Illegal Wastewater Connections to Stormwater Drains in EscazúConexiones ilegales de aguas residuales al sistema pluvial en Escazú

CONSTITUTIONAL CHAMBER Date of Resolution: April 12, 2024, at 09:20 a.m.

Type of matter: recurso de amparo CONSTITUTIONAL CHAMBER OF THE SUPREME COURT OF JUSTICE. San José, at nine hours twenty minutes on the twelfth of April, two thousand twenty-four.

Recurso de amparo processed under expediente No. 24-003814-0007-CO, filed by FRANCISCO SALAZAR CARBALLO, identity card 0202870253, against the MAYOR OF ESCAZÚ AND THE DIRECTOR OF THE GOVERNING HEALTH AREA OF ESCAZÚ OF THE MINISTRY OF HEALTH.

WHEREAS:

1. 1By written brief received at the Secretariat of the Chamber at thirteen hundred hours and three minutes on the thirteenth of February, two thousand twenty-four, the petitioner files a recurso de amparo against the Mayor of Escazú and the Director of the Governing Health Area of Escazú of the Ministry of Health, and states that the authorities have allowed third parties to discharge soapy water into the sewer system that goes directly to the rivers, thereby causing pollution in the rivers of the sector, which, apart from polluting, causes unpleasant odors. He adds that the Los Filtros Project in San Antonio de Escazú has just been completed and that the connections of all the houses go to the sewer that empties into the Río Agres. He requests that this Court intervene.
2. 2By resolution at fifteen hours thirty-five minutes on the twenty-second of February, two thousand twenty-four, this proceeding was admitted and an audience was granted to the Mayor of Escazú and the Director of the Governing Health Area of Escazú of the Ministry of Health, so that they may report on the facts alleged by the petitioner.
3. 3Adolfo Ortiz Barboza, Director of the Governing Health Area of Escazú, reports under oath the following regarding the alleged facts, indicating that under expediente No. 16340-21, a complaint was addressed regarding alleged foul odors coming from the stormwater system (sistema pluvial) in the Calle León sector, in Bello Horizonte de Escazú, which apparently were produced by the overflow of wastewater (aguas residuales) from the dwellings in the area. He adds that on June twelfth of last year, the reported site was visited and a conversation was held with the complainant, who indicated that the specifically reported location is comprised of the properties located on both sides of the road that goes from the Bello Horizonte Church intersection, taking Calle León to the boundary of the Río Agres; this is recorded in inspection report (acta de inspección) MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-269-2023. He continues saying that, on August twenty-eighth, two thousand twenty-three, inspection visits began at the dwellings that make up the reported sector and dye tests (pruebas de coloración) for wastewater were carried out by pouring sodium fluorescein into the sanitary fixtures of the properties, which can be evidenced in inspection reports MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-406-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-412-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-424-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-436-2023,MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-446-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-462-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-468-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-503-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-517-2023 and MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-15-2024 in which tests a negative result was obtained for all dwellings.On October ninth, two thousand twenty-three, in follow-up to the complaint filed, a visit was made to the property with registration number (matrícula) 178681, owned by Luz Marina Carballo Carvajal and, with authorization from the owner's son, Francisco Salazar Carballo, the reason for the inspection was explained and sodium fluorescein was poured into the sanitary fixtures of the dwelling. Together with the dye test, the stormwater pipe was reviewed in the public thoroughfare, revealing the presence of dye, so the test yielded a positive result, as recorded in inspection report MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-446-2023. Given this, report MS-DRRSCS-DARSE-IT-1804-2023 and sanitary order (orden sanitaria) MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-2023 were issued and notified to the owner of the dwelling on November sixth of last year, at her home and in the presence of the current petitioner in this case. In view of the non-compliance with the issued sanitary order, on February twenty-seventh, two thousand twenty-four, a complaint was filed with the Public Prosecutor's Office and on the twenty-eighth of the same month and year, technical report MS-DRRSCS-DARSE-IT-0336-2024 was notified, which corresponds to the fine for non-compliance with the described sanitary order.It is noted that during the process, offensive treatment has been received from the petitioner. Regarding the Los Filtros project, he states that there is no record of a complaint filed concerning that project, but that given the information provided, the Municipality was asked for the location of the referenced project and it was determined that it is not located in the reported sector.
4. 4Arnaldo Barahona Cortés, in his capacity as Mayor of the Municipality of Escazú, renders a report, stating that he attaches report COR-GU-68-2024 dated February twenty-sixth, two thousand twenty-four, signed by Andrey Chavarría Quesada, in his capacity as Coordinator of the Public Works Construction Subprocess, Cristian Borashi González, in his capacity as Manager of the Urban Management Macroprocess, and Jerson Calderón Valverde, in his capacity as Coordinator of the Environmental Management Subprocess, which in summary narrates that every property owner must have a system to dispose of excreta and blackwater (aguas negras) and ensure that it is in optimal operating condition. By reason of the foregoing, each owner is responsible for giving adequate treatment to their wastewater within the property, without causing any impact on public roads or neighboring properties, such that failure to comply with the above would be in violation of the General Health Law (Ley General de Salud).He adds that the Municipality he represents has not authorized the disposal of any type of wastewater into the stormwater system and in the specific case of the Los Filtros project, a new stormwater system was formed by the local government, with the understanding that, during the construction process, no illegal wastewater connection was detected. He requests that the recurso be declared without merit.
5. 5In the proceedings followed, the legal prescriptions have been observed.

Drafted by Judge Salazar Alvarado; and,

Considering:

I.Preliminary point. Before analyzing the merits of the matter, it must be clarified that, based on Judgment No. 2008-02545 of 08:55 hours on February 22, 2008, this Chamber has referred to the administrative litigation jurisdiction—with some exceptions—those matters in which it is discussed whether the Public Administration has complied or not with the deadlines established by the General Law of Public Administration (articles 261 and 325) or sectoral laws for special administrative procedures, to resolve by final act an administrative procedure—initiated ex officio or at the request of a party—or to hear the appropriate administrative remedies. Precisely, in the sub lite case, an exception scenario is raised, as it involves actions related to environmental matters. In keeping with this type of matter, this Chamber assesses possible delays in the resolution of this type of complaints. Having clarified the point, we proceed to resolve the specific situation raised in this amparo.

II. PURPOSE OF THE RECURSO

The petitioner considers that his fundamental rights have been harmed by virtue of the fact that for some time he has reported the diversion of stormwater (aguas pluviales) to the Río Agres by third parties in his residential sector, a situation that he indicates the municipal authorities and the governing health area have allowed, which has caused unpleasant odors and pollution.

III. PROVEN FACTS

Of importance for the decision in this matter, the following facts are deemed duly demonstrated as relevant to the resolution of this matter:

• a)Under expediente 16340-21 of the Governing Health Area of Escazú, a complaint was acknowledged regarding foul odors coming from the stormwater system in the Calle León sector, Bello Horizonte de Escazú (see report rendered under oath).
• b)On June twelfth, two thousand twenty-three, the Governing Health Area of Escazú delimited the reported site as that comprised of the properties located on both sides of the road that goes from the Bello Horizonte Church intersection, taking Calle León to the boundary of the Río Agres, according to inspection report MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-269-2023 (see report rendered under oath).
• c)On August twenty-eighth, two thousand twenty-three, the representatives of the Governing Health Area of Escazú began inspection visits of the dwellings located in the reported sector with the sodium fluorescein test, where negative results were obtained, according to inspection reports MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-406-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-412-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-424-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-436-2023,MS-DRRSCS-DARSE-AIO- MJSC-446-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-462-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-468-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-503-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-517-2023 and MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-15-2024 (see report rendered under oath and evidence provided).
• d)On October ninth, two thousand twenty-three, the representatives of the Governing Health Area of Escazú conducted an inspection visit to the property with registration number 178681, owned by Luz Marina Carballo Carvajal, in the presence of Francisco Salazar Carballo, who identified himself as the son of the property owner, and after the dye test, a positive result was evidenced, according to report MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-446-2023 (see report rendered under oath and evidence provided).
• e)On November sixth, two thousand twenty-three, the Governing Health Area of Escazú notified the owner of the property with registration number 17868, Luz Marina Carballo (mother of the petitioner), of technical report MS-DRRSCS-DARSE-IT-1804-2023 and sanitary order MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-023, given the positive result of the dye test conducted (see report rendered under oath and evidence provided).
• f)On February twenty-seventh, two thousand twenty-four, given the non-compliance with sanitary order MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-2023, the authorities of the Governing Health Area of Escazú filed a complaint with the Public Prosecutor's Office for disobedience to authority (see report rendered under oath and evidence provided).
• g)On February twenty-eighth, two thousand twenty-four, the governing health authority of Escazú notified the owner of the property with registration number 178681, Luz Marina Carballo, of report MS-DRRSCS-DARSE-IT-0366-2024 corresponding to the fine for non-compliance with sanitary order MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-2023 (see report rendered under oath and evidence provided).
• h)According to inspection reports MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-406-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-412-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-424-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-436-2023,MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-446-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-462-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-468-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-503-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-517-2023 and MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-15-2024 of the visits conducted by the Health Area of Escazú, the tests performed on the rest of the dwellings in the reported sector have yielded a negative result (see report rendered under oath and evidence provided).
• i)In the Los Filtros project, developed by the Municipality of Escazú, no illegal connections of wastewater to the stormwater system were evidenced during its construction (see report rendered under oath and evidence provided).

IV. REGARDING THE SPECIFIC CASE

From the analysis of the reports rendered under oath by the respondent authorities, and the evidence provided, it is extracted that from the technical expert reports deployed by the governing health authority of Escazú, up to the moment of filing this recurso, only one technical test yielded a positive result for an improper connection of wastewater to the stormwater system, and it corresponds to the dwelling with registration number 178681, whose owner is Luz Marina Carballo Carvajal, and who, as can be inferred from the case file, is the petitioner's mother. For this reason, a sanitary order was issued, which was duly notified, as recorded in the expediente. Likewise, it was verified that the Municipality and the Governing Health Area, both of Escazú, addressed the petitioner's requests and have conducted the necessary on-site inspections, and furthermore, inspection reports were drawn up for each technical visit to certify the findings.

In this regard, a record is left of the non-compliance denounced by the governing health authority of Escazú, on the part of the owner of the property with registration number 178681, Luz Marina Carballo Carvajal, with sanitary order MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-2023, forcing the authority to file a complaint before the competent authorities.

On this point, it is important to reiterate the probative value that the legislator granted, through the creation of the Law that gives foundation to this jurisdiction, to the reports rendered by the respondent authorities, specifically in the second paragraph of Article 44 of the Law of Constitutional Jurisdiction (Ley de la Jurisdicción Constitucional). It is precisely on the basis of the foregoing that the reports, insofar as they cannot be reliably refuted through other means of proof, shall be considered as true, naturally without prejudice to the criminal liability that the respondent authority would incur if it fell into the scenarios that the same law establishes. Thus, by legal imperative, the information provided by the respondent authority is held as true; but additionally, there is technical evidence, such as the results obtained from the dye tests carried out in the neighboring dwellings of the reported area, which all turned out negative, which discredits the petitioner's claim.

Finally, it is also indicated under oath that, in the Los Filtros project, developed by the Municipality of Escazú, no illegal connections of wastewater to the stormwater system were evidenced during its construction, as claimed by the petitioner. Consequently, since the alleged violation of the fundamental rights of the protected party is not deemed accredited, the corresponding action is to dismiss the recurso, as is hereby ordered.

V. NOTE BY JUDGE CASTILLO VÍQUEZ, REGARDING PROMPT AND FULFILLED ADMINISTRATIVE JUSTICE

I have supported this Court's thesis that when the claimant alleges a violation of the right to prompt and fulfilled justice in the administrative venue, those who must hear the legal controversy are the Administrative Litigation Courts and not this Chamber. However, with the recent enactment of Law No. 9097, Law Regulating the Right of Petition, it has been established that this right is subject to judicial protection by means of the recurso de amparo established by Article 32 of the Law of Constitutional Jurisdiction, in relation to Article 27 of the Political Constitution of the Republic of Costa Rica, in those cases where the petitioner considers that the Administration's material actions, its administrative acts, or its response are affecting their fundamental rights. In my view, the recently enacted regulation does not imply that this Court must modify its jurisprudential line, as, based on numeral 7 of its Law, it is exclusively responsible for defining its own competence.

Therefore, except for those legal-constitutional controversies that have been recognized by this same Chamber as exception scenarios, which do proceed to be heard in this jurisdiction through the constitutional guarantee process of amparo, in the remaining cases, and for the reasons this Court has given (judgment No. 2008-02545 at 8:55 a.m. on February 22, 2008), the competent judges are those of the administrative litigation jurisdiction, all of which is in accordance with numeral 25 of the American Convention on Human Rights, Constitutional Law (values, principles, and norms), and the corresponding legal norms based on a logical, systemic, and teleological interpretation of the legal system.

VI. NOTE BY JUDGE SALAZAR ALVARADO

In environmental matters, it is the undersigned's criterion that, if the Public Administration has already intervened, its knowledge and resolution correspond to the administrative litigation jurisdiction. However, I do proceed to hear the merits of the matter when other rights of the persons affected by the contamination source are at stake, among them, health, quality of life, and the right to enjoy a healthy and pollution-free environment (Article 50 of the Political Constitution), as is the case here, where the alleged impact and contamination of the petitioner's properties, located in the canton of Escazú, is complained of.

The petitioners indicate that for some time they have reported the diversion of stormwater to the Río Agres by third parties in their residential sector, a situation they indicate the municipal authorities and the governing health area have allowed, which has caused unpleasant odors and pollution, to the detriment of its inhabitants.

VII. DOCUMENTATION PROVIDED TO THE EXPEDIENTE

The parties are forewarned that, if any paper documents, as well as objects or evidence contained in any additional electronic, computer, magnetic, optical, telematic device or produced by new technologies have been provided, these must be withdrawn from the office within a maximum period of thirty working days counted from the notification of this judgment. Otherwise, all material not withdrawn within this period will be destroyed, according to the provisions of the "Regulation on the Electronic Dossier before the Judiciary," approved by the Full Court in Session No. 27-11 of August 22, 2011, Article XXVI and published in Judicial Bulletin No. 19 of January 26, 2012, as well as in the agreement approved by the Superior Council of the Judiciary, in Session No. 43-12 held on May 3, 2012, Article LXXXI.

THEREFORE:

The recurso is declared without merit. Judge Castillo Víquez records a separate note. Judge Salazar Alvarado records a separate note.- Fernando Castillo V.

Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Ileana Sánchez N.

Telephones: 2549-1500 / 800-SALA-4TA (800-7252-482). Fax: 2295-3712 / 2549-1633. Electronic address: www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional. Address: (Sabana Sur, Calle Morenos, 100 mts.Sur de la iglesia del Perpetuo Socorro). Reception of matters from vulnerable groups: Edificio Corte Suprema de Justicia, San José, Catedral District, Barrio González Lahmann, calles 19 y 21, avenidas 8 y 6 It is a faithful copy of the original - Taken from Nexus.PJ on: 08-05-2026 14:33:59.

SALA CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las nueve horas veinte minutos del doce de abril de dos mil veinticuatro .

Recurso de amparo que se tramita bajo el expediente N° 24-003814-0007-CO, interpuesto por FRANCISCO SALAZAR CARBALLO, cédula de identidad 0202870253, contra el ALCALDE DE ESCAZÚ Y EL DIRECTOR DEL ÁREA RECTORA DE SALUD DE ESCAZÚ DEL MINISTERIO DE SALUD.

RESULTANDO:

1. 1Por escrito recibido ante la Secretaría de la Sala al ser las trece horas con tres minutos del trece de febrero de dos mil veinticuatro, la parte recurrente interpone recurso de amparo contra el Alcalde de Escazú y el Director del Área Rectora de Salud de Escazú del Ministerio de Salud, y manifiesta que las autoridades han permitido que terceros descarguen aguas jabonosas en el alcantarillado que va directamente a los ríos, logrando con esto la contaminación en los ríos del sector, lo que aparte de contaminar provoca olores desagradables. Agrega que se acaba de terminar el Proyector Los Filtros en San Antonio de Escazú y que las conexiones de todas las casas van hacia la alcantarilla que desemboca en el Río Agres. Pide que este Tribunal intervenga.
2. 2Mediante resolución de las quince horas con treinta y cinco minutos del veintidós de febrero de dos mil veinticuatro, se dio curso al presente proceso y se concedió audiencia al Alcalde de Escazú y al Director del Área Rectora de Salud de Escazú del Ministerio de Salud, para que informen sobre los hechos alegados por la parte recurrente.
3. 3Informa bajo juramento Adolfo Ortiz Barboza, Director del Área Rectora de Salud de Escazú, lo siguiente en torno a los hechos alegados, indicando que bajo el expediente Nº 16340-21 se atendió denuncia por supuestos malos olores provenientes del sistema pluvial del sector de Calle León, en Bello Horizonte de Escazú, que en apariencia se producían por el desborde de aguas residuales provenientes de las viviendas del lugar. Agrega que en fecha doce de junio del año pasado se visitó el sitio denunciado y se conversó con el denunciante, quien indicó que el lugar específicamente denunciado está conformado por las propiedades ubicadas a ambos lados de la carretera que va del cruce de la Iglesia de Bello Horizonte, tomando la calle León hasta el límite del Río Agres, esto consta en el acta de inspección MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-269-2023. Continúa diciendo que, en fecha veintiocho de agosto del año dos mil veintitrés se comenzaron las visitas de inspección a las viviendas que conforman el sector denunciado y se procedió a realizar pruebas de coloración para aguas residuales vertiendo fluoresceínica sódica en las piezas sanitarias de los inmuebles, lo cual se puede evidenciar en las actas de inspección MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-406-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-412-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-424-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-436-2023,MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-446-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-462-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-468-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-503-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-517-2023 y MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-15-2024 en cuyas pruebas se obtuvo resultado negativo para todas las viviendas.En fecha nueve de octubre del año dos mil veintitrés, en seguimiento a la denuncia formulada se procedió a visitar el inmueble matrícula 178681, propiedad de Luz Marina Carballo Carvajal y con autorización del hijo de la propietaria, Francisco Salazar Carballo, se explicó el motivo de la inspección y se vertió fluoresceínica sódica en las piezas sanitarias de la vivienda. Conjuntamente a la prueba de coloración, se revisó la tubería pluvial en la vía pública, evidenciándose presencia de colorante, por lo que la prueba arrojó resaltado positivo, según se consta en el acta de inspección MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-446-2023. Ante esto, se realizó el informe MS-DRRSCS-DARSE-IT-1804-2023 y la orden sanitaria MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-2023 y se notificaron a la dueña de la vivienda el día seis de noviembre del pasado año, en su casa de habitación y en presencia del hoy recurrente de autos. En vista del incumplimiento a la orden sanitaria emitida, en fecha veintisiete de febrero del dos mil veinticuatro, se procedió a interponer denuncia ante el Ministerio Público y en fecha veintiocho, del mismo mes y año, se notificó el informe técnico MS-DRRSCS-DARSE-IT-0336-2024, que corresponde a la multa por incumplimiento a la orden sanitaria descrita.Se hace notar que durante el proceso se ha recibido una trato ofensivo de la parte recurrente. En atención al proyecto Los Filtros, manifiesta que no consta denuncia interpuesta por ese proyecto, pero que dada la información suministrada se le solicitó a la Municipalidad la ubicación del proyecto referido y se determinó que el mismo no se ubica en el sector denunciado.
4. 4Rinde informe Arnaldo Barahona Cortés, en su condición de Alcalde de la Municipalidad de Escazú, quien manifiesta que, adjunta el informe COR-GU-68-2024 fechado el veintiséis de febrero de dos mil veinticuatro, suscrito por Andrey Chavarría Quesada, en calidad de Coordinador del Subproceso de construcción de obra pública, Cristian Borashi González, en calidad de Gerente del Macroproceso de Gestión Urbana y Jerson Calderón Valverde, en su condición de Coordinador del Subproceso de Gestión Ambiental, que en síntesis narra que toda persona propietaria debe disponer de un sistema para desechar excretas y aguas negras y asegurar que este se encuentre en óptimas condiciones de funcionamiento. En razón de lo anterior, cada propietario es el responsable dar el tratamiento adecuado a sus aguas residuales dentro del predio, sin que esto genere afectación alguna a la vía pública o a las propiedades vecinas, por lo que en caso de incumplimiento de lo anterior, se estaría quebrantado la Ley General de Salud. Añade que la Municipalidad que representa no ha autorizado la disposición de ningún tipo de agua residual al sistema pluvial y en el caso concreto del proyecto Los Filtros, se conformó un nuevo sistema pluvial por parte del gobierno local, teniéndose que, durante el proceso constructivo no se detectó ninguna conexión ilegal de agua residual. Solicita se declare sin lugar el recurso.
5. 5En los procedimientos seguidos se han observado las prescripciones legales.

Redacta el Magistrado Salazar Alvarado; y,

Considerando:

I.De previo. Antes de analizar el fondo del asunto debe aclararse que, a partir de la Sentencia N° 2008-02545 de las 08:55 horas del 22 de febrero de 2008, esta Sala ha remitido a la jurisdicción contenciosa administrativa -con algunas excepciones-, aquellos asuntos en los que se discute si la Administración Pública ha cumplido o no los plazos pautados por la Ley General de la Administración Pública (artículos 261 y 325) o las leyes sectoriales para los procedimientos administrativos especiales, para resolver por acto final un procedimiento administrativo -instruido de oficio o a instancia de parte- o conocer de los recursos administrativos procedentes. Precisamente, en el sub lite, se plantea un supuesto de excepción, pues se está ante gestiones relacionadas con materia ambiental. Atendiendo a este tipo de materia, esta Sala valora las posibles dilaciones en la resolución de este tipo de denuncias. Aclarado el punto, se entra a resolver la situación concreta planteada en este amparo.

II. OBJETO DEL RECURSO

El recurrente considera lesionados sus derechos fundamentales, en virtud, de que desde hace algún tiempo ha denunciado el desvío de las aguas pluviales a al Río Agres, por parte de terceros de su sector de residencia, situación que señala que las autoridades municipales y del área rectora de salud han permitido, lo que ha provocado olores desagradables y contaminación.

III. HECHOS PROBADOS

De importancia para la decisión de este asunto, se estiman como debidamente demostrados los siguientes hechos de relevancia para la resolución de este asunto:

• a)Bajo expediente 16340-21 del Área Rectora de Salud Escazú se conoció denuncia por malos olores provenientes del sistema pluvial del sector calle León, Bello Horizonte de Escazú (ver informe rendido bajo juramento).
• b)En fecha doce de junio de dos mil veintitrés, el Área Rectora de Salud de Escazú delimitó como sitio denunciado el conformado por las propiedades ubicadas en ambos lados de la carretera que va del cruce de la Iglesia de Bello Horizonte, tomando calle León hasta el límite del Río Agres, según acta de inspección MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-269-2023 (ver informe rendido bajo juramento).
• c)En fecha veintiocho de agosto de dos mil veintitrés, los representantes del Área Rectora de Salud de Escazú iniciaron las visitas de inspección de las viviendas ubicadas en el sector denunciado con la prueba de fluoresceína sódica, donde se obtuvieron resultados negativos, según las actas de inspección MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-406-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-412-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-424-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-436-2023,MS-DRRSCS-DARSE-AIO- MJSC-446-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-462-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-468-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-503-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-517-2023 y MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-15-2024 (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada).
• d)En fecha nueve de octubre de dos mil veintitrés, los representantes del Área Rectora de Salud de Escazú realizaron visita de inspección al inmueble matrícula 178681, propiedad de Luz Marina Carballo Carvajal, en presencia de Francisco Salazar Carballo, quien se identificó como hijo de la propietaria del inmueble, y posterior a la prueba de coloración se evidenció un resultado positivo, según acta MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-446-2023 (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada).
• e)En fecha seis de noviembre dos mil veintitrés, el Área Rectora de Salud de Escazú notificó a la propietaria del inmueble matrícula 17868, Luz Marina Carballo (madre del recurrente), el informe técnico MS-DRRSCS-DARSE-IT-1804-2023 y la orden sanitaria MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-023, ante el resultado positivo de la prueba de coloración realizada (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada).
• f)En fecha veintisiete de febrero de dos mil veinticuatro, ante el incumplimiento de la orden sanitaria MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-2023, las autoridades el Área Rectora de Salud de Escazú formularon denuncia ante el Ministerio Público por desobediencia a la autoridad (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada).
• g)En fecha veintiocho de febrero del año dos mil veinticuatro, la autoridad rectora en salud de Escazú notificó a la propietaria del inmueble matrícula 178681, Luz Marina Carballo, el informe MS-DRRSCS-DARSE-IT-0366-2024 correspondiente a la multa por incumplimiento a la orden sanitaria MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-2023 (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada).
• h)Según las actas de inspección MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-406-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-412-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-424-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-436-2023,MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-446-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-462-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-468-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-503-2023, MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-517-2023 y MS-DRRSCS-DARSE-AIO-MJSC-15-2024 de las visitas realizadas por el Área de Salud de Escazú, las pruebas practicadas al resto de viviendas del sector denunciado, han arrojado resultado negativo (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada).
• i)En el proyecto Los Filtros, desarrollado por la Municipalidad de Escazú, no se evidenció, durante su construcción, conexiones ilegales de agua residual al sistema pluvial (ver informe rendido bajo juramento y prueba aportada).

IV. SOBRE EL CASO CONCRETO

Del análisis de los informes rendidos bajo juramento por las autoridades recurridas, y de la prueba aportada, se extrae que de las pericias técnicas desplegadas por la autoridad rectora en salud de Escazú, hasta el momento de interposición de este recurso, únicamente una prueba técnica arrojó resultado positivo a conexión indebida al sistema pluvial de aguas residuales, y corresponde a la vivienda matrícula 178681, cuya propietaria es Luz Marina Carballo Carvajal, y que, según se desprende de los autos, es la progenitora del recurrente. Por tal motivo se emitió una orden sanitaria, la cual fue notificada debidamente, según consta en el expediente. Asimismo, se verificó que la Municipalidad y el Área Rectora de Salud, ambos de Escazú, atendieron las solicitudes del recurrente y han realizado la inspecciones in situ necesarias, y además se elaboraron actas de inspección de cada visita técnica para certificar los hallazgos.

Al respecto, se deja constancia del acusado incumplimiento, que hace la autoridad rectora en salud de Escazú, por parte de la propietaria del inmueble matrícula 178681, Luz Marina Carballo Carvajal, a la orden sanitaria MS-DRRSCS-DARSE-OS-151-2023, viéndose en la imperiosa obligación de formular la denuncia ante las autoridades competentes.

En este punto, es importante reiterar el valor probatorio que el legislador le otorgó, mediante la creación de la Ley que da fundamento a esta jurisdicción, a los informes rendidos por las autoridades recurridas, específicamente en el párrafo segundo, del artículo 44, de la Ley de la Jurisdicción Constitucional. Es precisamente con fundamento en lo anterior, que los informes, en tanto no logren ser desvirtuados fehacientemente a través de otros medios probatorios, se considerarán como ciertos, por supuesto sin perjuicio de la responsabilidad penal de que se haría acreedor la autoridad recurrida si incurriere en los supuestos que la misma ley establece. Así las cosas, por imperativo legal se tiene como cierta la información que brinda la autoridad recurrida; pero adicionalmente, se cuenta con prueba técnica, como lo son los resultados obtenidos de las pruebas de coloración realizadas en las viviendas circunvecinas de la zona denunciada, que todos resultaron negativos, lo que desacredita el alegato del recurrente.

Por último, también bajo juramento se indica que, en el proyecto Los Filtros, desarrollado por la Municipalidad de Escazú, no se evidenció, durante su construcción, conexiones ilegales de agua residual al sistema pluvial, como lo reclama el promovente. En consecuencia, dado que no se tiene por acreditada la alegada lesión a los derechos fundamentales del tutelado, lo que corresponde es desestimar el recurso, como en efecto se dispone.

V. NOTA DEL MAGISTRADO CASTILLO VÍQUEZ, EN CUANTO A LA JUSTICIA ADMINISTRATIVA PRONTA Y CUMPLIDA

He apoyado la tesis de este Tribunal, de que cuando el justiciable alega una vulneración al derecho a una justicia pronta y cumplida en sede administrativa, quienes deben conocer la controversia jurídica son los Tribunales de lo Contencioso-Administrativo y no esta Sala. Ahora bien, con la reciente promulgación de la Ley n.° 9097, Ley de Regulación del Derecho de Petición, se ha establecido que ese derecho es susceptible de tutela judicial por medio del recurso de amparo establecido por el artículo 32 de la Ley de la Jurisdicción Constitucional, en relación con el artículo 27 de la Constitución Política de la República de Costa Rica, en aquellos casos en que el peticionario considere que las actuaciones materiales de la Administración, sus actos administrativos o su respuesta le estén afectando sus derechos fundamentales. A mi modo de ver, la normativa recién promulgada no implica que este Tribunal deba modificar su línea jurisprudencial, quien, con base en el numeral 7 de su Ley, le corresponde definir exclusivamente su propia competencia.

Por ende, salvo aquellas controversias jurídico-constitucionales que han sido reconocidas por esta misma Sala como supuestos de excepción, que sí proceden ser conocidas en esta jurisdicción a través del proceso constitucional de garantía del amparo, en los demás casos, y por las razones que ha dado este Tribunal (sentencia N° 2008-02545 de las 8:55 horas de 22 de febrero de 2008), los competentes son los Jueces de la jurisdicción de lo contencioso-administrativo, todo lo cual es conforme al numeral 25, de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Derecho de la Constitución (valores, principios y normas) y las normas legales correspondientes con base en una interpretación lógica, sistémica y teleológica del ordenamiento jurídico.

VI. NOTA DEL MAGISTRADO SALAZAR ALVARADO

En asuntos ambientales, es criterio del suscrito, que, si ya ha habido intervención de la Administración Pública, su conocimiento y resolución corresponde a la jurisdicción contenciosa administrativa. No obstante, sí entro a conocer el fondo del asunto cuando están de por medio otros derechos de las personas afectadas por el foco de contaminación, entre ellos, la salud, la calidad de vida y el derecho a gozar de un ambiente sano y libre de contaminación (artículo 50, de la Constitución Política), tal y como sucede en este caso, en el que se acusa la presunta afectación y contaminación de las propiedades del recurrente, ubicada en el cantón de Escazú.

Los recurrentes señalan que hace tiempo ha denunciado el desvío de las aguas pluviales al Río Agres, por parte de terceros en su sector de residencia, situación que señala que las autoridades municipales y del área rectora de salud han permitido, lo que ha provocado olores desagradables y contaminación, en perjuicio de sus habitantes.

VII. DOCUMENTACIÓN APORTADA AL EXPEDIENTE

Se previene a las partes que de haber aportado algún documento en papel, así como objetos o pruebas contenidas en algún dispositivo adicional de carácter electrónico, informático, magnético, óptico, telemático o producido por nuevas tecnologías, estos deberán ser retirados del despacho en un plazo máximo de treinta días hábiles contados a partir de la notificación de esta sentencia. De lo contrario, será destruido todo aquel material que no sea retirado dentro de este plazo, según lo dispuesto en el "Reglamento sobre Expediente Electrónico ante el Poder Judicial", aprobado por la Corte Plena en Sesión N° 27-11 del 22 de agosto del 2011, artículo XXVI y publicado en el Boletín Judicial N° 19 del 26 de enero del 2012, así como en el acuerdo aprobado por el Consejo Superior del Poder Judicial, en la Sesión N° 43-12 celebrada el 3 de mayo del 2012, artículo LXXXI.

POR TANTO:

Se declara sin lugar el recurso. El Magistrado Castillo Víquez consigna nota. El Magistrado Salazar Alvarado consigna nota.- Fernando Castillo V.

Fernando Cruz C.

Paul Rueda L.

Luis Fdo. Salazar A.

Anamari Garro V.

Ingrid Hess H.

Ileana Sánchez N.