Amparo against Ministry of Health over odors and wastewater from Abonos Vivos companyAmparo contra Ministerio de Salud por olores y aguas residuales de empresa Abonos Vivos

*240204910007CO* Res. No. 2024033143 CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine twenty on November eight, two thousand twenty-four.

A petition for amparo processed under case file number 24-020491-0007-CO, filed by ALEX FONSECA PORTUGUEZ, identification number 01-0965-0495, ALINA FONSECA PORTUGUEZ, identification number 03-0378-0134, DAMARIS SANABRIA MAROTO, identification number 03-0225-0313, JORGE MORA RIVAS, identification number 03-0251-0967, JORGE SANABRIA MAROTO, identification number 03-0204-0533, LILLIANA VALVERDE VALVERDE, identification number 01-1005-0997, MAYRA SOLANO SANDÍ, identification number 03-0504-0015, MILENA BARAHONA ÁLVAREZ, identification number 01-1174-0591, RICARDO BONILLA MARTÍN, identification number 03-0299-0542 and SONIA SANABRIA MAROTO, identification number 03-0190-0073, against the MINISTERIO DE SALUD.

CONSIDERING:

1.- By filing received in the Chamber Secretariat at 09:54 on July 29, 2024, the petitioners file a petition for amparo against the MINISTERIO DE SALUD. They state that they are residents of the San Nicolás district, Cartago canton. They report that the company named Abonos Vivos is also located in that area. They report that for nearly 2 decades they have acted to improve the operating conditions of that company, due to the severe negative environmental impacts they have had to endure since it began its operations. They explain that in 2007 it was granted the sanitary operating permit and the most recent one, which is current, was granted in 2020, with an expiration date in 2025. They state that throughout that period, they have appeared at the Cartago Regional Office of the Ministerio de Salud to request its intervention, in order to prevent nauseating odors accompanied by large quantities of flies and insects and, at some times of the year, vultures that reach their homes. They complain that the continued issuance of sanitary operating permits without resolving substantive issues led to an inspection being carried out with officials from the Dirección de Protección al Ambiente Humano. They maintain that, in essence, the company Abonos Vivos was ordered, among other things, to have a wastewater (aguas residuales) treatment system and to suspend activities until all requirements were met; 5 in total, with a peremptory deadline to remove materials from the property. They clarify that this inspection was carried out in 2016; however, up to that time and as of the date they file for amparo, the aforementioned company does not have a wastewater treatment plant. They mention that Abonos Vivos challenged that decision and filed an appeal before the Ministerio de Salud, which was rejected by resolution No. DMCP-959-2016 at 15:05 on June 27, 2016, exhausting the administrative channel and consolidating the requirement to have a wastewater treatment plant for the company to continue operating. Nevertheless, they reiterate that currently there is no plant of that nature and the respondent authorities continue to grant sanitary operating permits to the aforementioned company. They argue that it is important to mention that initially Abonos Vivos obtained its permits to process coffee by-products (broza de café); an activity it modified over time, recently reporting to the respondents the treatment of a multitude of waste of different natures. All the foregoing, without its facilities operating with the basic requirements, such as the wastewater treatment system. They believe that there has been and continues to be complacency on the part of the respondent health authorities, to the detriment of the fundamental rights of their community, which struggles to resolve the same issues that were raised since the first environmental complaint in 2016. They request the intervention of the Chamber in this matter.

2.- Oscar Bermúdez García, in his capacity as Director Regional de Rectoría de la Salud Central Este, and Carlos Alberto Granados Siles, in his capacity as Director Área Rectora de Salud Cartago, report under oath that:

"We proceed to respond to this legal report based on Official Communication No. MS-DRRSCE-DARSC-0764-2024 (attached) of August 1, 2024, signed by Dr. Carlos Alberto Granados Siles, Director of the Dirección del Área Rectora de Salud de Cartago, through which he indicates the following: '... Point two: The Ministerio de Salud has regulated the company Abonos Vivos, currently called ECORECICLAJE H Y G, and provided timely follow-up to this activity, generating the necessary administrative directives in the face of health and environmental non-compliances when they have been detected. Over the years, this ministry has conducted inspection visits to the company with the aim of identifying possible non-conformities, as well as corroborating the implementation of improvements. The technical reports capture all aspects observed during the visits, with total transparency and professionalism, adhering to the Ley General de Salud and in order to fulfill the duty to protect public health. Point three: Regarding the issue of a wastewater treatment system, in 2016 a Sanitary Order was issued requiring the presentation of the studies and plans for the activity and the leachate (lixiviados) treatment plant to the Dirección de Protección al Ambiente Humano at the Central Level of the Ministerio de Salud. Subsequently, for non-compliance, that management level recommended the closure of the company. Point four: The company submitted documentation and carried out procedures before the Central Level, and the Ministerial Directive DM-6668-2016 of August 31, 2016, signed by Dr. Fernando Llorca, Minister of Health at the time, is in the file, stating: "Forwarded for your attention, official communication DAJ-UGJ-CP-1903-2016 signed by Lic. Cristian Pereira Quirós, Attorney of the Unidad de Gestión Jurídica and MLA. Ronald Chinchilla González, Head of the Unidad de Gestión Jurídica, through which they issue an opinion regarding the query raised by Mr. Omar González, Legal Representative of Abonos Vivos S.A., about the temporary closure of the site. The Dirección Jurídica indicates that it is 'legally viable to allow the temporary closure of the activity to be lifted and for the aforementioned company to continue its operation, albeit under periodic supervision by the health authorities stationed at the Área Rectora de Salud Cartago. The foregoing with the objective of guaranteeing compliance and implementation of the proposed Odor Mitigation Plan.' Therefore, I request that you proceed in accordance with the legal opinion and issue the pertinent instructions to the Área de Salud de Cartago." Point five: As part of the follow-up by the Dirección Área Rectora de Salud Cartago, technical report No. CE-ARSC-R-1052-2016 is on record. Point six: The company has the authorization for the site approval (visto bueno) of a treatment system: an irrigation field for the sprinkler application of honey-water (aguas mieles) onto star grass, granted through official communication CE-ARSC-2370-2018 dated December 2, 2018. Point seven: Mr. Omar González Arrieta, representative of the company, provided a note dated July 19, 2022, indicating that the treatment system has been built, and provides photographs as documentary evidence that the components of the approved system are now in place: pH adjustment tank, solid separation grates and bacteria application tank, pumping equipment, temporary retention tank, monitoring wells, irrigation zones for the star grass field, and a hammer-type sprinkler system with mobile piping. Point eight: The Ministerio de Salud has also followed up on issues of unpleasant odors and waste management, and has requested improvements from the company when required. Point nine: The Odor Confinement Plan was submitted to the Central Level, which was reviewed at that management level; likewise, official communication DPAH-UASSAH-893-2016 dated May 12, 2016, signed by Central Level officials, is on record, stating that 'A new Odor Confinement Plan No. 43189 has been presented to their offices and is under study.' In addition, an odor control report provided by the company dated December 2016 is in the file. Point ten: The file shows report MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 dated May 25, 2020, indicating that "At the time of the visit, no problems with solid waste or wastewater producing bad odors and flies were evident..." and official communication MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 dated May 26, 2020, stating that "...the reported problems are not currently present at the site." Point eleven: There is technical report No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 dated November 16, 2022, in which adequate management of wastewater and solid waste was verified. Point twelve: An inspection was scheduled for August 6, 2024, at the site in conflict, with the aim of determining the reason alleged by the petitioner.' CONCLUSIONS: In accordance with the foregoing, the health authority of the Área Rectora de Salud de Cartago has conducted inspections at the company Abonos Vivos, currently called ECORECICLAJE H Y G, to identify possible non-conformities and corroborate the implementation of improvements. These authorities have issued technical reports that reflect, with total transparency and professionalism, the aspects observed during the visits. Likewise, they have followed up on problems related to unpleasant odors and waste management, and have requested improvements from the company when necessary. It is important to indicate that from technical report No. MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 dated May 25, 2020, the following is inferred: '...At the time of the visit, no problems with solid waste or wastewater producing bad odors and flies were evident...'. Similarly, in official communication MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 dated May 26, 2020, it is stated that '...the reported problems are not currently present at the site', and in technical report No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 dated November 16, 2022, adequate management of wastewater and solid waste was verified, and this health authority proceeded to schedule an inspection for August 6, 2024, at the reported site to determine if any non-conformity exists." They request that the petition be declared without merit.

3.- Mary Denisse Munive Angermüller, in her capacity as Minister of Health, reports under oath that:

"Based on Official Communication No. MS-DRRSCE-DARSC-0764-2024 dated August 1, 2024, signed by Dr. Carlos Alberto Granados Siles, Director of the Dirección del Área Rectora de Salud de Cartago, the following is indicated regarding the actions of the health authorities:

'... Point two: The Ministerio de Salud has regulated the company Abonos Vivos, currently called ECORECICLAJE H Y G, and provided timely follow-up to this activity, generating the necessary administrative directives in the face of health and environmental non-compliances when they have been detected. Over the years, this ministry has conducted inspection visits to the company with the aim of identifying possible non-conformities, as well as corroborating the implementation of improvements. The technical reports capture all aspects observed during the visits, with total transparency and professionalism, adhering to the Ley General de Salud and in order to fulfill the duty to protect public health. Point three: Regarding the issue of a wastewater treatment system, in 2016 a Sanitary Order was issued requiring the presentation of the studies and plans for the activity and the leachate treatment plant to the Dirección de Protección al Ambiente Humano at the Central Level of the Ministerio de Salud. Subsequently, for non-compliance, that management level recommended the closure of the company. Point four: The company submitted documentation and carried out procedures before the Central Level, and the Ministerial Directive DM-6668-2016 of August 31, 2016, signed by Dr. Fernando Llorca, Minister of Health at the time, is in the file, stating: "Forwarded for your attention, official communication DAJ-UGJ-CP-1903-2016 signed by Lic. Cristian Pereira Quirós, Attorney of the Unidad de Gestión Jurídica and MLA. Ronald Chinchilla González, Head of the Unidad de Gestión Jurídica, through which they issue an opinion regarding the query raised by Mr. Omar González, Legal Representative of Abonos Vivos S.A., about the temporary closure of the site. The Dirección Jurídica indicates that it is 'legally viable to allow the temporary closure of the activity to be lifted and for the aforementioned company to continue its operation, albeit under periodic supervision by the health authorities stationed at the Área Rectora de Salud Cartago. The foregoing with the objective of guaranteeing compliance and implementation of the proposed Odor Mitigation Plan.' Therefore, I request that you proceed in accordance with the legal opinion and issue the pertinent instructions to the Área de Salud de Cartago." Point five: As part of the follow-up by the Dirección Área Rectora de Salud Cartago, technical report No. CE-ARSC-R-1052-2016 is on record. Point six: The company has the authorization for the site approval of a treatment system: an irrigation field for the sprinkler application of honey-water onto star grass, granted through official communication CE-ARSC-2370-2018 dated December 2, 2018. Point seven: Mr. Omar González Arrieta, representative of the company, provided a note dated July 19, 2022, indicating that the treatment system has been built, and provides photographs as documentary evidence that the components of the approved system are now in place: pH adjustment tank, solid separation grates and bacteria application tank, pumping equipment, temporary retention tank, monitoring wells, irrigation zones for the star grass field, and a hammer-type sprinkler system with mobile piping. Point eight: The Ministerio de Salud has also followed up on issues of unpleasant odors and waste management, and has requested improvements from the company when required. Point nine: The Odor Confinement Plan was submitted to the Central Level, which was reviewed at that management level; likewise, official communication DPAH-UASSAH-893-2016 dated May 12, 2016, signed by Central Level officials, is on record, stating that 'A new Odor Confinement Plan No. 43189 has been presented to their offices and is under study.' In addition, an odor control report provided by the company dated December 2016 is in the file. Point ten: The file shows report MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 dated May 25, 2020, indicating that "At the time of the visit, no problems with solid waste or wastewater producing bad odors and flies were evident..." and official communication MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 dated May 26, 2020, stating that "...the reported problems are not currently present at the site." Point eleven: There is technical report No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 dated November 16, 2022, in which adequate management of wastewater and solid waste was verified. Point twelve: An inspection was scheduled for August 6, 2024, at the site in conflict, with the aim of determining the reason alleged by the petitioner.' From the foregoing, it is evident that the health authorities have followed up on irregularities related to unpleasant odors and waste management, and have requested improvements from the company Abonos Vivos when necessary, issuing technical reports that capture the aspects observed during the visits, such as report No. MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 dated May 25, 2020, in which they pointed out: '...At the time of the visit, no problems with solid waste or wastewater producing bad odors and flies were evident...'. Likewise, in official communication MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 dated May 26, 2020, signed by Dr. Andrea Morales Fiesler, Director at that time of the Área Rectora de Salud de Cartago, it is stated that: '...the reported problems are not currently present at the site'. Similarly, through technical report No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 dated November 16, 2022, authorities of the aforementioned Área Rectora de Salud verified adequate management of wastewater and solid waste. As recorded in official communication No. MS-DRRSCE-DARSC-0764-2024, cited above, the authorities of said Área Rectora scheduled an inspection at the reported site on August 6, 2024, in order to determine if there is any inconsistency in the management of solid waste and wastewater. CONCLUSION: In accordance with what is stated here, the authorities of the Dirección del Área Rectora de Salud de Cartago have conducted inspection visits at the company Abonos Vivos, currently called ECORECICLAJE H Y G, verifying at the time of the visit that no problems with solid waste or wastewater producing bad odors and flies are evident." She requests that the petition be declared without merit.

4.- In a filing presented at 10:06 on October 9, 2024, the residents of the Cartago Canton presented a joinder request. Additionally, they referred to the report submitted by the Ministerio de Salud.

5.- By resolution at 17:28 on October 17, 2024, Carlos Alberto Granados Siles, in his capacity as Director Área Rectora de Salud Cartago, or whoever holds that position, was requested as evidence for a better resolution to indicate whether the inspection scheduled for August 6, 2024, was carried out at the company Abonos Vivos S.A., currently called ECORECICLAJE HYG. If the answer is affirmative, they must expressly indicate the following: 1) what was found in said inspection. 2) whether in said inspection it was possible to verify any of the complaints that are the subject of this petition, namely: the presence of nauseating odors accompanied by large quantities of flies and insects and, at some times of the year, vultures that reach their homes; the lack of a wastewater treatment plant and/or any other issue that has a negative environmental impact on the area.

6.- Carol Jiménez González, in her capacity as acting director of the Área de Salud de Cartago, reports under oath that:

"In relation to the subject matter mentioned and based on technical report No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-2310-2024 which I attach, I inform you that the health inspection of the reported establishment was carried out; during the inspection, no unpleasant odors were perceived, and in the production areas or in the lagoons, odors typical of the composting activity were perceived; no pests such as rodents, insects, flies, or any other animals like birds were observed within the company, nor any overflow of the lagoons onto the land. It should be noted that at the time of the visit, neither honey-water nor coffee by-products were being handled, so a follow-up visit will be scheduled to understand the handling when the reception of coffee by-products begins. In addition, sanitary inconsistencies were determined in relation to the Odor Confinement Plan that must be corrected; due to the foregoing, a sanitary order will be notified to the legal representative so that they correct said non-conformities." 7.- The legal requirements have been observed in the proceedings followed.

Drafted by Judge Garro Vargas; and,

WHEREAS:

I.- PRELIMINARY. Before analyzing the merits of the matter, it must be clarified that, following judgment number 2008-02545 at 8:55 on February 22, 2008, this Chamber has referred to the contentious-administrative jurisdiction, with some exceptions, those matters in which it is disputed whether the public administration has complied or not with the deadlines set by the Ley General de la Administración Pública (articles 261 and 325) or sectoral laws for special administrative procedures, to resolve an administrative procedure by final act, initiated ex officio or at the request of a party, or to hear the pertinent administrative appeals. Precisely, in the sub lite case, an exception is raised: because it involves a complaint for environmental contamination, which has not been resolved within a reasonable timeframe. Having clarified this point, we proceed to resolve what is raised in this amparo.

II.- REGARDING THE JOINDER PRESENTED. The joinder is a form of adhesive intervention that occurs when a person participates in a process by adhering to the claims of one of the principal parties; consequently, anyone who has a direct interest in the outcome of the petition is entitled to act as a coadjuvant, but not being the principal petitioner, the coadjuvant will not be directly affected by the judgment, that is, the efficacy of the same cannot reach them directly and immediately, nor does the res judicata effect of the ruling affect them, although in amparo matters, the efficacy of the resolution may favor them due to the "erga omnes" nature of the jurisprudence and precedents of the constitutional jurisdiction (article 13 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional). In this case, the Chamber proceeds to admit the joinder presented (under the terms of article 34 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional), as it is argued that they are residents of the Cartago canton who are apparently affected by the same grievances set forth by the petitioner regarding the company named Abonos Vivos.

III.- OBJECT OF THE PETITION. The petitioners, who are residents of the San Nicolás district, Cartago canton, state that the company named Abonos Vivos is also located in that same area. They report that for almost two decades they have acted to improve the operating conditions of said company due to the severe negative environmental impacts they have had to endure since it began its operations. In this regard, they indicate that throughout that period they have appeared at the Cartago Regional Office of the Ministerio de Salud to request its intervention in order to prevent nauseating odors accompanied by large quantities of flies and insects and, at some times of the year, vultures that reach their homes. They complain that the continued issuance of sanitary operating permits without resolving substantive issues led to an inspection being carried out with officials from the Dirección de Protección al Ambiente Humano. They maintain that, in essence, the company Abonos Vivos was ordered, among other things, to have a wastewater treatment system and to suspend activities until all requirements were met; five in total, with a peremptory deadline to remove materials from the property. They clarify that this inspection was carried out in 2016; however, up to that time and as of the date they file for amparo, the aforementioned company does not have a wastewater treatment plant. They mention that Abonos Vivos challenged that decision and filed an appeal before the Ministerio de Salud, which was rejected by resolution No. DMCP-959-2016 at 15:05 on June 27, 2016, exhausting the administrative channel and consolidating the requirement to have a wastewater treatment plant for it to continue operating. Nevertheless, they reiterate that currently there is no plant of that nature and the respondent authorities continue to grant sanitary operating permits. They believe that there has been and continues to be complacency on the part of the respondent health authorities, to the detriment of the fundamental rights of their community, which struggles to resolve the same issues that were raised since the first environmental complaint in 2016.

IV.- PROVEN FACTS. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly proven, either because they have been accredited as such or because the respondent has omitted to refer to them as provided in the initial order:

• a)The petitioners are residents of the San Nicolás district, Cartago canton, where the company named Abonos Vivos S.A. is located (see attached report).
• b)On different occasions, the petitioners have appeared at the Cartago Regional Office of the Ministerio de Salud in order to improve the operating conditions of the company Abonos Vivos S.A. and thus prevent nauseating odors accompanied by large quantities of flies and insects that reach their homes (uncontested fact).
• c)On February 12, 2016, the Área Rectora de Salud de Cartago visited the company Abonos Vivos S.A., currently called ECORECICLAJE HYG, and determined that there were a series of non-conformities that warranted the intervention of that ministry (see attached evidence).
• d)The Área Rectora de Salud de Cartago issued Sanitary Order No. CE-ARSC-OS-0042-2016, notified on February 16, 2016, via official communication No. DARSC-00X-2016, in which the company Abonos Vivos S.A. was cautioned, among other things, to submit the studies and plans for the activity and the treatment plant to the Dirección de Protección al Ambiente Humano at the Central Level of the Ministerio de Salud.
• e)On April 5, 2016, the Área Rectora de Salud de Cartago closed the aforementioned company due to its failure to comply with the provisions of Sanitary Order No. CE-ARSC-OS-0042-2016 (see report and attached evidence).
• f)In official communication No. DPAH-UASSAH-893-2016 of May 12, 2016, the Unidad de Administración de los Servicios de Ambiente Humano Salud of the Ministerio de Salud informed the Director of the Calidad de Vida Area of the Defensoría de los Habitantes de la República that the company Abonos Vivos S.A. was managing compliance with Sanitary Order No. CE-ARSC-OS-0042-2016 before the Dirección de Protección al Ambiente Humano in San José with the purpose of reopening the company. Additionally, it was indicated that a new Odor Confinement Plan had been presented, which was under study (see report and attached evidence).
• g)In Ministerial Directive DM-6668-2016 of August 31, 2016, Dr. Fernando Llorca, Minister of Health at that time, communicated the following to the Director Regional de la Rectoría de la Salud Central Este: "Forwarded for your attention, official communication DAJ-UGJ-CP-1903-2016 signed by Lic. Cristian Pereira Quirós, Attorney of the Unidad de Gestión Jurídica and MLA. Ronald Chinchilla González, Head of the Unidad de Gestión Jurídica, through which they issue an opinion regarding the query raised by Mr. Omar González, Legal Representative of Abonos Vivos S.A., about the temporary closure of the site. The Dirección Jurídica indicates that it is 'legally viable to allow the temporary closure of the activity to be lifted and for the aforementioned company to continue its operation, albeit under periodic supervision by the health authorities stationed at the Área Rectora de Salud Cartago. The foregoing with the objective of guaranteeing compliance and implementation of the proposed Odor Mitigation Plan.' Therefore, I request that you proceed in accordance with the legal opinion and issue the pertinent instructions to the Área de Salud de Cartago" (see report and attached evidence).
• h)In technical report No. CE-ARSC-R-1052-2016 of September 8, 2016, officials from the Health Regulation Process of the Área de Salud de Cartago notified the director of that same area that on September 7, 2016, an inspection was conducted at the company Abonos Vivos S.A., where it was corroborated that the closure was maintained, since no new material such as coffee by-products or other waste was being processed. Neither was the presence of flies or unpleasant odors observed. Additionally, it was recorded that the water in the lagoon had been eliminated, so there was no accumulation of rainwater (see report and attached evidence).
• i)In official communication No. CE-ARSC-2370-2018 of December 2, 2018, the Director of the Área de Salud de Cartago informed the representative of the company Abonos Vivos S.A. that it has the authorization for the site approval of a treatment system (see report and attached evidence).
• j)In official communication No. MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 of May 25, 2020, the Health Regulation Process informed the Director of the Área de Salud de Cartago concerning the inspection carried out on May 22, 2022, namely: "At the time of the visit, no problems with solid waste or wastewater producing bad odors and flies were evident" (see report and attached evidence).
• k)In official communication No.

MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 of May 26, 2020, the Director of the Cartago Health Area informed the Environmental Administrative Tribunal that “currently, the reported problems do not exist at the site” (see the report and attached evidence).

• l)On July 19, 2022, the representative of the company Abonos Vivos S.A., Omar González Arrieta, submitted a note to the Cartago Health Area indicating that the treatment system had already been built. To that effect, he provided photographs as documentary evidence showing compliance with the components of the approved system, namely: pH regulating tank, solids separation grates and bacteria application tank, pumping equipment, temporary retention tank, monitoring wells, star field spray zones, and hammer-type spray system with mobile piping (see the report and attached evidence).
• m)In technical report No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 of November 16, 2022, officials from the Health Regulation division of the Cartago Rector Health Area informed the director of that area that adequate management of wastewater and solid waste at the company in question was verified (see the report and attached evidence).
• n)The Cartago Rector Health Area scheduled an inspection of the site in conflict for August 6, 2024, for the purpose of determining the reason alleged by the appellant (see the report and attached evidence).
• o)According to technical report No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-2310-2024 of October 22, 2024, the following was determined: “A sanitary inspection was conducted at the denounced establishment; during the inspection, no unpleasant odors were perceived, and in the production areas or in the lagoons, odors typical of composting activity were perceived; no pests such as rodents, insects, flies, or any other animals such as birds were observed within the company, nor was there any overflow from the lagoons onto the ground. It should be noted that at the time of the visit, honey water or coffee pulp were not being handled; therefore, a follow-up visit will be scheduled to assess management when coffee pulp reception begins. Additionally, sanitary inconsistencies were identified regarding the Odor Confinement Plan that must be corrected; as a result, a sanitary order will be notified to the legal representative to correct said nonconformities” (see the report and attached evidence).

V.- On the merits. In the case sub lite, the appellants, who are residents of the district of San Nicolás, canton of Cartago, state that the company called Abonos Vivos is located in that same area. They recount that for nearly two decades they have taken action to improve the operating conditions of said company due to the severe negative environmental impacts they have had to endure since it began operations. In that regard, they indicate that throughout that period they have appeared before the Cartago Regional Office of the Ministry of Health to request its intervention in order to prevent the nauseating odors accompanied by large numbers of flies and insects and, at certain times, turkey vultures that reach their homes. They claim that the continued issuance of operating sanitary permits without resolving substantive issues led to an inspection being carried out with officials from the Directorate of Protection of the Human Environment. They maintain that, in essence and among other things, the company Abonos Vivos was ordered to have a wastewater treatment system and to suspend activities until all requirements were met; five in total, with a peremptory deadline to remove materials from the property. They clarify that this inspection took place in 2016; however, up to that time and as of the date they filed for amparo, the aforementioned company does not have a wastewater treatment plant. They mention that Abonos Vivos challenged that decision and filed an appeal before the Ministry of Health, which was rejected by resolution No. DMCP-959-2016 at 15:05 hours on June 27, 2016, exhausting the administrative channel and consolidating the requirement to have a wastewater treatment plant in order to continue operating. However, they reiterate that currently there is no such plant and the respondent authorities continue to grant it operating sanitary permits. They believe that there has been and continues to be complacency on the part of the respondent health authorities, to the detriment of the fundamental rights of their community, which struggles to resolve the same issues that were raised since the first environmental complaint in 2016.

In this regard, from the analysis of the report rendered under oath by the authorities of the Ministry of Health, Energy, and the body of proven facts, it is evident that the Cartago Rector Health Area issued Sanitary Order No. CE-ARSC-OS-0042-2016, notified on February 16, 2016, via official letter No. DARSC-00X-2016, in which the company Abonos Vivos S.A. was warned, among other things, to submit the studies and plans of the activity and of the treatment plant to the Directorate of Protection of the Human Environment of the Central Level of the Ministry of Health. Furthermore, on April 5, 2016, the Cartago Rector Health Area closed down the aforementioned company because it failed to comply with the provisions of Sanitary Order No. CE-ARSC-OS-0042-2016. Consequently, in technical report No. CE-ARSC-R-1052-2016 of September 8, 2016, officials from the Health Regulation Process of the Cartago Health Area notified the director of that same area that on September 7, 2016, an inspection was carried out at the company Abonos Vivos S.A., where it was confirmed that the closure remained in effect, as no new material such as coffee pulp or other waste was being processed. The presence of flies or unpleasant odors was also not observed. Additionally, it was recorded that the water from the lagoon had been eliminated, so there was no accumulation of rainwater. In official letter No. CE-ARSC-2370-2018 of December 2, 2018, the Director of the Cartago Health Area informed the representative of the company Abonos Vivos S.A. that it has the authorization and approval for the location of a treatment system. In official letter No. MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 of May 25, 2020, the Health Regulation Process informed the Director of the Cartago Health Area regarding the inspection carried out on May 22, 2022, namely: “At the time of the visit, no solid waste or wastewater problems producing bad odors and flies were evident.” Likewise, by official letter No. MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 of May 26, 2020, the Director of the Cartago Health Area informed the Environmental Administrative Tribunal that “currently, the reported problems do not exist at the site.” On July 19, 2022, the representative of the company Abonos Vivos S.A., Omar González Arrieta, submitted a note to the Cartago Health Area indicating that the treatment system had already been built. To that effect, he provided photographs as documentary evidence showing compliance with the components of the approved system, namely: pH regulating tank, solids separation grates and bacteria application tank, pumping equipment, temporary retention tank, monitoring wells, star field spray zones, and hammer-type spray system with mobile piping. In technical report No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 of November 16, 2022, officials from the Health Regulation division of the Cartago Rector Health Area informed the director of that area that adequate management of wastewater and solid waste at the company in question was verified. Due to the foregoing, the Cartago Rector Health Area scheduled an inspection of the site in conflict for August 6, 2024, for the purpose of determining the reason alleged by the appellant. As a result, the inspection was carried out and according to technical report No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-2310-2024 of October 22, 2024, the following was determined: “A sanitary inspection was conducted at the denounced establishment; during the inspection, no unpleasant odors were perceived, and in the production areas or in the lagoons, odors typical of composting activity were perceived; no pests such as rodents, insects, flies, or any other animals such as birds were observed within the company, nor was there any overflow from the lagoons onto the ground. It should be noted that at the time of the visit, honey water or coffee pulp were not being handled; therefore, a follow-up visit will be scheduled to assess management when coffee pulp reception begins. Additionally, sanitary inconsistencies were identified regarding the Odor Confinement Plan that must be corrected; as a result, a sanitary order will be notified to the legal representative to correct said nonconformities.” Pursuant to the foregoing, this Chamber finds that the appellants are not correct in their allegations and that there is no injury whatsoever to their fundamental rights. In that regard, this Constitutional Court was able to verify that the health authorities have acted in accordance with their powers and have addressed the petitions of the appellants, even before the filing of this appeal. Note, furthermore, that during the last visit conducted by the respondent authority at the site in question, none of the facts alleged in the amparo appeal could be verified; they even have more inspections scheduled, which indicates that they have acted to safeguard the health of the area’s residents, as reported. Consequently, the appeal must be declared without merit.

VI.- Without prejudice to the foregoing, the Ministry of Health is warned that it must follow up on the situation described by the appellant and, in the event it detects the reported problems, it must exercise its sovereign powers to ensure the matter is definitively resolved as soon as possible.

VII.- Moreover, if the appellants believe that the reports rendered under oath by the respondent authority contain inaccuracies or falsehoods, the proper course is to denounce that situation before the Public Prosecutor’s Office so that the veracity of said reports can be determined.

VIII.- Note by Magistrate Castillo Víquez, regarding prompt and complete administrative justice. I have supported this Court’s thesis that when a claimant alleges a violation of the right to prompt and complete justice in administrative proceedings, those who should hear the legal dispute are the Contentious-Administrative Courts and not this Chamber. However, with the recent enactment of Law No. 9097, Law Regulating the Right of Petition, it has been established that this right is subject to judicial protection through the amparo appeal established by Article 32 of the Law of Constitutional Jurisdiction, in relation to Article 27 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica, in those cases where the petitioner considers that the Administration’s material actions, its administrative acts, or its response are affecting their fundamental rights. In my view, the recently enacted regulation does not imply that this Court must modify its jurisprudential line, given that, based on numeral 7 of its Law, it is exclusively responsible for defining its own competence. Therefore, except for those legal-constitutional disputes that have been recognized by this same Chamber as exceptional cases appropriate for hearing in this jurisdiction through the constitutional guarantee process of amparo, in all other cases, and for the reasons given by this Court (judgment No. 2008-02545 at 8:55 hours on February 22, 2008), the competent judges are those of the contentious-administrative jurisdiction, all of which conforms to numeral 25 of the American Convention on Human Rights, Constitutional Law (values, principles, and norms), and the corresponding legal rules based on a logical, systemic, and teleological interpretation of the legal system.

IX.- NOTE BY MAGISTRATE SALAZAR ALVARADO. In environmental matters, it is the undersigned’s view that if the Public Administration has already intervened, its review and resolution correspond to the contentious-administrative jurisdiction. Nevertheless, I do proceed to hear the merits of the matter when other rights of the persons affected by the source of pollution are at stake, among them, health, quality of life, and the right to enjoy a healthy and pollution-free environment (Article 50 of the Political Constitution), as is the case here, where pollution problems are alleged against the company Abonos Vivos, affecting the integrity and health of local residents, in violation of the right to enjoy a healthy and ecologically balanced environment and a decent quality of life.

X.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The parties are warned that if they have provided any paper documents, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic, or new-technology-produced device, these must be removed from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, any material not removed within this period will be destroyed, as provided in the “Regulations on the Electronic Case File before the Judicial Branch,” approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI and published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judicial Branch, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

Therefore:

The appeal is declared without merit. The Ministry of Health shall take note of what is indicated in considerando VI of this judgment. Magistrate Castillo Víquez sets forth a note. Magistrate Salazar Alvarado sets forth a note.

\t Fernando Castillo V.

President \t Paul Rueda L.

\t \t Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

\t \t Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

\t \t Alexandra Alvarado P.

Documento Firmado Digitalmente -- Código verificador -- *AKBYARKNINM61* 1

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL *240204910007CO* Res. Nº 2024033143 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del ocho de noviembre de dos mil veinticuatro .

Recurso de amparo que se tramita en expediente número 24-020491-0007-CO, interpuesto por ALEX FONSECA PORTUGUEZ, cédula de identidad 01-0965-0495, ALINA FONSECA PORTUGUEZ, cédula de identidad 03-0378-0134, DAMARIS SANABRIA MAROTO, cédula de identidad 03-0225-0313, JORGE MORA RIVAS, cédula de identidad 03- 0251-0967, JORGE SANABRIA MAROTO, cédula de identidad 03-0204- 0533, LILLIANA VALVERDE VALVERDE, cédula de identidad 01-1005- 0997, MAYRA SOLANO SANDÍ, cédula de identidad 03-0504-0015, MILENA BARAHONA ÁLVAREZ, cédula de identidad 01-1174-0591, RICARDO BONILLA MARTÍN, cédula de identidad 03-0299-0542 y SONIA SANABRIA MAROTO, cédula de identidad 03-0190-0073, contra el MINISTERIO DE SALUD.

RESULTANDO:

1.- Por escrito recibido en la Secretaría de la Sala a las 09:54 horas del 29 de julio de 2024, los recurrentes interponen recurso de amparo contra el MINISTERIO DE SALUD. Manifiestan que son vecinos del distrito de San Nicolás del cantón de Cartago. Relatan que en esa misma zona se ubica la empresa denominada Abonos Vivos. Relatan que por casi 2 décadas han accionado para que se mejoren las condiciones operativas de esa empresa, debido a los severos impactos ambientales negativos que han tenido que soportar desde que inició sus operaciones. Explican que en el año 2007 se le otorgó el permiso sanitario de funcionamiento y el último, que es el vigente, fue en el año 2020, con fecha de vencimiento en el año 2025. Manifiestan que a lo largo de ese período se han apersonado a la Oficina Regional de Cartago del Ministerio de Salud para solicitar su intervención, con el fin de evitar los olores nauseabundos con gran cantidad de moscas e insectos y, en algunas épocas, zopilotes que llegan hasta sus hogares. Reclaman que la continuidad en la emisión de permisos sanitarios de funcionamiento sin resolver temas de fondo, llevó a que se realizara una inspección con personeros de la Dirección de Protección al Ambiente Humano. Sostienen que, en esencia y en otros, se le ordenó a la empresa Abonos Vivos que contara con un sistema de tratamiento de aguas residuales y que suspendieran actividades hasta que se cumplieran todos los requerimientos; 5 en total, con plazo perentorio para sacar materiales de la propiedad. Aclaran que esa inspección se llevó a cabo en el año 2016; sin embargo, hasta ese momento y a la fecha en que acuden en amparo la aludida empresa no cuenta con una planta de tratamiento de aguas residuales. Menciona que Abonos Vivos cuestionó esa decisión e interpuso un recurso de apelación ante el Ministerio de Salud, el cual se rechazó por resolución nro. DMCP-959-2016 de las 15:05 horas del 27 de junio de 2016, agotando la vía administrativa y consolidando la exigencia de contar con una planta de tratamiento de aguas residuales para que la empresa pudiera continuar operando. Empero, reiteran que actualmente no se cuenta con una planta de esa naturaleza y las autoridades recurridas le siguen otorgando permisos sanitarios de funcionamiento a la aludida empresa. Arguyen que es importante mencionar que inicialmente Abonos Vivos obtuvo sus permisos para tratar broza de café; actividad que modificó en el tiempo, reportando recientemente a los recurridos el tratamiento de una multiplicidad de residuos de diferente naturaleza. Lo anterior, sin que sus facilidades operen con los requerimientos básicos, como el sistema de tratamiento de aguas residuales. Estiman que ha existido y sigue existiendo complacencia por parte de las autoridades sanitarias recurridas, en detrimento de los derechos fundamentales de su comunidad, la cual lucha por resolver los mismos temas que se plantearon desde la primera denuncia ambiental en el año 2016. Solicitan la intervención de la Sala en el presente asunto.

2.- Informan bajo juramento Oscar Bermúdez García, en su condición de Director Regional de Rectoría de la Salud Central Este, y Carlos Alberto Granados Siles, en su condición de Director Área Rectora de Salud Cartago, que:

“Procedemos atender el presente informe de ley con sustento en el Oficio N° MS-DRRSCE-DARSC-0764-2024 (adjunto) del 01 de agosto del 2024, suscrito por el Dr. Carlos Alberto Granados Siles, Director de la Dirección del Área Rectora de Salud de Cartago, mediante el cual indica lo siguiente: “… Punto dos: El Ministerio de Salud ha regulado a la empresa Abonos Vivos, actualmente llamada ECORECICLAJE H Y G, y dado seguimiento oportuno a esta actividad, generando las directrices administrativas necesarias ante incumplimientos sanitarios y ambientales cuando se han detectado. A lo largo de los años, este ministerio ha realizado visitas de inspección a la empresa con la finalidad de identificar posibles no conformidades, así como corroborar la implementación de mejoras. En los informes técnicos se plasman todos los aspectos observados durante las visitas, con total transparencia y profesionalismo, apegados a la Ley General de Salud y con el fin de cumplir el deber de resguardar la salud pública. Punto tres: En relación con la temática de un sistema de tratamiento de aguas residuales en el año 2016 se solicitó por Orden Sanitaria presentar ante la Dirección de Protección al Ambiente Humano del Nivel Central del Ministerio de Salud, los estudios y planos de la actividad y de la planta de tratamiento de lixiviados. Posteriormente, por incumplimiento ese nivel de gestión recomendó la clausura de la empresa. Punto cuatro: La empresa llevó a cabo la presentación de documentación y gestiones ante Nivel Central y se encuentra en el expediente la Directriz Ministerial DM-6668-2016 del 31 de agosto del 2016, suscrita por el Dr. Fernando Llorca, Ministro de Salud en ese momento, en la cual indica: “Traslado para su atención, oficio DAJ-UGJ-CP-1903-2016 suscrito por el Lic. Cristian Pereira Quirós, Abogado de la Unidad de Gestión Jurídica y el MLA. Ronald Chinchilla González, Jefe de la Unidad de Gestión Jurídica, mediante el cual emiten criterio con relación a consulta planteada por el señor Omar González, Representante Legal de Abonos Vivos S.A., sobre la clausura temporal del lugar. La Dirección Jurídica indica que resulta “jurídicamente viable que se permita levantar la clausura temporal de la actividad y pueda la empresa de marras continuar su funcionamiento, eso sí, bajo una supervisión periódica de las autoridades sanitarias, destacadas en el Área Rectora de Salud Cartago. Lo anterior con el objetivo de garantizar el cumplimiento y puesta en práctica del Plan de3 Mitigación de olores propuesto”. Punto quinto: Como parte del seguimiento de la Dirección Área Rectora de Salud Cartago consta el informe técnico N° CE-ARSC-R-1052-2016. Punto sexto: La empresa cuenta con la autorización de viso bueno de ubicación de un sistema de tratamiento: un campo de riego por aspersión de aguas mieles sobre zacate estrella, otorgado mediante el oficio CE-ARSC-2370-2018 con fecha 2 de diciembre de 2018. Punto séptimo: El señor Omar González Arrieta, representante de la empresa, aportó nota con fecha 19 de julio de 2022, en la que indica que el sistema de tratamiento ya fue construido, y aporta fotografías como evidencia documental de que ya se cumple con los componentes del sistema aprobado: tanque regulador de pH, rejillas de separación de sólidos y tanque de aplicación de bacterias, equipo de bombeo, tanque de retención temporal, pozos de monitoreo, zonas de3 aspersión del campo estrella y sistema de aspersión tipo martillo y tubería móvil. Punto octavo: El Ministerio de Salud también ha dado seguimiento a los temas por olores desagradables y manejo de residuos, y ha solicitado mejoras a la empresa cuando se ha requerido. Punto noveno: Se aportó ante Nivel Central Plan de Confinamiento de Olores, el cual fue revisado en ese nivel de gestión, asimismo, consta el oficio DPAH-UASSAH-893-2016 con fecha 12 de mayo de 2016, suscrito por funcionarios de Nivel Central, en el cual indican que ante sus oficinas “Se ha presentado un nuevo Plan de Confinamiento de Olores N°43189 el cual se encuentra en estudio”. Además, consta en el expediente reporte de control de olores aportado por la empresa y con fecha diciembre 2016. Punto decimo: En el expediente se evidencia el informe MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 con fecha 25 de mayo de 2020 donde indica que “Al momento de la visita no se evidencian problemas de residuos sólidos y aguas residuales que produzcan malos olores y moscas…” y el oficio MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 con fecha 26 de mayo de 2020, donde se indica que “…en el lugar en la actualidad no se presentan los problemas denunciados”. Punto undécimo: Existe informe técnico N° MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 con fecha 16 de noviembre de 2022, en el cual se verificó un adecuado manejo de las aguas residuales y los residuos sólidos. Punto duodécimo: Se procede con la programación de una inspección el día 6 agosto 2024 al lugar en conflicto con la finalidad de determinar el motivo alegado por el recurrente”.

CONCLUSIONES De acuerdo con lo expuesto, la autoridad sanitaria del Área Rectora de Salud de Cartago ha realizado inspecciones en la empresa Abonos Vivos, actualmente llamada ECORECICLAJE H Y G, para identificar posibles no conformidades y corroborar la implementación de mejoras. Estas autoridades han emitido informes técnicos que reflejan con total transparencia y profesionalismo los aspectos observados durante las visitas. Asimismo, han dado seguimiento a los problemas relacionados con olores desagradables y manejo de residuos, y han solicitado mejoras a la empresa cuando ha sido necesario. Resulta de importancia indicar que del informe técnico N° MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 con fecha 25 de mayo de 2020, se desprende lo siguiente: “…Al momento de la visita no se evidencian problemas de residuos sólidos y aguas residuales que produzcan malos olores y moscas…”. Igualmente, en el oficio MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 con fecha 26 de mayo de 2020, se indica que “…en el lugar en la actualidad no se presentan los problemas denunciados”, y en informe técnico N° MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 con fecha 16 de noviembre de 2022, se verificó un adecuado manejo de las aguas residuales y los residuos sólidos, en el que además esta autoridad sanitaria procedió a la programaron de una inspección para el día 6 de agosto de 2024, al lugar denunciado para determinar si existe alguna disconformidad”.

Solicitan que se declare sin lugar el recurso.

3.- Informa bajo juramento Mary Denisse Munive Angermüller, en su condición de Ministra de Salud, que:

“Con sustento en el Oficio N° MS-DRRSCE-DARSC-0764-2024 de fecha 01 de agosto del 2024, suscrito por el Dr. Carlos Alberto Granados Siles, Director de la Dirección del Área Rectora de Salud de Cartago, se indica respecto a las actuaciones de las autoridades sanitarias que:

“(…) Punto dos: El Ministerio de Salud ha regulado a la empresa Abonos Vivos, actualmente llamada ECORECICLAJE H Y G, y dado seguimiento oportuno a esta actividad, generando las directrices administrativas necesarias ante incumplimientos sanitarios y ambientales cuando se han detectado. A lo largo de los años, este ministerio ha realizado visitas de inspección a la empresa con la finalidad de identificar posibles no conformidades, así como corroborar la implementación de mejoras. En los informes técnicos se plasman todos los aspectos observados durante las visitas, con total transparencia y profesionalismo, apegados a la Ley General de Salud y con el fin de cumplir el deber de resguardar la salud pública. Punto tres: En relación con la temática de un sistema de tratamiento de aguas residuales en el año 2016 se solicitó por Orden Sanitaria presentar ante la Dirección de Protección al Ambiente Humano del Nivel Central del Ministerio de Salud, los estudios y planos de la actividad y de la planta de tratamiento de lixiviados. Posteriormente, por incumplimiento ese nivel de gestión recomendó la clausura de la empresa. Punto cuatro: La empresa llevó a cabo la presentación de documentación y gestiones ante Nivel Central y se encuentra en el expediente la Directriz Ministerial DM-6668-2016 del 31 de agosto del 2016, suscrita por el Dr. Fernando Llorca, Ministro de Salud en ese momento, en la cual indica: “Traslado para su atención, oficio DAJ-UGJ-CP-1903-2016 suscrito por el Lic. Cristian Pereira Quirós, Abogado de la Unidad de Gestión Jurídica y el MLA. Ronald Chinchilla González, Jefe de la Unidad de Gestión Jurídica, mediante el cual emiten criterio con relación a consulta planteada por el señor Omar González, Representante Legal de Abonos Vivos S.A., sobre la clausura temporal del lugar. La Dirección Jurídica indica que resulta “jurídicamente viable que se permita levantar la clausura temporal de la actividad y pueda la empresa de marras continuar su funcionamiento, eso sí, bajo una supervisión periódica de las autoridades sanitarias, destacadas en el Área Rectora de Salud Cartago. Lo anterior con el objetivo de garantizar el cumplimiento y puesta en práctica del Plan de3 Mitigación de olores propuesto”. Punto quinto: Como parte del seguimiento de la Dirección Área Rectora de Salud Cartago consta el informe técnico N° CE-ARSC-R-1052-2016. Punto sexto: La empresa cuenta con la autorización de viso bueno de ubicación de un sistema de tratamiento: un campo de riego por aspersión de aguas mieles sobre zacate estrella, otorgado mediante el oficio CE-ARSC-2370-2018 con fecha 2 de diciembre de 2018. Punto séptimo: El señor Omar González Arrieta, representante de la empresa, aportó nota con fecha 19 de julio de 2022, en la que indica que el sistema de tratamiento ya fue construido, y aporta fotografías como evidencia documental de que ya se cumple con los componentes del sistema aprobado: tanque regulador de pH, rejillas de separación de sólidos y tanque de aplicación de bacterias, equipo de bombeo, tanque de retención temporal, pozos de monitoreo, zonas de3 aspersión del campo estrella y sistema de aspersión tipo martillo y tubería móvil. Punto octavo: El Ministerio de Salud también ha dado seguimiento a los temas por olores desagradables y manejo de residuos, y ha solicitado mejoras a la empresa cuando se ha requerido. Punto noveno: Se aportó ante Nivel Central Plan de Confinamiento de Olores, el cual fue revisado en ese nivel de gestión, asimismo, consta el oficio DPAH-UASSAH-893-2016 con fecha 12 de mayo de 2016, suscrito por funcionarios de Nivel Central, en el cual indican que ante sus oficinas “Se ha presentado un nuevo Plan de Confinamiento de Olores N°43189 el cual se encuentra en estudio”. Además, consta en el expediente reporte de control de olores aportado por la empresa y con fecha diciembre 2016 Punto decimo: En el expediente se evidencia el informe MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 con fecha 25 de mayo de 2020 donde indica que “Al momento de la visita no se evidencian problemas de residuos sólidos y aguas residuales que produzcan malos olores y moscas…” y el oficio MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 con fecha 26 de mayo de 2020, donde se indica que “…en el lugar en la actualidad no se presentan los problemas denunciados”. Punto undécimo: Existe informe técnico N° MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 con fecha 16 de noviembre de 2022, en el cual se verificó un adecuado manejo de las aguas residuales y los residuos sólidos. Punto duodécimo: Se procede con la programación de una inspección el día 6 agosto 2024 al lugar en conflicto con la finalidad de determinar el motivo alegado por el recurrente.” De lo anterior se evidencia que las autoridades sanitarias han dado seguimiento a las irregularidades relacionadas con olores desagradables, manejo de residuos, y han solicitado mejoras a la empresa Abonos Vivos, cuando ha sido necesario, emitiendo informes técnicos en los cuales se plasman los aspectos observados durante las visitas, tal como el informe N° MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 con fecha 25 de mayo de 2020, en el que señalaron: “…Al momento de la visita no se evidencian problemas de residuos sólidos y aguas residuales que produzcan malos olores y moscas…”. Asimismo, en el oficio MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 con fecha 26 de mayo de 2020, suscrito por la Dra. Andrea Morales Fiesler, Directora en ese momento del Área Rectora de Salud de Cartago, se indica que: “…en el lugar en la actualidad no se presentan los problemas denunciados”. Igualmente, mediante el informe técnico N° MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 con fecha 16 de noviembre de 2022, autoridades del Área Rectora de Salud antes citada, verificaron un adecuado manejo de las aguas residuales y los residuos sólidos. Tal y como se consigna en el oficio N° MS-DRRSCE-DARSC-0764-2024, supra citado, las autoridades de dicha Área Rectora, programaron una inspección al lugar denunciado, el día 6 de agosto de 2024, con el fin de determinar si existe alguna inconsistencia con el manejo de los residuos sólidos y las aguas residuales. CONCLUSION De conformidad con lo aquí expuesto, las autoridades de la Dirección del Área Rectora de Salud de Cartago, han realizado visitas de inspección a la empresa Abonos Vivos, actualmente llamada ECORECICLAJE H Y G, verificando al momento de la visita que no se evidencian problemas de residuos sólidos y aguas residuales que produzcan malos olores y moscas”.

Solicita que se declare sin lugar el recurso.

4.- En escrito presentado a las 10:06 horas del 09 de octubre de 2024, los vecinos del Cantón de Cartago presentaron una solicitud de coadyuvancia. Además, se refirieron al informe rendido por el Ministerio de Salud.

5.- Mediante resolución de las 17:28 horas del 17 de octubre de 2024, se solicitó como prueba para mejor resolver a Carlos Alberto Granados Siles, en su condición de Director Área Rectora de Salud Cartago, o a quien ejerza ese cargo, que indique si el 06 de agosto de 2024 se llevó a cabo la inspección que estaba programada en la empresa Abonos Vivos S.A, actualmente llamada ECORECICLAJE HYG. De ser afirmativa su respuesta, deberá indicar expresamente lo siguiente: 1) lo encontrado en dicha inspección. 2) si en dicha inspección se logró comprobar alguno de los reclamos objeto de este recurso, a saber: presencia de olores nauseabundos acompañados de gran cantidad de moscas e insectos y, en algunas épocas, zopilotes que llegan hasta sus hogares; falta de una planta de tratamiento de aguas residuales y/o cualquier otro que tenga un impacto ambiental negativo en la zona.

6.- Informa bajo juramento Carol Jiménez González, en su condición de directora a.i. del Área de Salud de Cartago, que:

“En relación con el tema del asunto en mención y con fundamento en informe técnico Nº MS-DRRSCE-DARSC-IT-2310-2024 el cual adjunto, les informo que se realizó la inspección sanitaria al establecimiento denunciado, durante la inspección no se percibieron olores desagradables y en las áreas de producción o bien en las lagunas, se percibieron olores propios de la actividad de compostaje; no se observaron plagas dentro de la empresa como roedores, insectos, moscas ni algunos otros animales como aves, ni rebalse de las lagunas en tierra. Cabe señalar, que en el momento de la visita no se estaban manejando aguas mieles ni broza de café, por lo que se programará una visita de control para conocer el manejo cuando inicie la recepción de broza. Además, se determinaron inconsistencias sanitarias en relación con el Plan de Confinamiento de Olores que deben ser subsanadas, debido a lo anterior se notificará orden sanitaria al representante legal para que subsane dichas inconformidades”.

7.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.

Redacta la Magistrada Garro Vargas; y,

CONSIDERANDO:

I.- DE PREVIO. Antes de analizar el fondo del asunto debe aclararse que, a partir de la sentencia número 2008-02545 de las 8:55 horas del 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contencioso administrativa, con algunas excepciones aquellos asuntos en los que se discute si la administración pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo, instruido de oficio o a instancia de parte, o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en el sub lite, se plantea un supuesto de excepción: pues se está ante una denuncia por contaminación ambiental, lo cual no ha sido resuelta dentro de un plazo razonable. Aclarado el punto, se entra a resolver lo planteado en este amparo.

II.- SOBRE LA COADYUVANCIA PRESENTADA. La coadyuvancia es una forma de intervención adhesiva que se da cuando una persona actúa en un proceso adhiriéndose a las pretensiones de alguna de las partes principales, como consecuencia está legitimado para actuar como coadyuvante quien ostente un interés directo en el resultado del recurso, pero al no ser actor principal, el coadyuvante no resultará directamente afectado por la sentencia, es decir, la eficacia de ésta no podrá alcanzarle de manera directa e inmediata, ni le afecta la condición de cosa juzgada del pronunciamiento, aunque en materia de amparo pueda favorecerle la eficacia de lo resuelto, debido al carácter de "erga omnes" que tiene la jurisprudencia y precedentes de la jurisdicción constitucional (artículo 13 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional). En este caso, la Sala procede a admitir la coadyuvancia presentada (en los términos del artículo 34 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional), por cuanto se aduce que son vecinos del cantón de Cartago, quienes en apariencia se ven afectados por los mismos agravios expuestos por la parte recurrente respecto a la empresa denominada Abonos Vivos.

III.- OBJETO DEL RECURSO. Los recurrentes, quienes son vecinos del distrito de San Nicolás, cantón de Cartago, manifiestan que en esa misma zona se ubica la empresa denominada Abonos Vivos. Relatan que por casi dos décadas han accionado para que se mejoren las condiciones operativas de dicha empresa debido a los severos impactos ambientales negativos que han tenido que soportar desde que inició sus operaciones. En ese sentido, indican que a lo largo de ese período se han apersonado a la Oficina Regional de Cartago del Ministerio de Salud para solicitar su intervención con el fin de evitar los olores nauseabundos acompañados de gran cantidad de moscas e insectos y, en algunas épocas, zopilotes que llegan hasta sus hogares. Reclaman que la continuidad en la emisión de permisos sanitarios de funcionamiento sin resolver temas de fondo llevó a que se realizara una inspección con personeros de la Dirección de Protección al Ambiente Humano. Sostienen que, en esencia y en otros, se le ordenó a la empresa Abonos Vivos que contara con un sistema de tratamiento de aguas residuales y que suspendieran actividades hasta que se cumplieran todos los requerimientos; cinco en total, con plazo perentorio para sacar materiales de la propiedad. Aclaran que esa inspección se llevó a cabo en el año 2016; sin embargo, hasta ese momento y a la fecha en que acuden en amparo la aludida empresa no cuenta con una planta de tratamiento de aguas residuales. Menciona que Abonos Vivos cuestionó esa decisión e interpuso un recurso de apelación ante el Ministerio de Salud, el cual se rechazó por resolución nro. DMCP-959-2016 de las 15:05 horas del 27 de junio de 2016, agotando la vía administrativa y consolidando la exigencia de contar con una planta de tratamiento de aguas residuales para que pudiera continuar operando. Empero, reiteran que actualmente no se cuenta con una planta de esa naturaleza y las autoridades recurridas le siguen otorgando permisos sanitarios de funcionamiento. Estiman que ha existido y sigue existiendo complacencia por parte de las autoridades sanitarias recurridas, en detrimento de los derechos fundamentales de su comunidad, la cual lucha por resolver los mismos temas que se plantearon desde la primera denuncia ambiental en el año 2016.

IV.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque el recurrido haya omitido referirse a ellos según lo prevenido en el auto inicial:

• a)Los recurrentes son vecinos del distrito de San Nicolás, cantón de Cartago, donde se ubica la empresa denominada Abonos Vivos S.A. (véase el informe adjunto).
• b)En diferentes ocasiones, los tutelados se han apersonado a la Oficina Regional de Cartago del Ministerio de Salud con el fin de que se mejoren las condiciones operativas de la empresa Abonos Vivos S.A. y así evitar los olores nauseabundos acompañados de gran cantidad de moscas e insectos que llegan hasta sus hogares (hecho no controvertido).
• c)El 12 de febrero de 2016, el Área Rectora de Salud de Cartago visitó la empresa Abonos Vivos S.A., actualmente llamada ECORECICLAJE HYG, y determinaron que existía una serie de disconformidades que ameritaban la intervención de ese ministerio (véase la prueba adjunta).
• d)El Área Rectora de Salud de Cartago emitió la Orden Sanitaria No. CE-ARSC-OS-0042-2016, notificada el 16 de febrero de 2016 mediante oficio No. DARSC-00X-2016, en la cual se le previno a la empresa Abonos Vivos S.A., entre cosas, presentar ante la Dirección de Protección al Ambiente Humano del Nivel Central del Ministerio de Salud los estudios y planos de la actividad y de la planta de tratamiento.
• e)El 05 de abril de 2016, el Área Rectora de Salud de Cartago clausuró la empresa aludida debido a que incumplió con lo dispuesto en la Orden Sanitaria No. CE-ARSC-OS-0042-2016 (véase el informe y la prueba adjunta).
• f)En oficio No. DPAH-UASSAH-893-2016 del 12 de mayo de 2016, la Unidad de Administración de los Servicios de Ambiente Humano Salud del Ministerio de Salud le comunicó a la Directora del Área Calidad de Vida de la Defensoría de los Habitantes de la República que la empresa Abonos Vivos S.A. estaba gestionando el cumplimiento de la Orden Sanitaria No. CE-ARSC-OS-0042-2016 ante la Dirección de Protección al Ambiente Humano en San José con el propósito de reabrir la empresa. Además, se indicó que presentaron un nuevo Plan de Confinamiento de Olores, el cual se encontraba en estudio (véase el informe y la prueba adjunta).
• g)En la Directriz Ministerial DM-6668-2016 del 31 de agosto del 2016, el Dr. Fernando Llorca, Ministro de Salud de ese momento, le comunicó al Director Regional de la Rectoría de la Salud Central Este lo siguiente: “Traslado para su atención, oficio DAJ-UGJ-CP-1903-2016 suscrito por el Lic. Cristian Pereira Quirós, Abogado de la Unidad de Gestión Jurídica y el MLA. Ronald Chinchilla González, Jefe de la Unidad de Gestión Jurídica, mediante el cual emiten criterio con relación a consulta planteada por el señor Omar González, Representante Legal de Abonos Vivos S.A., sobre la clausura temporal del lugar. La Dirección Jurídica indica que resulta “jurídicamente viable que se permita levantar la clausura temporal de la actividad y pueda la empresa de marras continuar su funcionamiento, eso sí, bajo una supervisión periódica de las autoridades sanitarias, destacadas en el Área Rectora de Salud Cartago. Lo anterior con el objetivo de garantizar el cumplimiento y puesta en práctica del Plan de Mitigación de olores propuesto. Por lo anterior le solicito proceder de conformidad con el criterio jurídico y girar las instrucciones pertinentes al Área de Salud de Cartago” (véase el informe y la prueba adjunta).
• h)En el informe técnico No. CE-ARSC-R-1052-2016 del 08 de setiembre de 2016, funcionarios del Proceso de Regulación de la Salud del Área de Salud de Cartago le notificaron a la directora de esa misma área que el 07 de setiembre de 2016 se realizó una inspección en la empresa Abonos Vivos S.A. donde se corroboró que se mantenía la clausura, pues no se estaba procesando nuevo material como broza de café u otro residuo. Tampoco se observó la presencia de moscas ni de olores desagradables. Además, se consignó que el agua de la laguna fue eliminada, de modo que no se presentaba acumulación de agua de lluvia (vea el informe y la prueba adjunta).
• i)En el oficio No. CE-ARSC-2370-2018 del 02 de diciembre de 2018, la Directora del Área de Salud de Cartago le comunicó al representante de la empresa Abonos Vivos S.A. que cuenta con la autorización de visto bueno de ubicación de un sistema de tratamiento (véase el informe y la prueba adjunta).
• j)En oficio No. MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 del 25 de mayo de 2020, el Proceso de Regulación de la Salud le comunicó a la Directora del Área de Salud de Cartago lo concerniente a la inspección realizada el 22 de mayo de 2022, a saber: “Al momento de la visita no se evidencian problemas de residuos sólidos y aguas residuales que produzcan malos olores y moscas” (véase el informe y la prueba adjunta).
• k)En oficio No. MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 del 26 de mayo de 2020, la Directora del Área de Salud de Cartago le informó al Tribunal Ambiental Administrativo que “en el lugar en la actualidad no se presentan los problemas denunciados” (véase el informe y la prueba adjunta).
• l)El 19 de julio de 2022, el representante de la empresa Abonos Vivos S.A., Omar González Arrieta, presentó una nota ante el Área de Salud de Cartago en la que indicó que el sistema de tratamiento ya fue construido. Al efecto, aportó fotografías como evidencia documental de que se cumplía con los componentes del sistema aprobado, a saber: tanque regulador de pH, rejillas de separación de sólidos y tanque de aplicación de bacterias, equipo de bombeo, tanque de retención temporal, pozos de monitoreo, zonas de aspersión del campo estrella y sistema de aspersión tipo martillo y tubería móvil (véase el informe y la prueba adjunta).
• m)En informe técnico No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 del 16 de noviembre de 2022, funcionarios de la Regulación de la Salud del Área Rectora de Salud de Cartago comunicaron al director de dicha área que se verificó un adecuado manejo de las aguas residuales y los residuos sólidos en la empresa en cuestión (véase el informe y la prueba adjunta).
• n)El Área Rectora de Salud Cartago programó la realización de una inspección para el 06 agosto 2024 al lugar en conflicto con la finalidad de determinar el motivo alegado por el recurrente (véase el informe y la prueba adjunta).
• o)Según informe técnico No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-2310-2024 del 22 de octubre de 2024 se determinó lo siguiente: “Se realizó la inspección sanitaria al establecimiento denunciado, durante la inspección no se percibieron olores desagradables y en las áreas de producción o bien en las lagunas, se percibieron olores propios de la actividad de compostaje; no se observaron plagas dentro de la empresa como roedores, insectos, moscas ni algunos otros animales como aves, ni rebalse de las lagunas en tierra. Cabe señalar, que en el momento de la visita no se estaban manejando aguas mieles ni broza de café, por lo que se programará una visita de control para conocer el manejo cuando inicie la recepción de broza. Además, se determinaron inconsistencias sanitarias en relación con el Plan de Confinamiento de Olores que deben ser subsanadas, debido a lo anterior se notificará orden sanitaria al representante legal para que subsane dichas inconformidades” (véase el informe y la prueba adjunta).

V.- Sobre el fondo. En el sub lite, los recurrentes quienes son vecinos del distrito de San Nicolás, cantón de Cartago, manifiestan que en esa misma zona se ubica la empresa denominada Abonos Vivos. Relatan que por casi dos décadas han accionado para que se mejoren las condiciones operativas de dicha empresa debido a los severos impactos ambientales negativos que han tenido que soportar desde que inició sus operaciones. En ese sentido, indican que a lo largo de ese período se han apersonado a la Oficina Regional de Cartago del Ministerio de Salud para solicitar su intervención con el fin de evitar los olores nauseabundos acompañados de gran cantidad de moscas e insectos y, en algunas épocas, zopilotes que llegan hasta sus hogares. Reclaman que la continuidad en la emisión de permisos sanitarios de funcionamiento sin resolver temas de fondo llevó a que se realizara una inspección con personeros de la Dirección de Protección al Ambiente Humano. Sostienen que, en esencia y en otros, se le ordenó a la empresa Abonos Vivos que contara con un sistema de tratamiento de aguas residuales y que suspendieran actividades hasta que se cumplieran todos los requerimientos; cinco en total, con plazo perentorio para sacar materiales de la propiedad. Aclaran que esa inspección se llevó a cabo en el año 2016; sin embargo, hasta ese momento y a la fecha en que acuden en amparo la aludida empresa no cuenta con una planta de tratamiento de aguas residuales. Menciona que Abonos Vivos cuestionó esa decisión e interpuso un recurso de apelación ante el Ministerio de Salud, el cual se rechazó por resolución nro. DMCP-959-2016 de las 15:05 horas del 27 de junio de 2016, agotando la vía administrativa y consolidando la exigencia de contar con una planta de tratamiento de aguas residuales para que pudiera continuar operando. Empero, reiteran que actualmente no se cuenta con una planta de esa naturaleza y las autoridades recurridas le siguen otorgando permisos sanitarios de funcionamiento. Estiman que ha existido y sigue existiendo complacencia por parte de las autoridades sanitarias recurridas, en detrimento de los derechos fundamentales de su comunidad, la cual lucha por resolver los mismos temas que se plantearon desde la primera denuncia ambiental en el año 2016.

Al respecto, del análisis de informe rendido bajo juramento por parte de las autoridades del Ministerio de Salud, Energía y del elenco de hechos probados se desprende que el Área Rectora de Salud de Cartago emitió la Orden Sanitaria No. CE-ARSC-OS-0042-2016, notificada el 16 de febrero de 2016 mediante oficio No. DARSC-00X-2016, en la cual se le previno a la empresa Abonos Vivos S.A., entre cosas, presentar ante la Dirección de Protección al Ambiente Humano del Nivel Central del Ministerio de Salud los estudios y planos de la actividad y de la planta de tratamiento. Además, el 05 de abril de 2016, el Área Rectora de Salud de Cartago clausuró la empresa aludida debido a que incumplió con lo dispuesto en la Orden Sanitaria No. CE-ARSC-OS-0042-2016. Por lo que en el informe técnico No. CE-ARSC-R-1052-2016 del 08 de setiembre de 2016, funcionarios del Proceso de Regulación de la Salud del Área de Salud de Cartago le notificaron a la directora de esa misma área que el 07 de setiembre de 2016 se realizó una inspección en la empresa Abonos Vivos S.A. donde se corroboró que se mantenía la clausura, pues no se estaba procesando nuevo material como broza de café u otro residuo. Tampoco se observó la presencia de moscas ni de olores desagradables. Además, se consignó que el agua de la laguna fue eliminada, de modo que no se presentaba acumulación de agua de lluvia. En el oficio No. CE-ARSC-2370-2018 del 02 de diciembre de 2018, la Directora del Área de Salud de Cartago le comunicó al representante de la empresa Abonos Vivos S.A. que cuenta con la autorización de visto bueno de ubicación de un sistema de tratamiento. En oficio No. MS-DRRSCE-ARSC-IT-0765-2020 del 25 de mayo de 2020, el Proceso de Regulación de la Salud le comunicó a la Directora del Área de Salud de Cartago lo concerniente a la inspección realizada el 22 de mayo de 2022, a saber: “Al momento de la visita no se evidencian problemas de residuos sólidos y aguas residuales que produzcan malos olores y moscas”. Asimismo, por oficio No. MS-DRRSCE-ARSC-IT-0476-2020 del 26 de mayo de 2020, la Directora del Área de Salud de Cartago le informó al Tribunal Ambiental Administrativo que “en el lugar en la actualidad no se presentan los problemas denunciados”. El 19 de julio de 2022, el representante de la empresa Abonos Vivos S.A., Omar González Arrieta, presentó una nota ante el Área de Salud de Cartago en la que indicó que el sistema de tratamiento ya fue construido. Al efecto, aportó fotografías como evidencia documental de que se cumplía con los componentes del sistema aprobado, a saber: tanque regulador de pH, rejillas de separación de sólidos y tanque de aplicación de bacterias, equipo de bombeo, tanque de retención temporal, pozos de monitoreo, zonas de aspersión del campo estrella y sistema de aspersión tipo martillo y tubería móvil. En informe técnico No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-1452-2022 del 16 de noviembre de 2022, funcionarios de la Regulación de la Salud del Área Rectora de Salud de Cartago comunicaron al director de dicha área que se verificó un adecuado manejo de las aguas residuales y los residuos sólidos en la empresa en cuestión. Por lo anterior, el Área Rectora de Salud Cartago programó la realización de una inspección para el 06 agosto 2024 al lugar en conflicto con la finalidad de determinar el motivo alegado por el recurrente. De lo anterior, se llevó a cabo la inspección y según informe técnico No. MS-DRRSCE-DARSC-IT-2310-2024 del 22 de octubre de 2024 se determinó lo siguiente: “Se realizó la inspección sanitaria al establecimiento denunciado, durante la inspección no se percibieron olores desagradables y en las áreas de producción o bien en las lagunas, se percibieron olores propios de la actividad de compostaje; no se observaron plagas dentro de la empresa como roedores, insectos, moscas ni algunos otros animales como aves, ni rebalse de las lagunas en tierra. Cabe señalar, que en el momento de la visita no se estaban manejando aguas mieles ni broza de café, por lo que se programará una visita de control para conocer el manejo cuando inicie la recepción de broza. Además, se determinaron inconsistencias sanitarias en relación con el Plan de Confinamiento de Olores que deben ser subsanadas, debido a lo anterior se notificará orden sanitaria al representante legal para que subsane dichas inconformidades”.

De conformidad con lo dicho, esta Sala considera que no llevan razón los recurrentes en sus alegatos y que no existe lesión alguna a sus derechos fundamentales. En ese sentido, pudo comprobar este Tribunal Constitucional que las autoridades de salud han actuado de conformidad con sus competencias y han atendido las gestiones de los recurrentes, incluso antes de la interposición de este recurso. Adviértase, además, que la última visita que realizó la autoridad recurrida al lugar en cuestión no se pudo comprobar algún hecho de los acusados en el recurso de amparo; incluso tienen programadas más inspecciones, lo que hace notar que han actuado resguardando la salud de los vecinos de la zona según lo informado. En consecuencia, se impone declarar sin lugar el recurso.

VI.- Sin agravio de lo anterior, se advierte al Ministerio de Salud que deberá darle seguimiento a la situación expuesta por la parte recurrente y, en el eventual caso que detecte la problemática denunciada, deberá ejercer las potestades de imperio para que el asunto se resuelva en forma definitiva a la mayor brevedad posible.

VII.- Por lo demás, si los recurrentes si los recurrentes estiman que los informes rendidos bajo juramento por la autoridad recurrida contienen inexactitudes o falsedades, lo propio es que acusen dicha situación ante el Ministerio Público a fin de que se determine la veracidad de dichos informes.

VIII.- Nota del magistrado Castillo Víquez, en cuanto a la justicia administrativa pronta y cumplida. He apoyado la tesis de este Tribunal, de que cuando el justiciable alega una vulneración al derecho a una justicia pronta y cumplida en sede administrativa, quienes deben conocer la controversia jurídica son los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo y no esta Sala. Ahora bien, con la reciente promulgación de la Ley n.° 9097, Ley de Regulación del Derecho de Petición, se ha establecido que ese derecho es susceptible de tutela judicial por medio del recurso de amparo establecido por el artículo 32 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, en relación con el artículo 27 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, en aquellos casos en que el peticionario considere que las actuaciones materiales de la Administración, sus actos administrativos o su respuesta le estén afectando sus derechos fundamentales. A mi modo de ver, la normativa recién promulgada no implica que este Tribunal deba modificar su línea jurisprudencial, quien, con base en el numeral 7 de su Ley, le corresponde definir exclusivamente su propia competencia. Por ende, salvo aquellas controversias jurídico-constitucionales que han sido reconocidas por esta misma Sala como supuestos de excepción, que sí proceden ser conocidas en esta jurisdicción a través del proceso constitucional de garantía del amparo, en los demás casos, y por las razones que ha dado este Tribunal (sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008), los competentes son los Jueces de la jurisdicción de lo contencioso-administrativo, todo lo cual es conforme al numeral 25, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Derecho de la Constitución (valores, principios y normas) y las normas legales correspondientes con base en una interpretación lógica, sistémica y teleológica del ordenamiento jurídico.

IX.- NOTA DEL MAGISTRADO SALAZAR ALVARADO. En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que se acusan problemas de contaminación de la empresa Abonos Vivos, lo que afecta la integridad y salud de los vecinos del lugar, con violación del derecho a disfrutar de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado y de un nivel digno de calidad de vida.

X.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se declara sin lugar el recurso. Tome nota el Ministerio de Salud de lo indicado en el considerando VI de esta sentencia. El Magistrado Castillo Víquez consigna nota. El magistrado Salazar Alvarado pone nota.

Fernando Castillo V.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Alexandra Alvarado P.

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