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Res. 35655-2024 Sala Constitucional · Sala Constitucional · 29/11/2024
OutcomeResultado
The amparo is granted; MINAE is ordered to pay the severance within one month, and the State is ordered to pay costs, damages, and losses.Se declara con lugar el recurso de amparo, se ordena al MINAE realizar el pago de la liquidación en un mes y se condena al Estado al pago de costas, daños y perjuicios.
SummaryResumen
The Constitutional Chamber hears an amparo filed by Sandra Miranda Loría against the Ministry of Environment and Energy (MINAE). The plaintiff worked for the public sector since 1987 and for MINAE since 2001, retiring in August 2024. She claims that despite her efforts and meeting all requirements, her severance payment has not been made. The respondent authorities report that budgetary provisions were made since 2023, and although the exact amount at retirement exceeded the available funds, a budget modification (H-006) was processed and the necessary funds were obtained. However, as of the ruling date, payment had not been made due to internal administrative delays. The Chamber, based on its jurisprudence regarding the right to wages and human dignity, concludes that the failure to timely pay the severance violates the plaintiff's fundamental rights, granting the amparo and ordering payment within one month.La Sala Constitucional conoce un recurso de amparo presentado por Sandra Miranda Loría contra el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE). La recurrente laboró para el sector público desde 1987 y en el MINAE desde 2001, donde se acogió a su pensión en agosto de 2024. Reclama que, a pesar de sus gestiones y haber cumplido los requisitos, no se le ha pagado su liquidación laboral. Las autoridades recurridas informan que desde 2023 se realizaron previsiones presupuestarias y que, aunque al momento de la jubilación el monto exacto era superior al disponible, se tramitó una modificación presupuestaria (H-006) y se obtuvieron los fondos necesarios. Sin embargo, a la fecha de la sentencia el pago no se había efectuado por retrasos administrativos internos. La Sala, con base en su jurisprudencia sobre el derecho al salario y la dignidad humana, concluye que la omisión de pagar oportunamente las prestaciones vulnera los derechos fundamentales de la amparada, por lo que declara con lugar el recurso y ordena realizar el pago en el plazo de un mes.
Key excerptExtracto clave
III.- ON THE MERITS. (...) The foregoing shows that to date the plaintiff's claim has not been satisfied. Regarding the delay in payment of severance, it is worth reiterating what this Court held in Vote No. 2010-14095 of 3:25 p.m. on August 24, 2010, in the following terms: "(...) The Political Constitution, in the chapter on 'Social Guarantees,' establishes the constitutional principles regarding statutory law, with Article 56 stating: 'Work is a right of the individual and a duty to society. The State must ensure that everyone has honest and useful employment, duly remunerated, and prevent conditions that in any way diminish human freedom or dignity or degrade work to mere commodity status. The State guarantees the right to free choice of employment.' If we consider that the items comprising a severance payment are rights of employees that arise upon termination of the statutory relationship, the failure to pay such severance in a timely manner violates human dignity, especially since, in accordance with Article 74 of the Political Constitution, these guarantees are inalienable (...)". Likewise, in Judgment No. 2017-5720 of 9:15 a.m. on April 21, 2017, this Chamber, on the same subject, held: "(...) III.- On the timely payment of severance. This Court has consistently held that the protection of the right to wages extends to the right of every employee to be compensated upon termination of the employment relationship, not only because it includes inalienable rights such as wages, vacation, and Christmas bonus, but also because labor laws provide that when no cause for unilateral dismissal by the employer is invoked, the employer must recognize the worker certain monetary compensation. Thus, while it is recognized that processing payment to a terminated employee—involving public funds—may require a reasonable time, that does not justify the State taking excessively long periods to make the corresponding severance payment, thereby undermining the dignity of the public employee and their family (...) It has been held that the Administration must expedite the necessary procedures and fulfill its obligation within two months after termination (judgment No. 2009-004868 of 1:36 p.m. on March 20, 2009) (...)".III.- SOBRE EL FONDO. (...) Lo anterior evidencia que a la fecha no se ha satisfecho la pretensión de la parte amparada. Respecto al retardo en el pago de las prestaciones laborales, conviene recalcar lo dispuesto por este Tribunal en el Voto No. 2010-14095 de las 15:25 hrs. de 24 de agosto de 2010, conforme los siguientes términos: “(…) La Constitución Política en el capítulo de las “Garantías Sociales” establece los principios constitucionales en materia de derecho estatutario, siendo que en su artículo 56 indica: “El trabajo es un derecho del individuo y una obligación con la sociedad. El Estado debe procurar que todos tengan ocupación honesta y útil, debidamente remunerada e impedir que por causa de ella se establezcan condiciones que en alguna forma menoscaben la libertad o la dignidad del hombre o degraden su trabajo a la condición de simple mercancía. El Estado garantiza el derecho de libre elección de trabajo”. Si tomamos en cuenta que los rubros que componen una liquidación laboral, son derechos de los funcionarios que surgen al terminar la relación estatutaria, la falta de pago oportuno de dicha liquidación conlleva la violación a la dignidad del ser humano, máxime que, de conformidad con el artículo 74 de la Constitución Política, dichas garantías son irrenunciables (…)”. Asimismo, en la Sentencia No. 2017-5720 de las 09:15 hrs. de 21 de abril de 2017, esta Sala, sobre este mismo tema, indicó: “(…) III.- Sobre el pago oportuno de las prestaciones laborales. El criterio de este Tribunal ha sido conteste al estimar que la protección del derecho al salario se extiende al derecho de todo funcionario de ser indemnizado a la terminación de su relación con el patrono, no sólo porque se incluyen derechos irrenunciables como lo son el salario, las vacaciones y el aguinaldo, sino porque las leyes laborales en los casos en que no sea invocada una causal para el despido unilateral del patrono, éste debe reconocer al trabajador cierta compensación monetaria. De esta forma, si bien, se reconoce que la tramitación del pago a un funcionario cesado -tratándose de fondos públicos- pueda requerir un tiempo razonable, eso no justifica que en la práctica, el Estado realice la liquidación correspondiente en plazos excesivamente prolongados, con lo cual se menoscaba la dignidad del funcionario público y de su familia (…) Siendo que se ha considerado que la Administración debe agilizar los trámites necesarios y cumplir con su obligación dentro de los dos meses posteriores a la cesación (sentencia No. 2009-004868 de las 13:36 hrs. del 20 de marzo de 2009) (…)”.
Pull quotesCitas destacadas
"La falta de pago oportuno de dicha liquidación conlleva la violación a la dignidad del ser humano, máxime que, de conformidad con el artículo 74 de la Constitución Política, dichas garantías son irrenunciables."
"The failure to pay such severance in a timely manner violates human dignity, especially since, in accordance with Article 74 of the Political Constitution, these guarantees are inalienable."
Considerando III
"La falta de pago oportuno de dicha liquidación conlleva la violación a la dignidad del ser humano, máxime que, de conformidad con el artículo 74 de la Constitución Política, dichas garantías son irrenunciables."
Considerando III
"La Administración debe agilizar los trámites necesarios y cumplir con su obligación dentro de los dos meses posteriores a la cesación."
"The Administration must expedite the necessary procedures and fulfill its obligation within two months after termination."
Considerando III
"La Administración debe agilizar los trámites necesarios y cumplir con su obligación dentro de los dos meses posteriores a la cesación."
Considerando III
Full documentDocumento completo
**CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE.** San José, at nine hours twenty minutes on the twenty-ninth of November of two thousand twenty-four.
An amparo appeal (Recurso de amparo) filed by SANDRA MIRANDA LORÍA, identity card number 0204100597, against the MINISTERIO DE AMBIENTE Y ENERGÍA.
**WHEREAS:** **1.-** By brief provided to the Chamber on November 5, 2024, the appellant files an amparo appeal (Recurso de amparo) and states regarding the facts alleged by the appellant, in summary: that she worked for the public sector from March 10, 1987, "(...) assigned to the Ministry of Health; by virtue of a Horizontal mobility I continued my work as of April 26, 2001, at the Ministerio de Ambiente y Energía, as a professional of the Professional Civil Service 3 Specialty Law, where I served in different units until meeting the quotas and age to qualify for the CCSS pension, performing my duties in the Legal Advisory Directorate and supporting the efforts of the Deputy Minister of Energy (pursuant to DM-415-2023 dated June 5, 2023)". She says that once she consulted the Caja about her possible date to access the pension, she was told that she would be entitled to this benefit as of January 2024. Given this, she submitted a document requesting Ms. Maricela Ulate, head of the Administrative Area of the respondent Tribunal, to make the corresponding budget forecast (previsión presupuestaria), just as corresponds to the Public Administration and as established by national legislation, the Procuraduría General de la República, and the Constitutional Chamber in various jurisprudence on the matter. She notes that, prior to requesting her pension, on May 26, 2024, she called Ms. Rodríguez Ulate, inquiring about whether the budget reserve (reserva presupuestaria) for her settlement (liquidación) existed, to which she was told yes; this, because, otherwise, she would not have resigned her position until the reserve was contemplated. She asserts that, trusting what was said by the official, she communicated to the director of Legal Advisory of MINAE, that she would avail herself of her retirement (jubilación) as of August 2024, "Therefore, I proceeded to carry out the respective procedure before Ms. Vianney Loaiza Director of the Institutional Management Directorate of Human Resources, again in that office the Technician Ms. Saw Lin, in charge of my procedure, picked up the phone and called Ms. Rodríguez Ulate of the Administrative Area of the Environmental Tribunal and in my presence consulted her whether the budget reserve (reserva presupuestaria) existed to pay her settlement (liquidación) and her response once again was a resounding yes. Said Human Resources Management unit of MINAE, handed me on August 5 of this year the various certifications and documents necessary to begin the corresponding pension procedures before the CCSS and the rest of the settlement (liquidación) was pending the internal procedures of MINAE. Therefore, I proceeded according to the instructions. In October, I again send Ms. Vianney Loaiza a copy of the email where I request the budget reserve (reserva presupuestaria), she acknowledges receipt of an email from January 2023 and indicates: “(…) We are awaiting the approved budget reserve form… with which it is certified that the total amount required to cover the referred payment is available and to integrate that data within the Administrative Resolution for payment that the President of the Republic and the Minister of Environment will sign.” Thus, she accuses that at the time of filing this appeal, the corresponding amount for the concept of settlement (liquidación) has not been paid to her, a delay she deems harmful to her fundamental rights. She requests that the appeal be granted.
**2.-** By resolution of 5:48 p.m. on November 7, 2024, the process is commenced and reports are requested from the respondent authorities.
**3.-** Ronny A. Rodríguez reports under oath, in his capacity as Deputy Minister of Energy of the Ministerio de Ambiente y Energía, that by official letter 1029-24-TAA dated November 11, 2024, the Acting President of the Administrative Environmental Tribunal requested from the Coordinator of the Administrative Area of the Environmental Tribunal, a report regarding the actions taken by the TAA with respect to the settlement (liquidación) payment request made by Ms. Sandra Miranda Loría. Due to the above, by official letter 1030-24-TAA dated November 11, 2024, signed by the coordinator of the Administrative Department of the TAA, she reports the following: “…On 01/20/2023, I sent Ms. Sandra Miranda Loría an email with the official letter MINAE-DIGRH-OF-C-011-2023 issued by the Institutional Management Directorate of Human Resources, concerning the forecast of economic content for potential pensions, and she is requested to submit the corresponding note. (exhibit 1) On 01/16/2023, an email is received with Sandra Miranda's pension note for 2024 to carry out the budget forecasts (previsiones presupuestarias): (exhibit 2) …I allow myself to attach a document issued by the Pension Management of the CCSS, in relation to the validation of the right to a pension, scheduled for January 11, 2024 …According to the information provided by the CCSS in the first week of December 2023, I must manage the procedures in said Management…. On 05/03/2023, I requested from ASOMINAE via email the amount of the employer contribution for the associate Sandra Miranda in order to calculate the benefits (prestaciones) to include in the draft 2024 budget (anteproyecto de presupuesto). (exhibit 3), the response was sent via ASOMINAE's WhatsApp by Ms. Pamela Fernández as she indicated she had problems with outgoing emails. On 05/04/2024, official letter TAA-O-388-2024 is sent to the Institutional Management Directorate of Human Resources for the preparation of the Draft 2024 Salary Budget corresponding to the Administrative Environmental Tribunal, where the amount for the payment of Ms. Miranda's benefits (prestaciones) was contemplated. (Exhibit 4)”*” *(ERRATUM: The correct date is May 4, 2023, official letter TAA-O-388-2023 as observed when opening document “Exhibit 4)) The report continues: “On 08/31/2023, I consulted the Director of Institutional Human Resources Management, Ms. Vianney Loaiza, if it was possible to pay two vacation periods for officials Elizabeth Araya and Sandra Miranda who would avail themselves of the pension in 2024, to which she indicated: …that according to the Ministry of Finance's spending restraint guidelines, only the recognition of one full period (1) is feasible. If days are owed for a second period, they can be recognized. (Exhibit 5) Therefore, on 09/19/2023, official Vivian Cordero of the Administrative Dept. of the Administrative Environmental Tribunal informs the immediate supervisor Ms. Lorena Polanco of Ms. Sandra Miranda Loría, and with a copy to Ms. Miranda, to take the necessary steps so that Ms. Miranda enjoys her corresponding vacation time and is not harmed in the recognition thereof since, as the HR Director indicated, only the recognition of one period will be possible at the time of her retirement (jubilación) next January 2024. (Exhibit 5). On 09/19/2023, Ms. Miranda indicates via email, in response to the email sent by Ms. Vivian regarding vacation periods and the date of availing herself of the pension: ….Who requested the certification, the means by which I requested it, date and time, as well as the reason invoked. The foregoing because your person indicates something not exact or correct but that could generate misunderstandings or erroneous decision-making by the authorities and outside the principle of legality, by placing my retirement (jubilación) in January 2024 as a fact. It must be clear and I assume that the Administration has it as such, that one thing is the date on which the right to it is fulfilled and quite another is the setting of the retirement date, a situation that is a personal decision and therefore within my private sphere. (exhibit 5) On 09/20/2023, official Vivian Calderón via email responds to the email dated 09/19/2023 with the inquiries made by Ms. Miranda. (exhibit 5) On 08/05/2024, I requested from the analyst-compensation management Saw Lin Chan Mora, the note from Ms. Sandra Miranda for the pension procedure, since through a telephone call with said analyst I learned that the former official Miranda availed herself of the pension as of August 1, 2024, a situation that was not communicated to this tribunal by Ms. Miranda. On 08/20/2024, I requested from the analyst-compensation management Saw Lin Chan Mora, via email, the calculation of the benefits (prestaciones) of said former official in order to verify if the available budget was sufficient for the payment or if a transfer of funds was necessary in the last modification H-006 of the year 2024, since the deadline to present it was 09/03/2024. (exhibit 6) On 08/20/2024, official Saw Lin indicates via email that she is finishing the calculation of Ms. Miranda's benefits (prestaciones). (Exhibit 7) On 08/23/2024, having no response from the Institutional HR Management Directorate, the calculation of Ms. Miranda's benefits (prestaciones) is again requested via email from official Saw Lin. That same day Saw Lin indicates that she already sent the calculation for review and that they are awaiting a response from ASOMINAE to know the amount of the employer contribution to finalize the calculation of the benefits (prestaciones), to which I indicated that same day to keep in mind that the maximum date to present the H-006 modification is 09/03/2024. (Exhibit 8) On 08/29/2024, having no response, I consulted again via email if the calculations were ready, and Saw Lin indicates via email that ASOMINAE has not sent her the corresponding calculations. (Exhibit 9) On 09/03/2024, I receive via email the calculations for the payment of Ms. Miranda's benefits (prestaciones) and the amount to pay was greater than the available amount, several days from different vacation periods are owed to her (Exhibit 10). On 09/04/2024, I requested from the Financial Directorate via email an extension to present the H-006 modification for 09/05/2024. (Exhibit 11). On 09/04/2024, I sent an email to official Jason Ugalde, Compensation Management Coordinator of the Institutional Human Resources Management Dept., to see from which sub-items the missing resources would be taken to complete the payment of Ms. Miranda's benefits (prestaciones). (Exhibit 12) On 09/06/2024, Budget Modification H-006 is presented to the Financial Directorate (exhibit 13). On 11/01/2024, I receive a communication from the Financial Directorate that budget modification H-006 is approved, so that same day a reserve request (solicitud de reserva) for the payment of benefits (prestaciones) is prepared (Exhibit 14), and it is requested via Teams from analyst Saw Lin that the document calculating the benefits (prestaciones) and the former official's client account be signed by the Director of the Institutional Human Resources Management Dept., Ms. Vianney Loaiza, as they were unsigned. On 11/01/2024, the reserve request (solicitud de reserva) with the corresponding documents is sent to the Financial Directorate for the preparation of the reserve (Prueba 15). On 11/04/2024, via Teams I consulted the budget analyst Mr. Víctor Barahona about the processing of the reserve, to which he tells me that it is awaiting signature. On 11/06/2024, via Teams I again consulted the budget analyst Mr. Víctor Barahona about the processing of the reserve; he tells me that it has not been signed, so I ask him who has it assigned for signature and he indicates Ms. Ana Lía Padilla. On 11/08/2024, via Teams, I asked Ms. Ana Lía Padilla for help to sign the requested reserve and did not receive a response. On 11/11/2024 at 8:52 a.m., I sent the financier the list of pending procedures that were sent, including the procedure for the reserve of Ms. Sandra Miranda's benefits (prestaciones) (Exhibit 16). I received a call via Teams from analyst Víctor Barahona informing me that the reserve would be ready and signed on 11/11/2024. Therefore, to date, sufficient funds are available for the payment of Ms. Miranda's benefits (prestaciones), in accordance with the budget modification made, and the reserve is pending signature by the Accounting-Financial Directorate to continue with the respective procedure. It is important to mention that when the reserve is received from the Accounting-Financial Directorate, it must be signed by the Director of the Administrative Environmental Tribunal and subsequently sent to the Institutional Human Resources Management Directorate to continue with the corresponding procedure, which is the request for a resolution for payment…”. Therefore, it is clear that the Administrative Environmental Tribunal has taken all actions aimed at guaranteeing the payment of Ms. Miranda Loría's benefits (prestaciones), and budget resources are available for the year 2024 to make the payment, however, in order to complete it, in accordance with internal control procedures as these are public funds, a series of steps and approvals are required, including that the Accounting-Financial Directorate prepare the budget document called a reserve of funds (reserva de recursos) that was sent to said Directorate for processing on November 1, 2024. On November 12, 2024, said duly signed document for the reserve of funds (reserva de recursos) is sent to the TAA by the Accounting-Financial Directorate, which was signed by the Presidency of the TAA and sent to the Institutional Human Resources Management Directorate to continue with the corresponding procedure. She requests that the appeal be dismissed.
**4.-** Adriana Bejarano Alfaro reports under oath, in her capacity as President of the Administrative Environmental Tribunal, that the Administrative Environmental Tribunal (TAA) by provision of Article 103 of the Ley Orgánica del Ambiente (published in La Gaceta N° 215 of November 13, 1995), is a deconcentrated body of the Ministerio de Ambiente y Energía, with exclusive jurisdiction and functional independence in the performance of its duties. The Administrative Environmental Tribunal, foreseeing that official Ms. Miranda Loría had the right to a pension as of January 2024, sent Ms. Sandra Miranda Loría an email with the official letter MINAE-DIGRH-OF-C-011-2023 issued by the Institutional Human Resources Management Directorate, regarding the forecast of economic content for potential pensions, and the corresponding note is requested, and thus continued with all procedures to guarantee the budget content for the year 2024, by projecting a possible amount that would correspond for labor benefits (prestaciones laborales) due to termination of the employment contract for pension, the definitive amount of which will be the one calculated by the Human Resources Directorate of MINAE when the official retires. Now, while it is true that official Sandra Miranda Loría belongs to budget program 883 - Administrative Environmental Tribunal, the official was transferred by the Minister to the Legal Advisory Directorate of the Ministry via official letter DM-415-2023 as of June 8, 2023, leaving some controls outside this unit, and consequently, coordination and communication from the official with this institution was required. Now, although this Tribunal requested official Miranda Loría since the email of September 20, 2023 (exhibit 5, titled “Response to email Certification vacations Sandra Miranda Loría”) in which it was indicated that: “in response to the budget steps that must be taken by the Administrative Department, I would appreciate you indicating if you have planned another date for your retirement (jubilación).”, this communication was not provided by the official to this Tribunal, but rather it was not until a telephone call with the Human Resources-MINAE analyst, Ms. Saw Lin Chan Mora, and the Administrative area of this Tribunal, that this Tribunal learned that former official Miranda availed herself of the pension as of August 1, 2024, so from that point, on August 5, 2024, the Human Resources Directorate was requested for the note from official Miranda Loría for the pension procedure. Since obtaining certain knowledge of the former official's retirement (jubilación), procedures were initiated to determine, firstly, the exact amount of the benefits (prestaciones) carried out by MINAE Human Resources, and given various necessary administrative steps to determine the amount, on September 3, 2024, it was verified that the calculations for the payment of Ms. Miranda's benefits (prestaciones) and the amount to be paid was greater than the available amount, several days from different vacation periods are owed to her. From that verification, on September 4, 2024, this Tribunal initiated the budget modification process, both with Human Resources and with the Financial Directorate of MINAE (see report 1070-24-TAA), with a concatenation of steps necessary to obtain the modification and secure the budget necessary to make the effective payment of the protected party's labor benefits (prestaciones laborales). The Administrative Environmental Tribunal has carried out all actions aimed at guaranteeing the payment of the benefits (prestaciones) of Licda. Sandra Miranda Loría, and that budget resources are available for the year 2024 to make the corresponding payment, but to complete it, according to internal control procedures as these are public funds, a series of steps and approvals were required, including that the Accounting-Financial Directorate prepare the budget document called a reserve of funds (reserva de recursos) that was sent to said Directorate for processing on November 1, 2024.
**5.-** In the substantiation of the process, the prescriptions of law have been observed.
Drafted by Magistrate Cruz Castro; and, **Considering:** **I.- PURPOSE OF THE APPEAL.** The appellant indicates that since April 26, 2001, at the Ministerio de Ambiente y Energía, as a professional of the Professional Civil Service 3 Specialty Law, where she served in different units until fulfilling the quotas and age to qualify for her CCSS pension. She points out that she requested the head of the Administrative Area of the respondent Tribunal to make the corresponding budget forecast (previsión presupuestaria) for the payment of her benefits (prestaciones) prior to availing herself of her pension, which she made effective as of August 2024, which was communicated to the Director of Legal Advisory of MINAE. She complains that to date the respondent authorities have not paid her the corresponding amount for the concept of benefits (prestaciones).
**II.- PROVEN FACTS.** Of relevance to resolve the present amparo appeal (Recurso de amparo), the following are accredited:
**III.- ON THE MERITS.** From the report rendered under oath by the respondent authorities, an infringement of the fundamental rights of the protected party is accredited based on the reasons set forth below. In this regard, it is accredited that in official letter No. TAA-O-1030-2024 of November 11, 2024, the Coordinator of the Administrative Department of the Administrative Environmental Tribunal informed the Acting President of the Administrative Environmental Tribunal: “(…) On 01/20/2023, I sent Ms. Sandra Miranda Loría an email with the official letter MINAE-DIGRHOF-C-011-2023 issued by the Institutional Human Resources Management Directorate, concerning the forecast of economic content for potential pensions, and she is requested to submit the corresponding note. (exhibit 1) On 01/16/2023, an email is received with Sandra Miranda's pension note for 2024 to carry out the budget forecasts (previsiones presupuestarias): (exhibit 2) …I allow myself to attach a document issued by the Pension Management of the CCSS, in relation to the validation of the right to a pension, scheduled for January 11, 2024 …According to the information provided by the CCSS in the first week of December 2023, I must manage the procedures in said Management….
On 03/05/2023, I requested from ASOMINAE via email the amount of the employer contribution for associate Sandra Miranda in order to calculate the employment benefits (prestaciones) to include in the preliminary 2024 budget draft. (exhibit 3) The response was sent via the Association's WhatsApp by Ms. Pamela Fernández, as she indicated she was having problems with outgoing emails. On 04/05/2024, official communication TAA-O-388-2024 was sent to the Dirección de Gestión Institucional de Recursos Humanos for the preparation of the Preliminary Salary Budget Draft for the year 2024 corresponding to the Tribunal Ambiental Administrativo, which included the amount for the payment of Ms. Miranda's employment benefits. (Exhibit 4) On 31/8/2023, I consulted the Director of the Dirección de Gestión Institucional de Recursos Humanos, Ms. Vianney Loaiza, whether it was possible to pay two vacation periods to employees Elizabeth Araya and Sandra Miranda, who would retire under the pension system in 2024, to which she indicated: …that according to the Ministry of Finance's spending restraint guidelines, only the recognition of one full period (1) is feasible. If there are days owed from a second period, they can be recognized. (Exhibit 5) Therefore, on 19/09/2023, employee Vivian Cordero of the Administrative Department of the Tribunal Ambiental Administrativo informed the immediate supervisor, Licda. Lorena Polanco, of Ms. Sandra Miranda Loría, with a copy to Ms. Miranda, to take the necessary steps so that Ms. Miranda enjoys her corresponding vacations and is not harmed in their recognition, since, as the HR Director indicated, only the recognition of one period will be possible at the time of her retirement next January 2024. (Exhibit 5) On 19/09/2023, Ms. Miranda indicated via email, in response to the email sent by Ms. Vivian regarding the vacation periods and the date of taking retirement: ….Who requested the certification, the means by which I requested it, date and time, as well as the reason invoked. The foregoing because your person indicates something not exact nor correct but that could generate misunderstandings or erroneous decision-making by the authorities and outside the principle of legality, by placing my retirement in January 2024 as a fact. It must be clear, and I assume the Administration understands this, that the date on which the right to it is fulfilled is one thing, and the setting of the retirement date is another very different one, a situation that is a personal decision and therefore within my private sphere. (exhibit 5) On 20/09/2023, employee Vivian Calderón, via email, responded to the inquiries made by Ms. Miranda in the 19/09/2023 email. (exhibit 5) On 05/08/2024, I requested from the compensation management analyst, Saw Lin Chan Mora, a note from Ms. Sandra Miranda regarding her pension proceeding, since through a telephone call with said analyst I learned that former employee Miranda had taken retirement effective 01 August 2024, a situation that was not communicated to this tribunal by Ms. Miranda. On 20/08/2024, I requested from the compensation management analyst, Saw Lin Chan Mora, via email, the calculation of the employment benefits of said former employee in order to verify if the available budget was sufficient for the payment or if a transfer of resources had to be made in the last H-006 modification of the year 2024, since the deadline to submit it was 03/09/2024. (exhibit 6) On 20/8/2024, employee Saw Lin indicated via email that she was finishing the calculation of Ms. Miranda's employment benefits. (Exhibit 7) On 23/08/2024, having received no response from the Dirección de gestión Institucional de RRHH, the calculation of Ms. Miranda's employment benefits was requested again via email from employee Saw Lin; that same day, Saw Lin indicated that she had already passed the calculation for review and that they were awaiting a response from ASOMINAE to know the amount of the employer contribution in order to finalize the calculation of the employment benefits, to which I indicated that same day to keep in mind that the maximum date to submit modification H-006 is 03/09/2024. (Exhibit 8) On 29/8/2024, having received no response, I consulted again via email whether the calculations were ready, and Saw Lin indicated via email that ASOMINAE had not sent her the corresponding calculations. (Exhibit 9) On 03/09/2024, I received via email the calculations for the payment of Ms. Miranda's employment benefits, and the amount payable was greater than the available amount; several days from different vacation periods are owed to her. (Exhibit 10) On 04/09/2024, I requested from the Dirección Financiera via email an extension to submit modification H-006 for 05/09/2024. (Exhibit 11) On 04/09/2024, I sent an email to employee Jason Ugalde, Compensation Management Coordinator of the Dpto. de gestión Institucional de Recursos Humanos, to see from which sub-items the missing resources would be taken to complete the payment of Ms. Miranda's employment benefits. (Exhibit 12) On 06/09/2024, Budgetary Modification H-006 was submitted to the Dirección Financiera (exhibit 13). On 01/11/2024, I received a communication from the Dirección Financiera that budgetary modification H-006 was approved, so that same day a reservation request was prepared for the payment of employment benefits (Exhibit 14), and a request was made via Teams to analyst Saw Lin for the employment benefits calculation document and the former employee's client account to be signed by the Director of the Dpto. de gestión Institucional de Recursos Humanos, Ms. Vianney Loaiza, since they were unsigned. On 01/11/2024, the reservation request with the corresponding documents was sent to the Dirección Financiera for the preparation of the reservation (Exhibit 15). On 04/11/2024, via Teams, I consulted the budget analyst, Mr. Víctor Barahona, about the status of the reservation, to which he indicated that it was pending signature. On 06/11/2024, via Teams, I again consulted the budget analyst, Mr. Víctor Barahona, about the status of the reservation; he indicated that it had not been signed, so I asked him who it was assigned to for signature, and he indicated Ms. Ana Lía Padilla. On 08/11/2024, via Teams, I requested help from Ms. Ana Lía Padilla to sign the requested reservation and received no response. On 11/11/2024 at 8:52 a.m., I sent to finance the list of pending procedures that were submitted, including the reservation procedure for the employment benefits of Ms. Sandra Miranda (Exhibit 16). I received a call via Teams from analyst Víctor Barahona indicating that the reservation would be ready and signed on 11/11/2024. Therefore, to date, there are sufficient funds for the payment of Ms. Miranda's employment benefits, in accordance with the budgetary modification made, and the reservation is pending signature by the Dirección Financiero Contable to continue with the respective procedure." The foregoing demonstrates that to date the claim of the amparado party has not been satisfied. Regarding the delay in the payment of employment benefits, it is worth emphasizing what this Tribunal established in Voto No. 2010-14095 of 15:25 hrs. on 24 August 2010, in the following terms:
"(...) The Political Constitution, in the chapter on 'Social Guarantees,' establishes the constitutional principles regarding statutory law, with Article 56 stating: 'Labor is a right of the individual and an obligation to society. The State must ensure that everyone has honest and useful occupation, duly remunerated, and prevent conditions from being established because of it that in any way diminish the freedom or dignity of the person or degrade their work to the condition of a mere commodity. The State guarantees the right to free choice of work.' If we consider that the items comprising an employment settlement are rights of public servants that arise upon the termination of the statutory relationship, the failure to timely pay said settlement entails a violation of human dignity, especially since, in accordance with Article 74 of the Political Constitution, such guarantees are inalienable (...)"
Likewise, in Judgment No. 2017-5720 of 09:15 hrs. on 21 April 2017, this Chamber, on this same matter, stated:
"(...) III.- On the timely payment of employment benefits. This Tribunal's criterion has been consistent in holding that the protection of the right to wages extends to the right of every public servant to be compensated upon the termination of their relationship with the employer, not only because it includes inalienable rights such as salary, vacations, and the year-end bonus (aguinaldo), but because labor laws, in cases where a cause for the employer's unilateral dismissal is not invoked, require the employer to recognize certain monetary compensation to the worker. Thus, while it is recognized that processing the payment to a terminated employee—when public funds are involved—may require a reasonable time, this does not justify the State, in practice, making the corresponding settlement in excessively prolonged periods, thereby undermining the dignity of the public servant and their family (see, in the same sense, judgment No. 000942-97 of 15:39 hrs. on 12 February 1997). It has been considered that the Administration must expedite the necessary procedures and fulfill its obligation within two months following the termination (judgment No. 2009-004868 of 13:36 hrs. on 20 March 2009) (...)"
Under this order of considerations, this Constitutional Tribunal finds that the omission indicated above, incurred by the respondent authorities, has violated the fundamental rights of the amparado party. Therefore, it is appropriate to grant the amparo with the consequences that will be detailed in the operative part of this judgment.
IV.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 business days from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", approved by the Corte Plena in session number 27-11 of 22 August 2011, article XXVI and published in the Boletín Judicial number 19 of 26 January 2012, as well as in the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in session number 43-12 held on 3 May 2012, article LXXXI.
POR TANTO:
The recurso is declared with merit. Consequently, Ronny A. Rodríguez, in his capacity as Viceministro de Energía of the Ministerio de Ambiente y Energía, and Adriana Bejarano Alfaro, in her capacity as Presidenta of the Tribunal Ambiental Administrativo, or whomever occupies those positions in their stead, are ordered to take the pertinent actions within their respective spheres of competence so that, within a period of ONE MONTH, counted from the notification of this judgment, the claimant (recurrente) is paid the amount of the legal employment benefits corresponding to her, if another cause unrelated to what was discussed in the sub lite does not prevent it. All the foregoing is issued with the warning that, in accordance with Article 71 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, a prison sentence of three months to two years, or a fine of twenty to sixty days, shall be imposed on anyone who receives an order from this Chamber that must be complied with or enforced and disregards it, provided the offense is not more severely penalized. The State is ordered to pay the costs, damages, and losses (costas, daños y perjuicios) caused by the facts underlying this declaration, which shall be liquidated in the execution of the judgment of the contentious-administrative jurisdiction. Notify. - Fernando Castillo V.
Fernando Cruz C.
Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador --
Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Res. Nº 2024035655 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del veintinueve de noviembre de dos mil veinticuatro .
Recurso de amparo interpuesto por SANDRA MIRANDA LORÍA, cédula de identidad 0204100597, contra el MINISTERIO DE AMBIENTE Y ENERGÍA.
RESULTANDO:
1.- Por escrito aportado a la Sala el 5 de noviembre de 2024, la parte recurrente interpone recurso de amparo y manifiesta que sobre los hechos alegados por la parte recurrente, en resumen: que laboró para el sector público desde el 10 de marzo de 1987, "(...) destacada en el Ministerio de Salud; en virtud de una movilidad Horizontal continue mis labores a partir del 26 de abril del 2001 en el Ministerio de Ambiente y Energía, como profesional del Servicio Civil Profesional 3 Especialidad Derecho, donde me desempeñé en diferentes dependencias hasta cumplir con las cuotas y edad para acogerme a la pensión de la CCSS, desempeñando mis funciones en la Dirección de Asesoría Jurídica y apoyando las gestiones del señor Viceministro de Energía (según DM-415-2023 de fecha 05 de junio del 2023)". Dice que una vez consultada la Caja sobre su posible fecha para acceder a la pensión, se le dijo que tendría derecho a este beneficio a partir de enero 2024. Ante ello, entregó un documento en el que solicitó a la señora Maricela Ulate, responsable del Área Administrativa del Tribunal recurrido, realizar la previsión presupuestaria correspondiente, tal y como le corresponde a la Administración Pública y según lo ha establecido la legislación nacional, la Procuraduría General de la República y la Sala Constitucional en diversa Jurisprudencia al respecto. Apunta que, de previo, a solicitar su pensión, el 26 de mayo de 2024, llamó a la señora Rodríguez Ulate, consultando sobre si la reserva presupuestaria para su liquidación existía, a lo que se le dijo que sí; ello, pues, caso contrario, no hubiese renunciado a su cargo hasta que la reserva estuviese contemplada. Asevera que, confiando en lo dicho por la funcionaria, comunicó a la directora de Asesoría Jurídica del MINAE, que se acogería a su jubilación a partir de agosto de 2024, "Por lo que procedí a realizar el trámite respectivo ante la señora Vianney Loaiza Directora de la Dirección de Gestión Institucional de Recursos Humanos, nuevamente en dicha oficina la señora Técnica Saw Lin, a cargo de mi trámite tomó el teléfono y llamo a la señora Rodríguez Ulate del Área administrativa del Tribunal Ambiental y delante de mi persona le consultó que si existía la reserva presupuestaria para pagar su liquidación y su respuesta una vez más fue un rotundo sí. Dicha dependencia de Gestión de Recursos Humanos del MINAE, me entregó el día 05 de agosto del presente año las diversas certificaciones y documentos necesarios para iniciar los trámites correspondientes de la pensión ante la CCSS y el resto de la liquidación quedaba pendiente a los trámites internos del MINAE. Por lo que procedí según las indicaciones. En octubre vuelvo a remitir a la señora Vianney Loaiza copia del correo donde solicito la reserva presupuestaria, ella hace acuso de recibo de un correo del enero del 2023 e indica que : “(…) Se está a la espera del formulario reserva presupuestaria aprobada…con el cual se hace constar que se cuenta con el monto total requerido para cubrir la cancelación referida e integrar ese dato dentro de la Resolución Administrativa para pago que va a firmar el señor presidente de la República y el Sr. Ministro de Ambiente”. Así las cosas, acusa que al momento de interposición de este recurso, no se le han pagado el rubro que le corresponde por concepto de liquidación, retardo que estima lesivo de sus derechos fundamentales. Pide se declare con lugar el recurso.
2.- Por resolución de las 17:48 horas del 7 de noviembre de 2024 se le da curso al proceso y se requieren los informes a las autoridades recurridas.
3.- Informa bajo juramento Ronny A. Rodríguez, en su condición de Viceministro de Energía del Ministerio de Ambiente y Energía que mediante oficio 1029-24-TAA de fecha 11 de noviembre de 2024, la Presidenta a. i. del Tribunal Ambiental Administrativo, le solicita a la Coordinadora del Área Administrativa del Tribunal Ambiental, un informe respecto a las acciones que ha realizado el TAA respecto de la solicitud de pago de liquidación realizada por la señora Sandra Miranda Loría. Debido a lo anterior, mediante el oficio 1030-24-TAA de fecha 11 de noviembre de 2024 suscrito por la coordinadora del Departamento Administrativo del TAA, informa lo siguiente: “…El 20/01/2023 envié a la Sra. Sandra Miranda Loría, correo electrónico con el oficio MINAE-DIGRH-OF-C-011-2023 emitido por la Dirección de Gestión Institucional de Recursos Humanos, referente a la previsión de contenido económico para posibles pensiones, y se solicita presentar la nota correspondiente. (prueba 1) El 16/01/2023 se recibe correo electrónico con la nota de pensión de Sandra Miranda para el 2024 para realizar las previsiones presupuestarias: (prueba 2) …me permito adjuntar documento emitido por la Gerencia de Pensiones de la CCSS, en relación con la convalidación de derecho a la pensión, programada para el 11 de enero del 2024 …Según la información suministrada por la CCSS en la primera semana de diciembre del 2023, debo gestionar los trámites en dicha Gerencia…. El 03/05/2023 solicité a ASOMINAE por medio de correo electrónico el monto del aporte patronal de las asociada Sandra Miranda el fin de realizar el cálculo de prestaciones para incluir en el anteproyecto de presupuesto 2024. (prueba 3), la respuesta fue enviada por el whatsApp de la Asociación por la Sra. Pamela Fernández ya que indicó que tenía problemas con los correos salientes. El 04/05/2024 se envía oficio TAA-O-388- 2024 a la Dirección de Gestión Institucional de Recursos Humanos para la elaboración del Anteproyecto de Presupuesto de salarios para el año 2024 correspondiente al Tribunal Ambiental Administrativo, donde se contempló el monto para el pago de las prestaciones de la Sra. Miranda. (Prueba 4)”*” *(FE DE ERRATAS: La fecha correcta es el 04 de mayo del 2023 , oficio TAA-O-388-2023 según se observa al abrir el documento “Prueba 4)) Continua el informe: “El 31/8/2023 consulté a la Directora de Gestión Institucional de Recursos Humanos, Sra. Vianney Loaiza, si era posible el pago de dos periodos de vacaciones para las funcionarias Elizabeth Araya y Sandra Miranda que se acogerían a la pensión en el 2024, a lo que indicó: …que según las directrices de contención del gasto del Ministerio de Hacienda, solo es factible el reconocimiento de un periodo completo (1) Si se tienen días a favor de un segundo período, se pueden reconocer. (Prueba 5) Por lo anterior el 19/09/2023 la funcionaria Vivian Cordero del Dpto. Administrativo del Tribunal Ambiental Administrativo le informa a la jefatura inmediata Licda. Lorena Polanco de la Sra. Sandra Miranda Loría y con copia a la Sra. Miranda, realizar las gestiones necesarias para que la Sra. Miranda goce de sus vacaciones correspondientes y no se vea perjudicada en el reconocimiento de las mismas ya que como indicó la Directora de RH, solo le será posible el reconocimiento de un periodo al momento de su jubilación del próximo mes de enero 2024. (Prueba 5). El 19/09/2023 la Sra. Miranda indica por medio de correo electrónico en atención al correo enviado por la Sra. Vivian sobre los periodos de vacaciones y fecha de acogerse a la pensión: ….Quien solicitó la certificación, medio por el que la solicito, fecha y hora, así como el motivo que invocó. Lo anterior porque indica su persona algo no exacto ni correcto pero que podría generar malos entendidos o una toma de decisiones errada por las autoridades y fuera del principio de legalidad, al ubicar como un hecho mi jubilación en enero 2024. Debe quedar claro y asumo que así lo tiene la Administración, que una cosa es la fecha en la que se cumple el derecho a la misma y otra muy diferente la fijación de la fecha de jubilación, situación que es una toma de decisión personal y por lo tanto de mi esfera privada. (prueba 5) El 20/09/2023 la funcionaria Vivian Calderón vía correo electrónico da respuesta al correo de fecha 19/09/2023 las consultas realizadas por la Sra. Miranda. (prueba 5) El 05/08/2024 solicité a la analista-gestión de compensación Saw Lin Chan Mora, nota de la Sra. Sandra Miranda por trámite de pensión, ya que por medio de llamada telefónica con dicha analista conocí que la exfuncionaria Miranda se acogió a la pensión a partir del 01 de agosto del 2024, situación que no fue comunicada a este tribunal por parte de la Sra. Miranda. El 20/08/2024 le solicité a la analista-gestión de compensación Saw Lin Chan Mora, por medio de correo electrónico el cálculo de las prestaciones de dicha exfuncionaria con el fin de verificar si el presupuesto disponible alcanzaba para el pago o había que realizar traslado de recursos en la última modificación H-006 del año 2024, ya que la fecha límite para presentarla era el 03/09/2024. (prueba 6) El 20/8/2024 la funcionaria Saw Lin indica por correo electrónico que está terminando el cálculo de las prestaciones de la Sra. Miranda. (Prueba 7) El 23/08/2024 al no tener respuesta por parte de la Dirección de gestión Institucional de RRHH, se solicita por correo electrónico de nuevo a la funcionaria Saw Lin el cálculo de las prestaciones de la Sra. Miranda, ese mismo día Saw Lin indica que ya pasó el cálculo a revisión y que están a la espera de respuesta de ASOMINAE para conocer cuánto es el aporte patronal para finiquitar el cálculo de las prestaciones, a lo que le indicó ese mismo día que tenga presente que la fecha máxima para presentar la modificación H-006 es el 03/09/2024. (Prueba 8) El 29/8/2024 al no tener respuesta, consulté de nuevo por correo electrónico si ya se encontraban los cálculos listos y Saw Lin indica por medio de correo electrónico que ASOMINAE no le ha enviado los cálculos correspondientes. (Prueba 9) El 03/09/2024 recibo por correo electrónico los cálculos para el pago de las prestaciones de la Sra. Miranda y el monto a pagar era mayor al monto disponible, se le adeudan varios días de diferentes periodos de vacaciones (Prueba 10). El 04/09/2024 solicitó a la Dirección Financiera por medio de correo electrónico, prórroga para presentar la modificación H-006 para el 05/09/2024. (Prueba 11). El 04/09/2024 envío correo electrónico al funcionario Jason Ugalde, Coordinador de Gestión de Compensación del Dpto. de gestión Institucional de Recursos Humanos, para ver de cuales subpartidas se tomaban los recursos faltantes para completar el pago de las prestaciones de la Sra. Miranda. (Prueba 12) El 06/09/2024 se presenta a la Dirección Financiera Modificación presupuestaria H-006 (prueba 13) El 01/11/2024 recibo comunicado de la Dirección Financiera que la modificación presupuestaria H-006 se encuentra aprobada, por lo que ese mismo día se confecciona solicitud de reserva para el pago de prestaciones (Prueba 14) y se solicita vía teams a la analista Saw Lin que el documento del cálculo de las prestaciones y la cuenta cliente de la exfuncionaria fueran firmados por la Directora Dpto. de gestión Institucional de Recursos Humanos, Sra. Vianney Loaiza, ya que estaban sin firma. El 01/11/2024 se envía solicitud de reserva con los documentos correspondientes a la Dirección Financiera para la confección de reserva (Prueba 15) El 04/11/2024 vía teams le consulto al analista de presupuesto Sr. Víctor Barahona, sobre el trámite de la reserva, a lo que me indica que se encuentra en firma. El 06/11/2024 vía teams le consulto de nuevo al analista de presupuesto Sr. Víctor Barahona, sobre el trámite de la reserva, me indica que no la han firmado, por lo que le consulto quién la tiene asignada para firma e indica que la Sra. Ana Lía Padilla. El 08/11/2024 vía teams le solicito a la Sra. Ana Lía Padilla, la ayuda para firmar la reserva solicitada y no obtuve respuesta. El día 11/11/2024 a las 8:52 a.m. envío a financiero la lista de los trámites pendientes que se enviaron, en cuenta el trámite de la reserva de las prestaciones de la Sra. Sandra Miranda (Prueba 16), recibí llamada vía teams del analista Víctor Barahona indicándome que la reserva quedaría lista y firmada el día 11/11/2024. Por lo que a la fecha se cuenta con fondos suficientes para el pago de las prestaciones de la Sra. Miranda, de conformidad con la modificación presupuestaria realizada y se encuentra pendiente de firma la reserva por parte de la Dirección Financiero Contable para continuar con el respectivo trámite. Es importante mencionar que cuando se reciba la reserva por parte de la Dirección Financiero- Contable, la misma debe ser firmada por la Directora del Tribunal Ambiental Administrativo y posteriormente se envía a la Dirección de Gestión institucional de Recursos Humanos para continuar con el trámite correspondiente , el cual es la solicitud de resolución para el pago…”. Por lo tanto, se desprende que el Tribunal Ambiental Administrativo ha realizado todas las acciones tendientes a garantizar el pago de las prestaciones de la señora Miranda Loría, y se cuenta con recursos presupuestarios para el año 2024 para realizar el pago, no obstante, para poder culminar, de conformidad con los procedimientos de control interno por ser fondos públicos, se requiere de una serie de gestiones y aprobaciones, entre ellas que la Dirección Financiero Contable, elabora el documento presupuestario denominado reserva de recursos que se envió a tramitar a dicha Dirección desde el 01 de noviembre de 2024. En fecha del 12 de noviembre de 2024, se remite al TAA por parte de la Dirección Financiero Contable, dicho documento de reserva de recursos debidamente firmado, mismo que fue firmado por la Presidencia del TAA y enviado a la Dirección de Gestión Institucional de Recursos Humanos, para continuar con el trámite correspondiente. Solicita que se declare sin lugar el recurso.
4.- Informa bajo juramento Adriana Bejarano Alfaro, en su condición de Presidenta del Tribunal Ambiental Administrativo que el Tribunal Ambiental Administrativo (TAA) por disposición del artículo 103 de la Ley Orgánica del Ambiente (publicada en La Gaceta N° 215 del 13 de noviembre de 1995), es un órgano desconcentrado del Ministerio de Ambiente y Energía, con competencia exclusiva e independencia funcional en el desempeño de sus atribuciones. El Tribunal Ambiental Administrativo previendo que la funcionaria señora Miranda Loría tenía el derecho a pensionarse a partir de enero del 2024, le envió a la señora Sandra Miranda Loría, correo electrónico con el oficio MINAE-DIGRH-OF-C-011-2023 emitido por la Dirección de Gestión Institucional de Recursos Humanos, referente a la previsión de contenido económico para posibles pensiones, y se solicita presentar la nota correspondiente, y así se continuó con todos los trámites para garantizar el contenido presupuestario para el año 2024, mediante la proyección de un posible monto que le correspondería por las prestaciones laborales por término del contrato laboral por pensión cuyo monto definitivo será el que cuando la funcionaria se pensione, realice la Dirección de Recursos Humanos del MINAE. Ahora bien, si bien es cierto que la funcionaria Sandra Miranda Loría, pertenece al programa presupuestario 883 - Tribunal Ambiental Administrativo, la funcionaria fue trasladada por el señor Ministro a la Dirección de Asesoría Jurídica del Ministerio mediante el oficio DM-415- 2023 a partir del 08 de junio del 2023, quedando algunos controles fuera de esta dependencia, y como consecuencia se requería de una coordinación y comunicación de parte de la funcionaria con esta institución. Ahora bien, aunque este Tribunal solicitó a la funcionaria Miranda Loría desde el correo del 20 de setiembre del 2023 (prueba 5, titulado “Respuesta a correo Certificación vacaciones Sandra Miranda Loría”) en el que se le indicó que: “en atención a las gestiones presupuestarias que deben realizar por parte del Departamento Administrativo agradezco indicarnos si tiene proyectada otra fecha para su jubilación.”, comunicación que no se dio por parte de la funcionaria a este Tribunal, sino que es hasta que por medio de llamada telefónica con la analista de Recursos Humanos-MINAE, la Sra. Saw Lin Chan Mora y la parte Administrativa de este Tribunal, que se enteró este Tribunal que la exfuncionaria Miranda se acogió a la pensión a partir del 01 de agosto del 2024, por lo que a partir de ahí, el 05 de agosto del 2024 se solicitó a la Dirección de Recursos Humanos la nota de la funcionaria Miranda Loría por trámite de pensión. Desde que se tuvo noticia cierta de la jubilación de la exfuncionaria, se inició con los trámites para determinar en primer término, el monto exacto de las prestaciones realizada por Recursos Humanos del MINAE, y ante diferentes gestiones administrativas necesarias para determinar el monto, el 03 de septiembre del 2024, se constató que los cálculos para el pago de las prestaciones de la Sra. Miranda y el monto a pagar era mayor al monto disponible, se le adeudan varios días de diferentes periodos de vacaciones A partir de esa verificación, el día 04 de septiembre del 2024 este Tribunal inició con el trámite de modificación presupuestaria, tanto ante Recursos Humanos, como en la Dirección Financiera del MINAE, (ver informe 1070- 24-TAA) con una concatenada de gestiones necesarias para obtener la modificación y obtener el presupuesto necesario para realizar el pago efectivo de las prestaciones laborales de la amparada. El Tribunal Ambiental Administrativo ha realizado todas las acciones tendientes a garantizar el pago de las prestaciones de la Licda. Sandra Miranda Loría, y que se cuenta con recursos presupuestarios para el año 2024 para realizar el correspondiente pago, pero para poderlo culminar, según los procedimientos de control interno por ser fondos públicos, se requería de una serie de gestiones y aprobaciones y entre ellas que la Dirección Financiero Contable, elaborara el documento presupuestario denominado reserva de recursos que se envió a tramitar a dicha Dirección desde el 01 de noviembre de 2024.
5.- En la substanciación del proceso se han observado las prescripciones de ley.
Redacta el Magistrado Cruz Castro; y,
Considerando:
I.- OBJETO DEL RECURSO. La recurrente indica que desde el 26 de abril del 2001 en el Ministerio de Ambiente y Energía, como profesional del Servicio Civil Profesional 3 Especialidad Derecho, donde se desempeñé en diferentes dependencias hasta cumplir con las cuotas y edad para acogerse a su pensión de la CCSS. Señala que solicitó a la responsable del Área Administrativa del Tribunal recurrido, realizar la previsión presupuestaria correspondiente para el pago de sus prestaciones de previo a que se acogiera su pensión lo cual hizo efectivo a partir de agosto de 2024, lo cual le fue comunicado a la Directora de Asesoría Jurídica del MINAE. Reclama que a la fecha las autoridades recurrida no le han pagado el rubro que le corresponde por concepto de prestaciones.
II.- HECHOS PROBADOS. De relevancia para dirimir el presente recurso de amparo, se tienen por acreditados los siguientes:
III.- SOBRE EL FONDO. Del informe rendido bajo juramento por las autoridades recurridas se acredita una infracción a los derechos fundamentales de la parte amparada con fundamento en las razones que a continuación se exponen. Al respecto, se acredita que en oficio No. TAA-O-1030-2024 del 11 de noviembre de 2024, la Coordinadora Departamento Administrativo Tribunal Ambiental Administrativo le informó a la Presidenta a. i. del Tribunal Ambiental Administrativo: “(…) El 20/01/2023 envié a la Sra. Sandra Miranda Loría, correo electrónico con el oficio MINAE-DIGRHOF-C-011-2023 emitido por la Dirección de Gestión Institucional de Recursos Humanos, referente a la previsión de contenido económico para posibles pensiones, y se solicita presentar la nota correspondiente. (prueba 1) El 16/01/2023 se recibe correo electrónico con la nota de pensión de Sandra Miranda para el 2024 para realizar las previsiones presupuestarias: (prueba 2) …me permito adjuntar documento emitido por la Gerencia de Pensiones de la CCSS, en relación a la convalidación de derecho a la pensión, programada para el 11 de enero del 2024 …Según la información suministrada por la CCSS en la primera semana de diciembre del 2023, debo gestionar los trámites en dicha Gerencia…. El 03/05/2023 solicité a ASOMINAE por medio de correo electrónico el monto del aporte patronal de las asociada Sandra Miranda el fin de realizar el cálculo de prestaciones para incluir en el anteproyecto de presupuesto 2024. (prueba 3), la respuesta fue enviada por el whatsApp de la Asociación por la Sra. Pamela Fernández ya que indicó que tenía problemas con los correos salientes. El 04/05/2024 se envía oficio TAA-O-388-2024 a la Dirección de Gestión Institucional de Recursos Humanos para la elaboración del Anteproyecto de Presupuesto de salarios para el año 2024 correspondiente al Tribunal Ambiental Administrativo, donde se contempló el monto para el pago de las prestaciones de la Sra. Miranda. (Prueba 4) El 31/8/2023 consulté a la Directora de Gestión Institucional de Recursos Humanos, Sra. Vianney Loaiza, si era posible el pago de dos periodos de vacaciones para las funcionarias Elizabeth Araya y Sandra Miranda que se acogerían a la pensión en el 2024, a lo que indicó: …que Según las directrices de contención del gasto del Ministerio de Hacienda, solo es factible el reconocimiento de un periodo completo (1) Si se tienen días a favor de un segundo período, se pueden reconocer. (Prueba 5) Por lo anterior el 19/09/2023 la funcionaria Vivian Cordero del Dpto. Administrativo del Tribunal Ambiental Administrativo le informa a la jefatura inmediata Licda. Lorena Polanco de la Sra. Sandra Miranda Loría y con copia a la Sra. Miranda, realizar las gestiones necesarias para que la Sra. Miranda goce de sus vacaciones correspondientes y no se vea perjudicada en el reconocimiento de las mismas ya que como indicó la Directora de RH, solo le será posible el reconocimiento de un periodo al momento de su jubilación del próximo mes de enero 2024. (Prueba 5) El 19/09/2023 la Sra. Miranda indica por medio de correo electrónico en atención al correo enviado por la Sra. Vivian sobre los periodos de vacaciones y fecha de acogerse a la pensión: ….Quien solicitó la certificación, medio por el que la solicito, fecha y hora, así como el motivo que invocó. Lo anterior porque indica su persona algo no exacto ni correcto pero que podría generar malos entendidos o una toma de decisiones errada por las autoridades y fuera del principio de legalidad, al ubicar como un hecho mi jubilación en enero 2024. Debe quedar claro y asumo que así lo tiene la Administración, que una cosa es la fecha en la que se cumple el derecho a la misma y otra muy diferente la fijación de la fecha de jubilación, situación que es una toma de decisión personal y por lo tanto de mi esfera privada. (prueba 5) El 20/09/2023 la funcionaria Vivian Calderón vía correo electrónico da respuesta al correo de fecha 19/09/2023 las consultas realizadas por la Sra. Miranda. (prueba 5) El 05/08/2024 solicité a la analista-gestión de compensación Saw Lin Chan Mora, nota de la Sra. Sandra Miranda por trámite de pensión, ya que por medio de llamada telefónica con dicha analista conocí que la exfuncionaria Miranda se acogió a la pensión a partir del 01 de agosto del 2024, situación que no fue comunicada a este tribunal por parte de la Sra. Miranda. El 20/08/2024 le solicité a la analista-gestión de compensación Saw Lin Chan Mora, por medio de correo electrónico el cálculo de las prestaciones de dicha exfuncionaria con el fin de verificar si el presupuesto disponible alcanzaba para el pago o había que realizar traslado de recursos en la última modificación H-006 del año 2024, ya que la fecha límite para presentarla era el 03/09/2024. (prueba 6) El 20/8/2024 la funcionaria Saw Lin indica por correo electrónico que está terminando el cálculo de las prestaciones de la Sra. Miranda. (Prueba 7) El 23/08/2024 al no tener respuesta por parte de la Dirección de gestión Institucional de RRHH, se solicita por correo electrónico de nuevo a la funcionaria Saw Lin el cálculo de las prestaciones de la Sra. Miranda, ese mismo día Saw Lin indica que ya pasó el cálculo a revisión y que están a la espera de respuesta de ASOMINAE para conocer cuánto es el aporte patronal para finiquitar el cálculo de las prestaciones, a lo que le indicó ese mismo día que tenga presente que la fecha máxima para presentar la modificación H-006 es el 03/09/2024. (Prueba 8) El 29/8/2024 al no tener respuesta, consulté de nuevo por correo electrónico si ya se encontraban los cálculos listos y Saw Lin indica por medio de correo electrónico que ASOMINAE no le ha enviado los cálculos correspondientes. (Prueba 9) El 03/09/2024 recibo por correo electrónico los cálculos para el pago de las prestaciones de la Sra. Miranda y el monto a pagar era mayor al monto disponible, se le adeudan varios días de diferentes periodos de vacaciones (Prueba 10) El 04/09/2024 solicitó a la Dirección Financiera por medio de correo electrónico, prórroga para presentar la modificación H-006 para el 05/09/2024. (Prueba 11) El 04/09/2024 envío correo electrónico al funcionario Jason Ugalde, Coordinador de Gestión de Compensación, del Dpto. de gestión Institucional de Recursos Humanos, para ver de cuales subpartidas se tomaban los recursos faltantes para completar el pago de las prestaciones de la Sra. Miranda. (Prueba 12) El 06/09/2024 se presenta a la Dirección Financiera Modificación presupuestaria H-006 (prueba 13) El 01/11/2024 recibo comunicado de la Dirección Financiera que la modificación presupuestaria H- 006 se encuentra aprobada, por lo que ese mismo día se confecciona solicitud de reserva para el pago de prestaciones (Prueba 14) y se solicita vía teams a la analista Saw Lin que el documento del cálculo de las prestaciones y la cuenta cliente de la exfuncionaria fueran firmados por la Directora Dpto. de gestión Institucional de Recursos Humanos, Sra. Vianney Loaiza, ya que estaban sin firma El 01/11/2024 se envía solicitud de reserva con los documentos correspondientes a la Dirección Financiera para la confección de reserva (Prueba 15) El 04/11/2024 vía teams le consulto al analista de presupuesto Sr. Víctor Barahona, sobre el trámite de la reserva, a lo que me indica que se encuentra en firma. El 06/11/2024 vía teams le consulto de nuevo al analista de presupuesto Sr. Víctor Barahona, sobre el trámite de la reserva, me indica que no la han firmado, por lo que le consulto quién la tiene asignada para firma e indica que la Sra. Ana Lía Padilla. El 08/11/2024 vía teams le solicito a la Sra. Ana Lía Padilla, la ayuda para firmar la reserva solicitada y no obtuve respuesta El día 11/11/2024 a las 8:52 a.m. envío a financiero la lista de los trámites pendientes que se enviaron, en cuenta el trámite de la reserva de las prestaciones de la Sra. Sandra Miranda (Prueba 16), recibí llamada vía teams del analista Víctor Barahona indicándome que la reserva quedaría lista y firmada el día 11/11/2024. Por lo que a la fecha se cuenta con fondos suficientes para el pago de las prestaciones de la Sra. Miranda, de conformidad con la modificación presupuestaria realizada y se encuentra pendiente de firma la reserva por parte de la Dirección Financiero Contable para continuar con el respectivo trámite”.
Lo anterior evidencia que a la fecha no se ha satisfecho la pretensión de la parte amparada. Respecto al retardo en el pago de las prestaciones laborales, conviene recalcar lo dispuesto por este Tribunal en el Voto No. 2010-14095 de las 15:25 hrs. de 24 de agosto de 2010, conforme los siguientes términos:
“(…) La Constitución Política en el capítulo de las “Garantías Sociales” establece los principios constitucionales en materia de derecho estatutario, siendo que en su artículo 56 indica: “El trabajo es un derecho del individuo y una obligación con la sociedad. El Estado debe procurar que todos tengan ocupación honesta y útil, debidamente remunerada e impedir que por causa de ella se establezcan condiciones que en alguna forma menoscaben la libertad o la dignidad del hombre o degraden su trabajo a la condición de simple mercancía. El Estado garantiza el derecho de libre elección de trabajo”. Si tomamos en cuenta que los rubros que componen una liquidación laboral, son derechos de los funcionarios que surgen al terminar la relación estatutaria, la falta de pago oportuno de dicha liquidación conlleva la violación a la dignidad del ser humano, máxime que, de conformidad con el artículo 74 de la Constitución Política, dichas garantías son irrenunciables (…)”.
Asimismo, en la Sentencia No. 2017-5720 de las 09:15 hrs. de 21 de abril de 2017, esta Sala, sobre este mismo tema, indicó:
“(…) III.- Sobre el pago oportuno de las prestaciones laborales. El criterio de este Tribunal ha sido conteste al estimar que la protección del derecho al salario se extiende al derecho de todo funcionario de ser indemnizado a la terminación de su relación con el patrono, no sólo porque se incluyen derechos irrenunciables como lo son el salario, las vacaciones y el aguinaldo, sino porque las leyes laborales en los casos en que no sea invocada una causal para el despido unilateral del patrono, éste debe reconocer al trabajador cierta compensación monetaria. De esta forma, si bien, se reconoce que la tramitación del pago a un funcionario cesado -tratándose de fondos públicos- pueda requerir un tiempo razonable, eso no justifica que en la práctica, el Estado realice la liquidación correspondiente en plazos excesivamente prolongados, con lo cual se menoscaba la dignidad del funcionario público y de su familia (véase, en igual sentido, la sentencia No. 000942-97 de las 15:39 hrs. de 12 de febrero de 1997). Siendo que se ha considerado que la Administración debe agilizar los trámites necesarios y cumplir con su obligación dentro de los dos meses posteriores a la cesación (sentencia No. 2009-004868 de las 13:36 hrs. del 20 de marzo de 2009) (…)”.
Bajo tal orden de consideraciones, este Tribunal Constitucional estima que la omisión arriba señalada en la que han incurrido las autoridades recurridas han vulnerado los derechos fundamentales de la parte amparada, por lo que resulta procedente acoger el amparo con las consecuencias que se detallarán en la parte dispositiva de la presente sentencia.
IV.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión número 27-11 del 22 de agosto de 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión número 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012, artículo LXXXI.
POR TANTO:
Se declara con lugar el recurso. En consecuencia, se le ordena a Ronny A. Rodríguez, en su condición de Viceministro de Energía del Ministerio de Ambiente y Energía y Adriana Bejarano Alfaro, en su condición de Presidenta del Tribunal Ambiental Administrativo, o quienes en su lugar ocupen esos cargos, gestionar lo pertinente dentro del respectivo ámbito de sus competencias para que, dentro del plazo de UN MES, contado a partir de la notificación de la presente sentencia, a la recurrente se le cancele el monto de las prestaciones legales que le corresponden si otra causa ajena a lo discutido en el sub lite no lo impide. Todo lo anterior se dicta con la advertencia que, de conformidad con el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, se impondrá pena de prisión de tres meses a dos años o de veinte a sesenta días multa a quien reciba una orden de esta Sala que deba cumplir o hacer cumplir y la inobserve, siempre que el delito no esté más gravemente penado. Se condena al Estado, al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos que sirven de fundamento a esta declaratoria, los que se liquidarán en ejecución de sentencia de lo contencioso administrativo. Notifíquese. - Fernando Castillo V.
Fernando Cruz C.
Paul Rueda L.
Luis Fdo. Salazar A.
Jorge Araya G.
Anamari Garro V.
Ingrid Hess H.
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