Access to electrification in rural Quebrada NegraAcceso a electrificación en área rural Quebrada Negra

**Sala Constitucional** **Resolution No. 06462 - 2024** **Date of Resolution:** March 8, 2024, at 09:15 **Expediente:** 24-003864-0007-CO **Drafted by:** Ingrid Hess Herrera **Type of matter:** Amparo appeal **Analyzed by:** SALA CONSTITUCIONAL **Ruling with protected data, in accordance with current regulations** **Text of the resolution**  Res. No. 2024006462 **SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA.** San José, at nine hours fifteen minutes on March eight, two thousand twenty-four.

Amparo appeal processed in expediente number 24-003864-0007-CO, filed by [Name 001], identity card [Value 001], against the INSTITUTO COSTARRICENSE DE ELECTRICIDAD.

**WHEREAS (RESULTANDO):** **1.-** By written brief received in this Chamber on February 13, 2024, the appellant files an amparo appeal against the Instituto Costarricense de Electricidad. He states that he is an older adult, 76 years of age, and suffers from hypertension and diabetes, in addition to a serious urological problem for which he must undergo surgery. He indicates that his wife, Rosibel Ortiz Becerra, also suffers from serious health problems that have required her to undergo surgery on repeated occasions, and therefore both have constant medical treatments. These health conditions have been aggravated by the fact that the place where they reside has no electricity supply, despite having made multiple efforts before the Projects Department of the Instituto Costarricense de Electricidad. He recounts that there have been many phone calls and requests for meetings with that department, but the results have not been as expected. As older adults, they cannot continue waiting in the face of the system's inertia and continue in undignified conditions, without electricity, which threaten their health and that of his partner. Like any other population, excepting the access or location situations, they deserve the attention of ICE to realize the much-desired project, which is, in reality, a small extension to the existing electric grid, and totally known and mastered by the pertinent institution. He indicates that, in the course of his efforts, they have presented for consideration the provisions of Law 8220, specifically if the intervention, collaboration, and help of other public institutions with affinity for the start-up and execution of the project in question, and that are within ICE's reach, is required. He states that he belongs to a rural, peasant community of very limited economic resources, and depends entirely on agriculture, cultivating citrus fruits like lemons, rambutan, yucca, plantains, oranges, avocados, among others; however, they fight together to improve their quality of life and believe that having electricity in their homes would contribute to a better standard of living and human quality. That is why they have informed ICE that they do not have the economic resources for this objective, and that their help and collaboration is limited to personal intervention as laborers, collaborators, and granting permits for the grid layout. He adds that the expediente opened in that unit corresponds to Case No. 2014-21-031 "Quebrada Negra de Abrojo, Corredores, Puntarenas".

**2.-** By order issued at 11:14 hours on February 14, 2024, this amparo was given course.

**3.-** By written brief submitted on February 20, 2024, Álvaro Araya García reports under oath, in his capacity as coordinator of the Development Area, Brunca Region of the Instituto Costarricense de Electricidad, that:

"...1. On the procedure for handling new electricity supply service installation requests. ICE periodically receives electricity service requests associated with the construction of distribution works throughout the national territory, which exceed the operational and budgetary capacity to execute them all in a single period, due to the need to comply with technical requirements and to have duly budgeted resources. However, a feasibility study is carried out for all requests as they are submitted, and they are placed on a waiting list according to the profitability criterion. As this is a request for an electric grid extension, it is deemed convenient to detail that the criterion followed by my represented entity in handling these requirements, as has been explained to this Sala Constitucional in similar amparo proceedings, aims to make appropriate use of resources and guarantee equal treatment nationwide, financing and constructing on its own account the electrification works located on public roads; it also verifies that there is infrastructure built to be served, using the profitability criterion as a basis for prioritization, to create a national list of needs. The national list serves as the basis each year to form the programs to be executed according to the budget assigned for network construction. The national list of pending demand for works is updated every year, so new requests are added to this list annually, which could displace previous ones, given that the works to be built in the following year are defined based on the aforementioned profitability criterion and the assigned budget. In compliance with the principle of legality, the duties and obligations of its Creation Law No. 449, and other current legal and technical norms, ICE must seek to fulfill the purpose and public interest entrusted to it, which consists of satisfying the greatest number of interests and needs of the administered parties in the provision of electricity and telecommunications services; therefore, its competencies must conform to the stipulations of articles 11 of the Constitución Política and 11 of the Ley General de la Administración Pública. In that sense, to process new electricity supply requests, ICE bases itself on both the technical regulations issued by ARESEP and its own procedures and regulations, which establish the following stages for supplying said service, namely: I. Receipt of the electrification request: upon the presentation by the client(s) of a request of this type, the required data is included in the official Institutional System, which automatically issues a document of confirmed receipt, containing the case number assigned to the sector and providing telephone numbers for inquiries. For the specific case, this has not been possible because, as co-ownership and undivided rights exist, said request must represent all the co-owners, meaning either all of them sign it or a legitimately constituted representative appears for this purpose. II. Field study: once the request is generated, a visit to the proposed sector is scheduled as soon as possible and in accordance with the established timeframe for this purpose. During said visit, the sector is toured in its entirety, and a sketch is prepared considering data such as: distance, number of clients, status of access roads, property situation, existence of schools, EBAIS, etc.; in short, all the necessary field information is compiled and incorporated into the case expediente. III. Preparation of response: once all the information obtained in the field has been gathered, the aspects inherent to the particular case, such as access conditions, etc., are analyzed; and as a result of this, and based on guidelines and procedures approved within the Institution, the response letter to be delivered to the client is prepared, which includes the office's telephone numbers for subsequent inquiries. 2. Regarding the specific case. For the specific case, it is pertinent to clarify its chronology for the Chamber: • On May 29, 2014, Mr. Wilfredo Pérez Sánchez requested an extension of electrical distribution networks in Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, Puntarenas, which was assigned case number 2014-21-031 for the processing of its respective studies and response (folios 01 to 04 of the administrative expediente). • By internal memorandum No. 1703-263-2014 of July 23, 2014, the details of the request study are detailed; where it is established that 600 meters of primary electrical distribution networks are required, to serve 2 future clients with an estimated investment at that date of ₡ 8,105,599.00 CRC (folios 03 to 05 of the administrative expediente). • A new study was carried out on June 24, 2015, with the same distance of 600 m and an increase to three future clients, and by reference note 1703-263-2015 of June 26, 2015, to the Coordinator of the ICE Agency of Ciudad Neilly, Mr. Wilfredo Pérez Sánchez is informed that a certification must be requested from the Municipalidad de Corredores indicating the dimensions and length of the road (folio 07). • The ICE Development Area consulted the Municipalidad de Corredores by memorandum No. 1703-264-2015 of June 26, 2015 (memorandum 08). • By memorandum UTGV-321-2015 of June 30, 2015, the Municipalidad de Corredores indicated that the road is public and is within the inventory under code 6-10-129 named Quebrada Negra, with a right-of-way (derecho de vía) of 10 meters wide (folio 10 of the administrative expediente). With the aforementioned information, the Development Area Brunca Region again sends a note to the ICE Agency of Ciudad Neilly with reference 1703-273-2015 of July 1, 2015, with the same distance and five future clients, indicating that the work was in the National Consecutive List of Pending Works for the Periférico Development program (folio 11). • At the request of several residents of Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, a meeting was held at the site on March 9, 2018, where the environmental permit they must request from SINAC due to the road's location next to the stream—within the protection zone—was explained to them. Moreover, they were explained that, should they not obtain the permit to carry out the work on private property, they must constitute an easement (servidumbre) of 10 meters in width for the passage of the electrical distribution network over the properties, which must be assessed by the Maintenance Area. Furthermore, they were explained that electrical works are handled according to the assigned resources (folios 12 and 13). The expediente records that the appellant [Name 001] was present at that meeting and inspection. • On April 26, 2022, Mr. Hugo Álvarez Castillo requested the update of the case, and Mr. Hugo Álvarez Castillo suggested inter-institutional coordination with INDER for case 2014-21-031 of Quebrada Negra (folios 14 to 21). • On May 3, 2022, the Development Area Brunca Region and the Socio-Environmental Area of the Brunca Region of ICE conducted an inspection with Mr. Hugo Castillo. At said meeting, ICE once again confirmed that the 600-meter distance of the electrical network would serve only five future clients; and the need for assessment and permission from SINAC and SETENA to be processed with the Municipalidad del Corredores was also reiterated, and it was agreed to prepare an information note for coordination with INDER (folio 23). • By memorandum No. 1703-147-2022 of May 5, 2022 (sent by email the same day), ICE sent, as agreed two days prior (05/03/2022), to Mr. Hugo Álvarez Castillo and Daniel Pérez Sánchez, the data for the 600-meter work with five future clients and the estimated cost of the work at that time (¢15,232,147.00 CRC), as well as ICE's consent for the design preparation and the processing of permits once the interested parties met with INDER and achieved coordination (folios 24 to 28). • The last communication with the residents of Quebrada Negra, Abrojo Corredores was precisely on May 5, 2022, as indicated above, but they never responded to ICE as to whether they managed to meet with INDER to be able to support ICE with everything indicated in note 1703-147-2022 of May 5, 2022. As of the date of this amparo appeal, they have not responded regarding that effort, which ICE is willing to support. We must clarify that the appellant's case falls within a rural development context, and the requested work is included in the national list of pending demand, although it is not contemplated in ICE's short-term expansion plans. On the contrary, if the residents required immediate construction, they would then have to contract and pay the total construction costs of the work, for which they will be free to select the construction company, as indicated in articles 25, 32, and 123 of the standard "Supervisión de la Comercialización del Suministro Eléctrico en baja y media tensión" AR-NT-SUCOM of ARESEP (published in Alcance number 25 of Gaceta number 37 of February 23, 2016), as well as what is indicated in chapter II, article 2.1.5 of the Reglamento para el Control Nacional de Fraccionamientos y Urbanizaciones of the INVU, according to the agreement of its Junta Directiva on March 23, 1983. Now, we wish to reiterate that the construction is contemplated in ICE's expansion plans, and said work is being included in the construction programs for the Second Semester of 2028. Indeed, it is recorded that since May 29, 2014, the electrification request was included in the national list of pending works, and that neither he nor his neighbors have been denied the right to access electric service; however, the annual electrification process is subject to or limited by an annual construction budget, besides the fact that they have also been repeatedly told that there are other efforts they must undertake. It should be noted that the request for the sector of Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, Puntarenas, submitted by the appellant, case number 2014-21-031, is registered following the planning and equality process granted to all requests, for processing in an organized and timely manner. At no time have they been told that they will not be provided with electric service; on the contrary, fully complying with the entire procedure that this type of process entails, it is evident that for the magnitude of new work to be created, time is needed to deliver effectiveness, until achieving the provision of all their requested electric services, and not violating the fundamental rights of other people due to unequal treatment. In light of the foregoing and based on the technical studies, it is established that the electrical distribution network extension request in administrative expediente 2014-21-031 is on the National List of pending works, and the cost of the work is ₡ 19,515,060.00 CRC (exactly nineteen million five hundred fifteen thousand sixty colones), to be executed in the second semester of 2028…".

It requests that the appeal be dismissed.

**4.-** In the substantiation of this process, the prescriptions of law have been observed.

Drafted by Magistrate Hess Herrera; and, **CONSIDERING (CONSIDERANDO):** **I.-** PRELIMINARY MATTER. Prior to analyzing the merits of the matter—regarding the alleged violation of the right to a prompt and completed procedure—it must be clarified that, starting from ruling No. 2008-2545, of 08:55 hours on February 22, 2008, this Chamber has referred to the contentious-administrative jurisdiction—with some exceptions—those matters in which it is disputed whether the public administration has complied or not with the deadlines established by the Ley General de la Administración Pública (articles 261 and 325) or sectoral laws for special administrative procedures, to resolve by final act an administrative procedure—initiated ex officio or at the request of a party—or hear the pertinent administrative appeals. Precisely, in the case at hand, an exception is raised, as we are dealing with efforts made by an older adult person for an essential public service, which have allegedly not been resolved within a reasonable timeframe. Given the nature of the efforts, this Chamber will assess possible delays in resolving requests of this type. In this matter, as it concerns an electricity service affecting the dwelling house of the protected parties—where an older adult person lives—it is appropriate to analyze the merits of the matter. Having clarified this point, we proceed to resolve the specific situation raised in this amparo.

**II.-** PURPOSE OF THE APPEAL. The appellant considers his fundamental rights violated. He states that he and his partner are older adults with health problems. These health conditions have been aggravated because the place where they reside has no electricity supply, despite having made multiple efforts before the Projects Department of the Instituto Costarricense de Electricidad. He indicates that, like any other population, excepting the access or location situations, they deserve the attention of the Instituto Costarricense de Electricidad to realize the much-desired project, which is, in reality, a small extension to the existing electric grid, which is totally known and mastered by the pertinent institution. He recounts that he has informed the respondent entity that they do not have the economic resources to contribute to the execution of the work, and that their help and collaboration would be limited to personal intervention as laborers, collaborators, and granting permits for the grid layout. He adds that the expediente opened in that unit corresponds to Case No. 2014-21-031 "Quebrada Negra de Abrojo, Corredores, Puntarenas".

**III.-** PROVEN FACTS. Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly proven, either because they have been accredited or because the respondent authority has omitted to refer to them, according to what was prescribed in the initial order:

On May 29, 2014, Wilfredo Pérez Sánchez requested an extension of electrical distribution networks in Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, Puntarenas, which was assigned case number 2014-21-031 for the processing of its respective studies and response (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). By memorandum No. 1703-263-2014 of July 23, 2014, the respondent institution detailed the data from the request study; where it was established that 600 meters of primary electrical distribution networks are required to develop the requested work for two clients of the respondent institution, with an estimated investment at that date of ₡ 8,105,599.00 CRC (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). On June 24, 2015, the respondent authority conducted a new study with the same distance of 600 meters and an increase to three future clients (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). By reference note No. 1703-263-2015 of June 26, 2015, addressed to the Coordinator of the ICE Agency of Ciudad Neilly, Wilfredo Pérez Sánchez was informed that he had to request a certification from the Municipalidad de Corredores indicating the dimensions and length of the road where the work must be carried out (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). By memorandum No. UTGV-321-2015 of June 30, 2015, the Municipalidad de Corredores indicated that the road was public and was within the inventory under code 6-10-129, named Quebrada Negra, with a right-of-way (derecho de vía) of 10 meters wide. With the aforementioned information, the Development Area Brunca Region again sent a note to the ICE Agency of Ciudad Neilly with reference 1703-273-2015 of July 1, 2015, with the same distance and five future clients, indicating that the work was in the National Consecutive List of Pending Works for the Periférico Development program (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). On March 9, 2018, at the request of several residents of Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, a meeting was held with officials of the defendant authority. They were explained about the environmental permit that had to be requested before SINAC due to the road's location next to the stream—within the protection zone. Moreover, they were explained that, should they not obtain the permit to carry out the work within private property, they had to constitute an easement (servidumbre) of 10 meters in width for the passage of the electrical distribution network over the properties, which had to be assessed by the Maintenance Area. Furthermore, they were explained that electrical works were handled according to the assigned resources. The administrative expediente records that the appellant was present at that meeting and inspection (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). On April 26, 2022, Hugo Álvarez Castillo requested the update of the case and suggested inter-institutional coordination with INDER for case 2014-21-031 of Quebrada Negra (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). On May 3, 2022, the Development Area Brunca Region and the Socio-Environmental Area of the Brunca Region of ICE conducted an inspection with Hugo Castillo. At said meeting, ICE once again confirmed that the 600-meter distance of the electrical network would serve only five future clients; and the need for assessment and permission from SINAC and SETENA to be processed with the Municipalidad del Corredores was also reiterated, and it was agreed to prepare an information note for coordination with INDER (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). By memorandum No. 1703-147-2022 of May 5, 2022, ICE sent to Hugo Álvarez Castillo and Daniel Pérez Sánchez the data for the 600-meter work with five future clients and the estimated cost of the work at that time (¢15,232,147.00 CRC), as well as ICE's consent for the design preparation and the processing of permits once the interested parties met with INDER and achieved coordination (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). The last communication from the defendant institution to the residents of Quebrada Negra, Abrojo Corredores was on May 5, 2022, with ICE not receiving a response as to whether they managed to meet with INDER to be able to support ICE with what was indicated in note 1703-147-2022 of May 5, 2022 (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente). In the absence of compliance with the efforts required by the defendant authority in order to act immediately on the case, the construction required by the plaintiffs is contemplated in ICE's expansion plans and is included in the construction programs for the Second Semester of 2028 (see report submitted by the respondent and the documentation provided to the expediente).

**IV.-** ON THE MERITS: In the case at hand, the protected party claims that since 2015, the respondent authority has been processing Case No. 2014-21-031 "Quebrada Negra de Abrojo, Corredores, Puntarenas" for the installation of electric grid extension in the sector where he lives; the foregoing, without the problem of the lack of electric service having been resolved as of the date this appeal was filed. He specifies that both he and his partner are older adults with various health problems.

Now, from the reports submitted under oath and the documentation provided for the resolution of this matter, it is considered proven that on May 29, 2014, Wilfredo Pérez Sánchez requested an extension of electrical distribution networks in Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, Puntarenas, which was assigned case number 2014-21-031 for the processing of its respective studies and response. In turn, by memorandum No. 1703-263-2014 of July 23, 2014, the respondent institution detailed the data from the request study; where it was established that 600 meters of primary electrical distribution networks are required to develop the requested work for two clients of the respondent institution, with an estimated investment at that date of ₡ 8,105,599.00 CRC. That on June 24, 2015, the respondent authority conducted a new study with the same distance of 600 meters and an increase to three future clients. By reference note No. 1703-263-2015 of June 26, 2015, addressed to the Coordinator of the ICE Agency of Ciudad Neilly, it was communicated that Wilfredo Pérez Sánchez had to request a certification from the Municipalidad de Corredores indicating the dimensions and length of the road where the work must be carried out. Subsequently, by memorandum No. UTGV-321-2015 of June 30, 2015, the Municipalidad de Corredores indicated that the road was public and was within the inventory under code 6-10-129, named Quebrada Negra, with a right-of-way (derecho de vía) of 10 meters wide. With the aforementioned information, the Development Area Brunca Region again sent a note to the ICE Agency of Ciudad Neilly with reference 1703-273-2015 of July 1, 2015, with the same distance and five future clients, indicating that the work was in the National Consecutive List of Pending Works for the Periférico Development program. That on March 9, 2018, at the request of several residents of Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, a meeting was held with officials of the defendant authority. They were explained about the environmental permit that had to be requested before SINAC due to the road's location next to the stream—within the protection zone. Moreover, they were explained that, should they not obtain the permit to carry out the work within private property, they had to constitute an easement (servidumbre) of 10 meters in width for the passage of the electrical distribution network over the properties, which had to be assessed by the Maintenance Area. Furthermore, they were explained that electrical works were handled according to the assigned resources. The administrative expediente records that the appellant was present at that meeting and inspection. Additionally, that on April 26, 2022, Hugo Álvarez Castillo requested the update of the case and suggested inter-institutional coordination with INDER for case 2014-21-031 of Quebrada Negra. That on May 3, 2022, the Development Area Brunca Region and the Socio-Environmental Area of the Brunca Region of ICE conducted an inspection with Hugo Castillo. At said meeting, ICE once again confirmed that the 600-meter distance of the electrical network would serve only five future clients; and the need for assessment and permission from SINAC and SETENA to be processed with the Municipalidad del Corredores was also reiterated, and it was agreed to prepare an information note for coordination with INDER. By memorandum No. 1703-147-2022 of May 5, 2022, ICE sent to Hugo Álvarez Castillo and Daniel Pérez Sánchez the data for the 600-meter work with five future clients and the estimated cost of the work at that time (¢15,232,147.00 CRC), as well as ICE's consent for the design preparation and the processing of permits once the interested parties met with INDER and achieved coordination. That the last communication from the defendant institution to the residents of Quebrada Negra, Abrojo Corredores was on May 5, 2022, with ICE not receiving a response from the interested parties regarding whether they were able to meet with INDER to support ICE with what was indicated in note 1703-147-2022 of May 5, 2022. Finally, it is accredited that in the absence of compliance with the efforts required by the defendant authority in order to act immediately on the case, the construction required by the plaintiffs is contemplated in ICE's expansion plans and is included in the construction programs for the Second Semester of 2028.

In this regard, it is worth noting that this Court, when hearing an analogous case through ruling No. 2021-018445 of 09:45 hours on August 20, 2021, resolved the following:

"IV.- ON THE SPECIFIC CASE. This Court has, on other occasions, indicated that the Instituto Costarricense de Electricidad may validly reject requests for electrical connections made to it, or condition them if there are technical or legal reasons that justify it. In this case, from the evidence provided in the record and the report submitted by the officials of the respondent Institute, it was accredited that on March 2, 2021, the appellants submitted a request to the Agencia del Instituto Costarricense de Electricidad of Puerto Jiménez for a study to be carried out for a possible network extension and lighting on a public street, considering that they currently receive electric service through inadequate lines. Thus, through consecutive No.

1140-028-2016, dated February 3, 2016, the Administration notified the interested party as follows: “Having carried out the technical study to bring electrical service to the area, it is concluded that the construction of approximately 300 meters of single-phase primary line with secondary is necessary. The total projection of the work is 300 meters and its total estimated cost is approximately ¢ 7,129,814.00 (seven million one hundred twenty-nine thousand eight hundred fourteen colones 00/100), which at present would allow bringing electrical service to 12 potential clients. The work is included in the national list of pending demand; however, its construction is not contemplated in ICE’s short-term expansion plans. If immediate construction is required, the interested party must then contract and pay the total construction costs of the work, for which they will have the freedom to select the company that builds it (...)”. Thus, the existence of legal and technical impediments, such as the lack of a distribution network, was determined, which makes the petitioner's claim impossible. Thus, this Constitutional Court does not consider that the conduct of the Costa Rican Electricity Institute has been arbitrary, but rather that it is supported by technical, regulatory, and budgetary parameters, which is consistent with the position this Chamber has maintained in its most recent jurisprudential line. Given the scenario presented, since no injury to the fundamental rights of the protected parties was proven, the appropriate course of action is the dismissal of this appeal (recurso), as is hereby ordered” (emphasis not in the original).

Such considerations are applicable to the case under study, given that this Court finds no reasons to vary the criterion expressed in the partially transcribed judgment, nor grounds to assess the situation presented differently, since in the present matter, as in the cited precedent, it is verified that the impossibility of providing electricity service immediately to the petitioner stems from the nonexistence of an electrical distribution network at the intended location. Thus, it is ruled out that this was a capricious or arbitrary decision by ICE, given that a technical justification underlies it. Consequently, the appeal (recurso) is dismissed, as is hereby ordered.

V.- NOTE BY JUSTICE CASTILLO VÍQUEZ, REGARDING PROMPT AND COMPLETE ADMINISTRATIVE JUSTICE. I have supported this Court’s thesis that when a claimant alleges a violation of the right to prompt and complete justice in administrative proceedings, those who must hear the legal dispute are the Contentious-Administrative Courts and not this Chamber. However, with the recent enactment of Law No. 9097, Law Regulating the Right of Petition, it has been established that this right is susceptible to judicial protection by means of the amparo appeal (recurso de amparo) established by Article 32 of the Law of Constitutional Jurisdiction, in relation to Article 27 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica, in those cases where the petitioner considers that the Administration’s material actions, its administrative acts, or its response are affecting their fundamental rights. In my view, the recently enacted regulation does not imply that this Court must modify its jurisprudential line, since this Court, based on numeral 7 of its Law, is responsible for defining its own exclusive competence. Therefore, except for those legal-constitutional disputes that have been recognized by this same Chamber as exceptional cases, which may properly be heard in this jurisdiction through the constitutional guarantee process of amparo, in all other cases, and for the reasons this Court has given (judgment No. 2008-02545 of 8:55 a.m. on February 22, 2008), the competent bodies are the Judges of the contentious-administrative jurisdiction, all of which is in accordance with numeral 25 of the American Convention on Human Rights, the Law of the Constitution (values, principles, and norms), and the corresponding legal norms based on a logical, systemic, and teleological interpretation of the legal system.

VI.- DOCUMENTATION PROVIDED TO THE CASE FILE. The petitioner is warned that if they have provided any paper document, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be withdrawn from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, according to the provisions of the “Regulation on Electronic Case Files before the Judicial Branch” (Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial), approved by the Full Court in session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI, and published in Judicial Bulletin number 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judicial Branch, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

POR TANTO:

The appeal (recurso) is declared without merit. Justice Castillo Víquez records a note. Let it be notified.

Fernando Castillo V.

President Fernando Cruz C.

Luis Fdo. Salazar A.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Alejandro Delgado F.

Jorge Isaac Solano A.

Digitally Signed Document -- Verification Code -- *2Y47MRRNTB7W61*

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente  Res. Nº 2024006462 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del ocho de marzo de dos mil veinticuatro .

Recurso de amparo que se tramita en el expediente número 24-003864- 0007-CO, interpuesto por [Nombre 001], cédula de identidad [Valor 001], contra el INSTITUTO COSTARRICENSE DE ELECTRICIDAD.

RESULTANDO:

1.- Por escrito recibido en esta Sala el 13 de febrero de 2024, el recurrente interpone recurso de amparo, contra el Instituto Costarricense de Electricidad. Refiere que, es una persona adulta mayor de 76 años de edad y padece hipertensión y diabetes, sumado a un problema urológico grave del cual debe ser operado. Indica que, su esposa, Rosibel Ortiz Becerra, también sufre problemas graves de salud que ha ameritando que sea intervenida quirúrgicamente en reiteradas ocasiones, por lo que ambos tienen tratamientos médicos constantes. Estas condiciones de salud se han visto agravadas en virtud de que en el lugar que residen no se cuenta con fluido eléctrico, pese a que se han realizado múltiples gestiones ante el Departamento de Proyectos del Instituto Costarricense de Electricidad. Narra que, han sido muchas llamadas telefónicas, peticiones de reuniones a ese departamento, pero, los resultados no han sido los esperados. Como personas adultas mayores no pueden seguir esperando ante la inercia del sistema y seguir en condiciones indignas, sin electricidad, que amenazan su salud y la de su pareja. Al igual que cualquier otra población, salvando las situaciones de acceso o ubicación, merecen la atención del ICE para concretar tan ansiado proyecto, que en realidad, es una pequeña ampliación al tendido eléctrico ya existente y del total conocimiento y dominio de la institución pertinente. Indica que, en la trayectoria de sus gestiones han presentado para su consideración lo establecido en la Ley 8220, específicamente si se requiere de la intervención, colaboración y ayuda de otras instituciones públicas que tengan afinidad con la puesta en marcha y ejecución del proyecto en cuestión y que están al alcance del ICE. Manifiesta que pertenece a una comunidad rural, campesina, de recursos económicos muy limitados, y depende totalmente de la agricultura en el cultivo de cítricos como limones, mamón chino, yuca, plátanos, naranjas, aguacates, entre otros, pero, en forma unida luchan por mejorar su validad de vida y estiman que contar con fluido eléctrico en sus viviendas, complementaría en un mejor nivel de vida y calidad humana. Es por eso que le han hecho saber al ICE que no cuentan con recursos económicos para este objetivo, y que su ayuda y colaboración se limita a intervención personalizada como peones, colaboradores, ceder permisos para el trazo del tendido. Agrega que, el expediente abierto en esa dependencia corresponde al caso No. 2014-21-031 "Quebrada Negra de Abrojo, Corredores, Puntarenas".

2.- Mediante auto de las 11:14 horas del 14 de febrero de 2024, se le dio curso al presente amparo.

3.- Por escrito presentado el 20 de febrero de 2024, informa bajo juramento Álvaro Araya García, en condición de coordinador del Área Desarrollo, Región Brunca del Instituto Costarricense de Electricidad, que:

“…1. Sobre el procedimiento para la atención de solicitudes de instalación de servicios de suministro de energía eléctrica nuevos El ICE recibe periódicamente solicitudes de servicio eléctrico asociadas a la construcción de obras de distribución en todo el territorio nacional, las cuales superan la capacidad operativa y presupuestaria para ejecutarlas todas en un mismo período, debido a la necesidad de cumplimiento de requisitos técnicos y la de contar con recursos debidamente presupuestados. Sin embargo, a todas las solicitudes se les realiza un estudio de factibilidad conforme van ingresando y se van colocando en lista de espera de conformidad al criterio de rentabilidad. Por tratarse de una solicitud de extensión de red eléctrica, se estima conveniente detallar que el criterio que sigue mi representada en la atención de estos requerimientos, tal y como ha sido expuesto a esa Sala Constitucional en gestiones de amparo similares, tiene por objetivo hacer un adecuado uso de los recursos y de garantizar la igualdad de trato a nivel nacional, financiando y construyendo por su cuenta las obras de electrificación que se ubican en vía pública, además verifica que exista infraestructura construida por servir, utilizando como base de priorización el criterio de rentabilidad, para crear una lista nacional de necesidades. La lista nacional sirve de base cada año para conformar los programas a ejecutar de acuerdo con el presupuesto que se asigna para la construcción de redes. Todos los años se actualiza la lista nacional de demanda pendiente de obras, por lo que a dicha lista anualmente se le adicionan nuevas solicitudes que podrían desplazar a las anteriores, dado que es con base en el citado criterio de rentabilidad y al presupuesto asignado que se definen las obras a construir en el siguiente año. En cumplimiento del principio de legalidad, los deberes obligaciones de su Ley de creación Nº 449, y demás normas jurídicas y técnicas vigentes, el ICE debe procurar el cumplimiento del fin e interés público que le ha sido encomendado, que consiste en la satisfacción del mayor número de intereses y necesidades de los administrados en la prestación de servicios eléctricos y de telecomunicaciones, por lo que sus competencias deben ajustarse los estipulado en los artículos 11 de la Constitución Política y 11 de la Ley General de la Administración Pública. En ese sentido, para tramitar nuevas solicitudes de suministro de energía eléctrica, el ICE se fundamenta tanto en la normativa técnica emitida por la ARESEP como en procedimientos y reglamentación propios, en los cuales se establecen las siguientes etapas para suministrar dicho servicio, a saber: I. Recibo de solicitud para electrificación: ante la presentación por parte del cliente(s) de una solicitud de este tipo, se procede a la inclusión de los datos requeridos en el Sistema Institucional oficial, el cual automáticamente emite un documento de recibido conforme, en el que consta el número de caso asignado al sector y se suministran números de teléfono para consultas. Para el caso concreto, ello no ha sido posible porque, al existir copropiedad y derechos indivisos, dicha solicitud debe representar a todos los copropietarios, sea que todos la firmen o que se apersone un representante legítimamente constituido para ello. II. Estudio de campo: una vez generada la solicitud, se programa la visita al sector propuesto a la mayor brevedad y de acuerdo con el plazo establecido para tal fin. En dicha visita, el sector es recorrido en su totalidad y se confecciona un croquis donde se consideran datos como: distancia, cantidad de clientes, estado de las vías de acceso, situación de las propiedades, existencia de escuelas, EBAIS, etc.; en fin, se recopila toda la información de campo necesaria y se incorpora al expediente del caso. III. Confección de respuesta: una vez recabada toda la información obtenida en el campo, se analizan los aspectos inherentes al caso en particular tales como condiciones de acceso, etc.; y como resultado de esto, y con base a lineamientos y procedimientos aprobados en la Institución, se establece la carta de respuesta que le será entregada al cliente, que incluye los números de teléfono de la oficina para las consultas posteriores. 2. Sobre el caso concreto. Para el caso concreto, conviene aclarar a la Sala su cronología: • El 29 de mayo de 2014. el señor Wilfredo Pérez Sánchez solicitó una extensión de redes de distribución eléctrica en Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, Puntarenas, a la cual se le asignó número de caso 2014-21-031 para la atención de sus respectivos estudios y respuesta (folios 01 a 04 del expediente administrativo). • Mediante oficio interno Nº 1703-263-2014 del 23 de julio de 2014 se detalla los datos del estudio de la solicitud; donde se establece que se requiere de 600 metros de redes distribución eléctrica primaria, para servir a 2 futuros clientes con una inversión estimada a esa fecha de ₡ 8 105 599,00 CRC (folios 03 al 05 del expediente administrativo). • Se realizó un nuevo estudio el 24 de junio del 2015 con la misma distancia de 600 m y el aumento a tres futuros clientes, y mediante nota de referencia 1703-263-2015 del 26 de junio del 2015 al Coordinador de la Agencia ICE de Ciudad Neilly comunica al señor Wilfredo Pérez Sánchez que se debe solicitar una certificación a la Municipalidad de Corredores que indique las dimensiones y longitud del camino (folio 07). • El Área Desarrollo del ICE hizo la consulta a la Municipalidad de Corredores mediante oficio Nº 1703-264-2015 del 26 de junio del 2015 (oficio 08) • Mediante oficio UTGV-321-2015 del 30 de junio de 2015, la Municipalidad de Corredores indica que el camino es público y está dentro del inventario bajo el código 6-10-129 denominado Quebrada Negra, y con derecho de vía de 10 metros de ancho (folio 10 del expediente administrativo). Con la información antes indicada, el Área de Desarrollo Región Brunca vuelve a enviar nota a la Agencia ICE de Ciudad Neilly con referencia 1703-273-2015 del 01 de julio del 2015 con las misma distancia y cinco futuros clientes e indicando que la obra estaba en el Consecutivo Nacional de Obras pendientes del programa de Desarrollo Periférico (folio 11). • A solicitud de varios vecinos de Quebrada Negra, Abrojo, Corredores se llevó cabo una reunión en el lugar el día 09 de marzo del 2018, y, se les explica sobre el permiso ambiental que deben solicitar ante SINAC por la ubicación del camino a un lado de la quebrada -por la zona de protección-. Por otra parte, se les explica que en caso de no obtener el permiso de hacer la obra dentro de propiedad privada, ellos deben constituir una servidumbre de 10 metros de ancho para el paso de la red de distribución eléctrica sobre los inmuebles que debe ser valorado por el Área de Mantenimiento. Además, se les explicó que las obras eléctricas son atendidas de acuerdo a los recursos asignados (folios 12 y 13). Consta en el expediente que en esa reunión e inspección estuvo presente el recurrente [Nombre 001]. • El 26 de abril de 2022, el señor Hugo Álvarez Castillo solicitó la actualización del caso y el señor Hugo Álvarez Castillo sugiere la coordinación interinstitucional con el INDER para el caso 2014-21-031 de Quebrada Negra (folios 14 a 21). • El 03 de mayo de 2022, el Área Desarrollo Región Brunca y el Área Socio Ambiental de la Región Brunca del ICE realizó una inspección con el señor Hugo Castillo. En dicha reunión el ICE le vuelve a confirmar que la distancia de 600 metros de red eléctrica sería sólo para cinco futuros clientes; y también se le reitera la necesidad de valoración y permiso del SINAC y SETENA a gestionar con la Municipalidad del Corredores, y se acuerda hacer la nota de información para una articulación con el INDER (folio 23). • Mediante oficio Nº 1703-147-2022 del 05 de mayo del 2022 (envía por correo electrónico el mismo día), el ICE envía, conforme a lo acordado hacia dos días (03/05/2022), a don Hugo Álvarez Castillo y Daniel Pérez Sánchez, los datos de la obra de 600 metros con cinco futuros clientes y el costo estimado a ese momento de la obra (¢15 232 147,00 CRC), así como la anuencia del ICE para la confección del diseño, gestiones de los permisos una vez que los interesados se reuniesen con el INDER y lograran una articulación (folios 24 a 28). • La última comunicación con los vecinos de Quebrada Negra, Abrojo Corredores fue precisamente el 05 de mayo del 2022, según lo indicado supra, pero ellos nunca dieron respuesta al ICE de si lograron reunirse con el INDER para poder apoyar al ICE con todo lo indicado en la nota 1703-147-2022 del 05 de mayo del 2022. A la fecha del presente recurso de amparo no han dado respuesta de dicha gestión, la cual ICE esta anuente en apoyar. Debemos aclarar que el caso del recurrente se enmarca en un desarrollo rural, y la obra solicitada está incluida en la lista nacional de demanda pendiente, aunque no está contemplada en los planes de expansión del ICE en el corto plazo. Por el contrario, si los vecinos requiriesen la construcción de forma inmediata, tendrán entonces ellos que contratar y pagar los costos totales de construcción de la obra, para lo que tendrán la libertad de seleccionar la empresa constructora, tal y como señalan los artículos 25, 32 y 123 de la norma “Supervisión de la Comercialización del Suministro Eléctrico en baja y media tensión” AR-NT-SUCOM de la ARESEP (publicada en el Alcance número 25 de la Gaceta número 37 del 23 de febrero del 2016), así como a lo señalado en el capítulo II, artículo 2.1.5 del Reglamento para el Control Nacional de Fraccionamientos y Urbanizaciones del INVU, según acuerdo de su Junta Directiva en fecha 23 de marzo de 1983. Ahora bien, deseamos reiterar que la construcción queda contemplada en los planes de expansión del ICE y dicha obra se está incluyendo en los programas de construcción para el II Semestre del año 2028. En efecto, consta que desde el 29 de mayo del 2014 la solicitud de electrificación fue incluida en la lista nacional de obras pendiente, y que no se le ha negado ni a él ni a sus vecinos el derecho al acceso del servicio eléctrico; sin embargo, el proceso de electrificación anual está sujeto o limitado a un presupuesto anual de construcción, amén de que también se les ha insistido en que existen otras gestiones que deben llevar a cabo. Cabe indicar que la solicitud del sector de Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, Puntarenas, presentada por el recurrente, caso número 2014-21-031, está registrada siguiendo el trámite de la planificación e igualdad que se les otorga a todas las solicitudes, para la atención de una manera organizada y oportuna, en ningún momento se les ha manifestado que no se les va a brindar el servicio eléctrico, sino que por el contrario, cumpliendo a cabalidad con todo el procedimiento que este tipo de trámites conlleva, es evidente que para la magnitud de obra nueva a crear, se ocupa tiempo para poder dar la efectividad, hasta lograr darles a todos sus servicios eléctricos solicitados, y no violentar derechos fundamentales de otras personas debido a un trato desigualitario. A la luz de lo anterior y con fundamento en los estudios técnicos, se establece que la solicitud de ampliación de red de distribución eléctrica del expediente administrativo 2014- 21-031, se encuentra en la Lista Nacional de obras pendientes y el costo de la obra es de ₡ 19 515 060,00 CRC (diecinueve millones quinientos quince mil sesenta colones exactos), para ser ejecutada el segundo semestre del 2028…”.

Solicita se declare sin lugar el recurso.

4.- En la substanciación de este proceso se han observado las prescripciones de ley.

Redacta la Magistrada Hess Herrera; y,

CONSIDERANDO:

I.- DE PREVIO. De previo a analizar el fondo del asunto -por la presunta violación del derecho a un procedimiento pronto y cumplido- debe aclararse que, a partir de la sentencia n.º 2008-2545, de las 08:55 horas de 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contencioso administrativa -con algunas excepciones-, aquellos asuntos en los que se discute si la administración pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo -instruido de oficio o a instancia de parte- o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en el sub lite, se plantea un supuesto de excepción, pues se está ante gestiones planteadas por una persona adulta mayor por un servicio público esencial, que presuntamente no han sido resueltas dentro de un plazo razonable. Atendiendo a la naturaleza de las gestiones, esta Sala valorará las posibles dilaciones en la resolución de las solicitudes de este tipo. En este asunto, al tratarse el tema de un servicio de electricidad que afecta la casa de habitación de los amparados -donde habita una persona adulta mayor-, procede analizar el fondo de la gestión. Aclarado el punto, se entra a resolver la situación concreta planteada en este amparo. Aclarado el punto, se entra a resolver la situación concreta planteada en este amparo.

II.- OBJETO DEL RECURSO. La persona recurrente considera lesionados sus derechos fundamentales. Refiere que él y su pareja son personas adultas mayores con problemas de salud. Estas condiciones de salud se han visto agravadas en virtud de que en el lugar en el cual residen no se cuenta con fluido eléctrico, pese a que se han realizado múltiples gestiones ante el Departamento de Proyectos del Instituto Costarricense de Electricidad. Indica que al igual que cualquier otra población, salvando las situaciones de acceso o ubicación, merecen la atención del Instituto Costarricense de Electricidad para concretar tan ansiado proyecto, que en realidad, es una pequeña ampliación al tendido eléctrico ya existente, lo cual es del total conocimiento y dominio de la institución pertinente. Narra que, le han hecho saber al ente recurrido que no cuentan con los recursos económicos para para aportar a la realización de la obra, y que su ayuda y colaboración se limitaría a intervención personalizada como peones, colaboradores y ceder permisos para el trazo del tendido. Agrega que, el expediente abierto en esa dependencia corresponde al caso No. 2014-21-031 "Quebrada Negra de Abrojo, Corredores, Puntarenas".

III.- HECHOS PROBADOS. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos, sea porque así han sido acreditados o bien porque la autoridad recurrida haya omitido referirse a ellos, según lo prevenido en el auto inicial:

El 29 de mayo de 2014, Wilfredo Pérez Sánchez solicitó una extensión de redes de distribución eléctrica en Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, Puntarenas, a la cual se le asignó número de caso 2014-21-031 para la atención de sus respectivos estudios y respuesta (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). Mediante oficio No. 1703-263-2014 de 23 de julio de 2014, la institución recurrida detalló los datos del estudio de la solicitud; donde se estableció que se requieren 600 metros de redes de distribución eléctrica primaria para desarrollar la obra solicitada para dos clientes de la institución recurrida, con una inversión estimada a esa fecha de ₡ 8 105 599,00 CRC (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). El 24 de junio de 2015, la autoridad recurrida realizó un nuevo estudio con la misma distancia de 600 metros y el aumento a tres futuros clientes (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). Mediante nota de referencia No. 1703-263-2015 de 26 de junio del 2015, dirigida al Coordinador de la Agencia ICE de Ciudad Neilly, se comunicó a Wilfredo Pérez Sánchez, que debía solicitar una certificación a la Municipalidad de Corredores que indicara las dimensiones y longitud del camino donde se debe realizar la obra (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). Mediante oficio No. UTGV-321-2015 de 30 de junio de 2015, la Municipalidad de Corredores indicó que el camino era público y estaba dentro del inventario bajo el código 6-10-129, denominado Quebrada Negra, y con derecho de vía de 10 metros de ancho. Con la información antes indicada, el Área de Desarrollo Región Brunca volvió a enviar nota a la Agencia ICE de Ciudad Neilly con referencia 1703-273-2015 de 1 de julio de 2015 con las misma distancia y cinco futuros clientes, indicando que la obra estaba en el Consecutivo Nacional de Obras pendientes del programa de Desarrollo Periférico (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). El 9 de marzo de 2018, a solicitud de varios vecinos de Quebrada Negra, Abrojo, Corredores se llevó cabo una reunión con personeros de la autoridad accionada. Se les explicó sobre el permiso ambiental que debía solicitarse ante el SINAC por la ubicación del camino a un lado de la quebrada -por la zona de protección-. Por otra parte, se les explicó que en caso de no obtener el permiso para hacer la obra dentro de la propiedad privada, ellos debían constituir una servidumbre de 10 metros de ancho para el paso de la red de distribución eléctrica sobre los inmuebles que debían ser valorados por el Área de Mantenimiento. Además se les explicó que las obras eléctricas eran atendidas de acuerdo a los recursos asignados. Consta el expediente administrativo que en esa reunión e inspección estuvo el recurrente (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). El 26 de abril de 2022, Hugo Álvarez Castillo solicitó la actualización del caso y sugirió la coordinación interinstitucional con el INDER para el caso 2014-21-031 de Quebrada Negra (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). El 3 de mayo de 2022, el Área Desarrollo Región Brunca y el Área Socio Ambiental de la Región Brunca del ICE realizó una inspección con Hugo Castillo. En dicha reunión el ICE volvió a confirmar que la distancia de 600 metros de red eléctrica sería sólo para cinco futuros clientes; y también se le reiteró la necesidad de valoración y permiso del SINAC y SETENA a gestionar con la Municipalidad del Corredores, y se acordó hacer la nota de información para una articulación con el INDER (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). Mediante oficio No. 1703-147-2022 de 5 de mayo del 2022, el ICE envió a Hugo Álvarez Castillo y Daniel Pérez Sánchez, los datos de la obra de 600 metros con cinco futuros clientes y el costo estimado a ese momento de la obra (¢15 232 147,00 CRC), así como la anuencia del ICE para la confección del diseño, gestiones de los permisos una vez que los interesados se reuniesen con el INDER y lograran una articulación (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). La última comunicación de la institución accionada con los vecinos de Quebrada Negra, Abrojo Corredores fue el 5 de mayo de 2022, no obteniendo respuesta al ICE sobre si lograron reunirse con el INDER para poder apoyar al ICE con lo indicado en la nota 1703-147-2022 del 05 de mayo del 2022 (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente). En ausencia del cumplimiento de las gestiones requeridas por la autoridad accionada a efecto de actuar de forma inmediata en la atención del caso, la construcción requerida por los accionantes se encuentra contemplada en los planes de expansión del ICE y está incluida en los programas de construcción para el II Semestre del año 2028 (véase informe rendido por el recurrido y la documentación aportada al expediente).

IV.- SOBRE EL FONDO: En el sub lite el tutelado reclama que desde el año 2015, la autoridad recurrida gestiona el caso No. 2014-21-031 "Quebrada Negra de Abrojo, Corredores, Puntarenas", para la instalación tendido eléctrico en el sector donde habita; lo anterior, sin que a la fecha de la interposición de este recurso se haya solucionado la problemática por la falta de servicio eléctrico. Puntualiza que tanto él, como su pareja son adultos mayores con distintos problemas de salud.

Ahora bien, de los informes rendidos bajo juramento y la documentación aportada para resolución de este asunto, se tiene por demostrado que el 29 de mayo de 2014, Wilfredo Pérez Sánchez solicitó una extensión de redes de distribución eléctrica en Quebrada Negra, Abrojo, Corredores, Puntarenas, a la cual se le asignó número de caso 2014-21-031 para la atención de sus respectivos estudios y respuesta. A su vez que, mediante oficio No. 1703-263-2014 de 23 de julio de 2014, la institución recurrida detalló los datos del estudio de la solicitud; donde se estableció que se requieren 600 metros de redes de distribución eléctrica primaria para desarrollar la obra solicitada para dos clientes de la institución recurrida, con una inversión estimada a esa fecha de ₡ 8.105.599,00 CRC. Que el 24 de junio de 2015, la autoridad recurrida realizó un nuevo estudio con la misma distancia de 600 metros y el aumento a tres futuros clientes. Mediante nota de referencia No. 1703-263-2015 del 26 de junio del 2015, dirigida al Coordinador de la Agencia ICE de Ciudad Neilly, se comunicó que Wilfredo Pérez Sánchez, debía solicitar una certificación a la Municipalidad de Corredores que indicara las dimensiones y longitud del camino donde se debe realizar la obra. Posteriormente, mediante oficio No. UTGV-321-2015 de 30 de junio de 2015, la Municipalidad de Corredores indicó que el camino era público y estaba dentro del inventario bajo el código 6-10-129, denominado Quebrada Negra, y con derecho de vía de 10 metros de ancho. Con la información antes indicada, el Área de Desarrollo Región Brunca volvió a enviar nota a la Agencia ICE de Ciudad Neilly con referencia 1703-273-2015 de 1 de julio de 2015, con las misma distancia y cinco futuros clientes, indicando que la obra estaba en el Consecutivo Nacional de Obras pendientes del programa de Desarrollo Periférico. Que el 9 de marzo de 2018, a solicitud de varios vecinos de Quebrada Negra, Abrojo, Corredores se llevó cabo una reunión con personeros de la autoridad accionada. Se les explicó sobre el permiso ambiental que debía solicitarse ante el SINAC por la ubicación del camino a un lado de la quebrada -por la zona de protección-. Por otra parte, se les explicó que en caso de no obtener el permiso para hacer la obra dentro de la propiedad privada, ellos debían constituir una servidumbre de 10 metros de ancho para el paso de la red de distribución eléctrica sobre los inmuebles que debían ser valorados por el Área de Mantenimiento. Además se les explicó que las obras eléctricas eran atendidas de acuerdo a los recursos asignados. Consta el expediente administrativo que en esa reunión e inspección estuvo el recurrente. Además que el 26 de abril de 2022, Hugo Álvarez Castillo solicitó la actualización del caso y sugirió la coordinación interinstitucional con el INDER para el caso 2014-21-031 de Quebrada Negra. Que el 3 de mayo de 2022, el Área Desarrollo Región Brunca y el Área Socio Ambiental de la Región Brunca del ICE realizó una inspección con Hugo Castillo. En dicha reunión el ICE volvió a confirmar que la distancia de 600 metros de red eléctrica sería sólo para cinco futuros clientes; y también se le reiteró la necesidad de valoración y permiso del SINAC y SETENA a gestionar con la Municipalidad del Corredores, y se acordó hacer la nota de información para una articulación con el INDER. Mediante oficio No. 1703-147-2022 de 5 de mayo de 2022, el ICE envió a Hugo Álvarez Castillo y a Daniel Pérez Sánchez, los datos de la obra de 600 metros con cinco futuros clientes y el costo estimado a ese momento de la obra (¢15 232 147,00 CRC), así como la anuencia del ICE para la confección del diseño, gestiones de los permisos una vez que los interesados se reuniesen con el INDER y lograran una articulación. Que la última comunicación de la institución accionada con los vecinos de Quebrada Negra, Abrojo Corredores fue el 5 de mayo de 2022, siendo que el ICE no obtuvo respuesta de los interesados, respecto a si pudieron reunirse con el INDER para poder apoyar al ICE con lo indicado en la nota 1703-147-2022 de 5 de mayo de 2022. Por último, se acredita que en ausencia del cumplimiento de las gestiones requeridas por la autoridad accionada a efecto de actuar de forma inmediata en la atención del caso, la construcción requerida por los accionantes se encuentra contemplada en los planes de expansión del ICE y está incluida en los programas de construcción para el II Semestre del año 2028.

Al respecto, cabe señalar que este Tribunal al conocer un caso análogo mediante sentencia No. 2021-018445 de las 09:45 horas de 20 de agosto de 2021, resolvió lo siguiente:

“IV.- SOBRE EL CASO CONCRETO. Este Tribunal, en otras ocasiones, ha señalado que el Instituto Costarricense de Electricidad puede rechazar válidamente las solicitudes de conexiones eléctricas que le sean formuladas, o condicionarlas si existen razones técnicas o legales que así lo justifiquen. En este caso, de la prueba aportada en autos y del informe rendido por los personeros del Instituto recurrido, se acreditó que el 2 de marzo de 2021, los recurrentes presentaron ante la Agencia del Instituto Costarricense de Electricidad de Puerto Jiménez una solicitud a fin de que se les realizara un estudio para una posible extensión de red y alumbrado en calle pública, toda vez que, actualmente reciben el servicio eléctrico por medio de líneas inadecuadas. Así, mediante consecutivo No. 1140-028-2016, fechado 03 de febrero de 2016, la Administración comunicó a la parte interesada, lo siguiente: “Realizado el estudio técnico para llevar servicio eléctrico en la zona, se concluye que es necesario la construcción de aproximadamente 300 metros de línea primaria monofásica con secundario La proyección total de la obra es de 300 metros y su costo total estimado es de aproximadamente ¢ 7 129 814,00 (siete millones ciento veintinueve mil ochocientos catorce colones 00/100), a la fecha permitiría llevar servicio eléctrico a 12 posibles clientes. La obra está incluida en la lista nacional de demanda pendiente, sin embargo, su construcción no está contemplada en los planes de expansión del ICE en el corto plazo, si se requiere la construcción de forma inmediata, tendrá entonces la parte interesada que contratar y pagar los costos totales de construcción de la obra para lo que tendrá la libertad de seleccionar la empresa que la construya (...)”. Así las cosas, se logró determinar la existencia de impedimentos legales y técnicos tales, como la falta de red de distribución, lo que imposibilita la pretensión de la parte recurrente. Así las cosas, este Tribunal Constitucional no considera que el proceder del Instituto Costarricense de Electricidad haya sido arbitrario, sino que está sustentado en parámetros técnicos, normativos y presupuestarios, lo cual es congruente con la posición que ha mantenido la Sala en su línea jurisprudencial más reciente. Ante el panorama expuesto, dado que no se tuvo por acreditada lesión alguna a los derechos fundamentales de los tutelados, lo procede es la desestimatoria de este recurso, como en efecto se dispone” (el énfasis no corresponde al original).

Tales consideraciones son aplicables al caso en estudio, dado que este Tribunal no encuentra razones para variar el criterio vertido en la sentencia parcialmente trascrita, ni motivos que lo hagan valorar de manera distinta la situación planteada, pues en el presente asunto al igual que el precedente de cita, se constata que la imposibilidad de proveer el servicio de electricidad de forma inmediata al recurrente, responde a la inexistencia de una red de distribución eléctrica en el lugar pretendido. Así, se descarta que se tratara de una decisión antojadiza o arbitraria del ICE, toda vez que subyace una justificación técnica. En consecuencia, se desestima el recurso como en efecto se dispone.

V.- NOTA DEL MAGISTRADO CASTILLO VÍQUEZ, EN CUANTO A LA JUSTICIA ADMINISTRATIVA PRONTA Y CUMPLIDA. He apoyado la tesis de este Tribunal, de que cuando el justiciable alega una vulneración al derecho a una justicia pronta y cumplida en sede administrativa, quienes deben conocer la controversia jurídica son los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo y no esta Sala. Ahora bien, con la reciente promulgación de la Ley n.° 9097, Ley de Regulación del Derecho de Petición, se ha establecido que ese derecho es susceptible de tutela judicial por medio del recurso de amparo establecido por el artículo 32 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, en relación con el artículo 27 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, en aquellos casos en que el peticionario considere que las actuaciones materiales de la Administración, sus actos administrativos o su respuesta le estén afectando sus derechos fundamentales. A mi modo de ver, la normativa recién promulgada no implica que este Tribunal deba modificar su línea jurisprudencial, quien, con base en el numeral 7 de su Ley, le corresponde definir exclusivamente su propia competencia. Por ende, salvo aquellas controversias jurídico-constitucionales que han sido reconocidas por esta misma Sala como supuestos de excepción, que sí proceden ser conocidas en esta jurisdicción a través del proceso constitucional de garantía del amparo, en los demás casos, y por las razones que ha dado este Tribunal (sentencia No. 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008), los competentes son los Jueces de la jurisdicción de lo contencioso-administrativo, todo lo cual es conforme al numeral 25, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Derecho de la Constitución (valores, principios y normas) y las normas legales correspondientes con base en una interpretación lógica, sistémica y teleológica del ordenamiento jurídico.

VI.- DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE. Se previene a la parte recurrente que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara sin lugar el recurso. El Magistrado Castillo Víquez consigna nota. Notifíquese.

Fernando Castillo V.

Fernando Cruz C.

Luis Fdo. Salazar A.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Alejandro Delgado F.

Jorge Isaac Solano A.

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