Municipality of Santa Bárbara on interruptions to potable water service due to modernization worksMunicipalidad de Santa Bárbara sobre interrupciones del servicio de agua potable por obras de modernización

CONSTITUTIONAL CHAMBER Date of Resolution: December 22, 2023, at 09:15 Case File: 23-028537-0007-CO Type of Matter: Amparo (constitutional protection) appeal Analyzed by: CONSTITUTIONAL CHAMBER Ruling with protected data, in accordance with current regulations  Res. No. 2023033244 CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours fifteen minutes on December twenty-second, two thousand twenty-three.

Amparo appeal processed in case file no. 23-028537-0007-CO, filed by [Nombre317 001], identity card [Valor CED165], against the MUNICIPALITY OF SANTA BÁRBARA.

Whereas:

1.- Through a brief filed with the Secretariat of the Chamber on November 16, 2023, the appellant filed an amparo appeal against the Municipality of Santa Bárbara. They state that they have lived at Dirección6033 for more than a year, and that problems with water have been constant, as the service is suspended without notice and, when notified, an arrival time is indicated, but it is reconnected 4 hours later. They even note that they have gone without water for up to 48 consecutive hours. Furthermore, the Municipality has ignored their requests to provide the liquid via a tanker truck or gallons of water -see evidence-. The foregoing has forced them to incur additional expenses to cover aspects related to their food, hygiene, and well-being. In addition to this, when the service is reconnected, the water arrives dirty, full of dirt, and takes days to return to being clean. They argue that the respondent authority tells them that definitive work is being carried out to resolve the described situation, but the repairs are done incorrectly, taking 2 days to complete a single task, which breaks down on the third day. They add that to file complaints, the Municipality of Santa Bárbara has a WhatsApp number -8529 5270- set up, where a ticket number is recorded with a concise description. However, they emphasize that regarding the issue of water provision, the respondent party ignores their requests. They detail that "The district councilor (síndica) made a publication on November 15, and the comment the district councilor made to encourage the people to submit breakdown reports was on November 16, after 24 hours without water, poor prioritization management, since the notice indicated that it would be restored at 2 pm on November 15, 2023, from the moment the established time (2 pm) was not met, she had to make a report and also encourage the people to submit reports and request potable water from the municipality of Santa Bárbara". It is as a result of that response that they decided to file this appeal. Based on the foregoing, they believe that the challenged actions are harming fundamental rights. They request that the appeal be granted.

2.- By means of a resolution at 2:27 p.m. on November 16, 2023, a warning (prevención) was issued to the appellant.

3.- The warning (prevención) having been fulfilled, the proceedings were initiated through a resolution at 9:25 a.m. on November 21, 2023.

4.- Through a brief added to the digital case file on November 25, 2023, Arnoldo Miranda, identity card CED21939, Nombre30979, identity card CED21940, Nombre30980, identity card CED21941, Mercedes Alvarado Castro, CED21942, Jairo Mendoza Gutiérrez, Nombre30981, identity card CED21943, Nombre30982, identity card CED21944, Lucrecia Sánchez Mejía, identity card CED21945, Rocío Fonseca Mejías, identity card CED21946, Milena Fonseca Mejía, identity card CED21947, David Gamboa Fonseca, identity card CED21948, Luz Mejía Nuñez, identity card CED21949, Nombre30983, identity card CED21950, Valeria Quiros Sánchez, identity card CED21951, Manuel Barrantes Carvajal, identity card 0402300625, Diana Brizuela Castro, identity card CED21952, William Cruz Dávila, CED21953, Hilda Vanegas Tenorio, identity card CED21954, Guiselle Salas Salazar, identity card CED21955, Fresia Salazar Chavarría, identity card CED21956, Nombre30984, identity card CED21957, Nombre30985, identity card CED21958, Nombre30986, , , identity card CED21959, Nombre30987, , , identity card CED21960, Jorge Carballo Salas, identity card CED21961, Arnol Delgado Carballo, identity card CED21962, Hannia Núñez Quirós, identity card CED21963, Manuel Tercero Torres, identity card CED21964, José Martín Jiménez, identity card CED21965, Álvaro Azofeifa Varela, identity card CED21966, Ricardo Ramírez Arias, identity card CED21967, Mirna Moreno Reyes, identity card CED21968, Gabriel Umaña Arias, identity card CED21969, Nombre30988, identity card CED21970, Nombre30989, identity card CED21971, Nombre30990, identity card CED21972, Nombre30991, identity card CED21973, Nombre30992, identity card CED21974, Nombre30993, identity card CED21975, Leonardo Arias Gonzalez, identity card CED21976, José Pablo Chavarría Murillo, identity card CED21977, Abraham Alvarado Rojas, identity card CED21978, Miguel Sánchez Chavarría, identity card CED21979, Nombre30994, identity card CED21980, Connie Azofeifa Varela, identity card CED21981, Nombre30995, identity card CED21982, Nombre30996, identity card CED21983, Nombre30997, identity card CED21984, Gimenna Acosta Alvarez, identity card 0117630071, Danilo Benavides Avendaño, identity card CED21985, Roger Camacho Chavarría, identity card CED21986, Carlos Alvarez Alfaro, identity card 0402620104, Sheril Rojas Fernández, identity card CED21987, Fanny Acosta Murillo, identity card CED21988, Mario Alberto Vargas Mora, identity card CED21989, Nombre30998, , , identity card CED21990, Josefina Nuñez Quiros, identity card CED21991, Laura Castro Núñez, identity card CED21992, Marco Brizuela Núñez, identity card CED21993, Annia Trejos Carballo, identity card CED21994, José Picado Sánchez, identity card CED21995, Iván Trejos Carballo, identity card CED21996, Nombre30999, , , identity card CED21997, Luis Alberto Campos Solano, identity card CED21998, Jocelyn Alexa Rodríguez Delgado, identity card CED21999, Lidieth Víquez Alfaro, identity card CED22000, Freddy Moreno Sánchez, identity card CED22001, Gabriela Gómez Núñez, identity card CED22002, Arturo Rodríguez Alvarado, identity card CED22003, Nancy Arroyo Mora, identity card CED22004, Lizzy Rodríguez Alvarado, identity card CED22005, Adonay Molina García, identity card CED22006, Nombre31000, identity card CED22007, appear in this proceeding to request being considered as active coadjuvants (coadyuvantes activos), due to the critical situation regarding the potable water service they suffer as members of the Community of El Roble. They reproach that the Municipality of Santa Bárbara does not make sufficient improvements to channel the water, and also that there are no meters in all areas, which is why amounts handled are too high compared to other Municipalities. They request the intervention of this Court.

5.- Through a brief added to the digital case file on November 30, 2023, Víctor Manuel Hidalgo Solís, in his capacity as mayor of the Municipality of Santa Bárbara de Heredia, reports under oath that "I. REGARDING THE REPORTED FACTS Mr. [Nombre317 001] reports inconsistencies in the water service, in El Roble, Dirección6034. Suspension without notice, for prolonged periods, and dirty water at times. He points out that the Municipality has informed him about work being done to resolve the described situation, but it is not effective. II. REGARDING THE AQUEDUCT SERVICE This Municipality provides the potable water service directly to a large number of citizens; this is through its Aqueduct. The aqueduct water is taken directly from the springs (nacientes) that go to the storage tanks, and all the conduction and distribution networks operate by gravity. There is a daily chlorination system; furthermore, four annual water quality analyses are conducted through an Agreement with the National University. Additionally, two more with Acueductos y Alcantarillados (national water and sewer institute), as the governing body. We have a responsible engineer and three plumbing crews. Likewise, an administrative official in charge of accounting and others dedicated to administrative tasks. An aqueduct modernization project is being implemented that encompasses the reconstruction of intake and storage tanks, replacement of pipes in various sectors, as well as the acquisition of necessary equipment to facilitate the maintenance and improvements of the aqueduct. III. REGARDING THE TECHNICAL ASSESSMENT OF THE MATTER In follow-up to the matter, our Aqueduct, through official communication UACMSB0226-2023, noted: 'The potable water supply systems for the El Roble sector of Santa Bárbara de Heredia, which belongs to the district of Santo Domingo, are divided into two sub-systems, both supplied by the same springs (nacientes), but through different pipes. Sub-system 1: Supplies all of Dirección6035 from the storage tank to the intersection of Dirección6036, with Ferretería Acosta being the end of this subsystem. Sub-system 2: Supplies starting from Ferretería Acosta and supplies the entire center of El Roble, San Bosco Dirección626 up to Dirección2736. During 2020 and 2021, improvements were carried out throughout the sector around the quadrants of the center of El Roble, lower parts, and San Bosco in the district of Purabá. In this entire sector, a complete pipe replacement was carried out, moving from deteriorated iron pipe and PVC pipe of different diameters to High-Density Polyethylene pipe. This definitively resolved the issue of the deficient water service that existed up to 2019 in the entire district of Santo Domingo. All these works were done in accordance with the aqueduct modernization plans and master plan. For the years 2021 and 2022, problems began to appear in some sectors of the upper parts of El Roble, which would be the start of Subsystem 2, due to the decrease in the flow rate (caudal) of the sources supplying the sector in the dry season, causing some sources to dry up completely in their water production, a situation that mostly affected the highest parts (start of the system). Additionally, we had a situation in Subsystem 1 (to which the amparo appeal user is connected), it had a network endpoint with very high pressure that normally caused pipe breaks (averías), since the pipe installed by the aqueduct over 25 years ago is not the one used for pipes with pressures exceeding 160 pounds. For this reason, we proceeded to resolve this situation through specific actions determined by the aqueduct. These actions were made known to the population through the official channels that the municipality has for these cases. REGARDING THE SPECIFIC ACTIONS FOR THE MENTIONED SUPPLY ISSUES. 1. Pipe replacement in a section with greater slope and higher pressure of subsystem 1; this would improve the condition and eliminate breaks (averías) at the end of the network due to obsolete piping. 2. Transfer of users from the upper parts of subsystem 2 to the end of the network of subsystem 1. To balance the water in both pipes and eliminate the concentration of water in one and shortage in the other that causes water shortages (faltante de agua) in the dry season. 3. Placement of 3 automatic pressure-regulating valves in the network of subsystem 1, to thereby regulate the water pressure in the lower parts where there is a higher concentration of flow due to the steep slope in the pipe. 4. Placement of a direct-acting valve to regulate water pressures in the pipes of the lower parts that were added to the system. We have this pending for execution on November 29, 2023; therefore, as of today, this last work in the intervention of the supply network is pending execution. But actions are already being taken in this regard. 5. Finally, the action I consider most important, the intervention of the springs (nacientes) for their correct intake (captación) of the sources that supply the entire sector. In these cases, we are proceeding to redo the intakes (captaciones) of the main springs (nacientes) of the La Amapola sector. The sector has 4 springs (nacientes), of which 3 supply water only during the rainy season, and a fourth, which is the main one, supplies water all year. It is this fourth spring (naciente) that requires intervention, as this single spring (naciente) has the potential to provide water for the entire La Amapola system 365 days a year; therefore, the intake (captación) needs to be extremely efficient to avoid: Losses due to leaks Contamination due to poor waterproofing Ingress of sediment due to lack of runoff channels. All these tasks are being carried out at this moment, and like any deep intervention, it can cause some inconveniences and unforeseen events. The following publication from November 22 details the actions to be carried out. …All these works have caused some inconveniences, but they are due to necessary improvements for the district of Santo Domingo and to correct the situations of water shortages (faltantes de agua) in the dry season that, as responsible water operators, is our duty. Unfortunately, although the necessary measures are taken and information is given as accurately as possible to avoid generating inconveniences and to prepare the population, unforeseen events occur that are outside of what was planned, in which we have always taken action for the least possible impact. The El Roble system supplies approximately 7,500 users in total, of which those who have been affected have been due to the intervention to improve service in the dry season. REGARDING REPORT MANAGEMENT: The municipal aqueduct serves a population of approximately 45,000 users, for which it must maintain a strict order of entry for all cases to be able to manage each report within a timeframe of 24 to 48 hours, prioritizing them as follows: House without water, which has immediate priority. Breaks (averías) that may cause impact in the short term, have medium priority. Breaks (averías) due to leaks that do not cause impact. Low priority. In the case of El Roble and the mentioned reports, the correct management and procedure were carried out, and follow-up was also provided through the same medium where the report was managed. But as indicated to the user, threats and disrespect are constant in our daily work, and as operators who must attend to users, we cannot override the established procedures that generate internal control. In the case of the user [Nombre317 001], the correct and indicated management for those cases was given, and what he indicates as a concise report has the necessary information for the respective plumber (fontanero) to manage its attention, as it contains the following information: Nombre317 of the person requesting the report Date of the report Consecutive number Problem presented Assigned plumber (fontanero) Exact address. The brief mentions the district councilor (síndica) of the district of Santo Domingo; although she has ties to the municipality, she does not have the authority to issue orders and instructions that circumvent the procedure established for these cases. The population is repeatedly informed of the means to make breakdown reports for the sectors. REGARDING THE EVIDENCE PROVIDED OF DIRTY WATER: This corresponds to a break (avería) that occurred in the aqueduct, in the sector where the work is being carried out, but it is not concerning the improvement works; rather, it corresponds to a normal aqueduct break (avería), which unfortunately, where it occurred, caused a problem of mud ingress. The population was notified of this, and it was even indicated that those who felt affected in the reading could submit the corresponding claim for the respective adjustment. REGARDING THE INTERIM MEASURE: It has not been necessary to place any type of public source at the user's home, as he has had constant water; unfortunately, yes, with interruptions whose causes were already indicated previously, and which are generated by the improvements being carried out in the sector…" REGARDING REPORT MANAGEMENT: The municipal aqueduct serves a population of approximately 45,000 users, for which it must maintain a strict order of entry for all cases to be able to manage each report within a timeframe of 24 to 48 hours, prioritizing them as follows: House without water, which has immediate priority. Breaks (averías) that may cause impact in the short term, have medium priority. Breaks (averías) due to leaks that do not cause impact. Low priority. In the case of El Roble and the mentioned reports, the correct management and procedure were carried out, and follow-up was also provided through the same medium where the report was managed. But as indicated to the user, threats and disrespect are constant in our daily work, and as operators who must attend to users, we cannot override the established procedures that generate internal control. In the case of the user [Nombre317 001], the correct and indicated management for those cases was given, and what he indicates as a concise report has the necessary information for the respective plumber (fontanero) to manage its attention, as it contains the following information: Nombre317 of the person requesting the report Date of the report Consecutive number Problem presented Assigned plumber (fontanero) Exact address. The brief mentions the district councilor (síndica) of the district of Santo Domingo; although she has ties to the municipality, she does not have the authority to issue orders and instructions that circumvent the procedure established for these cases. The population is repeatedly informed of the means to make breakdown reports for the sectors. REGARDING COMPLIANCE WITH WHAT IS ORDERED BY THE LEGAL SYSTEM In accordance with what is established by our Political Constitution through its articles 27, 50, and 169, and what is prescribed by the Municipal Code, this Municipality has been working on the timely and priority attention of everything related to the Aqueduct and the environmental safety and health of the citizens. The potable water service is undoubtedly our priority, so we give it constant and special attention. Regarding this specific case, it should be noted that the service has indeed been provided; the eventual interruptions suffered are inherent to the maintenance works. The technical evidence provided is more than revealing regarding the projects and works that are being planned and carried out in the Area so that the neighbors can enjoy a reliable liquid. Of course, we understand that the users never want to be deprived of the service, even momentarily, and that their participation and oversight are key to continuous improvement. It is in this sense that we remain close to them and attentive to their concerns and observations." He requests that the appeal be dismissed.

6.- In the proceedings followed, the legal requirements have been observed.

Drafted by Magistrate Hess Herrera; and,

Considering:

I.- Purpose of the appeal. The appellant states that they live in Dirección6037. In this regard, they claim they face problems with the potable water service provided by the respondent authority, because the service is suspended without notice, and when it is reconnected, it takes 4 hours to arrive and does so dirty, which is aggravated when the respondent Municipality ignores their requests to provide said service through tanker trucks. They maintain that they have gone up to 48 consecutive hours without water. They believe that the challenged actions are harming fundamental rights. They request that the appeal be granted.

II.- Regarding the active coadjuvancy (coadyuvancia activa) formulated. Through a brief added to the electronic case file on November 25, 2023, Arnoldo Miranda, identity card CED21939, Nombre30979, identity card CED21940, Nombre30980, identity card CED21941, Mercedes Alvarado Castro, CED21942, Jairo Mendoza Gutiérrez, Nombre30981, identity card CED21943, Nombre30982, identity card CED21944, Lucrecia Sánchez Mejía, identity card CED21945, Rocío Fonseca Mejías, identity card CED21946, Milena Fonseca Mejía, identity card CED21947, David Gamboa Fonseca, identity card CED21948, Luz Mejía Nuñez, identity card CED21949, Nombre30983, identity card CED21950, Valeria Quiros Sánchez, identity card CED21951, Manuel Barrantes Carvajal, identity card 0402300625, Diana Brizuela Castro, identity card CED21952, William Cruz Dávila, CED21953, Hilda Vanegas Tenorio, identity card CED21954, Guiselle Salas Salazar, identity card CED21955, Fresia Salazar Chavarría, identity card CED21956, Nombre30984, identity card CED21957, Nombre30985, identity card CED21958, Nombre30986, , , identity card CED21959, Nombre30987, , , identity card CED21960, Jorge Carballo Salas, identity card CED21961, Arnol Delgado Carballo, identity card CED21962, Hannia Núñez Quirós, identity card CED21963, Manuel Tercero Torres, identity card CED21964, José Martín Jiménez, identity card CED21965, Álvaro Azofeifa Varela, identity card CED21966, Ricardo Ramírez Arias, identity card CED21967, Mirna Moreno Reyes, identity card CED21968, Gabriel Umaña Arias, identity card CED21969, Nombre30988, identity card CED21970, Nombre30989, identity card CED21971, Nombre30990, identity card CED21972, Nombre30991, identity card CED21973, Nombre30992, identity card CED21974, Nombre30993, identity card CED21975, Leonardo Arias Gonzalez, identity card CED21976, José Pablo Chavarría Murillo, identity card CED21977, Abraham Alvarado Rojas, identity card CED21978, Miguel Sánchez Chavarría, identity card CED21979, Nombre30994, identity card CED21980, Connie Azofeifa Varela, identity card CED21981, Nombre30995, identity card CED21982, Nombre30996, identity card CED21983, Nombre30997, identity card CED21984, Gimenna Acosta Alvarez, identity card 0117630071, Danilo Benavides Avendaño, identity card CED21985, Roger Camacho Chavarría, identity card CED21986, Carlos Alvarez Alfaro, identity card 0402620104, Sheril Rojas Fernández, identity card CED21987, Fanny Acosta Murillo, identity card CED21988, Mario Alberto Vargas Mora, identity card CED21989, Nombre30998, , , identity card CED21990, Josefina Nuñez Quiros, identity card CED21991, Laura Castro Núñez, identity card CED21992, Marco Brizuela Núñez, identity card CED21993, Annia Trejos Carballo, identity card CED21994, José Picado Sánchez, identity card CED21995, Iván Trejos Carballo, identity card CED21996, Nombre30999, , , identity card CED21997, Luis Alberto Campos Solano, identity card CED21998, Jocelyn Alexa Rodríguez Delgado, identity card CED21999, Lidieth Víquez Alfaro, identity card CED22000, Freddy Moreno Sánchez, identity card CED22001, Gabriela Gómez Núñez, identity card CED22002, Arturo Rodríguez Alvarado, identity card CED22003, Nancy Arroyo Mora, identity card CED22004, Lizzy Rodríguez Alvarado, identity card CED22005, Adonay Molina García, identity card CED22006, Nombre31000, identity card CED22007, request the Chamber to be considered as active coadjuvants (coadyuvantes activos), due to the critical situation regarding the potable water service they suffer as members of the Community of El Roble. On this matter, numeral 34, paragraph 3, of the Constitutional Jurisdiction Law (Ley de la Jurisdicción Constitucional) stipulates that anyone who has a legitimate interest in the process may intervene, whether in its active or passive profile, as a coadjuvant (coadyuvante). Consequently, by virtue of the provisions of the procedural rule cited above and what was stated by the mentioned intervenor, the referred coadjuvancy (coadyuvancia) is admissible; however, since the coadjuvant is not the main actor, the coadjuvant will not be directly affected by the judgment, meaning the effectiveness of the latter cannot reach them directly and immediately, nor does the res judicata (cosa juzgada) nature of the ruling affect them (see, among others, Ruling No. 2022-11955 from 10:05 a.m. on May 27, 2022).

III.- Proven Facts. Of importance for the decision of this matter, the following facts are deemed duly demonstrated:

a. The protected party is a resident of El Roble de Santo Domingo de Heredia (uncontested fact); b. The Municipality of Santa Bárbara supplies the potable water service in El Roble, district of Santo Domingo de Heredia, through its aqueduct (see report rendered under oath and evidence provided); c. The water from the Municipality of Santa Bárbara's aqueduct is taken directly from the springs (nacientes) that go to the storage tanks, and all the conduction and distribution networks operate by gravity. Furthermore, there is a daily chlorination system and four annual water quality analyses are conducted through an Agreement with the National University (see report rendered under oath and evidence provided); d. The Municipality of Santa Bárbara is implementing an aqueduct modernization project that encompasses the reconstruction of intake and storage tanks, replacement of pipes in various sectors, as well as the acquisition of necessary equipment to facilitate the maintenance and improvements of the aqueduct (see report rendered under oath and evidence provided); e. The potable water supply systems for the El Roble sector of Santa Bárbara de Heredia, which belongs to the district of Santo Domingo, are divided into two sub-systems, both supplied by the same springs (nacientes), but through different pipes: Sub-system 1: Supplies all of Dirección6035 from the storage tank to the intersection of Dirección6036, with Dirección6036 being the end of this subsystem. Sub-system 2: Supplies starting from Dirección6036 and supplies the entire center of Dirección6046, Dirección6038 up to Dirección2736 (see report rendered under oath and evidence provided); f. The representatives of the Municipality of Santa Bárbara have executed the following actions to provide an adequate potable water service supply: "1. Pipe replacement in a section with greater slope and higher pressure of subsystem 1; this would improve the condition and eliminate breaks (averías) at the end of the network due to obsolete piping. 2. Transfer of users from the upper parts of subsystem 2 to the end of the network of subsystem 1. To balance the water in both pipes and eliminate the concentration of water in one and shortage in the other that causes water shortages (faltante de agua) in the dry season. 3. Placement of 3 automatic pressure-regulating valves in the network of subsystem 1, to thereby regulate the water pressure in the lower parts where there is a higher concentration of flow due to the steep slope in the pipe. 4. Placement of a direct-acting valve to regulate water pressures in the pipes of the lower parts that were added to the system. We have this pending for execution on November 29, 2023; therefore, as of today, this last work in the intervention of the supply network is pending execution. But actions are already being taken in this regard. 5. Finally, the action I consider most important, the intervention of the springs (nacientes) for their correct intake (captación) of the sources that supply the entire sector." It is as a result of these improvements that the interruptions in the potable water service occur (see report rendered under oath and evidence provided); g. The El Roble system supplies approximately 7,500 users in total, of which those who have been affected have been due to the intervention to improve service in the dry season (see report rendered under oath and evidence provided); h. On February 7, 2023, the Municipality of Santa Bárbara issued a notice through its Facebook profile, by which it informed the Community of Santo Domingo del Roble that on February 9, 2023, there would be pipe replacement and interconnection work from 8:00 a.m. to 3:00 p.m. (see report rendered under oath and evidence provided); i.

On September 27, 2023, the Municipality of Santa Bárbara issued a statement through its Facebook profile, detailing the efforts for system improvements, as follows: “Installation of water meters (hidrómetros) began for existing fixed water services of the aqueduct. As previously reported, all those who have submitted a request to the aqueduct will be contacted. Replacement of iron pipe with PVC was carried out in the downtown sector. The commitment to the residents of El Roble is being fulfilled, to resolve the problem of shortages during the dry season in the higher parts of the Amapola system. The scope of work was finalized for the start, in the first months of 2024, of the intervention on the Mesen system, which supplies sectors of Dirección6039, La Catalina, and the Tierra Blanca sector. This includes improvements to the springs (nacientes) and networks, both distribution and conveyance. We will soon be reporting on the aqueduct’s plans for the intervention of systems that supply Dirección6047, Dirección1992, and the sectors of San Juan and San Pedro. Remember to join the WhatsApp communities to be better informed about suspensions in each community” (see report rendered under oath and evidence provided); j. On September 29, 2023, the Municipality of Santa Bárbara issued a statement through its Facebook profile, reporting the suspension of drinking water service in the sectors of El Roble and San Bosco on October 2, 2023, from 8:00 a.m. to 2:00 p.m., due to pipe connections (see report rendered under oath and evidence provided); k. On Dirección6040 , the Municipality of Santa Bárbara issued a statement through its Facebook profile, reporting the following: “EL ROBLE UPDATE. We may have to extend the work in El Roble a little longer, as we must make 6 connections for the changes we are making to the Polyethylene pipes. Before anyone comments that the worker is looking at a cell phone during work hours, he is checking the butt fusion (termofusionado) temperature on the connections, which is done electronically through an App, into which the pipe thickness and diameter are entered, and the time and temperature are controlled” (see report rendered under oath and evidence provided); l. On October 20, 2023, the Municipality of Santa Bárbara issued a statement through its Facebook profile, reporting the following: “AQUEDUCT STATEMENT: EL ROBLE: Dirección6041 . Next week, the 25th, 26th, and 27th of October. Work in the sector for the execution of the second part of the improvement zone work in the upper part of downtown El Roble. Installation of pressure regulating valves. We will be providing more schedules during the week. This does not affect the rest of El Roble and San Bosco” (see report rendered under oath and evidence provided); m. On October 24, 2023, the Municipality of Santa Bárbara issued a statement through its Facebook profile, reporting the following: “AQUEDUCT STATEMENT: Residents of Dirección6035 , Dirección626 , and Dirección6042 : Thursday, October 26, the second part of the work in the sector would be starting, but it is not necessary to suspend service on this day. We will notify if it is required for subsequent days” (see report rendered under oath and evidence provided); n. On October 31, 2023, the Municipality of Santa Bárbara issued a statement through its Facebook profile, reporting the following: “From October 31 to November 10, 2023, work will be carried out in Dirección6035 by the aqueduct unit. Please exercise caution, as some sections will be subject to a partial road closure (cierre de media vía) for the installation of pressure regulating and relief valves in the sector. Note that this work will continue through the weekends, inclusive” (see report rendered under oath and evidence provided); o. On Dirección6043 , the Municipality of Santa Bárbara issued a statement through its Facebook profile, reporting the suspension of drinking water service in the sectors of Dirección6035 , Dirección626 , Dirección6044 , Dirección6045 on November 4, 2023, from 7:00 a.m. to 2:00 p.m., due to work on regulating valves (see report rendered under oath and evidence provided); p. On November 16, 2023, the Municipality of Santa Bárbara issued a statement through its Facebook profile, reporting: “Residents of Dirección6035 in El Roble are informed that we are currently repairing a pipe that burst in the sector” (see report rendered under oath and evidence provided); q. On November 28, 2023, officials of the Municipality of Santa Bárbara appeared at the home of the petitioner under protection (tutelado), where they verified that, through a provisional public fountain at the meter, the dwelling has water (see report rendered under oath and evidence provided).

IV.- Regarding the specific case. In the case sub lite, the appellant states that he lives at Dirección6037 . In that regard, he claims that he faces problems with the drinking water service provided by the respondent authority, because the service is suspended without notice and, when it is reconnected, it takes 4 hours to reach him and it is dirty, a situation aggravated when the respondent Municipality ignores his requests to provide said service via tanker trucks. He maintains that he has gone up to 48 consecutive hours without water. He considers that the challenged actions are violating fundamental rights. He requests that the appeal be granted.

In this regard, from the analysis of the report rendered under oath by the representative of the respondent authority and the evidence provided for the resolution of the matter, it is established that the Municipality of Santa Bárbara supplies drinking water service in El Roble, district of Santo Domingo de Heredia, through its aqueduct, which takes water directly from the springs (nacientes) that feed the storage tanks, and all the conveyance and distribution networks operate by gravity. In addition to the foregoing, the representative reported under the solemnity of oath that they are implementing an aqueduct modernization project that encompasses the reconstruction of collection and storage tanks, replacement of pipes in various sectors, as well as the acquisition of necessary equipment to facilitate the maintenance and improvements of the aqueduct, the foregoing for the purpose of avoiding shortages during the dry season. Due to this project, the officials of the Municipality of Santa Bárbara have executed the following actions to provide an adequate drinking water supply: “1. Replacement of pipe in a section with a steeper slope and higher pressure in Subsystem 1, which would improve the condition and eliminate failures at the end of the network due to obsolete piping. 2. Transfer of users from the upper parts of Subsystem 2 to the end of the network of Subsystem 1, in order to balance the water in both pipes and eliminate the concentration of water in one and a shortage in the other, which causes a lack of water in the dry season. 3. Placement of 3 automatic pressure regulating valves in the network of Subsystem 1, in order to regulate the water pressure in the lower areas where there is a greater concentration of flow due to the steep slope in the pipeline. 4. Placement of a direct-acting valve to regulate water pressures in the pipelines of the lower areas that were added to the system. This is pending execution for November 29, 2023; therefore, as of this date, this last task in the intervention of the supply network remains pending. But actions are already being taken in that regard. 5. Finally, the action I consider most important, the intervention on the springs (nacientes) for the proper collection of the sources that supply the entire sector.” From these actions, it is verified that interruptions in the drinking water service have occurred, which are previously reported by the respondent authority through its Facebook page so that the affected parties (administrados) can be aware of the works and their duration, and take the necessary precautions, as detailed in the list of proven facts.

Thus, this Court concludes that the interruptions or suspensions in the drinking water service claimed by the appellant are not the result of negligent or arbitrary conduct by the respondent municipality, but rather arise from the improvements being made to the aqueduct structure to prevent shortages that occur during the dry season. In that regard, it is evident from the case file that various actions have been carried out, such as replacing 4-inch PVC pipe with 3-inch high-density polyethylene pipe, connections that allow the systems to be fed in case of a possible failure, and the placement of water pressure regulating valves. Furthermore, it was reported that the petitioner under protection (tutelado) has drinking water service, as there is a provisional public fountain at the dwelling’s meter. Finally, although the appellant objects to the non-compliance with the estimated schedules indicated by the respondent, it is no less true that responsibility cannot be attributed when delays occur due to the particular conditions of the system, as communicated by the Municipality's officials themselves when noting that some failures become complicated. Therefore, the violation of the petitioner’s fundamental rights is dismissed. Consequently, the appropriate course is to dismiss this appeal, as is hereby ordered.

V.- Documentation provided to the case file. The appellant is cautioned that if any paper document, object, or evidence contained on any additional electronic, computer-based, magnetic, optical, telematic, or new-technology device has been provided, these must be retrieved from the office within a maximum period of 30 business days from the notification of this judgment. Otherwise, any material not retrieved within this period will be destroyed, in accordance with the provisions of the "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial," approved by the Corte Plena in session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI and published in Boletín Judicial number 19 of January 26, 2012, as well as the agreement approved by the Consejo Superior del Poder Judicial in session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

Por tanto:

The appeal is declared without merit.

Nombre762 C.

Acting Presiding Judge Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Nombre3764 A.

Alexandra Alvarado P.

Digitally Signed Document -- Verification code --  Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Dirección40 , Dirección41 , 100 mts. South of the Perpetuo Socorro church). Reception of matters from vulnerable groups: Dirección42 , San José, Dirección43 , Dirección44 , streets 19 and 21, Dirección45 It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 14:58:01.

Sala Constitucional Clase de asunto: Recurso de amparo Analizado por: SALA CONSTITUCIONAL Sentencia con datos protegidos, de conformidad con la normativa vigente  Res. Nº 2023033244 SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas quince minutos del veintidos de diciembre de dos mil veintitres .

Recurso de amparo que se tramita en expediente nro. 23-028537-0007-CO, interpuesto por [Nombre317 001], cédula de identidad [Valor CED165], contra la MUNICIPALIDAD DE SANTA BÁRBARA.

Resultando:

1.- Por escrito aportado en la Secretaría de la Sala el 16 de noviembre de 2023, la parte recurrente interpone recurso de amparo contra la Municipalidad de Santa Bárbara. Manifiesta que desde hace más de un año vive en Dirección6033 y, los problemas con el agua han sido constantes, pues, suspenden el servicio sin avisar y, cuando lo hacen, indican una hora de llegada y la misma se conecta 4 horas después. Incluso, advierte que han pasado sin agua hasta por 48 horas seguidas. Además, la Municipalidad ha hecho caso omiso a sus solicitudes de proveerles el líquido a través de un camión cisterna o de galones de agua -ver prueba-. Lo dicho, ha provocado que deban recurrir a gastos adicionales para poder suplir aspectos relacionados con su alimentación, higiene y bienestar. Aunado a ello, cuando se reconecta el servicio, el agua les llega sucia, llena de tierra y, tarda días en regresar limpia. Esgrime que de parte de la autoridad recurrida se les dice que se están efectuando los trabajos definitivos para solventar la situación descrita, pero las reparaciones se hacen de manera errónea, se tardan 2 días en hacer un solo trabajo, que se daña al tercer día. Agrega que para poner denuncias, la Municipalidad de Santa Bárbara tiene previsto un WhatsApp -8529 5270-, donde se consigna un número de boleta con una descripción escueta. Ahora bien, recalca que en lo tocante al tema de la provisión de agua, la parte recurrida hace caso omiso a sus requerimientos. Detalla que "La síndica hace una publicación el 15 de noviembre y el comentario que la síndica hace para incentivar al pueblo presentar los reportes de avería, fue el 16 de noviembre después de 24 horas sin agua, mal manejo de la priorización, ya que el comunicado indica que se iba a restablecer a las 2pm el 15 de Noviembre del 2023, a partir del momento que no se cumplió con la hora(2pm) establecida, ella tuvo que hacer un reporte y también incentivar al pueblo que presente los reportes y solicitando agua potable a la municipalidad de Santa Bárbara". Es a raíz de esa respuesta, que decidió plantear el presente recurso. Con base en lo expuesto, estima que con las actuaciones acusadas, se están lesionando derechos fundamentales. Pide se declare con lugar el recurso.

2.- Mediante la resolución a las 14:27 horas del 16 de noviembre de 2023, se le realizó una prevención a la parte recurrente.

3.- Por cumplida la prevención, mediante la resolución a las 09:25 horas del 21 de noviembre de 2023, se le dio curso a este proceso.

4.- Por escrito incorporado al expediente digital el 25 de noviembre de 2023, Arnoldo Miranda, cédula de identidad CED21939, Nombre30979 , cédula de identidad CED21940, Nombre30980 , cédula de identidad CED21941, Mercedes Alvarado Castro, CED21942, Jairo Mendoza Gutiérrez, Nombre30981 , cédula de identidad CED21943, Nombre30982 , cédula de identidad CED21944, Lucrecia Sánchez Mejía, cédula de identidad CED21945, Rocío Fonseca Mejías, cédula de identidad CED21946, Milena Fonseca Mejía, cédula de identidad CED21947, David Gamboa Fonseca, cédula de identidad CED21948, Luz Mejía Nuñez, cédula de identidad CED21949, Nombre30983 , cédula de identidad CED21950, Valeria Quiros Sánchez, cédula de identidad CED21951, Manuel Barrantes Carvajal, cédula de identidad 0402300625, Diana Brizuela Castro, cédula de identidad CED21952, William Cruz Dávila, CED21953, Hilda Vanegas Tenorio, cédula de identidad CED21954, Guiselle Salas Salazar, cédula de identidad CED21955, Fresia Salazar Chavarría, cédula de identidad CED21956, Nombre30984 , cédula de identidad CED21957, Nombre30985 , cédula de identidad CED21958, Nombre30986 , , , cédula de identidad CED21959, Nombre30987 , , , cédula de identidad CED21960, Jorge Carballo Salas, cédula de identidad CED21961, Arnol Delgado Carballo, cédula de identidad CED21962, Hannia Núñez Quirós, cédula de identidad CED21963, Manuel Tercero Torres, cédula de identidad CED21964, José Martín Jiménez, cédula de identidad CED21965, Álvaro Azofeifa Varela, cédula de identidad CED21966, Ricardo Ramírez Arias, cédula de identidad CED21967, Mirna Moreno Reyes, cédula de identidad CED21968, Gabriel Umaña Arias, cédula de identidad CED21969, Nombre30988 , cédula de identidad CED21970, Nombre30989 , cédula de identidad CED21971, Nombre30990 , cédula de identidad CED21972, Nombre30991 , cédula de identidad CED21973, Nombre30992 , cédula de identidad CED21974, Nombre30993 , cédula de identidad CED21975, Leonardo Arias Gonzalez, cédula de identidad CED21976, José Pablo Chavarría Murillo, cédula de identidad CED21977, Abraham Alvarado Rojas, cédula de identidad CED21978, Miguel Sánchez Chavarría, cédula de identidad CED21979, Nombre30994 , cédula de identidad CED21980, Connie Azofeifa Varela, cédula de identidad CED21981, Nombre30995 , cédula de identidad CED21982, Nombre30996 , cédula de identidad CED21983, Nombre30997 , cédula de identidad CED21984, Gimenna Acosta Alvarez, cédula de identidad 0117630071, Danilo Benavides Avendaño, cédula de identidad CED21985, Roger Camacho Chavarría, cédula de identidad CED21986, Carlos Alvarez Alfaro, cédula de identidad 0402620104, Sheril Rojas Fernández, cédula de identidad CED21987, Fanny Acosta Murillo, cédula de identidad CED21988, Mario Alberto Vargas Mora, cédula de identidad CED21989, Nombre30998 , , , cédula de identidad CED21990, Josefina Nuñez Quiros, cédula de identidad CED21991, Laura Castro Núñez, cédula de identidad CED21992, Marco Brizuela Núñez, cédula de identidad CED21993, Annia Trejos Carballo, cédula de identidad CED21994, José Picado Sánchez, cédula de identidad CED21995, Iván Trejos Carballo, cédula de identidad CED21996, Nombre30999 , , , cédula de identidad CED21997, Luis Alberto Campos Solano, cédula de identidad CED21998, Jocelyn Alexa Rodríguez Delgado, cédula de identidad CED21999, Lidieth Víquez Alfaro, cédula de identidad CED22000, Freddy Moreno Sánchez, cédula de identidad CED22001, Gabriela Gómez Núñez, cédula de identidad CED22002, Arturo Rodríguez Alvarado, cédula de identidad CED22003, Nancy Arroyo Mora, cédula de identidad CED22004, Lizzy Rodríguez Alvarado, cédula de identidad CED22005, Adonay Molina García, cédula de identidad CED22006, Nombre31000 , cédula de identidad CED22007, se apersonan a este proceso a solicitar ser considerados como coadyuvantes activos, debido a la situación crítica respecto al servicio de agua potable que sufren por ser parte de la Comunidad del Roble. Reprochan que la Municipalidad de Santa Bárbara no hace las mejoras suficientes para canalizar el agua, así como tampoco hay medidores en todas las áreas por lo que se manejan montos demasiados elevados en relación con otras Municipalidades. Solicitan la intervención de este Tribunal.

5.- Por escrito incorporado al expediente digital el 30 de noviembre de 2023, Víctor Manuel Hidalgo Solís, en su condición de alcalde de la Municipalidad de Santa Bárbara de Heredia, informa bajo juramento que “I. DE LOS HECHOS DENUNCIADOS Denuncia el señor [Nombre317 001] de inconsistencias en el servicio del agua, en El Roble, Dirección6034 . Suspensión sin avisar, por lapsos prolongados y agua sucia en ocasiones. Señala que la Municipalidad le ha indicado sobre trabajos que realiza para solventar la situación descrita, pero no son efectivas. II. DEL SERVICIO DE ACUEDUCTO Esta Municipalidad brinda el servicio de agua potable de manera directa a una gran cantidad de munícipes; esto a través de su Acueducto. El agua del acueducto esta tomado directamente de las nacientes que van a los tanques de almacenamiento y todas las redes de conducción y distribución son por gravedad. Existe un sistema de cloración diario; además se realizan cuatro análisis de calidad de agua anuales a través de un Convenio con la Universidad Nacional. Además, otros dos con Acueductos y Alcantarillados, como entidad rectora. Se cuenta con un ingeniero responsable y tres cuadrillas de fontanería. Así mismo, con un funcionario administrativo encargado de la contabilidad y otros dedicados a labores de carácter administrativo. Se está implementando un proyecto de modernización del acueducto que abarca la reconstrucción de tanques de captación y almacenamiento, cambio de tuberías en varios sectores, así como la adquisición de equipo necesario para facilitar el mantenimiento y mejoras del acueducto. III. DE LA VALORACIÓN TÉCNICA DEL ASUNTO En seguimiento del asunto, nuestro Acueducto, mediante oficio UACMSB0226-2023 advirtió: “Los sistemas de abastecimiento de agua potable del sector del Roble de Santa Bárbara de Heredia que pertenece al distrito de Santo Domingo, esta dividido en dos sub sistemas, ambos abastecidos por las mismas nacientes, pero por tuberías diferentes. Sub-sistema 1: Abastece todo Dirección6035 desde el tanque de almacenamiento, hasta el cruce de Dirección6036 , siendo Ferretería Acosta el final de este subsistema. Sub-sistema 2: Abastece iniciando desde Ferretería Acosta y abastece todo el centro del Roble, San Bosco Dirección626 hasta Dirección2736 . Durante el 2020 y 2021 se procedió a realizar mejoras en todo el sector alrededor de los cuadrantes del centro del Roble, partes bajas y San Bosco en el distrito de Purabá. En todo este sector se procedió a realizar un cambio de tubería completo , pasando de tubería de hierro en mal estado y tubería de PVC de diferentes diámetros a tubería de Polietileno de alta densidad, esto solucionó definitivamente el tema del deficiente servicio de agua que se presen taba hasta el 2019 en todo el distrito de Santo Domingo. Todos estos trabajos se hicieron de acuerdo a los planos de modernización del acueducto y plan maestro. Para el año 2021 y 2022 se empezaron a presentar problemas algunos sectores de las partes altas del Roble, lo que vendría a ser el inicio del Subsistema 2, debido a la baja de caudal de las fuentes que abastecen el sector en época seca, causando que algunas fuentes se secarán completamente en su producción de agua, situación que afectaba mayormente las partes más altas ( inicio del sistema ). Adicionalmente teníamos una situación en el Subsistema 1 ( al que esta conectado el usuario del recurso de amparo ), tenía un final de red con mucha presión que causaba normalmente averías en la tubería, ya que la instalada por el acueducto hace más de 25 años, no es la que se utiliza para tuberías con presiones superiores a 160 libras de presión. Por tal razón, se procedió a solucionar esta situación mediante acciones concretas que determinó el acueducto. Estas acciones fueron hechas del conocimiento de la población a través de los cales oficiales que tiene la municipalidad para estos casos. SOBRE LAS ACCIONES CONCRETAS PARA LOS TEMAS DE SUMINISTRO MENCIONADOS. 1. Cambio de tubería en un tramo de mayor pendiente y mayor presión del subsistema 1, esto mejoraría la condición y la eliminación de averías al final de la red por tubería obsoleta. 2. Traslado de usuarios de las partes altes del subsistema 2, al final de red del subsistema 1. Para balancear el agua en ambas tuberías y eliminar la concentración de agua en uno y faltante en el otro que causa faltante de agua en época seca. 3. Colocación de 3 válvulas reguladoras de presión automáticas en la red del subsistema 1, para de esta forma regular la presión de agua en las partes bajas donde existe mayor concentración de caudal por la gran pendiente en la tubería. 4 . Colocación de una válvula de acción directa para regular las presiones de agua en las tuberías de las partes bajas que se añadieron al sistema. Este lo tenemos pendiente para ejecutarlas el 29 de noviembre de 2023; por lo tanto, a la fecha este último trabajo en la intervención en la red de abastecimiento está pendiente de ejecución. Pero desde ya se están tomando las acciones al respecto. 5. Finalmente, la acción que considero más importante, la intervención de las nacientes para su correcta captación de las fuentes que abastecen todo el sector. En estos casos se esta procediendo a realizar las captaciones nuevamente de las nacientes principales del sector de la amapola, el sector cuenta con 4 nacientes, de las cuáles 3 suministran agua solamente en época lluviosa y una cuarta que es la principal, suministra agua todo el año. En esta cuarta naciente es la que requiere intervención, ya que está sola naciente tiene el potencial de dar agua para todo el sistema la Amapola los 365 días del año; por lo tanto, se requiere que la captación sea sumamente eficiente para evitar: Perdidas por fugas Contaminación por mala impermeabilización Ingreso de sedimento por falta de canales de escorrentía. Todas esas labores se están ejecutando en este momento y como toda intervención profunda, puede causar algunos inconvenientes e imprevistos. En la publicación siguiente del 22 de noviembre se detallan las acciones a realizar. …Todos estos trabajos han causado algunos inconvenientes, pero son debido a mejoras necesarias para el distrito de Santo Domingo y corregir las situaciones de faltantes de agua en época seca que como operadores de agua responsables nos corresponde. Desafortunadamente, aunque se toman las medidas necesarias y se da la información lo más precisa posible para no generar inconvenientes y preparar a la población, ocurren imprevistos que se salen de lo planificado, en los cuáles siempre hemos tomado acciones para la menor afectación posible. El sistema del Roble, abastece a un aproximado de 7500 usuarios en su totalidad, de los cuáles los que se han visto afectados ha sido por la intervención de mejorar el servicio en época seca. SOBRE LA GESTIÓN DE REPORTES:El acueducto municipal atiende a una población aproximada a los 45.000 mil usuarios, de los cuales debe llevar un estricto orden del ingreso de todos los casos para poder gestionar en un tiempo de 24 y 48 horas cada reporte, dando prioridad a los mismos de la siguiente forma: Casa sin agua, que tiene prioridad inmediata. Averías que pueden causar afectación a corto plazo, tiene una prioridad media. Averías por fugas que no generan afectación. Prioridad baja. En el caso del Roble y de los reportes mencionados se le dio la gestión y el trámite correcto, e igualmente se le dio el seguimiento por el mismo medio que se gestionó el reporte. Pero como se indicó al usuario, las amenazas y las faltas de respeto son constantes en nuestro diario y como operadores que tenemos que atender a los usuarios no podemos pasar por encima a los procedimientos establecidos que generan el control interno. Para el caso del usuario [Nombre317 001], se le dio la gestión correcta e indicada para esos casos, y lo que él indica como un escueto reporte, tiene la información necesaria para que el respectivo fontanero pueda hacer la gestión de atención del mismo, ya que cuenta con la siguiente información: Nombre317 de la persona que solicita el reporte Fecha del reporte Consecutivo Problema que presenta Fontanero asignado Dirección exacta. En el escrito se hace mención a la síndica de distrito de Santo Domingo, que aunque la misma tenga vínculo con la municipalidad, no tiene la potestad de girar órdenes e instrucciones que evite el procedimiento establecido para estos casos. En reiteradas ocasiones se le indica a la población el medio para hacer los reportes de averías de los sectores. SOBRE LA PRUEBA QUE SE APORTA DEL AGUA SUCIA: Esto corresponde a una avería presentada en el acueducto, en el sector que se están realizando los trabajos pero que no es ateniente a los trabajos de mejora, pero que corresponde a una avería normal de acueducto, que lastimosamente en donde se presentó generó un problema de ingreso de barro, de esta se le avisó a la población e inclusive se le indicó que los que se pudieran sentir afectados en la lectura, podían presentar el reclamo correspondiente para el respectivo ajuste. SOBRE LA MEDIDA CAUTELAR: No ha sido necesaria colocar algún tipo de fuente pública en la vivienda del usuario, ya que el mismo ha tenido agua constante, lastimosamente si con interrupciones que ya se indicaron anteriormente las causas y que las misma son generadas por las mejoras que se están llevando a cabo en el sector…” SOBRE LA GESTIÓN DE REPORTES: El acueducto municipal atiende a una población aproximada a los 45.000 mil usuarios, de los cuales debe llevar un estricto orden del ingreso de todos los casos para poder gestionar en un tiempo de 24 y 48 horas cada reporte, dando prioridad a los mismos de la siguiente forma: Casa sin agua, que tiene prioridad inmediata. Averías que pueden causar afectación a corto plazo, tiene una prioridad media. Averías por fugas que no generan afectación. Prioridad baja. En el caso del Roble y de los reportes mencionados se le dio la gestión y el trámite correcto, e igualmente se le dio el seguimiento por el mismo medio que se gestionó el reporte. Pero como se indicó al usuario, las amenazas y las faltas de respeto son constantes en nuestro diario y como operadores que tenemos que atender a los usuarios no podemos pasar por encima a los procedimientos establecidos que generan el control interno. Para el caso del usuario [Nombre317 001], se le dió la gestión correcta e indicada para esos casos, y lo que él indica como un escueto reporte, tiene la información necesaria para que el respectivo fontanero pueda hacer la gestión de atención del mismo, ya que cuenta con la siguiente información: Nombre317 de la persona que solicita el reporte Fecha del reporte Consecutivo Problema que presenta Fontanero asignado Dirección exacta. En el escrito se hace mención a la síndica de distrito de Santo Domingo, que aunque la misma tenga vínculo con la municipalidad, no tiene la potestad de girar órdenes e instrucciones que evite el procedimiento establecido para estos casos. En reiteradas ocasiones se le indica a la población el medio para hacer los reportes de averías de los sectores. DEL CUMPLIMIENTO DE LO ORDENADO POR EL ORDENAMIENTO Consecuente con lo dispuesto por nuestra Constitución Política a través de sus artículos 27, 50 y 169, y de lo que prescribe el Código Municipal, esta Municipalidad viene trabajando en la atención oportuna y prioritaria de todo aquello que lleva relación con el Acueducto y la seguridad ambiental y la salud de los munícipes. El servicio de agua potable es sin lugar a dudas nuestra prioridad, por lo que le brindamos constante y especial atención. Respecto del caso particular conviene advertir que el servicio sí se ha brindado, siendo las eventuales interrupciones sufridas, propias de las labores de mantenimiento. La prueba técnica aportada es más que reveladora en cuanto a los proyectos y trabajos que se vienen gestando y realizando en la Zona con tal de que los vecinos gocen de un líquido confiable. Por supuesto, entendemos, que los usuarios no quieren verse nunca desprovistos, ni siquiera momentáneamente, del servicio, y que su participación y fiscalización es clave para seguir mejorando. En tal sentido es que nos mantenemos cerca de ellos y atentos a sus inquietudes y observaciones”. Solicita que se declare sin lugar el recurso.

6.- En los procedimientos seguidos se ha observado las prescripciones legales.

Redacta la Magistrada Hess Herrera; y,

Considerando:

I.- Objeto del recurso. El recurrente manifiesta que vive en el Dirección6037 . En ese sentido, acusa que enfrenta problemas con el servicio de agua potable que brinda la autoridad recurrida, debido a que le suspenden el servicio sin avisar y cuando la conectan tarda 4 horas en llegarle sucia, lo que se agrava cuando la Municipalidad recurrida hace caso omiso en brindarle dicho servicio a través de camiones cisterna. Sostiene que ha pasado hasta 48 horas seguidas sin agua. Estima que, con las actuaciones acusadas, se están lesionando derechos fundamentales. Pide se declare con lugar el recurso.

II.- Sobre la coadyuvancia activa formulada. Mediante escrito agregado al expediente electrónico el 25 de noviembre de 2023, Arnoldo Miranda, cédula de identidad CED21939, Nombre30979 , cédula de identidad CED21940, Nombre30980 , cédula de identidad CED21941, Mercedes Alvarado Castro, CED21942, Jairo Mendoza Gutiérrez, Nombre30981 , cédula de identidad CED21943, Nombre30982 , cédula de identidad CED21944, Lucrecia Sánchez Mejía, cédula de identidad CED21945, Rocío Fonseca Mejías, cédula de identidad CED21946, Milena Fonseca Mejía, cédula de identidad CED21947, David Gamboa Fonseca, cédula de identidad CED21948, Luz Mejía Nuñez, cédula de identidad CED21949, Nombre30983 , cédula de identidad CED21950, Valeria Quiros Sánchez, cédula de identidad CED21951, Manuel Barrantes Carvajal, cédula de identidad 0402300625, Diana Brizuela Castro, cédula de identidad CED21952, William Cruz Dávila, CED21953, Hilda Vanegas Tenorio, cédula de identidad CED21954, Guiselle Salas Salazar, cédula de identidad CED21955, Fresia Salazar Chavarría, cédula de identidad CED21956, Nombre30984 , cédula de identidad CED21957, Nombre30985 , cédula de identidad CED21958, Nombre30986 , , , cédula de identidad CED21959, Nombre30987 , , , cédula de identidad CED21960, Jorge Carballo Salas, cédula de identidad CED21961, Arnol Delgado Carballo, cédula de identidad CED21962, Hannia Núñez Quirós, cédula de identidad CED21963, Manuel Tercero Torres, cédula de identidad CED21964, José Martín Jiménez, cédula de identidad CED21965, Álvaro Azofeifa Varela, cédula de identidad CED21966, Ricardo Ramírez Arias, cédula de identidad CED21967, Mirna Moreno Reyes, cédula de identidad CED21968, Gabriel Umaña Arias, cédula de identidad CED21969, Nombre30988 , cédula de identidad CED21970, Nombre30989 , cédula de identidad CED21971, Nombre30990 , cédula de identidad CED21972, Nombre30991 , cédula de identidad CED21973, Nombre30992 , cédula de identidad CED21974, Nombre30993 , cédula de identidad CED21975, Leonardo Arias Gonzalez, cédula de identidad CED21976, José Pablo Chavarría Murillo, cédula de identidad CED21977, Abraham Alvarado Rojas, cédula de identidad CED21978, Miguel Sánchez Chavarría, cédula de identidad CED21979, Nombre30994 , cédula de identidad CED21980, Connie Azofeifa Varela, cédula de identidad CED21981, Nombre30995 , cédula de identidad CED21982, Nombre30996 , cédula de identidad CED21983, Nombre30997 , cédula de identidad CED21984, Gimenna Acosta Alvarez, cédula de identidad 0117630071, Danilo Benavides Avendaño, cédula de identidad CED21985, Roger Camacho Chavarría, cédula de identidad CED21986, Carlos Alvarez Alfaro, cédula de identidad 0402620104, Sheril Rojas Fernández, cédula de identidad CED21987, Fanny Acosta Murillo, cédula de identidad CED21988, Mario Alberto Vargas Mora, cédula de identidad CED21989, Nombre30998 , , , cédula de identidad CED21990, Josefina Nuñez Quiros, cédula de identidad CED21991, Laura Castro Núñez, cédula de identidad CED21992, Marco Brizuela Núñez, cédula de identidad CED21993, Annia Trejos Carballo, cédula de identidad CED21994, José Picado Sánchez, cédula de identidad CED21995, Iván Trejos Carballo, cédula de identidad CED21996, Nombre30999 , , , cédula de identidad CED21997, Luis Alberto Campos Solano, cédula de identidad CED21998, Jocelyn Alexa Rodríguez Delgado, cédula de identidad CED21999, Lidieth Víquez Alfaro, cédula de identidad CED22000, Freddy Moreno Sánchez, cédula de identidad CED22001, Gabriela Gómez Núñez, cédula de identidad CED22002, Arturo Rodríguez Alvarado, cédula de identidad CED22003, Nancy Arroyo Mora, cédula de identidad CED22004, Lizzy Rodríguez Alvarado, cédula de identidad CED22005, Adonay Molina García, cédula de identidad CED22006, Nombre31000 , cédula de identidad CED22007, solicitan a la Sala ser considerados como coadyuvantes activos, debido a la situación crítica respecto al servicio de agua potable que sufren por ser parte de la Comunidad del Roble. Sobre este particular, el numeral 34, párrafo 3°, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, estipula que quien posea un interés legítimo en el proceso puede intervenir, sea en su perfil activo o pasivo, como coadyuvante. En consecuencia, en virtud de lo dispuesto en la norma de rito supra señalada y lo expuesto por el mencionado interviniente, resulta admisible la referida coadyuvancia; sin embargo, al no ser actor principal, el coadyuvante no resultará directamente afectado por la sentencia, es decir, la eficacia de ésta no podrá alcanzarle de manera directa e inmediata, ni le afecta la condición de cosa juzgada del pronunciamiento (véanse, entre otras, la Sentencia N° 2022-11955 de las 10:05 horas de 27 de mayo de 2022).

III.- Hechos probados. De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos:

a. El amparado es vecino del Roble de Santo Domingo de Heredia (hecho incontrovertido); b. La Municipalidad de Santa Bárbara suministra el servicio de agua potable en el Roble, distrito de Santo Domingo de Heredia, esto a través de su acueducto (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); c. El agua del acueducto de la Municipalidad de Santa Bárbara esta tomado directamente de las nacientes que van a los tanques de almacenamiento y todas las redes de conducción y distribución son por gravedad. Además, existe un sistema de cloración diario y se realizan cuatro análisis de calidad de agua anuales a través de un Convenio con la Universidad Nacional (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); d. La Municipalidad de Santa Bárbara está implementando un proyecto de modernización del acueducto que abarca la reconstrucción de tanques de captación y almacenamiento, cambio de tuberías en varios sectores, así como la adquisición de equipo necesario para facilitar el mantenimiento y mejoras del acueducto (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); e. Los sistemas de abastecimiento de agua potable del sector del Roble de Santa Bárbara de Heredia que pertenece al distrito de Santo Domingo, está dividido en dos sub sistemas, ambos abastecidos por las mismas nacientes, pero por tuberías diferentes: Sub-sistema 1: Abastece todo Dirección6035 desde el tanque de almacenamiento, hasta el cruce de Dirección6036 , siendo Dirección6036 el final de este subsistema. Sub-sistema 2: Abastece iniciando desde Dirección6036 y abastece todo el centro del Dirección6046, Dirección6038 hasta Dirección2736 (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); f. Los personeros de la Municipalidad de Santa Bárbara han ejecutado las siguientes acciones para brindar el suministro un adecuado servicio de agua potable: “1. Cambio de tubería en un tramo de mayor pendiente y mayor presión del subsistema 1, esto mejoraría la condición y la eliminación de averías al final de la red por tubería obsoleta. 2. Traslado de usuarios de las partes altes del subsistema 2, al final de red del subsistema 1. Para balancear el agua en ambas tuberías y eliminar la concentración de agua en uno y faltante en el otro que causa faltante de agua en época seca. 3. Colocación de 3 válvulas reguladoras de presión automáticas en la red del subsistema 1, para de esta forma regular la presión de agua en las partes bajas donde existe mayor concentración de caudal por la gran pendiente en la tubería. 4. Colocación de una válvula de acción directa para regular las presiones de agua en las tuberías de las partes bajas que se añadieron al sistema. Este lo tenemos pendiente para ejecutarlas el 29 de noviembre de 2023; por lo tanto, a la fecha este último trabajo en la intervención en la red de abastecimiento está pendiente de ejecución. Pero desde ya se están tomando las acciones al respecto. 5. Finalmente, la acción que considero más importante, la intervención de las nacientes para su correcta captación de las fuentes que abastecen todo el sector”. Producto de estas mejoras es que se dan las interrupciones en el servicio de agua potable (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); g. El sistema del Roble, abastece a un aproximado de 7500 usuarios en su totalidad, de los cuáles los que se han visto afectados ha sido por la intervención de mejorar el servicio en época seca (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); h. El 7 de febrero de 2023, la Municipalidad de Santa Bárbara realizó un comunicado a través de su perfil de Facebook, mediante el cual le informó a la Comunidad de Santo Domingo del Roble que el 9 de febrero de 2023 iban haber trabajos de cambio de tubería e interconexión de 8:00 am a 03:00 pm (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); i. El 27 de setiembre de 2023, la Municipalidad de Santa Bárbara realizó un comunicado a través de su perfil de Facebook, mediante el cual se detallaron las gestiones para las mejoras de los sistemas, siendo estas: “Se inició con la instalación de hidrómetros a servicios de agua fija existentes del acueducto. Como se informó anteriormente se irán contactando a todos los que tienen la solicitud realizada en el acueducto. Se realizó cambio de tubería de hierro a PVC en el sector del centro. Se está cumpliendo el compromiso con los vecinos del El Roble, para resolver el problema de faltante en época seca en partes más altas del sistema Amapola. Se concretó alcance de los trabajos para el inicio en los primeros meses del 2024, la intervención del sistema Mesen que abastece sectores de Dirección6039 , La Catalina y sector de Tierra Blanca. Incluye mejoras a las nacientes y redes, tanto de distribución como de conducción. Pronto estaremos informando de los planes del acueducto para la intervención de sistemas que abastecen Dirección6047, Dirección1992 , Sectores de San Juan y San Pedro. Recuerde unirse a las comunidades de WhatsApp, para estar más informado acerca de las suspensiones de cada comunidad” (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); j. El 29 de setiembre de 2023, la Municipalidad de Santa Bárbara realizó un comunicado a través de su perfil de Facebook, mediante el cual informó la suspensión del servicio de agua potable en los sectores de El Roble y San Bosco el 2 de octubre de 2023 de las 08:00 am a las 02:00 pm, por conexiones de tuberías (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); k. El Dirección6040 , la Municipalidad de Santa Bárbara realizó un comunicado a través de su perfil de Facebook, mediante el cual informó lo siguiente: “ACTUALIZACIÓN EL ROBLE. Es posible que tengamos que extendernos un poco más con los trabajos ene l Roble, ya que debemos hacer 6 conexiones para los cambios que estamos realizando en las tuberías de Polietileno. Antes de que se comente que el trabajador está viendo el celular en horario de trabajo, está revisando la temperatura de termofusionado en las conexiones que se lleva a cabo electrónicamente por medio de un App, en la cual se ingresa el espesor de la tubería, diámetro y se controla el tiempo y la temperatura” (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); l. El 20 de octubre de 2023, la Municipalidad de Santa Bárbara realizó un comunicado a través de su perfil de Facebook, mediante el cual informó lo siguiente: “COMUNICADO ACUEDUCTO: EL ROBLE: Dirección6041 . Próximo semana 25, 26, 27 de octubre. Trabajos en el sector por la ejecución de la segunda parte del trabajo de la zona de mejoras en la parte alta del centro de El Roble. Instalación de Válvulas reguladoras de presión. Estaremos ampliando más horarios en la semana. Esto no afecta el resto del Roble y San Bosco” (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); m. El 24 de octubre de 2023, la Municipalidad de Santa Bárbara realizó un comunicado a través de su perfil de Facebook, mediante el cual informó lo siguiente: “COMUNICADO ACUEDUCTO: Vecinos Dirección6035 , Dirección626 y Dirección6042 : Jueves 26 de Octubre se estarían iniciando la segunda parte de trabajos en el sector, pero no es necesario suspender el servicio este día. Estaremos avisando si es requerido para los días posteriores” (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); n. El 31 de octubre de 2023, la Municipalidad de Santa Bárbara realizó un comunicado a través de su perfil de Facebook, mediante el cual informó lo siguiente: “Desde el 31 de Octubre hasta el 10 de Noviembre de 2023, se estarán realizando trabajos en Dirección6035 por parte de la unidad de acueducto. Por favor tener precaución, ya que se estará procediendo en algunos tramos a cerrar media vía para instalación de válvulas reguladoras de presión y alivio en el sector. Tomar en cuenta que estos trabajos se estarán llevando hasta los fines de semana inclusive” (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); o. El Dirección6043 , la Municipalidad de Santa Bárbara realizó un comunicado a través de su perfil de Facebook, mediante el cual informó la suspensión del servicio de agua potable en los sectores de Dirección6035 , Dirección626 , Dirección6044 , Dirección6045 el 4 de noviembre de 2023 de las 07:00 am a las 02:00 pm, por trabajos en válvulas reguladoras (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); p. El 16 de noviembre de 2023, la Municipalidad de Santa Bárbara realizó un comunicado a través de su perfil de Facebook, mediante el cual informó: “Se informa a los vecinos de Dirección6035 en el Roble que nos encontramos realizamos la reparación de un tubo que se reventó en el sector” (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada); q. El 28 de noviembre de 2023, los personeros de la Municipalidad de Santa Bárbara se apersonaron a la casa del tutelado, en donde verificaron que por medio de una fuente pública provisional en el medidor la vivienda tiene agua (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada).

IV.- Sobre el caso concreto. En el sub lite, el recurrente manifiesta que vive en el Dirección6037 . En ese sentido, acusa que enfrenta problemas con el servicio de agua potable que brinda la autoridad recurrida, debido a que le suspenden el servicio sin avisar y cuando la conectan tarda 4 horas en llegarle sucia, lo que se agrava cuando la Municipalidad recurrida hace caso omiso en brindarle dicho servicio a través de camiones cisterna. Sostiene que ha pasado hasta 48 horas seguidas sin agua. Estima que, con las actuaciones acusadas, se están lesionando derechos fundamentales. Pide se declare con lugar el recurso.

Al respecto, del análisis del informe rendido bajo juramento por parte del representante de la autoridad recurrida y de la prueba aportada para la resolución del asunto, se tiene que la Municipalidad de Santa Bárbara suministra el servicio de agua potable en el Roble, distrito de Santo Domingo de Heredia, esto a través de su acueducto, el cual toma el agua directamente de las nacientes que van a los tanques de almacenamiento y todas las redes de conducción y distribución son por gravedad. Aunado a lo anterior, el representante informó bajo la solemnidad del juramento que se encuentran implementando un proyecto de modernización del acueducto que abarca la reconstrucción de tanques de captación y almacenamiento, cambio de tuberías en varios sectores, así como la adquisición de equipo necesario para facilitar el mantenimiento y mejoras del acueducto, lo anterior con la finalidad de evitar los desabastecimientos en la época seca. En razón de dicho proyecto los personeros de la Municipalidad de Santa Bárbara han ejecutado las siguientes acciones para brindar el suministro un adecuado servicio de agua potable: “1. Cambio de tubería en un tramo de mayor pendiente y mayor presión del subsistema 1, esto mejoraría la condición y la eliminación de averías al final de la red por tubería obsoleta. 2. Traslado de usuarios de las partes altes del subsistema 2, al final de red del subsistema 1. Para balancear el agua en ambas tuberías y eliminar la concentración de agua en uno y faltante en el otro que causa faltante de agua en época seca. 3. Colocación de 3 válvulas reguladoras de presión automáticas en la red del subsistema 1, para de esta forma regular la presión de agua en las partes bajas donde existe mayor concentración de caudal por la gran pendiente en la tubería. 4. Colocación de una válvula de acción directa para regular las presiones de agua en las tuberías de las partes bajas que se añadieron al sistema. Este lo tenemos pendiente para ejecutarlas el 29 de noviembre de 2023; por lo tanto, a la fecha este último trabajo en la intervención en la red de abastecimiento está pendiente de ejecución. Pero desde ya se están tomando las acciones al respecto. 5. Finalmente, la acción que considero más importante, la intervención de las nacientes para su correcta captación de las fuentes que abastecen todo el sector”. A partir de las cuales, se verifica que se han dado las interrupciones en el servicio de agua potable, lo cual previamente es informado por la autoridad recurrida a través de su página de Facebook para que los administrados puedan tener conocimiento sobre las obras y la duración para que tomen las previsiones del caso, tal y como fueron detallados en el elenco de hechos probados.

Así las cosas, este Tribunal concluye que las interrupciones o suspensiones en el servicio de agua potable que reclama el recurrente no son producto de una actuación negligente o arbitraria del municipio accionado, sino que se producen por las mejoras que se están realizando en la estructura del acueducto para evitar los desabastecimientos que ocurren en la época seca. En ese sentido, de los autos, se desprende que han efectuado diversas actuaciones como cambio de tubería de PVC de 4 pulgadas a tubería de polietileno de alta densidad de 3 pulgadas, conexiones que permitan alimentar los sistemas en caso de una posible avería, colocación de válvulas reguladoras de presión del agua. Además, se informó que el tutelado cuenta con el servicio de agua potable, toda vez que cuenta con una fuente pública provisional en el medidor de la vivienda. Por último, si bien el recurrente reprocha el incumplimiento de los horarios estimados indicados por el recurrente, no menos cierto es que no se puede endilgar responsabilidad cuando los atrasos se dan por las condiciones particulares del sistema, como lo ha sido comunicado por los mismos personeros de la Municipalidad al señalar que hay averías que se complican. Por lo anterior, se descarta la lesión a los derechos fundamentales del amparado. En consecuencia, lo procedente es desestimar este recurso, como en efecto se ordena.

V.- Documentación aportada al expediente. Se previene a la parte recurrente que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, éstos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de 30 días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial número 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

Por tanto:

Se declara sin lugar el recurso.

Nombre762 C.

Presidente a.i Luis Fdo. Salazar A.

Jorge Araya G.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Nombre3764 A.

Alexandra Alvarado P.

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