: Personeros Unidad Ejecutora, firma Consultora Vieto y Comisión Nacional de Emergencias. Es importante indicar que también se cuenta con fiscalización de la Contraloría General de la República para el programa y soporte por parte de UNOPS para la CNE. ¿Cuáles son las propiedades o fincas identificadas como las más afectadas en la zona?
Las zonas por intervenir están determinadas como las zonas más críticas por la geometría del cauce según los estudios hidrológicos integrales de la cuenca. Ninguno de los proyectos ejecutados bajo el programa PROERI, está definido bajo los alineamientos de las propiedades privadas o públicas, sino que responden a la integridad como un todo”. (Prueba aportada por la alcaldesa de Desamparados).
g. La Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo de la CNE, por informe técnico CNE-UIAR-INF-0308-2025 de marzo de 2025 denominado “Análisis general Valoración de sector debido a problemas de erosión lateral de la margen izquierda del río Cañas, Dirección07”, consignó: “III. Antecedentes del sector Por parte de la CNE, gran cantidad de informes técnicos relacionados con la problemática que se ha generado a través del tiempo a lo largo del río Cañas debido a eventos hidrometeorológicos importantes que han afectado casas, asentamientos informales, puentes, diques, tubería de acueductos en secciones de los distritos de San Rafael Arriba, Abajo y San Juan de Dios de Desamparados. Informe técnico CNE-UIAR-INF-1026-2022, Valoración de los efectos generados por fuertes lluvias del 16 de setiembre del 2022 a lo largo del río Cañas. En conjunto con el CME de Desamparados y personeros del Ministerio de Salud, los sectores afectados por las fuertes lluvias que generaron incidentes el 16 de setiembre del 2022, debido a deslizamientos, erosiones de las márgenes en varios cauces y en particular el río Cañas.
Los sectores afectados como El Buen Pastor, La Fusilera, Dirección15, Dirección16, Maiquetía, Santa Eduviges, La Luchita, Areneros, Dirección17, Dirección18, Dirección19, Dirección07, Dirección20. Informe técnico, CNE-UIAR-INF-1089-2023, “Valoración de los efectos generados por las fuertes lluvias a lo largo del río Cañas, Damas y Cucubres , (26/09/2023) y (06-10/10/2023), debido a las fuertes precipitaciones del 26 de setiembre del 2023, se generaron afectaciones, tales erosiones laterales de las márgenes, desbordamientos en áreas urbanas ubicadas a lo largo de la cuenca baja, media y alta del río Cañas, propiamente en sectores que han sido reincidentes en Aserri, como: Salitrillos, La Tamalera, Santa Teresita, Dirección21 y en Desamparados sectores como el borde del Buen Pastor, Santa Rita, La Fusilera, Dirección15, Areneros, Dirección17, Dirección07, Coopelot y Borde de Condominio Monte Carlo.
Debe indicarse que estos sectores han sido reincidentes a través del tiempo ante eventos hidrometeorológicos importantes a lo largo del cauce del río Cañas. IV. Análisis general de la amenaza en el entorno Acorde con la gestión solicitada por el señor Nombre02 (sic), céd: 1-1374- 0283, vecino de Dirección07 de San Juan de Dios de Desamparados, se efectúa una visita de campo en compañía de un funcionario del CME de Desamparados, a las propiedades localizadas en la margen izquierda del río Cañas, donde se evidencia que, a raíz de los últimos eventos de lluvias, se han dado problemas de erosión y exposición de los cimientos de varias construcciones. Por lo tanto, para los eventos generados en el 2022 y 2023, el sector ha estado expuesto a fuertes procesos erosivos de ambas márgenes, afectando los inmuebles existentes en sus márgenes. De hecho, que por parte de la Unidad e Investigación y Análisis del Riesgo (IAR), ha efectuado informes relacionados a estos eventos, así como, de sobrevuelos con el drone en el área.
(…) Sector No. 1 Dirección07, margen izquierda del río Cañas Distrito Comunidad Tipo de amenaza San Juan de Dios Dirección07 Erosión lateral de la margen izquierda con afectación a viviendas Conclusiones y recomendaciones • Sector que ha presentado a través de los años afectaciones y, por consiguiente, es un punto muy vulnerable a los procesos erosivos del río Cañas • Analizar alternativas para una posible obra de contención con la finalidad de prevenir mayores afectaciones a futuro. • De no efectuarse medidas de mitigación es muy factible que ante los eventos a futuro parte de las propiedades serán más erosionadas con la posibilidad de mayores daños o la perdida de estas.
V.Alcance del informe De conformidad a las resoluciones emitidas por la Sala Constitucional, con a los criterios técnicos dados por funcionarios especializados de la CNE y de los Comités Asesores Técnicos, se aclara que las recomendaciones de éste informe son de carácter vinculante para las instituciones a quienes se dirigen (acuerdo 443-2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias), además, en dicho acuerdo se establece una serie de pasos apegados a la normativa actual de país, en cuanto a las regulaciones y medidas que deben efectuar los municipios en el ámbito de la Gestión del Riesgo”. (Prueba aportada por el presidente de la CNE y la parte recurrente).
h. El 5 de marzo de 2025, la Municipalidad de Desamparados recibió la siguiente gestión de la parte accionante (trámite nro. 1343-2025): “Yo, Nombre01, portadora de la cédula número CED01, por este medio me dirijo respetuosamente al departamento técnico de la Municipalidad con el fin de realizar una consulta relacionada con los criterios técnicos aplicados en las obras de protección de márgenes en el cantón. En los últimos años, he observado la ejecución de diversos proyectos como muros de contención, dragados y revestimientos destinados a reducir el impacto de los ríos en distintas zonas del cantón. Sin embargo, he notado que, aunque existen poblaciones ubicadas en ambos márgenes de los ríos, los trabajos suelen concentrarse en los márgenes salientes de las curvas (zonas de erosión), dejando con poca o ninguna intervención los márgenes entrantes (zonas de depósito). En virtud de lo anterior, agradecería si pudieran aclarar si esta práctica responde a criterios técnicos establecidos y si es necesario o recomendable intervenir ambos márgenes para garantizar una protección más integral y efectiva. Agradezco de antemano su atención y quedo atenta a cualquier información o documentación que puedan facilitarme sobre el tema”. (Prueba aportada por la alcaldesa de Desamparados).
i. El coordinador del Área de Infraestructura de la Municipalidad de Desamparados, por oficio AM-IF-079-2025 de 9 de abril de 2025, señaló: “Después de las emergencias que sufrió el país y específicamente el cantón de Desamparados en el año 2022, y realizados una serie de estudios por parte de una empresa contratada por la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias llamada CASISA, se obtiene la determinación de cuáles son las zonas o márgenes del Río Cañas que deben ser intervenidos para mantener una adecuada sección hidráulica que no estreche el cauce, de manera que repercuta en inundaciones en la zona. Según los resultados de la modelación hidráulica realizados por CASISA, se determina una serie de fincas que, por la ubicación y morfología del río tienen un riesgo bajo de inundación, por lo cual, estas, que no fueron incluidas esas zonas a realizar proyectos de mejoramiento de la sección hidráulica del rio Cañas.
Listado de fincas con riesgo bajo o muy bajo (…) En esta revisión (tablas anteriores), se tienen como riesgo bajo o muy bajo 522 propiedades, y lo marcado en amarillo son las propiedades de la familia del Sr. Nombre02. Es importante aclarar que, dichos proyectos no corresponden a proyectos de protección individual de casas de habitación, sino a la protección y aseguramiento de la sección hidráulica del Río Cañas y la protección de las rutas cantonales aledañas como es el caso de Dirección07 y calles del Dirección01. Por lo que, la finca del Sr. Nombre02 y la de otros propietarios no fueron incluidas en los proyectos a ejecutar por la CNE según los estudios realizados. Además de lo anterior, las casas de la familia del Sr: Nombre02 se encuentran en la zona de retiro del Río Cañas, por lo que, se presume, no cuentan con permisos de construcción. De esta forma, de haber realizado una intervención a la altura de la propiedad del Sr. Nombre04, necesariamente esta estructura obstruiría el cauce del río, a menos que se demuela la vivienda que se encuentra dentro de la zona de protección.
A pesar de estas limitaciones, el año pasado, en abril y mayo fue realizada una intervención por parte de la Municipalidad de Desamparados, que corresponde a una escollera o protección del talud de 8 m de longitud y 3.5 m de altura aproximadamente, con la finalidad de asegurar el talud. Esta intervención tiene un carácter no invasivo, justo por la misma razón de no reducir el cauce del río (la sesión hidráulica). Esta intervención realizada por la Municipalidad de Desamparados, consiste básicamente en un revestimiento o blindaje contra erosión la cual ha tenido un buen desempeño y protección a la propiedad del Sr. Nombre04, por lo que extraña mucho a la Municipalidad de Desamparados que el Sr. Nombre02 indique que no se le ha protegido. Debido a la ubicación de las edificaciones en cuestión, para realizar algún tipo de protección similar a los demás muros o protecciones que se están realizando, se debe demoler la casa o casas o realizar una construcción dentro del río, lo cual no es procedente por la ilegalidad que esto sería. Es por eso se realizó un revestimiento no invasivo”. (Prueba aportada por la alcaldesa de Desamparados).
j. El Área de Infraestructura de la Municipalidad de Desamparados, mediante oficio IF-IG-175-2025 de 10 de abril de 2025 dirigido a la accionante, indicó: “Sirva la presente para que, en referencia al trámite 1343-2025, presentado por su persona, se le informa lo siguiente: • Según su consulta normalmente se intervienen las curvas externas de los ríos porque la corriente es más fuerte y erosiona más. Todo esto se debe a que el agua se mueve en forma de espiral siguiendo un patrón helicoidal, en las curvas la fuerza centrifuga (sic) sobre eleva el flujo en la parte externa generando una diferencia de presiones que origina corrientes secundarias, estas erosionan las orillas exteriores, contrario en las curvas interiores donde el agua se mueve mas (sic) lentamente por lo que se da el deposito (sic) de sedimentos, estos a su vez aumentan la curvatura del rio provocando que la profundidad de la curva interna sea menor comparada con la exterior, sumado a que hay mucha probabilidad que se formen huecos o las famosas pozas en estos sectores. Basado en esta información es que se les da una atención a las curvas externas sobre sus curvas internas. Ya que como se menciona arriba, la probabilidad que la margen interna se vea afectada es casi nula y mas (sic) bien estos terrenos se amplían por la cantidad de sedimentos que el rio coloca”. (Prueba aportada por la alcaldesa de Desamparados).
k. La Unidad de Gestión de Procesos de Reconstrucción, mediante oficio CNE-UGPR-OF-1025-2025 de 25 de abril de 2025, consignó: “1. La afectación de la zona conocida como Dirección05 en el distrito de San Juan de Dios se encuentra reportado en el Plan General de la Emergencia del Decreto N°43752 (Zona de Convergencia Intertropical), esto fue realizado por la Municipalidad de Desamparados en el año 2022, durante el proceso de elaboración de los reportes para dicho Plan de Emergencias. A raíz de esto la Junta Directiva de la CNE aprobó el Plan de Inversión mediante Acuerdo N° 046-02-2024. 2. La identificación de los puntos con condición de dinámica fluvial adversa sobre el cauce del río Cañas, así como la propuesta del proyecto, planteada por la Municipalidad de Desamparados, estuvo justificada por los estudios técnicos realizados por la empresa CACISA S.A. en el año 2023, mediante la Contratación por Emergencia número 2021CE-000082-0006500001, denominada “Estudios y diseños para las obras de protección contra inundaciones y control de erosión en la cuenca del río Cañas.
San José”. La información que se genera de estos análisis son de gran valor, pues no solo incluye dentro de su alcance lo identificado mediante sus estudios, sino que incluye también información recolectada en las visitas realizadas a los sitios donde hubo inundaciones que se generaron en setiembre y octubre del 2022. 3. Para este sector en particular, el estudio de CACISA indica que se deben de intervenir ambas márgenes, y así lo propone también en su diseño la empresa MACCAFERRI, quien es la encargada del proceso de Diseño y Contrucción (sic) de la Contratación por emergencia número n.°2024PX-000046- 0006500001 denominado “(CE)-(PROERI) Diseño y construcción de sistema protección, sobre el río Cañas en Dirección04 y Dirección05, San Juan de Dios, Desamparados”, y la solución propuesta es una estructura de protección compuesta: muro de gaviones confeccionado en alambre revestido con polímero especialmente resistente a la corrosión y concreto de protección en la fachada, esto en ambos bordes del río, debido a que las crecidas recurrentes han erosionado el material que los compone y ha generado problemas de estabilidad de taludes en algunas zonas.
En la margen izquierda se construirán 125 m lineales de muro y en la margen derecha 72 m, la ubicación de estos muros corresponde propiamente al alineamiento del cauce del río, en ningún tramo se reduce la sección hidráulica de este, ya que esto sería contraproducente y generaría una especie de cuello de botella que incrementaría la posibilidad de inundación en la zona. 4. Por lo tanto, es evidente que el análisis y la identificación de los puntos donde se deben de construir las obras de protección fluvial, fueron planteadas, estudiadas y diseñadas bajo métodos científicos, y existe en cada una de las etapas del proyecto criterio técnico especializado de profesionales expertos en el área, que han sido fundamento importante para la toma de decisiones referente a las intervenciones que se están llevando a cabo a lo largo de todo el cauce el río Cañas. 5. Finalmente, es importante señalar que la Municipalidad de Desamparados convocó a la comunidad de Dirección05 el 05 de febrero a una reunión de socialización, donde se indicaron los puntos anteriormente mencionados y se evacuaron las distintas consultas presentadas por las personas vecinas. A dicha reunión asistió también personeros de la CNE y la empresa adjudicada”. (Prueba aportada por el presidente de la CNE).
l. El Área de Infraestructura de la Municipalidad de Desamparados, en el oficio AM-IF-086-2025 de 28 de abril de 2025, señaló: “1.- (…) la señora Nombre01, podemos indicarle que no tenemos registros de alguna denuncia recibida por esta Municipalidad, sobre lo que indica en el documento, sumado a esto la recurrente tampoco aparece con propiedades a su nombre en el cantón. Hasta donde se ha revisado, en Control Ambiental no existe tramite de la señora Nombre01. 2. Respecto al muro de llantas, la construcción del muro denunciado se ubica en el cantón de Desamparados, distrito de San Rafael Arriba, Dirección01, del puente peatonal 40 metros al noreste, 135 m sureste y 80 metros al oeste, colindante con el Río Cañas, entre las coordenadas 491.113,57 - 491.136,13 Este – 1.092.818,65 - 1.092.859,28 Norte (527.477,98 E – 207.464,29 N). Según la ubicación en el SIG Municipal, la propiedad en la cual se da la afectación es la finca Dirección03, plano catastro SJ-284680- 1977, cuyo propietario según el Registro Nacional pertenece a Distribuidora Kendell Guillen Cero Siete Sociedad Anónima, cédula jurídica CED02.
Tal como se muestra en la siguiente imagen. (…) 3. El 09 de mayo 2022 mediante oficio DT-AP-124-2022 Control Ambiental presenta la denuncia a la Fiscalía Adjunta de Desamparados por: • Limpieza de vegetación menor en Área de Protección • Construcción de muro de llantiones en área de protección o cauce del Rio Cañas. • Movimiento de tierra en área de protección 4. Cabe indicar que el señor Nombre03 exesposo de la señora Nombre01 presentó en el 2022 recurso de amparo (22-025310-0007-CO) por la situación del muro denunciado, mismo que fue declarado sin lugar. 5. La interesada realiza una consulta a esta Municipalidad, bajo el tramite1343-2025, donde consultaba el criterio básico usado para darle intervención a las obras en cauces, sin embargo la misma utilizo (sic) parte de lo indicado en la respuesta dada en el oficio IF-IG-175-2025, para sacarlo de contexto y así indicar que la respuesta del señor Mario Cordero Castro es contraria a la del ingeniero Jesús Chinchilla, quien dio respuesta a otra consulta realizada ante esta Municipalidad por otra persona sobre el alcance del proyecto en ejecución, y consultando él porque no se incluyeron más puntos en el cañas, debido que las intervenciones que se realizan no están beneficiando más propiedades.
En ese oficio se le indico (sic) al usuario que la identificación de los puntos con condición de dinámica fluvial adversa sobre el cauce del río Cañas, estuvo justificada por los estudios técnicos realizados por la empresa CACISA S.A. en el año 2023, mediante la Contratación por Emergencia número 2021CE-000082-0006500001, denominada “Estudios y diseños para las obras de protección contra inundaciones y control de erosión en la cuenca del río Cañas. San José”. La información que se genera de estos análisis es de gran valor, pues no solo incluye dentro de su alcance lo identificado mediante sus estudios, sino que incluye también información recolectada en las visitas realizadas a los sitios donde hubo inundaciones que se generaron en setiembre y octubre del 2022. (…) Por lo tanto, es evidente que el análisis y la identificación de los puntos donde se deben de construir las obras de protección fluvial fueron planteadas, estudiadas y diseñadas bajo métodos científicos, y existe en cada una de las etapas del proyecto criterio técnico especializado de profesionales expertos en el área, que han sido fundamento importante para la toma de decisiones referente a las intervenciones que se están llevando a cabo a lo largo de todo el cauce el río Cañas. 6.
Para este sector en particular, el estudio de CACISA indica que se deben de intervenir ambas márgenes, y así lo propone también en su diseño la empresa MACCAFERRI, quien es la encargada del proceso de Diseño y Construcción de la Contratación por emergencia número n.°2024PX-000046-0006500001 denominado “(CE)-(PROERI) Diseño y construcción de sistema protección, sobre el río Cañas en Dirección06, San Rafael Arriba y Dirección05, San Juan de Dios, Desamparados”, y la solución propuesta es una estructura de protección compuesta: muro de gaviones confeccionado en alambre revestido con polímero especialmente resistente a la corrosión y concreto de protección en la fachada, esto en ambos bordes del río, debido a que las crecidas recurrentes han erosionado el material que los compone y ha generado problemas de estabilidad de taludes en algunas zonas. En la margen izquierda se construirán 125 m lineales de muro y en la margen derecha 65 m, la ubicación de estos muros corresponde propiamente al alineamiento del cauce del río, en ningún tramo se reduce la sección hidráulica de este, ya que esto sería contraproducente y generaría una especie de cuello de botella que incrementaría la posibilidad de inundación en la zona. 7.
Se convocó a la comunidad de Dirección05 el 05 de febrero a una reunión de socialización, donde se indicaron los puntos anteriormente mencionados y se evacuaron las distintas consultas presentadas por las personas vecinas. A dicha reunión asistió también personeros de la CNE y la empresa adjudicada. 8.- Es importante mencionar que, no se tiene registros de ninguna propiedad de la Sra. Nombre01 en el cantón de Desamparados, y respecto a este caso, ya se tiene otro Recurso de Amparo del Sr. Nombre02, hijo de la Sra. Nombre01 con los mismos alcances sobre la misma propiedad, que está siendo conocido en la Sala Constitucional actualmente. 9.- Se adjunta el Informe del Recurso de Amparo 25-008464-0007-CO como anexo del caso del Sr. Nombre04, así como sus anexos, los cuales son aplicables para el caso de la Sra. Nombre01”. (Prueba aportada por la alcaldesa de Desamparados).
IV.Sobre el caso concreto. En el sub lite, la persona recurrente indica que es adulta mayor vecina del “cantón de Desamparados, San Juan de Dios calle roble (sic)”. Acusa transgresión a sus derechos fundamentales a la vida, integridad personal, vivienda digna y ambiente sano y ecológicamente equilibrado, en virtud de la “ejecución de obras que no han sido debidamente justificadas ni técnicamente fundamentadas” y que representan un grave riesgo para su vivienda y las propiedades de sus familiares. Menciona que desde 2021 reportó a la Municipalidad de Desamparados la construcción irregular de un muro dentro del cauce del río Cañas “específicamente a la altura de Dirección01 y Dirección02”, ya que los vecinos lo levantaron “sin permisos ni estudios técnicos, tomando aproximadamente cinco metros del cauce natural del río”. Añade que la Municipalidad de Desamparados solo judicializó el caso “como una afectación menor a un área verde, sin considerar su impacto en la dinámica del río ni en la seguridad de las propiedades colindantes”.
Menciona que la zona en la que se construyó el muro está en el margen menos afectado del río donde “las aguas son poco profundas y hay acumulación natural de sedimentos”. Aduce que el margen opuesto (donde se ubica su propiedad y otras viviendas familiares) presenta una “erosión significativa debido a la fuerza y profundidad de la corriente”. Arguye que recientemente ha tenido conocimiento de que la Municipalidad de Desamparados pretende intervenir, con fondos de la CNE, el margen menos afectado donde se encuentra el muro antes mencionado; sin embargo, no cuenta con estudios actualizados ni toma en cuenta “el criterio técnico de geólogos o especialistas en dinámica fluvial que garanticen que estas obras no agravarán la situación río abajo”, tampoco considera la afectación de quienes habitan el margen contrario. Estima que hay contradicciones entre ingenieros de la municipalidad y “pone en duda la claridad de priorización y ubicación de las obras”.
Asevera que, de acuerdo con el ingeniero Jesús Chinchilla, la decisión de llevar a cabo esas obras fue justificada en “en estudios contratados a empresas privadas”, lo cual se contradice con la opinión de Mario Cordero Castro (otro ingeniero municipal), quien reconoció que las zonas prioritarias para intervención son precisamente “las más erosionadas y según la posición de la curva”, todo lo contrario, a las obras definidas en ese proyecto. Manifiesta que la situación anterior “genera una duda razonable y fundada sobre la idoneidad del proyecto actual, la correcta utilización de fondos públicos” y, sobre todo, la vulneración a sus derechos fundamentales y los de las otras personas vecinas que habitan en la zona más crítica, quienes nuevamente quedaron excluidos de toda protección institucional. Formula esta petitoria: “Por lo expuesto, y con fundamento en los derechos fundamentales y principios constitucionales previamente señalados, respetuosamente solicito a esta Honorable Sala Constitucional: Que se ordene a la Municipalidad de Desamparados y a la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) la suspensión inmediata de la obra en ejecución en el margen menos afectado del río Cañas, hasta tanto no se compruebe, mediante informe técnico debidamente sustentado, la necesidad prioritaria de intervenir dicha zona.
Asimismo, se garantice que las obras proyectadas respetarán los límites naturales del cauce y no generarán un mayor riesgo para las viviendas ubicadas en el margen contrario, el cual presenta una erosión severa y representa la zona de mayor vulnerabilidad. Que se ordene a la Municipalidad de Desamparados y a la Comisión Nacional de Emergencias considerar como insumo obligatorio un estudio técnico elaborado por el geólogo Julio Madrigal, profesional especializado en investigación de la CNE, y que se incluya expresamente en el diseño y ejecución del proyecto u otro paralelo la zona que ha sido injustamente excluida, a pesar de constituir el área más crítica y en riesgo. Que esta Sala valore la posibilidad de ordenar una inspección ocular o un peritaje técnico independiente sobre el sitio en conflicto, con el fin de obtener una evaluación imparcial, directa y científica del nivel de riesgo real que enfrentamos quienes habitamos en la margen más afectada del río Cañas”.
Del estudio de los autos se tiene por demostrado, que la persona recurrente Nombre01 tiene 71 años y es madre de Nombre02, cédula de identidad CED04. La Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo de la CNE, por informe técnico CNE-UIAR-INF-0376-2021 de abril de 2021 denominado “Valoración de un sector de la margen derecha del Río Cañas-colindante con una propiedad en el sector de Maiquetía”, señaló: “III. Análisis general de la amenaza y vulnerabilidad en el entorno Por lo tanto, la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias, de acuerdo con la valoración de campo, establece claramente que en esta sección de la margen derecha del Río Cañas y el borde del talud a través de los años ha impactado por erosión parte de la margen afectando las propiedades. La Municipalidad de Desamparados y CME y demás autoridades del Estado, tienen pleno conocimiento de que existen regulaciones y franjas de terrenos que no son viables la construcción.
Debe considerarse que en los últimos años se han originado avenidas importantes a lo largo del cauce del río Cañas, con impactos en procesos erosivos a lo largo de sus márgenes desde el cantón de Aserri (sic)-Desamparados-Alajuelita y San Jose (sic), que de una u otra forma las autoridades municipales y CNE han atendido oportunamente. Actualmente, se evidencia a lo largo de una sección colindante con la propiedad, que efectivamente ante un evento importante en el incremento del caudal, es un hecho, que parte de la propiedad e inclusive la construcción puede colapsar por efectos erosivos y generarse mayores daños. (…) Ante esta situación los propietarios deben de gestionar y coordinar con las Municipalidad de Desamparados, las posibles alternativas, lo primero, es establecer si realmente están a derecho en cuanto a los permisos de construcción y el retiro correspondiente. De estar a derecho en cuanto a permisos de construcción, gestionar ante el ente competente de obras en cauce la tramitología correspondiente para este fin, así como, los demás requisitos de Ley.
IV. Conclusiones y recomendaciones Por parte de la CNE, le recomienda al propietario que debe gestionar ante la Municipalidad de Desamparados y Departamento de Aguas (MINAE), los permisos para las posibles obras e intervención del cauce del Río Cañas acorde a las autorizaciones establecidas de Ley. Se le indica al propietario que cualquier tipo de obra sin los estudios previos que se realice en esta sección, sin la autorización de los entes competentes, puede comprometer la integridad de la margen izquierda y por ende generar mayores daños a futuro en el área. V. Alcance del informe De conformidad a las resoluciones emitidas por la Sala Constitucional, con respecto a los criterios técnicos dados por funcionarios especializados de la CNE y de los Comités Asesores Técnicos, se aclara que las recomendaciones de éste (sic) informe son de carácter vinculante para las instituciones a quienes se dirigen (acuerdo 443-2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias), además, en dicho acuerdo se establece una serie de pasos apegados a la normativa actual de país, en cuanto a las regulaciones y medidas que deben efectuar los municipios en el ámbito de la Gestión del Riesgo”.
La Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo de la CNE, por informe técnico CNE-UIAR-INF-1026-2022 de setiembre de 2022 denominado “Valoración de los efectos generados por fuertes lluvias del 16 de setiembre del 2022 a lo largo del río Cañas”, indicó: “(…) Tabla No. 7 Sector Dirección07-Novedades-San Juan de Dios Sector Condición actual Recomendaciones Dirección07 Una serie de casas ubicadas en la margen izquierda de Dirección07 fueron impactadas por la erosión lateral del río. Fuerte proceso erosivo, las mismas están comprometidas a nuevos desprendimientos y mayores afectaciones Casas comprometidas debido a que parte de las estructuras colapsaron. Borde altamente comprometido, no deben existir estructuras en el borde. Terrenos no aptos Alta vulnerabilidad Aplicar lo que estable la Ley Forestal Aplicar lo que establece la Ley de Salud.
(…) VII. Conclusión La situación de desbordamientos pasivos que se han originado debido al cauce del río Cañas que atraviesa parte de los distritos de San Juan de Dios y San Rafael Abajo-Arriba, se agrava por factores de la invasión de los cauces por construcciones de viviendas dentro de la zona de protección, obras sin los debidos permisos, colapso de estructuras de protección de las márgenes con permisos, construcción de talleres, asentamientos tipo precarios, botaderos y acumulación de desechos sólidos que los tiran o descargan en la zona de protección, así como, el diseño de los puentes que más bien restringen el flujo normal generando una condición hidráulica crítica (tipo embudo). VIII. Recomendaciones 1. Crear un Sistema de Alerta Temprana (SAT) para toda la subcuenca hidrográfica del río Cañas donde integre al CME de Aserri, Desamparados y Alajuelita 2. Apoyo por parte del CME de Aserri acorde al punto No. 1, para el monitoreo de la zona alta de la cuenca del río Cañas y afluentes, con un seguimiento y vigilancia permanente de las áreas inestables que provocaron los deslizamientos asociados a la crecida extraordinaria del caudal.
Este monitoreo debe ser realizado periódicamente por el Comité Municipal de Emergencias de Aserrí y coordinarlo con los CME de los otros cantones, para el acompañamiento a las zonas altas, principalmente posterior a eventos de lluvias intensas que podrían reactivar el movimiento de los sectores inestables o represamientos de los cauces. 3. No se recomienda el uso habitacional o comercial en las zonas impactadas y que corresponden con el área de protección del río Cañas, definida en el artículo 33 de la ley forestal 7575. 4. Los propietarios que se ubican en las riberas del río Cañas y que fueron directamente impactadas sus construcciones con daños en sus inmuebles y obras de protección, deberán buscar mediante los mecanismos existentes en las instituciones de ayuda social (IMAS entre otros), la posibilidad de obtener algún apoyo que les ayude a solucionar los problemas de sus propiedades si es viable un uso en el terreno, mediante la construcción de adecuados muros de contención que protejan los terrenos de erosión acorde a la normativa actual. 5.
Construcción de obras de protección deben tener los permisos correspondientes de construcción y vistos buenos de las instituciones competentes, así como el diseño y seguimiento constructivo por parte de un ingeniero agremiado al Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos de Costa Rica, con base en las normas establecidas por el Código Sísmico, Código de Cimentaciones y Reglamento de Construcciones. 6. Se recomienda la sustitución de vegetación de gran altura ubicada cerca de las márgenes del río Cañas, empleando especies de poca altura y peso, con gran desarrollo de sistema radial, que ayuda a la preservación del suelo y mantenga la estabilidad en los taludes, disminuyendo la erosión y desprendimientos de material. 7. A la Municipalidad de Desamparados la limpieza, remoción de escombros y vegetación ubicada en la sección del río Cañas que desvía el caudal y favorece la erosión lateral.
Además, mediante los mecanismos institucionales existentes, realizar el reacomodo de la sección, recuperar la capacidad hidráulica con la remoción de sedimentos depositados y realizar obras de protección como diques o enrocados en los sitios vulnerables que favorecen el ingreso de los flujos de lodo y escombros a los lugares impactados. 8. El MINAE en coordinación con la municipalidad deben realizar la recuperación de las zonas de protección que fueron invadidas con construcciones ilegales de viviendas y destinar su uso a la protección, para que se conviertan en zonas de amortiguamiento de inundaciones. 9. El Ministerio de Salud debe realizar la valoración de las viviendas impactadas por flujos de lodos y escombros, la erosión lateral en ambas márgenes del río Cañas en los barrios evaluados. De acuerdo con los mecanismos institucionales, amparado en la ley General de Salud, girar la orden sanitaria a las infraestructuras en caso de que corresponda. 10.
El IMAS debe realizar el levantamiento de las familias afectadas por el impacto de los flujos de lodos y escombros que generó la pérdida de sus bienes, mediante los mecanismos institucionales determinar las ayudas a las que son sujetas para que puedan reponerlos. Además, deberá valorar los casos de las familias que deben salir de sus viviendas por los daños estructurales o por ubicarse en zona de riesgo, según corresponda a sus procedimientos, valorar las opciones de una reubicación temporal. 11. El Ministerio de Vivienda debe analizar todos los casos que por efectos de este evento fueron impactos directamente debido a las pérdidas de sus propiedades y estructuras con la finalidad de buscar soluciones habitacionales. 12. Los terrenos que no reúnen las condiciones para ser habitados debido a los efectos de desbordamientos o erosiones laterales del río Cañas, deben ser planificados como parques lineales bajo la tutela del ente municipal en coordinación con organizaciones comunales. 13.
Todos estos sectores impactos deben ser analizados e incorporados dentro del Plan Regulador para su análisis y de establecer una estrategia de seguimiento y monitoreo”. La Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo de la CNE, por informe técnico CNE-UIAR-INF-1089-2023 de octubre de 2023 denominado “Valoración de los efectos generados por las fuertes lluvias a lo largo del río Cañas, Damas y Cucubres (26/09/2023) y (06-10/10/2023)”, refirió: “(…) Tabla No. 2 Sector de San Diego “La Fusilera”-Dirección12-San Juan de Dios Sector Condición actual Recomendaciones Sector San Diego-La Fusilera Asentamiento en condición marginal “precario” en la margen izquierda del río Cañas. A través de los últimos años ha estado expuesto a desbordamientos con afectación directa a las construcciones informales tanto en daños de consideración, como la alta contaminación ambiental. Paralelo al asentamiento se ha construido un dique conformado con material del mismo lecho, que refleja un alto grado de vulnerabilidad por proceso erosivos debido al material usado.
El grado de vulnerabilidad es alta Considerando el alto grado de vulnerabilidad ante nuevas avenidas del río Cañas, los terrenos no son aptos para la ocupación humana y, por lo tanto, debe desestimarse la ocupación en el sector desde la margen izquierda hasta el callejón. Aplicar la Ley Forestal Aplicar la Ley de Salud (…) IV. Conclusiones La situación de desbordamientos pasivos que se han originado a lo largo del cauce del río Cañas, que atraviesa parte de los distritos de San Juan de Dios y San Rafael AbajoArriba, en los últimos años ha sido muy reincidente. Tal condición se agrava por factores de la invasión del cauce por construcciones de viviendas informales dentro de la zona de protección, obras sin los debidos permisos, colapso de estructuras de llanteos inadecuados sin ninguna asesoría profesional para protección de las márgenes, construcción de talleres, asentamientos tipo precarios, botaderos y acumulación de desechos sólidos que los tiran o descargan en la zona de protección, así como, el diseño de los puentes que más bien obstruyen el flujo normal del agua provocando un tapón hidráulico generando una condición hidráulica crítica (tipo embudo).
V. Recomendaciones 1. Crear un Sistema de Alerta Temprana (SAT) para toda la subcuenca hidrográfica del río Cañas donde integre al CME de Aserri, Desamparados y Alajuelita de carácter inmediato. 2. Apoyo por parte del CME de Aserri acorde al punto No. 1, para el monitoreo de la zona alta de la cuenca del río Cañas y afluentes, con un seguimiento y vigilancia permanente de las áreas inestables que provocan los deslizamientos asociados a la crecida extraordinaria del caudal. 3. Este monitoreo debe ser realizado periódicamente por el Comité Municipal de Emergencias de Aserrí y coordinarlo con los CME de los otros cantones, para el acompañamiento a las zonas altas, principalmente posterior a eventos de lluvias intensas que podrían reactivar el movimiento de los sectores inestables o represamientos de los cauces. 4. Los propietarios que se ubican en las riberas del río Cañas y que fueron directamente impactadas sus construcciones con daños en sus inmuebles y obras de protección, deberán buscar mediante los mecanismos existentes en las instituciones de ayuda social (IMAS entre otros), la posibilidad de obtener algún apoyo que les ayude a solucionar los problemas de sus propiedades si es viable un uso en el terreno, mediante la construcción de adecuados muros de contención que protejan los terrenos de erosión acorde a la normativa actual. 5.
Construcción de obras de protección deben tener los permisos correspondientes y vistos buenos de las instituciones competentes, así como el diseño y seguimiento constructivo por parte de un ingeniero agremiado al Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos de Costa Rica, con base en las normas establecidas por el Código Sísmico, Código de Cimentaciones y Reglamento de Construcciones. 6. Es vital la remoción de vegetación de gran altura casos de cepas de bambú, cambiando por especies de poca altura y peso, con gran desarrollo de sistema radial, que ayuda a la preservación del suelo y mantenga la estabilidad en los taludes, disminuyendo la erosión y desprendimientos de material. 7. La Municipalidad de Desamparados debe establecer un programa periódico de limpieza, remoción de escombros y vegetación ubicada en la sección del río Cañas que desvía el caudal y favorece la erosión lateral. Además, mediante los mecanismos institucionales existentes, realizar el reacomodo de la sección, recuperar la capacidad hidráulica con la remoción de sedimentos depositados y realizar obras de protección como diques o enrocados en los sitios vulnerables que favorecen el ingreso de los flujos de lodo y escombros a los lugares impactados. 8.
El MINAE en coordinación con la municipalidad deben realizar la recuperación de las zonas de protección que fueron invadidas con construcciones ilegales de viviendas y destinar su uso a la protección, para que se conviertan en zonas de amortiguamiento de inundaciones. 9. El Ministerio de Salud debe realizar la valoración de las viviendas impactadas por flujos de lodos y escombros, la erosión lateral en ambas márgenes del río Cañas en los barrios evaluados. De acuerdo con los mecanismos institucionales, amparado en la ley General de Salud, girar la orden sanitaria a las infraestructuras en caso de que corresponda. 10.El IMAS debe realizar el levantamiento de las familias afectadas por el impacto de los flujos de lodos y escombros que generó la pérdida de sus bienes, mediante los mecanismos institucionales determinar las ayudas a las que son sujetas para que puedan reponerlos. Además, deberá valorar los casos de las familias que deben salir de sus viviendas por los daños estructurales o por ubicarse en zona de riesgo, según corresponda a sus procedimientos, valorar las opciones de una reubicación temporal. 11.
El Ministerio de Vivienda debe analizar todos los casos que por efectos de este evento fueron impactos directamente debido a las pérdidas de sus propiedades y estructuras con la finalidad de buscar soluciones habitacionales. 12.Limpieza mecanizada en los Cañas, Rio Damas y Quebrada Azul en Patarra Centro, Dirección13, Dirección14, Cuesta los Rojas, Dos Cercas. 13.La estructura del puente en el Parque de la Libertad sobre el cauce del río Damas, presenta serias deficiencias estructurales y representa un peligro inminente por colapso, el cual existe la probabilidad irrefutable, por evidencia comprobada en visita de campo, de que puede ocurrir una emergencia en un plazo predecible, donde obstruya y genere un represamiento que posterior puede provocar una emergencia aguas abajo de no tomarse medidas correctivas de control y mitigación oportunas. Siendo necesario su demolición o la mejor alternativa para remover esta estructura acorde a la legislación actual en cuanto al proceso de tramitología.
VI. Alcance del informe De conformidad a las resoluciones emitidas por la Sala Constitucional, con respecto a los criterios técnicos dados por funcionarios especializados de la CNE y de los Comités Asesores Técnicos, se aclara que las recomendaciones de éste (sic) informe son de carácter vinculante para las instituciones a quienes se dirigen (acuerdo 443-2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias), además, en dicho acuerdo se establece una serie de pasos apegados a la normativa actual de país, en cuanto a las regulaciones y medidas que deben efectuar los municipios en el ámbito de la Gestión del Riesgo”. El coordinador del Área de Infraestructura de la Municipalidad de Desamparados, en el oficio IF-IG-087-2025 de 27 de febrero de 2025 dirigido a la alcaldesa, indicó: “Según su instrucción por medio de correo electrónico para atender el trámite 1324-2025, presentado por el señor Nombre02, se tiene: ¿Qué fundamentos técnicos se emplearon para definir la ubicación de los muros o revestimientos destinados a proteger los márgenes en dicha área?
El Plan de Inversión para la protección en el margen del Río Cañas presentado por el Gobierno Local se basó en el modelo hidráulico desarrollado por consultor experto CACISA, donde el muro propuesto presenta el estacionamiento y alineamiento propuesto. El alineamiento propuesto por el consultor responde a la geometría del cauce y no a los alineamientos de las propiedades privadas o públicas. Dicho planteamiento lo que busca es mejorar la dinámica del rio para reducir secciones que representan algún cuello de botella y que pueda provocar un efecto adverso en los niveles del cauce. En particular, posterior a la fase de diseño desarrollada por la empresa Macaferri, dicha sección se ha mantenido sin modificación ni inclusión de tramos adicionales, debido a la inexistencia de una premisa técnica que lo respalde. ¿Qué normativa o lineamientos se consideraron para dicha planificación? Decreto No. 43752-MP.
¿Quiénes son los funcionarios o profesionales responsables de la elaboración, supervisión y aprobación del diseño de este proyecto? Se debe aclarar que el diseño se basa en los estudios supracitados y el Plan de Inversión aprobado. Diseño y elaboración: Contratista adjudicado MACAFERRI S.A Supervisión y aprobación: Personeros Unidad Ejecutora, firma Consultora Vieto y Comisión Nacional de Emergencias. Es importante indicar que también se cuenta con fiscalización de la Contraloría General de la República para el programa y soporte por parte de UNOPS para la CNE. ¿Cuáles son las propiedades o fincas identificadas como las más afectadas en la zona? Las zonas por intervenir están determinadas como las zonas más críticas por la geometría del cauce según los estudios hidrológicos integrales de la cuenca. Ninguno de los proyectos ejecutados bajo el programa PROERI, está definido bajo los alineamientos de las propiedades privadas o públicas, sino que responden a la integridad como un todo”.
La Unidad de Investigación y Análisis del Riesgo de la CNE, por informe técnico CNE-UIAR-INF-0308-2025 de marzo de 2025 denominado “Análisis general Valoración de sector debido a problemas de erosión lateral de la margen izquierda del río Cañas, Dirección07”, consignó: “III. Antecedentes del sector Por parte de la CNE, gran cantidad de informes técnicos relacionados con la problemática que se ha generado a través del tiempo a lo largo del río Cañas debido a eventos hidrometeorológicos importantes que han afectado casas, asentamientos informales, puentes, diques, tubería de acueductos en secciones de los distritos de San Rafael Arriba, Abajo y San Juan de Dios de Desamparados. Informe técnico CNE-UIAR-INF-1026-2022, Valoración de los efectos generados por fuertes lluvias del 16 de setiembre del 2022 a lo largo del río Cañas. En conjunto con el CME de Desamparados y personeros del Ministerio de Salud, los sectores afectados por las fuertes lluvias que generaron incidentes el 16 de setiembre del 2022, debido a deslizamientos, erosiones de las márgenes en varios cauces y en particular el río Cañas.
Los sectores afectados como El Buen Pastor, La Fusilera, Dirección15, Dirección16, Maiquetía, Santa Eduviges, La Luchita, Areneros, Dirección17, Dirección18, Dirección19, Dirección07, Dirección20. Informe técnico, CNE-UIAR-INF-1089-2023, “Valoración de los efectos generados por las fuertes lluvias a lo largo del río Cañas, Damas y Cucubres , (26/09/2023) y (06-10/10/2023), debido a las fuertes precipitaciones del 26 de setiembre del 2023, se generaron afectaciones, tales erosiones laterales de las márgenes, desbordamientos en áreas urbanas ubicadas a lo largo de la cuenca baja, media y alta del río Cañas, propiamente en sectores que han sido reincidentes en Aserri, como: Salitrillos, La Tamalera, Santa Teresita, Dirección21 y en Desamparados sectores como el borde del Buen Pastor, Santa Rita, La Fusilera, Dirección15, Areneros, Dirección17, Dirección07, Coopelot y Borde de Condominio Monte Carlo.
Debe indicarse que estos sectores han sido reincidentes a través del tiempo ante eventos hidrometeorológicos importantes a lo largo del cauce del río Cañas. IV. Análisis general de la amenaza en el entorno Acorde con la gestión solicitada por el señor Nombre02 (sic), céd: 1-1374- 0283, vecino de Dirección07 de San Juan de Dios de Desamparados, se efectúa una visita de campo en compañía de un funcionario del CME de Desamparados, a las propiedades localizadas en la margen izquierda del río Cañas, donde se evidencia que, a raíz de los últimos eventos de lluvias, se han dado problemas de erosión y exposición de los cimientos de varias construcciones. Por lo tanto, para los eventos generados en el 2022 y 2023, el sector ha estado expuesto a fuertes procesos erosivos de ambas márgenes, afectando los inmuebles existentes en sus márgenes. De hecho, que por parte de la Unidad e Investigación y Análisis del Riesgo (IAR), ha efectuado informes relacionados a estos eventos, así como, de sobrevuelos con el drone en el área.
(…) Sector No. 1 Dirección07, margen izquierda del río Cañas Distrito Comunidad Tipo de amenaza San Juan de Dios Dirección07 Erosión lateral de la margen izquierda con afectación a viviendas Conclusiones y recomendaciones • Sector que ha presentado a través de los años afectaciones y, por consiguiente, es un punto muy vulnerable a los procesos erosivos del río Cañas • Analizar alternativas para una posible obra de contención con la finalidad de prevenir mayores afectaciones a futuro. • De no efectuarse medidas de mitigación es muy factible que ante los eventos a futuro parte de las propiedades serán más erosionadas con la posibilidad de mayores daños o la perdida de estas.
V.Alcance del informe De conformidad a las resoluciones emitidas por la Sala Constitucional, con a los criterios técnicos dados por funcionarios especializados de la CNE y de los Comités Asesores Técnicos, se aclara que las recomendaciones de éste informe son de carácter vinculante para las instituciones a quienes se dirigen (acuerdo 443-2011 de la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias), además, en dicho acuerdo se establece una serie de pasos apegados a la normativa actual de país, en cuanto a las regulaciones y medidas que deben efectuar los municipios en el ámbito de la Gestión del Riesgo”. El 5 de marzo de 2025, la Municipalidad de Desamparados recibió la siguiente gestión de la parte accionante (trámite nro. 1343-2025): “Yo, Nombre01, portadora de la cédula número CED01, por este medio me dirijo respetuosamente al departamento técnico de la Municipalidad con el fin de realizar una consulta relacionada con los criterios técnicos aplicados en las obras de protección de márgenes en el cantón.
En los últimos años, he observado la ejecución de diversos proyectos como muros de contención, dragados y revestimientos destinados a reducir el impacto de los ríos en distintas zonas del cantón. Sin embargo, he notado que, aunque existen poblaciones ubicadas en ambos márgenes de los ríos, los trabajos suelen concentrarse en los márgenes salientes de las curvas (zonas de erosión), dejando con poca o ninguna intervención los márgenes entrantes (zonas de depósito). En virtud de lo anterior, agradecería si pudieran aclarar si esta práctica responde a criterios técnicos establecidos y si es necesario o recomendable intervenir ambos márgenes para garantizar una protección más integral y efectiva. Agradezco de antemano su atención y quedo atenta a cualquier información o documentación que puedan facilitarme sobre el tema”. El coordinador del Área de Infraestructura de la Municipalidad de Desamparados, por oficio AM-IF-079-2025 de 9 de abril de 2025, señaló: “Después de las emergencias que sufrió el país y específicamente el cantón de Desamparados en el año 2022, y realizados una serie de estudios por parte de una empresa contratada por la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias llamada CASISA, se obtiene la determinación de cuáles son las zonas o márgenes del Río Cañas que deben ser intervenidos para mantener una adecuada sección hidráulica que no estreche el cauce, de manera que repercuta en inundaciones en la zona.
Según los resultados de la modelación hidráulica realizados por CASISA, se determina una serie de fincas que, por la ubicación y morfología del río tienen un riesgo bajo de inundación, por lo cual, estas, que no fueron incluidas esas zonas a realizar proyectos de mejoramiento de la sección hidráulica del rio Cañas. Listado de fincas con riesgo bajo o muy bajo (…) En esta revisión (tablas anteriores), se tienen como riesgo bajo o muy bajo 522 propiedades, y lo marcado en amarillo son las propiedades de la familia del Sr. Nombre02. Es importante aclarar que, dichos proyectos no corresponden a proyectos de protección individual de casas de habitación, sino a la protección y aseguramiento de la sección hidráulica del Río Cañas y la protección de las rutas cantonales aledañas como es el caso de Dirección07 y calles del Dirección01. Por lo que, la finca del Sr. Nombre02 y la de otros propietarios no fueron incluidas en los proyectos a ejecutar por la CNE según los estudios realizados.
Además de lo anterior, las casas de la familia del Sr: Nombre02 se encuentran en la zona de retiro del Río Cañas, por lo que, se presume, no cuentan con permisos de construcción. De esta forma, de haber realizado una intervención a la altura de la propiedad del Sr. Nombre04, necesariamente esta estructura obstruiría el cauce del río, a menos que se demuela la vivienda que se encuentra dentro de la zona de protección. A pesar de estas limitaciones, el año pasado, en abril y mayo fue realizada una intervención por parte de la Municipalidad de Desamparados, que corresponde a una escollera o protección del talud de 8 m de longitud y 3.5 m de altura aproximadamente, con la finalidad de asegurar el talud. Esta intervención tiene un carácter no invasivo, justo por la misma razón de no reducir el cauce del río (la sesión hidráulica). Esta intervención realizada por la Municipalidad de Desamparados, consiste básicamente en un revestimiento o blindaje contra erosión la cual ha tenido un buen desempeño y protección a la propiedad del Sr. Nombre04, por lo que extraña mucho a la Municipalidad de Desamparados que el Sr. Nombre02 indique que no se le ha protegido.
Debido a la ubicación de las edificaciones en cuestión, para realizar algún tipo de protección similar a los demás muros o protecciones que se están realizando, se debe demoler la casa o casas o realizar una construcción dentro del río, lo cual no es procedente por la ilegalidad que esto sería. Es por eso se realizó un revestimiento no invasivo”. El Área de Infraestructura de la Municipalidad de Desamparados, mediante oficio IF-IG-175-2025 de 10 de abril de 2025 dirigido a la accionante, indicó: “Sirva la presente para que, en referencia al trámite 1343-2025, presentado por su persona, se le informa lo siguiente: • Según su consulta normalmente se intervienen las curvas externas de los ríos porque la corriente es más fuerte y erosiona más. Todo esto se debe a que el agua se mueve en forma de espiral siguiendo un patrón helicoidal, en las curvas la fuerza centrifuga (sic) sobre eleva el flujo en la parte externa generando una diferencia de presiones que origina corrientes secundarias, estas erosionan las orillas exteriores, contrario en las curvas interiores donde el agua se mueve mas (sic) lentamente por lo que se da el deposito (sic) de sedimentos, estos a su vez aumentan la curvatura del rio provocando que la profundidad de la curva interna sea menor comparada con la exterior, sumado a que hay mucha probabilidad que se formen huecos o las famosas pozas en estos sectores.
Basado en esta información es que se les da una atención a las curvas externas sobre sus curvas internas. Ya que como se menciona arriba, la probabilidad que la margen interna se vea afectada es casi nula y mas (sic) bien estos terrenos se amplían por la cantidad de sedimentos que el rio coloca”. La Unidad de Gestión de Procesos de Reconstrucción, mediante oficio CNE-UGPR-OF-1025-2025 de 25 de abril de 2025, consignó: “1. La afectación de la zona conocida como Dirección05 en el distrito de San Juan de Dios se encuentra reportado en el Plan General de la Emergencia del Decreto N°43752 (Zona de Convergencia Intertropical), esto fue realizado por la Municipalidad de Desamparados en el año 2022, durante el proceso de elaboración de los reportes para dicho Plan de Emergencias. A raíz de esto la Junta Directiva de la CNE aprobó el Plan de Inversión mediante Acuerdo N° 046-02-2024. 2. La identificación de los puntos con condición de dinámica fluvial adversa sobre el cauce del río Cañas, así como la propuesta del proyecto, planteada por la Municipalidad de Desamparados, estuvo justificada por los estudios técnicos realizados por la empresa CACISA S.A. en el año 2023, mediante la Contratación por Emergencia número 2021CE-000082-0006500001, denominada “Estudios y diseños para las obras de protección contra inundaciones y control de erosión en la cuenca del río Cañas.
San José”. La información que se genera de estos análisis son de gran valor, pues no solo incluye dentro de su alcance lo identificado mediante sus estudios, sino que incluye también información recolectada en las visitas realizadas a los sitios donde hubo inundaciones que se generaron en setiembre y octubre del 2022. 3. Para este sector en particular, el estudio de CACISA indica que se deben de intervenir ambas márgenes, y así lo propone también en su diseño la empresa MACCAFERRI, quien es la encargada del proceso de Diseño y Contrucción (sic) de la Contratación por emergencia número n.°2024PX-000046- 0006500001 denominado “(CE)-(PROERI) Diseño y construcción de sistema protección, sobre el río Cañas en Dirección04 y Dirección05, San Juan de Dios, Desamparados”, y la solución propuesta es una estructura de protección compuesta: muro de gaviones confeccionado en alambre revestido con polímero especialmente resistente a la corrosión y concreto de protección en la fachada, esto en ambos bordes del río, debido a que las crecidas recurrentes han erosionado el material que los compone y ha generado problemas de estabilidad de taludes en algunas zonas.
En la margen izquierda se construirán 125 m lineales de muro y en la margen derecha 72 m, la ubicación de estos muros corresponde propiamente al alineamiento del cauce del río, en ningún tramo se reduce la sección hidráulica de este, ya que esto sería contraproducente y generaría una especie de cuello de botella que incrementaría la posibilidad de inundación en la zona. 4. Por lo tanto, es evidente que el análisis y la identificación de los puntos donde se deben de construir las obras de protección fluvial, fueron planteadas, estudiadas y diseñadas bajo métodos científicos, y existe en cada una de las etapas del proyecto criterio técnico especializado de profesionales expertos en el área, que han sido fundamento importante para la toma de decisiones referente a las intervenciones que se están llevando a cabo a lo largo de todo el cauce el río Cañas. 5. Finalmente, es importante señalar que la Municipalidad de Desamparados convocó a la comunidad de Dirección05 el 05 de febrero a una reunión de socialización, donde se indicaron los puntos anteriormente mencionados y se evacuaron las distintas consultas presentadas por las personas vecinas.
A dicha reunión asistió también personeros de la CNE y la empresa adjudicada”. El Área de Infraestructura de la Municipalidad de Desamparados, en el oficio AM-IF-086-2025 de 28 de abril de 2025, señaló: “1.- (…) la señora Nombre01, podemos indicarle que no tenemos registros de alguna denuncia recibida por esta Municipalidad, sobre lo que indica en el documento, sumado a esto la recurrente tampoco aparece con propiedades a su nombre en el cantón. Hasta donde se ha revisado, en Control Ambiental no existe tramite de la señora Nombre01. 2. Respecto al muro de llantas, la construcción del muro denunciado se ubica en el cantón de Desamparados, distrito de San Rafael Arriba, Dirección01, del puente peatonal 40 metros al noreste, 135 m sureste y 80 metros al oeste, colindante con el Río Cañas, entre las coordenadas 491.113,57 - 491.136,13 Este – 1.092.818,65 - 1.092.859,28 Norte (527.477,98 E – 207.464,29 N).
Según la ubicación en el SIG Municipal, la propiedad en la cual se da la afectación es la finca Dirección03, plano catastro SJ-284680- 1977, cuyo propietario según el Registro Nacional pertenece a Distribuidora Kendell Guillen Cero Siete Sociedad Anónima, cédula jurídica CED02. Tal como se muestra en la siguiente imagen. (…) 3. El 09 de mayo 2022 mediante oficio DT-AP-124-2022 Control Ambiental presenta la denuncia a la Fiscalía Adjunta de Desamparados por: • Limpieza de vegetación menor en Área de Protección • Construcción de muro de llantiones en área de protección o cauce del Rio Cañas. • Movimiento de tierra en área de protección 4. Cabe indicar que el señor Nombre03 exesposo de la señora Nombre01 presentó en el 2022 recurso de amparo (22-025310-0007-CO) por la situación del muro denunciado, mismo que fue declarado sin lugar. 5. La interesada realiza una consulta a esta Municipalidad, bajo el tramite1343-2025, donde consultaba el criterio básico usado para darle intervención a las obras en cauces, sin embargo la misma utilizo (sic) parte de lo indicado en la respuesta dada en el oficio IF-IG-175-2025, para sacarlo de contexto y así indicar que la respuesta del señor Mario Cordero Castro es contraria a la del ingeniero Jesús Chinchilla, quien dio respuesta a otra consulta realizada ante esta Municipalidad por otra persona sobre el alcance del proyecto en ejecución, y consultando él porque no se incluyeron más puntos en el cañas, debido que las intervenciones que se realizan no están beneficiando más propiedades.
En ese oficio se le indico (sic) al usuario que la identificación de los puntos con condición de dinámica fluvial adversa sobre el cauce del río Cañas, estuvo justificada por los estudios técnicos realizados por la empresa CACISA S.A. en el año 2023, mediante la Contratación por Emergencia número 2021CE-000082-0006500001, denominada “Estudios y diseños para las obras de protección contra inundaciones y control de erosión en la cuenca del río Cañas. San José”. La información que se genera de estos análisis es de gran valor, pues no solo incluye dentro de su alcance lo identificado mediante sus estudios, sino que incluye también información recolectada en las visitas realizadas a los sitios donde hubo inundaciones que se generaron en setiembre y octubre del 2022. (…) Por lo tanto, es evidente que el análisis y la identificación de los puntos donde se deben de construir las obras de protección fluvial fueron planteadas, estudiadas y diseñadas bajo métodos científicos, y existe en cada una de las etapas del proyecto criterio técnico especializado de profesionales expertos en el área, que han sido fundamento importante para la toma de decisiones referente a las intervenciones que se están llevando a cabo a lo largo de todo el cauce el río Cañas. 6.
Para este sector en particular, el estudio de CACISA indica que se deben de intervenir ambas márgenes, y así lo propone también en su diseño la empresa MACCAFERRI, quien es la encargada del proceso de Diseño y Construcción de la Contratación por emergencia número n.°2024PX-000046-0006500001 denominado “(CE)-(PROERI) Diseño y construcción de sistema protección, sobre el río Cañas en Dirección06, San Rafael Arriba y Dirección05, San Juan de Dios, Desamparados”, y la solución propuesta es una estructura de protección compuesta: muro de gaviones confeccionado en alambre revestido con polímero especialmente resistente a la corrosión y concreto de protección en la fachada, esto en ambos bordes del río, debido a que las crecidas recurrentes han erosionado el material que los compone y ha generado problemas de estabilidad de taludes en algunas zonas. En la margen izquierda se construirán 125 m lineales de muro y en la margen derecha 65 m, la ubicación de estos muros corresponde propiamente al alineamiento del cauce del río, en ningún tramo se reduce la sección hidráulica de este, ya que esto sería contraproducente y generaría una especie de cuello de botella que incrementaría la posibilidad de inundación en la zona. 7.
Se convocó a la comunidad de Dirección05 el 05 de febrero a una reunión de socialización, donde se indicaron los puntos anteriormente mencionados y se evacuaron las distintas consultas presentadas por las personas vecinas. A dicha reunión asistió también personeros de la CNE y la empresa adjudicada. 8.- Es importante mencionar que, no se tiene registros de ninguna propiedad de la Sra. Nombre01 en el cantón de Desamparados, y respecto a este caso, ya se tiene otro Recurso de Amparo del Sr. Nombre02, hijo de la Sra. Nombre01 con los mismos alcances sobre la misma propiedad, que está siendo conocido en la Sala Constitucional actualmente. 9.- Se adjunta el Informe del Recurso de Amparo 25-008464-0007-CO como anexo del caso del Sr. Nombre04, así como sus anexos, los cuales son aplicables para el caso de la Sra. Nombre01”.
Desde este panorama, en los términos planteados en el escrito de interposición, se descarta alguna situación que, en este momento, amerite la intervención de la Sala.
En primer lugar, la persona accionante cuestiona las actuaciones de la Municipalidad de Desamparados con respecto a un muro construido en el cauce del río Cañas en 2021. En ese sentido, la alcaldesa de Desamparados señala que la situación de ese muro fue conocida en el expediente nro. 22-025310-0007-CO. Al respecto, la Sala, mediante sentencia nro. 2022028753 de las 9:30 horas de 2 de diciembre de 2022 dictada en ese expediente, resolvió:
“V.- SOBRE LA CONSTRUCCIÓN DE UN MURO DE CONTENCIÓN EN UNA DE LAS LADERAS DEL RIO CAÑAS A CARGO DE VECINOS DE SAN RAFAEL ARRIBA (MAIQUETÍA) DE DESAMPARADOS. La parte recurrente reclama que en abril de 2021 reportó ante la Municipalidad de Desamparados trabajos de dragado y construcción de un muro de contención a cargo de vecinos de San Rafael Arriba (Maiquetía), los cuales no contaban con permisos ni estudios técnicos, para desviar el cauce natural del río hacia su vivienda y el muro estaba siendo construido propiamente sobre el río. Señala que la Municipalidad accionada realizó una fiscalización en la que comprobó que los trabajos invadían y usurpaban el caudal del río e identificó el dragado sin permiso. Pese a ello, las obras fueron concluidas sin intervención, corrección o demolición del ente municipal.
En virtud de lo expuesto, este Tribunal Constitucional no verifica la lesión a los derechos fundamentales de la parte tutelada por las razones que a continuación se exponen.
Obsérvese que en primer lugar, se constata que el 24 de marzo de 2021, el Departamento de Fiscalización Urbana y Rural de la Municipalidad de Desamparados realizó una inspección en la finca Dirección22, ubicada en el Dirección23 del distrito de San Rafael Arriba. En la inspección se apreció que se estaba desarrollando un dragado en el río Cañas para la construcción de un muro de contención con llantas. La obra era de 20 metros lineales con una altura de 3 metros aproximadamente. Se constató que dicha obra usurpa e invade la zona de protección del río. Ese mismo día, se procedió a notificar al propietario del inmueble (notificación N° A 0518) la clausura de las obras, pues no contaba con los permisos de construcción correspondientes y se procedió a trasladar el caso al Proceso de Control Urbano y Rural y al Subproceso de Control y Vigilancia Ambiental. Aunado a ello, el 06 de abril de 2021, mediante oficio DT FU 561 2021 se trasladó por parte de Fiscalización Urbana la notificación A-518 por construcción de muro de retención.
Además, el 30 de diciembre de 2021, el Departamento de Fiscalización Urbana y Rural de la Municipalidad de Desamparados notificó al propietario del inmueble (notificación N° A 1070) la clausura de la “construcción de muro de contención en zona de protección del río, además de la violación de los art. 311 y 319 del código penal finca 216864 …”. Asimismo, el 17 de enero de 2022, mediante oficio AT IM 071 2022, Inspección Municipal trasladó la notificación A-1070 por construcción de muro de protección. A su vez, el 08 de abril de 2022, el Departamento de Inspección Municipal trasladó copia a la Oficina de Control Ambiental (vía WhatsApp) del oficio DT-FU-0617-2021 siendo la respuesta al trámite de plataforma mediante el cual se solicitó una inspección “in situ”. En dicho oficio se indicó que el 31 de marzo de 2021 se realizó la notificación A-0518 por dragado de río para construir un muro de contención con llantas.
Igualmente, ese mismo día ante la solicitud del recurrente al Proceso de Inspección, el subproceso de Control y Vigilancia Ambiental mediante oficio DTAP-113-2022 solicitó al MINAE-SINAC-Oficina San José una inspección en la zona ya que el muro podría ubicarse dentro del área de protección. Además, el 08 de abril de 2022, Control y Vigilancia Ambiental le informó al señor Nombre02 (hijo del recurrente) vía correo electrónico, sobre las acciones que se habían tomado y de la solicitud verbal que se hizo a la Inspección Municipal para realizar un nuevo recorrido por la zona, a fin de poder contar con información actualizada. Se constata que el 20 de abril de 2022 dada la información del denunciante, Control y Vigilancia Ambiental del ayuntamiento accionado mediante oficio DT-AP-118-2022 le solicitó a la Dirección de Aguas del MINAE indicar si existe permiso por parte de su institución para la construcción del muro.
De igual manera, se realizó la consulta a la Dirección de Aguas del MINAE, ante la posibilidad de que el muro se ubicara en cauce. Días después, específicamente el 22 de abril de 2022, Control y Vigilancia Ambiental recibió correo electrónico de parte de la Dirección de Aguas del MINAE indicando que a la gestión planteada por la Municipalidad de Desamparados se le asignó el número 1847-2022. Por otra parte se verifica que el 09 de mayo de 2022, mediante oficio DT-AP-124-2022 la Municipalidad recurrida planteó una denuncia ante la Fiscalía Adjunta de Desamparados por los delitos de limpieza de vegetación menor en Área de Protección, construcción de muro de llantiones en área de protección o cauce del Rio Cañas y movimiento de tierra en área de protección. Asimismo, se comprueba que el 21 de octubre de 2022, la señora Conny Ramírez Mora (nuera del señor Nombre03) presentó una nota de parte del recurrente, la cual fue trasladada a la Plataforma de Servicio de la Municipalidad recurrida, asignándosele el número 16823-2022.
Ese mismo día, el Subproceso de Control y Vigilancia Ambiental mediante oficio DT-AP-320-2022 trasladó dicha nota a la Comisión Municipal de Emergencia. A su vez, el Subproceso de Control y Vigilancia Ambiental -vía correo electrónico- le informó a la señora Conny Ramírez Mora sobre el número de trámite asignado y se le brindó copia del oficio DT-AP-124-2022 de la denuncia presentada en la Fiscalía de Desamparados y además, se le informó acerca del traslado al Comité Municipal de Emergencias.
Nótese del elenco de hechos probados, que contrario a lo alegado por el accionante, la Municipalidad de Desamparados no sólo clausuró en dos ocasiones -24 de marzo y 30 de diciembre de 2021- el muro de contención elaborado con llantas en uno de los márgenes del río Cañas, sino que consultó a la Dirección de Aguas del MINAE si existe permiso por parte de dicha cartera ministerial para la construcción del muro. De igual manera, se realizó la consulta a la Dirección de Aguas del MINAE, ante la posibilidad de que el muro se ubicara en cauce. Asimismo, el 09 de mayo de 2022, mediante oficio DT-AP-124-2022 la Municipalidad recurrida planteó una denuncia ante la Fiscalía Adjunta de Desamparados por los delitos de limpieza de vegetación menor en Área de Protección, construcción de muro de llantiones en área de protección o cauce del Rio Cañas y movimiento de tierra en área de protección.
Al respecto, esta Sala comprueba que el ente municipal accionado ha desarrollado una serie de acciones dentro del marco de sus competencias, a fin de atender de manera integral la denuncia plateada por el recurrente, lo que a criterio de este Tribunal ha sido una actividad administrativa congruente con las funciones propias del gobierno local accionado.
Ahora bien, si lo que pretende la parte accionante es que este órgano jurisdiccional especializado le ordene a las autoridades de la Municipalidad de Desamparados que proceda con el derribo de las obras al margen de río Cañas, esto es un aspecto que amerita un análisis técnico y jurídico, no solamente de parte del ayuntamiento accionado, sino del resultado de la denuncia penal planteada ante la Fiscalía Adjunta de Desamparados y de lo que resuelva la Dirección de Aguas del Ministerio de Ambiente y Energía, por lo que si existe alguna disconformidad de la parte recurrente con las gestiones efectuadas por el gobierno local accionado, podrá acudir a la vía de legalidad correspondiente, donde en forma amplia podrá argumentar sus alegatos con mayor amplitud según corresponda.
Así las cosas, en cuanto a este extremo se declara sin lugar el recurso planteado”.
Ahora, la propia municipalidad señala que no tiene alguna denuncia por parte de la recurrente y esta última no aporta prueba de haberla formulado, por lo que, en los términos planteados, no se observa alguna transgresión. Más bien, en este recurso, la tutelada manifiesta inconformidad con que se vaya a intervenir la parte del muro aludido ut supra y no otras zonas.
Justamente, nótese que la persona accionante pretende que se ordene a la Municipalidad de Desamparados y la CNE la suspensión de las obras en el río Cañas; sin embargo, su desacuerdo radica en las áreas en las que se tiene prevista la intervención y los estudios que la sustentaron. Además, pide que se garantice que tales obras respetarán los límites naturales del cauce y no generarán un mayor riesgo para las viviendas que se ubican en el margen contrario, el cual, en su criterio, presenta erosión severa y mayor vulnerabilidad. Sin embargo, a partir de los alegatos formulados, este Tribunal no observa alguna acción u omisión de las autoridades recurridas susceptible de ser ventilada en esta jurisdicción constitucional. En ese sentido, si existe alguna inconformidad con las zonas determinadas en el “Plan de Inversión para la protección en el margen del Río Cañas”, así como con los modelos y estudios que lo respaldaron, o bien, si considera que tal intervención va a generar daños colaterales de magnitud relevante o que se deben incluir otros sectores adicionales, la parte interesada puede plantear los alegatos que estime pertinentes en sede administrativa o en la vía jurisdiccional ordinaria, a fin de que someta a contradictorio su posición y evacúe las pruebas que estime pertinentes.
No está de más advertir que, tal y como lo indica la alcaldesa de Desamparados, la solución propuesta “es una estructura de protección compuesta: muro de gaviones confeccionado en alambre revestido con polímero especialmente resistente a la corrosión y concreto de protección en la fachada, esto en ambos bordes del río, debido a que las crecidas recurrentes han erosionado el material que los compone y ha generado problemas de estabilidad de taludes en algunas zonas. En la margen izquierda se construirán 125 m lineales de muro y en la margen derecha 72 m, la ubicación de estos muros corresponde propiamente al alineamiento del cauce del río, en ningún tramo se reduce la sección hidráulica de este, ya que esto sería contraproducente y generaría una especie de cuello de botella que incrementaría la posibilidad de inundación en la zona” y, además, de acuerdo con la prueba aportada por el gobierno local recurrido, lo que se pretende ejecutar no corresponde a “proyectos de protección individual de casas de habitación, sino a la protección y aseguramiento de la sección hidráulica del Río Cañas y la protección de las rutas cantonales aledañas como es el caso de Dirección07 y calles del Dirección01”, por lo que, si alguna persona interesada desea la intervención de alguna zona en específico, puede gestionarlo en las vías ordinarias.
A los efectos de esta jurisdicción no constan elementos que demuestren alguna omisión de las autoridades recurridas con respecto al ambiente (en los términos generales mencionados), ni tampoco alguna situación de riesgo manifiesto, evidente e inminente para la persona recurrente.
Por otra parte, si bien la recurrente menciona una posible afectación de su vivienda y las de sus familiares, no menos cierto es que el gobierno local no tiene registros de alguna denuncia formulada por ella. Tampoco se observa alguna gestión ante la CNE específicamente en cuanto a su situación. Lo anterior resulta necesario a fin de que tales autoridades tengan la oportunidad de valorar las condiciones particulares de su caso y resuelvan lo que corresponda, máxime que existen informes de la CNE en los que se advierte de invasión del cauce por construcción de viviendas sin permisos dentro de las zonas de protección, así como la obligación de la recuperar estas últimas (con las consecuencias que ello implica dentro del marco del ordenamiento jurídico). En todo caso, la parte accionante pretende que las autoridades accionadas consideren el informe técnico CNE-UIAR-INF-0308-2025 (el cual fue el que aportó como prueba); sin embargo, este no solo se trata de un análisis general por parte de la CNE, sino que, además de no imponer responsabilidades directas a instituciones públicas, data de marzo de 2025 (es decir, a la fecha de interposición del recurso no había transcurrido ni siquiera un mes).
Ergo, si la parte accionante considera que tanto la CNE como la Municipalidad de Desamparados tienen obligaciones derivadas de este y que aplica a su vivienda, puede plantear las gestiones que estime pertinentes ante ellas, a fin de que someta a contradictorio su posición y aporte la prueba que considere necesaria. En ese sentido, la parte interesada pretende que se ordene un peritaje en esta jurisdicción; sin embargo, si lo estima pertinente puede gestionarlo en las vías ordinarias a fin de que ahí se ventile la procedencia o no de su requerimiento, ya que, en principio, ello excede la sumariedad del amparo.
Finalmente, aun cuando la accionante es una persona adulta mayor, no se acredita alguna acción u omisión de las autoridades recurridas vinculada con su edad o la protección especial establecida en el artículo 51 constitucional.
Por las consideraciones expuestas, se declara sin lugar el recurso.
V.Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que, de haber aportado algún documento en papel u objetos o pruebas contenidos en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados en un plazo máximo de 30 días hábiles, contado a partir de la notificación de esta sentencia. Se advierte que será destruido todo material que no sea recogido dentro de ese lapso, con base en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial" (aprobado por la Corte Plena en el artículo XXVI de la sesión nro. 27-11 de 22 de agosto de 2011 y publicado en el Boletín Judicial nro. 19 del 26 de enero de 2012) y en el artículo LXXXI de la sesión del Consejo Superior del Poder Judicial nro. 43-12 de 3 de mayo de 2012.
Por tanto:
Se declara sin lugar el recurso.
Fernando Castillo V.
Fernando Cruz C.
Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Ingrid Hess H.
Ileana Sánchez N.
Rosibel Jara V.
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