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Res. 10258-2025 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 04/04/2025
OutcomeResultado
The Chamber denies the amparo, finding that the respondent authorities acted diligently and that the claim of breach of duties must be pursued through other channels.La Sala declara sin lugar el recurso de amparo, al constatar que las autoridades recurridas actuaron diligentemente y que la queja sobre incumplimiento de deberes debe ventilarse en otras vías.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber hears an amparo filed by residents of San Miguel de Desamparados, El Huazo, against the Municipality of Aserrí and the Ministry of Health for failure to resolve a long-standing problem with a clandestine dump and illegal charcoal production. Petitioners allege inaction by authorities, endangering community health through noise, pest, and odor pollution. The Chamber reviews actions taken by both entities and concludes there has been no unjustified inertia: the Ministry of Health conducted inspections, issued sanitary orders, imposed fines, referred the case to the Administrative Environmental Tribunal, and filed criminal complaints; the Municipality carried out closures, joint inspections, and also filed criminal charges. The Chamber determines the underlying complaint is about failure to perform duties, which must be addressed through criminal or administrative channels, not constitutional, and therefore denies the amparo.La Sala Constitucional conoce un recurso de amparo interpuesto por vecinos de San Miguel de Desamparados, El Huazo, contra la Municipalidad de Aserrí y el Ministerio de Salud por la falta de solución a un problema de años con un botadero clandestino y producción ilegal de carbón. Los recurrentes alegan inacción de las autoridades, poniendo en riesgo la salud de la comunidad por contaminación sónica, por plagas y olores. La Sala analiza las gestiones realizadas por ambas entidades y concluye que no ha habido inercia injustificada: el Ministerio de Salud realizó inspecciones, emitió órdenes sanitarias, aplicó multas, trasladó el caso al Tribunal Ambiental Administrativo y presentó denuncias penales; la Municipalidad efectuó clausuras, inspecciones conjuntas y también denunció penalmente. La Sala estima que la queja de fondo es por incumplimiento de deberes, que debe ventilarse en la vía penal o administrativa, no en la constitucional, por lo que declara sin lugar el recurso.
Key excerptExtracto clave
Thus, it is ruled out that there was unjustified inertia on the part of both respondent authorities, which are verified to have acted diligently in the face of the reported environmental problems. In this regard, the Chamber warns that if the petitioner considers that both the respondent local government and the Ministry of Health have failed to comply with what is prescribed, this ultimately constitutes a complaint that should not be aired before this jurisdiction, since the investigation and subsequent sanction—if applicable—of a public authority that has not fulfilled the duties assigned by law, falls to other judicial (criminal) or administrative bodies, and therefore they must raise their dissatisfaction with the respondent authorities themselves, or report the fact for breach of duties. Consequently, the appeal is dismissed. In environmental matters, it is my view that if the Public Administration has already intervened, its knowledge and resolution correspond to the administrative contentious jurisdiction. However, I do hear the merits of the matter when other rights of persons affected by the source of pollution are at stake, including health, quality of life, and the right to a healthy and pollution-free environment (Article 50 of the Political Constitution), as is the case here...Así las cosas, se descarta que haya existido una inercia injustificada por parte de ambas autoridades recurridas, las cuales se constata han actuado de manera diligente ante los problemas ambientales denunciados. Al respecto, advierte la Sala que si la parte recurrente considera que tanto el gobierno local recurrido como el Ministerio de Salud, han omitido cumplir con lo dispuesto, ello en el fondo constituye una queja que no compete ventilarse ante esta Jurisdicción, toda vez que la investigación y posterior amonestación -si fuera el caso- a una autoridad pública que no ha cumplido con las funciones que la propia ley le asigna, compete a otras instancias judiciales (la penal) o administrativas, por lo que deberán plantear su inconformidad ante las propias autoridad recurridas, o bien, denunciar el hecho por incumplimiento de deberes. En consecuencia, se declara sin lugar el recurso. En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso...
Pull quotesCitas destacadas
"se descarta que haya existido una inercia injustificada por parte de ambas autoridades recurridas, las cuales se constata han actuado de manera diligente ante los problemas ambientales denunciados."
"it is ruled out that there was unjustified inertia on the part of both respondent authorities, which are verified to have acted diligently in the face of the reported environmental problems."
Considerando IV
"se descarta que haya existido una inercia injustificada por parte de ambas autoridades recurridas, las cuales se constata han actuado de manera diligente ante los problemas ambientales denunciados."
Considerando IV
"la investigación y posterior amonestación -si fuera el caso- a una autoridad pública que no ha cumplido con las funciones que la propia ley le asigna, compete a otras instancias judiciales (la penal) o administrativas"
"the investigation and subsequent sanction—if applicable—of a public authority that has not fulfilled the duties assigned by law, falls to other judicial (criminal) or administrative bodies"
Considerando IV
"la investigación y posterior amonestación -si fuera el caso- a una autoridad pública que no ha cumplido con las funciones que la propia ley le asigna, compete a otras instancias judiciales (la penal) o administrativas"
Considerando IV
"sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política)"
"I do hear the merits of the matter when other rights of persons affected by the source of pollution are at stake, including health, quality of life, and the right to a healthy and pollution-free environment (Article 50 of the Political Constitution)"
Nota del Magistrado Salazar Alvarado
"sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política)"
Nota del Magistrado Salazar Alvarado
Full documentDocumento completo
Very Large Constitutional Chamber Case File: 25-000305-0007-CO Type of Matter: Amparo remedy CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours twenty minutes on April fourth, two thousand twenty-five.
Amparo remedy filed by Nombre01, identity card CED01, Nombre02, identity card CED02, and others against the MUNICIPALITY OF ASERRÍ AND THE MINISTRY OF HEALTH.
Whereas:
Drafted by Magistrate Garita Navarro; and,
Considering:
Prior to analyzing the merits of the matter —due to the alleged violation of the right to a prompt and complete procedure— it must be clarified that based on vote No. 2008-02545 of 8:55 a.m. on February 22, 2008, this Chamber has deemed that those matters in which it is discussed whether the Public Administration has complied or not with the deadlines set by the General Law of Public Administration (articles 261 and 325) or sectoral laws for special administrative procedures, to resolve by final act an administrative procedure —initiated ex officio or at the request of a party— or to hear the pertinent administrative remedies, must be referred to the contentious-administrative jurisdiction —with some exceptions—. Precisely, in the sub lite, an exception is raised, since we are dealing with environmental actions filed before the Ministry of Health and another, which allegedly have not been resolved within a reasonable time. Having clarified the point, we proceed to resolve the specific situation raised in this amparo.
The petitioners note that they are residents of San Miguel de Desamparados, El Huazo, Dirección01, and that the respondent municipality has not followed up on the problem that has afflicted them for several years regarding the operation of the clandestine dump (botadero clandestino). They note that said municipality indicated to them that a complaint had already been filed, which is being processed in case file No. 22-031518-042-PE and is pending before the prosecutor's office, such that the inaction of that authority endangers the health of the community's inhabitants and causes problems of sonic contamination, as well as from plaques and odors, among others.
Of relevance for the decision of this amparo, the following are taken as proved:
MINISTRY OF HEALTH 1. The rector area's files contain a complaint case file regarding charcoal kilns (carboneras), in which complaints and the management of administrative acts are identified, such as technical reports, sanitary orders (órdenes sanitarias), and sanitary reports for non-compliance with orders notified since 2021; said complaints have been recurrent; however, from the totality of these, the respective physical-sanitary inspections and corresponding administrative acts have been carried out, as recorded in the file, with the last complaint received on February 22, 2024 (see electronic record).
2. Given the non-compliance with the administrative acts carried out, the Municipality of Aserrí proceeded to file a formal complaint before the Judicial Investigation Agency on November 25, 2022, from which a report was requested with details of the file and proceedings carried out by the Ministry of Health. In response to said request, technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-003-2023 was issued with the detail of actions taken up to that point. The case file also contains technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-292-2023 corresponding to case follow-up, in which the officials in charge of the case conclude, among other aspects, that Nombre03 maintains a dump (vertedero) where various types of waste are disposed of, from ordinary to special, most of which is burned, and therefore the respective administrative acts are issued (see electronic record).
3. On January 30, 2024, directorate official letter No. MS-DRRSCS-ARSAS-025-2024 was issued, addressed to the Administrative Environmental Tribunal, in which the complaint regarding the identified situation was transferred so that the case could be addressed within the scope of its powers (see electronic record).
4. At the request of the regional and central level, technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-026-2024 was issued, which sets out the actions taken in response to the complaint received, both regarding the charcoal kilns (carboneras) and the clandestine dump (botadero clandestino) (see electronic record).
5. The complaint case file contains technical report No. MS-DRRSCS-URS-IT-0041-2024 in response to a request for technical support for the inspection of the 'Charcoal Kilns' and waste dump (vertedero de residuos), in which it was concluded that the charcoal kilns are still in operation and that inadequate disposal of solid waste is observed on the property, and it was evidenced that at least within the last 24 hours, waste burning has been carried out; said report was forwarded on February 2, 2024, to the Minister of Health (see electronic record).
6. Parallel to the actions submitted before the other instances, new sanitary orders were generated by the rector area requesting the immediate suspension of the illegal activity as well as the collection and cleanup of waste present on the property; however, non-compliance with these was ascertainable, based on what was detailed in technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-056-2024, and therefore the respective sanitary reports were issued and notified for the execution of fine collection as warned in the notified sanitary orders (see electronic record).
7. As recorded in the complaint file, a joint meeting was held with the Prosecutor's Office for the follow-up and management of the charcoal kilns (carboneras) on February 29, 2024, in the meeting room of the Aserrí Rector Health Area, with the presence of the prosecutor's office, officials from the Municipality of Aserrí, and the legal and technical department of the central level, virtually (see electronic record).
8. The complaint case file contains resolution No. 447-2024-TAA-URGENTE-, which ordered an ocular inspection for 9:00 a.m. on Wednesday, May 8, 2024 (see electronic record).
9. According to inspection record No. MS-DRRSCS-ARSAS-AI-274-2024, and in response to the summons issued by the Environmental Tribunal, the respective on-site inspection was carried out, from which the respective technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-165-2024 was issued, addressed to the Environmental Tribunal, which concludes that the denounced activity continues to be developed on the site with an evident change in the composition of the landscape due to the presence of waste without adequate management; it also indicates that, since there is no boundary delimitation on the site and its registered owners, the respondent Ministry's ability to apply any administrative act was limited (see electronic record).
10. The complaint case file contains the ocular inspection record issued by the Administrative Environmental Tribunal dated May 8, 2024 (see electronic record).
11. In follow-up to the complaint processing and given the non-compliance with the administrative acts generated, directorate official letter No. MS-DRRSCS-ARSAS-156-2024 was issued, corresponding to a complaint for the crime of disobedience to authority, received at the Desamparados Prosecutor's Office on May 14, 2024. As recorded in inspection record No. MS-DRRSCS-ARSAS-AI-302-2024, on May 24, 2024, a meeting was held at Dirección02 to update the processing status of the complaint, where the prosecutor in charge of the criminal complaint for the case in question was present; they explained the stage of the investigation, requesting confidentiality of what was discussed. Likewise, the filing of the complaint for the crime of disobedience to authority was confirmed, defining that the situation is already judicialized and that the administrative remedies were exhausted by the Municipality of Aserrí and ARS Salud Aserrí (see electronic record).
12. On September 17, 2024, an inspection was carried out in the charcoal kiln sector. According to inspection record No. MS-DRRSCS-ARSAS-AI-624-2024, it was possible to identify, at the time of the inspection, the permanence of the clandestine activity of charcoal production as well as the identification of waste on the roadside. What was identified was brought to the attention of the environmental manager of the Municipality, who indicated that no response or further details had been obtained from the prosecutor's office regarding the case (see electronic record).
13. From said inspection, technical report dated September 18, 2024, No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-351-2024 was generated, which concluded that the denounced activity not only continues but appears to be expanding compared to other previously conducted inspections. It also defines the identification of new locations on the right-hand side of the road used as an open-pit clandestine dump (botadero clandestino a cielo abierto), and it was also concluded that no intervention or progress by judicial entities for the control of the denounced activity had been identified. Said report was forwarded to the regional level via directorate official letter No. MS-DRRSCS-ARSAS-334-2024, in order to make the actions taken known, as well as to address the recommendations made regarding the consultation on the status of the case through the legal department (see electronic record).
14. On October 22, 2024, the environmental manager of the Municipality of Aserrí inquired about the progress of the charcoal kilns case processed under criminal complaint number No. 22.031518-0042-PE, regarding which it is known that the case is in the Criminal Court resolving a request from the complainant, indicating that once the file is returned, she will request the appropriate action since she has not received a result from the Judicial Investigation Agency (see electronic record).
15. As recorded in inspection record No. MS-DRRSCS-ARSAS-AI-800-2024, on November 6, 2024, a new inspection was carried out on the site, identifying an accumulation of waste on the roadside. It also indicates that it was not possible to identify whether the activity where waste is burned continues or not; however, it was possible to observe various types of waste and smoke coming from the property (see electronic record).
Municipality of Aserrí 1. As a result of the complaint filed in 2022 by the petitioners, the complaint for the case was filed with the Judicial Investigation Agency on November 25, 2022. After that date, inspections have been conducted with the OIJ, Ministry of Health, and Environmental Tribunal. The case is under investigation at the Desamparados Prosecutor's Office under case file No. 22-031518-042-PE (see electronic record).
2. On May 17, 2022, the site in question was visited, and the burning of material was observed, which is apparently for the production of charcoal. - Closure seals are placed (see electronic record).
3. On July 29, 2022, a follow-up inspection was carried out, together with the patent inspector and public force. Violation of the seals placed in the first inspection was observed. - Closure seals are placed again. On November 25, 2022, the complaint is filed before the OIJ. - The case is already under investigation by the OIJ under case number 22-031518-0042 (see electronic record).
4. On January 18, 2023, an in situ inspection was carried out with OIJ investigators. - The investigators gather information, which is essential for the investigation. On March 21, 2023 - Inquiry to the OIJ about the progress of the case. Response: "the report for case No. 22-031518-0042-PE was already sent to the Desamparados Prosecutor's Office, so it is now up to said instance to continue with said investigation." On May 10, 2023, information was again requested on the status of the case with case number 22-0315-15-0042. This case is urgent for the Municipality of Aserrí, since despite the warnings and complaints, the responsible persons ignore them and continue with the illegal burnings, affecting the environment and, above all, the health of the residents.
Response: The case file indicated is active and in process at this prosecutor's office (see electronic record).
5. On May 25, 2023, an annex to the case file with case number 22-031518-0042-PE was delivered to the Legal Directorate, to make known that despite the complaints filed, the activity continues (see electronic record).
6. On November 16, 2023, an inspection was carried out jointly with the Ministry of Health. The activity of burning and receiving waste continues. A report is sent to the prosecutor's office. Notification is made in the name of Nombre03, so that they do not carry out burning and do not receive waste. On May 9, 2024, an inspection was carried out jointly with the Ministry of Health, the Environmental Tribunal, and the police. It was observed that they continue receiving and burning waste. A report is sent to the prosecutor's office (see electronic record).
Regarding the matter, the appellant party states that they are residents of San Miguel de Desamparados, El Huazo, Dirección01, and the respondent municipality has not followed up on the problem that has afflicted them for several years concerning the operation of the clandestine dump. They note that said municipality indicated to them that a complaint had already been filed, which is being processed under case file No. 22-031518-042-PE and is pending before the prosecutor's office, and that the inaction of that authority puts the health of the community's inhabitants at risk and causes contamination problems, both noise-related and from pests and odors, among others. Regarding the actions of the Ministry of Health. The records of the governing health area include a complaint case file for charcoal kilns in which complaints and the management of administrative acts are identified, such as technical reports, orders, and sanitary reports for non-compliance with orders notified since 2021; these complaints have been recurrent; however, the respondent governing health area notes that for all of them, the respective physical-sanitary inspections and corresponding administrative acts have been carried out, as recorded in the case file, the last complaint having been received on February 22, 2024.
Given the non-compliance with the administrative acts carried out, the Municipality of Aserrí proceeded to file a formal complaint before the Judicial Investigation Organization on November 25, 2022, for which a report was requested with details of the case file and proceedings carried out by the Ministry of Health. In response to that request, technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-003-2023 was issued with the details of actions taken to date. The case file also includes technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-292-2023 corresponding to the follow-up of the case, in which the officials in charge of the case concluded, among other aspects, that Nombre03 maintains a dump where various types of waste are disposed of, from ordinary to special, most of which is burned, and therefore the respective administrative acts were issued. On January 30, 2024, official letter No. MS-DRRSCS-ARSAS-025-2024 was issued, addressed to the Administrative Environmental Tribunal, in which the complaint regarding the identified situation was transferred so that the case could be addressed within the scope of its competencies.
At the request of the regional and central levels, technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-026-2024 was issued, which sets forth the actions taken in response to the complaint received regarding both the charcoal kilns and the clandestine dump. The complaint case file includes technical report No. MS-DRRSCS-URS-IT-0041-2024 in response to a request for technical support for the inspection of "Charcoal Kilns" and a waste dump, in which it was concluded that the charcoal kilns are still in operation and inadequate disposal of solid waste is observed on the property; it was evidenced that waste burning had been carried out at least within the last 24 hours. This report was transferred on February 2, 2024, to the health minister. Parallel to the actions presented before the other instances, the governing health area generated new sanitary orders requesting the immediate suspension of the illegal activity as well as the collection and cleanup of waste present on the property; however, non-compliance with them could be verified, based on what was detailed in technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-056-2024, so the respective sanitary reports were issued and notified for the execution of the fine collection as warned in the notified sanitary orders.
As recorded in the complaint case file, a joint meeting was held with the Prosecutor's Office for follow-up and management of the charcoal kilns on February 29, 2024, in the meeting room of the Aserrí Governing Health Area, with the presence of the prosecutor's office, officials from the Municipality of Aserrí, and the legal and technical department of the central level virtually. The complaint case file includes Resolution No. 447-2024-TAA-URGENTE-, which ordered an on-site inspection for 9:00 a.m. on Wednesday, May 8, 2024. According to inspection record No. MS-DRRSCS-ARSAS-AI-274-2024 and in response to the call made by the Environmental Tribunal, the respective inspection was carried out at the site, and the respective technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-165-2024 was issued, addressed to the Environmental Tribunal, concluding that the reported activity continues to be carried out at the site with an evident change in the landscape composition due to the presence of waste without adequate management; it is also indicated that, as there was no delimitation of boundaries at the place and no registered owners, the action of the respondent ministry was limited in the application of any administrative act.
The complaint case file includes an on-site inspection record issued by the Administrative Environmental Tribunal dated May 8, 2024. In follow-up to the complaint processing and given the non-compliance with the administrative acts generated, official letter No. MS-DRRSCS-ARSAS-156-2024 was issued, corresponding to a complaint for the crime of disobedience to authority, received at the Prosecutor's Office of Desamparados on May 14, 2024. As recorded in inspection record No. MS-DRRSCS-ARSAS-AI-302-2024, on May 24, 2024, a meeting was held at Dirección02 to update the processing status of the complaint, attended by the prosecutor in charge of the criminal complaint for the mentioned case, who explained the point at which the investigation is being conducted, requesting confidentiality of the conversation; likewise, the filing of the complaint for the crime of disobedience to authority was confirmed, defining that the situation is already under judicial process and that the administrative avenue has been exhausted by the Municipality of Aserrí and ARS Salud Aserrí.
On September 17, 2024, an inspection was carried out in the charcoal kilns sector where, according to inspection record No. MS-DRRSCS-ARSAS-AI-624-2024, at the time of the inspection it was possible to identify the continuation of the clandestine charcoal production activity as well as the identification of waste on the roadside; what was identified was made known to the environmental manager of the Municipality, who indicated that no response or further details had been obtained from the prosecutor's office regarding the case. From that inspection, technical report No. MS-DRRSCS-ARSAS-IT-351-2024, dated September 18, 2024, was generated, concluding that the reported activity is not only continuing but also appears to be expanding compared to other previously conducted inspections; the identification of new locations on the right side of the road used as an open-air clandestine dump was also defined, and it was also concluded that no intervention or progress by judicial entities for the control of the reported activity had been identified.
Said report was transferred to the regional level by official letter No. MS-DRRSCS-ARSAS-334-2024, in order to make known the actions taken and to address the recommendations made regarding the management of the inquiry into the status of the case through the legal department. On October 22, 2024, the environmental manager of the Municipality of Aserrí inquired about the progress of the charcoal kilns case processed under criminal complaint number No. 22.031518-0042-PE, from which it was learned that the case is in the Criminal Court resolving a request from the complainant, indicating that once the case file is returned, she will request the pertinent actions since she has not received a result from the Judicial Investigation Organization; as recorded in inspection record No. MS-DRRSCS-ARSAS-AI-800-2024, on November 6, 2024, a new inspection was carried out at the site, identifying an accumulation of waste on the roadside; it further indicates that it was not possible to identify whether the activity continues at the site where waste is burned; however, it was possible to observe various types of waste and smoke coming out of the property.
Regarding the actions of the Municipality of Aserrí. In this regard, it is noted that as a result of the complaint filed in 2022 by the appellant party, the complaint in the case was filed before the Judicial Investigation Organization on November 25, 2022; the respondent municipality notes that after that date, inspections have been carried out with the OIJ, the Ministry of Health, and the Environmental Tribunal; the case is under investigation at the Prosecutor's Office of Desamparados under case file No. 22-031518-042-PE. The respondent authority states that prior to the complaint before the judicial instance, on May 17, 2022, the site in question was visited and the burning of material was observed, which was apparently for charcoal production, and closure seals were placed. On July 29, 2022, a follow-up inspection was carried out with the patent inspector and the police; a violation of the seals placed at the first inspection was observed - the closure seals were placed again.
On November 25, 2022, the complaint was filed before the OIJ - The case is already under investigation by the OIJ under case number 22-031518-0042. On January 18, 2023, an on-site inspection was carried out with OIJ investigators. - The investigators gather information, which is essential for the investigation. March 21, 2023 - Inquiry to the OIJ on the progress of the case. Response: "the report for case No. 22-031518-0042-PE has already been sent to the Prosecutor's Office of Desamparados, so it is now up to that instance to proceed with said investigation." On May 10, 2023, information was again requested on the status of the case with case number 22-0315-15-0042, regarding which the authority states that despite the warnings and the complaints, the responsible persons ignore them and continue with the illegal burning, affecting the environment and especially the health of the neighbors.
Response: The case file indicated is active and in process at this prosecutor's office. On May 25, 2023, an annex to the case file with case number 22-031518-0042-PE was delivered to the Legal Directorate, to make known that despite the complaints filed, the activity continues. On November 16, 2023, an inspection was carried out jointly with the Ministry of Health. The activity of burning and receiving waste continues. A report is sent to the prosecutor's office. Notification is made in the name of Nombre03, so that they do not carry out burning and do not receive waste. On May 9, 2024, an inspection was carried out jointly with the Ministry of Health, the Environmental Tribunal, and the police. It was observed that they continue receiving and burning waste. A report is sent to the prosecutor's office. As things stand, any unjustified inertia on the part of both respondent authorities is ruled out, as it is verified that they have acted diligently regarding the reported environmental problems.
In this regard, this Chamber warns that if the appellant party considers that both the respondent local government and the Ministry of Health have omitted to comply with what is mandated, that essentially constitutes a complaint that is not for this Jurisdiction to hear, since the investigation and subsequent reprimand -if applicable- of a public authority that has not fulfilled the functions assigned to it by law itself falls to other judicial instances (criminal) or administrative ones; therefore, they must raise their disagreement before the respondent authorities themselves, or else report the fact for failure to fulfill duties. Consequently, the appeal is declared without merit.
I have supported this Tribunal's position that when a party claims a violation of the right to prompt and fulfilled justice in the administrative venue, those who must hear the legal dispute are the Courts for Contentious-Administrative Matters and not this Chamber. Now, with the recent enactment of Law No. 9097, Law Regulating the Right of Petition, it has been established that this right is subject to judicial protection through the amparo remedy established by Article 32 of the Law of Constitutional Jurisdiction, in relation to Article 27 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica, in those cases where the petitioner considers that the Administration's material actions, its administrative acts, or its response are affecting their fundamental rights. In my view, the recently promulgated regulation does not imply that this Tribunal must modify its jurisprudential line, as it is this Tribunal that, based on numeral 7 of its Law, has the exclusive authority to define its own jurisdiction.
Therefore, except for those legal-constitutional disputes that have been recognized by this same Chamber as exception cases, which can be heard in this jurisdiction through the constitutional amparo guarantee process, in other cases, and for the reasons this Tribunal has given (ruling No. 2008-02545 of 8:55 a.m. on February 22, 2008), the competent authorities are the Judges of the contentious-administrative jurisdiction, all of which is in accordance with numeral 25 of the American Convention on Human Rights, Constitutional Law (values, principles, and norms), and the corresponding legal norms based on a logical, systemic, and teleological interpretation of the legal system.
In environmental matters, it is the undersigned's criterion that if the Public Administration has already intervened, its knowledge and resolution correspond to the contentious-administrative jurisdiction. However, I do enter into the merits of the matter when other rights of the persons affected by the source of contamination are at stake, among them, health, quality of life, and the right to enjoy a healthy and pollution-free environment (Article 50 of the Political Constitution), as is the case here, where the appellants indicate that they are residents of San Miguel de Desamparados, El Huazo, Dirección01, and the respondent municipality has not followed up on the problem that has afflicted them for several years concerning the operation of a clandestine dump. They explain that said municipality indicated to them that a complaint had already been filed, which is being processed under case file No. 22-031518-042-PE and is pending before the prosecutor's office, and that the inaction of that authority puts the health of the community's inhabitants at risk and causes contamination problems, both noise-related and from pests and odors, among others.
The appellant party is warned that if they have provided any document on paper, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, they must withdraw them from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this ruling. Otherwise, any material not withdrawn within this period will be destroyed, according to the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", approved by the Full Court in session No. 27-11 on August 22, 2011, Article XXVI and published in the Judicial Bulletin No. 19 on January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.
Por tanto:
The appeal is declared without merit. Judge Castillo adds a note. Judge Salazar Alvarado adds a note.
\t Fernando Castillo V.
\t Luis Fdo. Salazar A.
\t \t Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
\t \t Ingrid Hess H.
Jorge Isaac Solano A.
\t \t Jose Roberto Garita N.
SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del cuatro de abril de dos mil veinticinco .
Recurso de amparo presentado por Nombre01, cédula de identidad CED01, Nombre02, cédula de identidad CED02, y otros contra la MUNICIPALIDAD DE ASERRÍ Y EL MINISTERIO DE SALUD.
Resultando:
Redacta el Magistrado Garita Navarro; y,
Considerando:
Previo a analizar el fondo del asunto —por la presunta violación del derecho a un procedimiento pronto y cumplido— debe aclararse que a partir del voto No. 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008, esta Sala ha estimado que deben remitirse a la jurisdicción contencioso administrativa —con algunas excepciones— aquellos asuntos en los que se discute si la Administración Pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo –incoado de oficio o a instancia de parte— o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en el sub lite, se plantea un supuesto de excepción, pues, se está ante gestiones ambientales planteadas ante la el Ministerio de Salud y otro, que presuntamente no han sido resueltas en un plazo razonable. Aclarado el punto, se entra a resolver la situación concreta planteada en este amparo.
La parte recurrente acota que son vecinos de San Miguel de Desamparados, El Huazo, Dirección01, y la municipalidad accionada no le ha dado seguimiento a la problemática que les aqueja desde hace varios años en relación con el funcionamiento del botadero clandestino. Acotan que dicha municipalidad les indicó que ya se presentó una denuncia que se tramita en el expediente N.0 22-031518- 042-PE y que se encuentra pendiente ante la fiscalía, por lo que la inacción de esa autoridad pone en riesgo la salud de los habitantes de la comunidad y se dan problemas de contaminaciones tanto sónicas, como por placas y olores entre otros.
De relevancia para la decisión del presente amparo se tienen por demostrados los siguientes:
MINISTERIO DE SALUD 1. Consta en archivos del área rectora expediente de denuncia por caso de carboneras en el que se identifican denuncias y gestión de actos administrativos como informes técnicos, órdenes e informes sanitarios por incumplimiento a las órdenes notificadas desde el año 2021, dichas denuncias han sido recurrentes, sin embargo de la totalidad de las mismas se han realizado las respectivas inspecciones físico sanitarias y actos administrativos correspondientes, según consta en expediente, siendo la última denuncia recibida el 22 de febrero del 2024 (ver registro electrónico).
2. Ante el incumplimiento de los actos administrativos realizados, la Municipalidad de Aserrí, procedió a presentar denuncia formal ante el Organismo de Investigación Judicial el día 25 de noviembre del 2022, de la cual se solicitó informe con detalles del expediente y diligencias realizadas por parte del Ministerio de Salud. En respuesta a dicha solicitud se emitió el informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-003-2023 con el detalle de lo actuado hasta el momento. Consta en el expediente además informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-292-2023 correspondiente a seguimiento del caso en el que los funcionarios a cargo del caso concluyen entre otros aspectos que Nombre03 mantiene un vertedero donde se disponen diversos tipos de residuos desde ordinarios hasta especiales, los cuales en su mayoría son quemados por lo que se procede a girar los respectivos actos administrativos (ver registro electrónico).
3. En fecha 30 de enero del 2024 se emite el oficio de dirección NºMS-DRRSCS-ARSAS-025-2024 dirigido al Tribunal Ambiental Administrativo en el cual se realizó traslado de denuncia de la situación identificada con el fin de que sea abordado el caso dentro del ámbito de sus competencias (ver registro electrónico).
4. A solicitud del nivel regional y central se emitió el informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-026-2024, en el cual se plantea la actuado en respuesta a la denuncia recibida tanto por el tema de carboneras como de botadero clandestino (ver registro electrónico).
5. Consta en expediente de denuncia informe técnico NºMS-DRRSCS-URS-IT-0041-2024 en respuesta a solicitud de apoyo técnico para inspección de “Carboneras” y vertedero de residuos en el cual se concluyó que las carboneras aún se mantienen en operación y en el predio se observa disposición inadecuada de residuos sólidos, se evidenció que en al menos las últimas 24 horas se ha realizado quema de residuos, dicho informe es trasladado en fecha 2 de febrero del 2024 a la ministras de salud (ver registro electrónico).
6. Paralelo a las gestiones presentadas ante las otras instancias, se generaron por parte del área rectora nuevas órdenes sanitarias en las cuales se solicitó la suspensión inmediata de la actividad ilegal así como la recolección y limpieza de residuos presentes en la propiedad, sin embargo de las mismas fue posible constatar el incumplimiento, esto a partir de lo detallado en informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-056-2024, por lo que se procedió a emitir y notificar los respectivos informes sanitarios para ejecución de cobro de multa según lo apercibido en las órdenes sanitarias notificadas (ver registro electrónico).
7. Según consta en expediente de denuncia se realizó reunión en conjunto con Fiscalía, para seguimiento y gestión de carboneras el día 29 de febrero del 2024 en sala de reuniones del Área Rectora de Salud Aserrí, con presencia de fiscalía, funcionarios de la Municipalidad de Aserrí y departamento legal y técnico del nivel central de manera virtual (ver registro electrónico).
8. Consta en expediente de denuncia la resolución Nº447-2024-TAA-URGENTE-, en la cual se ordenó inspección ocular para las 9:00 horas del miércoles 8 de mayo del 2024(ver registro electrónico).
9. Según acta de inspección NºMS-DRRSCS-ARSAS-AI-274-2024 y en atención a convocatoria realizada por el Tribunal Ambiental se realiza la respectiva inspección en el sitio de la cual se emite el respectivo informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-165-2024 dirigido al Tribunal Ambiental, en el que se concluye que la actividad denunciada se mantiene desarrollándose en el sitio con un evidente cambio en la composición del paisaje por la presencia de residuos sin una adecuada gestión, se indica además que al no existir delimitación de linderos en el lugar y sus propietarios registrales se limitó el actuar del ministerio recurrido para la aplicación de algún acto administrativo (ver registro electrónico).
10. Consta en expediente de denuncia acta de inspección ocular emitida por Tribunal Ambiental Administrativo de fecha 8 de mayo de 2024 (ver registro electrónico).
11. En seguimiento a la tramitación de denuncia y ante el incumplimiento de los actos administrativos generados se emite el oficio de dirección NºMS-DRRSCS-ARSAS-156-2024 correspondiente a denuncia ante el delito de desobediencia a la autoridad recibido en la Fiscalía de Desamparados el día 14 de mayo del 2024. Según consta en acta de inspección NºMS-DRRSCS-ARSAS-AI-302-2024 el día 24 de mayo del 2024 se lleva a cabo reunión en Dirección02 con el fin de actualizar estado de tramitación de denuncia donde se hace presente fiscal a cargo de denuncia penal por el caso en mención, quienes explicaron el punto en el que se está llevando a cabo la investigación solicitando mantener la confidencialidad de lo conversado, así mismo se confirmó la presentación de la denuncia por el delito de desobediencia a la autoridad, definiendo que la situación ya se encuentra judicializada y que por parte de la Municipalidad de Aserrí y ARS Salud Aserrí fue agotada la vía administrativa (ver registro electrónico).
12. El día 17 de setiembre del 2024, se realizó inspección en el sector de carboneras donde según consta en acta de inspección NºMS-DRRSCS-ARSAS-AI-624-2024 fue posible identificar al momento de la inspección la permanencia de la actividad clandestina de elaboración de carbón así como la identificación de residuos a las orillas del camino, lo identificado se puso en conocimiento de la gestora ambiental de la Municipalidad quien indicó que no se ha obtenido respuesta o mayores detalles por parte de la fiscalía referente al caso (ver registro electrónico).
13. De dicha inspección se generó el informe técnico con fecha de 18 de setiembre del 2024, NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-351-2024, en el cual se concluyó que la actividad denunciada no solo se mantiene sino que pareciera extenderse con respecto a otras inspecciones realizadas anteriormente, se define también la identificación de nuevas ubicaciones en la margen derecha del camino utilizadas como botadero clandestino a cielo abierto, así como también se concluyó no haber identificado intervención o avance por parte de entidades judiciales para el control de la actividad denunciada. Dicho informe fue trasladado al nivel regional mediante oficio de dirección NºMS-DRRSCS-ARSAS-334-2024, con el fin de poner en conocimiento de lo actuado, así como atender las recomendaciones realizadas respecto a la gestión de la consulta del estado de la causa mediante el departamento jurídico (ver registro electrónico).
14. El día 22 de octubre del 2024, la gestora ambiental de la Municipalidad de Aserrí realizó consulta sobre el avance del caso de las carboneras tramitado bajo el número de denuncia penal Nº22.031518-0042-PE, del cual se tiene que la causa se encuentra en el Juzgado Penal resolviendo una solicitud del querellante, indicando que una vez devuelto el expediente ella solicitará lo pertinente ya que no ha recibido resultado por parte del Organismo de Investigación Judicial (ver registro electrónico).
15. según consta en acta de inspección NºMS-DRRSCS-ARSAS-AI-800-2024 el día 6 de noviembre del 2024, se realizó una nueva inspección en el sitio identificando acumulación de residuos a la orilla de la carretera, indica además no fue posible identificar si en el sitio donde se queman residuos la actividad continua o no, sin embargo, fue posible observar varios tipos de residuos y humo saliendo de la propiedad (ver registro electrónico).
Municipalidad de Aserrí 1. A raíz de la denuncia interpuesta en el año 2022 por la parte recurrente, se interpuso ante el Organismo de Investigación Judicial desde el 25 de noviembre del 2022, la denuncia del caso, después de la fecha se han realizado inspecciones con OIJ, Ministerio de Salud y Tribunal Ambiental, el caso está en investigación en la Fiscalía de Desamparados bajo el número de expediente No. 22-031518-042-PE (ver registro electrónico).
2. El 17 de mayo del 2022 se visitó el sitio en cuestión y se observa la quema de material, lo que es en apariencia para la producción de carbón. - Se colocan los sellos de clausura (ver registro electrónico).
3. El 29 de julio del 2022, se realizó una inspección de seguimiento, junto la inspectora de patentes y fuerza pública, se observó la violación de los sellos colocados en la primera inspección - Se colocan nuevamente los sellos de clausura. En fecha 25 de noviembre 2022, se interpone la denuncia ante el OIJ - El caso ya está en investigación por parte del OIJ con el número de causa 22-031518- 0042 (ver registro electrónico).
4. En fecha 18 enero 2023, Se realizó una inspección in situ con los investigadores del OIJ. - Los investigadores realizan levantamiento de información, la cual es esencial para la investigación. El 21 de marzo del 2023 -Consulta al OIJ sobre el avance del caso Respuesta: “el informe de la causa Nº 22-031518-0042-PE ya fue enviado a la fiscalía de Desamparados, por lo que ahora corresponde a dicha instancia el curso de dicha investigación”. En fecha 10 de mayo del 2023, se volvió a solicitar información sobre el estado del caso con número de causa 22-0315-15-0042. Este caso es de urgencia para la Municipalidad de Aserrí, ya que a pesar de los apercibimientos y las denuncias las personas responsables hacen caso omiso y continúan con las quemas ilegales afectado al medio ambiente y sobre todo la salud de los vecinos. Repuesta: El expediente que se indica se encuentra activo y en trámite en esta fiscalía (ver registro electrónico).
5. En fecha 25 de mayo 2023, se entrega a la Dirección jurídica un anexo al expediente con número de causa 22-031518-0042- PE, para dar a conocer que a pesar de las denuncias interpuestas se continua con la actividad (ver registro electrónico).
6. En fecha 16 de noviembre 2023, se realizó una inspección en conjunto con el Ministerio de Salud. La actividad de quema y recepción de residuos continua. Se envía informe a la fiscalía. Se realiza notificación a nombre del Nombre03, para que no realice quemas y no reciba residuos. El 09 de mayo 2024, se realizó una inspección en conjunto con el Ministerio de Salud, Tribunal Ambiental y fuerza pública. Se observó que continúan recibiendo y quemando residuos. Se envía informe a la fiscalía (ver registro electrónico).
Sobre el particular, la parte recurrente, manifiesta que, son vecinos de San Miguel de Desamparados, El Huazo, Dirección01, y la municipalidad accionada no le ha dado seguimiento a la problemática que les aqueja desde hace varios años en relación con el funcionamiento del botadero clandestino. Acotan que dicha municipalidad les indicó que ya se presentó una denuncia que se tramita en el expediente N.0 22-031518- 042-PE y que se encuentra pendiente ante la fiscalía, por lo que la inacción de esa autoridad pone en riesgo la salud de los habitantes de la comunidad y se dan problemas de contaminaciones tanto sónicas, como por placas y olores entre otros. Respecto a la actuación del Ministerio de Salud. Consta en archivos del área rectora expediente de denuncia por caso de carboneras en el que se identifican denuncias y gestión de actos administrativos como informes técnicos, órdenes e informes sanitarios por incumplimiento a las órdenes notificadas desde el año 2021, dichas denuncias han sido recurrentes, sin embargo, acota el área rectora recurrida, que de la totalidad de las mismas se han realizado las respectivas inspecciones físico sanitarias y actos administrativos correspondientes, según consta en expediente, siendo la última denuncia recibida el 22 de febrero del 2024.
Ante el incumplimiento de los actos administrativos realizados, la Municipalidad de Aserrí, procedió a presentar denuncia formal ante el Organismo de Investigación Judicial el día 25 de noviembre del 2022, de la cual se solicitó informe con detalles del expediente y diligencias realizadas por parte del Ministerio de Salud. En respuesta a dicha solicitud se emitió el informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-003-2023 con el detalle de lo actuado hasta el momento. Consta en el expediente además informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-292-2023 correspondiente a seguimiento del caso en el que los funcionarios a cargo del caso concluyeron entre otros aspectos, que Nombre03 mantiene un vertedero donde se disponen diversos tipos de residuos desde ordinarios hasta especiales, los cuales en su mayoría son quemados por lo que se procede a girar los respectivos actos administrativos. En fecha 30 de enero del 2024, se emitió el oficio de dirección NºMS-DRRSCS-ARSAS-025-2024 dirigido al Tribunal Ambiental Administrativo en el cual se realizó traslado de denuncia de la situación identificada con el fin de que fuera abordado el caso dentro del ámbito de sus competencias.
A solicitud del nivel regional y central se emitió el informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-026-2024, en el cual se plantea la actuado en respuesta a la denuncia recibida tanto por el tema de carboneras como de botadero clandestino. Consta en expediente de denuncia informe técnico NºMS-DRRSCS-URS-IT-0041-2024 en respuesta a solicitud de apoyo técnico para inspección de “Carboneras” y vertedero de residuos en el cual se concluyó que las carboneras aún se mantienen en operación y en el predio se observa disposición inadecuada de residuos sólidos, se evidenció que en al menos las últimas 24 horas se ha realizado quema de residuos, dicho informe es trasladado en fecha 2 de febrero del 2024 a la ministras de salud. Paralelo a las gestiones presentadas ante las otras instancias, se generaron por parte del área rectora nuevas órdenes sanitarias en las cuales se solicitó la suspensión inmediata de la actividad ilegal así como la recolección y limpieza de residuos presentes en la propiedad, sin embargo de las mismas fue posible constatar el incumplimiento, esto a partir de lo detallado en informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-056-2024, por lo que se procedió a emitir y notificar los respectivos informes sanitarios para ejecución de cobro de multa según lo apercibido en las órdenes sanitarias notificadas.
Según consta en expediente de denuncia se realizó reunión en conjunto con Fiscalía, para seguimiento y gestión de carboneras el día 29 de febrero del 2024 en sala de reuniones del Área Rectora de Salud Aserrí, con presencia de fiscalía, funcionarios de la Municipalidad de Aserrí y departamento legal y técnico del nivel central de manera virtual. Consta en expediente de denuncia la resolución Nº447-2024-TAA-URGENTE-, en la cual se ordenó inspección ocular para las 9:00 horas del miércoles 8 de mayo del 2024. Según acta de inspección NºMS-DRRSCS-ARSAS-AI-274-2024 y en atención a convocatoria realizada por el Tribunal Ambiental se realiza la respectiva inspección en el sitio de la cual se emite el respectivo informe técnico NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-165-2024 dirigido al Tribunal Ambiental, en el que se concluye que la actividad denunciada se mantiene desarrollándose en el sitio con un evidente cambio en la composición del paisaje por la presencia de residuos sin una adecuada gestión, se indica además que al no existir delimitación de linderos en el lugar y sus propietarios registrales se limitó el actuar del ministerio recurrido para la aplicación de algún acto administrativo.
Consta en expediente de denuncia acta de inspección ocular emitida por Tribunal Ambiental Administrativo de fecha 8 de mayo de 2024. En seguimiento a la tramitación de denuncia y ante el incumplimiento de los actos administrativos generados se emite el oficio de dirección NºMS-DRRSCS-ARSAS-156-2024 correspondiente a denuncia ante el delito de desobediencia a la autoridad recibido en la Fiscalía de Desamparados el día 14 de mayo del 2024. Según consta en acta de inspección NºMS-DRRSCS-ARSAS-AI-302-2024 el día 24 de mayo del 2024 se lleva a cabo reunión en Dirección02 con el fin de actualizar estado de tramitación de denuncia donde se hace presente fiscal a cargo de denuncia penal por el caso en mención, quienes explicaron el punto en el que se está llevando a cabo la investigación solicitando mantener la confidencialidad de lo conversado, así mismo se confirmó la presentación de la denuncia por el delito de desobediencia a la autoridad, definiendo que la situación ya se encuentra judicializada y que por parte de la Municipalidad de Aserrí y ARS Salud Aserrí fue agotada la vía administrativa.
El día 17 de setiembre del 2024, se realizó inspección en el sector de carboneras donde según consta en acta de inspección NºMS-DRRSCS-ARSAS-AI-624-2024 fue posible identificar al momento de la inspección la permanencia de la actividad clandestina de elaboración de carbón así como la identificación de residuos a las orillas del camino, lo identificado se puso en conocimiento de la gestora ambiental de la Municipalidad quien indicó que no se ha obtenido respuesta o mayores detalles por parte de la fiscalía referente al caso. De dicha inspección se generó el informe técnico con fecha de 18 de setiembre del 2024, NºMS-DRRSCS-ARSAS-IT-351-2024, en el cual se concluyó que la actividad denunciada no solo se mantiene sino que pareciera extenderse con respecto a otras inspecciones realizadas anteriormente, se define también la identificación de nuevas ubicaciones en la margen derecha del camino utilizadas como botadero clandestino a cielo abierto, así como también se concluyó no haber identificado intervención o avance por parte de entidades judiciales para el control de la actividad denunciada.
Dicho informe fue trasladado al nivel regional mediante oficio de dirección NºMS-DRRSCS-ARSAS-334-2024, con el fin de poner en conocimiento de lo actuado, así como atender las recomendaciones realizadas respecto a la gestión de la consulta del estado de la causa mediante el departamento jurídico. El día 22 de octubre del 2024, la gestora ambiental de la Municipalidad de Aserrí, realizó consulta sobre el avance del caso de las carboneras tramitado bajo el número de denuncia penal Nº22.031518-0042-PE, del cual se tiene que la causa se encuentra en el Juzgado Penal resolviendo una solicitud del querellante, indicando que una vez devuelto el expediente ella solicitará lo pertinente ya que no ha recibido resultado por parte del Organismo de Investigación Judicial, según consta en acta de inspección NºMS-DRRSCS-ARSAS-AI-800-2024 el día 6 de noviembre del 2024, se realizó una nueva inspección en el sitio identificando acumulación de residuos a la orilla de la carretera, indica además no fue posible identificar si en el sitio donde se queman residuos la actividad continua o no, sin embargo, fue posible observar varios tipos de residuos y humo saliendo de la propiedad.
En relación a las actuaciones de la Municipalidad de Aserrí. Al respecto se tiene que a raíz de la denuncia interpuesta en el año 2022, por la parte recurrente, se interpuso ante el Organismo de Investigación Judicial desde el 25 de noviembre del 2022, la denuncia del caso, acota la municipalidad recurrida que después de la fecha se han realizado inspecciones con OIJ, Ministerio de Salud y Tribunal Ambiental, el caso está en investigación en la Fiscalía de Desamparados bajo el número de expediente No. 22-031518-042-PE. Manifiesta la autoridad recurrida que anterior a la denuncia ante la instancia judicial, en fecha 17 de mayo del 2022, se visitó el sitio en cuestión y se observó la quema de material, lo que fue en apariencia para la producción de carbón, y se colocaron los sellos de clausura. El 29 de julio del 2022, se realizó una inspección de seguimiento, junto la inspectora de patentes y fuerza pública, se observó la violación de los sellos colocados en la primera inspección - Se colocaron nuevamente los sellos de clausura.
En fecha 25 de noviembre 2022, se interpuso la denuncia ante el OIJ - El caso ya está en investigación por parte del OIJ con el número de causa 22-031518- 0042. En fecha 18 enero 2023, Se realizó una inspección in situ con los investigadores del OIJ. - Los investigadores realizan levantamiento de información, la cual es esencial para la investigación. El 21 de marzo del 2023 -Consulta al OIJ sobre el avance del caso Respuesta: “el informe de la causa Nº 22-031518-0042-PE ya fue enviado a la fiscalía de Desamparados, por lo que ahora corresponde a dicha instancia el curso de dicha investigación”. En fecha 10 de mayo del 2023, se volvió a solicitar información sobre el estado del caso con número de causa 22-0315-15-0042, el cual manifiesta la autoridad que a pesar de los apercibimientos y las denuncias las personas responsables hacen caso omiso y continúan con las quemas ilegales afectado al medio ambiente y sobre todo la salud de los vecinos.
Repuesta: El expediente que se indica se encuentra activo y en trámite en esta fiscalía. En fecha 25 de mayo 2023, se entrega a la Dirección jurídica un anexo al expediente con número de causa 22-031518-0042- PE, para dar a conocer que a pesar de las denuncias interpuestas se continua con la actividad. En fecha 16 de noviembre 2023, se realizó una inspección en conjunto con el Ministerio de Salud. La actividad de quema y recepción de residuos continua. Se envía informe a la fiscalía. Se realiza notificación a nombre del Nombre03, para que no realice quemas y no reciba residuos. El 09 de mayo 2024, se realizó una inspección en conjunto con el Ministerio de Salud, Tribunal Ambiental y fuerza pública. Se observó que continúan recibiendo y quemando residuos. Se envía informe a la fiscalía. Así las cosas, se descarta que haya existido una inercia injustificada por parte de ambas autoridades recurridas, las cuales se constata han actuado de manera diligente ante los problemas ambientales denunciados.
Al respecto, advierte la Sala que si la parte recurrente considera que tanto el gobierno local recurrido como el Ministerio de Salud, han omitido cumplir con lo dispuesto, ello en el fondo constituye una queja que no compete ventilarse ante esta Jurisdicción, toda vez que la investigación y posterior amonestación -si fuera el caso- a una autoridad pública que no ha cumplido con las funciones que la propia ley le asigna, compete a otras instancias judiciales (la penal) o administrativas, por lo que deberán plantear su inconformidad ante las propias autoridad recurridas, o bien, denunciar el hecho por incumplimiento de deberes. En consecuencia, se declara sin lugar el recurso.
He apoyado la tesis de este Tribunal, de que cuando el justiciable alega una vulneración al derecho a una justicia pronta y cumplida en sede administrativa, quienes deben conocer la controversia jurídica son los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo y no esta Sala. Ahora bien, con la reciente promulgación de la Ley n.° 9097, Ley de Regulación del Derecho de Petición, se ha establecido que ese derecho es susceptible de tutela judicial por medio del recurso de amparo establecido por el artículo 32 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, en relación con el artículo 27 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, en aquellos casos en que el peticionario considere que las actuaciones materiales de la Administración, sus actos administrativos o su respuesta le estén afectando sus derechos fundamentales. A mi modo de ver, la normativa recién promulgada no implica que este Tribunal deba modificar su línea jurisprudencial, quien, con base en el numeral 7 de su Ley, le corresponde definir exclusivamente su propia competencia.
Por ende, salvo aquellas controversias jurídico-constitucionales que han sido reconocidas por esta misma Sala como supuestos de excepción, que sí proceden ser conocidas en esta jurisdicción a través del proceso constitucional de garantía del amparo, en los demás casos, y por las razones que ha dado este Tribunal (sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008), los competentes son los Jueces de la jurisdicción de lo contencioso-administrativo, todo lo cual es conforme al numeral 25, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Derecho de la Constitución (valores, principios y normas) y las normas legales correspondientes con base en una interpretación lógica, sistémica y teleológica del ordenamiento jurídico.
En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que los recurrentes indican que son vecinos de San Miguel de Desamparados, El Huazo, Dirección01, y la municipalidad accionada no le ha dado seguimiento a la problemática que les aqueja desde hace varios años en relación con el funcionamiento de un botadero clandestino. Explican, que dicha municipalidad les indicó que ya se presentó una denuncia que se tramita en el expediente N° 22-031518- 042-PE y que se encuentra pendiente ante la fiscalía, por lo que la inacción de esa autoridad pone en riesgo la salud de los habitantes de la comunidad y se dan problemas de contaminaciones tanto sónicas, como por placas y olores entre otros.
Se previene a la parte recurrente que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, deberá retirarlos del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, aprobado por la Corte Plena en sesión No. 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial No. 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión No. 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.
Por tanto:
Se declara sin lugar el recurso. El Magistrado Castillo pone nota. El Magistrado Salazar Alvarado pone nota.
Fernando Castillo V.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
Jorge Isaac Solano A.
Jose Roberto Garita N.
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