Disobedience due to loan cancellation halts Palmares treatment plantDesobediencia por cancelación de crédito paraliza planta de tratamiento de Palmares

Constitutional Chamber Case File: 02-007756-0007-CO Type of Matter: Amparo remedy CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours forty minutes on August sixth, two thousand twenty-four.

Disobedience proceeding filed by ÁLVARO SAGOT RODRÍGUEZ, identity card No. 2-0365-0227, against the MUNICIPALITY OF PALMARES.

Whereas:

1. 1By brief received through the Chamber's Online Management System at 6:23 p.m. on September 2, 2023, the petitioner alleges disobedience of what was ordered in judgment No. 2003-001431 of 00:00 hours on February 21, 2003. He explains that he learned of the issuance of official letter No. MH-DM-OF-1303-2023 of August 16 of the current year (signed by the Minister of Finance and addressed to the Executive President of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers), which states that the Palmares project for a treatment plant and sanitary sewer system for the canton's first district will no longer be carried out, because the Minister of Finance ordered the cancellation of all types of operations. He indicates that, expressly, said official letter states the following: "(…) Regarding this last point, it is clear that the Program's projects would begin final designs and construction of the Treatment Plants by March 2025 and would complete the corresponding works by August 2027, which implies that they would be requiring a period of nearly 4 years to conclude the sanitation projects in Jacó and Palmares with a reduced scope.Given this, the period indicated above is considered broad and with a high risk that it could be extended even further, given the weaknesses shown in AyA's planning and execution capacity, where non-compliance with goals and deadlines has been constant not only in this Program, but throughout the institutional portfolio; which led, among other factors, to the fact that just days before reaching its 4th year of execution, the Program in question has disbursed only 0.04% of the credit funds, and has zero progress to date in terms of the planned works. By virtue of the foregoing and the non-compliance with the requests for implementation of specific measures to expedite this Program, sent by the Ministry of Finance to AyA, and considering the elements indicated, this Ministry, representing the Government, as Borrower of the aforementioned Loan Contract, will proceed to notify the KfW Bank of the waiver of the disbursement of the resources not yet requested from the credit in accordance with clause 3.5 of Loan Contract 28568.In line with the aforementioned, your represented entity is requested to proceed to coordinate the corresponding actions to carry out the orderly closure of the credit operation and other activities associated with it (…)". He states that the foregoing implies two issues: A. That there have indeed been negligent actions over these years tending to delay the project and B. That now the project will never materialize (or will be delayed 20 more years) and the vote issued by the Chamber will be forgotten. He argues that it is astonishing that after so many years, it is now indicated that the funds for the Palmares project are being canceled (even those designated for another one in Jacó).
2. 2By resolution of 1:08 p.m. on September 5, 2023, the disobedience proceeding was transferred and a hearing was granted to Jorge Isaac Vásquez Pérez, in his capacity as Municipal Mayor of Palmares, and to whoever holds the position of President of the Municipal Council of Palmares, as well as to Everardo Rodríguez Bastos, in his capacity as Executive President of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, and to Eduardo López Cárdenas, in his capacity as Acting Minister of Health, or to whoever holds those positions, so that they could address and provide the corresponding evidence regarding the acts and omissions attributed to them.
3. 3By brief received through the Chamber's Online Management System at 6:10 a.m. on September 13, 2023, Luis Alejandro Guillén Guardia, in his capacity as Executive President of the Costa Rican Institute of Aqueducts and Sewers, reports under oath. He expressly states the following: "FIRST: Through a compliance report, this Institute stated on March 7, 2023, and as recorded in the case file, the following: '(…) 6. Current status of the project. Currently, the project has 94% progress in the design stage. The remaining design will be developed by a specialized company and corresponds to the contracting that will provide the final designs for the Wastewater Treatment Plant. The designs for the entire sanitary sewer network are completed, as well as the terms of reference, budget, land acquisition, and environmental feasibility (viabilidad ambiental). Work is currently underway on preparing bidding documents to contract the construction of Phase I of the project, namely, watersheds 01 and 08 together with the WWTP.The publication of the bidding process to contract the WWTP design, its construction, and the execution of the indicated watersheds is scheduled for the Fourth Quarter of 2023'. The detail of the project financing can be seen in official letter No. UENPC-2023-00403, which states that: 'Through Law 9723, Loan Contract No. 28568 is approved to finance said Program. The contract was signed between the Republic of Costa Rica and the KFW Frankfurt am Main Bank, for an amount up to seventy-nine million two hundred seventy-eight thousand five hundred ninety-one euros exactly (EUR 79,278,591.00). Currently, phase I of the Sanitary Sewer Construction project for the City of Palmares has an estimated cost of 20.2 million euros'. (Official letter No. UEN-PC-2023-00389, from the UEN Programming and Control, signed by Suelen Ramírez Mejías, and supplementary information from official letter No. UEN-PC-202300403).SECOND: Report UEN-PC-2023-02190 updates what was previously submitted, indicating that: '(…) it details that it has 96% progress in design. The remaining percentage of this stage corresponds to the design of the Wastewater Treatment Plant (WWTP), whose design is considered within the strategy under the design and construction modality, as detailed below. The project is currently in the Pre-Execution stage, which has 11% progress according to the latest schedule reported at the end of August of this year, and where the publication of the tender was scheduled for last August 24. However, the Wastewater Sanitation Program, of which Palmares is a part, does not have sufficient financing for the execution of the originally proposed Program. Overall, the project shows 11% progress, with the missing percentages being 5% associated with financing and 84% associated with execution activities (which include activities linked to pre-execution).The previous stage consisted of preparing the designs. This stage includes the development and generation of the final design plans for the wastewater collection system (gravity sanitary sewer networks, WWTPs, and their corresponding force mains) and the drafting of the Terms of Reference (TdR) for contracting the Design-Construction of the WWTPs. As indicated above, the design stage has 96% progress; this is because the contracting strategy planned for project execution involves contracting the construction of the sewer system together with the design and construction of the WWTP. The final network designs were duly reviewed and approved by the future system operator and the office in charge of the project execution process at AYA (UEN Project Administration), all prior to obtaining the "no objection" of the final documents from the German Bank KfW. The project has approved environmental feasibility, all the lands required for the construction of the sewer system have been acquired, the collection network final designs are completed, and the terms of reference for contracting the design and construction of the Wastewater Treatment Plant are done, as well as the concluded and approved permits and bidding documents, which allow for the development of the complete wastewater collection and treatment systems.Additionally, the Palmares project has a Declaration of National Convenience. According to what was described, the project began the pre-execution process (prior actions) for the tender of Phase I of the project, which contemplated the construction of watersheds 01, 04, and 08 together with the construction of the WWTP (at this point, one more watershed was added to the project (watershed 04) since the last report presented in March, in order to reach the most urbanized areas of the city and optimize the available financing resources. With this change, the project cost would be 28,604,737.53 Euros (amount extracted from the document: Budget and Market Study of the Sanitary Sewer System of the city of Palmares from the file prepared for tender). Regarding what was mentioned by Mr. Álvaro Sagot Rodríguez, concerning the reported dates for the start of final designs and completion of works cited in official letter MH-DM-OF-1303-2023, in the years 2025 and 2027 respectively, it is clarified that to date there is a high percentage of progress in the final designs of the projects that make up the Priority Zones Sanitation Program, and specifically for the Palmares and Jacó projects.The design percentage cannot be completed until the projects are contracted, given that the final design of the wastewater treatment plants will be developed by the company that is awarded the contract, and during the works execution period. In the case of Palmares, the WWTP design process was projected to take place between August 30, 2024, and July 1, 2025. The current designs are current and provide technical certainty for the future execution of the works and can, therefore, be used for their development once a financing strategy is implemented by Senior Management and the Strategic Planning Directorate. While the UEN Programming and Control is informed about the financing source to be implemented, it will be necessary to carry out a constant review of the designs and their budget to determine if an update is necessary, while the project is able to be executed (...) (the highlighting is ours).THIRD: Regarding the substance of the official letter from the Ministry of Finance, MHDM-OF1303-2023 that was received by this Institute, it is appropriate for AYA to clarify: a) In relation to the 'weaknesses shown in AYA's planning and execution capacity, where non-compliance with goals and deadlines has been constant not only in this Program, but throughout the institutional portfolio'. Based on report PRE-PLA-2023-00540, it is appropriate to clarify the following, so that it is not accurate in the scope of non-consistency throughout the institutional portfolio and the non-compliance indicated. '(…) Among the observations of the entities that approved the credit to develop the Priority Zones Sanitation Program, they emphasize that: * The Institute adopt methodologies that strengthen the measurement of indicators that support the financial and economic-social feasibility reports of the investment projects they intend to execute, with advice from MIDEPLAN. * The Institute promote improvements in the management and execution of current loans, which finance drinking water and sanitation infrastructure, in order to reduce the costs associated with delays in the execution of these investment projects with the advice of the Public Credit Directorate of the Ministry of Finance. * It is the responsibility of the Institute's active administration to establish controls to guarantee compliance with projects within scheduled deadlines, and also to evaluate the consolidation of a formal and permanent organizational unit with AYA personnel, which attends to the projects, makes efficient use of resources, and avoids the constant creation of executing units, which increases the cost of projects. * It is the responsibility of AYA's active administration to take the necessary measures to correct internal weaknesses regarding the execution of investment projects. * A prioritization system is required for investment projects, one that responds to socioeconomic profitability indicators and seeks an efficient allocation of financed resources.Program and/or Project Management. By virtue of the above, AYA has implemented specific measures to execute investment projects. 1. Since 2006, the Institute began a process of raising awareness among Government Authorities with the proposal to generate financing to address wastewater issues. 2. The Institute formulates the National Wastewater Sanitation Policy and guides the strategies and financial requirements to address the issue, considering financing assumed by the Government of the Republic and other financing mechanisms such as public-private partnerships (APP). 3. The National Entities that provide approvals for assuming credits identified that the management of project execution is deficient at the Institute. 4. Senior Management has generated different commitments with those in charge of investment projects to achieve compliance with scheduled goals, using the Project Management Institute (PMI) project management methodology focused on processes and efforts that require the compilation and development of knowledge for project direction, which is part of the improvement plan in the execution of investments and strengthening of professional competencies in project management, approved by Board of Directors agreement 2016-070. 5.The Institute, being part of the National Planning System (SNP) and the National Public Investment System (SNIP), has had to adjust to the application of the requirements established in the norms, guides, guidelines, and set of tools issued by MIDEPLAN. Development Process for the Credit. AYA as the Executing Entity must provide information on the execution of the financing to the Public Credit Directorate of the Ministry of Finance, so that as the borrower, it complies with the principle of transparency and efficiency of information on the development of the Priority Zones Program and its financing, as stipulated in the contract. This is because the Borrower's obligations under the terms of the Loan Contract constitute direct, valid, and binding obligations for the purpose of defining the mechanisms for the transfer of funds during the execution period, as well as the authorizations for institutional contributions for the payment of debt service in accordance with the generation of income that the project(s) provide.Therefore, any modifications to this Loan Contract that only affect the legal relations between KfW and the Borrower shall not require the consent of the Program's Executing Entity. The Borrower shall communicate the modifications agreed with KfW in a timely manner to the Program's Executing Entity for its information. In accordance with the foregoing, official letter MH-DM-OF-1303-2023, dated August 16 of the current year, which communicates the position of the Ministry of Finance regarding the proposed modification of the scope of the Priority Zones Sanitation Program, materializes the Borrower's risk that was identified since the approval of the contract, upon determining that the Executing Entity showed weaknesses in executing investment projects due to delays in the preparation of studies and final designs, as well as the execution of works; despite the Ministry of Finance having sent specific measures to expedite the Program.Weaknesses in the Management Process. The workflow for developing a program and/or project, taking the results of reports that have been generated over time to verify improvements in Portfolio Management, and considering the lessons learned organized by the General Management, identify the following weaknesses: * That not all the professionals participating in the work teams have the knowledge to carry out the functions of project leaders. * The professionals assigned to project management also have other assigned functions and tasks or have work overloads. * There is a rotation of personnel who lead the projects, which does not allow for complete files for the projects. * Lack of an information system that allows for the formulation, monitoring, and control of projects. * The regulations and guidelines established by MIDEPLAN regarding the Public Investment Project Bank (BPIP), as well as internal guidelines, are unknown. * Rework for the preparation of studies and designs of projects that are financed and do not have updated studies and final designs, or when generating the basic study of water sources, they realize that there is no feasibility for the use of that source.Among the recommendations that have been developed are the following: * Carry out thematic training, including refresher courses in the knowledge of investment project management, guidelines and regulations, formulation, administration, and evaluation, among other topics, seeking physical or virtual spaces for training, and with the collaboration of MIDEPLAN. * A workload study must be carried out to estimate how many investment projects are recommended for users to develop with the collaboration of the Human Capital Directorate. * Develop an information system that allows for the articulation and integration of the workflow for the management of the program and/or project portfolio according to the concepts regulated by MIDEPLAN and that complies with the guidelines of the oversight bodies. * Improve the work processes for Program/Project Management and Institutional Portfolio Management (…)" (the highlighting is ours).AYA EXECUTIVE PRESIDENCY REPORT. Through Official Letter No. PRE-2023-01201 dated 09/13/2023, this Executive Presidency submits a REPORT at the request of the Legal Directorate. The content of the same is detailed below: "Depending on the available financing, different scenarios for leveraging the investment were proposed. The changes in the projects to be considered were due to the opposition of the Municipality and the Marina Bahía Golfito regarding the location of the future Wastewater Treatment Plant, in accordance with what is described in document PRE-202300493 (attached). The need to adjust to current social conditions in the Golfito Sanitary Sewer Project resulted in the proposal for the execution of the Jacó and Palmares projects, with a scope consistent with the available resources. During the June 2023 mission with the KfW Bank, which included the participation of the Ministry of Finance, the need was determined to assess the relevance and urgency of the Program by the borrower.Under this premise, the Ministry of Finance, through note MH-DM-OF-13032023 dated August 16, requested AYA to proceed to coordinate the necessary actions to carry out the orderly closure of the credit operation and other activities associated with it. Regarding the actions that the Executive Presidency will take in response to the decision of the Ministry of Finance, as borrower of Loan Contract 28568, Senior Management is in the process of constructing a risk analysis, implications, and actions to be developed, from a legal, financial, technical, and environmental standpoint, that facilitate the proposal of other alternatives and the definition of a feasible financing strategy that allows for the achievement of the program."
4. 4By brief received through the Chamber's Online Management System at 8:04 a.m. on September 14, 2023, Katerine Ramírez González, in her capacity as Mayoress of the Municipality of Palmares, reports under oath. She states the following: "FIRST: The undersigned is unaware of the veracity of official letter MH-DM-OF1303-2023 indicated by the petitioner, since to date, as far as the Municipal Government is concerned, no document has been issued ordering the stoppage of the treatment plant and sanitary sewer project for the first district of the canton of Palmares, therefore, I cannot comment on it. SECOND: The Constitutional Chamber of the Supreme Court of Justice, through a resolution at two thirty p.m. on February third, two thousand fifteen, regarding the Municipality of Palmares, ordered: '(...) to make the necessary arrangements so that, within the non-extendable term of one year from the notification of this resolution, the Regulatory Plan of the Canton of Palmares is provided to this Institute, so that within the following three and a half years, the black and residual water treatment system for the canton of Palmares is completed.' THIRD: Through an email dated March 27, 2023, at ten hours fourteen minutes, Arch.Silvia Carazo Angulo, Acting Head of the Municipal Engineering Department, sent to the representatives of the Institute of Aqueducts and Sewers of the canton of Palmares, Messrs. Pedro Barrantes Ramírez, Head of the Palmares Cantonal Office, Melvin Castro González, Director of Operation and Maintenance Western Central Region, and Tatiana Vindas Valerio, Engineer of Operation and Maintenance of the Western Central Region, official letter MP-DU-1082023, delivering to them the hydrogeological variable that forms part of the Regulatory Plan process for the Canton of Palmares, thereby complying with the delivery of the required input so that said Institute can conclude the black and residual water treatment system for the canton of Palmares, in accordance with AYA's Sanitation Investment Plan 2021-2026. The hydrogeological study carried out, as stated in section 1.1 Justification, constitutes the input and arose from a need to generate technical knowledge on topics related to availability, quality, and vulnerability of the underground water resource, so that decision-making institutions have greater technical-scientific information (…)'.Thus, from the Municipality of Palmares, there is no document required by AYA pending so that this Institute can conclude the black and residual water treatment system for the canton of Palmares, since the remaining applicable legal regulations are those related to construction procedures, regulated by the Construction Law and its respective regulation, which is national in scope and to which both public institutions are subject."

5- By brief received through the Chamber's Online Management System at 8:04 a.m. on September 14, 2023, Mary Denisse Munive Angermüller, in her capacity as Minister of Health, reports under oath. She states the following: "Therefore, we proceed to report on the actions carried out by the Ministry of Health in compliance with what was ordered by the Constitutional Chamber regarding Case File No. 22-020828-0007-CO filed by Álvaro Sagot Rodríguez: 1. Through official letter MS-DRRSCO-DARS-P-0871-2023, a summons was made to the defendant institutions regarding the construction and oversight of the Palmares Sanitary Sewer Project, including officials from Aqueducts and Sewers and the Municipality of Palmares, in order to learn about the progress of the established schedule regarding the construction and oversight of the Palmares Sanitary Sewer Project. Additionally, the participation of one of the engineers from the Health Rectory Unit of the Central West Health Rectory Region was requested, as well as members of the Health Regulation team of this organizational unit. 2.

On August 24, 2023, an inter-institutional meeting was held with the participation of the following people: Eng. Suelen Ramírez Mejías and Eng. Carlos Andrés Esquivel Vindas, Sanitation Design Experts from Aqueducts and Sewers, Eng. José Bolaños Warner from Aqueducts and Sewers, Eng. Pedro Barrantes, Head of the local Aqueducts and Sewers Office in Palmares, Eng. Gladys Badilla, from the AyA Regional Directorate, Eng. Álvaro Araya García, from AyA subsystems, Ms. Katerine Ramírez, Mayoress Municipality of Palmares, Mr. Marino Morera, Deputy Mayor of the Municipality of Palmares, Eng. Andrey Delgado from the DRRSCO, in addition to the regulation team from the Local Level of Palmares such as Rebeca Campos Artavia, Mariela Corrales Quirós, Ana Lorena Montero Lobo, and Dr. Melania Rodríguez Quirós as Director of the Local Level of Palmares, who coordinated the session. As a result of said meeting, Eng.

Andrey Delgado prepared technical report MS-DRRSCOURS-RS-0241-2023, from which the following is extracted regarding the interventions made during the cited activity according to each institution. AyA mentioned the project's progress, where the following can be noted: 1- All prior permits from different institutions involved with the project are held; however, they have their respective expiration dates. 2- The land for the construction of the Wastewater Treatment Plant is owned. 3- There is a final design; however, the required budget is not available due to cost overruns and the total scope of the project, so two scenarios are being presented with the Ministry of Finance and the KFW Bank: one is to carry out a reduced project which significantly reduces the sanitation impact on the city of Palmares, or to seek more resources to complete the entire project, which would be ideal for having a greater impact in compliance with the constitutional judgment. 4- The expected terms for the future tender-contracting of the project design and construction were clarified, where it was clarified that the awarded company will be responsible for the entire project, as well as the methodologies to be used for the construction of the sewer network and related works. 5- There is no start date because it depends on the Ministry of Finance determining the search for the necessary budget to begin the project, as there are clauses with the KFW Bank. 6- It was mentioned that AyA has established social policies so that, at the appropriate time, campaigns can be carried out with the population to mitigate the impact on the involved social actors.

On behalf of the mayoress of the Municipality of Palmares, she mentioned: 1- The importance of carrying out the project in the canton. 2- Concern is expressed that AyA does not have the full required budget and could even lose the currently approved loan. 3- She will urgently request the Commission of Deputies of the Province of Alajuela to explain the high risk that the loan, which expires in 2024, could be lost due to the non-execution of the project, losing everything done so far. Since the loan made with the KFW Bank covers four projects jointly (Palmares, Quepos, Jacó, and Golfito), urgent political approaches and pressure are required to reach an agreement with the Ministry of Finance and the Government of the Republic to find the missing budget. On behalf of the Ministry of Health, under the leadership of the director of the Local Level of Palmares, the objective of the meeting was discussed, and the undersigned presented in general terms the Ministry of Health's perspective regarding the phases in which it is involved throughout the project.

The following points were mentioned in the meeting as part of the oversight to be carried out and maintained: 1- Permit for the Location Approval (Visto Bueno de Ubicación, VBU°) of the Wastewater Treatment Plant (WWTP): it was approved through official letters MS-DRRSCO-DARS-P-0029-2022, MSDRRSCO-0041-2022, MS-DRRSCO-URS-015-2022, MS-DRRSCO-URS-RS-015-2022. However, it has a validity of two years and expires: January 14, 2024, article 13 of DE N°39887-S-MINAE.

2- APC (approval of final design plans, aprobación de planos finales de diseño): the final design plans and necessary documentation have not been submitted through the APC/CFIA platform for review; that is, it is pending on the part of AyA or the company to be contracted. Additionally, it was mentioned that in this phase the Municipality must issue the respective construction permit (permiso de construcción) in order for the project to be fully legalized in terms of construction. 3- Construction of the Sanitary Sewer System and the Wastewater Treatment Plant (PTAR): has not begun; therefore, the Ministry cannot carry out oversight (fiscalización) of this stage. 4- Sanitary Operating Permit (Permiso Sanitario de Funcionamiento) and start-up: has not begun; pursuant to Art. 29 and 30 of DE39887-S-MINAE, Art. 27 of DE 43432-S establishes the obligation to have said permit prior to beginning operations. 5- Routine sanitary control: since the project is not built, sanitary oversight (fiscalización sanitario) cannot be carried out in the operational phase; however, the usual scenarios that the Ministry of Health is responsible for carrying out ex officio were mentioned (verification of the current sanitary operating permit, verification of the current wastewater discharge permit, operational reports on wastewater and sludge, wastewater quality certificates (certificados de calidad de agua residual, CCAR), addressing possible complaints, eventually conducting state controls for wastewater quality control, among others).

Finally, recommendations to be avoided in the previous stages were mentioned, with the goal that the project can be carried out without major delays and breaches of current legislation. To internally plan within the Ministry of Health for possible sanitary complaints regarding dust, occupational safety and hygiene, among other aspects that the project may generate during the construction life cycle. Conclusions: 1. In accordance with the mandate of the Constitutional Chamber, regarding oversight of compliance with sanitary regulations, the Área Rectora de Salud de Palmares, as well as the regional level, performs follow-up related to the construction of the Palmares Sanitary Sewer Project according to what administratively and technically corresponds to it based on the current state of the project. Noting that, currently, only the location approval permit (permiso de visto bueno de ubicación) for the wastewater treatment plant has been approved. 2.

To coordinate efforts with the other respondents, an inter-institutional meeting was held in order to learn about the progress of the Palmares Sanitary Sewer Project. 3. The fulfillment of the pending stages of the Palmares Sanitary Sewer Project depends on Acueductos y Alcantarillados and its management with the corresponding financial entities. Since the project is currently halted due to a lack of budget to develop the work. 4. Regarding the document mentioned by the protected party, official letter MH-DM-OF1303-2023, at the time of preparing this report, it is unknown both by the Dirección del Área Rectora de Salud Palmares and by the Dirección Regional Rectoría de la Salud Central Occidente. Recommendation: 1. Given that the Sanitary Sewer Project for Palmares is halted due to a budgetary matter, it is necessary for the high spheres of the respondent institutions to intervene in its approval, in order to continue with the stages already established by AyA and provide full compliance with the rulings that the Constitutional Chamber has issued in relation to the case.

A certified copy of the following documents existing in the file called "Sanitary Sewer System" located in the Área Rectora de Salud Palmares is attached: ✓ Report MS-DRRSCO-URS-RS-0241-2023 (folios 00263 to 00265). ✓ Meeting logbook dated August 24, 2023 (folios 00267 to 00270) (...) ". It is important to clarify to the Honorable Constitutional Magistrate that the different management levels of this Ministry, such as the Ministerial Office (Central Level), as well as its Regional Level and Local Level, strive to attend swiftly and timely to each and every one of the procedures presented to us by the administered parties, and to provide the due attention as appropriate, in order to guarantee the development of actions that protect and improve the state of physical, mental, and social health of the inhabitants, through the exercise of the Rectoría del Sistema Nacional de Salud, all with the aim of guaranteeing the health of the inhabitants and therefore their fundamental right to life.

It should also be indicated that, with the same seriousness, commitment, and responsibility, the authorities of this Ministry comply with and attend to the mandates of the Constitutional Chamber of the Supreme Court of Justice, where it can be seen that the Local Level of this Ministry (Área Rectora de Salud de Palmares) carried out what was requested within its competencies, being able to observe even the approval by the Ministry of Health of the location approval for the wastewater treatment plant, as well as the fact that periodic meetings have been maintained with both the Municipality of Palmares and authorities of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, the last one recorded being on August 24, 2023. Furthermore, as is well indicated in the report provided by Dr. Rodríguez Quirós, the non-execution of the project apparently is due to budgetary situations, a situation that falls outside the purview of the Ministry of Health, which in turn is clear that once the project is completed, the corresponding sanitary control must be carried out, such as ensuring it has the sanitary operating permit and that it is up to date, operational reports on wastewater and sludge, wastewater quality certificates (CCAR), attention to possible complaints, eventually carrying out state controls for wastewater quality control, among others, that guarantee the proper functioning of the treatment system.

It is not superfluous to indicate that the actions of the Ministry of Health, particularly of this Office, and its different management levels (Central, Regional, and Local) are not disinterested, much less intended to violate the fundamental rights of individuals; on the contrary, they are always directed at attentively, responsibly, and diligently addressing all the procedures raised by the administered parties, as well as the mandates issued by the Honorable Constitutional Chamber, where this Ministry has acted subject to the Legal Order in accordance with its competencies. However, it is worth noting that the undersigned DR. MARY DENISSE MUNIVE ANGERMÜLLER assumed duties as Minister of Health as of May 10, 2023, becoming aware only at this moment of the existence of the situation raised here, for which reason both this Office and the Regional Level will be watching to ensure that the respective follow-up of the case continues."

1. 6In the proceedings followed, the legal requirements have been observed.

Drafted by Magistrate Araya García; and,

Considering:

I.Regarding what was ordered by this Chamber. Through judgment No. 2003-001431 of the 00:00 hours of February 21, 2003, this Chamber ordered the following:

"POR TANTO:

THE APPEAL IS GRANTED. IT IS ORDERED TO JORGE ISAAC VASQUEZ PÉREZ, IN HIS CAPACITY AS MUNICIPAL MAYOR OF PALMARES, AND TO HEIDI RAMIREZ SANCHEZ, LUIS CARLOS ARAYA BADILLA, CORALIA PACHECO MOREIRA, OLDEMAR SEGURA RODRIGUEZ, AND MIGUEL ÁNGEL VASQUEZ, IN THEIR CAPACITY AS COUNCIL MEMBERS OF THE MUNICIPALITY OF PALMARES, AND TO EVERARDO RODRIGUEZ BASTOS, IN HIS CAPACITY AS EXECUTIVE PRESIDENT OF THE INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS, OR TO WHOEVER IN THEIR PLACE EXERCISES THEIR POSITIONS, UNDER PENALTY OF DISOBEDIENCE, THAT WITHIN THE NON-EXTENDABLE TERM OF TWELVE MONTHS COUNTED FROM THE NOTIFICATION OF THIS JUDGMENT, THEY MANAGE THE CONSTRUCTION OF A BLACKWATER TREATMENT PLANT FOR THE ENTIRE LOCALITY OF PALMARES, FOR WHICH MUST BE INCLUDED THE SUBMISSION OF AN ENVIRONMENTAL IMPACT STUDY TO SETENA. IN THE SAME TERMS, THOSE AUTHORITIES ARE ORDERED TO PROVIDE FOR, WITHIN THEIR BUDGETS, THE NECESSARY LINE ITEMS FOR THE CONSTRUCTION OF THE REFERRED TREATMENT PLANT, AND TO SUPPLY THE APPELLANT WITH A NOTE DETAILING THE BUDGET THAT WILL BE ALLOCATED FOR THAT PURPOSE, AND A CHRONOGRAM OF ACTIVITIES, WITH THE AIM OF BEING ABLE TO OVERSEE THE FULFILLMENT OF THE CONSTRUCTION STAGES; ALL OF THIS, ON THE UNDERSTANDING THAT THEY MUST FINALIZE THE INDICATED TASK, WITHIN A REASONABLE TERM, WHICH MAY NOT EXCEED TWO YEARS.

FURTHERMORE, IT IS ORDERED TO EDUARDO LOPEZ CARDENAS, IN HIS CAPACITY AS ACTING MINISTER OF HEALTH, OR TO WHOEVER OCCUPIES HIS POSITION, UNDER PENALTY OF DISOBEDIENCE, THAT HE COORDINATE EFFORTS WITH THE OTHER RESPONDENTS AND OVERSEE THAT THE MENTIONED TREATMENT PLANT IS BUILT IN ACCORDANCE WITH HEALTH REGULATIONS. IT IS ORDERED TO THE MAYOR AND THE COUNCIL MEMBERS OF THE MUNICIPALITY OF PALMARES, OR TO WHOEVER OCCUPIES THEIR POSITIONS, UNDER PENALTY OF DISOBEDIENCE, THAT THEY GIVE A DEFINITIVE SOLUTION TO THE SANITARY PROBLEM CAUSED BY THE MUNICIPAL MARKET OF PALMARES, WITHIN THE NON-EXTENDABLE PERIOD OF TWO YEARS, AND TO EDUARDO LOPEZ CARDENAS, IN HIS CAPACITY AS ACTING MINISTER OF HEALTH, OR TO WHOEVER OCCUPIES HIS POSITION, UNDER PENALTY OF DISOBEDIENCE, THAT HE ORDER THE CLOSURE OF THE MUNICIPAL MARKET OF PALMARES, IF THE PROBLEM IN QUESTION IS NOT CORRECTED WITHIN THE INDICATED PERIOD".

Subsequently, through interlocutory resolution No. 2009-009134 of the 10:31 hours of June 9, 2009, this Court ordered the following:

"Por tanto:

The scope of what was ordered in judgment Nº 2003-01431 of the 10:53 hrs. of February 21, 2003, is clarified, in the sense that the Municipality of Palmares and the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados are granted a period of two years, counted from the notification of this resolution, to build the blackwater and residual water treatment system for the canton of Palmares. Regarding the rest, the formulated petitions are denied".- The previous resolution was notified to the respondent authorities on August 20, 2009.

Through resolution No. 2015-001471 of the 14:30 hours of February 3, 2015, this Court ordered the following:

"POR TANTO:

It is reiterated to Ernesto Aquiles Cordero Elizondo, Filadelfo Sancho and to Yamileth Astorga Ezpeleta, respectively, in their capacity as Mayor and President of the Municipal Council of Palmares, and Executive President of the Instituto costarricense de Acueductos y Alcantarillados, or to whoever exercises those positions, to arrange whatever is necessary so that, within the non-extendable term of one year, counted from the notification of this resolution, the Plan Regulador del Cantón de Palmares is supplied to that Institute, so that within the following three and a half years the blackwater and residual water treatment system for the canton of Palmares is concluded. Likewise, it is ordered to María Elena López Núñez, in her capacity as Minister of Health, to oversee that said treatment plant is built in accordance with health regulations, under the warning of ordering the testimony of documents for the Public Prosecutor's Office if they fail to do so. Notify this resolution to Ernesto Aquiles Cordero Elizondo, Filadelfo Sancho and to Yamileth Astorga Ezpeleta, respectively, in their capacity as Mayor and President of the Municipal Council of Palmares, and Executive President of the Instituto costarricense de Acueductos y Alcantarillados, or to whoever exercises those positions, in person".

The previous resolution was notified to the respondent authorities on February 16, 2015.

Finally, through resolution No. 2023-006228 of the 9:15 hours of March 17, 2023, this Chamber ordered the following:

"Por tanto:

The disobedience petition is partially granted, only regarding the order issued related to the construction of a blackwater treatment plant for the Canton of Palmares. It is reiterated to Katerine Ramírez González and to Filadelfo Sancho, in their order Mayor and President of the Municipal Council, both of the Municipality of Palmares, to Alexei Carrillo Villegas, in his capacity as Minister of Health, and to Alejandro Guillén Guardia, in his capacity as Executive President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, or to whoever in their places occupies said positions, the fulfillment of what was ordered by this Chamber in judgment No. 2003-001431 of the 00:00 hours of February 21, 2003. The foregoing, under the warning of ordering the opening of a disciplinary administrative procedure, based on the provisions of article 53 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional, in case of not doing so, and, in addition, to testify documents to the Public Prosecutor's Office pursuant to the provisions of article 71 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional. Regarding what was ordered with respect to the Municipal Market of Palmares, the formulated petition is denied. Notify".- The previous resolution was notified to the respondent authorities on March 27, 2023.

II.Regarding the new disobedience petition filed. The appellant comes again before this Chamber to raise disobedience to what was ordered in judgment No. 2003-001431 of the 00:00 hours of February 21, 2003. Specifically, the petitioner states that on August 16, 2023, the Ministry of Finance issued official letter No. MH-DM-OF-1303-2023 (addressed to the Executive President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados), which implies that the order issued by this jurisdiction cannot be fulfilled, given that the closure of the credit operation agreed with the KfW Bank and other activities associated with it was ordered.

Upon reviewing the case file, it is recorded that, in said official letter No. MH-DM-OF-1303-2023, the following was expressly stated:

"(...) Regarding this last point, it follows that the projects of the Program would begin final designs and the construction of the Treatment Plants until March 2025 and would finish the corresponding works until August 2027, which implies that they would be requiring a term close to 4 years to conclude the sanitation projects of Jacó and Palmares with a reduced scope. Given this, the period indicated above is considered long and with a high risk that it could be extended even further, given the weaknesses shown in the planning and execution capacity of AyA, where non-compliance with goals and deadlines has been constant not only in this Program, but throughout the institutional portfolio; which led, among other factors, to the fact that just days away from reaching its 4th year of execution, the Program in question has disbursed only 0.04% of the credit funds, and has zero progress to date in terms of the planned works. By virtue of the foregoing and the non-compliance with the requests for implementation of concrete measures to expedite this Program, sent by the Ministry of Finance to AyA and considering the elements indicated, this Ministry, on behalf of the Government, in its capacity as Borrower of the aforementioned Loan Agreement, will proceed to notify the KfW Bank of the waiver of the disbursement of resources not yet requested from the credit in accordance with clause 3.5 of Loan Agreement 28568. In line with the aforementioned, your represented entity is requested to proceed to coordinate the corresponding actions to carry out the orderly closure of the credit operation and other activities associated with it (...)". (The highlighting does not form part of the original).

Now, regarding the above, the Executive President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, informed this Chamber, among other aspects of interest, the following:

"(...) SECOND: Report UEN-PC-2023-02190, updates what was previously sent indicating that:

"...it is detailed that it has a 96% progress in design. The remaining percentage of this remaining stage corresponds to the design of the Wastewater Treatment Plant (PTAR), whose design is considered within the strategy under the design and construction modality, as detailed below. The project is currently in the Pre-Execution stage, which has an 11% progress according to the last chronogram reported at the end of August of the current year, and where the publication of the tender was scheduled for last August 24. However, the Residual Water Sanitation Program, of which Palmares forms a part, does not have sufficient financing for the execution of the originally proposed Program.

Generally, the project presents an 11% progress, the missing percentages being 5% associated with financing and 84% associated with execution activities (which include activities linked to pre-execution). (...)

Regarding what was mentioned by Mr. Alvaro Sagot Rodríguez, concerning the dates reported for the start of the final designs and completion of the works cited in official letter MH-DM-OF-1303-2023, in the years 2025 and 2027 respectively, it is clarified that to date there is a high percentage of progress in the final designs of the projects that make up the Program for Priority Zones in Sanitation, and specifically of the projects for Palmares and Jacó. The design percentage cannot be completed until the projects are contracted, given that the final design of the wastewater treatment plants will be developed by the company that is awarded the contract, and during the execution period of the works. In the case of Palmares, the design process of the PTAR was projected to be developed between August 30, 2024, and July 1, 2025.

The current designs are valid and provide technical certainty for the future execution of the works and can, therefore, be used for their development, once a financing strategy is implemented by the Senior Administration and the Dirección de Planificación Estratégica. While the UEN Programación y Control is informed about the financing source to be implemented, it will correspond to carry out a constant review of the designs and their budget to determine if an update is necessary, this while the project can be executed (...)

"In light of the available financing, different scenarios for leveraging the investment were proposed. The changes in the projects to be considered were due to the opposition of the Municipality and the Marina Bahía Golfito to the location of the future Wastewater Treatment Plant, in accordance with what is described in document PRE-202300493 (attached).

The need to adjust to current social conditions in the Sanitary Sewer Project of Golfito resulted in the proposal for the execution of the projects for Jacó and Palmares, with a scope consistent with the available resources.

During the June 2023 mission with the KfW Bank, which included the participation of the Ministry of Finance, the need to assess the relevance and urgency of the Program by the borrower was determined. Under this premise, the Ministry of Finance, through note MH-DM-OF-13032023 dated August 16, requested AYA to proceed to coordinate the corresponding actions to carry out the orderly closure of the credit operation and other activities associated with it.

With respect to the actions that the Executive Presidency will take in light of the decision of the Ministry of Finance, in its capacity as borrower of Loan Agreement 28568, the Senior Administration is in the process of building a risk analysis, implications, and actions to be developed, from a legal, financial, technical, and environmental point of view, that facilitate the proposal of other alternatives and the definition of a feasible financing strategy that allows the achievement of the program (...)” (The highlighting does not form part of the original).

On this matter, the Mayor of the Municipality of Palmares, reported that:

"(...) THIRD: By email dated March 27, 2023, at ten hours and fourteen minutes, Arch. Silvia Carazo Angulo, Acting Head of the Department of Municipal Engineering a.i., sent to the representatives of the Instituto de Acueductos y Alcantarillados for the canton of Palmares, Messrs. Pedro Barrantes Ramírez, Head of the Cantonal Office of Palmares, Melvin Castro González, Director of Operation and Maintenance Central West Region, and Tatiana Vindas Valerio, Engineer of Operation and Maintenance of the Central West Region, official letter MP-DU-1082023, delivering to them the hydrogeological variable that forms part of the Plan Regulador del Cantón de Palmares process, thus complying with the delivery of the required input so that said Institute can conclude the blackwater and residual water treatment system for the canton of Palmares, this in accordance with the AYA Sanitation Investment Plan 2021-2026. The hydrogeological study carried out, as stated in section 1.1 Justification, constitutes the input and arises from a need to generate technical knowledge on topics related to the availability, quality, and vulnerability of the underground water resource, so that decision-making institutions have greater technical-scientific information (...)." Thus, on the part of the Municipality of Palmares, there is no document required by AYA pending for this Institute to be able to conclude the blackwater and residual water treatment system for the canton of Palmares, since the remaining applicable legal regulations are those respective to construction procedures, regulated by the Ley de Construcciones and its respective regulation, which is national in scope, to which both public institutions are subject." (The highlighting does not form part of the original).

For her part, the Minister of Health, indicated:

"(...) Conclusions: 1. In accordance with the mandate of the Constitutional Chamber, regarding oversight of compliance with sanitary regulations, the Área Rectora de Salud de Palmares, as well as the regional level, performs follow-up related to the construction of the Palmares Sanitary Sewer Project according to what administratively and technically corresponds to it based on the current state of the project. Noting that, currently, only the location approval permit for the wastewater treatment plant has been approved. 2. To coordinate efforts with the other respondents, an inter-institutional meeting was held in order to learn about the progress of the Palmares Sanitary Sewer Project. 3. The fulfillment of the pending stages of the Palmares Sanitary Sewer Project depends on Acueductos y Alcantarillados and its management with the corresponding financial entities. Since the project is currently halted due to a lack of budget to develop the work. 4. Regarding the document mentioned by the protected party, official letter MH-DM-OF1303- 2023, at the time of preparing this report, it is unknown both by the Dirección del Área Rectora de Salud Palmares and by the Dirección Regional Rectoría de la Salud Central Occidente.

Recommendation: 1. Given that the Sanitary Sewer Project for Palmares is halted due to a budgetary matter, it is necessary for the high spheres of the respondent institutions to intervene in its approval, in order to continue with the stages already established by AyA and provide full compliance with the rulings that the Constitutional Chamber has issued in relation to the case (...)" (The highlighting does not form part of the original).

Now, having reviewed all the foregoing, the following is therefore deemed accredited at this time:

- That the works of interest (construction of a blackwater treatment plant for the entire locality of Palmares), to date, according to the ICAA report, only have a 96% progress in terms of design, and that, in general terms, it has only advanced by 11%, with 5% still missing (corresponding to financing) and 84% (associated with execution activities).

- That the order for and the implementation of the cited project has not been canceled, but rather has been halted due to a lack of budget, in light of what was ordered by the Ministry of Finance in official letter No. MH-DM-OF-1303-2023 (closure of credit operation No. 28568 with the KfW Bank), which was issued later, precisely after observing a series of weaknesses of the ICAA in planning and execution capacity and non-compliance with goals and deadlines.

- That according to the Executive Presidency of the ICAA, the institution is currently "(...) building a risk analysis, implications, and actions to be developed, from a legal, financial, technical, and environmental point of view, that facilitate the proposal of other alternatives and the definition of a feasible financing strategy that allows the achievement of the program (...)"; that is to say, despite what was ordered by the Ministry of Finance, the ICAA is seeking another financing option to carry out the works of interest.

- That the authorities of the Municipality of Palmares and the Ministry of Health, for their part, have indeed been carrying out actions, within their scope of competencies, aimed at complying with what was ordered by this constitutional body.

Thus, based on the above, it is feasible to conclude the following:

- That, to date, what was ordered by this Chamber in Judgment No. 2003-1431 of February 21, 2023 has not yet been able to be fulfilled, in a completely arbitrary and unjustified manner, despite the fact that an absolutely excessive and unreasonable period of more than twenty years has elapsed.

- That said non-compliance, at this time, is attributed to the authorities of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, since, as stated, the authorities of the Municipality of Palmares and the Ministry of Health have executed various actions aimed at addressing what was ordered by this jurisdiction.

However, taking into consideration the impact on public health that the Wastewater Treatment Plant project for the canton of Palmares represents, as well as the previous orders issued by this Chamber to the Ministry of Health regarding the verification of compliance with the works in question, it is equally appropriate to order this Ministry to provide the appropriate follow-up and accompaniment for the due execution of said project.

Likewise, it is ordered to notify the Ministry of Finance of this resolution, because its participation in the financing of the referred project is vital, whether by preserving and maintaining the resources obtained by the Costa Rican State for that purpose, or by identifying, managing, and securing new complementary or total financing options, to achieve the complete final execution of the works related to said treatment plant.

By virtue of the foregoing, this Constitutional Court deems it appropriate to grant the disobedience petition filed by the petitioner, under the terms indicated in the operative part of this resolution.

III.Documentation provided to the file. The parties are warned that if any document has been provided in paper form, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or one produced by new technologies, these must be removed from the office within a maximum period of 30 business days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material that is not removed within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", approved by the Corte Plena in session No. 27-11 of August 22, 2011, article XXVI and published in Boletín Judicial number 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial, in session No. 43-12 held on May 3, 2012, article LXXXI.

Por tanto:

The disobedience petition is granted. It is reiterated to Luis Alejandro Guillén Guardia, in his capacity as Executive President of the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, or to whoever occupies such position, that he proceed to comply with what was ordered by this Chamber in judgment No. 2003-001431 of the 00:00 hours of February 21, 2003. For such purposes, he must adopt IMMEDIATELY, all coordination instances within his reach, especially with the Ministry of Finance and the Ministry of Health, to achieve the continuity of the complete financing of the design and execution of all works related to the Wastewater Treatment Plant project for the canton of Palmares, so that within a maximum period of three years, counted from the notification of this resolution -as defined in the resolutions of this Chamber, numbers 2003-1431, 2015-1471 and 2023-6228-, said work is built and in operation.

Likewise, Mary Denisse Munive Angermüller, in her capacity as Minister of Health, or whoever occupies that position in her stead, is ordered to establish the coordination bodies within her sphere of competence to provide follow-up and support to the Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados for the execution of the aforementioned project, issuing such orders as she deems necessary, verifying their proper fulfillment, and coordinating with other public entities regarding the execution of the works in question. The foregoing, under the warning that, should disobedience be proven, the opening of an administrative proceeding may be ordered against the official who fails to comply with the ruling of this Chamber, and, further, the referral of certified copies of the proceedings to the Public Prosecutor's Office may be ordered for the possible commission of the crime of disobedience (articles 53 and 71 of the Ley de la Jurisdicción Constitucional). It is ordered that the Minister of Finance be notified, with respect to what is indicated in the penultimate paragraph of the second considerando of this resolution. Notify.- Fernando Castillo V.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Alexandra Alvarado P.

1

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas cuarenta minutos del seis de agosto de dos mil veinticuatro .

Gestión de desobediencia presentada por ÁLVARO SAGOT RODRÍGUEZ, cédula de identidad No. 2-0365-0227, contra la MUNICIPALIDAD DE PALMARES.

Resultando:

1. 1Por escrito recibido mediante el Sistema de Gestión en Línea de la Sala a las 18:23 horas del 2 de setiembre de 2023, el recurrente acusa la desobediencia de lo ordenado en la sentencia No. 2003-001431 de las 00:00 horas del 21 de febrero de 2003. Explica que se enteró de la emisión del oficio No. MH-DM-OF-1303-2023 del 16 de agosto del año en curso (suscrito por el Ministro de Hacienda y dirigido al Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados), donde se señala que el proyecto de Palmares de planta de tratamiento y acueducto sanitario para el distrito primero del cantón, ya no se llevará a cabo, porque el Ministro de Hacienda ordenó cancelar las operaciones de todo tipo. Indica que, de modo expreso, dicho oficio consigna lo siguiente: “(…) Respecto a este último punto, se desprende que los proyectos del Programa iniciarían diseños finales y la construcción de las Plantas de Tratamiento hasta marzo de 2025 y finalizarían las obras correspondientes hasta agosto de 2027, lo cual implica que estarían requiriendo un plazo cercano a los 4 años para concluir los proyectos de saneamiento de Jacó y Palmares con alcance reducido.Ante esto, el período indicado anteriormente, se considera amplio y con un alto riesgo de que pueda extenderse aún más, dadas las debilidades mostradas en la capacidad de planificación y ejecución del AyA, en donde ha sido constante no solo en este Programa, sino en toda la cartera institucional el incumplimiento de metas y plazos; lo cual propició, entre otros factores, que a solo días de alcanzar su 4to año de ejecución, el Programa en cuestión ha desembolsado solamente el 0,04% de los fondos del crédito, y cuenta con nulos avances a la fecha en términos de las obras planificadas. En virtud de lo anterior y del incumplimiento a las solicitudes de implementación de medidas concretas para agilizar este Programa, remitidas por el Ministerio de Hacienda al AyA5 y considerando los elementos indicados, este Ministerio en representación del Gobierno, en calidad de Prestatario del Contrato de Préstamo supracitado, procederá a comunicar al Banco KfW la renuncia al desembolso de los recursos aún no solicitados del crédito de conformidad con la cláusula 3.5 del Contrato de Préstamo 28568.En línea con lo antes señalado, se le solicita a su representada proceder a coordinar las acciones que correspondan para realizar el cierre ordenado de la operación del crédito y demás actividades asociadas al mismo (…)”. Manifiesta que lo anterior implica dos cuestiones: A. Que han existido efectivamente actuaciones negligentes a través de estos años tendentes a retrasar el proyecto y B. Que ahora el proyecto nunca se materializará (o se retrasará 20 años más) y el voto emitido por la Sala quedará en el olvido. Aduce que es asombroso que luego de tantos años, se indique ahora que se cancelan los fondos del proyecto de Palmares (incluso los designados para otro en Jacó).
2. 2Por resolución de las 13:08 horas del 5 de setiembre de 2023, se le dio traslado a la gestión de desobediencia y se le concedió audiencia a Jorge Isaac Vásquez Pérez, en su condición de Alcalde Municipal de Palmares, y a quien ocupe el cargo de Presidente del Concejo Municipal de Palmares, así como a Everardo Rodríguez Bastos, en su calidad de Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, y a Eduardo López Cárdenas, en su calidad de Ministro a.i. de Salud, o a quienes ocupen los cargos, para que se refirieran y aportaran las pruebas correspondientes respecto a los hechos y omisiones que se les atribuyen.
3. 3Por escrito recibido mediante el Sistema de Gestión en Línea de la Sala a las 6:10 horas del 13 de setiembre de 2023, informa bajo juramento Luis Alejandro Guillén Guardia, en su condición de Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados. Manifiesta expresamente lo siguiente: “PRIMERO: Mediante informe de cumplimiento este Instituto manifestó en el 7 de Marzo 2023, y que consta en el expediente lo siguiente: “(…) 6. Estado actual del proyecto. Actualmente el proyecto cuenta con un 94% de avance en la etapa de diseño. El diseño restante será desarrollado por una empresa especializada y corresponde a la contratación que dotará de los diseños finales para la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales. Los diseños de la totalidad de la red del alcantarillado sanitario se encuentran concluidos, así como los términos de referencias, presupuesto, adquisición de terrenos y viabilidad ambiental.Actualmente se trabaja en la elaboración de documentos de licitación para contratar la construcción de la Fase I del proyecto, a saber, las cuencas 01 y 08 junto con la PTAR. La publicación del proceso de licitación para contratar el diseño de la PTAR, su construcción y la ejecución de las cuencas indicadas está prevista para el IV Trimestre del 2023”. El detalle del financiamiento del proyecto se puede apreciar en el oficio No. UENPC-2023-00403, en el cual se indica que: “Mediante la Ley 9723, se aprueba el Contrato de Préstamo No. 28568 para financiar dicho Programa. El contrato fue suscrito entre la República de Costa Rica y el Banco KFW Frankfurt am Main, por un monto hasta de setenta y nueve millones doscientos setenta y ocho mil quinientos noventa y un euros exactos (EUR 79.278.591,00). Actualmente, la fase I del proyecto Construcción Alcantarillado Sanitario para la Ciudad de Palmares, tiene un costo estimado de 20.2 millones de euros”.(Oficio No.UEN-PC-2023-00389, de la UEN Programación y Control, suscrito por Suelen Ramírez Mejías, e información complementaria del oficio No. UEN-PC-202300403). SEGUNDO: El informe UEN-PC-2023-02190, actualiza lo remitido anteriormente indicando que: “(…) se detalla que el mismo cuenta con un avance del 96% en diseño. El porcentaje restante de esta etapa restante corresponde al diseño de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR), cuyo diseño está considerado dentro de la estrategia bajo la modalidad de diseño y construcción, como se detalla más adelante. El proyecto se encuentra actualmente en etapa de Pre-Ejecución, la cual tiene un avance del 11% según el último cronograma reportado a finales del mes de agosto del año en curso, y en donde se tenía programado la publicación de la licitación el pasado 24 de agosto. Sin embargo, el Programa de Saneamiento de Aguas Residuales, del cual Palmares forma parte, no cuenta con el financiamiento suficiente para la ejecución del Programa originalmente planteado.De forma general, el proyecto presenta un avance del 11%, siendo los porcentajes faltantes de 5% asociado al financiamiento y de un 84% asociado a las actividades de ejecución (el cual incluyen las actividades ligadas a la pre-ejecución). La etapa previa consistió en la elaboración de los diseños. Esta etapa incluye el desarrollo y generación de los planos de diseños finales del sistema de recolección de aguas residuales (redes de alcantarillado sanitario a gravedad, EBARs y sus correspondientes líneas de impulsión) y la redacción de los Términos de Referencia (TdR) para la contratación del Diseño-Construcción de las PTAR. Tal y como se indicó anteriormente la etapa de diseño tiene un avance del del 96%; esto debido a que la estrategia de contratación que se planteó para la ejecución del proyecto consiste en la contratación de la construcción del sistema de alcantarillado junto con el diseño y construcción de la PTAR.Los diseños finales de la red fueron debidamente revisados y aprobados por el futuro operador del sistema y de la oficina encargada del proceso de ejecución del proyecto por parte del AYA (UEN Administración de Proyectos), todo esto previo a la obtención de la “no objeción” de los documentos finales por parte del Banco Alemán KfW. El proyecto cuenta con viabilidad ambiental aprobada, la totalidad de terrenos adquiridos que se requieren para la construcción del alcantarillado diseños finalizados de la red de recolección y términos de referencia para la contratación del diseño y construcción de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, así como los permisos y documentos de licitación concluidos y aprobados, que permiten desarrollar los sistemas de recolección y tratamiento completo de las aguas residuales. Adicionalmente el proyecto de Palmares cuenta con una Declaratoria de Conveniencia Nacional.Según lo descrito, el proyecto inició el proceso de pre-ejecución (acciones previas) para la licitación de la Fase I del proyecto, el cual contemplaba la construcción de las cuencas 01, 04 y 08 junto con la construcción de la PTAR (en este punto se agregó una cuenca más al proyecto (cuenca 04) desde el último informe presentado en el mes de marzo con el fin de llegar a las zonas más urbanizadas de la ciudad y optimizar los recursos disponibles del financiamiento disponible. Con este cambio el costo del proyecto sería de 28,604,737.53 Euros (monto extraído del documento: Presupuesto y Estudio de Mercado Alcantarillado sanitario de la ciudad de Palmares del expediente preparado para licitación). Al respecto de lo mencionado por el señor Álvaro Sagot Rodríguez, referente a las fechas reportadas para el inicio de los diseños finales y finalización de las obras que se citan en el oficio MH-DM-OF-1303-2023, en los años de 2025 y 2027 correspondientemente, se aclara que a la fecha existe un alto porcentaje de avance en los diseños finales de los proyectos que conforman el Programa de Zonas Prioritarias en Saneamiento, y específicamente de los proyectos de Palmares y de Jacó.El porcentaje de diseño no se puede completar sino hasta que los proyectos estén contratados, siendo que el diseño final de las plantas de tratamiento de aguas residuales será desarrollado por la empresa que resulte adjudicada, y durante el plazo de ejecución de las obras. En el caso de Palmares el proceso de diseño de la PTAR estaba proyectado desarrollarse entre el 30 de agosto del 2024 y el 1 de julio del 2025. Los diseños actuales se encuentran vigentes y dotan de certeza técnica a la futura ejecución de las obras y pueden, por tanto, utilizarse su desarrollo, una vez se implemente una estrategia de financiamiento por la Administración Superior y la Dirección de Planificación Estratégica. Mientras se informa a la UEN Programación y Control sobre la fuente de financiamiento a implementar, corresponderá realizar una revisión constante de los diseños y del presupuesto de estos para determinar si es necesario una actualización, esto mientras el proyecto se logra ejecutar (...) (el resaltado es nuestro).TERCERO: En lo que respecta al fondo del oficio del Ministerio de Hacienda, MHDM-OF1303-2023 que fuera recibido por este Instituto, corresponde aclarar por parte del AYA: a) En relación a las “debilidades mostradas en la capacidad de planificación y ejecución del AYA, en donde ha sido constante no solo en este Programa, sino en toda la cartera institucional el incumplimiento de metas y plazos”. Con fundamento en el informe PRE-PLA-2023-00540, procede aclarar lo siguiente, de manera que no lleva razón en los alcances de no constancia en toda la cartera institucional y el incumplimiento señalado. “(…) Entre los señalamientos de los entes que aprobaron el crédito para desarrollar el Programa de Saneamiento para Zonas Prioritarias, hacen hincapié que en que: * El Instituto adopte metodologías que fortalezcan la medición de indicadores que sustenten los informes de viabilidad financiera y económica — social de los proyectos de inversión que pretenden ejecutar, con asesoría de MIDEPLAN. * El Instituto promueva mejoras en la gestión y ejecución de los empréstitos vigentes, que financian infraestructura de agua potable y saneamiento, con el fin de reducir los costos asociados a los retrasos en la ejecución de esos proyectos de inversión con la asesoría de la Dirección de Crédito Público del Ministerio de Hacienda. * Es responsabilidad de la administración activa del Instituto, establecer los controles para garantizar el cumplimiento de los proyectos en los plazos programados, asimismo, valorar el consolidar una unidad organizativa formal y permanente con personal del AYA, que atienda los proyectos, la cual haga un uso eficiente de los recursos y evite la creación constante de unidades ejecutoras, lo que aumenta el costo de los proyectos. * Es responsabilidad de la administración activa del AYA tomar las medidas necesarias para subsanar las debilidades internas referentes a la ejecución de proyectos de inversión. * Se requiere de un ordenamiento de prioridades para los proyectos de inversión, y que responda a indicadores de rentabilidad socioeconómica y que procure una asignación eficiente de los recursos financiados.Gestión de Programas y/o Proyectos. En virtud de lo antes expuesto, el AYA ha implementado medidas concretas para ejecutar los proyectos de inversión. 1. El Instituto desde el año 2006 inicio un proceso de concientizar a las Autoridades del Gobierno con la propuesta de generar financiamientos para atender temas de aguas residuales. 2. El Instituto formula la Política Nacional de Saneamiento en Agua Residuales y orienta las estrategias y requerimientos financieros para atender el tema, considerando financiamiento asumidos por el Gobierno de la República y otros mecanismos de financiamiento como lo son asociaciones público — privadas (APP). 3. Los Entes Nacionales que brindan las aprobaciones para asumir créditos, identificaron que la gestión de la ejecución de proyectos es deficiente en el Instituto. 4. La Administración Superior ha generado diferentes compromisos con los encargados de los proyectos de inversión para lograr cumplir con las metas programadas, utilizando la metodología de la Administración de Proyectos de Project Management Instituto (PMI) enfocada en procesos y gestiones que precisen en la recopilación y desarrollo de conocimiento para la dirección de los proyectos, que forma parte del plan de mejoramiento en la ejecución de las inversiones y de fortalecimiento a las competencias profesionales en la gestión de proyectos, aprobado con el acuerdo de Junta Directiva 2016-070. 5.El Instituto al ser parte del Sistema Nacional de Planificación (SNP) y Sistema Nacional de Inversión Pública (SNIP) ha tenido que ajustarse a la aplicación de los requisitos establecidos en las normas, guías, lineamientos y el conjunto de herramientas emitidas por MIDEPLAN. Proceso de Desarrollo para el Crédito. El AYA como Entidad Ejecutora debe brindar la información de la ejecución del financiamiento a la Dirección de Crédito Público del Ministerio de Hacienda, para que al ser el prestatario, cumpla con el principio de transparencia y eficiencia de la información sobre el desarrollo del Programa de Zonas Prioritarias como de su financiamiento, según lo que estipula el contrato. Esto debido a que las obligaciones del Prestatario en virtud de lo estipulado en el Contrato de Préstamo constituyen obligaciones directas, validas y vinculantes a efector de definir los mecanismos para la transferencia de los fondos en el periodo de ejecución, asimismo, las autorizaciones para los aportes institucionales para el pago del servicio de la deuda de acuerdo con la generación de ingresos que el o los proyectos aporten.Por lo que las modificaciones de este Contrato de Préstamo que sólo afecten las relaciones jurídicas entre el KfW y el Prestatario no requerirán el consentimiento de la Entidad Ejecutora del Programa. El Prestatario comunicará las modificaciones acordadas con el KfW oportunamente a la Entidad Ejecutora del Programa para su información. De conformidad con lo anterior, el oficio MH-DM-OF-1303-2023, del 16 de agosto de los corrientes, que comunica la posición del Ministerio de Hacienda sobre la propuesta de modificación del alcance del Programa de Saneamiento en Zonas Prioritarias, materializa el riesgo del Prestatario que identificó desde la aprobación del contrato, al determinar que el Ente Ejecutor mostraba debilidades para ejecutar proyectos de inversión por los atrasos en la elaboración de estudios y diseños finales, así como la ejecución de obras; a pesar de que el Ministerio de Hacienda remitió medidas concretas para agilizar el Programa.Debilidades del Proceso de la Gestión. El flujo de trabajo para desarrollar un programa y/o proyecto tomando los resultados de informes que se ha generado a través del tiempo para verificar mejoras en la Gestión del Portafolio, y tomando en consideración las lecciones aprendidas organizadas por la Gerencia General, se identifican las siguientes debilidades: * Que no todos los profesionales que participan en los equipos de trabajo no cuentan con el conocimiento para llevar a cabo las funciones de líderes de proyecto. * Los profesionales asignados a la gestión de proyectos también tienen otras funciones y tareas asignadas o cuentan con sobre cargas laborales. * Existe una rotación del personal que lidera los proyectos, lo que no permite expedientes completos para los proyectos. * Falta de un sistema de información que permita la formulación, seguimiento y control de los proyectos. * Se desconoce la normativa y lineamientos establecidos por MIDEPLAN con respecto al Banco de Proyectos de Inversión Pública (BPIP) así como de los lineamientos internos. * Retrabajos para la elaboración de los estudios y diseños de proyectos que se financian y no cuentan con los estudios actualizados y diseños finales, o al generar el estudio básico de las fuentes de agua, se percatan que no hay viabilidad para el uso de esa fuente.Entre las recomendaciones que se han venido gestando son las siguientes: * Realizar capacitaciones temáticas, que incluya refrescamiento en el conocimiento de administración de proyectos de inversión, lineamientos y normativa, formulación, administración y evaluación, entre otros temas, buscando espacios físicos o virtuales para capacitación, y con la colaboración de MIDEPLAN. * Se debe realizar un estudio de cargas laborares para estimar cuantos proyectos de inversión es lo recomendable para que los usuarios desarrollen con la colaboración de la Dirección de Capital Humano. * Desarrollar un sistema de información que permita articular e integrar el flujo de trabajo de la gestión del portafolio de programas y/o proyectos según los conceptos normados por MIDEPLAN y que cumpla con lineamientos de los entes fiscalizadores. * Mejorar los procesos de trabajo para la Gestión de Programas / Proyectos y la Gestión del Portafolio Institucional (…)” (el resaltado es nuestro).INFORME PRESIDENCIA EJECUTIVA DEL AYA. Mediante Oficio N O PRE-2023-01201 de fecha 13/09/2023 esta Presidencia Ejecutiva rinde INFORME a solicitud de la Dirección Jurídica. A continuación se detalla el contenido del mismo: “En función del financiamiento disponible, se plantearon diferentes escenarios de aprovechamiento de la inversión. Los cambios en los proyectos a considerar se debieron a la oposición de la Municipalidad y la Marina Bahía Golfito sobre la ubicación de la futura Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, conforme con lo descrito en el documento PRE-202300493 (adjunto). La necesidad de ajustarse a las condiciones sociales actuales en el Proyecto del Alcantarillado Sanitario de Golfito dio como resultado la propuesta para la ejecución de los proyectos de Jacó y Palmares, con un alcance acorde con los recursos disponibles. Durante la misión de junio del 2023 con el Banco KM/, la cual contó con la participación del Ministerio de Hacienda, se determinó la necesidad de valorar la pertinencia y urgencia del Programa por parte del prestatario.Bajo esta premisa, el Ministerio de Hacienda mediante nota MH-DM-OF-13032023 del 16 de agosto, solicitó al AYA proceder a coordinar las acciones que correspondan para realizar el cierre ordenado de la operación del crédito y demás actividades asociadas al mismo. Con respecto a las acciones que tomará la Presidencia Ejecutiva ante la decisión del Ministerio de Hacienda, en calidad de prestatario del Contrato de Préstamo 28568, la Administración Superior se encuentra construyendo un análisis de riegos, implicaciones y acciones a desarrollar, desde el punto de vista legal, financiero, técnico y ambiental, que faciliten la propuesta de otras alternativas y la definición de una estrategia factible de financiamiento que permita la consecución del programa”.
4. 4Por escrito recibido mediante el Sistema de Gestión en Línea de la Sala a las 8:04 horas del 14 de setiembre de 2023, informa bajo juramento Katerine Ramírez González, en su condición de Alcaldesa de la Municipalidad de Palmares. Manifiesta lo siguiente: “PRIMERO: Desconoce la suscrita la veracidad del oficio MH-DM-OF1303-2023 indicado por el recurrente, ya que hasta el momento, en lo que respecta al Gobierno Municipal, no se ha girado documento alguno mediante el cual se detenga el proyecto de la planta de tratamiento y acueducto sanitario para el distrito primero del cantón de Palmares, por lo cual, no me puedo referir al mismo. SEGUNDO: La Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, mediante resolución de las catorce horas treinta minutos del tres de febrero del dos mil quince, en lo que respecta a la Municipalidad de Palmares, dispuso: “(...) disponer lo necesario a efecto que en el término improrrogable de un año contado a partir de la notificación de esta resolución, se le suministre el Plan Regulador del Cantón de Palmares a este Instituto, a fin de que dentro de los tres años y medio siguientes se concluya con el sistema de tratamiento de aguas negras y residuales del cantón de Palmares”.TERCERO: Mediante correo electrónico de fecha 27 de marzo del 2023, al ser las diez horas con catorce minutos, la Arq. Silvia Carazo Angulo, Encargada del Departamento de Ingeniería Municipal a.i., remitió los representantes del Instituto de Acueductos y Alcantarillados del cantón de Palmares, señores Pedro Barrantes Ramírez, Jefe de Oficina Cantonal de Palmares, Melvin Castro González, Director Operación y Mantenimiento Región Central Oeste, y Tatiana Vindas Valerio, Ingeniera Operación y Mantenimiento de la Región Central Oeste, el oficio MP-DU-1082023, haciéndoles entrega de la variable hidrogeológica que conforma el proceso del Plan Regulador del Cantón de Palmares, cumpliendo de esta forma en la entrega del insumo requerido para que dicho Instituto pueda concluir el sistema de tratamiento de aguas negras y residuales del cantón de Palmares, ello conforme al Plan de Inversión de Saneamiento 2021-2026 de AYA.El estudio hidrogeológico realizado, tal y como consta en el apartado 1.1 Justificación, constituye el insumo y nace como una necesidad de generar conocimiento técnico en temas relacionados con disponibilidad, calidad y vulnerabilidad del recurso hídrico subterráneo, para que las instituciones tomadoras de decisiones cuenten con mayor información técnico-científica (…)”. Siendo así, de parte de la Municipalidad de Palmares no existe documento requerido por AYA pendiente para que éste Instituto pueda concluir el sistema de tratamiento de aguas negras y residuales del cantón de Palmares, ya que la restante normativa legal aplicable es la respectiva a trámites de construcción, regulados por la Ley de Construcciones y su respectivo reglamento, el cual es de alcance nacional, mismo al que se encuentran sujetos ambas instituciones públicas”.

5- Por escrito recibido mediante el Sistema de Gestión en Línea de la Sala a las 8:04 horas del 14 de setiembre de 2023, informa bajo juramento Mary Denisse Munive Angermüller, en su condición de Ministra de Salud. Manifiesta lo siguiente: “Por lo anterior se procede a informar sobre las acciones realizadas por el ministerio de Salud en el cumplimiento de lo ordenado por la Sala Constitucional sobre el Expediente N° 22-020828-0007-CO promovido por Álvaro Sagot Rodríguez: 1. Mediante oficio MS-DRRSCO-DARS-P-0871-2023 se realiza convocatoria a las instituciones recurridas en torno a la construcción y fiscalización del Proyecto de Alcantarillado Sanitario de Palmares, entre ellas funcionarios del Acueductos y Alcantarillados y Municipalidad de Palmares, con el fin de conocer el avance del cronograma establecido en torno a la construcción y fiscalización del Proyecto de Alcantarillado Sanitario de Palmares.

Además, se solicita participación de uno de los ingenieros de la Unidad de Rectoría de la Salud de la Región Rectoría de la Salud Central Occidente, así como integrantes del equipo de Regulación de la Salud de esta unidad organizativa. 2. El fecha 24 de agosto de 2023, se lleva a cabo reunión interinstitucional con la participación de las siguientes personas: Ing. Suelen Ramírez Mejías e Ing. Carlos Andrés Esquivel Vindas, Expertos Diseño Saneamiento de Acueductos y Alcantarillados, Ing. José Bolaños Warner de Acueductos y Alcantarillados, Ing. Pedro Barrantes, jefe Oficina local de Acueductos y Alcantarillados Palmares, Ing. Gladys Badilla, de la Dirección Regional del AyA, Ing. Álvaro Araya García, de subsistemas del AyA, Licda. Katerine Ramírez, Alcaldesa Municipalidad de Palmares, Sr. Marino Morera, Vicealcalde de la Municipalidad de Palmares, Ing. Andrey Delgado de la DRRSCO, además del equipo de regulación del Nivel Local de Palmares como Rebeca Campos Artavia, Mariela Corrales Quirós, Ana Lorena Montero Lobo y la Dra. Melania Rodríguez Quirós como Directora del Nivel Local de Palmares, quien coordinó la sesión.

Producto de dicha reunión, el Ing. Andrey Delgado elabora informe técnico MS-DRRSCOURS-RS-0241-2023 de donde se extrae en torno a las intervenciones realizadas en la actividad de cita según cada institución: Por parte del AyA mencionó los avances del proyecto donde se puede mencionar lo siguiente: 1-Se poseen todos los permisos previos de diferentes instituciones involucradas con el proyecto, sin embargo, tienen sus respectivos vencimientos. 2-Se posee el terreno para la construcción de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales. 3-Existe diseño final, sin embargo, no se cuenta con el presupuesto requerido por sobrecostos y alcance total del proyecto, por lo que se plantea dos panoramas con el Ministerio de Hacienda y el Banco KFW uno es realizar un proyecto reducido el cual reduce significativamente el impacto de saneamiento de la ciudad de palmares o bien buscar más recursos para realizar la totalidad del proyecto el cual sería el ideal para tener mayor impacto en cumplimiento de la sentencia constitucional. 4-Se aclaró los términos esperados para la futura licitación-contratación del diseño y construcción del proyecto, donde se aclaró que la empresa adjudicada será la responsable de todo el proyecto.

Así como, metodologías a utilizar para la construcción de la red de alcantarillado y afines. 5-No se posee una fecha de inicio debido a que depende del Ministerio de Hacienda determinar la búsqueda del presupuesto necesario para iniciar con el proyecto pues existe clausulas con el Banco KFW. 6-Se mencionó que el AyA tiene políticas sociales establecidas para que en el momento oportuno se realicen campañas con la población para mitigar la afectación con los actores sociales involucrados. Por parte de la alcaldesa de la Municipalidad de Palmares, mencionó: 1- La importancia de realizar el proyecto en el cantón. 2- Se externa la preocupación de que el AyA no tenga la totalidad del presupuesto requerido e incluso poder perder el empréstito actualmente aprobado. 3- De manera urgente solicitará a la Comisión de Diputados de la Provincia de Alajuela para exponer el alto riesgo que existe que el empréstito que vence en 2024 se pierda por la no ejecución del proyecto, perdiéndose todo lo realizado hasta el momento.

Ya que el empréstito realizado con el Banco KFW cubre cuatro proyectos de manera conjunta (Palmares, Quepos, Jacó y Golfito) por tanto, se requiere de acercamientos y presión política urgente para llegar a un acuerdo de búsqueda del presupuesto faltante con el Ministerio de Hacienda y el Gobierno de la República. Por parte del Ministerio de Salud, con el liderazgo de la directora del Nivel Local de Palmares se comentó el objetivo de la reunión y de parte del suscrito se expuso en términos generales la perspectiva del Ministerio de Salud respecto a las fases en el cual está involucrado a lo largo del proyecto. Se mencionó en la reunión los siguientes puntos como parte de la fiscalización a realizar y mantener: 1-Permiso de Visto Bueno de Ubicación (VBU°) de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR): fue aprobado mediante oficios MS-DRRSCO-DARS-P-0029-2022, MSDRRSCO-0041-2022, MS-DRRSCO-URS-015-2022, MS-DRRSCO-URS-RS-015-2022.

Sin embargo, tiene una vigencia de dos años y vence:14 de enero del 2024, artículo13 del DE N°39887-S-MINAE. 2- APC (aprobación de planos finales de diseño): no se han sido presentados mediante la plataforma APC/CFIA los planos finales de diseño y documentación necesaria para su revisión, es decir, está pendiente por parte del AyA o empresa a contratar. Adicionalmente, se mencionó que en esta fase la Municipalidad debe emitir el permiso de construcción respectivo para poseer el trámite totalmente legalizado del proyecto en términos de construcción. 3- Construcción del Alcantarillado Sanitario y de la Planta de Tratamiento de Aguas residuales (PTAR): no ha iniciado, por el cual el Ministerio no puede realizar fiscalización de esta etapa. 4- Permiso Sanitario de Funcionamiento y puesta en marcha: no ha iniciado, mediante el Art.29 y 30 del DE39887-S-MINAE, Art. 27 del DE 43432-S establece la obligatoriedad de contar con dicho permiso previamente a iniciar su funcionamiento. 5- Control sanitario habitual: al no estar construido el proyecto, no se puede realizar fiscalización sanitario en fase de operatividad, sin embargo, se mencionó los escenarios habituales que le corresponde al Ministerio de Salud realizar por oficio (verificación del permiso sanitario de funcionamiento al día, verificación del permiso de vertido de aguas residuales al día, reportes operacionales de aguas residuales y lodos, certificados de calidad de agua residual (CCAR), atención de posibles denuncias, realizar eventualmente controles estatales de control de calidad de agua residual entre otros).

Finalmente, se mencionó recomendaciones a evitar en las etapas previas, con el objetivo que el proyecto pueda realizarse sin mayor retrasos e incumplimientos a la legislación vigente. Planificar a lo interno del Ministerio de Salud posibles denuncias sanitarias por polvo, seguridad e higiene en el trabajo entre otros aspectos que puedan desarrollar el proyecto en el ciclo de vida constructivo. Conclusiones: 1. De acuerdo con el mandado de la Sala Constitucional, en torno a la fiscalización en el cumplimiento de la normativa sanitaria, el Área Rectora de Salud de Palmares, así como el nivel regional realiza el seguimiento relacionado a la construcción del Proyecto de Alcantarillado Sanitario de Palmares de acuerdo a lo que administrativa y técnicamente le corresponde según el estado actual del proyecto. Destacando que, actualmente solo se ha aprobado el permiso de visto bueno de ubicación para la planta de tratamiento de aguas residuales. 2.

Para la coordinación de esfuerzos con los demás recurridos, se llevó a cabo reunión interinstitucional con el fin de conocer el avance del proyecto del Alcantarillado Sanitario de Palmares. 3. El cumplimiento de las etapas pendientes del proyecto del Alcantarillado Sanitario de Palmares, dependen de Acueductos y Alcantarillados y de su gestión con las entidades financieras correspondientes. Ya que el proyecto está actualmente detenido debido a la falta de presupuesto para desarrollar la obra. 4. Con relación al documento que hace mención el amparado, oficio MH-DM-OF1303-2023, al momento de la elaboración del presente informe, se desconoce tanto por la Dirección del Área Rectora de Salud Palmares como por la Dirección Regional Rectoría de la Salud Central Occidente. Recomendación: 1. Dado que el Proyecto del Alcantarillado Sanitario para Palmares se encuentra detenido por un asunto presupuestario, es necesario que las altas esferas de las instituciones recurridas intervengan en la aprobación de este, con el fin de continuar con las etapas ya establecidas por el AyA y brindar un cumplimiento total a los votos que la Sala Constitucional ha dictado en relación con el caso.

Se adjunta copia certificada de los siguientes documentos existentes en el expediente denominado como “Alcantarillado Sanitario” ubicado en el Área Rectora de Salud Palmares: ✓ Informe MS-DRRSCO-URS-RS-0241-2023 (folios del 00263 al 00265). ✓ Bitácora de reunión de fecha 24 de agosto de 2023 (folios del 00267 al 00270) (...) ”. Resulta importante aclarar al Honorable Magistrado constitucional que los diferentes niveles de gestión de este Ministerio, como es el Despacho Ministerial (Nivel Central), así como sus Nivel Regional y Nivel Local, nos esmerarnos en atender de manera célere y oportuna todas y cada una de las gestiones que nos presentan los administrados (as), y brindar como corresponde la atención debida, en pro de garantizar el desarrollo de acciones que protejan y mejoren el estado de la salud físico, mental y social de los habitantes, mediante el ejercicio de la Rectoría del Sistema Nacional de Salud, todo ello con el fin de garantizar la salud de los habitantes y por ende su derecho fundamental a la vida.

Es de indicar a su vez que, con la misma seriedad, compromiso y responsabilidad, las autoridades de este Ministerio cumplen y atienden los mandatos de la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, donde se puede apreciar que el Nivel Local de este Ministerio (Área Rectora de Salud de Palmares) desarrolló lo solicitado desde sus competencias, pudiéndose advertir inclusive, la aprobación por parte del Ministerio de Salud de visto bueno de ubicación para la planta de tratamiento de aguas residuales, así como el hecho de que se ha mantenido reuniones periódicas tanto con la Municipalidad de Palmares como autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, siendo la última registrada el 24 de agosto de 2023. Además, como bien se indica del informe aportado por la Dra. Rodríguez Quirós, la inejecución del proyecto al parecer obedece a situaciones presupuestarias, situación que escapa del resorte del Ministerio de Salud, el cual a su vez tiene claro que una vez concluido el proyecto se debe realizar el control sanitario correspondiente, como que cuente con el permiso sanitario de funcionamiento y que el mismo se encuentre al día, reportes operacionales de aguas residuales y lodos, certificados de calidad de agua residual (CCAR), atención de posibles denuncias, realizar eventualmente controles estatales de control de calidad de agua residual, entre otros, que garanticen el buen funcionamiento del sistema de tratamiento.

No está de más indicar que el actuar del Ministerio de Salud, particularmente de este Despacho, y sus diferentes niveles de gestión (Central, Regional y Local) no es desinteresado y mucho menos intencionado en vulnerar derechos fundamentales a las personas, por el contrario, siempre está dirigido en atender de manera atenta, responsable y diligente, todas las gestiones planteadas por los administrados, así como los mandatos emitidos por la Honorable Sala Constitucional, donde este Ministerio ha actuado sometido al Ordenamiento Jurídico de acuerdo a sus competencias. No obstante, no está de más acotar que la suscrita DRA. MARY DENISSE MUNIVE ANGERMÜLLER asumió funciones como Ministra de Salud a partir del 10 de mayo de 2023, advirtiendo hasta este momento la existencia de la situación aquí planteada, por lo que tanto este Despacho como el Nivel Regional estaremos pendientes de que se continúe el seguimiento respectivo del caso”.

1. 6En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Araya García; y,

Considerando:

I.Sobre lo dispuesto por esta Sala. Mediante la sentencia No. 2003-001431 de las 00:00 horas del 21 de febrero de 2003, esta Sala dispuso lo siguiente:

“POR TANTO:

SE DECLARA CON LUGAR EL RECURSO. SE LE ORDENA JORGE ISAAC VASQUEZ PÉREZ, EN SU CONDICION DE ALCALDE MUNICIPAL DE PALMARES, Y A HEIDI RAMIREZ SANCHEZ, LUIS CARLOS ARAYA BADILLA, CORALIA PACHECO MOREIRA, OLDEMAR SEGURA RODRIGUEZ, Y MIGUEL ÁNGEL VASQUEZ, EN SU CONDICION DE REGIDORES DE LA MUNICIPALIDAD DE PALMARES, Y A EVERARDO RODRIGUEZ BASTOS, EN SU CALIDAD DE PRESIDENTE EJECUTIVO DEL INSTITUTO COSTARRICENSE DE ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS, O A QUIEN EN SU LUGAR EJERZA SUS CARGOS, BAJO PENA DE DESOBEDIENCIA, QUE EN EL TÉRMINO IMPRORROGABLE DE DOCE MESES CONTADO A PARTIR DE LA NOTIFICACION DE ESTA SENTENCIA, GESTIONEN LA CONSTRUCCION DE UNA PLANTA DE TRATAMIENTOS DE AGUAS NEGRAS PARA TODA LA LOCALIDAD DE PALMARES, PARA LO CUAL SE DEBERA INCLUIR LA PRESENTACION DE UN ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL A LA SETENA. EN LOS MISMOS TÉRMINOS, SE LES ORDENA A ESAS AUTORIDADES QUE PREVEAN, DENTRO DE SUS PRESUPUESTOS, LAS PARTIDAS NECESARIAS PARA LA CONSTRUCCION DE LA REFERIDA PLANTA DE TRATAMIENTO, Y QUE LE SUMINISTREN AL RECURRENTE UNA NOTA DONDE SE DETALLE EL PRESUPUESTO QUE SE DESTINARA A ESE FIN, Y UN CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES, CON EL OBJETO DE QUE SE PUEDA FISCALIZAR EL CUMPLIMIENTO DE LAS ETAPAS DE LA CONSTRUCCION; TODO ESTO, EN EL ENTENDIDO QUE DEBERAN FINALIZAR LA TAREA INDICADA, EN UN TÉRMINO RAZONABLE, QUE NO PODRA EXCEDER DE DOS AÑOS.

ADEMAS, SE LE ORDENA A EDUARDO LOPEZ CARDENAS, EN SU CALIDAD DE MINISTRO DE SALUD A.I., O A QUIEN OCUPE SU PUESTO, BAJO PENA DE DESOBEDIENCIA, QUE COORDINE ESFUERZOS CON LOS OTROS RECURRIDOS Y FISCALICE QUE LA MENCIONADA PLANTA DE TRATAMIENTO SE CONSTRUYA DE CONFORMIDAD CON LA NORMATIVA DE SALUD . SE LE ORDENA AL ALCALDE Y A LOS REGIDORES DE LA MUNICIPALIDAD DE PALMARES, O A QUIENES OCUPEN SUS CARGOS, BAJO PENA DE DESOBEDIENCIA, QUE DEN SOLUCION DEFINITIVA AL PROBLEMA SANITARIO PROVOCADO POR EL MER CADO MUNICIPAL DE PALMARES, EN EL PLAZO MPRORROGABLE DE DOS AÑOS, Y A EDUARDO LOPEZ CARDENAS, EN SU CALIDAD DE MINISTRO DE SALUD A.I., O A QUIEN OCUPE SU PUESTO, BAJO PENA DE DESOBEDIENCIA, QUE ORDENE EL CIERRE DEL MERCADO MUNICIPAL DE PALMARES, SI EL PROBLEMA DE MARRAS NO ES CORREGIDO EN EL PLAZO INDICADO”.

Posteriormente, mediante la resolución interlocutoria No. 2009-009134 de las 10:31 horas del 9 de junio de 2009, este Tribunal dispuso lo siguiente:

“Por tanto:

Se dimensiona lo dispuesto en la sentencia Nº 2003-01431 de las 10:53 hrs. de 21 de febrero de 2003, en el sentido que se le concede a la Municipalidad de Palmares y al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados el plazo de dos años, contado a partir de la notificación de esta resolución, para que construyan el sistema de tratamiento de aguas negras y residuales del cantón de Palmares. En lo demás, no ha lugar a las gestiones formuladas”.- La anterior resolución fue notificada a las autoridades recurridas el 20 de agosto de 2009.

Mediante la resolución No. 2015-001471 de las 14:30 horas del 3 de febrero de 2015, este Tribunal dispuso lo siguiente:

“POR TANTO:

Se le reitera a Ernesto Aquiles Cordero Elizondo, Filadelfo Sancho y a Yamileth Astorga Ezpeleta, respectivamente, en su condición de Alcalde y Presidente del Concejo Municipal de Palmares, y Presidenta Ejecutiva del Instituto costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quienes ejerzan esos cargos, disponer lo necesario a efecto que en el término improrrogable de un año, contado a partir de la notificación de esta resolución, se le suministre el Plan Regulador del Cantón de Palmares a ese Instituto, a fin que dentro de los tres años y medio siguientes se concluya el sistema de tratamiento de aguas negras y residuales del cantón de Palmares. Asimismo, se le ordena a María Elena López Núñez, en su condición de Ministra de Salud, que fiscalice que esa planta de tratamiento se construya de conformidad con la normativa de salud, bajo la advertencia de ordenar el testimonio de piezas para ante el Ministerio Público si no lo hicieren. Notifíquese esta resolución a Ernesto Aquiles Cordero Elizondo, Filadelfo Sancho y a Yamileth Astorga Ezpeleta, respectivamente, en su condición de Alcalde y Presidente del Concejo Municipal de Palmares, y Presidenta Ejecutiva del Instituto costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quienes ejerzan esos cargos, en forma personal”.

La anterior resolución fue notificada a las autoridades recurridas el 16 de febrero de 2015.

Finalmente, mediante la resolución No. 2023-006228 de las 9:15 horas del 17 de marzo de 2023, esta Sala dispuso lo siguiente:

“Por tanto:

Se acoge parcialmente la gestión de desobediencia, únicamente, respecto a la orden girada relacionada con la construcción de una planta de tratamiento de aguas negras para el Cantón de Palmares. Se reitera a Katerine Ramírez González y a Filadelfo Sancho, por su orden Alcaldesa y Presidente del Concejo Municipal, ambos de la Municipalidad de Palmares, a Alexei Carrillo Villegas, en su condición de Ministro de Salud, y a Alejandro Guillén Guardia, en su condición de Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quienes en sus lugares ocupen dichos cargos, el cumplimiento de lo dispuesto por esta Sala en la sentencia No. 2003-001431 de las 00:00 horas del 21 de febrero de 2003. Lo anterior, bajo la advertencia de ordenar la apertura de un procedimiento administrativo disciplinario, con base en lo dispuesto el artículo 53 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, en caso de no hacerlo y, además, testimoniar piezas al Ministerio Público conforme lo dispuesto en el artículo 71 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional. En cuanto a lo ordenado respecto al Mercado Municipal de Palmares, no ha lugar a la gestión formulada. Notifíquese”.- La anterior resolución fue notificada a las autoridades recurridas el 27 de marzo de 2023.

II.En cuanto a la nueva gestión de desobediencia planteada. El recurrente acude nuevamente a esta Sala a plantear desobediencia a lo dispuesto en la sentencia No. 2003-001431 de las 00:00 horas del 21 de febrero de 2003. Concretamente, el accionante expone que el 16 de agosto de 2023, el Ministerio de Hacienda emitió el oficio No. MH-DM-OF-1303-2023 (dirigido al Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados), que implica que la orden girada por esta jurisdicción no podrá ser cumplida, habida cuenta que se ordenó el cierre de la operación de crédito pactada con el Banco KfW y demás actividades asociadas al mismo.

Revisados los autos, consta que, en dicho oficio No. MH-DM-OF-1303-2023, se consignó expresamente lo siguiente:

“(…) Respecto a este último punto, se desprende que los proyectos del Programa iniciarían diseños finales y la construcción de las Plantas de Tratamiento hasta marzo de 2025 y finalizarían las obras correspondientes hasta agosto de 2027, lo cual implica que estarían requiriendo un plazo cercano a los 4 años para concluir los proyectos de saneamiento de Jacó y Palmares con alcance reducido. Ante esto, el período indicado anteriormente, se considera amplio y con un alto riesgo de que pueda extenderse aún más, dadas las debilidades mostradas en la capacidad de planificación y ejecución del AyA, en donde ha sido constante no solo en este Programa, sino en toda la cartera institucional el incumplimiento de metas y plazos; lo cual propició, entre otros factores, que a solo días de alcanzar su 4to año de ejecución, el Programa en cuestión ha desembolsado solamente el 0,04% de los fondos del crédito, y cuenta con nulos avances a la fecha en términos de las obras planificadas.

En virtud de lo anterior y del incumplimiento a las solicitudes de implementación de medidas concretas para agilizar este Programa, remitidas por el Ministerio de Hacienda al AyA y considerando los elementos indicados, este Ministerio en representación del Gobierno, en calidad de Prestatario del Contrato de Préstamo supracitado, procederá a comunicar al Banco KfW la renuncia al desembolso de los recursos aún no solicitados del crédito de conformidad con la cláusula 3.5 del Contrato de Préstamo 28568. En línea con lo antes señalado, se le solicita a su representada proceder a coordinar las acciones que correspondan para realizar el cierre ordenado de la operación del crédito y demás actividades asociadas al mismo (…)”. (El destacado no forma parte del original).

Ahora bien, respecto a lo anterior, el Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, informó a esta Sala, entre otros aspectos de interés, lo siguiente:

“(…) SEGUNDO: El informe UEN-PC-2023-02190, actualiza lo remitido anteriormente indicando que:

"...se detalla que el mismo cuenta con un avance del 96% en diseño. El porcentaje restante de esta etapa restante corresponde al diseño de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR), cuyo diseño está considerado dentro de la estrategia bajo la modalidad de diseño y construcción, como se detalla más adelante. El proyecto se encuentra actualmente en etapa de Pre-Ejecución, la cual tiene un avance del 11% según el último cronograma reportado a finales del mes de agosto del año en curso, y en donde se tenía programado la publicación de la licitación el pasado 24 de agosto. Sin embargo, el Programa de Saneamiento de Aguas Residuales, del cual Palmares forma parte, no cuenta con el financiamiento suficiente para la ejecución del Programa originalmente planteado.

De forma general, el proyecto presenta un avance del 11%, siendo los porcentajes faltantes de 5% asociado al financiamiento y de un 84% asociado a las actividades de ejecución (el cual incluyen las actividades ligadas a la pre-ejecución). (…)

Al respecto de lo mencionado por el señor Alvaro Sagot Rodríguez, referente a las fechas reportadas para el inicio de los diseños finales y finalización de las obras que se citan en el oficio MH-DM-OF-1303-2023, en los años de 2025 y 2027 correspondientemente, se aclara que a la fecha existe un alto porcentaje de avance en los diseños finales de los proyectos que conforman el Programa de Zonas Prioritarias en Saneamiento, y específicamente de los proyectos de Palmares y de Jacó. El porcentaje de diseño no se puede completar sino hasta que los proyectos estén contratados, siendo que el diseño final de las plantas de tratamiento de aguas residuales será desarrollado por la empresa que resulte adjudicada, y durante el plazo de ejecución de las obras. En el caso de Palmares el proceso de diseño de la PTAR estaba proyectado desarrollarse entre el 30 de agosto del 2024 y el 1 de julio del 2025.

Los diseños actuales se encuentran vigentes y dotan de certeza técnica a la futura ejecución de las obras y pueden, por tanto, utilizarse su desarrollo, una vez se implemente una estrategia de financiamiento por la Administración Superior y la Dirección de Planificación Estratégica. Mientras se informa a la UEN Programación y Control sobre la fuente de financiamiento a implementar, corresponderá realizar una revisión constante de los diseños y del presupuesto de estos para determinar si es necesario una actualización, esto mientras el proyecto se logra ejecutar (…)

“En función del financiamiento disponible, se plantearon diferentes escenarios de aprovechamiento de la inversión. Los cambios en los proyectos a considerar se debieron a la oposición de la Municipalidad y la Marina Bahía Golfito sobre la ubicación de la futura Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, conforme con lo descrito en el documento PRE-202300493 (adjunto).

La necesidad de ajustarse a las condiciones sociales actuales en el Proyecto del Alcantarillado Sanitario de Golfito dio como resultado la propuesta para la ejecución de los proyectos de Jacó y Palmares, con un alcance acorde con los recursos disponibles.

Durante la misión de junio del 2023 con el Banco KM/, la cual contó con la participación del Ministerio de Hacienda, se determinó la necesidad de valorar la pertinencia y urgencia del Programa por parte del prestatario. Bajo esta premisa, el Ministerio de Hacienda mediante nota MH-DM-OF-13032023 del 16 de agosto, solicitó al AYA proceder a coordinar las acciones que correspondan para realizar el cierre ordenado de la operación del crédito y demás actividades asociadas al mismo.

Con respecto a las acciones que tomará la Presidencia Ejecutiva ante la decisión del Ministerio de Hacienda, en calidad de prestatario del Contrato de Préstamo 28568, la Administración Superior se encuentra construyendo un análisis de riegos, implicaciones y acciones a desarrollar, desde el punto de vista legal, financiero, técnico y ambiental, que faciliten la propuesta de otras alternativas y la definición de una estrategia factible de financiamiento que permita la consecución del programa (…)” (El destacado no forma parte del original).

Sobre el particular, la Alcaldesa de la Municipalidad de Palmares, informó que:

“(…) TERCERO: Mediante correo electrónico de fecha 27 de marzo del 2023, al ser las diez horas con catorce minutos, la Arq. Silvia Carazo Angulo, Encargada del Departamento de Ingeniería Municipal a.i., remitió los representantes del Instituto de Acueductos y Alcantarillados del cantón de Palmares, señores Pedro Barrantes Ramírez, Jefe de Oficina Cantonal de Palmares, Melvin Castro González, Director Operación y Mantenimiento Región Central Oeste, y Tatiana Vindas Valerio, Ingeniera Operación y Mantenimiento de la Región Central Oeste, el oficio MP-DU-1082023, haciéndoles entrega de la variable hidrogeológica que conforma el proceso del Plan Regulador del Cantón de Palmares, cumpliendo de esta forma en la entrega del insumo requerido para que dicho Instituto pueda concluir el sistema de tratamiento de aguas negras y residuales del cantón de Palmares, ello conforme al Plan de Inversión de Saneamiento 2021-2026 de AYA.

El estudio hidrogeológico realizado, tal y como consta en el apartado 1.1 Justificación, constituye el insumo y nace como una necesidad de generar conocimiento técnico en temas relacionados con disponibilidad, calidad y vulnerabilidad del recurso hídrico subterráneo, para que las instituciones tomadoras de decisiones cuenten con mayor información técnico-científica (…)”. Siendo así, de parte de la Municipalidad de Palmares no existe documento requerido por AYA pendiente para que éste Instituto pueda concluir el sistema de tratamiento de aguas negras y residuales del cantón de Palmares, ya que la restante normativa legal aplicable es la respectiva a trámites de construcción, regulados por la Ley de Construcciones y su respectivo reglamento, el cual es de alcance nacional, mismo al que se encuentran sujetos ambas instituciones públicas”. (El destacado no forma parte del original).

Por su parte, la Ministra de Salud, indicó:

“(…) Conclusiones: 1. De acuerdo con el mandado de la Sala Constitucional, en torno a la fiscalización en el cumplimiento de la normativa sanitaria, el Área Rectora de Salud de Palmares, así como el nivel regional realiza el seguimiento relacionado a la construcción del Proyecto de Alcantarillado Sanitario de Palmares de acuerdo a lo que administrativa y técnicamente le corresponde según el estado actual del proyecto. Destacando que, actualmente solo se ha aprobado el permiso de visto bueno de ubicación para la planta de tratamiento de aguas residuales. 2. Para la coordinación de esfuerzos con los demás recurridos, se llevó a cabo reunión interinstitucional con el fin de conocer el avance del proyecto del Alcantarillado Sanitario de Palmares. 3. El cumplimiento de las etapas pendientes del proyecto del Alcantarillado Sanitario de Palmares, dependen de Acueductos y Alcantarillados y de su gestión con las entidades financieras correspondientes. Ya que el proyecto está actualmente detenido debido a la falta de presupuesto para desarrollar la obra. 4. Con relación al documento que hace mención el amparado, oficio MH-DM-OF1303- 2023, al momento de la elaboración del presente informe, se desconoce tanto por la Dirección del Área Rectora de Salud Palmares como por la Dirección Regional Rectoría de la Salud Central Occidente.

Recomendación: 1. Dado que el Proyecto del Alcantarillado Sanitario para Palmares se encuentra detenido por un asunto presupuestario, es necesario que las altas esferas de las instituciones recurridas intervengan en la aprobación de este, con el fin de continuar con las etapas ya establecidas por el AyA y brindar un cumplimiento total a los votos que la Sala Constitucional ha dictado en relación con el caso (…)” (El destacado no forma parte del original).

Ahora bien, revisado todo lo anterior, se tiene entonces por acreditado a este momento:

- Que las obras de interés (construcción de una planta de tratamiento de aguas negras para toda la localidad de Palmares), a la fecha, según informe del ICAA, solamente cuentan con un avance de 96% en cuanto al diseño, siendo que, en términos generales, únicamente, ha avanzado un 11%, faltando aún un 5% (correspondiente al financiamiento) y un 84% (asociado a las actividades de ejecución).

- Que la orden y la puesta en ejecución del citado proyecto no ha sido cancelada, sino que se ha detenido por carencia de presupuesto, ante lo dispuesto por el Ministerio de Hacienda en el oficio No. MH-DM-OF-1303-2023 (cierre de la operación de crédito No. 28568 con el Banco KfW), el cual se emitió luego, precisamente, de observarse una serie de debilidades del ICAA en la capacidad de planificación y ejecución e incumplimientos de metas y plazos.

- Que según la Presidencia Ejecutiva del ICAA, la institución se encuentra “(…) construyendo un análisis de riegos, implicaciones y acciones a desarrollar, desde el punto de vista legal, financiero, técnico y ambiental, que faciliten la propuesta de otras alternativas y la definición de una estrategia factible de financiamiento que permita la consecución del programa (…)”; es decir que, pese a lo dispuesto por el Ministerio de Hacienda, el ICAA se encuentra buscando otra opción de financiamiento para llevar a cabo las obras de interés.

- Que las autoridades de la Municipalidad de Palmares y del Ministerio de Salud, por su parte, sí han venido realizando acciones, desde el ámbito de competencias, tendentes a cumplir lo ordenado por este órgano constitucional.

De este modo, partiendo de lo consignado supra, es factible concluir lo siguiente:

- Que, a la fecha, lo ordenado por esta Sala en la Sentencia No. 2003-1431 de 21 de febrero de 2023 no ha podido ser aún cumplido, de forma totalmente arbitraria e injustificada, pese a que ha transcurrido un plazo absolutamente excesivo e irrazonable de más de veinte años.

- Que dicho incumplimiento, en este momento, se atribuye a las autoridades del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, pues, como se dijo, las autoridades de la Municipalidad de Palmares y del Ministerio de Salud han ejecutado diversas actuaciones en miras de atender lo ordenado por esta jurisdicción.

No obstante, tomando en consideración el impacto para la salud pública que representa el proyecto de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales para el cantón de Palmares, así como las previas órdenes emitidas por esta Sala al Ministerio de Salud en lo concerniente a la verificación de cumplimiento de las obras en cuestión, igualmente procede ordenar a este Ministerio, brindar el seguimiento y el acompañamiento adecuado para la debida ejecución de dicho proyecto.

Asimismo, se ordena notificar al Ministerio de Hacienda esta resolución, debido a que resulta vital su participación en el financiamiento del referido proyecto, ya sea preservando y manteniendo los recursos obtenidos por el Estado costarricense para tal fin, o bien, identificando, gestionando y concretando, nuevas opciones de financiamiento complementarias o totales, para lograr la completa ejecución final de las obras relacionadas con dicha planta de tratamiento.

En mérito de lo expuesto, este Tribunal Constitucional estima procedente acoger la gestión de desobediencia planteada por el accionante, en los términos que se indica en la parte dispositiva de esta resolución.

III.Documentación aportada al expediente. Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el “Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial”, aprobado por la Corte Plena en sesión No. 27-11 de 22 de agosto de 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 de 26 de enero de 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión No. 43-12 celebrada el 3 de mayo de 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se acoge la gestión de desobediencia. Se reitera a Luis Alejandro Guillén Guardia, en su condición de Presidente Ejecutivo del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, o a quien, ocupe tal cargo, que proceda a dar cumplimiento a lo dispuesto por esta Sala en la sentencia No. 2003-001431 de las 00:00 horas del 21 de febrero de 2003. Para tales efectos, deberá adoptar DE INMEDIATO, todas las instancias de coordinación que se encuentren a su alcance, especialmente con el Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Salud, para lograr la continuidad del financiamiento completo del diseño y ejecución de todas las obras relacionadas con el proyecto de Planta de Tratamiento de aguas residuales para el cantón de Palmares, de forma que en el plazo máximo de tres años, contado a partir de la notificación de esta resolución -según lo definido en las resoluciones de esta Sala, números 2003-1431, 2015-1471 y 2023-6228-, dicha obra se encuentre construida y en operación.

Asimismo, se ordena a Mary Denisse Munive Angermüller, en su condición de Ministra de Salud, o a quien en su lugar ocupe el cargo, que establezca las instancias de coordinación que se encuentren dentro de su ámbito de competencias, para brindar seguimiento y acompañamiento al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, para la ejecución del referido proyecto, emitiendo las órdenes que estime necesarias, verificar su adecuado cumplimiento, y coordinar con otras entidades públicas lo concerniente a la ejecución de las obras en cuestión. Lo anterior, bajo la advertencia que, de acreditarse la desobediencia, se podrá ordenar la apertura de un procedimiento administrativo contra el funcionario remiso a cumplir con lo resuelto por esta Sala y, además, ordenar testimoniar piezas ante el Ministerio Público por la eventual comisión del delito de desobediencia (artículos 53 y 71 de la ley de la jurisdicción constitucional). Se ordena notificar al Ministro de Hacienda, para lo concerniente a lo señalado en el penúltimo párrafo del segundo considerando de esta resolución. Notifíquese.- Fernando Castillo V.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Alexandra Alvarado P.

1